насыпной торговый автомат

Формула изобретения

1. Торговый автомат, содержащий

бункер с товаром для хранения предметов, расположенный над защищенным отделением;

распределительный лоток в сообщении с шейкой, причем распределительный лоток доступен пользователю, и шейка подвижна, по существу, в вертикальном направлении внутри бункера с товаром;

входной патрубок, имеющий возможность перемещения между позицией захвата и позицией выдачи, будучи в сообщении соответственно с предметами в бункере с товаром и с шейкой, причем входной патрубок может вращаться вокруг оси шейки; и

привод для приведения в действие механизма, вращающего входной патрубок вокруг оси шейки,

при этом, когда входной патрубок находится в позиции захвата, вращение входного патрубка обеспечивает захватывание им предмета с верхушки предметов, а когда входной патрубок повернут в позицию выдачи, предмет выдается через шейку и распределительный канал.

2. Торговый автомат по п.1, в котором распределительный лоток находится в сообщении с шейкой через распределительный канал.

3. Торговый автомат по п.2, в котором шейка сцеплена с распределительным каналом в виде телескопического соединения.

4. Торговый автомат по п.3, в котором шейку поддерживают в бункере с товаром, чтобы уменьшить ее эффективный вес.

5. Торговый автомат по п.4, в котором шейка подвешена на тросе.

6. Торговый автомат по п.5, в котором трос прикреплен к, по меньшей мере, одному противовесу.

7. Торговый автомат по п.2, в котором распределительный лоток имеет открытый конец, находящийся в сообщении с дверцей доступа, причем дверца имеет по меньшей мере один рычаг, прикрепленный к распределительному лотку, так, что при открывании дверцы распределительный лоток поднимается из исходного положения в позицию выдачи.

8. Торговый автомат по п.7, в котором распределительный канал снабжен откидной крышкой, имеющей возможность перемещения между открытым и закрытым положениями, причем откидная крышка перекрывает закрытый конец распределительного лотка, при этом, когда дверь открывают и распределительный лоток поднимается в позицию выдачи, откидная крышка закрывается.

9. Торговый автомат по п.8, в котором предмет, падая через распределительный канал и открывая откидную крышку, размыкает сцепление, чтобы отцепить привод от механизма и предотвратить вращение входного патрубка пользователем.

10. Торговый автомат по п.1, содержащий палец, смонтированный таким образом, что он блокирует входной патрубок в позиции захвата и позволяет предмету пройти во входной патрубок в позиции выдачи.

11. Торговый автомат по п.1, в котором привод включается, когда в монетный механизм опускают монету или жетон.

12. Торговый автомат по п.1, в котором обеспечены отдельные приводы для включения поворотного механизма и для перемещения входного патрубка в позицию выдачи.

13. Способ продажи предмета в насыпном торговом автомате, содержащем бункер с товаром для хранения предметов, расположенный над защищенным отделением, входной патрубок в сообщении с шейкой, находящейся в сообщении с распределительным лотком, доступным пользователю, причем входной патрубок подвижен, по существу, в вертикальном направлении внутри бункера с товаром и имеет возможность вращения между позицией захвата, в которой входной патрубок находится в сообщении с предметами в бункере с товаром, и позицией выдачи, в которой входной патрубок находится в сообщении с шейкой, но не с предметами в бункере с товаром, содержащий этапы

а) перемещения входного патрубка в позицию захвата;

б) включения поворотного механизма и вращения входного патрубка вокруг бункера с товаром, чтобы захватить по меньшей мере один предмет;

в) перемещения входного патрубка в позицию выдачи так, что захваченный предмет выдается через шейку в распределительный лоток, и предотвращения дальнейшего вращения входного патрубка после того, как захваченный предмет был выдан, пока не будет включен поворотный механизм.

14. Способ по п.13, включающий на этапе «а» подэтап прерывания сообщения между шейкой и входным патрубком, когда входной патрубок перемещают в позицию захвата.

15. Способ по п.13, в котором поворотный механизм включают вставкой монеты или жетона в монетный механизм.

16. Способ по п.15, включающий в себя этап поддерживания шейки в бункере для товара, чтобы уменьшить ее эффективный вес.

17. Способ по п.13, в котором обеспечены отдельные приводы для включения механизма вращения и для перемещения входного патрубка в позицию выдачи.

18. Способ по п.13, в котором распределительный лоток имеет открытый конец, находящийся в сообщении с дверцей доступа, включающий в себя этап поднятия распределительного лотка из исходного положения в позицию выдачи, когда дверцу открывают.

19. Способ по п.18, в котором обеспечена откидная крышка, имеющая возможность перемещения между закрытым и открытым положениями, чтобы прерывать сообщение между шейкой и распределительным лотком, включающий в себя этап закрытия откидной крышки, когда распределительный лоток поднимается в позицию выдачи.

20. Способ по п.13, включающий в себя этап блокирования открывания шейки в позиции захвата, с тем чтобы предмет мог быть захвачен входным патрубком, но не мог быть переправлен в шейку для выдачи, пока входной патрубок не повернут в позицию выдачи.

Описание изобретения к патенту

Область техники, к которой относится изобретение

Это изобретение относится к торговым автоматам, в частности это изобретение относится к насыпному торговому автомату для продажи предметов любой формы.

