система и способ проверки депозитов в банковских автоматах

Формула изобретения

1. Способ регистрации свойств предметов, депонируемых в банковский автомат, содержащий этапы, на которых

(а) определяют толщину предмета, депонируемого в банковский автомат, по меньшей мере одним датчиком толщины в автомате;

(b) регистрируют регистрирующим устройством на депонированном предмете метку, соответствующую толщине предмета.

2. Способ по п.1, по которому на этапе (b) метку распечатывают на депонированном предмете.

3. Способ по п.2, по которому метка содержит по меньшей мере один размер толщины.

4. Способ по п.2, который также включает этапы, на которых

ассоциируют идентификационный индикатор с депозитом предмета в автомате;

сохраняют идентификационный индикатор в памяти в коррелированном отношении с толщиной и

на этапе (b) идентификационный индикатор распечатывают на предмете.

5. Способ по п.1, который также содержит этап, на котором перемещают предмет по траектории депонирования в автомате между окном для депонирования предметов и зоной хранения, где этап (а) выполняют, когда предмет перемещается по траектории депонирования.

6. Способ по п.1, который также содержит этап, на котором измеряют толщину предмета во множестве положений на предмете, где на этапе (b) метка соответствует толщине, измеренной во множестве положений.

7. Способ по п.6, по которому на этапе (b) метка содержит множество меток, соответствующих толщине, измеренной в одном из множества положений.

8. Способ по п.1, по которому предмет представляет собой депонируемый конверт.

9. Способ по п.8, который также содержит этапы, на которых

(с) хранят депонированный конверт в зоне хранения в автомате;

(d) извлекают депонированный конверт из автомата;

(е) сравнивают толщину конверта, изъятого на этапе (d), с толщиной, соответствующей метке, нанесенной на этапе (b).

10. Способ по п.9, который также содержит этап, на котором (f) если сравнение на этапе (e) показывает разницу между толщиной депонированного конверта, извлеченного на этапе (d), и толщиной депонированного конверта, указанной меткой, соответствующей толщине на этапе (b), отмечают несоответствие.

11. Способ по п.9, по которому после этапа (d) выполняют этап, на котором проверяют конверт на наличие повреждений и выполняют этап (е), если обнаружено повреждение.

12. Способ по п.11, по которому, если сравнение на этапе (е) показывает величину, меньшую, чем разница между толщиной конверта при изъятии на этапе (b) и толщиной конверта при депонировании на базе метки, соответствующей толщине, зарегистрированной на этапе (b), отмечают несоответствие.

13. Способ по п.12, по которому перед этапом (а) также выполняют этап, на котором получают при эксплуатации автомата данные о личности пользователя, депонирующего предмет, и после этапа (е) уведомляют пользователя о несоответствии.

14. Способ по п.1, по которому на этапе (а) толщину конверта измеряют контактным датчиком.

15. Способ по п.1, по которому на этапе (а) толщину конверта измеряют бесконтактным датчиком.

16. Способ по п.15, по которому на этапе (а) бесконтактный датчик содержит датчик излучения.

17. Способ по п.8, по которому перед этапом (а) также выполняют этапы, на которых определяют толщину депонируемого конверта в пустом состоянии и выдают пустой конверт пользователю из банковского автомата и после выполнения этапа (а) сравнивают измеренную толщину пустого конверта с толщиной конверта, измеренной на этапе (а).

18. Способ по п.17, который также содержит этап, на котором возвращают депонированный конверт из автомата, если толщина конверта, измеренная на этапе (а), не превышает толщину пустого конверта.

19. Способ по п.17, по которому перед этапом (а) также выполняют этапы, на которых регистрируют на пустом депозитном конверте метку, которая соответствует толщине пустого конверта.

20. Способ по п.17, по которому на этапе выдачи пустой конверт выдается пользователю из автомата и по которому на этапе определения толщину пустого депозитного конверта определяют средствами автомата.

21. Способ по п.1, который также содержит этап, на котором кроме толщины измеряют размерную характеристику предмета, депонируемого в банковский автомат, и по которому на этапе (b) метка также соответствует этой размерной характеристике.

22. Способ по п.1, который также содержит этап, на котором измеряют магнитную характеристику предмета, депонируемого в банковский автомат и, при этом на этапе (b) метка также соответствует этой магнитной характеристике.

23. Способ по п.9, который также содержит этап, на котором

перед этапом (b) получают через автомат стоимость, указывающую на стоимость содержимого депонированного конверта, и

(f) регистрируют на конверте средствами банковского автомата метку, соответствующую этой стоимости.

24. Способ по п.23, по которому также после этапа (d) выполняют этап, на котором сравнивают содержимое депонированного конверта и стоимость, соответствующую метке, нанесенной на конверт на этапе (f).

25. Способ регистрации свойств предметов, депонируемых в банковский автомат, содержащий этапы, на которых

(а) осуществляют по меньшей мере ввод данных через по меньшей мере одно устройство ввода на банковском автомате;

(b) депонируют предмет в автомат;

(с) измеряют толщину депонированного предмета в автомате;

(d) регистрируют на предмете метку, которая соответствует по меньшей мере одному вводу и измеренной толщине депонированного предмета.

26. Способ по п.25, по которому на этапе (а) по меньшей мере вводят данные о стоимости предмета и где на этапе (d) метка, регистрируемая на предмете, соответствует этой стоимости.

27. Способ по п.26, по которому на этапе (а) по меньшей мере вводят данные о личности пользователя и по которому на этапе (d) метка, регистрируемая на предмете, соответствует этой личности пользователя.

28. Способ по п.27, по которому депонированный предмет представляет собой конверт и который также содержит этапы, на которых

(е) хранят конверт в автомате;

(f) извлекают конверт из автомата;

(g) определяют депонированную стоимость содержимого конверта при извлечении его из автомата.

29. Способ по п.28, который также содержит этапы, на которых

(h) сравнивают депонированную стоимость со стоимостью;

(i) сравнивают толщину, измеренную на этапе (с) с содержимым в ответ на сравнение депонированной стоимости и стоимости на этапе (h), показывающее разницу между стоимостью и депонированной стоимостью.

30. Способ по п.29, который также содержит этап, на котором (j) уведомляют пользователя, что он не будет кредитован на сумму в ответ на сравнение на этапе (i), указывающее, что толщина, измеренная на этапе (с), не указывает, что конверт, депонированный на этапе (b), не содержит стоимости.

31. Способ проверки предметов, содержащий этапы, на которых

(а) извлекают депонированный конверт, хранящийся в банковском автомате, где автомат на конверте регистрирует метку, соответствующую объявленной стоимости депозита и толщине конверта;

(b) определяют фактическую стоимость депозита в конверте на основе извлеченного из него содержимого;

(с) сравнивают объявленную стоимость депозита и фактическую стоимость депозита для этого конверта;

(d) по результатам сравнения на этапе (с) указывающего на разницу между объявленной стоимостью депозита и фактической стоимостью депозита, сравнивают толщину, представленную меткой, зарегистрированной на конверте, и содержимое конверта.

32. Способ по п.31, который также содержит этап, на котором

(е) по результатам сравнения на этапе (d), показывающего, что содержимое конверта соответствует толщине, представленной меткой, зарегистрированной на конверте, кредитуют счет только на фактическую сумму депозита.

