кожух в виде колпака для волоконно-оптических кабелей

Формула изобретения

1. Устройство для крепления множества оптических волокон и связанных с ними соединительных устройств, содержащее шарнирно закрепленные удлиненный накопительный лоток и первый и второй удлиненные соединительные лотки, при этом удлиненный накопительный лоток имеет катушки для укладки излишка слабины волоконно-оптического кабеля и первую и вторую оси шарниров на одном из своих концов, первый удлиненный соединительный лоток имеет на одном из своих концов первую и вторую втулки, выполненные на его нижней поверхности и охватывающие соответственно первую и вторую оси шарниров указанного накопительного лотка, вследствие чего указанный первый соединительный лоток шарнирно прикреплен непосредственно к указанному накопительному лотку, кроме того, первый соединительный лоток дополнительно имеет третью и четвертую оси шарниров, выполненные на его верхней поверхности на одном из его концов, поблизости от указанных первой и второй втулок, а второй удлиненный соединительный лоток имеет на одном из своих концов третью и четвертую втулки, охватывающие соответственно третью и четвертую оси шарниров указанного первого соединительного лотка, вследствие чего указанный второй соединительный лоток шарнирно прикреплен непосредственно к первому соединительному лотку на том же конце первого соединительного лотка, который прикреплен к указанному накопительному лотку.

2. Устройство по п.1, отличающееся тем, что указанные накопительный лоток и первый и второй соединительные лотки являются в целом плоскими и в смонтированном положении сложены в стопу, причем устройство содержит первое средство для временного удерживания указанного первого соединительного лотка в положении для доступа, в котором первый соединительный лоток отклонен от указанного накопительного лотка, и второе средство для временного удерживания указанного второго соединительного лотка в положении для доступа, в котором указанный второй соединительный лоток отклонен от указанного первого соединительного лотка.

3. Устройство по п.1, отличающееся тем, что оно дополнительно содержит разрезную трубку для прокладки волоконно-оптического кабеля от указанного накопительного лотка к любому из указанных первого и второго соединительных лотков или между указанными первым и вторым соединительными лотками, причем указанная разрезная трубка имеет средство для разъемного уплотнения указанной трубки вдоль ее продольного разреза.

4. Устройство по п. 2, отличающееся тем, что оно имеет кнопки, выполненные на указанном первом соединительном лотке для освобождения указанного первого средства для временного удерживания.

5. Устройство по п.2, отличающееся тем, что указанные первый и второй соединительные лотки являются по существу идентичными, а указанное второе средство для временного удерживания содержит наружные поверхности указанных третьей и четвертой втулок, имеющие фиксаторные участки, которые входят в гнезда, окружающие указанные третью и четвертую оси шарниров, причем указанные гнезда имеют внутренние поверхности, форма которых является ответной форме фиксаторных участков указанных наружных поверхностей указанных третьей и четвертой втулок.

6. Устройство по п.3, отличающееся тем, что указанное средство уплотнения имеет продольную планку, проходящую по длине указанной трубки, причем указанная планка имеет утолщенный участок, и продольную канавку ответной формы, в которую входит указанная планка, образуя соединение типа "ласточкин хвост", причем указанная трубка выполнена из материала, который является достаточно эластичным, чтобы указанная канавка могла расшириться для размещения указанной планки по посадке с зажимом.

7. Устройство по п. 3, отличающееся тем, что пространство внутри указанной трубки имеет прямоугольное поперечное сечение.

8. Устройство по п.1, отличающееся тем, что указанный накопительный лоток и указанные первый и второй соединительные лотки выполнены из термопластичного полимера, поддающегося литьевому формованию, указанные первая и вторая оси шарниров выполнены за одно целое с указанным накопительным лотком, указанные первая и вторая втулки и указанные третья и четвертая оси шарниров выполнены за одно целое с указанным первым соединительным лотком, а указанные третья и четвертая втулки выполнены за одно целое с указанным вторым соединительным лотком.

