устройство для распределения сростков оптических волокон

Формула изобретения

1. Изделие для съемного закрепления множества удлиненных волоконно-оптических компонентов, например сростков, содержащее панель и множество гибких консолей, прикрепленных к панели и проходящих, как правило, перпендикулярно к ней, при этом консоли расположены с образованием рядов смежных параллельных канавок, каждая из которых имеет первую и вторую боковые стороны для размещения отдельных волоконно-оптических компонентов, отличающееся тем, что каждая консоль включает крюк для удерживания каждого компонента, расположенного в одной из канавок, при этом крюки, расположенные вдоль одной стороны компонента, поочередно противоположно направлены с обеспечением захвата компонента по меньшей мере двумя крюками, обращенными в одном направлении на первой стороне, и третьим крюком, обращенным в противоположном направлении на второй стороне между двумя крюками на первой стороне для обеспечения многоточечной нагрузки в шахматном порядке на компонент.

2. Изделие по п.1, отличающееся тем, что крюк сформирован на консоли.

3. Изделие по п.1, отличающееся тем, что панель содержит множество прикрепленных к ней лапок, которые предназначены для ввода в соответствующие им по форме вырезы, выполненные в лотке для сростков оптических волокон.

4. Изделие по п.1, отличающееся тем, что панель и консоли выполнены за одно целое.

5. Изделие по п.1, отличающееся тем, что по меньшей мере одна из канавок имеет по меньшей мере три консоли на каждой ее стороне.

6. Изделие по п.1, отличающееся тем, что консоли выполнены из материала, обладающего твердостью в диапазоне от 30 единиц по Шору A до 50 единиц по Шору D.

7. Изделие по п.1 или 6, отличающееся тем, что консоли выполнены из материала, выбранного из группы, состоящей из натурального и синтетического каучуков, полиуретана, СКЭПТ, неопрена, нитрила и смесей указанных материалов с полипропиленом.

8. Изделие по п.6, отличающееся тем, что консоли выполнены из материала, обладающего твердостью в диапазоне 60 - 80 единиц по Шору A.

Описание изобретения к патенту

Настоящее изобретение, в общем случае, относится к изделиям, которые поддерживают и распределяют соединительные устройства, а именно к распределителю или распределительной вставке, предназначенным для хранения множества сростков оптических волокон, при этом вставка имеет множество консолей, расположенных с образованием рядов канавок для размещения сростков.

2. Описание предшествующего уровня техники

При расширении телекоммуникационных кабельных систем, вводе дополнительных ответвлений или замене поврежденных кабелей часто приходится соединять концы двух кабелей. Для защиты соединений навесных или скрытых кабелей, в том числе уложенных по земле или под землей (в технологических или смотровых отверстиях), используют кожухи. Как правило, кожухи бывают двух типов: для волоконно-оптических кабелей, соединенных в линию или встык. Некоторые корпуса, используемые для защиты соединений волоконно-оптических кабелей встык, имеют куполообразную форму, т.е. они имеют удлиненный корпус, у которого один конец закрыт, а другой открыт. Конструкции таких кожухов описаны в патентах США N 4927227, 5222183, 5249253 и 5278933, а также в заявке PCT/GB 93/00157.

Для закрепления кабелей у открытых концов кожухов используются зажимы, болты, стяжки и т.д. (см. патенты США N 5097529, 5280556, 5288946 и заявки PCT N US 93/05742, GB 93/01120 и GB 93/01942). Эти крепежные элементы ослабляют деформацию вопреки напряжениям в кабеле, вызываемым внешним перемещением кабеля относительно кожуха. Перемещения, вызываемые протягиванием или проталкиванием кабеля в осевом направлении, а также его изгибанием или скручиванием, не должны передаваться на его оболочку, находящуюся внутри кожуха. Известные устройства менее подходят для защиты волоконно-оптических кабелей, так как они содержат металлические элементы с острыми кромками, которые могут повредить открытые участки волоконных световодов и их оболочки. Такие устройства содержат много деталей, увеличивающих стоимость кожухов, и иногда требуется использование специальных инструментов для их монтажа. Кроме того, использование такого большого числа соединяемых деталей дополнительно увеличивает время монтажа.