Уровень техники изобретения

Насыпные торговые автоматы, известные в разговорном языке как «автоматы для продажи жевательной резинки», широко распространены для отпуска кондитерских изделий и других мелких товаров. Типичный насыпной торговый автомат имеет бункерный узел, содержащий прозрачный бункер для хранения товара, установленный над распределительным колесом, которое вращается в бункере. Множество отделений для товара углублено в распределительное колесо. Клиент опускает требуемый жетон или монету в монетный механизм и поворачивает рукоятку, которая вращает распределительное колесо, чтобы переместить одно из отделений для товара над распределительным лотком, и таким образом переправляет заданное количество товара в распределительный лоток. Бункерный узел расположен над корпусом, который смонтирован на основании, образуя защищенное отделение, содержащее кассовый ящик, в который монетный механизм выбрасывает опущенный в него жетон или монету. Насыпные торговые автоматы этого типа хорошо известны специалистам в данной области техники.

Насыпные торговые автоматы имеют тенденцию распределять товар в достаточно точно отмеренных количествах, пока товар имеет гладкие стенки и относительно правильную форму (например, симметричную относительно двух или трех ортогональных плоскостей). Предметы, обладающие этими характеристиками, имеют тенденцию заполнять отделения для товара в распределительном колесе достаточно однородно, потому что они легко падают в отделения для товара и являются самоуплотняющимися, так что общая плотность товара остается, по существу, однородной по всему бункеру с товаром и в каждом отделении для товара. Поэтому насыпные торговые автоматы хорошо подходят для распределения без присмотра таких предметов, как шарики жевательной резинки и другие твердые, круглые или овальные кондитерские изделия, потому что пользователь, фактически, может иметь гарантию получения одинакового заданного количества товара с каждым оборотом монетного механизма.

Однако обычные насыпные торговые автоматы относительно плохо подходят для распределения предметов с грубой поверхностью и предметов, которые имеют сложную форму, таких как игрушки и леденцы. Эти типы предметов не имеют тенденции обеспечивать однородную плотность товара по всему бункеру с товаром, и не падают аккуратно в отделения для товара, результатом чего является то, что с каждым вращением монетного механизма может быть отпущен различный объем товара (а иногда вообще никакого товара). Это неприемлемо, потому что вносит элемент риска в покупку товара из насыпного торгового автомата, и потребители не будут покупать товары из насыпного торгового автомата, если есть какой-либо ощутимый риск, что они не получат товар, за который они платят.

Обычные насыпные торговые автоматы также не подходят для продажи мягких предметов, из-за способа компоновки обычного насыпного торгового автомата. Чтобы гарантировать, что распределительный лоток не находится в прямом сообщении с бункером с товаром (которое привело бы к свободному движению товара через отделение для товара к пользователю), участок распределительного колеса, находящийся над распределительным лотком, закрыт перегородкой. Вращение распределительного колеса толкает следующее очередное отделение для товара под перегородку, где оно входит в сообщение с распределительным лотком и вытряхивает товар через распределительный лоток, как хорошо известно. Мягкие предметы (и некоторые предметы сложной формы) могут оказаться втиснутыми между задней кромкой отделения для товара и перегородкой, заклинивая торговый автомат. Это также неприемлемо, потому что операторы таких торговых автоматов полагаются на непрерывную работу торгового автомата для получения прибыли. Каждый раз, когда торговый автомат заклинивает, оператору не только приходится нести расходы на работу обслуживающего персонала, чтобы устранить неполадку, но и происходит потеря потенциальных доходов во время интервала между заклиниванием и ремонтом.

По существу, существует ограниченный набор типов и форм предметов, которые можно отпускать из обычного насыпного торгового автомата без специальной упаковки. Чтобы продавать предметы сложной формы или мягкие предметы, один или более предметов должны быть помещены в симметричную капсулу с твердой оболочкой. Это значительно увеличивает стоимость товара. В некоторых случаях стоимость капсулы может превышать стоимость товара, делая продажу с помощью насыпного торгового автомата нецелесообразной. Соответственно, насыпные торговые автоматы обычно не используют для отпуска таких товаров.

Соответственно, было бы предпочтительно обеспечить насыпной торговый автомат, который может отпускать предметы сложной формы и мягкие предметы, не требуя никакой специальной упаковки. Сверх того, было бы предпочтительно обеспечить такой торговый автомат, на который было бы занимательно смотреть при эксплуатации, чтобы привлечь пользователей и таким образом увеличить доходы оператора торгового автомата.

Сущность изобретения

Настоящее изобретение обеспечивает насыпной торговый автомат, который способен отпускать любой тип предметов, включая мягкие предметы и предметы неправильной формы. Торговый автомат по изобретению подходит для продажи практически любого вида предметов, независимо от формы или текстуры наружных поверхностей предметов.

Изобретение достигает этого обеспечением распределительного канала, имеющего вращающийся входной патрубок, который держится на верхушке кучи предметов в бункере с товаром. Входной патрубок имеет возможность перемещения между горизонтальной ориентацией, в которой входной патрубок может зачерпнуть предметы с поверхности кучи, и вертикальной ориентацией, в которой горлышко распределительного канала открывается, чтобы позволить предмету, который захвачен входным патрубком, упасть через распределительный канал и быть выданным покупателю.