9. Кожух в виде колпака для волоконно-оптических кабелей, содержащий удлиненный корпус с закрытым и открытым концами, трубчатое основание, имеющее первый и второй концы, элемент для снятия напряжений с множеством кабельных входов, прикрепленный к указанному второму концу указанного основания, средство для разъемного крепления открытого конца указанного корпуса к первому концу указанного основания, шарнирно закрепленные удлиненный накопительный лоток и первый и второй удлиненные соединительные лотки, при этом удлиненный накопительный лоток имеет катушки для укладки излишка слабины волоконно-оптического кабеля и первую и вторую оси шарниров на одном из своих концов, первый удлиненный соединительный лоток имеет на одном из своих концов первую и вторую втулки, выполненные на его нижней поверхности и охватывающие соответственно первую и вторую оси шарниров накопительного лотка, вследствие чего первый соединительный лоток шарнирно прикреплен непосредственно к накопительному лотку, причем указанный первый соединительный лоток дополнительно имеет третью и четвертую оси шарниров, выполненные на его верхней поверхности на одном из его концов, поблизости от указанных первой и второй втулок, второй удлиненный соединительный лоток имеет на одном из своих концов третью и четвертую втулки, охватывающие соответственно третью и четвертую оси шарниров указанного первого соединительного лотка, вследствие чего второй соединительный лоток шарнирно прикреплен непосредственно к указанному первому соединительному лотку на том же конце указанного первого соединительного лотка, который прикреплен к указанному накопительному лотку, причем указанный накопительный лоток и первый и второй соединительные лотки в целом являются плоскими и в смонтированном положении сложены в стопу, а указанные первый и второй соединительные лотки являются по существу идентичными, первое средство для временного удерживания первого соединительного лотка в положении для доступа, в котором указанный первый соединительный лоток отклонен от указанного накопительного лотка, второе средство для временного удерживания указанного второго соединительного лотка в положении для доступа, в котором указанный второй соединительный лоток отклонен от указанного первого соединительного лотка, разрезную трубку для прокладки волоконно-оптического кабеля от указанного накопительного лотка к любому из первого и второго соединительных лотков или между указанными первым и вторым соединительными лотками, причем разрезная трубка имеет средство для разъемного уплотнения трубки вдоль ее продольного разреза, средство для крепления указанного накопительного лотка к указанному элементу для снятия напряжений, предварительно растянутую трубку, обжатую вокруг элемента для снятия напряжений и второго конца указанного основания; и торцевое уплотнение, предназначенное для ограничения проникания влаги через указанные кабельные входы.

Описание изобретения к патенту

Настоящее изобретение в основном относится к кожуху для физической защиты и монтажа кабелей, используемых, например, в телекоммуникационной технике, а более конкретно к наземному кожуху для волоконно-оптических кабелей, их сростков и соединителей, имеющему шарнирно закрепляемые лотки для монтажа волоконно-оптических кабелей и проходные трубки для пропуска кабелей с одного лотка на другой.

Нередко требуется соединять концы двух кабелей, используемых, например, в телекоммуникационной технике, для удлинения кабельной системы, ответвления дополнительных кабелей или ремонта поврежденных кабелей. Общепринято использовать кожухи для защиты мест соединения, будь это воздушные, подземные, наземные или заглубленные (в кабельных каналах или колодцах) кабели. Кожухи обычно бывают одного из двух типов - для соединений внахлест и встык. Для соединений волоконно-оптических кабелей встык в некоторых конструкциях кожухов использована форма колпака, т. е. корпус кожуха является, как правило, удлиненным и имеет закрытый и открытый концы. Несколько таких конструкций описаны в патентах США NN 4927227, 5222183, 5249253 и 5278933 и в заявке PCT N GB93/00157.

Для крепления кабеля около открытого конца кожуха в этих кожухах используются различные зажимы, болты, хомуты и т. п. См. Патенты США NN 5097529, 5280556 и 5288946 и заявки PCT NN US93/05742, GB93/01120 и GB93/01942. Эти элементы обеспечивают снятие напряжений в кабеле, вызываемых движениями наружного участка кабеля относительно кожуха. Кабель, который тянут или толкают в осевом направлении, скручивают или изгибают, не должен передавать это движение той части кабеля внутри кожуха, с которой снята оболочка. Однако известные конструкции мало пригодны для волоконно-оптических кабелей, так как они содержат металлические элементы с острыми кромками, которые могут повредить открытые волокна и их покрытия. Эти конструкции требуют также большого количества деталей, вследствие чего возрастает стоимость кожуха, а иногда требуется специальный инструмент для монтажа. Кроме того, использование такого большого количества соединительных деталей дополнительно увеличивает трудоемкость монтажных работ.

В некоторых известных конструкциях присоединения кабелей для дополнительного закрепления оболочки кабеля и для обеспечения непрерывного заземления по всему заземляющему экрану, в качестве которого используется металлическая оплетка, применяются соединители с креплением экрана. Эти соединители, как правило, имеют внутренний зажимной элемент, вставляемый под оболочку кабеля, наружный зажимной элемент, который охватывает наружную поверхность оболочки кабеля, и болт или другие средства для стягивания этих двух элементов для зажатия оболочки между ними. См., например, патенты США NN 3787797, 4895525 и 5097529, заявку PCT N US94/04198 и немецкий патент N 4231181. Эти конструкции не обеспечивают целостности оболочки кабеля ни на волоконно-оптических, ни на медных кабелях, так как, например, они не рассчитаны на надлежащее обращение с армирующими элементами, предусматриваемыми в волоконно-оптических кабелях, например, с проволокой или арамидными волокнами. Поэтому желательно иметь соединитель, позволяющий легко переходить с крепления экрана медного кабеля к креплению экрана волоконно-оптического кабеля.