В некоторых известных конструкциях концевые заделки кабелей содержат экранированные соединители для дополнительного закрепления кабельных оболочек и обеспечения электрического соединения с заземляющей оболочкой через металлические оплетки. Такие соединители обычно имеют внутренний зажим, который фиксируется внутри кабельной оболочки, наружный зажим, охватывающий наружную поверхность кабельной оболочки, и болт или другие средства для взаимного поджатия двух элементов, с тем чтобы зафиксировать между ними кабельную оболочку. См., например, патенты США N 3787797, 4895525 и 5097529, заявку PCT/US 94/04198 и патент Германии N 4231181. Эти конструкции не подходят для восстановления целостности оболочек как у волоконно-оптических, так и у медных кабелей, так как, в частности, они не могут надежно фиксировать упрочняющие элементы, такие как проволока или волокна из арамида, в волоконно-оптических кабелях. Желательно иметь такой соединитель, который можно использовать для экранированного соединения медных кабелей, а после несложных модификаций - для экранированного соединения волокон.

В некоторых из вышеупомянутых устройств имеются лотки для хранения оптических волокон, например лотки для сростков, которые поддерживаются или прикреплены к элементам для ослабления натяжения или к защитному корпусу. Как правило, лотки имеют направляющие стенки, которые обеспечивают минимальный радиус изгиба волокон. В указанных патентах 4927227, 5222183, 5249253, а также в патентах США N 5323480 и 5363466 несколько лотков для сростков световодов, укладываемые в стопу при хранении, ступенчато шарнирно прикреплены к общему основанию. В патенте США N 5071220 и заявке PCT/US 94/04232 описаны расположенные в линию защитные устройства с лотками, шарнирно соединенные этим же образом с общим основанием. Согласно описанию патента США N 5323478 лотки укладывают в стопу с помощью шарнирных планок. При подъеме шарнирно соединенных лотков волокна, расположенные между соседними лотками, изгибаются, в результате чего возникают потери на микроизгиб волокна. Кроме того, ступенчатая конструкция устройства не позволяет наилучшим образом использовать полезное пространство.

Для защиты от механических повреждений и обеспечения сопротивления изгибу волокон менее их минимального радиуса изгиба, волокна, лежащие между лотками, обычно заключают в трубчатые оболочки, изготовленные спиральной намоткой или цилиндрическими. Операция по установке цилиндрической оболочки или навитой по спирали требует много времени, так как в случае использования цилиндрической трубчатой оболочки необходимо протянуть через нее все световоды, а в случае спирально намотанной оболочки необходимо вручную обмотать витки вокруг волокон, что может быть очень трудно, если волокно имеет большую длину.

При спиральной намотке также легко перетянуть волокно. Кроме того, известные из уровня техники трубки для мест отвода волокна не предотвращают ленточное волокно от нежелательного скручивания.

Некоторые лотки для сростков, описанные в указанных патентах, имеют опоры для размещения множества сростков. См. также патенты США N 4793681, 4840449, 4854661. Крепежные элементы могут быть сформованы прямо на поверхности лотка, как это описано в патенте США N 5074635. Вставки для сростков могут быть разъемно прикреплены к лоткам с помощью крепежных элементов, выполненных в виде гибких консольных защелок для образования замка (см. патенты США N 4489830, 4679896 и 5375185). Защелки не всегда прочно захватывают сростки, особенно если в соседних канавках расположено много аналогичных элементов. Это объясняется смещением и увеличением допустимых отклонений материала, из которого выполнен крепежный элемент. Многократное и длительное использование вставок для сростков может также привести к ослаблению крепежных элементов. В свете всех этих проблем, в том числе проблем, связанных с защитными устройствами для волоконно-оптических кабелей, было бы желательно и предпочтительно изобрести защитное устройство для оптического волокна, имеющего соответствующие элементы, позволяющие преодолеть указанные ограничения.