33. Способ по п.31, который также содержит этапы, на которых

принимают депонированный конверт в банковский автомат;

измеряют толщину конверта средствами банковского автомата;

наносят метку средствами банковского автомата.

34. Способ по п.33, по которому перед этапом (а) также выполняют этап, на котором принимают по меньшей мере один ввод данных через по меньшей мере одно устройство ввода банковского автомата, соответствующий объявленной стоимости депозита.

35. Способ по п.34, который также содержит этап, на котором

перед этапом приема депозитного конверта в банковский автомат, также выполняют этап, на котором определяют толщину депозитного конверта в пустом состоянии и выводят пустой депозитный конверт из банковского автомата, и

сравнивают толщину депозитного конверта, измеренную на этапе измерения, с толщиной пустого депозитного конверта.

36. Способ по п.33, по которому перед этапом (а) также выполняют этап, на котором измеряют размерную характеристику, не являющуюся толщиной депозитного конверта, средствами банковского автомата, и по которому этап нанесения заключается в нанесении метки, соответствующей этой размерной характеристике.

37. Способ по п.33, по которому перед этапом (а) также выполняют этап, на котором измеряют магнитную характеристику депозитного конверта средствами банковского автомата, и по которому этап нанесения заключается в нанесении метки, соответствующей этой магнитной характеристике.

38. Банковский автомат, содержащий по меньшей мере один датчик для измерения толщины каждого из множества предметов, депонированных в автомат; регистрирующее устройство, которое предназначено для регистрации на каждом депонированном предмете меток, соответствующих толщине соответствующего предмета.

39. Банковский автомат по п.38, который также содержит окно для депонирования, зону хранения и транспортер между окном для депонирования и зоной хранения и где по меньшей мере один датчик предназначен для измерения толщины во множестве положений на депонируемом предмете и где метки, регистрируемые на каждом депонируемом предмете, соответствуют толщине, измеренной во множестве положений.

40. Банковский автомат по п.39, в котором регистрирующее устройство содержит принтер и где метки, соответствующие толщине предмета во множестве положений, распечатываются на предмете.

41. Банковский автомат по п.38, который также содержит запоминающее устройство компьютера, где данные, соответствующие измеренной толщине каждого депонированного предмета, хранятся в запоминающем устройстве и где метки, зарегистрированные на каждом депонированном предмете, соотносятся с соответствующими данными о толщине, хранящимися в запоминающем устройстве.

42. Банковский автомат по п.38, который содержит по меньшей мере одно устройство ввода, выполненное с возможностью принимать данные, идентифицирующие пользователя, и где регистрирующее устройство регистрирует на каждом депонируемом предмете метки, соответствующие данным, идентифицирующим пользователя.

43. Банковский автомат по п.38, который содержит по меньшей мере одно устройство ввода, выполненное с возможностью принимать данные о стоимости депозита, связанные с каждым депонируемым предметом, и где метка, регистрируемая регистрирующим устройством, также указывает на данные о стоимости депозита, введенные через по меньшей мере одно устройство ввода для соответствующего депонированного предмета.

44. Банковский автомат по п.38, в котором датчик содержит контактный датчик.

45. Банковский автомат по п.38, в котором датчик содержит бесконтактный датчик.

46. Банковский автомат по п.38, который содержит устройство для выдачи купюр.

47. Банковский автомат по п.38, который содержит магнитный датчик, выполненный с возможностью определять магнитные свойства депонированного предмета.

48. Банковский автомат по п.47, в котором метка, зарегистрированная на каждом предмете, соответствует измеренному магнитному свойству соответствующего предмета.

49. Банковский автомат по п.38, в котором предметы, депонированные в банковский автомат, представляют собой депозитные конверты.

50. Банковский автомат по п.49, который также содержит устройство для выдачи из автомата пустых депозитных конвертов.

51. Банковский автомат по п.49, который также содержит окно для депонирования, контейнер для хранения депозитов и транспортер депозитов для перемещения депонированных конвертов между окном для депонирования и контейнером для хранения депозитов.

52. Банковский автомат по п.51, в котором датчик расположен для измерения толщины каждого депонируемого конверта, когда конверт перемещается на транспортере.

53. Банковский автомат по п.52, в котором регистрирующее устройство содержит принтер, распечатывающий метки на каждом депонируемом конверте, когда конверт перемещается на транспортере.

54. Банковский автомат по п.53, в котором банковский автомат содержит выполненное с возможностью запирания основание и в котором контейнер для хранения депозитов расположен в выполненном с возможностью запирания основании.

55. Банковский автомат по п.54, в котором контейнер для хранения депозитов выполнен с возможностью извлечения из банковского автомата, когда выполненное с возможностью запирания основание отпирается.

56. Банковский автомат по п.50, который также содержит контроллер в банковском автомате, при этом контроллер срабатывает под воздействием по меньшей мере одного датчика, предотвращая прием банковским автоматом пустого конверта для депонирования в банковском автомате.

57. Банковский автомат по п.56, в котором контроллер предназначен для сравнения измеренной толщины депонируемого конверта с толщиной, соответствующей пустому конверту.

58. Банковский автомат по п.57, который содержит транспортер депозитов, перемещающий депонированные конверты в автомате и в котором по меньшей мере один датчик измеряет толщину конвертов на транспортере.

59. Банковский автомат по п.58, в котором контроллер управляет транспортером для перемещения депозитов в первом направлении для перемещения депозитных конвертов в автомат и в котором контроллер управляет транспортером для перемещения измеренного депозитного конверта во втором направлении, противоположном первому направлению, если толщина измеренного депозитного конверта не превышает толщину пустого депозитного конверта.

60. Банковский автомат, содержащий

устройство для считывания карт;

устройство для выдачи купюр;

механизм приема депозитных конвертов;

по меньшей мере один датчик толщины для измерения толщины конвертов, принятых механизмом приема депозитных конвертов;

регистрирующее устройство для нанесения на каждый депозитный конверт, проходящий через механизм приема депозитных конвертов, меток, соответствующих толщине соответствующего депозитного конверта.

61. Банковский автомат по п.60, в котором регистрирующее устройство предназначено для нанесения множества меток во множестве положений на каждом депозитном конверте, при этом метки в каждом положении соответствуют толщине в измеренном положении, измеренной по меньшей мере одним датчиком толщины.

62. Банковский автомат по п.60, который также содержит контроллер, находящийся в оперативном соединении с запоминающим устройством, где контроллер управляет вводом в запоминающее устройство данных о толщине, соответствующих меткам.

63. Банковский автомат по п.62, который также содержит коммуникационное устройство, находящееся в оперативном соединении с контроллером, где коммуникационное устройство, управляемое контроллером, выполнено с возможностью передавать данные о толщине на удаленный компьютер.

64. Банковский автомат по п.62, в котором по меньшей мере один датчик толщины выполнен с возможностью измерения толщины во множестве положений на каждом конверте и в котором данные о толщине, хранящиеся в запоминающем устройстве, соответствуют толщине во множестве положений.

65. Банковский автомат по п.62, который также содержит по меньшей мере один магнитный датчик, выполненный с возможностью измерять магнитные свойства конвертов, принятых механизмом приема депозитных конвертов.