В нескольких предшествующих конструкциях к элементу для снятия напряжений или к корпусу кожуха крепятся или устанавливаются на них лотки для монтажа волоконно-оптического кабеля, например, соединительные лотки. Монтажные лотки обычно имеют направляющие стенки для обеспечения минимального радиуса изгиба волоконно-оптического кабеля. В вышеупомянутых патентах - 227, -183 и -253 и в патентах США NN 5323480 и 5363466 несколько соединительных лотков, в смонтированном положении собранных в стопу, шарнирно прикреплены к общему основанию в виде лесенки. В патенте США N 5071220 и в заявке PCT N US94/04232 показаны кожухи проходного типа, имеющие лотки, шарнирно прикрепленные к общему основанию подобным образом. В патенте США N 5323478 лотки собраны в стопу с помощью плоских шарнирных петель. Такая конструкция шарнира позволяет волоконно-оптическим кабелям переходить с одного соединительного лотка на другой с образованием петли при подъеме лотка, в связи с чем в кабеле возникают потери из-за микроизгиба. К тому же из-за ступенчатой геометрии в этой конструкции не лучшим образом используется пространство.

Волоконно-оптические кабели, проходящие между лотками, нередко защищаются спиральной обмоткой или цилиндрической трубкой для предотвращения механического повреждения кабеля или для придания кабелю стойкости против изгиба с радиусом, меньшим, чем минимально допустимый радиус изгиба. И цилиндрические трубки, и спиральные навивки требуют большого времени для их установки, так как в случае применения цилиндрической трубки волоконно-оптический кабель необходимо протянуть через трубку, а в случае применения спиральной обмотки ее необходимо вручную намотать на кабель, что может быть очень трудно при большой длине кабеля. При использовании спиральной обмотки легко также проколоть волоконно-оптический кабель во время намотки. Кроме того, известные проходные трубки не оснащены средствами для предохранения плоских волоконно-оптических кабелей от чрезмерного скручивания.

В нескольких соединительных лотках, описанных в вышеупомянутых патентах, используются секции, рассчитанные на фиксацию множества сростков. См. также патенты США NN 4793681, 4840449 и 4854661. Средства фиксации могут быть отформованы непосредственно в поверхности лотка, как описано в патенте США N 5074635. К лоткам могут быть прикреплены съемные вкладыши для сростков, имеющие средства фиксации в виде упругих защелкивающихся фиксаторов; см. патенты США NN 4489830, 4679896 и 5375185. Такие фиксаторы не всегда прочно удерживают сростки, если в соседних канавках находится много сростков, из-за допусков на положение и размеры материала, образующего средства крепления. Многократное или длительное использование вкладышей для сростков также может привести к ослаблению фиксирующих деталей. В силу перечисленных проблем и, в частности, проблем, связанных с кожухами для волоконно-оптических кабелей, желательно разработать кожух для волоконно-оптических кабелей, имеющий соответствующие компоненты для преодоления вышеизложенных ограничений.

Краткое описание сущности изобретения

В настоящем изобретении предлагается кожух типа колпака для волоконно-оптических кабелей, как правило, содержащий удлиненный корпус, имеющий открытый и закрытый концы, трубчатое основание, прикрепленное к открытому концу корпуса с возможностью съема, элемент для снятия напряжений, прикрепленный к основанию, имеющему кабельные входы, и несколько лотков для монтажа волоконно-оптических кабелей, установленных в корпусе, к которым относятся накопительный лоток, служащий для устранения провисания волоконно-оптического кабеля, и по меньшей мере два соединительных лотка, шарнирно прикрепленных на общем конце либо к накопительному лотку, либо к другому соединительному лотку, причем накопительные и соединительные лотки, как правило, являются плоскими и в смонтированном положении собираются в стопу. Соединительные лотки можно наклонить без риска образования петли на волоконно-оптическом кабеле, проложенном вокруг указанного конца, а шарнирные петли имеют сформированные заодно с ними средства, которые удерживают лоток в наклоненном для доступа положении. Разрезная трубка для прокладки волоконно-оптического кабеля от накопительного лотка к соединительным лоткам или между соединительными лотками имеет вдоль продольного шва съемное уплотнение, что позволяет быстро ввести кабель в трубку, не протаскивая его через нее. Накопительный лоток и соединительные лотки предпочтительно изготовлены из термопластичного полимера литьем под давлением, при этом детали шарнира отлиты заодно с лотками. Соединительные лотки имеют одинаковую форму.