Краткое изложение сущности изобретения

Настоящее изобретение представляет собой устройство для распределения сростков оптических волокон, как правило, содержащее лоток для размещения оптического волокна, имеющий по меньшей мере два образованных в нем углубления и по меньшей мере две вставки со сростками. Каждая вставка имеет панель, форма которой соответствует форме углублений, что позволяет разъемно устанавливать съемные вставки в лоток. На каждой вставке есть множество выступающих гибких консолей, закрепленных на панели перпендикулярно. Консоли расположены с образованием рядов параллельных канавок для размещения отдельных волоконно-оптических элементов, например сростков, при этом консоли расположены в шахматном порядке вдоль определенной канавки для обеспечения многоточечной нагрузки на любой установленный в ней элемент. Предпочтительно по меньшей мере три консоли расположены на каждой стороне определенной канавки, а каждая консоль преимущественно имеет крюк, выполненный на ней для удерживания оптического элемента, при этом крюки на консолях, расположенных вдоль определенной стороны одной из канавок, направлены поочередно противоположно. В одном примере осуществления панель снабжена лапками для зацепления с соответствующими вырезами на лотки для сростков. Панель, лапки и консоли могут быть выполнены за одно целое (посредством литья под давлением) из гибкого материала, например натурального или синтетического каучуков, полиуретана, СКЭПТ, неопрена или нитрила, а также из смесей этих материалов, в том числе из их смесей с полипропиленом. Эти материалы должны обладать твердостью в диапазоне от 30 единиц по Шору A до 50 единиц по Шору D, предпочтительно 60 - 80 единиц по Шору A.

Краткое описание чертежей

Изобретение лучше понять с помощью представленных чертежей:

на фиг. 1 показан общий вид одного из примеров осуществления изобретения - куполообразного кожуха для волокон, в который введены два волоконно-оптических кабеля;

на фиг. 2 показаны детали кожуха, представленного на фиг. 1;

на фиг. 3 показан общий вид одного из примеров осуществления элемента для ослабления натяжения, используемого вместе с кожухом, показанным на фиг. 1 и 2;

на фиг. 4 показан общий вид деталей экранированного стыкового деформирующего соединителя, используемого в настоящем изобретении;

на фиг. 5 показан общий вид экранированного стыкового деформирующего соединителя (представленного на фиг. 4), установленного на кабеле;

на фиг. 6 показан общий вид защитного устройства, представленного на фиг. 1 и 2, с промежуточным лотком;

на фиг. 7 показан общий вид конца части разрезанной направляющей трубки, используемой в настоящем изобретении;

на фиг. 8 показан общий вид кожуха, представленного на фиг.1 и 2, с двумя лотками для сростков, прикрепленными к промежуточному лотку, представленному на фиг. 6;

на фиг. 9 показан общий вид устройства, отличающийся от вида на фиг. 8 тем, что один из лотков для сростков находится в промежуточном положении для доступа.

На фиг. 10A - 10C показаны общие виды используемых в настоящем изобретении вариантов вставок для сростков.

Предпочтительный пример осуществления изобретения

В этой части с помощью чертежей, в частности фиг. 1 и 2, описывается один из примеров осуществления кожуха 10 в соответствии с настоящим изобретением. Хотя это устройство предназначено для волоконно-оптических кабелей, но многие его признаки, описанные и заявленные в настоящем изобретении, после незначительного усовершенствования или в неизменном виде могут быть использованы в других случаях применения, например, для медных или коаксиальных кабелей. Описанные примеры осуществления изобретения в основном используются в системах с контурными или шлейфовыми волоконными линиями, содержащих монтажные основания, стойки, технологические люки, держатели для многожильных кабелей, или на опорных столбах. Кроме того, эти случаи применения могли бы включать кожухи для перепада волоконных световодов в узлы гибридных сетей передачи видеоданных, в которых используются волоконно-оптические и коаксиальные кабели, распределительные кожухи или кожухи для перепада волокон у вводов в распределительные панели, входящих в состав сетей связи жилых помещений.