В предпочтительном варианте осуществления вращение монетного механизма приводит в действие средство сцепления, которое вводит доступную для пользователя рукоятку в зацепление с распределительным каналом. Вращение распределительного канала поворотом рукоятки заставляет входной патрубок вращаться вокруг кучи предметов, зачерпывая один или более предметов на своей траектории. Входной патрубок предпочтительно снабжен адаптером, имеющим такую конфигурацию, чтобы вместить конкретную форму продаваемого предмета. Также в предпочтительном варианте осуществления вторая доступная для пользователя рукоятка позволяет осуществлять вращение входного патрубка между горизонтальной и вертикальной ориентацией, и входной патрубок имеет две рабочие позиции: будучи расположен горизонтально, входной патрубок находится в позиции захвата и способен захватить предмет; как только предмет захвачен, пользователь может повернуть входной патрубок в вертикальную позицию, что позволяет захваченному предмету упасть через распределительный канал в распределительный лоток, который доступен для пользователя.

В предпочтительном варианте осуществления головку поддерживает трос, который нагружен противовесами, уменьшающими эффективный вес и позволяющими головке оставаться на верхушке кучи предметов, чтобы облегчить захват предмета входным патрубком.

Настоящее изобретение, таким образом, обеспечивает торговый автомат, содержащий бункер с товаром для хранения предметов, расположенный над защищенным отделением; распределительный лоток в сообщении с шейкой, причем распределительный лоток доступен пользователю, а шейка подвижна, по существу, в вертикальном направлении внутри бункера с товаром; входной патрубок, имеющий возможность перемещения между позицией захвата и позицией выдачи, будучи, соответственно, в сообщении с предметами в бункере с товаром и с шейкой, причем входной патрубок может вращаться вокруг оси шейки; и привод для приведения в действие механизма для вращения входного патрубка вокруг оси шейки, при помощи чего, когда входной патрубок находится в позиции захвата, вращение входного патрубка приводит к захвату им предмета с верхушки кучи предметов, и когда входной патрубок поворачивают в позицию выдачи, предмет выдается через шейку и распределительный канал.

Настоящее изобретение, сверх того, обеспечивает способ продажи предмета в насыпном торговом автомате, содержащем бункер с товаром для хранения предметов, расположенный над защищенным отделением, входной патрубок в сообщении с шейкой, находящейся в сообщении с распределительным лотком, доступным пользователю, причем входной патрубок подвижен, по существу, в вертикальном направлении внутри бункера с товаром и имеет возможность вращения между позицией захвата, в которой входной патрубок находится в сообщении с предметами в бункере с товаром, и позицией выдачи, в которой входной патрубок находится в сообщении с шейкой, но не с предметами в бункере с товаром, содержащий этапы: а) перемещения входного патрубка в позицию захвата; б) включения поворотного механизма и вращения входного патрубка вокруг бункера с товаром, чтобы захватить по меньшей мере один предмет; в) перемещения входного патрубка в позицию выдачи, такую, что захваченный предмет выдается через шейку в распределительный лоток; и г) предотвращения дальнейшего вращения входного патрубка после того, как захваченный предмет был выдан, пока не будет включен поворотный механизм.

Краткое описание чертежей

На чертежах, которые в качестве примера иллюстрируют только предпочтительный вариант осуществления изобретения:

Фигура 1 - вид в перспективе, частично в разрезе, насыпного торгового автомата, который является вариантом осуществления изобретения, со снятыми в целях иллюстрации крышкой и кронштейном крепления крышки;

Фигура 2А - вид сбоку в поперечном сечении насыпного торгового автомата, изображенного на Фигуре 1, на котором показан, по существу, полный бункер с товаром;

Фигура 2В - вид сбоку в поперечном сечении насыпного торгового автомата, изображенного на Фигуре 1, на котором показан, по существу, пустой бункер для товара;

Фигура 3А - вид в перспективе, частично в разрезе, механизма вращения входного патрубка;

Фигура 3В - вид в перспективе, частично в разрезе, торгового автомата, на котором показана головка, поддерживаемая в бункере с товаром;

Фигура 3С - боковая проекция, на которой показан способ поддерживания головки;

Фигура 4 - вид в перспективе, частично в разрезе, механизма вращения распределительного канала;

Фигура 5 - вид в перспективе средства сцепления для механизма вращения распределительного канала;

Фигура 6 - вид в перспективе с пространственным разделением деталей механизма вращения входного патрубка;

Фигура 7 - вид в перспективе входного патрубка в позиции захвата;

Фигура 8 - вид в перспективе входного патрубка в промежуточной позиции;

Фигура 9 - вид в перспективе головки, оборудованной адаптером, пригодным для захвата и выдачи леденца, с входным патрубком в позиции захвата;

Фигура 10 - вид в перспективе головки, изображенной на Фигуре 9, с входным патрубком в позиции выдачи;

Фигура 11 - вид в перспективе входного патрубка, оборудованного адаптером, пригодным для захвата и выдачи шарика жевательной резинки;

Фигура 12 - вид в перспективе распределительного лотка;

Фигура 13А - вид сбоку, на котором показан распределительный лоток в исходной позиции;

Фигура 13В - вид сбоку, на котором показан распределительный лоток в позиции выдачи.

Подробное описание изобретения

Насыпной торговый автомат 10 по настоящему изобретению обычно содержит прозрачный бункер 12 с товаром, установленный над защищенным отделением 14. Товар 12 отделен от защищенного отделения 14 перекрытием 16. Защищенное отделение 14 содержит монетный механизм 20, кассовый ящик (не показан), в который монеты 1 опускаются монетным механизмом 20, и механизмы, которые соединяют управляемые пользователем рукоятки с рабочими участками торгового автомата 10. Защищенное отделение 14 может быть отделено разделителем 19 от отделения 18 основания, содержащего распределительный лоток 150, чтобы предотвратить получение пользователем доступа к защищенному отделению 14; однако в предпочтительном варианте осуществления сам распределительный лоток 150 обеспечивает механизм для предотвращения доступа внутрь отделения 18 основания, как подробно описано ниже.

