устранение ошибок почтовой адресации путем использования расширенных кодов клиентов

Формула изобретения

1. Способ устранения ошибок адресации на почтовых предметах в процессе (8, 10) сортировки, рассылки по адресам и доставки, выполняемом почтовым оператором, с почтовыми предметами (3’), переданными оператору отправителем почтовых предметов, который является клиентом почтового оператора, при этом для соответствующих почтовых предметов, которые должны быть обработаны с помощью процесса сортировки, рассылки по адресам и доставки, создают идентификационные номера (I) почтовых предметов, идентификационные номера (I) наносят на соответствующие почтовые предметы в машиночитаемом виде (5) и записывают в электронную картотеку (F) в соответствии с данными (А), представляющими почтовые адреса почтовых предметов, отличающийся тем, что идентификационные номера (I) почтовых предметов формируются отправителем почтовых предметов и наносятся отправителем на почтовые предметы до передачи их почтовому оператору, а картотека (F), содержащая идентификационные номера почтовых предметов в соответствии с данными, соответствующими почтовым адресам, также готовится отправителем почтовых предметов и передается отправителем почтовому оператору.

2. Способ по п.1, отличающийся тем, что каждый идентификационный номер (I) почтового предмета, сформированный отправителем, содержит, по меньшей мере, идентификационный код отправителя и идентификационный код почтового оператора.

3. Способ по п.1 или 2, отличающийся тем, что каждый идентификационный номер почтового предмета наносят на почтовый предмет в виде штрихового кода (5) или в виде двумерного кода.

4. Способ по одному из пп.1-3, отличающийся тем, что данные (А), соответствующие почтовому адресу в картотеке (F), состоят из цифрового отображения почтового адреса почтового предмета.

5. Способ по одному из пп.1-3, отличающийся тем, что данные (А), соответствующие почтовому адресу в картотеке (F), состоят из буквенно-цифровых атрибутов почтового адреса, форматированного в текстовый код.

6. Способ по одному из пп.1-5, отличающийся тем, что идентификационный номер (I) почтового предмета формируют при подготовке отправителем почтового предмета путем использования инструментальных программных средств, встроенных в программу текстового процессора, используемую для подготовки почтового предмета.

7. Способ по одному из пп.5 и 6, отличающийся тем, что картотеку (F) формируют во время подготовки отправителем почтового предмета, используя инструментальные программные средства, встроенные в программу текстового процессора, используемую для подготовки почтового предмета.

Описание изобретения к патенту

Изобретение относится к сортировке для рассылки по адресам и доставке почтовых предметов (почтовой корреспонденции) в одном или более сортирующих учреждений почтового оператора. В некоторых странах почтовые сортирующие учреждения позволяют отправителям большого количества почтовой корреспонденции, т.е. клиентам почтового оператора, наносить на каждый почтовый предмет штриховой код, представляющий код адреса доставки, полученный путем кодирования почтового адреса почтового предмета, причем этот код адреса, указывающий на почтовый пункт доставки для почтового предмета, известен как "код клиента". В почтовом сортирующем учреждении, когда производится обработка большой пачки таким образом маркированных почтовых предметов, путем сортировки для рассылки по адресам и доставки, каждый почтовый предмет может быть обработан на основе машинного считывания штрихового кода на почтовом предмете. Это обеспечивает большую экономию времени для почтового сортирующего учреждения и дает отправителю, клиенту почтового оператора, дополнительную возможность получения выгоды за счет уменьшенных почтовых тарифов.

