устройство для подачи жидкости

Формула изобретения

1. Устройство для подачи жидкости для использования с распылителем, включающее контейнер, выполненный из жесткого полимерного материала, имеющий боковую стенку с верхним и нижним краями и днищем, перекрывающим нижний край указанной боковой стенки, причем указанный контейнер имеет внутреннюю поверхность, образующую полость в указанном контейнере, а указанный верхний край боковой стенки образует проход в указанную полость, а часть указанной внутренней поверхности, располагающаяся вдоль боковой стенки, имеет форму усеченного конуса и увеличивается в диаметре в направлении от указанного нижнего края к указанному верхнему краю указанной боковой стенки; гибкий вкладыш из визуально прозрачного материала, помещенный в полость указанного контейнера, причем указанный вкладыш имеет внешнюю поверхность, совпадающую по форме с внутренней поверхностью указанного контейнера, причем внутренняя поверхность образует полость внутри указанного вкладыша, и кольцевой буртик, идущий по верхнему краю указанной боковой стенки, образующий проход в полость указанного вкладыша, а также индикаторную ленту, выполненную из упругого гибкого полимерного материала, расположенную между указанной боковой стенкой указанного контейнера и указанным гибким вкладышем, причем указанная индикаторная лента совпадает по форме с внутренней поверхностью указанного контейнера, прилегает к указанной боковой стенке и имеет индикаторные метки, указывающие уровни, до которых определенное число разных жидкостей можно последовательно заливать в полость гибкого вкладыша для получения заданного соотношения между этими жидкостями.

2. Устройство по п.1, отличающееся тем, что указанный контейнер также включает кольцевую часть, имеющую вогнутую внутреннюю поверхность между указанной боковой стенкой и указанным днищем, причем указанная лента имеет кромку, опирающуюся на стык между указанной кольцевой частью и указанной боковой стенкой для точного совмещения индикаторных меток на ленте с внутренней поверхностью вкладыша.

3. Устройство по п.1, отличающееся тем, что указанный контейнер и указанная индикаторная лента являются прозрачными, а указанная индикаторная лента располагается между указанной боковой стенкой указанного контейнера и указанным гибким вкладышем, причем указанные индикаторные метки выставляются наружу так, что указанные индикаторные метки и уровни, до которых можно заливать жидкости в полость гибкого вкладыша, можно наблюдать через боковую стенку указанного контейнера.

4. Устройство по п.1, отличающееся тем, что указанная индикаторная лента располагается между указанной боковой стенкой указанного контейнера и указанным гибким вкладышем, причем указанные индикаторные метки выставлены внутрь так, что указанные индикаторные метки и уровни, до которых можно заливать жидкости в полость гибкого вкладыша, можно наблюдать, глядя вниз через проход в полость указанного вкладыша.

5. Устройство по п.4, отличающееся тем, что при заливании прозрачных жидкостей в полость гибкого вкладыша из-за показателей преломления жидкости и полимерного материала, из которого сделан вкладыш, индикаторные метки на индикаторной ленте ниже уровня жидкости во вкладыше становятся неразличимы при углах падения света на поверхность жидкости менее 60° в результате полного внутреннего отражения света от границы между вкладышем и слоем воздуха между вкладышем и индикаторной лентой.

6. Устройство по п.1, отличающееся тем, что также включает переходное устройство, включающее центральную часть, имеющую сквозное отверстие и приспособленное для соединения с входным отверстием устройства для распыления жидкости, поперечную часть, включающую периферийный элемент, приспособленный для зацепления внутри указанного гибкого вкладыша возле указанного верхнего края указанного контейнера, и средство для закрепления гибкого вкладыша вокруг указанного периферийного элемента переходного устройства.

7. Способ подачи перемешанных жидких компонентов к устройству для распыления жидкости, включающий следующие шаги: обеспечение наличия контейнера, выполненного из жесткого полимерного материала, включающего боковую стенку с верхним и нижним краями и днищем, перекрывающим нижний край боковой стенки, причем контейнер имеет внутреннюю поверхность, образующую полость внутри контейнера, причем верхний край боковой стенки образует проход в полость, причем часть внутренней поверхности, располагающаяся вдоль боковой стенки, имеет форму усеченного конуса и увеличивается в диаметре в направлении от нижнего края к верхнему краю боковой стенки; обеспечение наличия вкладыша из гибкого визуально прозрачного материала с внешней поверхностью, повторяющей форму внутренней поверхности контейнера, причем внутренняя поверхность образует полость во вкладыше, а кольцевой буртик приспособлен для расположения вдоль верхнего края боковой стенки контейнера, когда внешняя поверхность вкладыша располагается вдоль внутренней поверхности контейнера, причем указанный кольцевой буртик образует проход в полость вкладыша; обеспечение наличия индикаторной ленты из упругого гибкого полимерного материала, повторяющей форму внутренней поверхности указанного контейнер и несущей индикаторные метки, вследствие чего при расположении ленты вдоль внутренней поверхности контейнера она показывает уровни, до которых можно последовательно заливать определенное число разных жидкостей в полость гибкого вкладыша для получения заданного соотношения между жидкостями; расположение индикаторной ленты в полости вдоль боковой стенки контейнера; расположение вкладыша в полости контейнера таким образом, чтобы индикаторная лента находилась между вкладышем и боковой стенкой контейнера; и последовательное заполнение полости вкладыша жидкими компонентами до уровней, указанных индикаторными метками на индикаторной ленте, для получения заданного соотношения между жидкими компонентами.