66. Банковский автомат по п.65, в котором контроллер выполнен с возможностью ввода в запоминающее устройство в корреляционном соответствии с данными о толщине и метками для каждого соответствующего конверта данных о магнитных свойствах соответствующего конверта.

Описание изобретения к патенту

Настоящее изобретение относится к автоматическим банковским машинам. По существу настоящее изобретение относится к системе и связанному с ним способу проверки предметов, депонируемых в автоматическую банковскую машину, таких как конверты, и которые при депонировании в автомат имеют содержимое, такое как чеки или денежные купюры.

Автоматические банковские машины известны. Общим типом автоматических банковских машин является банковский автомат. Банковские автоматы применяются для проведения банковских операций по принципу самообслуживания. Банковские автоматы могут выдавать пользователям наличные с их счета. Некоторые банковские автоматы могут принимать депозиты. Другие банковские автоматы могут выполнять такие функции, как продажа марок, обналичивание чеков, распечатка платежных поручений, выдача сертификатов владения акциями, и совершать сделки других типов. В настоящем описании, любая машина, способная осуществлять операции, связанные с передачей ценностей, именуется банковским автоматом.

Банковские автоматы, принимающие депозиты, часто требуют от пользователя поместить депонируемый предмет в машину, в которой этот предмет обрабатывается и/или хранится до последующего изъятия уполномоченным лицом. Иногда депонируемым предметом может быть конверт или контейнер другого типа, в котором находится депонируемое содержимое. К такому содержимому могут относиться ценные предметы, например денежные купюры, чеки, денежные переводы, подарочные сертификаты, купоны, монеты или инструменты других типов. Когда предметы депонируются таким способом, от пользователя иногда требуется через устройства ввода банковского автомата ввести информацию о стоимости депонируемого предмета. Обычно этой стоимостью является общая стоимость купюр, чеков или другого содержимого депонируемого предмета. Банковский автомат может хранить эту информацию об объявленной стоимости депонированного предмета и/или может распечатывать информацию о стоимости на депонируемом предмете вместе с номером операции, номером счета и прочей информацией, которая позволяет отслеживать депозит до пользователя и/или конкретной операции.

Для того чтобы проверить объявленную стоимость депозита, оператор банковского автомата должен в дальнейшем извлечь депонированный предмет из зоны хранения, расположенной внутри автомата. Оператор вскрывает депонированный предмет и определяет, соответствует ли содержимое и его реальная стоимость объявленной стоимости депозита. В большинстве случаев реальная стоимость депозита соответствует объявленной стоимости депозита и счет клиента соответственно кредитуется. В других случаях наблюдается расхождение между реальной и объявленной стоимостью депозита. В таких случаях клиенту можно сообщить сумму кредита, которую он получит за депозит, вместо объявленной стоимости депозита, помещенного в машину.

Иногда, когда депонированные предметы извлекают из банковского автомата, обнаруживаются поврежденные предметы. К таким повреждениям относятся порванные или иным образом вскрытые конверты. В некоторых случаях депонированный предмет или его остатки вообще могут не содержать депонированного содержимого. В некоторых случаях депонированное содержимое может выпасть в зону хранения банковского автомата. В других случаях содержимое вообще невозможно найти.

Депонированные предметы иногда извлекают из банковских автоматов в контейнере с индикацией попыток несанкционированного вскрытия и транспортируют в удаленное место для проверки. В других ситуациях депонированные предметы могут переноситься в мешке или в другом контейнере по помещению, в котором установлен банковский автомат. Предметы могут переносится в удаленное место для проверки содержимого депонированных предметов.

В определенных обстоятельствах в удаленном месте содержимое поврежденного или вскрытого депонированного предмета может не обнаружиться. В результате может возникнуть вопрос, не умышленно ли клиент депонировал пустой и поврежденный конверт в банковский автомат. Альтернативно, может возникнуть вопрос, не могло ли лицо, отвечающее за извлечение депозитов из автомата, неправомерно извлечь содержимое депонированного предмета. Наконец, может возникнуть вопрос, не могли ли лица, отвечающие за проверку суммы депозита, потерять или незаконно присвоить содержимое депонированного предмета. В некоторых обстоятельствах, поскольку ответственного за утрату содержимого установить невозможно, оператор банковского автомата может принять решение кредитовать клиента на сумму, эквивалентную объявленной стоимости депозита, даже если содержимое депонированного предмета не найдено. В некоторых случаях пользователь может совершать мошенничество, умышленно пытаясь депонировать поврежденный предмет.

Таким образом, существует необходимость в системе и способе для проверки депозита в банковских автоматах, которые снижают риск мошенничества, связанного с депонированием поврежденных предметов или депонируемых предметов, не содержащих депонированного содержимого, которые обнаруживаются в процессе проверки депозита.

Задачей настоящего изобретения в его примерном варианте является создание банковского автомата.

Другой задачей настоящего изобретения в качестве примера является создание банковского автомата, который регистрирует информацию о свойствах депонируемых предметов.

Следующей задачей настоящего изобретения в качестве примера является создание банковского автомата, который измеряет и регистрирует толщину депонируемых предметов.

Следующей задачей настоящего изобретения в его примерном варианте является создание банковского автомата, который регистрирует информацию, относящуюся к свойствам депонируемых предметов для последующего сравнения и проверки.

Следующей задачей настоящего изобретения в его примерном варианте является создание способа проверки депозитов в банковском автомате.

Следующей задачей настоящего изобретения в его примерном варианте является создание способа регистрации свойств предметов, депонируемых в банковский автомат.

Следующей целью настоящего изобретения в качестве примера является создание способа определения толщины депонируемого предмета при его депонировании в банковский автомат.

Следующей задачей настоящего изобретения в его примерном варианте является создание способа определения ответственности за утерянное содержимое предметов, депонируемых в банковский автомат.

Другие задачи настоящего изобретения в качестве примеров будут показаны в последующем описании и прилагаемой формуле изобретения.

Некоторые из вышеуказанных задач настоящего изобретения решаются посредством банковского автомата, который принимает депонируемые предметы, такие как конверты. В иллюстративном варианте пользователь закладывает предмет в автомат через одно или более устройств ввода, которые идентифицируют пользователя или его счет (счета). При закладке через устройство вода автомата необходимо также указать объявленную стоимость депонируемого предмета.

Депонируемый предмет в примерном варианте настоящего изобретения принимается в автомат где определяется его толщина и/или другие свойства в одном или более положений на депонируемом предмете. Информация о толщине и/или других свойствах депонируемого предмета регистрируется. В некоторых вариантах осуществления информация о толщине или о других измеренных параметрах может регистрироваться путем печати или с помощью других средств непосредственно на депонируемом предмете. Альтернативно, в некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения, информация, зарегистрированная на депонированном предмете, может коррелировать с толщиной и/или другими измеренными параметрами в форме информации, записанной в памяти, к которой имеет доступ компьютер.