Предметы 2 в бункере 12 с товаром отпускают пользователю путем захвата головкой 70, содержащей входной патрубок 80, причем головка 70 подвижна, по существу, в вертикальном направлении внутри бункера 12 с товаром, так что входной патрубок 80 остается наверху кучи предметов 2 в бункере 12 с товаром. По предпочтительному варианту осуществления изобретения трубчатый распределительный канал 30 выступает через перекрытие 16. Распределительный канал 30 удерживается в неподвижном положении над распределительным лотком 150 и продолжается через защищенное отделение 14 приблизительно до уровня перекрытия 16. Распределительный канал 30 для совместного вращения прикреплен около его нижнего конца к зубчатому колесу 32 распределительного канала. Приводной зубчатый механизм 60 распределительного канала, подробно проиллюстрированный на Фигуре 5, который зацепляется с зубчатой передачей 31 распределительного канала, когда вращают монетный механизм 20, способом, подробно описанным ниже, вращает распределительный канал 30. Зубчатый механизм 60 вращают доступной для пользователя рукояткой 62 управления распределительным каналом посредством вала 64, расположенного через стенку защищенного отделения 14. Таким образом, когда зубчатый механизм 60 находится в зацеплении с зубчатой передачей 31 распределительного канала, как подробно описано ниже, вращение рукоятки 62 управления распределительным каналом преобразуется во вращение распределительного канала 30.

Над распределительным каналом 30 подвижно смонтирована, предпочтительно в виде телескопического соединения, трубчатая шейка 40. Шейка 40 с возможностью скольжения смонтирована через зубчатое колесо 50 вращения шейки, и зафиксирована во вращении относительно зубчатого колеса 50 ребрами 42, которые скользят по сопряженным осевым выемкам 52, образованным вдоль ступицы зубчатого колеса 50, что лучше всего видно на Фигуре 3А. Зубчатое колесо 50 смонтировано с возможностью вращения на перекрытии 16, например заключено в пазу 54а, отфрезерованном в периферийной кромке отверстия 54 и ограничивающем зубчатое колесо 50. Таким образом, вращение зубчатого колеса 50 вращения шейки вращает шейку 40, тогда как в то же время шейка 40 может свободно перемещаться в осевом направлении через зубчатое колесо 50 вращения шейки и телескопически по распределительному каналу 30.

Наверху шейки 40 смонтирована головка 70, содержащая входной патрубок 80, с возможностью вращения смонтированный на горлышке 90. Горлышко 90 смонтировано на шейке 40, например, посредством кругового кольца 96, которое может содержать кольцевые участки 96а, 96b, как показано на Фигуре 6. Входной патрубок 80 предпочтительно содержит трубчатое колено 82, имеющее открытый конец 84 для приема предмета 2 из бункера 12 с товаром и скрытый конец 86, лучше всего видимое на Фигуре 6, содержащееся внутри горлышка 90 и с возможностью вращения смонтированное в горлышке 90.

Чтобы содействовать извлечению предмета 2 с верхней поверхности кучи предметов 2, которое как облегчает захват предмета 2, так и снижает абразивное разрушение остальных предметов 2 в бункере 12 для хранения, обеспечены средства для удерживания головки 70 наверху предметов 2. В предпочтительном варианте осуществления головку 70 поддерживают в бункере 12 с товаром тросом 120, лучше всего проиллюстрированным на Фигурах 3В и 3С, на котором подвешена головка 70, чтобы уменьшить эффективный вес головки и шейки в сборе лишь до нескольких унций. Головка и шейка в сборе, таким образом, поддерживаются тросом 120, но не полностью подвешены, так что головка и шейка в сборе могут опускаться под действием силы тяжести по мере уменьшения кучи предметов 2 в бункере 12 с товаром, но эффективный вес головки и шейки в сборе слишком мал для приложения сколько-нибудь значительного усилия к куче предметов 12, которое в противном случае могло бы привести к повреждению предметов 2 в бункере 12 с товаром при вращении шейки 40.

Трос 120 предпочтительно является съемным, чтобы учесть возможность ремонта и технического обслуживания, например, прикрепленным к входному патрубку 80 гайкой 121, захватывающей утолщение 121а и сцепленной с резьбовой шпилькой 123. В показанном варианте осуществления трос 120 подают через шкивы 124, смонтированные внутри кронштейна 122, которым крепится крышка 13 (показано на Фигуре 3С), через один из выдавленных профилей 126, образующих каркас для бункера 12 с товаром (и по выбору заключают внутри него посредством подходящих заглушек, не показанных на чертежах), и в защищенное отделение 14. Внутри защищенного отделения 14 трос 120 прикреплен к грузам 128, которые, предпочтительно будучи по отдельности съемными, в совокупности служат в качестве регулируемого противовеса 130. Таким способом эффективный вес головки и шейки в сборе может быть установлен так, как требуется для конкретных продаваемых предметов, так что входной патрубок 80 всегда остается «плавающим» на верхушке кучи предметов 2 и не становится погруженным внутрь кучи предметов 2. Следует отметить, что опорная система с тросом может быть необходима не для каждого типа предметов, и некоторые типы предметов будут поддерживать головку 70 по своей сущности, без потребности в дополнительной опоре.

