модульная конструкция искусственного травяного покрова

Формула изобретения

1. Блок для модульной конструкции искусственного травяного покрова, содержащий подложку, предназначенную для размещения на опорной поверхности, и искусственную травяную систему, расположенную на поверхности подложки, причем искусственная травяная система содержит, по меньшей мере, листовую основу, множество искусственных лент, выступающих из нее вверх, и заполняющий слой сыпучего материала, расположенный в промежутке между искусственными лентами на листовой основе, при этом блок содержит отклоняющийся ограничивающий борт, выступающий из него вверх по его периметру для удержания заполняющего слоя, причем подложка содержит по меньшей мере одну дренажную керамическую плитку со множеством дренажных отверстий, при этом подложка выполнена с возможностью примыкания к аналогичной подложке смежного блока для создания модульной конструкции искусственного травяного покрова, имеющей, по существу, непрерывный подложечный слой на опорной поверхности и наложенную на него, по существу, непрерывную искусственную травяную систему.

2. Блок по п.1, в котором ограничивающие борта также выступают наружу от внешнего края дренажной керамической плитки.

3. Блок по п.1, в котором ограничивающие борта выполнены с возможностью отсоединения от подложки.

4. Блок по п.1, в котором дренажные отверстия выполнены с возможностью протекания воды через керамическую плитку.

5. Блок по п.4, в котором дренажные отверстия также содержат каналы, образованные в керамической плитке.

6. Блок по п.5, в котором каналы выполнены с возможностью протекания воды через них в направлении наименьшего сопротивления из керамической плитки.

7. Блок по п.1, в котором заполняющий слой удерживает искусственную травяную систему на своем месте на подложке.

8. Блок по п.7, в котором, по меньшей мере, внешние края листовой основы приклеены к подложке.

9. Блок по п.1, в котором керамическая плитка содержит соединительные элементы, по меньшей мере, на ее внешнем крае, причем соединительные элементы выполнены с возможностью соединения с соответствующими соединительными элементами примыкающей керамической плитки.

10. Блок по п.9, в котором подложка содержит множество керамических плиток, соединенных друг с другом.

11. Блок по п.10, в котором ограничивающие борта содержат магнитные элементы, выполненные с возможностью удерживания ограничивающих бортов в зацеплении со смежными ограничивающими бортами примыкающих блоков, тем самым удерживая с возможностью разъединения указанный блок и примыкающие блоки вместе.

12. Блок по п.1, в котором ограничивающие борта содержат щетину, удерживающую заполняющий слой внутри блока.

13. Способ перемещения множества модульных блоков конструкции искусственного травяного покрова, применяемых для установки на опорной поверхности, в котором упомянутые модульные блоки содержат подложку и искусственную травяную систему на поверхности подложки, причем искусственная травяная система также включает листовую основу и множество искусственных лент, выступающих вверх от листовой основы, и заполняющий слой сыпучего материала, расположенный в промежутке между искусственными лентами на листовой основе, при этом блок содержит отклоняющийся ограничивающий борт, выступающий из него вверх по его периметру для удержания заполняющего слоя, включающий в себя этапы, на которых осуществляют

оснащение перемещаемым транспортным средством, включающим в себя площадку для складирования и наклонный конвейер, применяемый для перемещения модульных блоков между опорной поверхностью и площадкой для складирования;

размещение нижнего края наклонного конвейера около опорной поверхности;

передвижение транспортного средства вдоль опорной поверхности для перемещения наклонного конвейера по заданному пути, определяющему ряд модульных блоков; и

приведение конвейера в действие для перемещения модульных блоков между опорной поверхностью и площадкой для складирования.

14. Способ по п.13, в котором осуществляют накапливание модульных блоков, установленных на опорной поверхности, причем наклонный конвейер поднимает опорные блоки с опорной поверхности и перемещает их вверх к площадке для складирования.

15. Способ по п.14, в котором транспортное средство движется в прямом направлении к модульным блокам, установленным на опорной поверхности.

16. Способ по п.13, в котором осуществляют установку модульных блоков на опорную поверхность, причем наклонный конвейер перемещает модульные блоки с площадки для складирования на опорную поверхность.

17. Способ по п.16, в котором транспортное средство передвигается в обратном направлении от модульных блоков после их установки.

18. Способ по п.14, в котором также осуществляют складывание множества модульных блоков поверх друг друга на площадке для складирования.

19. Способ по п.18, в котором также осуществляют удаление площадки для складирования с транспортного средства для сбора, когда на ней сложено заранее установленное число модульных блоков, и замену площадки для складирования другой аналогичной площадкой для складирования без модульных блоков.

20. Способ по п.19, в котором также осуществляют перевозку площадки для складирования со множеством сложенных на ней модульных блоков в место хранения, удаленное от опорной поверхности.

21. Способ по п.13, в котором способ является, по существу, непрерывным.

22. Устройство для, по существу, непрерывного перемещения множества модульных блоков конструкции искусственного травяного покрова, применяемых для установки на опорной поверхности, причем модульные блоки включают в себя подложку, применяемую для размещения на опорной поверхности и искусственную травяную систему на поверхности подложки, причем искусственная травяная система также содержит листовую основу и множество искусственных лент, выступающих вверх от листовой основы, а также заполняющий слой сыпучего материала, расположенный в промежутке между искусственными лентами на листовой основе, при этом блок содержит отклоняющийся ограничивающий борт, выступающий из него вверх по его периметру для удержания заполняющего слоя, при этом устройство содержит перемещаемое транспортное средство с присоединенными к нему наклонным конвейером и площадкой для складирования, наклонный конвейер имеет нижний конец, расположенный рядом с опорной поверхностью, и верхний конец, расположенный рядом с площадкой для складирования, так что модульные блоки перемещаются по конвейеру между опорной поверхностью и площадкой для складирования, причем площадка для складирования выполнена с возможностью размещения на ней множества упомянутых модульных блоков.

23. Устройство по п.22, в котором площадка для складирования установлена с возможностью удаления на перемещаемом транспортном средстве так, что площадка для складирования может быть заменена другой аналогичной площадкой для складирования.

24. Устройство по п.23, в котором площадка для складирования представляет собой паллету.

25. Устройство по п.22, в котором конвейер выполнен с возможностью приведения в действие выборочно в прямом или обратном направлении, при этом модульные блоки перемещаются от площадки для складирования к опорной поверхности конвейером, действующим в прямом направлении, и упомянутые модульные блоки поднимаются и перемещаются от опорной поверхности к площадке для складирования конвейером, действующим в обратном направлении.

26. Устройство по п.22, в котором площадка для складирования предназначена для размещения множества складываемых на ней модульных блоков, причем площадка для складирования выполнена с возможностью перемещения вертикально по отношению к верхнему концу конвейера.

27. Устройство по п.24, в котором верхняя поверхность площадки для складирования расположена, по существу, на одном уровне с верхним концом конвейера, когда на площадке для складирования нет модульных блоков.

28. Устройство по п.25, в котором площадка для складирования выполнена с возможностью опускания, когда модульные блоки, удаляемые с опорной поверхности, складываются на площадке для складирования, так что каждый из модульных блоков может быть перенесен, по существу, горизонтально с конвейера на площадку для складирования.

29. Устройство по п.26, в котором площадка для складирования выполнена с возможностью поднимания, когда модульные блоки удаляются с площадки для складирования конвейером.

30. Устройство по п.29, в котором самый верхний модульный блок из упомянутых модульных блоков, сложенных на площадке для складирования, поддерживается, по существу, на одном уровне с верхним концом конвейера, так что упомянутый самый верхний модульный блок может быть перенесен, по существу, горизонтально с площадки для складирования на конвейер.

Описание изобретения к патенту

Настоящее изобретение относится к искусственному травяному покрову для создания искусственной травяной поверхности для различных видов деятельности, а более конкретно, к модульной конструкции искусственного травяного покрова, применяемой для создания различных поверхностей поля для множества целей.

Стадион является подходящим местом проведения множества мероприятий. Такой стадион может быть использован для футбола и бейсбола, а также для других общественных и гражданских мероприятий. Для оператора представляет определенную трудность преобразовывать поверхность поля в различные стили для конкретного спортивного или иного мероприятия и поддерживать необходимое качество поля. Это особенно трудно, когда такое преобразование должно быть выполнено за короткое время. Например, может оказаться необходимым преобразовать поле, использованное в субботу днем для игры в бейсбол, в поле для игры в футбол в воскресенье днем. Были предприняты усилия для создания системы преобразования с использованием поддонов с естественной травой, хорошо известных в промышленности. Для полного преобразования поля - с искусственной поверхности поля на поверхность из натуральной травы - требуется 6600 таких поддонов. Такие поддоны с естественной травой оказались очень сложными и дорогими в использовании, поскольку они сделаны специально не только для содержания естественной травы, но и для ее выращивания. Для поддонов требуется соответствующий дренаж и способность удерживать влагу, а также взаимно соединяющие механизмы для удержания их на месте. Стоимость обслуживания таких поддонов очень велика. Им необходим ежедневный уход, а условия произрастания являются критическими. Поэтому зимой их необходимо отправлять на юг для выращивания и обслуживания или подогревать при зимнем использовании в северных климатических условиях. Такие поддоны с естественной травой, например, описаны в патенте США 5595021, 21 января 1997 и в патенте США 5187894, 23 февраля 1993, принадлежащих Рипли Ср. и др. Рипли и др., в которых описаны блоки естественного покрова для стадионов и других поверхностей для активной деятельности, которые являются перемещаемыми между первым и вторым положениями, причем первое положение является положением для осуществления требуемой деятельности, а второе положение предназначено для выращивания и обслуживания блоков покрова.