Краткое описание чертежей

Разобраться в настоящем изобретении лучше всего, обращаясь к прилагаемым чертежам, где:

фиг. 1 представляет собой общий вид одного из примеров осуществления кожуха в виде колпака для волоконно-оптических кабелей согласно настоящему изобретению, с двумя входящими в кожух кабелями;

фиг. 2 - вид кожуха в разобранном состоянии согласно фиг. 1;

фиг. 3 - общий вид одного из примеров элемента для снятия напряжений, используемого в кожухе согласно фиг. 1 и 2;

фиг. 4 - вид экранированного стыкового соединителя с натяжением в разобранном состоянии согласно настоящему изобретению;

фиг. 5 - общий вид экранированного стыкового соединителя с натяжением согласно фиг. 4, смонтированного на кабеле;

фиг. 6 - общий вид кожуха согласно фиг. 1 и 2, на котором показан накопительный лоток;

фиг. 7 - вид конца отрезка разрезной трубки для волоконно-оптического кабеля, используемой в настоящем изобретении;

фиг. 8 - общий вид кожуха согласно фиг. 1 и 2, на котором показаны два соединительных лотка, прикрепленных к накопительному лотку из фиг. 6;

фиг. 9 - общий вид, аналогичный фиг. 8, но на котором один из соединительных лотков показан в промежуточном положении для доступа;

фиг. 10A-10C - общие виды альтернативных вкладышей для сростков кабелей, используемые в соответствии с настоящим изобретением.

Описание предпочтительного примера осуществления изобретения

Далее описывается со ссылками на чертежи, и в частности на фиг. 1 и 2, один из примеров кожуха 10 согласно настоящему изобретению. Хотя этот кожух особенно удобен для использования с волоконно-оптическими кабелями, многие из описанных и заявленных в настоящем документе признаков могут быть использованы с небольшими изменениями или без изменений для других применений, например для медных или коаксиальных кабелей. Описанные примеры осуществления изобретения рассчитаны на универсальное применение в цепях с волоконно-оптическими кабелями, включая шасси, стойки, кабельные колодцы или мачты. Могут быть разработаны кожухи для перепадов волокна на видео узлах в смешанных волоконно-оптических/коаксиальных сетях, распределительные кожухи или кожухи для перепадов волокна на внешних входах и выходах волоконно-оптических сетей.

Кожух 10 содержит, как правило, наружную оболочку и внутренний каркас, при этом оболочка включает в себя удлиненный корпус 12 в виде колпака, имеющий первый (закрытый) конец и второй (открытый) конец, трубчатое основание 14, прикрепленное к открытому концу корпуса 12 в виде колпака, замковую проволоку 16 для разъемного закрепления корпуса 12 на основании 14 и базовую пластину, или элемент для снятия напряжений 18, который на фиг. 1 закрыт предварительно растянутой трубкой 20. Данная конструкция оболочки аналогична "Многоразовому кожуху в виде колпака" фирмы "3М", используемому для сращивания медных проводов, за исключением элемента для снятия напряжений 18. На чертежах показаны два кабеля 22 и 24, входящих в кожух 10, однако число кабелей может меняться. В описанном примере осуществления изобретения элемент для снятия напряжений 18 имеет шесть кабельных входов, предназначенных для ввода кабелей различного диаметра, при этом в один вход могут быть помещены несколько кабелей, если они имеют небольшой диаметр.

Корпус 12 в виде колпака, основание 14 и элемент для снятия напряжений 18 могут быть изготовлены из любого прочного материала, предпочтительно из термопластичного полимера, например, полипропилена, литьем под давлением. Изображенная на чертежах конструкция представляет собой наземный кожух для сращивания встык. Предварительно растянутая трубка 20, предпочтительно изготовленная из эластомера, например, из СКЭПТ (синтетического каучука из тройного сополимера этилена, пропилена и диена - примечание переводчика), натянута на убирающийся сердечник, причем один или оба ее конца вывернуты наизнанку, т. е. завернуты на трубку. После того, как к элементу для снятия напряжений 18 будут прикреплены кабели и на него будет должным образом установлено основание 14, на эти два компонента помещается предварительно растянутая трубка 20, после чего ее сердечник удаляется, вследствие чего трубка обжимает основание 14 и элемент для снятия напряжений 18 и образует по стыку с ними плотное, водонепроницаемое уплотнение. На наружной поверхности основания 14 предусмотрены ребра для сцепления с предварительно растянутой трубкой 20. Может также быть использовано уплотнение торца с помощью герметика, например такое, какое описано в патенте США N 5258578. После этого доступ внутрь кожуха 10 осуществляется путем снятия корпуса в виде колпака 12 с основания 14 с помощью замка 16. Замок 16, предпочтительно изготовленный из нержавеющей стали, шарнирно прикреплен к основанию 14 с помощью двух штырей 26, выполненных на основании. Петлеобразные участки замка 16 захватывают соответствующие штыри 28, выполненные на корпусе 12. Положение этих петлеобразных участков и положение штырей 26 и 28 выбирается так, чтобы корпус 12 был надежно поджат к основанию 14 и образовал с ним герметичное уплотнение, причем это уплотнение дополнительно улучшается посредством уплотнительного кольца круглого сечения 30, которое помещается в кольцевую канавку 32, выполненную на наружной поверхности основания 14 в его верхней части. Для обеспечения хорошего уплотнения диаметр уплотнительного кольца круглого сечения 30 согласован с шириной канавки 32.