В примерном варианте депонированный предмет хранится вместе с другими депонированными предметами в зоне хранения банковского автомата. В дальнейшем уполномоченные лица извлекают депонированный предмет из зоны хранения и вскрывают его или проверяют иным способом. Данные о толщине и/или других параметрах, связанные с каждым депонированным предметом, можно просмотреть для определения содержимого предмета во время депонирования. Например, зарегистрированная информация о толщине конверта, который оказался пустым и поврежденным в момент проверки указывает, было ли в этом конверте содержимое в момент депонирования. Это можно сделать, например, сравнив измеренную толщину поврежденного конверта с зарегистрированной информацией о толщине. Подобным же образом, зарегистрированная информация о толщине и/или других параметрах, относящаяся к неповрежденному конверту, оказавшемуся вскрытым в момент проверки, покажет, имелось ли в конверте содержимое в момент его депонирования. Точно так же конверты, которые в момент проверки оказались поврежденными или вскрытыми, можно проанализировать путем сравнения с зарегистрированными данными и определить факт извлечения содержимого с момента депонирования в автомат. Можно использовать разные подходы, в зависимости от конкретной системы и от типа депонируемых предметов.

Фиг.1 - схематический вид банковского автомата в оперативном соединении с операционной сетью банковских автоматов.

Фиг.2 - схематический вид транспортера депонируемых предметов и компонентов для измерения свойств депонируемых предметов и для регистрации меток на предмете.

Фиг.3 - иллюстративный вариант депонируемого предмета, на котором нанесены метки, соответствующие толщине и конкретной операции.

Фиг.4 - график, представляющий изменение толщины депонируемого предмета в пространстве или во времени по мере того, как предмет проходит под датчиком в иллюстративном варианте.

Фиг.5 - схематический вид сверху, представляющий измеренные свойства иллюстративного депонируемого предмета, содержащего денежные инструменты, такие как чеки.

Фиг.6 - схематический вид депонируемого предмета, на котором нанесены машиночитаемые метки, представляющие свойства этого предмета, а также считывающее устройство для считывания машиночитаемых меток и для восстановления из памяти информации о свойствах депонированного предмета.

Фиг.7 - вид в изометрии иллюстративного поврежденного депонируемого предмета, на котором нанесена информация о толщине, которая дает основание полагать, что предмет был пустым в момент депонирования в банковский автомат.

На чертежах и, в частности, на фиг.1 схематически показан банковский автомат, в целом обозначенный позицией 10. Примерный вариант банковского автомата представляет собой автомат, выполненный с возможностью осуществления банковских операций, например, выдачу наличных и прием депозитов. Однако следует понимать, что принципы настоящего изобретения могут применяться и в банковских автоматах других типов, которые выполняют другие или дополнительные функции.

Банковский автомат 10 содержит корпус 12. Корпус 12 содержит основание 14 и верхний участок 16. Уполномоченные лица имеют доступ и в основание 14, и в верхний участок 16 через соответствующие дверцы, которые управляются запирающими механизмами. Как схематически показано на чертеже, основание имеет сейфовый комбинационный замок, схематически показанный под позицией 18, ограничивающий несанкционированный доступ в основание. Разумеется, в других вариантах могут использоваться и другие запирающие механизмы для управления доступом.

Банковский автомат 10 далее содержит устройства ввода. К устройствам ввода в иллюстративном варианте относится клавиатура 20, через которую пользователь может осуществлять ручной ввод данных. Еще одним устройством ввода в примерном варианте является устройство 22 для считывания карт памяти. В некоторых вариантах устройство считывания карт памяти может быть адаптировано для считывания карт с магнитной полосой и/или смарт-карт, которые содержат программируемое запоминающее устройство. Разумеется, в других вариантах могут использоваться устройства, считывающие информацию с бесконтактных карт или других устройств.

Примерный вариант далее содержит устройство для ввода изображений, схематически показанное под поз. 24. В некоторых вариантах настоящего изобретения устройство ввода изображений может содержать, например, камеру, которая делает один или несколько снимков лица, использующего автомат. В других вариантах устройство ввода изображений может содержать устройство для считывания биометрических данных, например сканер радужной оболочки глаза, устройство ввода для системы распознавания черт лица или иное подобное устройство, которое служит устройством ввода для идентификации пользователя. Разумеется, описанные выше устройства ввода являются примерными, и в других вариантах осуществления настоящего изобретения могут использоваться другие устройства ввода, такие как сканеры отпечатков пальцев, сканеры сетчатки глаза, системы распознавания голоса и другие устройства, которые получают информацию, используемую для идентификации пользователя и/или их счетов, или которые могут создавать команды адресованные автомату или от автомата.

Примерный вариант банковского автомата 10 далее содержит устройства вывода. К таким устройствам вывода может относится видеодисплей 26. Видеодисплей 26 может применяться для индикации инструкций для пользователя относительно использования автомата, а также для передачи информации пользователю. Автомат также содержит принтер 28, который также служит устройством вывода. Принтер 28 в некоторых иллюстративных вариантах может содержать устройство для печати квитанций, выдаваемых пользователю для документирования операции, проведенной автоматом. Разумеется, в других вариантах могут использоваться печатающие устройства других типов. К ним могут, например, относиться устройства для печати билетов, сертификатов, платежных поручений, чеков, купонов или прочих документов или денежных инструментов.

Следует понимать, что эти устройства вывода являются примерными и в других вариантах могут использоваться другие устройства. Например, в других вариантах могут применяться системы голосовых подсказок, коммуникационные интерфейсы для связи с беспроводными устройствами, такими как наладочные компьютеры или сотовые телефоны, электрические соединители для связи с наушниками или подобными устройствами для вывода информации для пользователя.

В примерном банковском автомате 10 пользователям разрешено получать наличные и делать депозиты в машину. Показанный автомат содержит механизм 30 для выдачи наличных. Механизм выдачи наличных содержит механизм 32 и 34 захвата купюр, который захватывает купюры из одной или более стопок купюр, находящихся в автомате. Например, в патенте США № 4664369 показаны примеры механизмов захвата купюр, которые могут использоваться в некоторых вариантах. Разумеется, можно использовать и другие типы механизмов захвата купюр.

Механизм 30 выдачи наличных далее содержит механизм 36 транспортировки купюр, который перемещает купюры в механизм 38 формирования пачек и выдачи купюр. Например, в патенте США № 5342165 раскрывается тип механизма формирования пачек и выдачи купюр, который может применяться в некоторых вариантах настоящего изобретения. Устройство выдачи наличных выдает купюры пользователю через окно 40. Как схематически показано на чертеже, рядом с окном 40 установлена соответствующая дверца 42 или другой механизм блокировки, предотвращающий несанкционированный доступ к механизму выдачи купюр. Дверца 42 выполнена подвижной с помощью электродвигателей, соленоидов или иных пригодных механизмов управления перемещением так, чтобы купюры правильно выдавались пользователю автомата из механизма формирования пачек и выдачи купюр и чтобы в остальное время доступ к этому механизму был блокирован.

Банковский автомат 10 далее содержит систему приема депозитов, которая включает механизмы для приема и хранения депонируемых предметов. В примерном варианте депонируемыми предметами являются конверты. Однако в других вариантах могут приниматься и другие типы депонируемых предметов, такие как чеки, платежные поручения, купоны, депозитные мешки, контейнеры для хранения депозитов, и прочие изделия. Автомат 10 содержит окно для депонирования, которое входит в корпус и имеет размеры, соответствующие размерам депонируемых предметов, например конвертов. Рядом с окном депонирования установлена соответствующая заслонка, схематически показанная под поз. 46, выполненная с возможностью перемещения. Заслонка 46 приводится в движение соленоидами, электродвигателями или прочими пригодными устройствами так, чтобы предотвратить доступ к внутренней части автомата через окно депонирования за исключением случаев, когда автомат находится в соответствующем режиме приема депозита.