Код адреса или код клиента для почтового предмета традиционно создается отправителем на основе машинного ввода изображения почтового адреса предмета, сопровождаемого применением средства для оптического распознавания знаков (ОРЗ) к знакам, входящим в введенное изображение для выделения информации, касающейся почтового адреса почтового предмета, с последующей автоматической обработкой адресной информации для создания кода адреса. При такой обработке обычно используется картотека, в которой информация об адресах обращения ставится в соответствие с кодами адресов обращения, установленными почтовым оператором. Установлено, что отправители большого количества почтовой корреспонденции не всегда имеют обновленные, действующие в настоящее время картотеки, в которых информация об адресах обращения поставлена в соответствие с кодами адресов обращения. Это приводит к тому, что в почтовых сортирующих учреждениях обнаруживают ошибки адресации на почтовых предметах. Такая ситуация особенно накладна для почтового оператора, поскольку ошибка адресации приводит к тому, что почтовое сортирующее учреждение обнаруживает почтовый предмет с неправильным адресом только после выполнения сортировочного процесса для рассылки по адресам и доставки, причем тогда предмет либо возвращается отправителю, либо по умолчанию обрабатывается вручную без принятия во внимание кода адреса, созданного отправителем. Такой тип ошибки может наблюдаться в части партии почтовых предметов, доставляемых отправителем в почтовое сортирующее учреждение, причем эта часть не является незначительной (иногда она составляет от 6% до 10%).

В патентном документе US-4992649 описан способ обработки почтовых предметов, в котором почтовый оператор формирует для каждого обрабатываемого почтового предмета идентификационный номер почтового предмета. Идентификационные номера наносятся на соответствующие почтовые предметы в виде машиночитаемой маркировки, и они записываются в электронную картотеку в соответствии с данными, представляющими собой почтовые адреса почтовых предметов, кроме того, эти данные представляют собой цифровое отображение почтового адреса каждого почтового предмета. Такая маркировка почтовых предметов с помощью идентификационных номеров почтовых предметов позволяет исключить использование контуров задержки, через которые почтовые предметы проходят, когда ожидают обработку на установке для видеокодирования почтовых предметов.

В патентном документе ЕР-0424728 описан другой способ обработки почтовых предметов, в котором идентификационные номера почтовых предметов формируются почтовым оператором и наносятся на соответствующие почтовые предметы, и при этом они также записываются в электронную картотеку в соответствии с отображением почтового адреса почтового предмета. На основе этой картотеки, которая может быть передана по сети из сортирующего учреждения рассылки по адресам в сортирующее учреждение доставки почтового оператора, почтовое сортирующее учреждение рассылки по адресам может сначала вычислить сортирующие коды рассылки по адресам, соответствующие почтовым предметам, перечисленным в картотеке. На основе этой картотеки сортирующее учреждение доставки вычисляет сортирующие коды доставки или коды адресов.

В патентном документе FR-2646364 описан другой способ обработки почтовых предметов, в котором идентификационные номера почтовых предметов создаются почтовым оператором и в котором электронная картотека, содержащая эти идентификационные номера в соответствии с данными, представляющими почтовый адрес почтового предмета, передается по сети из почтового сортирующего учреждения рассылки по адресам в почтовое сортирующее учреждение доставки.

За счет наличия идентификационных номеров почтовых предметов, созданных почтовым оператором, упрощаются операции видеокодирования, которые требуется выполнять для выявления ошибок в кодированных почтовых адресах на определенных почтовых предметах. Однако это не позволяет устранить ошибочную адресацию почтовых предметов, поскольку отправитель не всегда имеет действующую в настоящее время базу данных по почтовым адресам.

Цель настоящего изобретения заключается в преодолении этого недостатка.

Для этого изобретение предлагает способ устранения ошибок адресации на почтовых предметах при выполнении почтовым оператором процесса сортировки, рассылки по адресам и доставки почтовых предметов, переданных оператору отправителем почтовых предметов, являющимся клиентом почтового оператора, в способе создают идентификационные номера для соответствующих почтовых предметов, которые должны обрабатываться в процессе сортировки, рассылки по адресам и доставки, идентификационные номера наносят на соответствующие почтовые предметы в машиночитаемой форме и записывают в электронную картотеку в соответствии с данными, представляющими почтовые адреса почтовых предметов, способ отличается тем, что идентификационные номера почтовых предметов создаются отправителем почтовых предметов и наносятся отправителем на почтовые предметы до передачи их почтовому оператору, а картотека, содержащая идентификационные номера почтовых предметов в соответствии с данными, дающими почтовые адреса, также готовится отправителем почтовых предметов и передается отправителем почтовому оператору.