Вместо этого для создания поверхностей для проведения игр использовались конструкции искусственного травяного покрова. Преимущества искусственного травяного покрова хорошо известны. Однако существующие заполненные конструкции искусственного травяного покрова в основном предназначены для постоянного размещения на стадионах, являются не передвижными и не предназначены для преобразования ни полностью, ни частично.

Поэтому существует необходимость в способе использования заполненных конструкций искусственного травяного покрова для создания преобразовываемых и передвижных поверхностей для проведения игр.

Основной задачей настоящего изобретения является создание модульной конструкции искусственного травяного покрова, применяемой для преобразования поверхности для проведения игр в другие приложения или для других видов спорта.

Другой задачей настоящего изобретения является создание модульной конструкции искусственного травяного покрова, применяемой для создания передвижной поверхности для временного использования в залах, гимнастических залах или на других больших площадках, которые могут быть преобразованы для временного использования для спортивного применения.

Еще одной задачей настоящего изобретения является создание модульной конструкции искусственного травяного покрова, применяемой для использования при постоянном или временном размещении для придорожной рекламы, логотипов, полевых надписей, знаков и тому подобное.

Другой задачей настоящего изобретения является создание способа установки конструкции искусственного травяного покрова на поле с использованием готовых блоков искусственной травы для сокращения работы на месте.

Еще одной задачей настоящего изобретения является создание способа преобразования спортивного поля в другие приложения или для других видов спорта небольшой трудоемкости и более низкой стоимости.

В общих чертах, в соответствии с настоящим изобретением предложен блок искусственной травы, предназначенный для модульной конструкции искусственного травяного покрова. Блок содержит подложку и искусственную травяную систему, расположенную на поверхности подложки, подложка применяется для размещения вплотную на опорной поверхности и установки рядом с другими такими искусственными травяными блоками для создания по существу плоской, по существу непрерывной искусственной травяной поверхности. Подложка предпочтительно включает в себя дренажное средство для отведения воды из блока, а искусственная травяная система предпочтительно включает в себя искусственный травяной покров с заполняющим слоем из сыпучего материала, расположенным в промежутках между полосками искусственной травы для создания требуемого качества поля.

Более конкретно, в соответствии с вариантом осуществления изобретения подложка выполнена из повторно используемых пластмасс и получена методом экструзии предпочтительно с дренажными канавками на поверхности и в днище, образуя прямоугольный лист толщиной в диапазоне от 1/8 дюйма до 5 дюймов. Подложка может быть выполнена в виде панелей 15 футов на 48 футов. Искусственная травяная система, включающая в себя заполняющий слой, устанавливается на поверхности подложки. Подложка по существу является гибкой, так что она может быть практически в любую погоду размещена вплотную на неровных поверхностях и способна сгладить неровные поверхности грунта, не создавая соответствующих неровных областей на установленной сверху искусственной травяной системе. Поэтому искусственные травяные блоки могут быть установлены на закрепленном песке, дробленом камне, асфальте, бетоне, отсортированном и уплотненном грунте, на других искусственных поверхностях, и на любой прочной основе для создания искусственной травяной поверхности с требуемым качеством поля.

В соответствии с другим аспектом изобретения предусмотрена модульная конструкция искусственного травяного покрова, которая содержит множество искусственных травяных блоков. Каждый блок включает в себя, по меньшей мере, подложку и искусственную травяную систему, расположенную на ее поверхности, блоки выполнены с соблюдением строгих требований в отношении допусков для того, чтобы гарантировать, что они могут быть установлены вплотную рядом для создания по существу плоской, по существу непрерывной искусственной травяной поверхности, когда блоки уложены вровень на поверхности поля. Подложки выполнены из полученной методом экструзии повторно используемой пластмассы и прорезиненных дублированных материалов, например, материала типа конвейерной ленты, которые укладываются вплотную землей и являются гибкими. Предпочтительно листы снабжены дренажными канавками и предпочтительно имеют стандартные размеры и формы, например, прямоугольную форму 5 футов на 10 футов или 4 фута на 8 футов. Листы могут также быть длиной до 40 футов для повторно используемого пластичного армированного материала и от 15 футов шириной до 48 футов длиной для прорезиненного типа дублированного или полученного методом экструзии материала. Такие материалы могут отличаться по ширине от 1/8 дюйма до 5 дюймов.

Модульная конструкция искусственного травяного покрова может также включать в себя ряд блоков, имеющих не прямоугольные очертания и различные цвета, изображающие логотипы, буквы и другие знаки, и/или ряд блоков, имеющих такие буквы, логотипы и другим знаки, изображенные на их верхней поверхности, так что модульная конструкция искусственного травяного покрова приспособлена иметь логотипы и знаки на одном блоке или иметь рисунок из блоков. Логотипы и знаки могут быстро заменяться при низких затратах для установки логотипа и названия команды гостей в одном конце поля. Реклама может быть размещена на полях на короткий период времени, поскольку она легко может быть заменена другой рекламой или просто заменена полностью зеленой поверхностью, на которой не будет изображен никакой рисунок, видимый на окрашенных поверхностях искусственного покрова.

Модульная конструкция искусственного травяного покрова также применяется для простого использования при постоянном или временном размещении придорожной рекламы, муниципальных логотипов, полевых надписей и знаков и для множества других видов использования. Наиболее вероятным использованием модульной конструкции искусственного травяного покрова в соответствии с изобретением является использование для преобразования полей для других применений или других видов спорта и для создания модульной искусственной травяной поверхности, используемой для покрытия площадей, на которых может потребоваться замена секций, таких, например, как территория, окружающая взлетно-посадочные полосы аэропортов. Как передвижная поверхность, она также предназначена для временного использования в залах, на аренах, в гимнастических залах и на других больших площадках, которые могут быть преобразованы для временного использования для спортивного применения.

В соответствии с другим аспектом изобретения предусматривается способ установки искусственного травяного покрова на поле. Способ содержит этапы размещения в первом местоположении множества блоков искусственной травы, каждый из которых имеет подложку предпочтительно со средством для отвода воды и систему искусственного травяного покрова, закрепленную на поверхности подложки предпочтительно с заполняющим слоем сыпучего материала, расположенного в промежутках между пластинками травы; перемещение блоков из первого местоположения во второе местоположение для размещения блоков рядом на подготовленной опорной поверхности для создания по существу плоской и по существу непрерывной искусственной травяной поверхности; и окончательная обработка искусственной травяной поверхности на месте. Если под модульной конструкцией искусственного травяного покрова необходим хороший дренаж, на днище подложки каждого блока в первом местоположении или при изготовлении блоков предпочтительно закрепляется слой geonet ^. Модульные блоки могут содержать дренажные керамические плитки. Кроме того, дренажные керамические плитки могут быть установлены независимо от искусственной травяной системы и собраны на опорной поверхности, после чего, по меньшей мере, искусственная травяная система модульных блоков может быть затем установлена поверх дренажных керамических плиток. Первым местоположением обычно является производственный участок или склад для размещения и хранения изготовленных заводским способом подложек и искусственных травяных систем, которые поступают или отдельно, или в заранее собранные блоках. Последнее является наиболее вероятной ситуацией. Модульные блоки, содержащие дренажные керамические плитки в подложке, позволяют устанавливать собранную таким образом конструкцию искусственного травяного покрова непосредственно на подготовленную почвенную опорную поверхность без обязательного требования наличия какой-либо гидроизолирующей прокладки, подстилающего щебеночного слоя или слоя бетона между ними.

Опорная поверхность, на которую должен быть установлен модульный искусственный травяной покров, может быть подготовлена с поверхностью, выполненной из закрепленного песка, дробленого камня, асфальта, бетона, отсортированного и уплотненного грунта, из других искусственных поверхностей или любой прочной основы.

Преимущество модульной конструкции искусственного травяного покрова состоит в простом преобразовании полей в объекты другого применения или для другого вида спорта и удобстве для полевой и придорожной рекламы. Искусственные травяные блоки, установленные на подложках из повторно используемой пластмассы или поддонах, легко перемещать посредством тележки с вилочным погрузчиком, к вилочным захватам которого прикреплена металлическая пластина для подъема блоков.