Открытый конец 84 входного патрубка 80 снабжен адаптером 72, имеющим конфигурацию, подходящую для захвата единственного предмета 2 из кучи предметов 2 в бункере 12 с товаром. В варианте осуществления, показанном на Фигуре 3А, предметами 2 являются леденцы, которые имеют сложную форму, обеспечивая конфету в форме шарика на одном конце палочки. Соответственно, адаптер 72 имеет конфигурацию с захватами 72а клешневого типа, выступающими из черпака 72b, чтобы наиболее легко захватить леденец. Следует отметить, что для различных типов предметов 2 могут потребоваться адаптеры различных конфигураций, чтобы максимизировать возможности для захвата предмета 2 при вращении входного патрубка 80 вокруг бункера 12 с товаром, например, адаптер 74 в форме черпака, проиллюстрированный на Фигуре 11, который особенно подходит для захвата шарика жевательной резинки. Конфигурация адаптера является предметом выбора, определяемого типом и формой продаваемого предмета 2 и количеством предметов 2, которые желательно выдавать с каждым циклом монетного механизма 20.

Входной патрубок 80 имеет возможность вращения между позицией захвата, в которой открытый конец 84 входного патрубка 80 в общем ориентирован в осевом направлении горизонтально, как показано на Фигуре 9, и позицией выдачи, в которой открытый конец 84 входного патрубка 80 в общем ориентирован в осевом направлении вертикально, как показано на Фигуре 10. Отверстие 88 в боковой стенке колена 82 около скрытого конца 86 входного патрубка 80 предпочтительно совмещается с шейкой 40 только тогда, когда входной патрубок 80 находится в позиции выдачи, показанной на Фигуре 10, так что, когда входной патрубок 80 опускают из позиции выдачи, открытый конец 84 входного патрубка 80 располагается таким образом, что захватывает предмет 2, но отверстие 88 не совмещено с шейкой 40, тем самым перекрывая шейку 40 и эффективно блокируя распределительный канал 30. Это предотвращает возможность получения пользователем множества предметов 2 путем непрерывного вращения распределительного канала 30 с входным патрубком 80 в позиции захвата.

Чтобы, сверх того, предотвратить непреднамеренную продажу множества предметов 2 во время одного распределительного цикла монетного механизма 20, открытый конец 84 входного патрубка 80 блокируют (или частично блокируют) пальцем 92, когда входной патрубок 80 находится в позиции захвата (горизонтальной позиции). Палец 92 может быть прикреплен к кольцу 96, на котором смонтировано горлышко 90, и может иметь такую конфигурацию и ориентацию, что на всей траектории вращения входного патрубка 80 от позиции захвата 9, показанной на Фигуре 9, до положения точно перед позицией выдачи, показанной на Фигуре 10, палец 92 внедряется через отверстие в адаптере 72 и блокирует открытый конец 84 входного патрубка 80. Палец 92, таким образом, будет препятствовать входу захваченного предмета 2 в открытый конец 84 входного патрубка 80, как показано на Фигуре 8, пока входной патрубок 80 не достигнет позиции выдачи, как показано на Фигуре 3В. Как только входной патрубок 80 достиг позиции выдачи, палец 92 выходит из открытого конца 84 входного патрубка 80 (см. Фигуру 3А) и позволяет захваченному предмету 2 упасть во входной патрубок 80 для выдачи пользователю. Палец 92 предпочтительно имеет изогнутый или снабженный крючком конец 92а, препятствующий удалению пальца 92 из адаптера 72.

Входной патрубок 80 вращается между позициями захвата и выдачи с помощью набора зубьев 41, образованных в верхнем крае шейки 40, зацепляющихся с зубчатым колесом 98 вращения входного патрубка, прикрепленным к скрытому концу 86 входного патрубка 80. Так как входной патрубок 80 требуется поворачивать только на 90°, необходимо обеспечить зубья лишь по окружности части зубчатого колеса 98 вращения входного патрубка. Также необходимо обеспечить зубья 41 лишь по части края шейки 80, однако, чтобы избежать того, чтобы обслуживающему персоналу требовалось выравнивать шейку 40 при загрузке бункера 12 с товаром, может быть предпочтительным обеспечить зубья 41 по всему краю шейки 80, как показано на Фигуре 6. Должен быть обеспечен ограничитель 91 (показан на Фигуре 7), чтобы предотвращать избыточный поворот входного патрубка 80 в любом направлении.

Рукоятка 58 вращения шейки постоянно сцеплена с зубчатым колесом 50 вращения шейки посредством вала 51 и конического зубчатого колеса 59а. Таким образом, даже без опускания монеты в монетный механизм 20, входной патрубок 80 можно вращать между позициями захвата и выдачи. Однако без вращения распределительного канала 30, чтобы перемещать входной патрубок 80 вокруг бункера 12 с товаром, нет вероятности, что адаптер 72 захватит предмет 2. Соответственно, в то время как в альтернативном варианте осуществления (не показан) также есть возможность использовать механизм сцепления, чтобы блокировать или вывести из зацепления рукоятку 58 вращения шейки в то же самое время, что и рукоятку 62 управления распределительным каналом, обычно в этом нет необходимости.