В результате почтовому оператору легко выявить неправильности в почтовых адресах, созданных отправителем почтовых предметов, и доставить отправителю картотеку, содержащую правильные почтовые адреса, где имеется надлежащее соответствие идентификационных номеров почтовых предметов, так чтобы обеспечить обновление базы данных почтовых адресов отправителя.

В конкретном варианте реализации способа согласно настоящему изобретению каждый идентификационный номер почтового предмета, созданный отправителем, который называется "расширенным кодом клиента", содержит, по меньшей мере, код, идентифицирующий отправителя, и код, идентифицирующий почтового оператора, таким образом, обеспечивая возможность отслеживания каждого маркированного почтового предмета от подготовки его отправителем до доставки его почтовым оператором.

В другом конкретном варианте реализации способа согласно изобретению каждый идентификационный номер почтового предмета наносится на почтовый предмет в виде буквенно-цифрового кода, в виде двумерного или предпочтительно в виде штрихового кода. Например, штриховой код может быть подразделен на две части: одна часть - для идентификации отправителя и почтового оператора, а другая часть - для идентификации самого почтового предмета, причем эти две части соответствуют единственному идентификационному номеру для каждого предмета. В той части кода, которая идентифицирует почтового оператора и отправителя, может быть оставлено дополнительное информационное поле для кодирования коммерческой или рыночной информации, касающейся конкретно отправителя (например, идентификация рекламной компании).

В еще одном конкретном варианте реализации способа согласно изобретению данные, представляющие почтовый адрес в картотеке, представляются в виде цифрового отображения почтового адреса почтового предмета или в виде форматированных буквенно-цифровых атрибутов в текстовом коде, представляющем почтовый адрес.

Такие данные, точно определяющие почтовый адрес, также могут быть образованы с помощью цифровых отображений соответственно линий, составляющих почтовый адрес, или в действительности, например, с помощью компьютерной картотеки, в которой содержание каждой линии почтового адреса записано в виде ASCII (американского стандартного кода обмена информацией) или в другом виде. Такие буквенно-цифровые атрибуты почтового адреса могут быть получены хорошо известным способом путем оптического распознавания знаков, применяемого к цифровому отображению введенных данных почтового адреса, с помощью камеры. Однако предпочтительно, чтобы данные заносились в картотеку, когда почтовый предмет готовится, с помощью инструментальных программных средств, которые встроены в программу обработки слов, используемую для подготовки почтового предмета. Инструментальные программные средства могут традиционно представлять собой программные средства для управления книгой почтовых адресов такого вида, который уже имеется в большинстве программ для обработки слов, которые выполняются на персональных компьютерах. Картотека, содержащая данные, представляющие почтовый адрес почтового предмета, может быть преимущественно организована в виде базы данных с записями, содержащими предварительно заданные поля, относящиеся к соответствующим атрибутам почтового адреса. Инструментальные программные средства, встроенные в программу обработки слов, используемую для подготовки почтовых предметов, могут быть преимущественно адаптированы для автоматического формирования идентификационных номеров, например, путем включения счетчика, который пошагово увеличивается для каждого нового почтового предмета, подготовленного отправителем. Естественно, идентификационные номера могут быть созданы после того, как почтовые предметы подготовлены и вложены в конверты, это не выходит за пределы изобретения.

Ниже описана реализация способа согласно изобретению, и она проиллюстрирована в очень схематичном виде на чертежах.

На фиг.1 схематично представлены процесс идентификации идентификационных номеров почтовых предметов и картотека, включающая эти номера в соответствии с данными почтового адреса.

На фиг.2 представлен пример почтового предмета, на котором размещен штриховой код, соответствующий идентификационному номеру почтового предмета.