Как показано далее на фиг. 3, в настоящем изобретении использована новая конструкция элемента для снятия напряжений 18, которая обеспечивает снятие напряжений с входящих в кожух 10 кабелей и допускает быстрый и простой монтаж. Элемент для снятия напряжений 18 включает пластину 34, имеющую несколько вырезов примерно U-образной формы, образующих кабельные входы 36 и позволяющих размещать кабели по бокам элемента для снятия напряжений 18, не пропуская их через окно. Пластина имеет несколько наружных поверхностей 38 между соседними входами 36, которые совпадают по форме с формой внутренней поверхности основания 14, благодаря чему элемент для снятия напряжений 18 может быть частично вставлен внутрь основания 14 и имеет плотную посадку между внутренней поверхностью основания и поверхностью 38. Для обеспечения надежного соединения вдоль поверхностей 38 предусмотрен ряд выступающих вокруг нижнего края основания 14 фланцев или выступов 40. Пластина 34 имеет также средства крепления 42 для установки лотков, опорной пластины, клеммной колодки и т. п., на которых крепятся и монтируются отдельные волоконно-оптические кабели (или провода) и соответствующие соединительные устройства. В изображенном примере осуществления средства крепления 42 выступают, в основном, перпендикулярно к пластине 34 и имеют паз, в который входит хвостовик или язычок лотка. Для более жесткого крепления паз может быть изогнутым или могут быть предусмотрены дополнительные пазы.

Часть внутренней поверхности кабельных входов снабжена несколькими рядами выступов или зубьев 44, которые врезаются в оболочку кабеля или в покрывающий его материал для более надежного захвата кабеля. Рядом с этими зубьями на внутренней поверхности входов 36 имеются два входных паза или окна 46, через которые проходят кабельные хомуты 48 (см. фиг. 2 и 6) для дополнительного закрепления кабеля, и два выходных паза 50 для хомутов. Соответствующие пары пазов 46 и 50 соединены направляющими канавками, выполненными в стенках входов 36. Может быть предусмотрено большее число пазов для дополнительных хомутов или только один, однако представляется, что оптимальным числом является два. Такая конструкция позволяет быстро монтировать на элементе для снятия напряжений 18 большинство кабелей за три простых операции. Во-первых, кабельные хомуты 48 вводятся в отверстия 46 и продвигаются, пока из выходных отверстий 50 не будет выступать достаточная длина. Во-вторых, в случае необходимости производится подготовка кабеля к фиксации путем обматывания зажимаемого участка подходящим монтажным материалом, например, виниловой лентой. И наконец, когда кабель помещен в кабельный вход 36, хомуты 48 крепко затягиваются плоскогубцами или специальными клещами. После закрепления подобным образом всех кабелей элемент для снятия напряжений 18 фиксируется в основании 14 с помощью выступов 40, плотно защелкивающихся на нижней кромке основания 14. Для обеспечения устойчивости к прониканию воды может быть использовано торцевое уплотнение, например, выполненное из пенопласта.

Оболочки кабелей могут быть дополнительно закреплены внутри кожуха 10, например, прикреплены непосредственно к несущему элементу, установленному на средствах крепления 42, с помощью обычных зажимных устройств, включая устройства, обеспечивающие электрический контакт с заземленными оболочками. Если кабель дополнительно снабжен упрочняющими элементами (например, толстыми металлическими проволоками или высокопрочными арамидными волокнами), то для крепления этих элементов можно использовать модифицированный соединитель 52 для экранированного соединения при натяжении, изображенный на фиг. 4 и 5. В соединителе 52 используются два обычных зажимных элемента 54 и 56, которые крепят оболочку кабеля 58. Внутренний зажимной элемент 56 имеет штифт или болт 60, который проходит через отверстие 62 в наружном зажимном элементе 54. Оба элемента 54 и 56 имеют множество сформированных в них выступов или зубьев 64 для захвата оболочки 58. Язычки или штырьки, включая центральный штырек 66, сформированные на верхнем конце элемента 56, прижимаются к сопряженным штырькам 68.