В примерном варианте депонируемые предметы перемещаются по определенной траектории транспортером 48. Транспортер 48 перемещает конверты, депонированные пользователем из зоны, расположенной рядом с окном для депонирования в зону 50 хранения. В иллюстративном варианте транспортером может быть устройство, относящееся к типу, показанному в патенте США № 4884679.

В примерном варианте зона 50 хранения ограничена съемным контейнером 52, в котором хранятся депозиты. Иллюстративная форма такого контейнера предназначена для хранения депонируемых предметов 54. Уполномоченные лица могут извлекать контейнер 52 из автомата и транспортировать его в удаленное место, где депозиты могут подвергаться проверке. Это может делаться, например, с помощью самозапирающегося контейнера с индикацией попыток вскрытия, когда контейнер 52 запирается при извлечении из автомата и вскрывается в установленном порядке только уполномоченными лицами в удаленном месте. Альтернативно, контейнер, в котором хранятся депозиты, может иметь такую конструкцию, которая позволяет лицу, имеющему санкционированный доступ к внутренней части основания 14, извлекать из него депонированные предметы индивидуально и проверять их содержимое либо прямо в автомате, либо в удаленном месте. Альтернативно, могут использоваться и другие подходы, в зависимости от типа и характера депозитов.

Автомат 10 далее содержит по меньшей мере один компьютер или контроллер, схематически показанный под поз. 56. Контроллер находится в оперативном соединении по меньшей мере с одним запоминающим устройством 58, в котором записаны программные команды, информацию об операциях, коммуникационная информация и прочие данные, используемые в работе автомата. Контроллер 56 находится в оперативном соединении с функциональными устройствами автомата и управляет их работой в соответствии с командами программы.

Контроллер 56 находится в оперативном соединении по меньшей мере с одним коммуникационным устройством 60. Это коммуникационное устройство позволяет иллюстративному автомату поддерживать связь по меньшей мере с одним удаленным компьютером и запоминающим устройством для осуществления операции. Как схематически показано на фиг.1, банковский автомат 10 находится в оперативном соединении с сетью, схематически показанной под поз. 62. Сеть находится в оперативном соединении с компьютерами в финансовых организациях 64 и 66, которые эксплуатируют системы, которые выдают разрешения и регистрируют информацию об операциях, проводимых пользователями на банковском автомате. Разумеется, такой подход к осуществлению связи через банковскую сеть является примерным, и в других вариантах могут применяться другие способы связи и/или разрешающие организации.

На фиг.2 схематически показан транспортер 48 депозитов, используемый в банковском автомате 10. В этом примерном варианте депонируемые предметы в форме конвертов 68 перемещаются по траектории транспортировки в направлении по стрелке D от окна для депонирования к зоне хранения. Когда депонируемые предметы перемещаются по траектории транспортировки, датчики определяют свойства депонируемых предметов. В показанном варианте датчик 70 определяет толщину депонированного предмета. В показанном варианте датчик 70 представляет собой контактный датчик, который физически контактирует с депонируемым предметом 68 для определения его толщины. Например, как показано на фиг.2, контактный ролик 72 имеет ось, подвижную под воздействием изменения толщины конверта и смещается под воздействием изменения толщину, когда конверт перемещается по траектории транспортировки между контактным роликом и опорной поверхностью ролика 74 с неподвижной осью. Величина смещения контактного ролика 72 от его опорного положения указывает на толщину депонируемого предмета вдоль его длины. Смещение контактного ролика создает один или более сигналов от датчика 70, которые передаются на контроллер и используются для целей, которые будут описаны ниже.

Следует понимать, что в примерном варианте датчик контактного типа используется для определения толщины. В других вариантах может использоваться бесконтактный датчик для определения толщины или других свойств депонируемого предмета. Например, можно использовать бесконтактный датчик, показанный в патентах США №№ 6101266, 6242733 и 6241244 В1 для определения толщины и других свойств депонируемых предметов. Такие бесконтактные датчики могут использоваться вместо контактного датчика для определения толщины депонируемого предмета или в дополнение к нему.

Дополнительно или альтернативно могут использоваться датчики других типов, например датчики магнитного типа для обнаружения или определения содержимого конверта. Магнитные датчики могут использоваться, например, для определения присутствия магнитных чернил на чеках, купюрах или других денежных инструментах, вложенных в депонируемый конверт. Такие бесконтактные датчики схематически показаны на фиг.2 под поз. 76. Следует понимать, что в некоторых вариантах толщина или другие свойства депонируемого предмета может считываться вдоль единственной зоны считывания, расположенной вдоль траектории движения конверта. В других вариантах считывание может производиться по всей ширине или по части ширины депонируемого предмета. Конкретный характер толщины и других свойств депонируемого предмета зависит от типа депонируемого предмета и потребностей оператора банковского автомата.

Как показано на фиг.2, рядом с траекторией депонирования расположено одно или более регистрирующее устройство 78. В иллюстративном варианте регистрирующие устройства могут являться принтерами, предназначенными для печати меток на депонируемом предмете. Такие принтеры могут включать, например, матричные принтеры, штампующие принтеры, струйные принтеры или иные подходящие устройства для нанесения меток на депонируемые предметы. В других примерных вариантах могут использоваться системы для маркировки депонируемых предметов, например, показанные в патенте США № 4435243.

В примерном варианте регистрирующие устройства наносят на депонируемый предмет метку, который соответствует свойствам предмета, который подвергся измерению. К таким меткам могут относиться, например, числовая метка, указывающая на толщину конверта в одном или более положений на нем. В других вариантах регистрирующее устройство может регистрировать на конверте идентификационную информацию, например, номер счета или номер операции. Такую идентификационную метку затем можно сопоставить с толщиной или с другими свойствами депонированного предмета путем отсылки к данным, хранящимся в запоминающем устройстве автомата или оперативно подключенного компьютера. Альтернативно или дополнительно, метка, нанесенная на депонированный предмет, может включать объявленную стоимость депозита, которая соответствует сумме, которую пользователь автомата указал как включенную в депонированный предмет или как представленную депонированным предметом.

На фиг.3 показан пример депонированного предмета 80, который прошел через депозитарий иллюстративного банковского автомата. Для этого депонированного предмета зарегистрированные метки на предмете включают идентификационный номер 82 операции. Идентификационный номер 82 операции может соответствовать, например, конкретной операции, проведенной автоматом, и может соответствовать информации, записанной в памяти так, что можно определить личность конкретного пользователя, совершившего операцию депонирования. В этом иллюстративном варианте депонированный предмет 80 далее среди нанесенных индексов содержит объявленную стоимость 84 депозита. Объявленная стоимость депозита может включать, например, конкретную сумму, которую пользователь указал как депонируемую в автомат через устройство ввода в момент депонирования. Включение объявленной стоимости депозита в состав регистрируемых меток может облегчить проверку депозита, когда он извлекается из автомата, как будет описано ниже.