Необходимая площадь хранения значительно меньше, чем требуется для системы естественного травяного покрова. Около 24 искусственных травяных блоков или больше может храниться на стандартном складском стеллаже высотой в 12 футов. Блоки размером 4 фута на 8 футов могут весить 460 фунтов каждый и поэтому более одного блока могут быть перенесены небольшими вилочными автопогрузчиками или другими работающими от аккумулятора подъемниками. Некоторые переносные поверхности могут весить значительно меньше.

В соответствии с настоящим изобретением предусмотрен блок для модульной конструкции искусственного травяного покрова, содержащий подложку, предназначенную для размещения на опорной поверхности, и искусственную травяную систему, расположенную на поверхности подложки, причем искусственная травяная система включает в себя, по меньшей мере, листовую основу, множество проходящих от нее вверх искусственных лент и заполняющий слой сыпучего материала, расположенный между искусственными лентами на листовой основе, при этом блок содержит ограничивающие борта, выступающие из него вверх и расположенные по периметру для удержания заполняющего слоя, а листовая подложка содержит по меньше мере одну керамическую плитку, имеющую множество дренажных отверстий, причем подложка предназначена для примыкания к аналогичной подложке расположенного рядом такого же блока для создания модульной конструкции искусственного травяного покрова, имеющей по существу непрерывный подложечный слой на опорной поверхности и наложенный на него по существу непрерывную искусственную травяную систему.

В связи с этим в соответствии с настоящим изобретением предложен способ перемещения множества модульных блоков конструкции искусственного травяного покрова, предназначенной для установки на опорной поверхности, в котором модульные блоки включают в себя подложку и искусственную травяную систему на поверхности подложки, причем способ включает в себя этапы, на которых осуществляют: оснащение перемещаемым транспортным средством, включающим в себя площадку для складирования и наклонный конвейер, применяемый для транспортировки модульных блоков между опорной поверхностью и площадкой для складирования; размещение нижнего края наклонного конвейера около опорной поверхности; передвижение транспортного средства вдоль опорной поверхности для перемещения упомянутого наклонного конвейера по заранее установленному пути, определяющему ряд модульных блоков; и приведение в действие конвейера для перемещения модульных блоков между опорной поверхностью и площадкой для складирования.

В соответствии с настоящим изобретением предложено также устройство для по существу непрерывного перемещения множества модульных блоков конструкции искусственного травяного покрова, применяемой для установки на опорной поверхности, причем модульные блоки включают в себя подложку, применяемую для наложения на опорную поверхность, и искусственную травяную систему на поверхности подложки, при этом устройство содержит перемещаемое транспортное средство, имеющее наклонный конвейер и присоединенную к нему площадку для складирования, причем наклонный конвейер имеет нижний конец, распложенный рядом с опорной поверхностью, и верхний конец, расположенный рядом с площадкой для складирования, так что модульные блоки могут транспортироваться по конвейеру между опорной поверхностью и площадкой для складирования, причем площадка для складирования предназначена для размещения множества модульных блоков.

Другие преимущества и признаки изобретения будут лучше понятны со ссылкой на предпочтительные варианты осуществления, описанные ниже.

Эти и другие признаки, аспекты и преимущества настоящего изобретения станут лучше понятны с учетом нижеследующего описания и сопровождающих чертежей, где

Фиг.1 представляет собой схематический поперечный разрез модульного блока искусственного травяного покрова, представляющего собой предпочтительный вариант осуществления изобретения;

Фиг.2 представляет собой вид, аналогичный показанному на фиг.1, изображающий вилочный погрузчик, используемый для подъема блока для транспортировки и установки;

Фиг.3а представляет собой вид в перспективе, показывающий лист металла, прикрепленный к вилочным захватам и служащий опорой для блока;

Фиг.3b представляет собой вид в перспективе сбоку альтернативного вилочного погрузчика, используемого для перемещения блока для удаления или установки;

Фиг.3с представляет собой вид в перспективе сбоку вилочного погрузчика, показанного на фиг.3b, используемого с подвижным поддоном для штабелирования для размещения блока;

Фиг.3d представляет собой вид в перспективе сбоку вилочного погрузчика, показанного на фиг.3b, добавляющего блок на подвижный поддон для штабелирования, показанный на фиг.3с;

Фиг.3е представляет собой вид в перспективе сбоку системы непрерывного снятия блоков, включающей в себя транспортное средство со стойкой для штабелирования и вилочный погрузчик;

Фиг.3f представляет собой вид сверху системы непрерывного снятия блоков, показанной на фиг.3е;

Фиг.4 представляет собой вид сбоку подложки блока искусственной травы в соответствии с другим вариантом осуществления изобретения;

Фиг.5 представляет собой вид сверху варианта осуществления, показанного на фиг.4;

Фиг.6 представляет собой вид в перспективе с частным разрезом варианта осуществления изобретения, показывающий блок искусственной травы, скользящий по выравнивающим направляющим;

Фиг.7 представляет собой вид сбоку подложки блока искусственной травы в соответствии с другим вариантом осуществления изобретения, показывающий альтернативную конструкцию выравнивающих канавок;

Фиг.8 представляет собой схематический вид, показывающий поперечное сечение выравнивающей направляющей, используемой для соединения с выравнивающими канавками, показанными на фиг.7;

Фиг.9 представляет собой изображение сбоку с частным разрезом модульной конструкции искусственного травяного покрова в соответствии с вариантом осуществления изобретения, показывающее взаимно соединяющее устройство между расположенными рядом блоками;

Фиг.10 представляет собой вид, аналогичный показанному на фиг.9, изображающий альтернативное взаимно соединяющее устройство между расположенными рядом блоками;

Фиг.11 представляет собой схематический вид сверху, показывающий размещение для сборки блоков искусственной травы с использованием взаимно соединяющих устройств, изображенных на фиг.9 и 10;

Фиг.12 представляет собой вид внизу модульной конструкции искусственного покрова в соответствии с другим вариантом осуществления изобретения, изображающий блоки, имеющие альтернативное устройство для взаимного соединения одного с другим;

Фиг.13 представляет собой вид в перспективе стопорного кольца, используемого для взаимного соединения расположенных рядом блоков, как показано на фиг.12;

Фиг.14 представляет собой схематический вид сверху, изображающий футбольное поле, использующее модульную конструкцию искусственного травяного покрова в соответствии с изобретением;

Фиг.15 представляет собой схематический боковой поперечный разрез другого варианта осуществления модульного блока;

Фиг.16 представляет собой вид сверху слоя дренажных керамических плиток подложки дренажной системы, используемого в соответствии с другим вариантом осуществления модульной конструкции искусственного травяного покрова согласно настоящему изобретению;

Фиг.17 представляет собой вид в перспективе со стороны днища альтернативного варианта осуществления дренажной керамической плитки;

Фиг.18 представляет собой вид сверху еще одного варианта осуществления дренажной керамической плитки;

Фиг.19 представляет собой вид в перспективе с частным разрезом, если смотреть сбоку, варианта осуществления, показанного на фиг.18;

Фиг.20 представляет собой вид в перспективе модульного блока, содержащего дренажную керамическую плитку, в соответствии с еще одним вариантом осуществления модульной конструкции искусственного травяного покрова согласно настоящему изобретению;

Фиг.21 представляет собой частичный вертикальный вид в поперечном разрезе примыкающих модульных блоков, показанных на фиг.20, установленных на опорной поверхности для создания непрерывной искусственной травяной поверхности и имеющих ограничивающие борта; и

Фиг.22 представляет собой частичный вертикальный вид в поперечном разрезе примыкающих дренажных керамических плиток, показанных на фиг.20, установленных на опорной поверхности и с расположенной на них искусственной травяной системой, модульные блоки имеют альтернативные ограничивающие борта, образованные из щетины.

Со ссылкой на чертежи и, в частности, на фиг.1 показан искусственный травяной блок 20. Блок 20 включает в себя гибкую подложку 22, выполненную из повторно используемых пластмасс, и имеет размеры от 4 футов на 8 футов или длиннее и изменяется по толщине от 1/8 дюйма до 5 дюймов. Подложка 22 может быть также упругой, но это необязательно. В конкретном варианте осуществления блок 20 имеет размеры 4 фута на 8 футов и 1 дюйм толщиной. Блоки 20 предпочтительно выполнены способом непрерывного экструдирования и разрезаны на отдельные блоки. Материал может быть также выполнен из прорезиненного дублированного материала, достаточно прочного для того, что выдержать натяжение при наличии на нем травы. Искусственная травяная система 24 размещена на поверхности подложки 22 и включает в себя листовую основу 26 и множество искусственных лент 28, проходящих вверх от листовой основы 26, представляющих собой травяные волокна. Заполняющий слой 30 сыпучего материала, включающий в себя гранулы резины и песок, и/или только гранулы резины, и/или только песок, размещен между искусственными лентами 28 для дополнительного улучшения качества искусственного травяного блока 20 в отношении поглощения удара. Искусственная травяная система 24, включающая в себя заполняющий слой 30, используемая в конструкциях искусственного травяного покрова, устанавливаемых надолго, хорошо известна в предшествующем уровне техники и описана, например, в патенте США 5958527, выданном Prevost 28 сентября 1999 и переданном правопреемнику, признаки которого включены сюда в качестве ссылки. Предпочтительно листовая основа 26 искусственной травяной системы 24 является непроницаемой, однако могут быть предусмотрены отверстия для улучшения дренажа, однако тогда под листовой основой 26 предпочтительно предусматривается лист из geo-текстиля для предотвращения просачивания частиц заполняющего слоя 30 вниз через листовую основу 26.