Модификация соединителя 52 заключается в обеспечении двух дополнительных элементов 70 и 72, которые служат для увеличения протяженности экранированного соединения и обеспечивают снятие напряжений в упрочняющих элементах кабеля 74. Удлинительный элемент 70 для экранированного соединения имеет три отверстия 76, 78 и 80. Отверстие 76 выполнено на сужающейся концевой части 82 удлинительного элемента 70. При сборке соединителя 52 в него вставляется болт 60 (сужающаяся концевая часть 82 вставляется между внутренними и внешними зажимными элементами 54 и 56). В отверстие 78 входит штырек 66 зажимного элемента 56, который в сочетании с отверстием 76 служит для надежного крепления удлинительного элемента 70 к зажимным элементам 54 и 56. Отверстие 80 предназначено для другого болта 84, предусмотренного на удлинительной зажимной пластине 72, благодаря чему упрочняющие элементы 74 могут быть закреплены между пластиной 72 и удлинительным элементом 70. Болт 84, который проходит в том же направлении, что и болт 60, когда удлинительный элемент 70 прикреплен к зажимным элементам 54 и 56, может быть непосредственно прикреплен к несущему элементу (или средствам крепления) внутри кожуха 10. Бортик 86, сформированный на конце зажимной пластины 72, служит для дополнительной стабилизации соединения за счет создания жесткого упора и трения в сопряжении с верхним краем 88 удлинительного элемента 70. Боковые стороны 90 зажимной пластины 72 также согнуты для образования бортиков, которые аналогичным образом сцеплены с боковыми сторонами удлинительного элемента 70. Зажимная пластина 72 может иметь две прорези, благодаря чему упрочняющие элементы могут быть отогнуты над пластиной назад в прорези для дополнительного снятия напряжений, и могут быть предусмотрены дополнительные бортики, например, на сужающемся конце элемента 70, для фиксации отогнутых проволок. Зажимная пластина 72 и удлинительный элемент 70 предпочтительно изготовлены из металлического материала типа медного сплава, например, латуни, предпочтительно луженой.

Соединитель 52 обладает несколькими преимуществами. Во-первых, он может быть использован для упрочняющих элементов любого типа, например, проволок или арамидных волокон. Он не позволяет упрочняющим элементам выпучиваться или собираться в складки (например, при термоциклировании), так как они закреплены на небольшом расстоянии от конца оболочки кабеля. Это свойство имеет особенно большое значение для волоконно-оптических кабелей. Соединитель 52 может быть прикреплен к различным типам существующих соединителей с экранированным соединением для перехода от экранированного соединения медного кабеля к экранированному соединению волоконно-оптического кабеля. Поскольку упрочняющие элементы закреплены в нем рядом с концом оболочки, его нетрудно отделить от волоконно-оптических устройств в кожухе 10. И наконец, поскольку он аналогичен известным соединителям с экранированным соединением для медных кабелей, это облегчает для техников переход от медных кабелей к волоконно-оптическим.

Снова обратимся к фиг. 2. Внутренний каркас кожуха 10 может иметь разную форму, однако предпочтительно он имеет опорную пластину, или накопительный лоток 92, и один или несколько соединительных лотков 94, каждый из которых имеет крышку 96 и один или несколько вкладышей для сростков 98 для укладки сростков 100, соединяющих множество оптических волокон 102. Термином "сросток" нередко обозначается постоянное соединение двух линий передачи, в отличие от термина "соединитель", который обычно относится к устройству, которое может быть закреплено, снято и снова закреплено, при необходимости многократно. Однако эти термины не должны толковаться в таком ограничительном смысле, как они используются здесь, так как настоящее изобретение равно пригодно для устройств, обеспечивающих как постоянное, так и временное соединение.