На депонированном предмете 80 нанесены метки, соответствующие его толщине. Метки 86 толщины содержат числовой индикатор толщины депонированного конверта в разных точках на конверте в момент его депонирования. Эти различные точки в показанном варианте представлены разнесенными вдоль единственной продольной линии, проходящей рядом с центром конверта, когда он проходит по траектории транспортировки. В этом иллюстративном варианте метки толщины напечатаны рядом с поперечной кромкой конверта, чтобы не перекрывать другие напечатанные на нем метки. Разумеется, следует понимать, что в других вариантах могут использоваться другие подходы.

Как описано ниже, метки толщины и другие метки, связанные с конвертом, могут использоваться когда конверт в последующем вскрывается для проверки, что конверт содержал депонируемые предметы в момент депонирования и/или для проверки характера депонированных предметов.

На фиг.6 показана альтернативная форма регистрируемых меток на депонируемом предмете 88. В этом иллюстративном варианте регистрируемые метки на депонированном предмете содержат машиночитаемую метку 90. В этом варианте машиночитаемая метка содержит штрих-код или подобный машиночитаемый код.

Машиночитаемые метки соответствуют конкретному цифровому или другому индикатору, который соответствует данным, связанным с депозитом, таким как данные о личности клиента и данные об объявленной стоимости депозита. В этом иллюстративном варианте метка также соответствует данным о конкретном депозите, таким как данные о толщине и/или о других свойствах. Эти данные, собранные датчиками контактного или бесконтактного типа, расположенными в автомате, коррелируют с машиночитаемой меткой 90. Такие данные могут извлекаться из запоминающего устройства банковского автомата. Альтернативно такие данные могут передаваться в другое запоминающее устройство для проверки, соответствия объявленной стоимости депозита фактической депонированной стоимости содержимого конверта.

Считывающее устройство 92 выполнено с возможностью считывания машиночитаемой метки, когда депонированный предмет 88 извлекается из зоны хранения автомата уполномоченным представителем оператора автомата. Считывающее устройство 92 находится в оперативном соединении с компьютером или другим устройством 94, которое содержит данные в запоминающем устройстве 96 или через которое осуществляется доступ к этому запоминающему устройству 96. Запоминающее устройство 96 предпочтительно содержит данные, такие как объявленная стоимость депозита, данные о личности пользователя и данные о свойствах конкретного депонированного предмета, считанные датчиками банковского автомата в момент, близкий к моменту депонирования. Имея такую информацию, лицо, проверяющее депозиты, может проверить, что содержимое конверта на момент проверки имеет реальную стоимость, которая соответствует объявленной стоимости депозита. В случае несоответствия, лицо, проверяющее депозит, может использовать данные о толщине или другие данные, которые были зарегистрированы для депонированного предмета, для определения, действительно ли депонированный предмет содержал предметы, имеющие ожидаемую толщину и/или другие свойства на момент депонирования. Это позволит лицу, ответственному за проверку депозита, лучше определить, было ли содержимое не вложено в депонируемый предмет во время депонирования или содержимое депонированного предмета было утеряно или украдено после депонирования. Такая информация полезна при решении, кредитовать ли счет пользователя за объявленную стоимость депозита, как будет описано ниже.

На фиг.4 и 5 показаны примеры типов данных, относящихся к депонированным предметам, которые могут быть представлены метками, нанесенными на депонированные предметы. Например, на фиг.4 показано графическое представление толщины депонированного предмета по времени или по расстоянию по мере того как предмет касается единственного датчика контактного типа и проходит под ним, когда депонированный предмет перемещается по траектории транспортировки банковского автомата. Линия 98 соответствует одному или более сигналу от датчика, представляющему толщину. В различных вариантах настоящего изобретения, например в системе депонирования, используемой для получения предмета 80 на фиг.3, проводится регистрация толщины в множестве дискретных разнесенных положений 100. В иллюстративном варианте движением конверта можно управлять посредством электродвигателя с регулируемой частотой вращения, шагового электродвигателя или другого устройства с управляемым перемещением так, чтобы метки, представляющие толщину в каждом из положений, располагались относительно близко к конкретной области на депонируемом предмете, в которой производится измерение толщины. Для этого предусмотрены соответствующие электронные схемы, так, чтобы метки, соответствующие толщине, например, показанные на фиг.3, являлись достаточно точным представлением толщины в разных положениях на момент депонирования конверта. Очевидно, что в вариантах, где депонируемые предметы перемещаются с предсказуемой и в целом постоянной скоростью, измерение толщины может базироваться на времени, прошедшем с момента обнаружения передней кромки конверта. В других вариантах могут использоваться кодирующие устройства или прочие датчики расстояния для непосредственного обнаружения перемещений конверта. График на фиг.4 может представлять выходные сигналы систем обоих типов.

В некоторых вариантах может оказаться достаточным, чтобы метки представляли максимальную толщину депонируемого предмета, например, как показано на фиг.4 максимумом 102 линии 98. Этот максимум указывает на максимальную толщину конверта и во многих вариантах этого будет достаточно для указания на характер его содержимого. Так, например, в системах, где регистрируется максимальная толщина на конверте и/или в запоминающем устройстве может регистрироваться только метка, соответствующая единственному числовому значению.

В других вариантах может оказаться важным сопоставить с депонируемым предметом величину, указывающую на объем депонируемого предмета. Это может соответствовать площади 104 под линией 98 на фиг.4. Очевидно, что площадь 104, являющаяся интегралом общей толщины измеренной датчиком толщины, может указывать на общее содержимое конверта.

На фиг.5 показаны другие данные, которые могут регистрироваться в связи с конкретным депонируемым предметом. Например, определенные датчики контактного и бесконтактного типа могут создавать подробный профиль депонированного предмета, включая величины толщины, учитывающие складки, клапаны и предметы, содержащиеся в конверте. Датчики бесконтактного типа могут также обнаруживать другие свойства, например, магнитные свойства и наличие чернила или других индикаторов на содержимом или внутри него.

Например, на фиг.5 показан депонированный предмет 106. Бесконтактные датчики упомянутого выше типа могут использовать излучение для определения толщины и границ конверта, а также дополнительных данных о толщине в различных зонах, связанных со особенностями конверта, таких как сгибы и клапаны 108. Кроме того, такие бесконтактные датчики могут дополнительно измерять толщину в зонах 110 и 112 на конверте. В зонах 110 и 112 увеличение толщины вызвано наличием в конверте листов, таких как денежные инструменты. Радиационные датчики, способные определять поглощение излучения, могут измерять участки, на которых производилась печать на предметах, находящихся внутри конверта. Дополнительно или альтернативно, магнитные датчики могут обнаруживать зоны магнитной активности, представленные участком 114. Такая магнитная активность может соответствовать участкам, в которых на чеках или на других инструментах были нанесены магнитные чернила.