8. Способ по п.7, отличающийся тем, что контейнер также включает кольцевую часть с вогнутой внутренней поверхностью между указанной боковой стенкой и указанным днищем, причем указанная индикаторная лента по длине не охватывает всю внутреннюю поверхность контейнера, причем указанный шаг, заключающийся в размещении индикаторной ленты, производится перед указанным шагом размещения вкладыша, после чего указанная индикаторная лента перемещается в определенное положение вдоль внутренней поверхности боковой стенки контейнера, и указанный способ включает дальнейший шаг, заключающийся в постукивании по поверхности днища контейнера после выполнения указанных шагов, заключающихся в размещении индикаторной ленты и размещении вкладыша в определенное положение и опоре нижней кромки индикаторной ленты на стыке между кольцевой частью и боковой стенкой для точного совмещения индикаторных меток с внутренней поверхностью вкладыша.

9. Способ по п.7, отличающийся тем, что боковая стенка контейнера и индикаторная лента являются визуально прозрачными, а при выполнении указанного шага размещения индикаторной ленты данная индикаторная лента располагается между боковой стенкой контейнера и гибким вкладышем, причем индикаторные метки видны извне таким образом, что индикаторные метки и уровни, до которых можно заливать жидкости в полость вкладыша, можно наблюдать через боковую стенку контейнера при выполнении указанного шага, заключающегося в последовательном заполнении полости жидкостью.

10. Способ по п.7, отличающийся тем, что в ходе указанного шага, заключающегося в размещении указанной индикаторной ленты, данная индикаторная лента располагается между боковой стенкой контейнера и гибким вкладышем, причем индикаторные метки выставляются внутрь так, что индикаторные метки и уровни, до которых можно заливать жидкости в полость гибкого вкладыша, можно видеть, если смотреть вниз через проход во вкладыш в ходе указанного шага, заключающегося в последовательном заполнении полости жидкостью.

Описание изобретения к патенту

Настоящее изобретение относится к устройствам для подачи жидкости, направляющим распыляемые смеси жидких компонентов (например, краску) на устройства для распыления жидкости или пистолеты-распылители и, в одном аспекте, на индикаторные метки таковых устройств, служащих для измерения заданных концентраций компонентов жидкой смеси, распыляемой такими устройствами.

Известны различные устройства для подачи жидкости, используемые для подачи распыляемых смесей компонентов жидкой смеси на устройства для распыления жидкости (например, краски), подаваемой самотеком, или пистолеты-распылители, включающие в себя узел подвода, содержащий сжимающийся вкладыш, описанный в международной публикации №WO 98/32539, датированной 30 июля 1998 г. Устройство для подачи жидкости, описываемое в публикации WO 98/32539, включает в себя контейнер из жесткого полимерного материала, состоящий из боковой стенки, выполненной в виде усеченного конуса, и днища, расположенного у нижнего края боковой стенки, причем противоположный верхний край боковой стенки образует проход в полость контейнера, и гибкий вкладыш, который размещен внутри указанной полости и повторяет форму внутренней поверхности контейнера, и который имеет кольцевой буртик, идущий по верхнему краю боковой стенки и образующий проход внутрь полости вкладыша. Указанное устройство для подачи жидкости включает кроме того переходное устройство, состоящее из центральной части, имеющей сквозное отверстие, приспособленное для соединения с входным отверстием устройства для распыления жидкости, подаваемой самотеком, поперечной части, включающей периферийный элемент, приспособленный для зацепления внутри гибкого вкладыша рядом с верхним краем контейнера, и средство для разъемного крепления гибкого вкладыша вокруг периферийного элемента переходного устройства. Гибкий вкладыш внутри полости в контейнере может быть использован в качестве приемника для измерения и смешивания двух или более компонентов жидкой смеси для получения распыляемой смеси, а индикаторные метки, предусмотренные на стенке контейнера, служат для определения объема содержимого контейнера, что может облегчить измерение необходимых объемов жидких компонентов смеси.

Компании, специализирующиеся в области покраски автомобилей (например, DuPont, PPG, BASF, Sikkens), указывают процентный состав жидких компонентов в смеси, применяемой в материалах для ремонтной отделки (например, в красках, грунтовках, чистовых покрытиях), причем многие из этих составов имеют резко выраженные отличия и требуют точного измерения концентраций разных компонентов жидкой смеси для достижения необходимых результатов. Для получения необходимых результатов указанные компании рекомендуют взвешивать разные жидкие компоненты. Они рекомендуют взвешивать жидкие компоненты смесей с помощью электронных весов. Считается, однако, что менее 25% мастерских по ремонтной отделке автомобилей в США пользуются данным способом. Для получения требуемого состава жидкие компоненты в смесях могут измеряться с помощью соответствующего "щупа для проверки смеси", представляющего собой точную металлическую линейку с отпечатанными на ней соотношениями компонентов в различных смесях (например, 1:1, 2:1, 3:1:1, 4:1:1, 100:50:30, 5:1:2, 100:100:10 и т.д.). Щуп для проверки смеси устанавливается вертикально в соответствующий контейнер, имеющий вертикальные боковые стенки, после чего жидкостные компоненты добавляются в соответствующей пропорции по меткам на щупе, используемым для определения количества добавляемых жидкостей.

Известно, что для получения нужного результата большинство мастерских по ремонтной отделке автомобилей применяют для измерения концентрации компонентов жидкой смеси смесительные стаканы разового применения, выполненные из жесткого визуально прозрачного полимерного материала, на стенках которых показаны уровни, до которых различные жидкости последовательно заливаются в стакан для получения желаемого соотношения между ними. В заявке на патент США №09/374,794, поданной 16 августа 1999 г., описывается устройство для подачи жидкости для распылителя жидкостей, подаваемых самотеком, в котором указанный стакан для разового пользования представлен в виде (1) переходного устройства, включающего центральную часть со сквозным отверстием, приспособленным для соединения с входным отверстием распылителя жидкостей, подаваемых самотеком, и поперечную часть, включающую периферийный элемент, приспособленный для плотного зацепления внутри верхней части разового смесительного стакана, вместе с (2) коническим съемным штырем (например, такого типа, который иногда именуется толкателем), который вставляется через стенку разового смесительного стакана у его дна и может выниматься для сброса вакуума устройства подачи жидкости.