Как правило, кожух 10 имеет наружную оболочку и внутренний каркас. Оболочка включает удлиненный куполообразный корпус 12, имеющий первый, закрытый торец и второй, открытый торец, трубчатое основание 14, прикрепленное к открытому концу куполообразного корпуса 12, проволочную защелку 16 для разъемного крепления корпуса 12 к основанию 14 и нижнюю плату или элемент для, ослабления натяжения, который на фиг. 1 закрыт предварительно растянутой трубкой (ПРТ) 20. Конструкция такой оболочки аналогична конструкции куполообразного кожуха многоразового использования, выпускаемого фирмой 3М для защиты сростков медной проволоки и которая отличается тем, что не имеет элемент для ослабления натяжения. На чертежах показаны только два кабеля 22 и 24, введенные в устройство 10, но на самом деле число таких кабелей может изменяться. В рассматриваемом примере осуществления элемент для ослабления натяжения 18 имеет шесть кабельных входов для ввода кабелей с разными диаметрами. В один такой вход можно ввести несколько кабелей, если они имеют небольшие диаметры.

Куполообразный корпус 12, основание 14 и элемент для ослабления натяжения 18 могут быть изготовлены из любого прочного материала, предпочтительно термопластичного (литого под давлением) полимера, например полипропилена. Рассматриваемая конструкция является разъемным устройством для защиты сростков соединенных встык кабелей, проложенных по земле. Предварительно растянутая трубка 20 предпочтительно изготовлена из эластомера, например СКЭПТ [Примечание переводчика: синтетического каучука из тройного сополимера этилена, пропилена и диена], и предварительно насажена на убирающийся сердечник, при этом один или оба торца ее вывернуты наружу, т.е. завернуты на ней назад. После прикрепления кабелей к элементу для ослабления натяжения 18 и установки точно напротив него основания 14, предварительно растянутую трубку 20 помещают рядом с этими двумя деталями и освобождают ее сердечник, вынуждая его обжаться вокруг основания 14 и элемента для ослабления натяжения 18 с образованием герметичного водонепроницаемого уплотнения вдоль всей их поверхности раздела. На наружной поверхности основания 14 выполнены ребра, которые зацепляют предварительно растянутую трубку. Для герметизации торцов можно использовать гель, описанный в патенте США 5258578. Доступ внутрь кожуха 10 с этого момента осуществляется посредством снятия корпуса 12 с основания 14 с использованием защелки 16. Последняя предпочтительно изготовлена из нержавеющей стали и шарнирно прикреплена к основанию 14 на двух штифтах 26, выполненных вместе с основанием 14. Изогнутые в виде шпильки части защелки 16 зацепляются с соответствующими штифтами 28, выполненными на корпусе 12. Расположение изогнутых в виде шпильки частей и штифтов 26 и 28 выбраны так, чтобы обеспечивалось усиленное прижатие корпуса 12 к основанию 14 с образованием герметичного уплотнения, которое может быть усилено с помощью кольца с круглым профилем 30, уложенного в кольцевую канавку 32, выполненную вблизи верхней части наружной поверхности основания 14. Диаметры круглого профиля кольца 30 и ширина канавки 32 должны быть одинаковыми, чтобы обеспечивалась более надежная герметизация.

На фиг. 3 показан элемент для ослабления натяжения 18 согласно настоящему изобретению, который использует новую конструкцию, обеспечивающую ослабление натяжения кабеля (кабелей), входящих в кожух 10, и быструю и простую установку. Элемент для ослабления натяжения 18 содержит плату 34 с несколькими вырезами примерно U-образной формы, образующими кабельные входы 36 и позволяющими размещать кабели в элементе для ослабления натяжения 18 боком, т. е. без необходимости их протягивания через отверстие. Плата имеет несколько наружных поверхностей 38, расположенных между входами 36, форма которых соответствует форме внутренней поверхности основания 14, так что элемент для ослабления натяжения 18 можно устанавливать частично внутри основания 14, и обеспечить при этом глухую посадку между его внутренней поверхностью и поверхностями 38. Вдоль поверхностей 38 выполнены гребни или выступы 40, которые защелкиваются за нижние кромки основания 14 для прочного соединения. Плата 34 также содержит монтажную арматуру 42 для размещения лотка, заднего щитка, клеммной колодки и т.д., которая поддерживает и вмещает отдельные волокна (или проводники) и соответствующие соединительные устройства. В рассматриваемом примере осуществления монтажная арматура 42 выступает перпендикулярно плате 34 и имеет прорезь для ввода язычка или выступа, выполненного на лотке. Прорезь может быть изогнутой формы для более надежного крепления, для этой же цели предусмотрены дополнительные прорези.