Вращение распределительного канала 30 не допускается, пока монета не опущена в монетный механизм 20 средством сцепления, связанным с зубчатым механизмом 60, который лучше всего виден на Фигуре 5. Зубчатый механизм 60 смонтирован на стержне 64а так, чтобы иметь возможность осевого перемещения между положением, удаленным от зубчатой передачи 31 распределительного канала (содержащей планетарные колеса 31 и 32), и положением зацепления с зубчатой передачей 31 распределительного канала. Приводное зубчатое колесо 66 распределительного канала смонтировано на участке 61b вала, который вмещает с возможностью скольжения участок 61а вала, сцепленный с рукояткой 62 вращения распределительного канала. Таким образом, участок 61b вала, поддерживающий приводное зубчатое колесо 66 распределительного канала, может, таким образом, перемещаться в осевом направлении относительно рукоятки 62, позволяя приводному механизму 60 перемещаться к зубчатой передаче 31 распределительного канала и от нее, но участки 61а и 61b вала зафиксированы друг относительно друга во вращательном движении.

Вращение монетного механизма 20 поворотом рукоятки 20а приводит в действие средство сцепления, чтобы ввести зубчатый механизм 60 в зацепление с зубчатой передачей 31 распределительного канала вращением кулачка 20b, который вынуждает рычаг 64 преодолевать смещающее усилие пружины 65а растяжения и заставлять зубчатый механизм 60 качаться на его монтажном осевом стержне 64а, так что приводное зубчатое колесо 66 распределительного канала входит в зацепление с зубчатой передачей 31 распределительного канала.

Фиксатор 68, смещенный к монтажному рычагу 65 пружиной 68а, защелкивается в положении зацепления, когда крюк 68b освобождает нижний конец монтажного рычага 65, фиксируя зубчатый механизм 60 в положении зацепления. Несмотря на то, что пружина 65а растяжения смещает зубчатый механизм 60 к положению выхода из зацепления, подталкивая монтажный рычаг 65 в другом направлении от зубчатой передачи 31 распределительного канала, фиксатор 68 удерживает зубчатый механизм 60 в положении зацепления при вращении рукоятки 62 вращения распределительного канала. Это заставляет приводное зубчатое колесо 66 распределительного канала вращаться по направлению к зубчатому колесу 33, которое, в свою очередь, вращает зубчатое колесо 32, чтобы заставить вращаться распределительный канал 30. Распределительный канал 30 сцеплен во вращательном движении с шейкой 40 ребрами 37, выступающими из втулки или рукава 37а, лучше всего видимыми на Фигуре 3А, так что шейка 40 вращается при вращении распределительного канала 30, что заставляет головку 70 вращаться в бункере 12 с товаром.

Кулачок 20b ориентирован так, чтобы проталкивать зубчатый механизм 60 в положение зацепления сразу же после того, как монета была принята монетным механизмом 20. Например, в таком монетном механизме, как тот, который описан в патенте Соединенных Штатов № 5,609,235, выданном Шварцли 11 марта 1997 года, который включен сюда посредством ссылки, зажим для измерения диаметра измеряет монету во время вращательного цикла механизма и позволяет механизму вращаться после точки приема, только если была опущена монета правильного размера. Этот конкретный монетный механизм упоминается только в качестве примера, и для специалистов в данной области техники, будет очевидно, что любой монетный механизм, способный протолкнуть зубчатый механизм 60 в положение зацепления, подходит для применения в торговом автомате 10 настоящего изобретения, и изобретение не ограничено любым конкретным монетным механизмом 20.

С точки зрения оператора, желательно продавать только один предмет при опускании каждой монеты 1 в монетный механизм 20. Однако пользователь должен быть удовлетворен тем, что торговый автомат 10 будет оставаться работоспособным, пока предмет 2 не выдан, в противном случае пользователи не будут пользоваться торговым автоматом 10. В предпочтительном варианте осуществления изобретение обеспечивает механизм для размыкания сцепления, чтобы выводить из зацепления приводной механизм 60 распределительного канала только в ответ на падение предмета 2 через распределительный канал 30 в распределительный лоток 150.

В предпочтительном варианте осуществления механизм размыкания сцепления содержит откидную крышку 110, расположенную под распределительным каналом 30, смещенную в положение, блокирующее распределительный канал 30, и имеющую возможность поворота в открытое положение (показано на Фигуре 2А), при помощи чего распределительный канал 30 оказывается в сообщении с распределительным лотком 150. Соединительная тяга 112 (показана на Фигуре 5) поворачивается с откидной крышкой 110 и позволяет промежуточной планке 114, висящей на осевом стержне 114а, перемещаться под влиянием силы тяжести в положение между фиксатором 68 и барабанным кулачком 69, смонтированным на участке 61b вала таким образом, что он вращается вместе с валом 61. Промежуточная планка 114, таким образом, заполняет промежуток между фиксатором 68 и барабанным кулачком 69.

Когда откидная крышка 110 находится в закрытом положении, показанном на Фигуре 2В, тяга 112 удерживает промежуточную планку 114 в отдалении от промежутка между фиксатором 68 и барабанным кулачком 69, и кулачок 69а проходит через промежуток, не касаясь никаких других конструкций. Однако, когда откидная крышка 110 открывается предметом 2, падающим через распределительный канал 30, промежуточная планка 110 падает в промежуток, и в следующий раз, когда кулачок 69а проходит мимо фиксатора 68, он толкает к фиксатору 68 в направлении освобождения промежуточную планку 114, которая, в свою очередь, толкает фиксатор 68, чтобы отцепить фиксатор 68 от зубчатого механизма 60. Затем пружина 65а вытягивает зубчатый механизм 60 из зацепления с зубчатой передачей 31 распределительного канала, размыкая сцепление и отсоединяя рукоятку 62 от зубчатой передачи 31 распределительного канала.