Хотя индикаторные метки, предусмотренные на контейнере устройства подачи жидкости, описанном в публикации WO 98/32539, или на разовом стакане устройства подачи жидкости, описанном в заявке на патент США №09/374,794, можно применять для приготовления жидкой смеси из двух и более компонентов, распыляемой с помощью распылителя жидкостей, подаваемых самотеком, невозможно снабдить указанный контейнер или смесительный стакан всеми различными индикаторными метками, которые могут потребоваться для приготовления различных видов жидких смесей с разными концентрациями компонентов, необходимых для пользователей указанных распылителей жидкостей, подаваемых самотеком. Следовательно, нужно изготовить и обеспечить несколько разных контейнеров или смесительных стаканов с нанесенными на них индикаторными метками.

По нашей оценке, по крайней мере, десять разных контейнеров или смесительных стаканов потребовались бы только лишь для того, чтобы обеспечить приготовление большинства составов, необходимых для жидких покрасочных смесей, поставляемых на рынок компаниями DuPont, PPG, BASF или Sikkens.

Описание изобретения

Настоящее изобретение предоставляет устройство для подачи жидкости для использования с распылителями жидкости, которое подобно вышеописанным устройствам подачи жидкости снабжено индикаторными метками, по которым жидкие компоненты смесей жидкостей, распыляемых такими устройствами, измеряются для получения желаемых пропорций, и которое в то же время обеспечивает удобную индикацию, позволяющую измерить гораздо большее число соотношений различных смесей из различных жидких компонентов, которые могли бы понадобиться пользователям таких устройств подачи жидкости, чем в том случае, когда такая индикация имеется на вышеописанных контейнерах или смесительных стаканах.

Согласно настоящему изобретению представлено устройство для подачи жидкости, которое, подобно устройству для подачи жидкости, описанному в международной публикации № WO 98/32539, включает (1) контейнер из жесткого полимерного материала, включающий стенку и днище, перекрывающее нижний край боковой стенки, причем контейнер имеет внутреннюю поверхность, образующую полость контейнера, а верхний край боковой стенки образует отверстие в полости, часть внутренней поверхности, расположенной вдоль боковой стенки, имеет форму усеченного конуса и увеличивается в диаметре в направлении верхнего края боковой стенки; (2) прозрачный гибкий вкладыш внутри полости контейнера, причем вкладыш имеет внешнюю поверхность, форма которой повторяет форму внутренней поверхности контейнера, а внутренняя поверхность образует полость во вкладыше, и кольцевой буртик, расположенный вдоль верхнего края боковой стенки и образующий проход в полость вкладыша; и (3) индикаторные метки, сообщающие информацию о содержимом контейнера.

Однако в отличие от устройства подачи жидкости, описанного в международной публикации № WO 98/32539, индикаторные метки, предлагаемые в настоящем изобретении, находятся на индикаторной ленте из упругого гибкого полимерного материала, размещенной между стенкой контейнера и гибким вкладышем, причем указанная индикаторная лента, которая повторяет форму внутренней поверхности контейнера вдоль боковой стенки, устанавливается точно относительно вкладыша и боковой стенки и имеет такие индикаторные метки, по которым можно измерять количество жидкости внутри контейнера. Данные индикаторные метки могут показывать уровни, до которых определенное количество жидких компонентов можно последовательно заливать в полость гибкого вкладыша для получения заданного соотношения между жидкими компонентами.

Применение индикаторной ленты позволяет приготовить любой из многих составов из разных жидких компонентов, который может понадобиться пользователям распылителей жидкости путем выбора соответствующей индикаторной ленты из набора индикаторных лент, которые все вместе предоставляют индикаторные метки, необходимые для приготовления большинства смесей из жидких компонентов, поставляемых основными изготовителями. Если различные индикаторные метки нужны для использования при приготовлении различных смесей из жидких компонентов (например, необычная или новая покрасочная смесь или что-либо в этом роде), новая индикаторная лента с такими индикаторными метками может быть изготовлена с небольшими экономическими издержками и предоставлена для этой цели.

При использовании устройства для подачи жидкости индикаторная лента, изготовленная из упругого гибкого материала, устанавливается вдоль внутренней поверхности контейнера, а гибкий вкладыш размещается в контейнере с индикаторной лентой, находящейся между контейнером и вкладышем, где он будет прилегать, совпадая по форме, к внутренней поверхности боковой стенки контейнера, и где индикаторные метки на индикаторной ленте будут показывать уровни, до которых можно последовательно заливать разные жидкие компоненты в полость гибкого вкладыша для получения заданного соотношения между жидкостями для распыляемого материала. Затем жидкие компоненты последовательно заливаются в полость вкладыша для получения заданного соотношения между жидкими компонентами, указанные индикаторными метками на индикаторной ленте, после чего жидкие компоненты тщательно перемешиваются. Теперь контейнер и гибкий вкладыш, содержащий перемешанные жидкие компоненты, может быть соединен с распылителем жидкости с помощью переходного устройства, состоящего из центральной части, имеющей сквозное отверстие, приспособленное для соединения с входным отверстием устройства для распыления жидкости, подаваемой самотеком, поперечной части, включающей периферийный элемент, приспособленный для зацепления внутри гибкого вкладыша рядом с верхним краем контейнера, и средства для разъемного крепления гибкого вкладыша вокруг периферийного элемента переходного устройства.