Часть внутренней поверхности кабельных входов снабжена несколькими рядами столбиков или зубцов 44, которые вонзаются в оболочку кабеля или соединительного материала для более надежного захвата кабеля. Рядом с этими зубцами вдоль внутренней поверхности входов 36 выполнены две входные прорези или отверстия 46 для ввода кабельных соединений 48 (см. фиг. 2 и 6), с тем чтобы более надежно закрепить кабель, и две выходных прорези 50 для соединений. Соответствующие пары прорезей 46 и 50 соединены самонаправляющими каналами, выполненными в стенках кабельных входов 36. Больше прорезей может быть выполнено для дополнительных кабельных соединений или только одна, но две дополнительные прорези считаются оптимальными. Такая конструкция позволяет быстро устанавливать большинство кабелей в элемент для ослабления натяжения 18 путем выполнения трех простых операций. Во-первых, кабельные соединения 48 вставляют в отверстия 46 и проталкивают их до тех пор, пока из выходных отверстий 50 не выступят их отрезки достаточной длины. Во-вторых, если необходимо, кабель подготавливают для ослабления натяжения, для чего его участок, выбранный для зажима, обматывают соединительным материалом, например виниловой лентой. Наконец, после установки кабеля на место во входе 36 соединения 48 крепко подтягивают с помощью плоскогубцев или пистолета для кабельных соединений. После такого закрепления всех кабелей элемент для ослабления натяжения 18 фиксируется в основании 14 с помощью выступов 40, которые надежно зацепляются за нижнюю кромку основания 14. Для защиты от попадания влаги может быть использовано торцевое уплотнение, например, выполненное из пенопласта.

Кроме того, оболочки кабеля могут быть еще закреплены внутри кожуха 10, например, путем непосредственного прикрепления к опорному элементу, который размещен на монтажной арматуре 42 с помощью обычных зажимных устройств, включая такие, которые обеспечивают электрическую цепь через заземляющие оболочки. Если кабель имеет дополнительные упрочняющие элементы (такие как толстые металлические жилы или высокопрочные арамидные волокна), то для их закрепления используется усовершенствованный экранированный стыковой деформирующий соединитель 52, показанный на фиг. 4 и 5. Соединитель 52 содержит два обычных зажимных элемента 54 и 56 для закрепления оболочки кабеля 58. Внутренний зажимной элемент 56 имеет штифт или стержень 60, проходящий через отверстие 62 в наружном зажимном элементе 54. Оба зажимных элемента 54 и 56 имеют язычки или зубцы 64, выполненные на них для захвата оболочки кабеля 58. На верхнем конце элемента 56 выполнено несколько язычков или выступов, в том числе и центральный выступ 66, которые расположены напротив соответствующих выступов 68.

Усовершенствование соединителя 52 заключается в том, что он содержит два дополнительных элемента 70 и 72, предназначенных для удлинения экранированного соединения и ослабления натяжения для упрочняющих элементов 74 кабеля. Удлинитель экранированного соединения 70 имеет три отверстия 76,78 и 80. Отверстие 76 выполнено в сужающемся конце 82 удлинительного элемента 70 и предназначено для ввода болта 60 при сборке соединителя 52 (суженный конец 82 расположен между внутренним и наружным зажимными элементами 54 и 56). В отверстие 78 вставляют выступ 66 зажимного элемента 56, который вместе с отверстием 76 надежно соединяет удлинительный элемент 70 с зажимными элементами 54 и 56. В отверстие 80 вставляют другой стержень 84, выполненный на удлинительной зажимной пластине 72, благодаря чему упрочняющие элементы 74 могут быть закреплены между пластиной 72 и удлинительным элементом 70. Стержень 84, который проходит в том же направлении, что и стержень 60, может быть непосредственно прикреплен к опорному элементу (или монтажной арматуре) внутри устройства 10, когда удлинительный элемент 70 присоединен к зажимным элементам 54 и 56. Закраина 86, выполненная на конце зажимной пластины 72, служит для повышения стабильности соединения за счет мертвого упора и сил трения, возникающих при посадке относительно верхней кромки 88 удлинительного элемента 70. Боковые края 90 зажимной пластины 72 загнуты также для образования закраин, которые подобным же образом сцепляются с боковыми краями удлинительного элемента 70. Зажимная пластина 72 имеет две выемки так, что упрочняющие элементы могут быть загнуты над пластиной в выемках, в результате чего обеспечивается дополнительное ослабление натяжения. Кроме того, могут быть выполнены дополнительные закраины, например, в сужающейся части удлинительного элемента 70, для удерживания отогнутых жил. Зажимная пластина 72 и удлинительный элемент 70 изготовлены предположительно из металла, например из сплава меди, например латуни, предпочтительно, покрытой оловом.