Искусственная травяная система 24 шире, чем подложка 22, так что участки 32 в виде полосок с каждой ее стороны проходят поверх бокового края положки 22 и свисают вниз. Металлический стержень 34, имеющий длину, равную или меньше, чем длина подложки 22, предпочтительно 1/2 дюйма шириной и 1/8 дюйма толщиной, предусмотрен на каждой стороне блока 20 для прикрепления искусственной травяной системы 24 к подложке 22. Металлический стержень 34 включает в себя множество установочных отверстий (не показаны) для размещения крепежных винтов 36, которые проходят через них и соединены посредством резьбы с боковой стороной подложки 22, так что металлический стержень 34 прижимает участок 32 в виде полоски искусственной травяной системы 24 к боковой стороне подложки 22. Следует отметить, что верхний край металлического стержня 34 должен быть ниже, чем верхняя поверхность листовой основы 26 искусственной травяной системы 24, так что он скрыт искусственными лентами 28 и заполняющим слоем 30, когда искусственные травяные блоки 20 размещены рядом друг с другом для образования непрерывной искусственной травяной поверхности. Металлический стержень 34 никогда не должен выступать над поверхностью искусственной травы, даже когда участок искусственной травяной поверхности рядом с металлическим стержнем 34 прижат под действием нагрузки.

Искусственный травяной блок 20 без труда перемещается с использованием тележки 38 с вилочным погрузчиком, как показано на фиг.2. Подложка 22 предпочтительно скошена с одной стороны, как показано цифрой 40, для облегчения ввода вильчатых рычагов 42 тележки 38 с вилочным погрузчиком. Предпочтительно предусмотреть металлический лист 44, который более ясно показан на фиг.3а, для того, чтобы полностью поддерживать блок 20 в горизонтальном положении, когда блок 20 поднимается и перемещается тележкой 38 с вилочным погрузчиком. Искусственный травяной блок 20 может деформироваться под собственным весом, если блок опирается непосредственно на захваты 42 вилочного погрузчика без металлического листа 44. Металлический лист 44 предпочтительно имеет длину 7 футов и ширину около 4 футов для его размещения под подложкой 22 блока 20, имеющей размеры 8 футов на 4 фута, и имеет две или более муфты 46, приваренные к нижней стороне металлического листа 44, в которые могут легко войти захваты 42 вилочного погрузчика.

Предпочтительно захваты 42 вилочного погрузчика длиннее, чем ширина металлического листа 44, за счет чего концевые участки захватов 42 вилочного погрузчика выступают с наружной стороны металлического листа 44 и могут проникать внутрь стойки для штабелирования. Это приводит к минимальному пространству между блоками 20, что приводит более чем к 20 блокам на подвижную стойку и к тому, что требуется гораздо меньшее складское помещение.

Альтернативно, как показано на фиг.3b-3d, тележка 138 с вилочным погрузчиком содержит опорную лопату 144, включающую в себя механизм 150 ленточного конвейера, который может быть использован для того, чтобы по отдельности удалять и повторно устанавливать модульные блоки-поддоны согласно настоящему изобретению. Поэтому, как показано на фиг.3b, лопата 144, вертикально расположенная около уровня земли, перемещается вперед посредством тележки 138 с вилочным погрузчиком так, что передняя режущая часть 152 на конце лопаты 144 с усилием входит под подложку 22 модульного блока 20 искусственного травяного покрова, а механизм 150 ленточного конвейера приводится в действие в заднем направлении, противоположном перемещению вперед лопаты 144. Модульные поддоны или блоки 20 таким образом полностью вытаскиваются на лопату 144 тележки 138 с вилочным погрузчиком. Блок 20 затем может быть перемещен тележкой с вилочным погрузчиком на подвижный поддон 160 для штабелирования, как показано на фиг.3с, на котором расположена съемная паллета 162 для размещения штабелируемых разобранных отдельных блоков 20 покрова. Механизм ленточного конвейера меняет направление на обратное, когда лопата 144 находится поверх поддона 160 для штабелирования, так что блок 20 травяного покрова, поддон или блок 20 проталкиваются вперед для перемещения блока 20 травяного покрова с лопаты 144 на съемную паллету 162, как показано на фиг.3d. Когда несколько таких блоков 20 травяного покрова удалено с поверхности травяного покрова и сложено на съемной паллете 162, предпочтительно используется другой вилочный погрузчик для подхвата полной паллеты 162 и удаления ее от установки для перемещения в указанное место хранения. Когда паллета удалена, другая занимает ее место на подвижном поддоне 160 для штабелирования, так что процесс почти не прерывается. Для повторного размещения хранящихся блоков 20 травяного покрова при повторной сборке конструкции искусственного травяного покрова процесс просто имеет обратную последовательность.

Для удаления и повторной установки модульных блоков-поддонов согласно настоящему изобретению могут быть использованы нижеследующие альтернативные способ и система для обеспечения по существу непрерывного процесса удаления и/или повторной установки модульных блоков. Возможность обеспечения по существу непрерывного процесса перемещения модульных блоков-поддонов значительно сокращает время, необходимое для их удаления или повторной установки, что может быть важно, когда модульная конструкция травяного покрова должна быть преобразована для альтернативного применения, например, при преобразовании поверхности стадиона, используемой для одного вида спорта, в поверхность для другого вида спорта. Ссылаясь на фиг.3е и 3f, транспортное средство 237 со стойкой для штабелирования, содержащее закрепленную на ней наклонную лопату 244, имеющую механизм 250 ленточного конвейера, предусмотрено для подъема блоков 20 модульного искусственного травяного покрова с опорной поверхности и подачи их назад на транспортное средство. Транспортное средство 237 может быть или самоходным, или толкается вперед вилочным погрузчиком 238. Транспортное средство 237 со стойкой для штабелирования предпочтительно имеет гидравлическую или электрическую систему для управления ленточным конвейером и механизм подъема поддона для штабелирования. Однако транспортное средство может быть выполнено за одно целое с тележкой 238 с вилочным погрузчиком, а не представлять из себя отдельный объект. Вместо того чтобы перевозить модульные блоки 20 травяного покрова с помощью транспортного средства 237 к отдельной подвижной стойке для штабелирования для укладывания в штабель, на самом транспортном средстве 237 позади передней лопаты 244 предусмотрена площадка для складирования/поддон 260 для штабелирования, так что модульные блоки 20 травяного покрова могут непрерывно подниматься на лопату 244 механизмом ленточного конвейера 250 и располагаться на поддоне 260 для штабелирования, один на другом, в то время как транспортное средство 237 продолжает двигаться вперед. При заполнении поддон 260 для штабелирования может быть удален тележкой 238 с вилочным погрузчиком и заменен новой пустой площадкой для складирования/поддоном 260 для штабелирования. Такая площадка для складирования/поддон для штабелирования может содержать, например, паллету, на которую могут складываться несколько модульных блоков травяного покрова. Поддон 260 для штабелирования на фиг.3е предпочтительно содержит механизм для подъема и опускания стойки, так что поддон 260 для штабелирования может быть по существу установлен на одном уровне с поверхностью ленточного конвейера 250 в его самой высокой точке, делая возможным плавное перемещение модульных блоков 20 при их переносе от наклонного механизма 250 ленточного конвейера 250 и горизонтальной стойки 260 для штабелирования. После того как модульный блок 20 размещен на стойке 260 для штабелирования, она немного опускается так, что следующий модульный блок 20 окажется на одном уровне с верхней поверхностью модульных блоков, сложенных в штабель на поддоне для штабелирования. Поддоны для штабелирования с несколькими модульными блоками травяного покрова, сложенными друг на друга, устраняют необходимость в больших стойках для штабелирования, на которых каждый модульный блок опирается отдельно на свой собственный поддон или уровень, для чего требуется значительно больше места для складирования, когда модульные блоки травяного покрова находятся на хранении и не используются.

Когда стойка 260 для штабелирования выполнена за одно целое с тележкой 238 с вилочным погрузчиком, она может быть расположена на передней стороне вилочного погрузчика или альтернативно где-либо еще на тележке, например на ее боковой стороне или в задней части тележки. Если стойка 260 для штабелирования расположена сбоку тележки с вилочным погрузчиком, предпочтительно предусмотрен дополнительный механизм перемещения, например, другой конвейер, для подачи модульных блоков 20 травяного покрова с конца механизма 250 ленточного конвейера лопаты 244 на поддон 260 для штабелирования.