Можно предусмотреть наличие несколько индикаторных лент, выполненных из упругого гибкого полимерного материала и совпадающих по форме с внутренней поверхностью контейнера, причем каждая из индикаторных лент имеет одинаковую физическую форму и структуру, но несет другие индикаторные отметки, которые, при расположении индикаторной ленты вдоль внутренней поверхности контейнера между контейнером и вкладышем, будут указывать уровни, до которых определенное число жидкостей можно последовательно залить в полость вкладыша для получения разных заданных соотношений между жидкостями. Прежде чем использовать устройство для подачи жидкости пользователь должен будет выбрать соответствующую индикаторную ленту и поместить ее вдоль боковой стенки контейнера.

Контейнер, индикаторная лента и вкладыш могут быть прозрачными, а индикаторная лента может размещаться вдоль внутренней поверхности контейнера таким образом, чтобы индикаторные метки и уровень жидкости внутри вкладыша можно было разглядеть через боковую стенку контейнера. Как вариант, можно сделать прозрачным только вкладыш, а индикаторную ленту можно расположить вдоль внутренней поверхности контейнера, так чтобы можно было прочитать показания индикаторных меток, а уровень жидкости во вкладыше можно было рассмотреть, наблюдая через открытый конец вкладыша. Данный вариант имеет преимущество при измерении прозрачных жидкостей, когда индикаторные метки на индикаторной ленте, расположенные ниже уровня жидкости во вкладыше, становятся не различимыми на фоне полного внутреннего отражения падающего света на границе между вкладышем и слоем воздуха между вкладышем и индикаторной лентой из-за разных показателей преломления света жидкости и материала вкладыша при углах падения света на поверхность жидкости менее 60 градусов, причем данные углы являются углами падения, при которых уровень жидкости можно нормально наблюдать. Такой визуальный эффект исчезновения индикаторных меток на индикаторной ленте ниже уровня жидкости во вкладыше позволяет довольно легко совместить уровень жидкости с нужными индикаторными метками на индикаторной ленте.

Краткое описание чертежей

Далее следует описание настоящего изобретения со ссылками на прилагаемые чертежи, в которых ссылочные номера относятся к одинаковым деталям, изображенным в нескольких видах, и где:

фиг.1 - объемное перспективное изображение устройства для подачи жидкости, выполненного согласно настоящему изобретению;

фиг.2 - вид в увеличенном масштабе индикаторной ленты, включаемой в состав устройства для подачи жидкости, представленного на фиг.1;

фиг.3 - увеличенное перспективное изображение контейнера, индикаторной ленты и вкладыша, включаемых в состав устройства для подачи жидкости, представленного на фиг.1 в собранном виде, с вкладышем, показанным внутри контейнера, и индикаторной лентой, расположенной между вкладышем и контейнером, причем индикаторная лента размещается так, чтобы ее можно было использовать для определения заданного соотношения между разными жидкими компонентами, заливаемыми во вкладыш, наблюдая индикаторную ленту и жидкости через стенку контейнера;

фиг.4а - частичный разрез, выполненный в увеличенном масштабе и проходящий приблизительно по линии 4а-4а, показанной на фиг.3;

фиг.4b - частичный разрез, подобный разрезу, показанному на фиг.4а, представляющий контейнер, индикаторную ленту и вкладыш, входящие в состав устройства для подачи жидкости, показанному на фиг.1, в собранном виде, с вкладышем, находящимся внутри контейнера, и индикаторной лентой, расположенной между вкладышем и контейнером, причем индикаторная лента располагается таким образом, чтобы ее можно было использовать для определения заданного соотношения разных жидких компонентов, заливаемых во вкладыш, наблюдая индикаторную ленту и жидкость через открытый конец вкладыша;

фиг.5 - увеличенное объемное перспективное изображение частичного разреза устройства для подачи жидкости, показанного на фиг.1, представленного вместе с фрагментом распылительного устройства или распылителя, к которому подсоединяется устройство для подачи жидкости;

фиг.6 - перспективное изображение устройства для подачи жидкости, представленного на фиг.1, подсоединенного к распылительному устройству и повернутого в положение, применяемого для распыления жидкости с помощью распылительного устройства;

фиг.7 - вид с торца второго переходника, входящего в состав устройства подачи жидкости, представленного на фиг.1;

фиг.8 - увеличенный вид в разрезе, выполненном приблизительно по линии 8-8, показанной на фиг.1; и

фиг.9 - увеличенный вид в разрезе, выполненном приблизительно по линии 9-9, показанной на фиг.1.

Подробное описание изобретения

На чертежах представлено устройство для подачи жидкости, выполненное согласно настоящему изобретению и обозначенное ссылочным номером 10. Указанное устройство 10 для подачи жидкости (как показано на фиг.6) может применяться для подачи распыляемой смеси жидких компонентов на обычный распылитель жидкости, подаваемой самотеком, или пистолет-распылитель 11 (например, пистолет-распылитель, имеющий коммерческое обозначение NR 95 и поставляемый компанией Sata, Farbspritzechnik GmbH & Со, Kornwestheim, Германия).