Соединитель 52 имеет ряд преимуществ. Во-первых, он может быть пригоден для любых упрочняющих элементов, таких как проволочные жилы или арамидные волокна. Он предотвращает изгиб или коробление упрочняющих элементов (например, в результате циклического нагрева), так как они закрепляются на коротких расстояниях от отверстия кабельной оболочки. Эти свойства имеют большое значение в случае использования волоконно-оптических кабелей. Соединитель 52 можно скреплять с различными видами экранированных соединителей в целях преобразования экранированных соединителей для медных кабелей в экранированные соединители для волоконно-оптических кабелей. Поскольку он фиксирует упрочняющие элементы рядом с отверстием кабельной оболочки, то упрощается его изолирование от волоконно-оптических управляющих устройств внутри устройства 10. Наконец, из-за схожести конструкций соединителя 52 и известных из уровня техники экранированных соединителей для медных кабелей переход от медных кабелей к волоконно-оптическим будет легче для специалистов.

Рассмотрим снова фиг. 2. Внутренний каркас устройства 10 может иметь различные конструкции, но преимущественно включает заднюю пластину или промежуточный лоток 92 и один или более лотков 94 для сростков, каждый из которых имеет крышку 96 и одну или более вставок для сростков 98, предназначенных для размещения сростков 100, соединяющих большое число оптических волокон 102. Термин "сросток" часто означает постоянное соединение двух линий передачи, в отличие от "разъема", который обычно означает устройство, которое может быть прикреплено, снято и прикреплено заново, повторно, если необходимо. Эти термины не следует, однако, толковать в таком ограниченном смысле, как это сделано здесь, так как настоящее изобретение предназначено для использования как для устройств, что соединяют постоянно, так и для устройств, что соединяют временно.

Хотя в рассматриваемом примере кожух 10 содержит только два лотка для сростков 94, но в расширенных примерах осуществления устройство может иметь и большее число таких лотков. На фиг. 6 подробно показан промежуточный лоток 92 удлиненной формы, который на одном конце имеет крепежную арматуру 104 для разъемного соединения с монтажной арматурой 42 на элементе для ослабления натяжения 18. Промежуточный лоток 92 имеет дно 106 с выполненными на нем двумя цилиндрами или катушками 108 для размещения витков провисающего оптического волокна, например, лишнего волокна, не использованного (сращенного) в этом месте. Криволинейная стенка 110 служит для направления отводной трубки 112 с волокном к одному из лотков для сростков 94. Катушки 108 и стенка 110 обеспечивают оптическим волокнам минимальный радиус изгиба. Для удержания волокон в лотке могут использоваться язычки 114. Если внутри куполообразного корпуса 12 имеется достаточно места, то по наружной периферии платы можно уложить витки волокон из буферной трубки и закрепить кабельными стяжками. В случае использования одной трубки ее конец закрепляют с кабельными стяжками у входа, а излишнее волокно размещают внутри промежуточного лотка 92. В случае избытка ленточного волокна укладка в форме восьмерки исключает любое скручивание лент. Лоток 92 имеет предпочтительно достаточную глубину, чтобы можно было допустить большое число пересечений ленточных кабелей. К задней стенке лотка 92 можно прикрепить кусок пенопласта, например, внутри цилиндра, изготовленного при формовании верхней катушки 108 для обеспечения опоры лотка, когда кожух открыт, т.е. куполообразный корпус 12 снят и лотки располагаются горизонтально. Другая часть из пенопласта, например, пенопластовые гранулы, может быть расположена вокруг свободных концов лотков или предварительно установленных в закрытом торце корпуса 12, чтобы обеспечить стойкость к вибрации и ударам извне.