При расположении поддона для штабелирования в задней части тележки ленточный конвейер предпочтительно проходит поверх тележки для переноса модульных блоков 20 травяного покрова по прямой назад и штабелирования на поддоне для штабелирования в задней части тележки. Такая задняя стойка для штабелирования может быть поэтому легко удалена с задней части тележки и заменена пустой после того, как предыдущая стойка для штабелирования заполнилась. За счет перемещения модульных блоков 20 травяного покрова по прямой линии процессы удаления и установки упрощаются и исключается необходимость предусматривать дополнительные выравнивающие механизмы для выравнивания сложенных в штабель блоков надлежащим образом. Кроме того, поскольку заполненные поддоны для штабелирования могут быть легко удалены с задней части тележки, обеспечивается по существу непрерывный и эффективный процесс удаления. Поэтому тележка может перемещаться вперед с постоянной скоростью, делая возможным удаление многих модульных блоков травяного покрова без остановки процесса удаления. Поэтому модульные блоки 20 травяного покрова могут быть по существу непрерывно удаляться с опорной поверхности и складываться на стойке для штабелирования, которая перемещается вместе в тележкой по мере ее движения вперед для удаления следующего модульного блока 20 травяного покрова. Следует понимать, что вышеописанный процесс просто должен выполняться в обратной последовательности для повторной установки модульных блоков 20 травяного покрова на опорной поверхности.

Дренажная система необходима, если искусственные травяные блоки 20 используются для того, что собрать искусственную травяную поверхность на открытом стадионе. На фиг.4 показан другой вариант осуществления гибкой подложки 22а, которая также получена методом экструзии из повторно используемых пластмасс. На верхней поверхности 50 подложки 22 выполнено множество дренажных каналов 48, которые могут быть выполнены методом экструзии при изготовлении подложки 22а. Множество дренажных отверстий 52 предусмотрено в каждой дренажной канавке 48, расположенных на расстоянии друг от друга и проходящих вертикально через подложку 22а для отвода воды от искусственной травяной системы 24, расположенной на ее поверхности, аналогичной той, что показана на фиг.1, вниз в дренажную систему (не показана) под подложкой 22а. Аналогичные дренажные канавки могут быть выполнены методом экструзии на нижней поверхности подложки 22а (не показаны), так что вода может собираться в них и отводиться через дренажные каналы, образованные на нижней поверхности 54 подложки 22а, когда дренажные канавки каждого искусственного травяного блока совмещены с таковыми на расположенных рядом блоках. Поперечное сечение дренажных каналов 48 не обязательно квадратное и может иметь любую форму, например полукруглую. Один или два канала 56 для выравнивания могут быть выполнены методом экструзии на нижней поверхности 54 подложки 22а. Дренажные отверстия 52, однако, высверливаются отдельно.

Выполненные методом экструзии каналы 56 и дополнительные дренажные канавки, выполненные методом экструзии на нижней поверхности подложки 22а, будут удерживать весь блок 20 от перемещения назад или вперед, когда тележка 38 с вилочным погрузчиком, показанная на фиг.2, размещает блок 20 на стойке или поднимает блок 20 со стойки.

Альтернативно, подложки искусственных травяных блоков 20 являются керамическими дренажными плитками, как показано на фиг.16-19, которые обеспечивают дренажное средство для искусственного травяного блока 20, и поэтому и для искусственной травяной поверхности на открытом стадионе, когда множество искусственных травяных блоков 20 собраны вместе. Предпочтительно керамические дренажные плитки 552 на фиг.16 являются в основном квадратными, но могут иметь разную форму. Керамические плитки 552 включают в себя пересекающиеся канавки или каналы 553, определяющие квадратные выступы 554. Противоположная поверхность керамической плитки 552 имеет аналогичные каналы 553 и выступы 554. Сквозные отверстия 55 проходят от одной поверхности к другой и обеспечивают дренажные проходы для течения воды через керамическую плитку в направлении, перпендикулярном опорной поверхности, которое является, как правило, вертикальным, и сообщаются с каналами 553 для удаления воды в основном горизонтально, а именно параллельно опорной поверхности. Взаимосвязанные керамические плитки обычно расположены на опорной основе и находятся в непосредственном контакте с листовой основой 26 искусственной травяной системы 24 для того, чтобы сделать возможным проход воды через основу 26, а затем вдоль каналов 553, на поверхности керамических труб 553, или через отверстия 555 для получения доступа в каналы 553 на нижней стороне керамических плиток.

На фиг.17 показан другой вариант осуществления дренажной керамической плитки 652, которая может быть использована как подложка искусственного травяного блока 20. Дренажная керамическая плитка 652 включает в себя нижнюю поверхность 652а и множество ножек 654, проходящих от нижней поверхности 652а. Ножки 654 образуют каналы 653, которые обеспечивают необходимый дренаж из керамической плитки в любом направлении, вода, как правило, следует по направлению наименьшего сопротивления от керамической плитки. Предусмотрены сквозные отверстия 655 для обеспечения возможности дренажа, перпендикулярного керамической плитке 652. Могут быть использованы крепежные средства 656 для закрепления керамических плиток на служащем опорой грунте. Однако наличие крепежного средства, такого как крепежные средства 656, не является обязательным. Вес наполнителя 30 искусственной травяной системы 24, как правило, обеспечивает достаточную направленную вниз силу для удерживания керамических плиток. Тем не менее, крепежные средства 656 могут быть использованы, если нужно закрепить керамические плитки на месте на служащем опорой грунте.

В еще одном варианте осуществления, показанном на фиг.18 и 19, поддон 700 состоит из множества керамических плиток 752, которые включают в себя сквозные отверстия 755 как сетку отверстий, определяемую соединениями 757. На нижней поверхности 752а предусмотрены ножки 754 для ограничения каналов 753. Керамические плитки 752 дополнительно содержат выполненные за одно целое охватываемую и охватывающую соединительные детали 749 и 751 соответственно, расположенные вокруг краев каждой керамической плитки для взаимодействия с сопрягаемым элементом расположенной рядом керамической плитки 752. Эти соединительные детали делают возможным легко соединять керамические плитки 752 простым защелкиванием противоположных соединительных деталей скрепления вместе примыкающих керамических плиток.

В другом варианте осуществления модульный поддон 900, как показано на фиг.20 и 21, содержит по меньшей мере одну дренажную керамическую плитку 852 и имеет вертикальные борта 134, прикрепленные к ней по периметру, как показано на фиг.20 и 21. Борта 134 являются предпочтительно полужесткими резиновыми L-образными элементами, прикрепленными к верхней поверхности 852b каждой керамической плитки, которые удерживают заполняющий слой 30 искусственной травяной системы 24 внутри керамической плитки или внутри поддона, выполненного из множества керамических плиток. Однако, как изображено на фиг.22, альтернативные ограничивающие борта 334 содержат множество щетинок вместо более жестких резиновых элементов. Щетинки, образующие ограничивающие борта 334, расположены достаточно близко друг к другу и являются достаточно жесткими для того, чтобы адекватно удерживать заполнитель 30 в модульном поддоне 900. Предпочтительно щетинки проходят до уровня заполнителя 30. Если необходимо, на щетинки может быть нанесено распылением или как-либо иначе покрытие, которое может проходить между расположенными рядом щетинками для осуществления удерживания сыпучего заполнителя внутри модульного поддона. Ограничивающие борта 334 типа щетины предпочтительно являются более мягкими и отклоняющимися, чем резиновые L-образные элементы ограничивающих бортов 134, и поэтому они могут проходить по всей высоте заполнителя без всякого риска в отношении того, что игрок может споткнуться, и без всякого риска помешать движению мячей через заполнитель. Верхняя поверхность 852b каждой керамической плитки и других керамических плиток, описанных ранее, предпочтительно имеет текстурированную окраску, которая способствует удержанию искусственной травяной системы на ней на своем месте, когда не используется клей, за счет трения в дополнение к весу травы. По меньшей мере, в одном варианте осуществления, однако, по меньшей мере внешние края листовой основы покрова приклеены к верхней поверхности керамических плиток, которые содержат листовую основу. Это может быть сделано, например, с использованием соответствующих клеев и адгезивов. Поддон 900 содержит несколько соединенных керамических плиток 852 и имеет ограничивающие борта 134 по всему периметру поддона для удержания заполнителя в поддоне. Ограничивающие борта 134 или неразборно прикреплены к керамическим плиткам с использованием клея или съемно прикреплены к ним с использованием пристегивающих средств крепления. Соответственно когда поддоны демонтируют и удаляют от грунтовой основы 11, большая часть заполнителя остается внутри бортов 134 на керамических плитках 852 в каждом поддоне 900. Демонтированные поддоны могут затем храниться или перевозиться как таковые, без необходимости удаления всего заполняющего слоя 30 искусственной травяной системы 24 перед тем, как удалять поддоны 900 или отдельные керамические плитки 852 с грунтовой основы 11. Кроме того, хотя соединительные элементы расположены на наружных краях керамических плиток 852 в поддоне 900 в соответствии с керамическими плитками 752, показанными на фиг.18 и 19, наружные края расположенных рядом плиток 900, имеющих борта 134, предпочтительно не прикреплены, а просто примыкают друг к другу, и поэтому керамические плитки 852, которые расположены у наружных краев поддонов 900, предпочтительно не имеют соединительных элементов. Поэтому возможно непрерывное удаление модульных блоков, содержащих такие керамические плитки, поскольку не нужно разъединять никакие взаимно соединяющие соединительные элементы между расположенными рядом керамическими плитками. Это значительно упрощает усилия и время, необходимое для удаления такой модульной конструкции искусственного травяного покрова, что может потребоваться для преобразования поля стадиона, например, с одной спортивной поверхности на другую. Однако при определенных применениях, для которых требуется или предпочтительно наличие взаимного соединения между модульными блоками, вид выбираемого взаимного соединения предпочтительно является легко разъединяемым, так, чтобы удаление модульных блоков было простым и легко осуществимым.