Как видно из фиг.1, 3 и 4, устройство 10 для подачи жидкости включает контейнер 12, сделанный из жесткого визуально прозрачного полимерного материала (например, из осветленного полипропилена, полученного литьем под давлением с толщиной стенок около 0,047 дюйма, или 1,2 мм). Контейнер 12 имеет боковую стенку 13 с верхним и нижним краями 14 и 15, соответственно, и днищем 16, перекрывающем нижний край 15 боковой стенки 13 и имеющем сквозные противовакуумные отверстия 17 и выступающие в виде круга три дугообразных прилива 18, с помощью которых контейнер 12 удерживается на горизонтальной поверхности. Верхний край 14 боковой стенки 13 образует проход в полость в контейнере 12, образованную его внутренней поверхностью 19. Часть внутренней поверхности 19 контейнера 12, простирающаяся вдоль боковой стенки 13, имеет форму усеченного конуса, называется конической поверхностью и увеличивается в диаметре в направлении от нижнего края 15 к верхнему краю 14 боковой стенки 13 (например, внутренняя поверхность 19 имеет диаметр около 3,6 дюйма, или 91,6 мм, в конце указанной конической поверхности возле нижнего края 15, причем указанная часть конической поверхности сужается снаружи приблизительно на 2,87 градуса и имеет осевую высоту около 3,86 дюйма, или 90,8 мм).

Кроме того, устройство 10 для подачи жидкости включает жесткий, но гибкий, прозрачный, противофильтрационный сжимаемый чашеобразный вкладыш 20, приспособленный к установке в полости контейнера 12 (например, вакуумформованный из листа низкоплотного полиэтилена с толщиной стенки около 0,004-0,01 дюйма (0,1-0,25 мм) и днищем толщиной около 0,001 дюйма (0,25 мм) или более), таким образом, чтобы днище оставалось в основном плоским при сжатии боковой стенки, причем вкладыш 20 имеет стенку и днище с внешней поверхностью, которая по форме соответствует внутренней поверхности 19 контейнера 12, внутренняя поверхность 21 образует полость вкладыша 20, а кольцевой, радиально выступающий вовне буртик или фланец 22, располагающийся вдоль верхнего края 14 боковой стенки 13, образует проход в полость вкладыша 20.

Кроме того, устройство 10 для подачи жидкости включает индикаторную ленту 24, выполненную из гибкого полимерного материала (например, из прозрачной полиэфирной пленки толщиной 0,0035 дюйма, или 0,0089 см), с индикаторными метками 25, отпечатанными на нем. Изготовленная индикаторная лента 24 обычно более плоская (см. фиг.1 и 2), хотя может упруго сгибаться при размещении и повторять коническую форму внутренней поверхности 19 контейнера 12 вдоль его боковой стенки 13 (см. фиг.3 и 4а), на которой индикаторные метки 25 будут наблюдаться через прозрачную стенку 13 контейнера 12. Некоторые индикаторные метки 25 показывают уровни, до которых можно последовательно заливать разные жидкие компоненты в полость 21 гибкого вкладыша 20 (когда вкладыш тоже находится внутри контейнера 12, как показано в фиг.3 и 4а) для получения различных заданных соотношений между жидкими компонентами, в то время как другие индикаторные метки 25 показывают общее количество жидкости, содержащееся в гибком вкладыше 20. Стенка 13, индикаторная лента 24 и вкладыш 20 являются достаточно прозрачными или достаточно просвечивают, чтобы дать возможность наблюдать через них уровень жидкости во вкладыше 20 при размещении индикаторной ленты 24 и вкладыша 20 в контейнере 12, что позволяет добавлять жидкие компоненты во вкладыш 20 до необходимого или желаемого уровня, указанного индикаторными метками 25.

Как вариант, в соответствии с фиг.4b, индикаторная лента 24 может располагаться вдоль внутренней поверхности контейнера 12, чтобы можно было считывать индикаторные метки 25 и наблюдать уровень жидкости во вкладыше 20, глядя вниз через проход в полость во вкладыше 20, образованном верхним краем 14 боковой стенки 13. Данный вариант дает преимущество при измерении прозрачной жидкости, когда индикаторные метки 25 на индикаторной ленте 24 ниже уровня жидкости во вкладыше 20 не будут видны из-за разных показателей преломления света жидкости и полимерного материала вкладыша 20 при углах падения света на поверхность жидкости менее 60 градусов, причем указанные углы являются углами падения света, при которых уровень жидкости нормально наблюдается. При этих углах падения свет полностью внутренне отражается от границы между вкладышем 20 и слоем воздуха между вкладышем 20 и индикаторной лентой. Данное визуальное исчезновение индикаторных меток 25 на индикаторной ленте 24, вызванное полным внутренним отражением облегчает совмещение уровня жидкости с желаемыми индикаторными метками 25 на индикаторной ленте 24. При данном расположении индикаторной ленты 24 требуется прозрачность только одного вкладыша 20, в то время как индикаторная лента 24 на контейнере 12 может быть матовой (например, индикаторная лента 24 может иметь белое покрытие, чтобы помочь пользователю различить индикаторные метки).