На фиг. 7 показана трубка 116 с разрезом, предназначенная для направления волокон от промежуточного лотка 92 к лотку для сростков 94 или от одного лотка для сростков к другому. Как и в известных устройствах, направляющая волокно трубка 116 защищает волокна от механических повреждений и предотвращает изгиб волокна с меньшим минимально допустимого радиусом изгиба. В отличие от цилиндрической трубки или спиральной обмотки трубка 116 особенно подходит для ленточного волокна; 12 волоконных лент аккуратно укладываются во внутреннем объеме прямоугольного сечения, при этом такая форма допускает небольшое скручивание лент. Кроме того, она может быть установлена на волокна намного быстрее, чем цилиндрическая трубка или спиральная обмотка за счет запирающего разъемного шва, образованного продольной шпонкой 118 по всей длине шва и ответной канавки 120. Верхняя часть шпонки 118 имеет утолщение или грибообразную форму, а канавка 120 имеет зону уменьшенной ширины для обеспечения соединения типа ласточкиного хвоста или запирающего соединения, при этом материал трубки 116 достаточно эластичен (например, смесь СКЭПТ и полипропилена), чтобы стенки канавки 120 растягивались для полного входа шпонки 118 в канавку 120 и уплотняли трубку 116 вдоль ее шва. Какая бы трубка ни использовалась, она может преимущественно проходить ниже оси вращения лотка, чтобы волокна передвигались свободно без зацепления за какие-либо шарниры, и разгружались до их минимального напряженного состояния.

На фиг. 8 и 9 показано, что лотки для сростков 94 имеют предпочтительно ту же общую форму и размер, что и промежуточный лоток 92, и сходные конструкции, включая изогнутые стенки 122 для направления волокон, язычки 124 для удержания их и каналы 126 для сдерживания движения отводных трубок с волокнами. Лотки 94 также предпочтительно достаточно глубоки для размещения множества пересечений ленточных кабелей. Каналы 126 могут иметь зажимную деталь для закрепления трубок или использоваться с кабельными стяжками. Лотки для сростков 94 также имеют одну или более опорные зоны или углубления 128 для размещения вставок для сростков 98. Защелка 130 может быть расположена на оси промежуточного лотка 92 для разъемного крепления с соседним лотком для сростков 94 в положении для хранения. Аналогичными защелками 132 могут быть снабжены и лотки для сростков 94. На боковых краях лотков для сростков 94 выполнены совмещающиеся язычки 134, с помощью которых лотки аккуратно укладываются в стопу. Промежуточный лоток 92 и лоток для сростков 94 изготавливают путем формования литьем под давлением из термопластичного полимера, например, поликарбоната. Поскольку остальные компоненты кожуха 10 (куполообразный корпус 12, основание 14 и элемент для ослабления натяжения 18) также изготовлены из термопластичного материала, то внутри него абсолютно нет открытых металлических элементов, что позволяет хранить все диэлектрические кабели и кабели с металлической оболочкой. Соединитель 52 может быть обмотан, например, виниловой лентой, чтобы закрыть его металлические поверхности.

Применение формуемого литьем под давлением материала дает возможность изготовить шарнирный узел за одно целое с промежуточным лотком 92 и лотком для сростков 94. А именно, на верхней поверхности промежуточного лотка 92 выполнены шарнирные штифты 136 и 138, аналогичные шарнирные штифты 140 и 142 выполнены и на верхних поверхностях лотков для сростков 94. Эти штифты вставлены во втулки, соответственно расположенные вдоль нижних поверхностей лотков для сростков. Так как штифты и втулки расположены на одинаковом для всех лотков конце, это позволяет получить к ним доступ (при повороте) без запутывания волокон, проходящих вокруг этого конца. Втулки имеют наружную стенку неправильной формы или упор, выполненный для размещения лотков в наклонном положении под углом 60^o относительно положения хранения (плоского), как это показано на фиг. 9. Шарнирные штифты вставлены в гнездо, имеющее такую же неправильную форму внутренней поверхности, что и наружная стенка втулки. Такая конструкция обеспечивает свободный доступ к нижним волокнам, расположенным в лотках под верхними волокнами. Выполненные за одно целое шарнирные штифты позволяют поворачивать лотки без запутывания или повреждения входящих и выходящих из лотков волокон. Для совмещения лотков для сростков 94 с другими лотками или перемещения лотка 94 на одну плоскость с промежуточным лотком 92 необходимо нажать две кнопки 144, чтобы освободить запирающий механизм.