На фиг.18 и 19 показаны ограничивающие борта 234, которые могут быть альтернативно выполнены в канавках 760 между расположенными рядом керамическими плитками 752. Ограничивающие борта 234 предпочтительно представляют собой плоские резиновые ребра и не требуют L-образной конфигурации ранее описанных ограничивающих бортов 134 для соединения с керамическими плитками 752. Путем вставки и зацепления ограничивающих бортов 234 в существующих канавках 760 между взаимно соединенными расположенными рядом керамическими плитками 752 упрощается установка ограничивающих бортов на керамических плитках 752. Поэтому для обеспечения таких ограничивающих бортов 234 вдоль внешнего края поддона 700, содержащего множество керамических плиток 752, плоские ограничивающие борта 234 сначала вставляются в канавки 760 между двумя расположенными рядом керамическими плитками 752. Однако после установки на место борта 234 расположены между двумя керамическими плитками 752, но не на краю поддона. Соответственно затем выполняется разрез вдоль секущей линии 780 через керамические плитки 752 вдоль одной стороны вертикально расположенного ограничивающего борта 234 для определения края поддона 700 из керамических плиток, имеющего ограничивающий борт 234. Отрезанием керамических плиток 752, расположенных снаружи от ограничивающего борта 234, устанавливаются границы поддона с заранее установленной формой, расположенной внутри ограничивающих бортов 234. Кроме того, поскольку ограничивающие борта 234 не прикреплены к верхней поверхности керамических плиток 752, а скорее вставлены в канавки 760, края поддонов из керамических плиток остаются заподлицо, и поэтому искусственная травяная система, расположенная сверху, остается плоской даже на краях каждого поддона и на соединениях между расположенными рядом керамическими плитками. Соответственно, когда модульная искусственная травяная конструкция используется на поверхности для спортивных игр с мячом, снижаются неравномерности вращения мяча на местах соединений между поддонами.

Кроме того, керамические плитки 752 могут быть размещены на поверхности грунта так, что бортовые канавки 760 выровнены в заранее выбранных положениях, соответствующих площади искусственной травяной поверхности, которой должна быть придана форма для удаления, например, область логотипа на поверхности для занятий спортом. Керамические плитки 752 могут быть размещены вокруг этой установленной области логотипа, а затем устанавливаются ограничивающие борта 234 в заранее установленных канавках 760 по периметру, очерчивающему область логотипа. Соответственно модульный поддон, содержащий логотип, теперь может быть просто опущен в область, ограниченную ограничивающими бортами 234. Альтернативно, центральная область может быть изначально непрерывной керамической частью керамических плиток, составляющих подложку модульной конструкции искусственной травы, тем не менее ограничивающие борта 234 установлены внутри канавок 760 между керамическими плитками 752 и определяют область, которая должна быть заменена. Эта центральная область керамических плиток, образованная внутри ограничивающих бортов 234, затем может быть вырезана путем выполнения разреза в керамических плитках вдоль внутренней стороны ограничивающих бортов 234. Модульный поддон 700, имеющий такие размеры, чтобы соответствовать вырезанной области внутри ограничивающих бортов 234, затем может быть опущен на это место.

На фиг.21 изображены борта 134 на расположенных рядом поддонах 900 из керамических плиток, которые примыкают друг к другу, образуя между собой соединение. Каждый борт 134 предпочтительно слегка наклонен наружу от периметра поддона из керамических плиток, с которым он сцеплен, так что когда примыкающие борта 134 прижимаются друг к другу, полужесткие борта 134 будут слегка отклоняться друг к другу и тем самым будут стремиться остаться в прижатом соединении друг с другом. В альтернативном варианте осуществления сопряженные борта 134 каждый содержит магнитный элемент, расположенный так, что он образует магнитный полюс, противоположный полюсу соответствующего магнитного элемента на примыкающем борту. Магнитная сила поэтому удерживает примыкающие борта 134, а поэтому и примыкающие керамические плитки 852 в сцеплении друг с другом.

Поддоны 900 из керамических плиток предпочтительно расположены непосредственно на грунте 11 опорной поверхности стадиона или площадки, на которой должен быть расположен искусственный травяной покров. Отверстия 855 в отдельных керамических плитках, которые образуют поддоны 900, делают возможным дренаж. Листовая основа 26 покрова, которая имеет множество искусственных лент 28, выходящих из нее вверх, расположена на верхней поверхности 852b каждой керамической плитки 852, а заполняющий слой 30 может быть добавлен в промежутки между искусственными лентами 28 внутри бортов 134 керамической плитки. Предпочтительно листовая основа 26 приклеена к верхней поверхности 852b и к основанию L-образных ограничивающих бортов 134 по периметру керамической плитки. После того как расположенные рядом поддоны 900 из керамических плиток помещены на место на грунте, последний слой заполнителя предпочтительно добавляется сверху для того, чтобы полностью покрыть соединения между примыкающими керамическими плитками. В этом варианте осуществления не требуется никаких направляющих для выравнивания или иных средств крепления для удерживания керамических плиток на своем месте на грунте 11 опорной поверхности. Вес заполнителя 30 искусственной травяной системы 24 достаточен для удерживания листовой основы 26 покрова на своем месте на поддонах 900 из керамических плиток, и, аналогично, для удерживания примыкающих поддонов 900 на своем месте на грунте 11 опорной поверхности. Это дополнительно упрощает установку и разборку системы на большой площади, поскольку керамические плитки можно поднимать непрерывно без необходимости отсоединения каких-либо механизмов крепления, расположенных между расположенными рядом с модульными подложками, или удаления каких-либо средств крепления, удерживающих подложки на своем месте на грунте.

На фиг.6 показаны выравнивающие направляющие 58 и 60 для взаимодействия с выравнивающими каналами 56 подложки 22а. Направляющая 58 имеет в основном "T"-образное поперечное сечение, включая участок 62 в виде перекладины и относительно тонкий участок 64 в виде пластинки, перпендикулярно прикрепленный к осевой линии нижней поверхности участка 62 в виде перекладины и проходящий продольно вдоль всей длины участка 62 в виде перекладины. Направляющая 58 прикреплена к поверхности грунта путем вставления участка 64 в виде пластинки вниз в существующую канавку, проходящую на поверхности земли, до тех пор пока участок 62 в виде перекладины не упрется в поверхность земли. Направляющая 60 в качестве другого примера имеет строение, отличное от направляющей 58. Направляющая 60 в основном представляет собой балку с прямоугольным поперечным сечением и канавкой 66 на верхней поверхности, проходящей продольно по всей ее длине. В канавке 66 предусмотрено множество установочных отверстий 68, расположенных на расстоянии друг от друга, для размещения крепежных винтов 70 (показан только один). Крепежный винт 70 соединен резьбой с поверхностью земли, когда направляющая 60 установлена на поверхности земли.

Поперечное сечение выравнивающих каналов 56 и выравнивающих направляющих 58 и 60 может меняться, и другой пример показан на фиг.7 и 8.

Гибкая подложка 22b включает два выравнивающих канала 72, как показано на фиг.7. Подложка 22b может иметь другие конструктивные признаки, аналогичные тем, что показаны на фиг.1 и 4, они не описаны повторно и не показаны на фиг.7. Выравнивающий канал 72 имеет в основном прямоугольное поперечное сечение и канавку 74 с полукруглым поперечным сечением, проходящую на каждой боковой стенке выравнивающего канала 72 по всей продольной длине. Соответственно выравнивающая направляющая 76 включает в себя соответствующий выступ 78, имеющий полукруглое поперечное сечение, выступающий с каждой стороны направляющей 76 и проходящий продольно по всей ее длине. Аналогично направляющей 60 направляющая 76 имеет продольную канавку 80 и множество установочных отверстий 81 (показано только одно) в канавках 80, проходящих сквозь направляющую 76 для размещения соответствующих крепежных винтов 70. Выравнивающая направляющая 76 не только гарантирует, что расположенные рядом искусственные травяные блоки 30 выровнены друг с другом, но также предотвращает подъем каждого блока с земли. Выравнивающая функция искусственного травяного блока 20 не только способствует дренажу воды, но также является эффективной, когда искусственные травяные блоки 20 используются как реклама или блоки с функцией надписей, потому что они взаимно соединены на своем месте.