Гибкая индикаторная лента 24, извлеченная из контейнера 12 и расположенная так, что каждая из ее поверхностей располагается в одной плоскости, показана на фиг.1 и 2. Индикаторная лента 24 может быть изготовлена из листа полимерного материала, поставляемого под названием "Transparency Film for Copiers" (прозрачная пленка для копировальных машин), "РР2500" компанией Minnesota Mining and Manufacturing, Сент-Пол, шт. Миннесота. На индикаторной ленте 24 можно напечатать индикаторные метки с помощью шаблона с индикаторными метками 25, а затем размножить индикаторные метки 25 на индикаторной ленте с помощью конторской копировальной машины. Затем индикаторную ленту 24 можно раскроить до формы, показанной на фиг.1 и 2, включая вогнутую нижнюю кромку 26 с радиусом, например 32,5 дюйма (82,5 см) или 35 дюймов (89 см), чтобы нижняя кромка 26 располагалась в плоскости, перпендикулярной оси контейнера 12, когда индикаторная лента 24 расположена вдоль внутренней поверхности 19 боковой стенки 13 контейнера 12. Верхняя кромка 27 индикаторной ленты 24 имеет тот же радиус, что и нижняя кромка 26. Длина индикаторной ленты 24 позволяет ей лишь частично охватить внутреннюю поверхность 19 контейнера 12 (предпочтительно, более половины и менее полного охвата, скажем, около 75% расстояния вокруг внутренней поверхности 19) по причинам, которые приводятся ниже, а края индикаторной ленты 24 располагаются таким образом, чтобы в основном идти параллельно при расположении индикаторной ленты 24 вдоль внутренней поверхности 19. Небольшой зазор между нижней кромкой 26 индикаторной ленты 24 и положением индикаторных меток 25 имеет важное значение для получения точно выверенных смесей в устройстве 10 для подачи жидкости, но может быть легко получен с помощью обычной промышленной технологии, применяемой при изготовлении маркировок.

Точное совмещение индикаторной ленты 24 и вкладыша 20 достигается благодаря тому, что контейнер 12, кроме того, имеет кольцевую часть 28 с вогнутой внутренней поверхностью между его стенкой 13 и днищем 16. При расположении индикаторной ленты 24 и вкладыша в контейнере 12 вышеуказанным способом нижняя кромка 26 индикаторной ленты 24 застопоривается и поддерживается на стыке между кольцевой частью 28 и боковой стенкой 13, способствуя точному совмещению индикаторных меток 25 на индикаторной ленте 24 с внутренней поверхностью вкладыша 20, причем вкладыш 20, в свою очередь, точно совмещается с внутренней поверхностью 19 контейнера 12, располагаясь на внутренней поверхности 19 и опираясь на нее.

При монтаже контейнера 12 индикаторной ленты 24 и вкладыша 20, индикаторная лента 24 сначала устанавливается в полости контейнера 12, в результате чего обычно, как минимум, часть ленты 24 отходит от боковой стенки 13 контейнера, а часть ее нижней кромки 26 располагается вдоль днища 16 контейнера. Затем вкладыш 20 вставляется в полость контейнера 12. Это заставит индикаторную ленту 24 сдвинуться в определенное положение по конической поверхности стенки 13 контейнера, очевидно из-за движения воздуха вокруг стенок вставляемого вкладыша 20 и из отверстий 17, и/или из-за давления, оказываемого на индикаторную ленту 24 внешней поверхностью вкладыша 20. Как минимум некоторые места нижней кромки 26 индикаторной ленты 24 могут тогда оказаться выше стыка, образованного кольцевой частью 28 и боковой стенкой 13, однако индикаторная лента 24 может легко переместиться в указанное положение при легком постукивании по нижней поверхности контейнера 12 в направлении горизонтальной поверхности, причем ее нижняя кромка 26 застопорится и останется на стыке между кольцевой частью 28 и стенкой 13. Затем нижняя кромка 26 индикаторной ленты 24 сдвинется в направлении стыка, остановится и останется на нем, очевидно, потому, что для перемещения индикаторной ленты 24 вниз в контейнере 12 потребовалась бы, чтобы часть индикаторной ленты 24 возле нижней кромки 26, в тот момент имеющей форму усеченного конуса, прогнулась внутрь относительно остальной части индикаторной ленты 24. Очевидно, что данное совмещение нижней кромки 26 индикаторной ленты со стыком между кольцевой частью 28 и боковой стенкой 13 упрощается той легкостью, с которой индикаторная лента 24 скользит по поверхностям контейнера 12 и вкладыша 20 (что означает, что материал под названием Transparency Film for Copiers (прозрачная пленка для копировальных машин) легко скользит по полиэтилену, из которого изготовлены контейнер 12 и вкладыш 20). Было установлено, что указанное совмещение нижней кромки 26 индикаторной ленты со стыком между кольцевой частью 28 и стенкой 13 происходит безотказно, когда индикаторная лента 24 проходит по длине менее 80% расстояния вокруг внутренней поверхности 19 контейнера 12, хотя крайние части индикаторной ленты 24 не всегда должным образом совмещаются на стыке, когда индикаторная лента 24 проходит по длине, намного больше 80% расстояния вокруг внутренней поверхности 19 контейнера 12.

Устройство 10 для подачи жидкости также включает первый переходник 40 (см. фиг.1, 5 и 9), предпочтительно сформованный из полимерного материала (например, полиэтилена), имеющий противоположные внутреннюю и внешнюю основные поверхности 41 и 42, соответственно. Первый переходник 40 содержит центральную в основном цилиндрическую часть 44 со сквозным отверстием 46 и поперечную часть 48, включающую периферийный элемент 50. Периферийный элемент 50 поперечной части 48 включает цилиндрический осевой выступ 51 с приливами вокруг своей внешней поверхности, плотно садящийся внутри части гибкого вкладыша 20 возле его буртика 22, и радиально выступающим фланцем 52, который при нахождении осевого выступа 51 внутри вкладыша 20 и вкладыша 20 внутри контейнера 12 располагается вдоль стенки буртика 22 на вкладыше 20 напротив верхнего края 14 контейнера 12.