Очевидно, что в некоторых вариантах настоящего изобретения может быть создан детальный профиль депонируемого предмета и его содержимого. Этот профиль может соотноситься с меткой, нанесенной на депонированном предмете так, чтобы лицо, ответственное за проверку депозитов могло определить, соответствует ли содержимое депонированного предмета на момент проверки содержимому этого предмета на момент депонирования. При эксплуатации банковский автомат 10 управляется пользователем, проводящим банковскую операцию. Сюда относится, например, введение пользователем кредитной карточки с магнитной полосой в устройство 22 для считывания карт, установленное в банковском автомате. Магнитная полоса может содержать информацию, идентифицирующую пользователя и/или его счет, например первичный номер счета (Primary Account Number, PAN) пользователя. Далее пользователь может подтвердить свою личность, введя с клавиатуры 20 персональный идентификационный номер (PIN). Если введенный PIN соответствует данным, записанным на карточке, пользователь может получить разрешение на проведение операции на банковском автомате. Следует понимать, что использование этой вводимой информации для идентификации пользователя приведено в порядке примера и в других вариантах могут применяться другие формы ввода информации для идентификации конкретного пользователя или счета.

Пользователь также осуществляет один или более вводов через устройства ввода, имеющиеся на автомате, указывая тип операции, который он желает провести. Если пользователь осуществляет один ввод или более, указывая, что он желает провести операцию депонирования, контроллер автомата под управлением программы выводит на дисплей 26 или на другие устройства вывода подсказки для пользователя, требуя, чтобы пользователь указал стоимость депозита предмета или предметов, которые он желает депонировать. Получив объявленную стоимость депозита, контроллер посылает команду на открытие заслонки 46 к транспортеру 48 депозита так, чтобы пользователь мог вложить депонируемый предмет. Когда пользователь вложит депонируемый предмет, он перемещается по транспортеру 48, на котором измеряются свойства депонируемого предмета. В иллюстративном варианте к таким измерениям относятся определение толщины и/или других свойств депонируемого предмета, как было указано выше. Контроллер 56 далее включает регистрирующее устройство 78, например один или более принтеров, для записи на депонируемом предмете метки, соответствующей конкретным измеренным свойствам или характеристикам предмета. После нанесения метки на депонируемый предмет этот предмет проходит в зону 50 хранения, где он хранится внутри банковского автомата до последующей проверки.

Периодически оператор автомата или другая уполномоченная организация получают доступ к внутренней части автомата для извлечения и проверки депонированных предметов. В иллюстративном примере это делается путем отпирания замка 18 и доступа к основанию 14 для извлечения контейнера 52, в котором хранятся депозиты. В некоторых вариантах депонированные предметы могут извлекаться из контейнера и вскрываться для проверки в зоне, расположенной рядом с автоматом. Альтернативно, контейнер с депозитами может быть заперт и транспортироваться в удаленное место для проверки депозитов.

В иллюстративном варианте контейнер, содержащий депозиты, должен транспортироваться в удаленное место, и в банковский автомат закладывается пустой контейнер для приема следующих депозитов. После этого банковский автомат вновь переводят в рабочий режим. Депонированные предметы извлекают из контейнера в удаленном помещении и контейнер осматривают. Содержимое, к которому могут относиться купюры, чеки или другие депонированные предметы, подсчитывают для каждого депонированного предмета для получения фактической суммы депозита. Затем фактическую сумму депозита сравнивают с объявленной стоимостью депозита для обнаружения возможных расхождений. Если фактическая сумма депозита и объявленная стоимость депозита отличаются друг от друга, возможно, пользователь автомата допустил ошибку при вводе объявленной стоимости депозита. Альтернативно, пользователь мог пытаться совершить мошенничество, неправильно указывая сумму депозита. Альтернативно, депонированные предметы могли быть похищены лицами, имеющими доступ к депонированным предметам либо в автомате, либо при транспортировке, либо в помещении, где проводится проверка.

Фактическую стоимость депозита можно сравнить с объявленной стоимостью депозита путем проверки цифровых меток, соответствующих толщине, записанной на депонированном предмете, как показано на фиг.3. Альтернативно, данные о номере операции или другие машиночитаемые метки можно электронными способами соотнести с объявленной стоимостью депозита. Разумеется, в случаях, когда фактическая стоимость депозита соответствует объявленной стоимости, это значит, что пользователь депонировал объявленную стоимость, и счет пользователя или другого лица будет кредитован на сумму, равную объявленной стоимости депозита.

В некоторых случаях, однако, объявленная стоимость депозита не соответствует фактической стоимости депонированного предмета. В помещении, где проверяются депозиты, лица, осуществляющие такую проверку, могут проверить, не были ли повреждены депонированные предметы. К таким повреждениям могут относиться, например, порванные или не заклеенные конверты или конверты, имеющие следы разрезов или вскрытые иным образом. Пример поврежденного депозитного конверта 116 показан на фиг.7. Поврежденные или иным образом вскрытые депозитные конверты могут иметь содержимое или не иметь его. Если в конверте все же находятся предметы, возникает вопрос, все ли депонированные предметы находятся в депонированном депозитном предмете.

Когда лица, отвечающие за проверку депозитов, встречают поврежденные или иным образом вскрытые депонированные предметы, такие как конверты, может возникнуть вопрос, не были ли эти предметы повреждены и/или оказались пустыми в момент депонирования, или содержимое было утрачено или украдено после депонирования в автомат. С помощью меток, нанесенных на депонированный предмет, которые соответствуют толщине или иным его свойствам, такие споры часто можно разрешить.

Например, если депонированный предмет в момент депонирования был пуст, то зарегистрированная информация о толщине, связанной с конвертом, может использоваться для подтверждения того факта, что толщина конверта на момент проверки соответствует толщине на момент депонирования. Это показано для поврежденного конверта 116 по фиг.7, на котором видно, что информация о толщине во множестве положений одинакова и соответствует толщине пустого поврежденного конверта. Это дает основание предположить, что, например, пользователь мог совершить попытку мошенничества, умышленно депонируя пустой поврежденный конверт, и который в дальнейшем этот пользователь мог пытаться выдать за конверт, содержащий предметы, стоимость которых соответствует объявленной стоимости. В случаях, когда зарегистрированная толщина или другие свойства показывают, что была объявлена неправильная стоимость депозита, организация, эксплуатирующая банковский автомат, не будет кредитовать счет пользователя на объявленную стоимость депозита.

В других обстоятельствах вскрытый или поврежденный депонированный предмет может иметь соответствующую толщину или другие данные, которые указывают, что в момент депонирования депонированный предмет имел содержимое, которое отсутствует на момент проверки. В таких обстоятельствах становится очевидным, что содержимое пропало после депонирования. Организация, эксплуатирующая банковский автомат, может кредитовать счет пользователя на объявленную стоимость депозита, поскольку имеются документальные подтверждения того, что по меньшей мере часть депонированных предметов утеряны в результате ошибки или незаконного присвоения.

Разумеется, в некоторых вариантах, где данные, относящиеся к депонированным предметам, включают данные магнитных датчиков и детальную информацию о профиле, из запоминающего устройства можно получить относительно точные данные, показывающие тип и количество депонированных предметов. Такие данные в некоторых вариантах могут извлекаться непосредственно из запоминающего устройства банковского автомата. Альтернативно, данные из автомата могут передаваться по сети на другие компьютеры, доступ к которым осуществляется из помещения, где проверяются депозиты. Разумеется, в рамках настоящего изобретения могут использоваться разнообразные подходы, в зависимости от возможностей и потребностей конкретной системы.