Использование выравнивающих конструкций, описанных выше, однако ограничивается определенными условиями, такими как открытые стадионы. В других условиях, например, в залах и гимнастических залах с деревянными полами и другими поверхностями, установка выравнивающих направляющих на поверхности может повредить отделку поверхности, что неприемлемо. Поэтому желательно предусмотреть альтернативные взаимно соединяющие средства без необходимости устанавливать направляющие или другие средства соединения на поверхности. На фиг.9 показан такой вариант осуществления искусственных травяных блоков 20 с таким взаимно соединяющим механизмом, расположенным между ними. Аналогичные структуры блоков 20, показанные на фиг.9, обозначены теми же цифрами, что и показанные на фиг.1 и повторно здесь не описаны. Искусственный травяной блок 20 имеет гибкую подложку 22с с канавкой 82 V-образного поперечного сечения на одной боковой поверхности 84, проходящей продольно по всей длине боковой поверхности 84. На другой стороне подложки 22с имеется выступ 86 с соответствующим треугольным поперечным сечением, выступающий из боковой поверхности 88 и проходящий продольно по всей длине боковой поверхности 88. Выступ 86 подложки 22 с одного блока 20 размещен в канавке 82 подложки 22 с расположенного рядом блока 20, когда эти блоки 20 уложены рядом. Между двумя боковыми поверхностями 84 и 88 образуется зазор из-за толщины металлических стержней 34, головок 66 винтов и полоски листовой основы 26 с искусственными травяными лентами 28 между боковыми поверхностями 84 и 88. Поэтому выступ 86 должен выдаваться дальше, чем углублена канавка 82. В этом конкретном варианте осуществления каждый металлический стержень 34 имеет толщину 1/8 дюйма, каждая головка 36 винта имеет толщину 1/16 дюйма, а листовая основа 26 вместе с искусственными травяными лентами 28, прижатыми металлическим стержнем 34, имеет толщину 1/16 дюйма. Поэтому между боковыми поверхностями 84 и 88 образуется зазор в 1/2 дюйма. Для осуществления взаимного соединения расположенных рядом сторон блоков 20 выступ 86 должен выдаваться из боковой поверхности 88 больше, чем на 1/2 дюйма. Например, выступ 86 может выдаваться на 1 ¹/₂, а канавка углублена приблизительно на 1 дюйм. Зазор в 1/2 дюйма между расположенными рядом искусственными травяными блоками 20 относительно небольшой по сравнению с размерами каждого блока, составляющими 4 фута на 8 футов. После того как искусственные травяные блоки 20 собраны вместе на спортивном поле и на месте проведена окончательная отделка покрытия, относительно небольшой зазор между расположенными рядом блоками будет покрыт искусственными травяными лентами 28 и сыпучей смесью заполняющего слоя 30 и поэтому эти небольшие зазоры не оказывают практического воздействия на непрерывную травяную поверхность.

Путем прикрепления травы скобками к верхней поверхности листа из повторно используемой пластмассы и подстригания травы вдоль верхнего края пластмассового листа толщина бокового края может быть уменьшена за счет наличия только тонкой полоски резины, также прикрепленной скобками к стороне листа из повторно используемой пластмассы. Таким образом исключается металлическая полоска, если частота использования заменяемой системы такова, что незначительное повреждение со временем не является проблемой.

На фиг.10 показан альтернативный вариант осуществления взаимно соединяющего средства искусственных травяных блоков 20. Гибкая подложка 22d имеет конструкцию, с одной стороны аналогичную конструкции подложки 22с, включая канавку 82 V-образного поперечного сечения на боковой поверхности 84. Однако другая сторона подложки 22d имеет плоскую боковую поверхность 88а, которая не включает в себя выступ, выходящий из нее аналогично выступу 86, показанному на фиг.9. Выступ 86а с треугольным поперечным сечением выполнен на металлическом стержне 34а, который гораздо шире, чем металлический стержень 34, используемый на одной стороне блока 20 для прикрепления искусственной травяной системы 24 к подложке 22d. Металлический стержень 34а в два раза шире металлического стержня 34, так что верхняя часть металлического стержня 34а включает в себя установочные отверстия для выполнения такой же функции прикрепления, какую выполняет и металлический стержень 34, в то время как нижняя часть металлического стержня 34а выполняет ту же функцию взаимного соединения, что и выступ 86 подложки 22с. Выступ 86а, который проходит продольно по всей длине металлического стержня 34а, может быть заменен множеством металлических штифтов, выступающих из металлического стержня 34а и расположенных на расстоянии друг от друга, в то время как V-образная канавка 82 заменена соответствующими отверстиями для размещения этих металлических штифтов, выступающих из металлического стержня 34а. Тем не менее V-образная канавка и выступ с треугольным поперечным сечение на металлическом стержне 34а более легко выполнимы. Канавка 83 может быть выполнена методом экструзии при изготовлении подложки 22d, а выступ 22d может быть выполнен одновременно с изготовление металлического стержня 34а в процессе штамповки.

Средство для взаимного соединения расположенных рядом искусственных травяных блоков, показанное на фиг.6-10, соединяет расположенные рядом блоки только в той же линии или в той же колонке, если блоки размещены в сетке из линий и колонок, как показано на фиг.14. Для взаимного соединения расположенных рядом блоков одновременно и в линиях, и в колонках канавка 82 и выступ 86 нужны не только на соответствующих сторонах подложки 22 с, но также на соответствующих концах подложки 22с. Если искусственные травяные блоки 20 размещены на земле так, как показано на фиг.11, каждому блоку 20 нужна только одна пара канавок 82 и выступов 86 на соответствующих сторонах для взаимного соединения всех расположенных рядом блоков, которые примыкают к его периметру. Как показано на фиг.11, блок 20а взаимно соединен с блоками 20b и 20с. Блок 20а напрямую не соединен с 20d, поскольку между блоком 20а и блоком 20d не предусмотрено средство для взаимного соединения. Тем не менее, блок 20d взаимно соединен с 20с, и поэтому блок 20а и блок 20d взаимно соединены через блок 20с, к которому блок 20а и блок 20d присоединены. Расположение модульной искусственной травяной конструкции, показанное на фиг.11, бывает неудобным в некоторых случаях применения, и иногда желательно располагать блоки в сетке из линий и колонок.

Другой вариант осуществления взаимно соединяющей конструкции разработан для взаимного соединения расположенных рядом блоков одновременно в линиях и колонках. Модульная конструкция искусственного травяного покрова включает в себя первую группу искусственных травяных блоков 20, имеющих гибкие подложки 22е, и вторую группу искусственных травяных блоков, имеющих гибкие подложки 22f. Каждая из подложек 22е и 22f выполнена методом экструзии с двумя параллельными каналами 90 и 91, проходящими по нижней поверхности по всей ее длине между двумя противоположными концами аналогично выравнивающим каналам 56, показанным на фиг.4. В первой группе первый поперечный канал 92 выполнен на нижней поверхности каждой подложки 22е, проходящий внутрь от первой стороны около первого конца и выходящий в первый канал 90, который ближе к первой стороне. Второй поперечный канал 94 выполнен на нижней поверхности подложки 22е, проходящий внутрь от второй стороны около второго конца подложки 22е и выходящий во второй канал 91, который ближе к второй стороне. Во второй группе первый поперечный канал 92а выполнен на нижней поверхности каждой подложки 22f, проходящий внутрь от первой стороны около второго конца подложки 22f и выходящий в первый канал 90. Второй поперечный канал 94а выполнен на нижней поверхности подложки 22f, проходящий внутрь от второй стороны около первого конца подложки 22f и выходящий во второй канал 91. Поэтому когда два искусственных травяных блока из первой группы и два искусственных травяных блока из второй группы располагаются рядом на земле, как показано на фиг.12, поперечные каналы 94, 94а, 92, 92а и часть каналов 90 и 91 образуют непрерывный канал прямоугольной или квадратной формы в области из расположенных рядом углов четырех блоков.

Предусмотрено алюминиевое, металлическое или выполненное из твердой резины стопорное кольцо 96, показанное на фиг.13. Стопорное кольцо 96 имеет геометрию, идентичную непрерывному каналу, образованному в области расположенных рядом углов четырех блоков, показанному на фиг.12. Все каналы, показанные на фиг.12, имеют одинаковую ширину, а стопорное кольцо 96 имеет толщину меньшую, чем ширина канала, так что стопорное кольцо 96 входит в непрерывный канал, образованный в области примыкающих углов четырех блоков. Все каналы, показанные на фиг.12, предпочтительно имеют одинаковую глубину, а стопорное кольцо 96 имеет высоту Н, которая меньше, чем глубина каналов для обеспечения размещения четырех блоков, показанных на фиг.12, полностью на земле, когда они взаимно соединены стопорным кольцом 96.