Кроме того, устройство 10 для подачи жидкости включает кольцевое уплотнение 53 с центральным отверстием, через которое может выступать центральная часть первого переходника 40, в основном радиально выступающую часть 49, имеющую форму, позволяющую ей покрывать и контактировать с радиально выступающим фланцем 52 по внешней поверхности 42 первого переходника 40, и выступающую по оси часть 47 с прямоугольной резьбой 45а на внутренней поверхности. Указанная прямоугольная резьба 45а на кольцевом уплотнении 53 может входить в зацепление с ответной резьбой 45b вокруг внешней поверхности контейнера 12 возле его верхнего края 14 для крепления части 49 кольцевого уплотнения 53 к внешней поверхности 42 поперечной части 48 и, таким образом, буртика 22 вкладыша 20 между контейнером 12 и первым переходником 40, чтобы обеспечить разъемное соединение первого переходника 40 к краю вкладыша 20.

Второй переходник 54 (см. фиг.1, 5, 7 и 8), также включенный в состав устройства 10 для подачи жидкости, предпочтительно изготовленный из металла (например, алюминия или нержавеющей стали), имеет первую и вторую пространственно разнесенные оконечные части 56 и 58, и сквозное отверстие 60, проходящее через вышеуказанные оконечные части 56 и 58. Первая оконечная часть 56 второго переходника 54 имеет внутреннюю резьбу 61 и шесть сплющенных под ключ частей 62 вокруг своей периферии, допуская, тем самым, разъемное соединение с внешней резьбой на входном отверстии пистолета-распылителя 11 для жидкости, подаваемой самотеком. Вместо внутренней резьбы 61 первая оконечная часть 56 могла бы в качестве варианта иметь любую форму, необходимую для обеспечения должного сцепления с пистолетом-распылителем, например, внешнюю резьбу (не показана). Первый переходник 40 и вторая оконечная часть 58 второго переходника 54 снабжены соединительными частями, которые могут обеспечивать разъемное противофильтрационное соединение со своими сквозными отверстиями 46 и 60 при установлении связи. Указанные соединительные части включают разнесенные по оси и выступающие кольцевые уплотнения 63, расположенные вдоль внешней поверхности цилиндрической части 44 первого переходника 40, и цилиндрическую внутреннюю поверхность 64 второго переходника 54, которая образует цилиндрический канал, который проходит через конец второго переходника 54, напротив резьбы 61. Указанный канал может принимать цилиндрическую часть 44 первого переходника 40 и входить с ним в сцепление, когда кольцевые уплотнения 63 находятся в определенной степени герметичном сцеплении с внутренней поверхностью 64, образующей канал, и с торцевой поверхностью 66 на манжете 65 вокруг второй оконечной части 58 второго переходника 54, состыкованного с бобышкой 67 в первом переходнике 40 вокруг цилиндрической части 44. Манжета 65 имеет большие цилиндрически вогнутые выемки 68 на противоположных сторонах своей периферии (см. фиг.7), приспособленные для пропускания дистальных концов крюковых элементов 69, выступающих из поперечной части 48 первого переходника 40 на противоположных сторонах цилиндрической части 44, когда цилиндрическая часть 44 вдавливается по оси внутрь канала с первым и вторым переходниками 40 и 54, соответственно, в первом относительном положении, когда крюковые элементы 69 совмещаются с большими выемками 68 в манжете 65. Первый и второй переходники 40 и 54, соответственно, могут затем поворачиваться относительно друг друга, переходя во второе относительное положение, заставляя упругие гибкие выступающие крюковые элементы 69 отклоняться вовне с помощью и вокруг цилиндрически вогнутых кулачковых выступов 70, которые радиально выдаются вовне по соответствующим сторонам главных выемок 68, до того момента, когда выступающие крюковые элементы 69 не установятся в малых цилиндрически вогнутых выемках 71 в манжете 65, в результате чего противоположные выступающие внутрь кромки 72 на дистальных концах выступающих крюковых элементов 69 вступают в зацепление над поверхностью 73 манжеты 65, возле первого края 56 второго переходника 54. Утолщения 74, выступающие по оси мимо торцевой поверхности 66 манжет 65, могут перемещаться между положениями, входя в зацепление в бобышкой 67 на первом переходнике 40, когда цилиндрическая часть 44 находится в зацеплении в канале, образуемом внутренней поверхностью 64, тем самым ограничивая относительное перемещение между переходниками 40 и 54, сводя его к перемещению между указанными первым и вторым относительными положениями.

Устройство 10 может также включать съемный фильтр 82 (см. фиг.5 и 9) известного коммерчески доступного типа (например, фильтр, поставляемый фирмой Filtertek, Хеброн, шт. Иллинойс). Фильтр 82 включает жесткий каркас из полимерного материала, состоящий из цилиндрической выходной части 84, фрикционно сцепляемого с внутренней поверхностью, образующей сквозное отверстие 46 в центральной части 44, причем выходная часть 84 имеет сквозное отверстие. Кроме того, каркас фильтра 82 включает входную часть 86, выступающую из внутренней поверхности 41 поперечной части 48 первого переходника 40. Входная часть 86 имеет четыре аксиально-расположенных прямоугольных входных прохода 87, разнесенных по периферии, которые сообщаются со сквозным отверстием в выходной части 84, и включает сетчатый фильтр 88, перекрывающий внутренние концы указанных входных проходов 87.