На фиг. 10A - 10C показано несколько примеров осуществления новых вставок для сростков 98, используемых в настоящем изобретении и предназначенных как для размещения сростков, выполненных путем сплавления или механического соединения, и для размещения как отдельных волокон, так и ленточных волокон, так и в равной мере они подходят для установки сходных оптических элементов, например, ответвителей, разветвителей и аттенюаторов. На фиг. 10A показана вставка 98a, разработанная для использования со сростками, полученными путем массового сплавления. Вставка содержит основание или плату 146, форма которой, как правило, соответствует углублениям 128, выполненным в лотке для сростков 94. Предпочтительной формой платы 146 является прямоугольник или параллелограмм. На краях платы 146 сформированы лапки 148, которые входят в ответные по форме вырезы лотка 94, чтобы зафиксировать вставку 98a в углублении 128. Для закрепления платы в лотке можно было бы использовать и другие средства, например, эффективный при кратковременном прижатии клей. Вставка 98a имеет множество пальцеобразных выступов или консолей 150a, образующих ряды параллельных гнезд или канавок для размещения по одному сростку в каждом из них. Консоли 150a расположены в шахматном порядке, с тем чтобы обеспечить многоточечную нагрузку на сростки, и предположительно выполнены из эластичного материала, например, из натурального и синтетического каучуков, полиуретана, СКЭПТ (или его смеси с полипропиленом), неопрена или нитрила. Каждая консоль 150a имеет выступ или крюк 152, сформированный на ней, причем крюки соседних консолей, расположенных вдоль данной стороны сростка, обращены в противоположные стороны; таким образом, в рассматриваемом примере осуществления, в котором вдоль каждой стороны сростка расположены три консоли, данный сросток зажат двумя крюками, обращенными в одну сторону на его концах, и третьим крюком, обращенным в противоположную сторону в середине сростка.

На фиг. 10B показана еще одна вставка для сростков 98b, предназначенная для использования с отдельными механически соединенными сростками, например, сростком FIBRLOK 154 (FIBRLOK - товарный знак фирмы 3М). Консоли 150b аналогичны консолям 150a, но отличаются от них тем, что имеют меньшую толщину и не так резко выраженный крюк. На фиг. 10C показана вставка для сростков 98c, которая приспособлена для использования с отдельными сростками 156, полученными посредством сплавления. Консоли 150c на этой вставке имеют в сечении почти треугольную форму без нижнего угла для образования крюков. В канавках вставки 98c можно разместить по два слоя отдельных сплавленных сростков, чтобы удвоить ее емкость, и всего до 12 сростков.

Настоящее изобретение, в отличие от известных аналогов, позволяет избавиться от дополнительных буферных участков на вставках для смещения резины и исключает проблемы увеличения допусков на размеры, связанные с исключением этих участков, что позволяет уменьшить габаритные размеры вставок, а также увеличить и сбалансировать прижимные усилия, прикладываемые к сросткам световодов. Это достигается за счет расположения в шахматном порядке консолей, изготовленных из эластичного материала, который обладает твердостью от 30 единиц по Шору A до 50 единиц по Шору D, предпочтительно в диапазоне 60 - 80 единиц по Шору A, и самое предпочтительное значение - приблизительно 70 единиц по Шору A. Конструкция вставок 98a - 98c позволяет быстро устанавливать и снимать сростки без нанесения повреждений им или присоединенным волокнам.

Хотя изобретение и описано на основе конкретных примеров, это не означает, что его область применения ограничена только ими. Различные варианты осуществления изобретения, так же как и альтернативные примеры его осуществления, понятны специалистам из описания изобретения. Например, почти все указанные компоненты и детали можно использовать в устройстве как с линейным корпусом, так и с куполообразным корпусом. Это предполагает, что усовершенствования устройства можно выполнить, не отступая от сущности или объема настоящего изобретения, определенного в пунктах прилагаемой формулы.