На левой стороне фиг.1 можно видеть процесс подготовки пачки почтовых предметов в помещении отправителя почтовой корреспонденции в большом количестве, при этом отправитель является клиентом почтового оператора. Отправитель имеет картотеку 1 почтовых адресов, которая слита со стандартным письмом 2, например, использует программу текстового процессора, выполняемую на персональном компьютере, так чтобы готовить пачку почтовых предметов 3 для доставки с помощью сортирующего учреждения почтового оператора.

Пачка почтовых предметов 3 загружается в машину 4 в помещении отправителя, при этом машина автоматически вводит цифровое отображение почтового адреса каждого почтового предмета и печатает на каждом почтовом предмете индивидуальную маркировку 5, представляющую собой код клиента, например, выполняя маркировку в виде штрихового кода, представляющего уникальный идентификатор, назначенный отправителем для почтового предмета. Этот идентификатор или расширенный код клиента может быть полностью цифровым или он может быть буквенно-цифровым.

Цифровое отображение почтового адреса каждого почтового предмета представлено буквой А на фиг.1, а уникальный идентификатор каждого почтового предмета представлен буквой I на фиг.1. По мере того, как почтовые предметы проходят через машину 4, машина 4 формирует электронную картотеку F с цифровым отображением А почтового адреса каждого почтового предмета, это отображение запоминается в соответствии с уникальным идентификатором I почтового предмета, как это представлено символом F(A,I) на фиг.1. Как только машина 4 закончила обработку, отправитель имеет пачку маркированных почтовых предметов 3’ и соответствующую электронную картотеку F(A,I). Как упоминалось выше, идентификатор I может, как вариант, быть сформирован автоматически с помощью инструментальных программных средств, встроенных в программу текстового процессора.

Отправитель передает электронную картотеку F(A,I) в сортирующее учреждение почтового оператора, например, по телекоммуникационной сети, в качестве которой может быть Интернет или другое эквивалентное средство, и обеспечивает параллельно передачу в почтовое сортирующее учреждение этой пачки маркированных почтовых предметов 3’. Следует понимать, что отображения А и идентификаторы I могут храниться в одной или более электронных картотеках или на других носителях данных, которые могут использоваться компьютером или другим подобным устройством.

На правой стороне фиг.1 можно видеть процесс сортировки, рассылки по адресам и доставки, как это выполняется в почтовом сортирующем учреждении. Почтовое сортирующее учреждение обычно принимает электронную картотеку F(A,I) от отправителя перед приемом пачки почтовых предметов 3’.

При приеме электронной картотеки F(A,I) почтовое сортирующее учреждение на этапе 6 выполняет оптическое распознавание знаков по каждому цифровому отображению А, хранящемуся в картотеке F(A,I), для выделения информации о почтовом адресе и формирования на основе действующей в настоящее время информации о почтовых адресах, которой обладает почтовый оператор и к которой он обращается на этапе 7, кода адреса, соответствующего идентификатору I почтового предмета, этот код обозначен буквой С на фиг.1. Код С адреса, сформированный почтовым сортирующим учреждением, соответствует в этом случае фактическому пункту доставки для почтового сортирующего учреждения. Операция по оптическому распознаванию знаков исключается, если данные А в картотеке F уже записаны в текстовом виде.

На фиг.1 показаны коды С адресов, которые созданы почтовым сортирующим учреждением и которые записаны в соответствии с идентификаторами I почтовых предметов в электронной картотеке F’(I,C). Процесс 10 сортировки, рассылки по адресам и доставки пачки почтовых предметов 3’ осуществляется на основе картотеки F’(I,С), как только пачка предметов фактически принимается почтовым сортирующим учреждением. До осуществления процесса сортировки, рассылки по адресам и доставки каждый почтовый предмет идентифицируется и локализуется с помощью машины, считывающей на этапе 8 его индивидуальную маркировку 5 для получения его идентификатора I, и сортируется, рассылается по адресам и доставляется на этапе 10 на основе взаимосвязи между его идентификатором I и кодом С адреса, как предусмотрено картотекой F’(I,С). Возможно размещение на каждом почтовом предмете какой-либо другой маркировки, представляющей код С адреса, например штриховой код, для осуществления процесса сортировки, рассылки по адресам и доставки.