Согласно настоящему изобретению предлагаемый способ подачи распыляемой смеси жидких компонентов к устройству 11 распыления жидкости, подаваемой самотеком, включает расположение индикаторной ленты 24 вдоль внутренней поверхности боковой стенки 13 контейнера 12, причем ее нижняя кромка 26 располагается возле нижнего края 15 контейнера 12, а индикаторные метки 25 сориентированы наружу или внутрь. Затем гибкий вкладыш 20 располагается внутри полости контейнера 12 таким образом, чтобы индикаторная лента 24 перемещалась в положение между боковой стенкой 13 контейнера 12 и гибким вкладышем 20 вышеописанным способом. Легким постукиванием по горизонтальной поверхности нижнего края 15 контейнера 12 нижняя кромка 26 индикаторной ленты 24 перемещается в определенное положение и опирается на стык между кольцевой частью 28 и боковой стенкой 13 контейнера для точного совмещения индикаторных меток 25 на индикаторной ленте 24 с внутренней поверхностью вкладыша 20. Затем разные жидкие компоненты последовательно заливаются в полость вкладыша 20 до уровней, указанных индикаторными метками 25 на индикаторной ленте 24 для получения заданного соотношения между жидкими компонентами, а жидкие компоненты тщательно перемешиваются во вкладыше 20. Индикаторные метки 25 и уровни жидкости можно наблюдать через стенку контейнера 12, если индикаторная лента 24 расположена так, что индикаторные метки 25 выставлены наружу, или их можно видеть, глядя вниз через открытый конец вкладыша 20, если индикаторная лента 24 расположена так, что индикаторные метки 25 смотрят внутрь. Затем цилиндрический осевой выступ 51 первого переходника 40 вводится в ту часть гибкого вкладыша 20, которая находится рядом с его буртиком 22, до тех пор, пока радиально выступающий фланец 52 не будет установлен вдоль боковой стороны буртика 22 вкладыша 20 напротив верхнего края 14 контейнера 12. Затем резьба 45а выступающей по оси части 47 кольца 53 входит в зацепление с резьбой 45b вокруг контейнера 12 таким образом, что часть 49 кольца 53 зажимается относительно поперечного участка 48 первого переходника 40 для герметизации буртика 22 вкладыша 20 между контейнером 12 и первым переходником 40 и, тем самым, прижимают первый переходник 40 к краю вкладыша 20.

Первый конец 56 второго переходника 54 входит в зацепление с входным отверстием устройства 11 для распыления жидкости (если это не было уже сделано). Части переходников 40 и 54, имеющие разъемное соединение, соединяются вышеописанным способом (при этом контейнер 12 установлен на свое днище 16, а распылительное устройство 11 находится в перевернутом положении); распылительное устройство 11 располагается так, как показано на фиг.6, чтобы позволить днищу 16 контейнера 12 занять наивысшее положение для подачи смеси жидких компонентов во вкладыше 20 к распылительному устройству 11 через фильтр 82 и отверстия 46 и 60 в переходниках 40 и 54, а вкладыш 20 сжимается по мере того, как жидкость распыляется. После распыления заданного количества жидкой смеси части переходников 40 и 54 разъединяются, а первый переходник 40 и сжавшийся вкладыш 20 (т.е. боковая стенка вкладыша 20 сжимается в осевом направлении, в то время как его днище остается в основном круглым) с любым оставшимся количеством жидкости в сжавшемся вкладыше 20 извлекаются из контейнера 12 и отправляется в отходы. Оставляются лишь второй переходник 54 и распылительное устройство 11, которые нуждаются в чистке.

В дополнение к индикаторной ленте 24 можно заготовить определенное количество индикаторных лент, выполненных их гибкого полимерного материала и совпадающих по форме с внутренней поверхностью контейнера 12, причем каждая из дополнительных индикаторных лент имеет ту же самую физическую форму и структуру, что и лента 24, но имеет на себе другие индикаторные метки для того, чтобы при расположении индикаторной ленты вдоль внутренней поверхности 19 контейнера 12, указывать уровни, до которых можно последовательно заливать разные жидкие компоненты в полость гибкого вкладыша 20 для получения заданного соотношения между жидкостями. Затем для применения устройства 10 пользователь устройства 10 для подвода жидкости должен выбрать одну из указанных индикаторных лент и расположить ее вдоль боковой стенки контейнера 12.

Вышеприведенное описание настоящего изобретения основывается на варианте его практического воплощения. Специалистам понятно, что в данном примере можно произвести многие изменения, не выходя за рамки описанного варианта осуществления изобретения. Например, устройство 10 для подачи жидкости можно применять с распылительными устройствами, которые будут подавать жидкость через сифон из источника жидкости. Кроме того, можно произвести монтаж контейнера 12, вкладыша 20 и индикаторной ленты 24 вышеописанным способом и использовать в качестве смесительного стакана, в котором жидкие компоненты будут измеряться и перемешиваться, и из которого смесь будет затем выливаться в контейнер для подачи жидкости к распылительному устройству. Жидкие компоненты, измеряемые и перемешиваемые в устройстве 10 для подачи жидкости, могут быть любого типа, а не исключительно жидкие компоненты краски. Буртик, который слегка выступает по оси внутрь (например, буртик высотой 0,005 дюйма, или 0,01 см), может быть предусмотрен на стыке между кольцевой частью 28 и боковой стенкой 13 контейнера 12 для облегчения посадки нижней кромки 26 индикаторной ленты 24. Кроме того, индикаторная лента 24 может быть выполнена с полным охватом внутренней поверхности 19 контейнера 12 и со сцепляющимися краями (например, с лапкой на одном конце и отверстием на другом конце, в которое лапка входит), вследствие чего нижняя кромка индикаторной ленты может проходить по всей окружности и покоится на стыке между кольцевой частью 28 и боковой стенкой 13 с вышеописанным выступающим буртиком или без него. Самые разнообразные виды соединителей могут применяться между переходниками 40 и 54, или вообще никакого соединителя между переходниками, причем переходники могут объединяться в одну конструкцию, служащую для крепления устройства подачи жидкости к распылительному устройству. Таким образом, объем настоящего изобретения не должен сводиться к конструкциям и способам, описанным в данной заявке, а основываться на конструкциях и способах, описанных терминами формулы изобретения или равноценными им.