Хотя показаны всего два соединительных лотка 94, в более крупных примерах осуществления кожуха 10 их может быть предусмотрено большее количество. Накопительный лоток 92 лучше всего виден на фиг. 6; он является удлиненным и имеет на одном конце средство прикрепления 104 для разъемного соединения со средством крепления 42 элемента для снятия напряжений 18. Накопительный лоток 92 имеет днище 106 с двумя сформированными на нем цилиндрами или катушками 108 для укладки витков излишнего волоконно-оптического кабеля, например, излишних волокон, не используемых (не сращиваемых) в данном месте. Другая криволинейная стенка 110 направляет проходную трубку 112 с волоконно-оптическим кабелем к одному из соединительных лотков 94. Катушки 108 и стенка 110 обеспечивают укладку волоконно-оптического кабеля с минимальным радиусом изгиба. Для удерживания кабеля в лотке могут быть использованы язычки 114. При наличии внутри корпуса 12 в виде колпака достаточного пространства волоконно-оптический кабель с буферными трубками может быть намотан по периферии пластины и закреплен кабельными хомутами. В случае использования одиночных трубок трубка обрезается и крепится кабельными хомутами около входа, а обнаженный волоконно-оптический кабель укладывается внутри накопительного лотка 92. В случае использования плоских волоконно-оптических кабелей любое скручивание ленты исключается при укладке кабеля "восьмеркой". Лоток 92 предпочтительно имеет глубину, достаточную для нескольких слоев кабеля. К задней стороне лотка 92 может быть прикреплен пенопластовый блок, например, он может быть вставлен внутрь цилиндра, образуемого верхней катушкой 108, для поддержки лотка, когда кожух открыт, т.е. корпус 12 в виде колпака снят, и лотки расположены горизонтально. Другой кусок пенопласта, типа пенопластового тороида, может быть помещен вокруг свободных концов лотков или заранее установлен внутри закрытого конца корпуса 12 для обеспечения стойкости к вибрациям и внешним ударам.

На фиг. 7 изображена разрезная трубка 116 новой конструкции, которая может быть использована для прокладки волоконно-оптического кабеля из накопительного лотка 92 к соединительному лотку 94 или из одного соединительного лотка к другому. Так же как известные детали, трубка для прокладки кабеля 116 предохраняет кабель от механических повреждений и препятствует его изгибу с радиусом, меньшим чем минимально допустимый радиус. В отличие от цилиндрических трубок или спиральной намотки, трубка 116 особенно удобна для плоских волоконно-оптических кабелей; в трубке, имеющей прямоугольное поперечное сечение, свободно помещаются 12 плоских кабелей, при этом указанная форма допускает лишь незначительное скручивание кабелей. Кроме того, она может быть надета на волоконно-оптические кабели гораздо быстрее, чем цилиндрическая трубка или спиральная намотка, за счет использования запираемого разъемного стыка, содержащего продольную планку 118, проходящую по всей длине стыка, и ответную канавку 120. Планка 118 имеет на конце утолщение, а канавка 120 имеет область уменьшенной ширины для обеспечения посадки типа "ласточкин хвост", однако материал трубки 116 является достаточно эластичным (например, представляет собой смесь СКЭПТ и полипропилена), поэтому стенки, образующие канавку 120, могут разойтись и пропустить планку 118 внутрь канавки 120 и уплотнить трубку 116 вдоль всего стыка. При использовании трубки ее полезно сдвинуть ниже точки поворота лотка, чтобы волоконно-оптические кабели могли свободно смещаться, без образования петель, и не иметь внутренних напряжений.

Как показано на фиг. 8 и 9, соединительные лотки 94 предпочтительно имеют такую же общую форму и размеры, что и накопительный лоток 92, и имеют аналогичную конструкцию, включая дугообразную стенку 122 для направления волоконно-оптических кабелей, язычки 124 для их фиксации и каналы 126 для ограничения положения проходных трубок. Лотки 94 также предпочтительно имеют глубину, достаточную для нескольких слоев плоского кабеля. Каналы 126 могут иметь защелки для фиксации трубок или могут использоваться с кабельными хомутами. Соединительные лотки 94 могут также иметь одну или несколько зон контактных площадок или углублений 128 для размещения вкладышей 98 для сростков. На накопительном лотке 92 может быть предусмотрен зажим 130 с возможностью съема закрепления смежного соединительного лотка 94 в смонтированном положении; соединительные лотки 94 также могут быть снабжены аналогичными зажимами 132. Перекрывающиеся язычки 134, сформированные на боковых сторонах соединительных лотков 94, способствуют удерживанию лотков в плотно сложенном состоянии. Накопительный лоток 92 и соединительные лотки 94 предпочтительно сформированы из поддающегося литьевому формованию термопластичного полимера, например, поликарбоната. При использовании с другими деталями из термопласта, описанными выше (корпус 12, основание 14 и элемент для снятия напряжений 18), внутри кожуха 10 совершенно отсутствуют какие-либо открытые металлические детали, что крайне желательно для укладки любых диэлектрических кабелей и кабелей с металлическим экраном. Соединитель 52 может быть обмотан, например, виниловой лентой, для изоляции открытых металлических частей.