Пункт доставки, соответствующий коду адреса, сформированному на этапе 6, может привести к запросу на переадресацию в почтовом сортирующем учреждении (это происходит, когда адресат почтовой корреспонденции изменил адрес и сообщил новый адрес почтовому оператору). Если код С адреса, сформированный путем обработки на этапе 6, идентифицируется как соответствующий коду адреса для почтового предмета, который должен быть переадресован, тогда при работе машины, считывающей на этапе 8 индивидуальную маркировку 5 почтового предмета, всякий раз когда идентифицируется и локализуется на основе соответствия между идентификатором I и кодом С адреса, установленного по картотеке F’(1,С), переадресованный почтовый предмет, то этот предмет, который должен быть переадресован, отделяется на этапе 9 от пачки почтовых предметов. Тогда для подтверждения правильности идентификации и точного адреса адресата к почтовому предмету, выделенному для переадресации, может быть применено видеокодирование.

Аналогичным образом во время обработки на этапе 6, если оптическое распознавание знаков, осуществляемое на цифровом отображении почтового адреса почтового предмета, не может быть осуществлено успешно, тогда почтовый предмет идентифицируется на этапе 8 таким же способом, как описано выше, и отделяется от пачки почтовых предметов с возможностью применения видеокодирования.

Ошибки в почтовых адресах, в частности такие, которые связаны с переадресацией, когда они выявлены почтовым сортирующим учреждением, в тех случаях, когда это целесообразно, могут быть переданы отправителю большой почтовой корреспонденции, как это показано стрелкой F на фиг.1, так чтобы отправитель мог обновить свою картотеку почтовых адресов.

В варианте осуществления изобретения машина 4 в помещении клиента почтового сортирующего учреждения обрабатывает цифровое отображение А для использования оптического распознавания знаков для выделения атрибутов почтового адреса, напечатанного на почтовом предмете и содержащегося в отображении А: код почты, город, название улицы, номер улицы, и она загружает эти данные, представляющие почтовый адрес, в картотеку F вместо отображения А. Этот этап по выделению атрибутов почтового адреса из отображения А, который выполняется в помещении клиента почтового сортирующего учреждения, влияет на уменьшение расходов на обработку почтовой корреспонденции в сортирующем учреждении для формирования кода С адреса. В варианте реализации изобретения картотека F берет атрибуты почтового адреса непосредственно из картотеки 1 во время процесса слияния почтовой корреспонденции со стандартным письмом 2, благодаря чему устраняется операция по оптическому распознаванию знаков. Непосредственное получение атрибутов почтового адреса может быть преимущественно осуществлено во время слияния почтовой корреспонденции с помощью инструментальных программных средств, которые встроены в программу текстового процессора, которая автоматически создает идентификаторы почтовых предметов.

На фиг.2 показан почтовый предмет 3’ с примерным штриховым кодом 5, который является представлением идентификатора I для почтового предмета, поскольку создан отправителем почтового предмета. Для того, чтобы почтовый предмет мог быть отслеживаемым, идентификатор I, созданный для каждого почтового предмета отправителем, содержит код, идентифицирующий отправителя и почтового оператора, отвечающего за сортировку, рассылку по адресу и доставку почтового предмета. Показанный на фиг.2 штриховой код содержит две части 5А и 5В, при этом часть 5А соответствует идентификаторам отправителя и почтового оператора, а часть 5В соответствует идентификатору, специально установленному для этого почтового предмета.

Таким образом, способ согласно изобретению позволяет более простым образом устранять ошибки адресации на определенных предметах почтовой корреспонденции в пачках почтовых предметов, передаваемых в большом количестве отправителем почтовых предметов в почтовое сортирующее учреждение.