Это предотвращает любое дальнейшее вращение входного патрубка 80 в бункере 12 с товаром. Чтобы снова ввести зубчатый механизм 60 в зацепление с зубчатой передачей 31 распределительного канала, в монетный механизм 20 должна быть опущена монета 1, и необходимо вращать монетный механизм 20, пока кулачок 20b, толкая зубчатый механизм 60 распределительного канала в зацепление с зубчатой передачей 31 распределительного канала, снова не войдет в зацепление со средством сцепления.

Распределительный лоток 150 в предпочтительном варианте осуществления содержит желоб с открытым концом, смонтированный с возможностью поворота около дна отделения 18 основания, как обозначено позицией 152. В предпочтительном варианте осуществления обеспечено средство для предотвращения доступа пользователя внутрь отделения 18 основания. Доступ к открытому концу 150а распределительного лотка 150 осуществляется через открывающуюся вручную дверцу 154 доступа, которая прикреплена к корпусу торгового автомата петлями, такими как поворотные стержни 155, и сочленена с боковыми стенками распределительного лотка 150 посредством рычагов 156, неподвижно прикрепленных к дверце 154. Рычаги 156, таким образом, поворачиваются с дверцей 154 при поднятии дверцы 154 в позицию выдачи. Свободные концы рычагов 154 снабжены втулками или роликами 158, которые заключены в канавках 160, образованных внутри боковых стенок распределительного лотка 150 или проходящих сквозь них. Форма канавок 160 такова, что при открывании дверцы 154 ролики 158, перемещаясь по канавкам 160, поднимают распределительный лоток 152 из исходной позиции, показанной на Фигуре 13А, в позицию выдачи, показанную на Фигуре 13В.

Откидная крышка 110 предпочтительно перекрывает закрытый конец 150b распределительного лотка 150. Это служит для обеспечения того, чтобы откидная крышка 110 и распределительный лоток 152 не мешали друг другу при работе; чтобы откидная крышка 110 как следует закрывалась, когда пользователь забирает свою покупку из распределительного лотка 150, чтобы возвратить механизм размыкания сцепления в исходное положение для следующего пользователя; и чтобы пользователь не мог получить доступ в распределительный канал 30, пока дверца 154 доступа открыта.

Следовательно, изобретение работает следующим образом: представитель обслуживающего персонала захватывает головку 70 и вручную поднимает шейку 40 путем захвата шейки 40 или оттягивания противовеса 130 ко дну отделения 18 основания, так что трос 120 поднимает шейку 40. Представитель обслуживающего персонала наполняет бункер 12 для товара предметами 2, затем опускает головку 70 на верхушку кучи предметов 2 и запирает торговый автомат 10, сцепляя запор (не показан) через крышку 13 с резьбовой шпилькой 123 на кронштейне 122 крепления крышки.

Пользователь опускает монету 1 в монетный механизм 20 и вращает рукоятку 20а. В результате этого поворачивается кулачок 20b, который заставляет монтажный рычаг 65 зубчатого механизма поворачиваться к распределительному каналу 30, и таким образом заставляет зубчатый механизм 60 (а конкретно, приводное зубчатое колесо 66 распределительного канала) входить в зацепление с зубчатой передачей 31 распределительного канала, содержащей зубчатые колеса 32 и 33.

Пользователь опускает входной патрубок 80 в позицию захвата вращением рукоятки 58 вращения шейки, что заставляет вращаться зубчатое колесо 50 вращения шейки посредством вала 59, чтобы вращать шейку 40. В то время как шейка 40 вращается, зубья 41 вокруг верхнего края шейки 40 входят в зацепление с зубьями вокруг периферии зубчатого колеса 98 вращения входного патрубка, чтобы повернуть входной патрубок 80 вниз, в позицию захвата, показанную на Фигуре 9.

Затем пользователь может повернуть рукоятку 62 управления распределительным каналом, заставляя входной патрубок 80 поворачиваться на поверхности кучи предметов 2 в бункере 12 с товаром. Это приводит к проталкиванию адаптера 72 вперед, к куче предметов 2, пока предмет 2 не будет захвачен адаптером 72. Палец 92 препятствует входу предмета 2 в открытый конец 84 входного патрубка 80, так что предмет удерживается в адаптере 72, как показано на Фигуре 7. Чтобы автомат выдал предмет 2, пользователь вращает рукоятку 58 вращения шейки, которая вращает зубчатое колесо 98 вращения входного патрубка через зубчатое колесо 50 вращения шейки и шейку 40, чтобы поднять входной патрубок 80. При вращении входного патрубка 80 по направлению к позиции выдачи палец 92 выходит из открытого конца 84 входного патрубка 80. В позиции выдачи, показанной на Фигуре 3А, палец 92, по существу, вышел из открытого конца 84 входного патрубка 80, и предмет 2 падает в колено 82.

В то время как пользователь продолжает поворачивать рукоятку 58 вращения шейки, отверстие 88 в скрытом конце 86 входного патрубка 80 совмещается с верхним концом шейки 40, и предмет 2 падает через шейку, а затем - через распределительный канал 30.