Применение поддающегося литьевому формованию материала позволяет также выполнить механизмы шарнирного крепления лотков за одно целое с накопительным лотком 92 и соединительными лотками 94. А именно, на верхней поверхности накопительного лотка 92 выполняются оси шарниров 136 и 138, а на верхних поверхностях соединительных лотков 94 выполняются аналогичные оси шарниров 140 и 142. Эти оси входят внутрь втулок, соответственно расположенных на нижних поверхностях соединительных лотков. Поскольку эти оси и втулки выполнены на общем конце всех лотков, к лоткам можно иметь доступ (наклонять их) без образования петель на волоконно-оптических кабелях, проложенных вокруг этого конца. Наружная стенка втулок имеет неправильную форму или фиксатор, выполненный для смещения лотков в положение наклона на угол 60Е из сложенного (плоского) положения, как показано на фиг. 9. Оси шарниров входят в гнездо, внутренняя поверхность которого имеет такую же неправильную форму, как наружная стенка втулки. Эта особенность предоставляет свободный доступ к волоконно-оптическим кабелям в лотках, а выполненные за одно целое оси позволяют наклонять лотки без образования петель или переломов кабелей, входящих и выходящих из лотков. Для возврата соединительного лотка 94 в положение, параллельное другим лоткам, или для прижатия его к накопительному лотку 92 необходимо нажать две кнопки 144 для отпускания механизма фиксации.

На фиг. 10A-10C показаны варианты новых вкладышей 98 для сростков, используемых согласно настоящему изобретению. Хотя вкладыши 98 рассчитаны на выполнение либо паяного, либо механического сращивания как отдельных, так и плоских кабелей, они равно пригодны для аналогичных оптических компонентов, таких как элементы связи, делители и аттенюаторы. Вкладыш 98a, изображенный на фиг. 10A, предназначен для использования с групповыми паяными сростками. Он имеет основание или подложку 146, имеющую форму, а в основном соответствующую углублениям 128, сформированным в соединительном лотке 94, и в предпочтительном варианте - форму прямоугольника или параллелограмма. Ушки 148, выполненные на концах подложки 146, входят в вырезы соответствующей формы, выполненные в лотке 94, с целью удерживания вкладыша 98a в углублении 128. Для крепления подложек к лоткам могут быть предусмотрены другие средства, например клей, склеивающий при надавливании. Вкладыш 98a имеет множество консолей 150a, расположенных так, что образуется ряд параллельных гнезд или канавок для размещения индивидуальных сращиваемых элементов. Консоли 150a выполнены в шахматном порядке для обеспечения многоточечной нагрузки на сращиваемые элементы и предпочтительно изготовлены из эластичного материала, например, из натурального или синтетического каучука, полиуретана, СКЭПТ (или его смеси с полипропиленом), неопрена или нитрила. Каждая из консолей 150a имеет бортик или крюк 152, выполненный на ней, так, что крюки вдоль данной стороны сращиваемого элемента поочередно направлены в противоположные стороны; таким образом, в изображенном примере осуществления изобретения, в котором с каждой стороны сращиваемого элемента предусмотрены по три консоли, данный элемент захватывается по краям двумя крюками, направленными в одну и ту же сторону, и в середине третьим крюком, направленным в противоположную сторону.

На фиг. 10B показан альтернативный вкладыш 98b для сростков, предназначенный для использования с индивидуальными механическими сростками, например, со сростками FIBRLOK 154 (FIBRLOK - товарный знак фирмы "3М"). Консоли 150b аналогичны консолям 150a, хотя они тоньше, чем консоли 150a, а крюки менее выражены. На фиг. 10C вкладыш 98c для сростков приспособлен для использования с индивидуальными паяными элементами 156, и его консоли 150c имеют практически треугольное поперечное сечение, при этом нижний угол использован для образования крюка. В канавки вкладыша 98c для удвоения его емкости могут быть уложены два слоя индивидуальных паяных сростков, в изображенном варианте - до 12 элементов.

Настоящее изобретение позволяет избавиться от присущей известным вкладышам для сростков необходимости в дополнительных выемках для сдвинутого каучука и позволяет избежать проблем с увеличением допусков в связи с исключением этих выемок, благодаря чему уменьшается общий размер вкладыша и увеличивается и становится более равномерным усилие фиксации сращиваемых элементов. Это достигается за счет расположенных в шахматном порядке выступов, которые являются упругими и имеют твердость по Шору в диапазоне от 30 A до 50 D, предпочтительно в диапазоне 60-80 A и наиболее предпочтительно около 70 A. Конструкция вкладышей 98a-98c позволяет легко вставлять и извлекать сростки, не повреждая их или соединяемые кабели.

Хотя изобретение было описано со ссылками на конкретные примеры осуществления, настоящее описание не должно толковаться в ограничительном смысле. Различные модификации описанных примеров, а также альтернативные примеры осуществления настоящего изобретения будут очевидны для специалистов в данной области после их ознакомления с настоящим описанием изобретения. Например, почти все компоненты могут быть использованы как в проходных кожухах, так и в кожухах в виде колпака. Поэтому предполагается, что такие модификации могут быть сделаны без отклонения от сущности или объема настоящего изобретения, которые определены в прилагаемой формуле изобретения.