В помещении, где проводится проверка, проверка часто может успешно проводиться путем ручного вскрытия и осмотра депонированных предметов. Альтернативно, в помещении проверки можно применять устройства, аналогичные установленным в банковском автомате для измерения толщины конверта и определения других свойств депонированных предметов. К ним могут относиться, например, устройства для пропускания депонированных предметов через такие устройства перед их вскрытием в помещении для определения, произошли ли какие-либо изменения свойств предметов между моментом депонирования и моментом, когда они попали в помещение для проверки. Это может быть частью процесса инспекции повреждений конкретного депонированного предмета. Если используются машиночитаемые метки, в помещении проверки можно использовать считывающее устройство для меток и устройство для измерения толщины (или других свойств), данные которых используются для сравнения и идентификации депонированных предметов, если свойства этих предметов изменились с момента депонирования. Кроме того, если депонированный предмет был поврежден при транспортировке или был вскрыт, свойства этого депонированного предмета на момент принятия депозита автоматом могут оказаться полезными для определения, какие выпавшие депонированные предметы, обнаруженные в контейнере, соответствуют каждому из депонированных предметов. В рамках настоящего изобретения могут применяться различные подходы.

В альтернативных вариантах, например, банковский автомат может обнаруживать возможные ситуации, когда пользователь попытается депонировать пустой или поврежденный конверт или другой предмет. В таких ситуациях банковский автомат может отказаться принять такой предмет на депозит. Такие системы могут предотвращать попытки мошенничества и/или избегать ситуаций, когда пользователь забыл поместить депонируемые предметы в конверт.

В некоторых банковских автоматах конверты для депонирования выдаются пользователю. В патенте США 5590609 показан банковский автомат, выдающий пользователю конверты, в которые можно вложить депонируемые предметы. В некоторых вариантах выдаваемые конверты могут иметь известную толщину и/или размер. Датчики на траектории приема депонированных конвертов могут определять размер и/или толщину, и компьютер, работающий в банковском автомате, можно запрограммировать так, чтобы автомат отказывал в приеме и возвращал пользователю конверты, которые не соответствуют приемлемым параметрам размера или толщины. Это может выполняться, например, контроллером в автомате, принимающем депозит.

Например, в банковском автомате может определяться толщина, превышающая известную толщину пустого депонируемого конверта, выдаваемого автоматом. Банковский автомат можно запрограммировать на выдачу инструкций для пользователя о том, что они должны вносить свои депозиты в конвертах, выдаваемых автоматом, даже если пользователь планировал использовать свой собственный конверт для хранения депозита. Автомат может проинструктировать пользователя поместить свой нестандартный конверт в конверт, выдаваемый автоматом. В таком варианте, если датчики измерения толщины депонированного конверта определят, что толщина депонируемого конверта не превышает толщину стандартного конверта, выдаваемого автоматом, банковский автомат может вернуть конверт пользователю и вывести просьбу к пользователю вложить депонируемые предметы в конверт и/или использовать конверт, выдаваемый автоматом. Таким образом снижается риск приема автоматом пустых конвертов.

В других вариантах банковский автомат может быть оснащен датчиками, которые измеряют размер, площадь и/или кромки депонируемого конверта. Таким образом, если депонируемый конверт не соответствует ожидаемой конфигурации стандартного конверта, выдаваемого автоматом, депонируемый конверт может быть отвергнут механизмом приема депозитов.

В других вариантах депонируемые предметы могут иметь общие свойства. Например, ожидаемые депонируемые предметы могут включать купюры или чеки, каждый из которых имеет магнитные свойства. Конверты, выдаваемые автоматом, могут не иметь магнитных свойств или его магнитные свойства могут находиться в известном диапазоне. Банковский автомат может определять усиленные магнитные свойства депонируемых конвертов, указывающие на то, что в них содержатся либо купюры, либо чеки. Конверты, не имеющие таких усиленных магнитных свойств, могут отвергаться. Разумеется, в некоторых ситуациях банковский автомат может определять другие или дополнительные свойства и использовать их как базу для приема или отказа в приеме депозита.

Следует понимать, что в некоторых вариантах банковский автомат может определять комбинацию свойств и не может принимать конверт, если одно или более из свойств выходит за пределы ожидаемого диапазона. В некоторых вариантах отвергнутые депозиты в конвертах возвращаются пользователю. В других вариантах подозрительные депозиты могут удерживаться автоматом для анализа или в качестве вещественного доказательства.

В других альтернативных вариантах банковский автомат может выдавать пользователю пустой конверт, не имеющий заранее определенной толщины, размера, магнитных или других свойств. В некоторых иллюстративных вариантах соответствующие свойства могут измеряться датчиками банковского автомата в момент выдачи пустого конверта пользователю. Соответствующие свойства могут вновь измеряться, когда пользователь депонирует конверт с депонируемыми предметами в автомат. Если ожидаемые изменения (или отсутствие изменений) в толщине, размере, магнитных свойствах или в других измеренных свойствах не определяются в момент депонирования конверта обратно в автомат, депозит может быть отвергнут.

Альтернативно или дополнительно, метки, соответствующие определенным свойствам, могут быть напечатаны автоматом на конверте до или во время выдачи пустого конверта. Дополнительно или альтернативно такая информация может быть занесена в базу данных. Эту информацию в дальнейшем можно сравнить с информацией на депонированном конверте. Это может делаться во время приема депозита и использоваться в качестве базы для отказа в депонировании автоматом или такое сравнение может проводиться в последующем, когда содержимое депонированных конвертов подвергается проверке.

Хотя в качестве примерного варианта настоящего изобретения была описана проверка депонированных предметов, которыми являются конверты, принципы настоящего изобретения не ограничиваются такими предметами. Принципы настоящего изобретения могут применяться в отношении билетов, чеков и предметов другого типа, которые могут депонироваться в банковские автоматы. Кроме того, принципы настоящего изобретения могут использоваться в ситуациях, где эксплуатация таких систем требует проверки, не утрачены ли депозиты или другие предметы. Из вышеприведенного описания специалистам будут очевидны многочисленные альтернативные подходы в реализации.

Таким образом, устройство и способ по настоящему изобретению позволяют решать указанные задачи, устраняют трудности, встречающиеся при использовании известных устройств и систем, решают проблемы и позволяют получить требуемые результаты.

В вышеприведенном описании определенные термины были использованы для краткости, простоты и удобства восприятия, однако эти термины не должны толковаться как налагающие неоправданные ограничения, поскольку они были использованы только для описания и подлежат расширенному толкованию. Более того, приведенное описание и иллюстрации являются лишь примерами и настоящее изобретение не ограничивается показанными и описанными деталями.

В прилагаемой формуле любой признак, описываемый как выполняющий определенную функцию должен толковаться как охватывающий любые средства, известные специалистам, способные выполнять эту функцию, и не должен считаться ограниченным конкретным средством, показанным в вышеприведенном описании, или его простыми эквивалентами.

После описания признаков, существа и принципов настоящего изобретения, метода, которым оно создано и работает, и достигнутых результатов и преимуществ, новые и полезные структуры, устройства, элементы, конструкции, части, комбинации, системы, оборудование, операции, способы и их взаимосвязи определяются в прилагаемой формуле изобретения.