Падая через нижний конец распределительного канала 30, предмет 2 ударяет по откидной крышке 110, толкая откидную крышку 110 в открытое положение, показанное на Фигурах 2А и 13А. В то время как откидная крышка 110 открывается, соединительная тяга 112 отходит к распределительному каналу 30 и позволяет нижнему концу промежуточной планки 114 отклониться в промежуток между фиксатором 68 и барабанным кулачком 69. Дальнейшее вращение рукоятки 62 управления распределительным каналом поворачивает кулачок 69а к промежуточной планке 114. Промежуточная планка 114, в свою очередь, нажимает на фиксатор 68 и отцепляет фиксатор 68 от монтажного рычага 65 зубчатого механизма. Пружина 65а, которая находится в растянутом состоянии всякий раз, когда зубчатый механизм 60 находится в зацеплении с зубчатой передачей 31 распределительного канала, заставляет зубчатый механизм 60 выйти из зацепления с зубчатой передачей 31 распределительного канала, таким образом, препятствуя дальнейшему вращению распределительного канала 30. Этим завершается распределительный цикл.

Если торговый автомат 10 не возвращен полностью в исходное положение после того, как распределительный цикл завершен, например, если пользователь просто убирает выданный предмет 2 и больше не поворачивает рукоятку 62 управления распределительным каналом, чтобы отцепить фиксатор 68 и разомкнуть сцепление, торговый автомат будет полностью возвращен в исходное положение, когда следующий пользователь попытается повернуть рукоятку 62 управления распределительным каналом, если монетный механизм не будет вращаться, возвращая кулачок 20b обратно в позицию зацепления.

Когда пользователь открывает дверцу 154 доступа, чтобы получить доступ к открытому концу 150а распределительного лотка 150 и забрать свою покупку, ролики 158 перемещаются по канавкам 160, чтобы поднять распределительный лоток 150 в позицию выдачи, показанную на Фигуре 13В. Это меняет положение распределительного лотка 150 таким образом, что предмет 2 скатывается вниз к открытому концу 150а и закрывает откидную крышку 110. Когда пользователь отпускает дверцу 154 доступа, распределительный лоток 150 возвращается в исходное положение, показанное на Фигуре 13А, под влиянием силы тяжести, но крышка 110 остается закрытой.

При выдаче предметов 2 из бункера 12 с товаром высота кучи предметов 2 уменьшается. Так как шейка 40 скользит телескопически относительно распределительного канала 30, головка 70 всегда удерживается тросом 120 «плавающим» образом на верхушке кучи предметов 2. По выбору могут быть обеспечены одна или более мешалок (не показаны), чтобы перемешивать предметы 2 при вращении шейки 40, и таким образом сохранять, по существу, однородную плотность товара по всему бункеру 12 с товаром. По мере уменьшения количества предметов 2 шейка 40 поступательно перемещается вниз по распределительному каналу 30, пока бункер 12 с товаром не будет, по существу, пустым, как показано на Фигуре 2В.

Так как шейка 40 вращается с распределительным каналом 30, есть возможность вращения входного патрубка 80 между позициями захвата и выдачи простым блокированием вращения зубчатого колеса 50 вращения входного патрубка, и при продолжении вращения распределительного канала 30 входной патрубок 80 будет автоматически перемещаться. Однако в предпочтительном варианте осуществления обеспечена рукоятка 50 вращения входного патрубка, так что входной патрубок 80 можно вращать между позициями захвата и выдачи независимо от вращения распределительного канала 30, таким образом, давая пользователю возможность дополнительного уровня контроля над захватом предмета 2.

Также возможно обеспечить механизм возврата входного патрубка в исходное положение (не показан), который может быть приведен в действие открыванием откидной крышки 110 или вращением распределительного канала 30, так что входной патрубок 80 автоматически возвращается в позицию захвата в конце распределительного цикла. Однако это необязательно, и можно обеспечить подробную инструкцию (в картинках или иначе), чтобы показать пользователю, как переместить входной патрубок 80 в позицию захвата, чтобы захватить предмет 2. Кроме того, многие пользователи, особенно молодые пользователи, предпочтут иметь полный контроль над положением захватного механизма.

В качестве характеристики безопасности в предпочтительном варианте осуществления зубчатое колесо 66 может незначительно перемещаться в осевом направлении по участку 66b вала, как раз достаточно для того, чтобы выйти из зацепления с зубчатым колесом 33, даже когда механизм сцепления находится в зацеплении. Таким образом, если вращающийся распределительный канал 30 заклинивает во время использования, и пользователь пытается приложить слишком большое усилие к рукоятке 62 управления распределительным каналом, то вместо повреждения механизма пружина 61с сожмется, и зубчатое колесо 66 выскользнет из зацепления с зубчатым колесом 33. Также, если зубья зубчатого колеса 66 не точно выровнены относительно зубьев зубчатого колеса 33, когда кулачок 20b толкает зубчатый механизм 60 в положение зацепления, пружина 61с будет сжиматься, пока пользователь не начнет вращать рукоятку 62 управления распределительным каналом, и в это время зубчатое колесо 66 постепенно войдет в зацепление с зубчатым колесом 33.

Для специалистов в данной области техники будет очевидно, что могут быть выполнены разновидности и модификации, не отходя от изобретения, причем различные воплощения настоящего изобретения были, таким образом, подробно описаны в качестве примера. Изобретение включает в себя все таковые разновидности и модификации, входящие в объем приложенной формулы изобретения.