Альтернативный способ создания поперечных каналов 92, 92а, 94 и 94а состоит в том, чтобы провести каждый из поперечных каналов через всю подложку (22е или 22f) между первой и второй сторонами, как показано пунктирной линией на фиг.12, за счет чего подложки 22е идентичны подложкам 22f, и нет необходимости разделять искусственные травяные блоки 20 на две разные группы.

Аналогично, такое стопорное кольцо 96 может быть использовано для соединения вместе углов керамических плиток 652, 752 или 852, как изображено на фиг.16-19. В частности, выступающие вниз ножки 654 и 754, как показано на фиг.17 и 19 соответственно, легко соединяются со взаимно соединяющим кольцом 96, которое предназначено для вхождения под плитки и внутрь каналов 653, 753, так чтобы керамические плитки или поддоны из керамических плиток могли плотно прилегать к поверхности грунта, оставаясь при этом скрепленными вместе по бокам.

Пример применения показан на фиг.14. Предусмотрено игровое футбольное поле, использующее модульную конструкцию 100 искусственного травяного покрова в соответствии с изобретением. Спортивная площадка может быть подготовлена с помощью любого вида грунта, выбранного из закрепленного песка, дробленого камня, асфальта, бетона, отсортированного и уплотненного грунта, других искусственных поверхностей и любого твердого грунта. Блоки 20 искусственного травяного покрова в общем виде, показанные на фиг.1, которые могут включать частично или полностью любые варианты осуществления, описанные выше, подготавливаются индивидуально на производственном участке, который может быть расположен вдали от стадиона. Конструкция 100 искусственного травяного покрова включает в себя большинство стандартных травяных блоков 20 для зеленой травяной поверхности и некоторое количество искусственных травяных блоков 102, на поверхности которых изображены отдельные буквы, цвет которых отличается от зеленого. Однако блоки 102 имеют структуру, идентичную блокам 20, и являются совместимыми для того, чтобы быть расположенными рядом с блоками 20. Отдельно подготовленные блоки 20 и 102 поднимаются тележкой с вилочным погрузчиком, такой, как показана на фиг.2 и 3, и складируются на стандартных стойках для хранения. Стандартные стойки для хранения, загруженные искусственными травяными блоками 20 и 102, перевозятся на стадион, и блоки 20 и 102 отдельно располагаются на подготовленной земле в соответствии с заранее установленной схемой размещения. В случае применения для поверхности футбольного поля, как показано на фиг.14, большая часть площади поверхности образована из искусственных травяных блоков 20, установленных рядом в сетке из линий и колонок. Некоторое количество блоков 102 для написания названия хозяина и названия гостя выборочно размещаются в соответствующих концевых участках поля. Один или более блоков, представляющих логотип команды, могут быть также установлены в этих участках поля (не показаны). Однако каждый концевой участок за воротами 104 может включать в себя больше одной линии блоков. Футбольное поле, показанное на фиг.14, показано только в качестве примера. Когда модульная конструкция 199 искусственного травяного покрова, установленная на стадионе, должна быть использована для следующей игры с другими командами, большую часть блоков 20 заменять не нужно, нужно заменить только те блоки 102 с надписями или знаками для отображения названий или логотипов новых команд. Для этого несколько блоков 102 с надписями или обозначениями подготавливаются на производственном участке и перевозятся на место. Тележка с вилочным погрузчиком используется для удаления тех блоков 102, которые нужно убрать из их места расположения, и поместить соответствующие новые блоки 102 с надписями или обозначениями на нужное место. Когда поверхность для игры в футбол нужно сменить на поверхность для игры в бейсбол, предполагается, что разбирается вся модульная конструкция 100 искусственного травяного покрова, и отдельные блоки загружаются на стойки для хранения и перевозятся обратно на производственный участок или на склад, потому что схема поверхности для игры в бейсбол отличается от схемы поверхности для футбола. Неудобно изготавливать поверхность для игры в бейсбол, используя ту же конструкцию искусственного травяного покрова, что и для поверхности для игры в футбол. В отличие от прямоугольной поверхности для игры в футбол поверхность для игры в бейсбол является в основном секториальной, включающей в себя земляную площадку в форме алмаза для размещения баз. Поэтому нужно несколько искусственных травяных блоков необычной формы для формирования такой поверхности для игры в бейсбол. Такие блоки необычной формы могут быть заранее изготовлены с необходимой формой и отдельно собраны на производственном участке. Можно также обрезать стандартные блоки для придания необычной формы, аналогично тому, как нарезают и формируют кусок дерева. После подготовки на производственном участке все блоки перевозятся на стадион и собираются в основном так же, как и модульная конструкция 100 искусственного травяного покрова. Следует отметить, что на месте после установки модульной конструкции искусственного травяного покрова предполагается окончательная обработка, поскольку она улучшает плоские свойства поверхности, и зазоры между расположенными рядом блоками могут быть хорошо закрыты заполняющим слоем сыпучей смеси и искусственной травой.

Другим материалом, который может быть использован, является гибкая прорезиненная ткань, например, такая, как используется на ленточном конвейере. Этот материал чрезвычайно прочный и гибкий, так что когда трава помещается на эту ткань, конец ткани можно тянуть горизонтально к прицепу-платформе для того, чтобы ткань с травой заползла на платформу на горизонтальной плоскости. При наличии прокладочного листа между слоями передвижных панелей следующая панель, которая должна быть сложена на хранение, может быть просто втянута наверх предыдущей, исключая таким образом необходимость размещения материала между панелями. Это значительно сокращает время удаления и установки и уменьшает также площадь для хранения и тем самым и затраты на хранение. Края прорезиненной ткани могут иметь L-образный гибкий бортик, закрепленный по периметру ткани для удержания заполнителя в траве.

Альтернативно, как показано на фиг.15, ограничивающие борта 134, аналогично состоящие из L-образных гибких бортиков, могут быть прикреплены непосредственно к краям листовой основы 126 секции искусственного покрова 120, через которую вверх проходят искусственные ленты 128. Ограничивающие борта 134 поэтому выполняют действие по удержанию заполнителя 130 внутри границ секции 120 искусственного покрова, так что секция может быть перемещена без предварительного полного удаления заполнителя. Этот вариант осуществления поэтому не требует отдельной подложки под основой 126 искусственной травяной системы 124, которая обладает достаточной присущей ей жесткостью для осуществления перемещения модульной секции. Такие «безподложечные» секции 120 травяного покрова могут быть установлены непосредственно поверх дренажных керамических плиток, описанных выше, или, альтернативно, непосредственно на грунт опорной поверхности, который обеспечивает достаточный дренаж.

Система липучек или комбинация материалов для изготовления ремней может быть присоединена к внешним краям ткани для прикрепления съемного тянущего приспособления для перемещения больших панелей.

Другой способ получить полностью удаляемую поверхность состоит в том, чтобы иметь заполняющую траву, постоянно прикрепленную к пластмассовых панелям толщиной от 1/2 дюйма до 5 дюймов в полностью зеленом формате или в формате чистого цвета без каких-либо разбивок линий. Линии потом могут быть прикреплены к той же пластмассе и линейные участки могут быть просто удалены со всем наполнителем, находящимся в линии, и заменены такой же травой чистого цвета для того, чтобы обозначения исчезли полностью без какого-либо намека на то, что они вообще были. Путем использования такого формата система разлиновки поля может быть полностью устроена так, чтобы быть установленной в первоначальное расположение и удаленной для специальных видов спорта за значительное меньшее время, чем нужно для удаления всей поверхности поля. Это уменьшит износ поля и увеличит срок службы, так же как и значительно уменьшит необходимую площадь для хранения.

Другой способ изготовления удаляемых линий на подготовленной асфальтовой или бетонной основе состоит в том, чтобы вырезать каналы из основания, в которые могут быть вставлены линии таким образом, чтобы допустить удаление и замену линий другим цветом. Заранее разработанная и распланированная схема линий поля может быть легко внедрена при подготовке основы. Некоторые из этих линий-каналов могут служить также в качестве дренажных каналов для удаления воды быстрее, чем стандартными способами.

Для перемещения упругой прорезиненной ткани с установленной на ней травой ее можно тянуть горизонтально к прицепу-платформе для того, чтобы она вползла на платформу на горизонтальной плоскости. При наличии прокладочного листа между слоями передвижных панелей следующая панель, которая должна быть сложена на хранение, может быть просто втянута наверх предыдущей, исключая таким образом необходимость размещения материала между панелями. Это значительно сократит время удаления и установки и уменьшит также площадь для хранения и тем самым и затраты на хранение.

Хотя настоящее изобретение было описано в отношении ACL операции, понятно, что описанные методы могут быть применены и к другим типам минимальной инвазивной операции. Следует понимать, что различные модификации очевидны специалистам в данной области. Соответственно вышеприведенное описание и сопровождающие чертежи должны восприниматься как пример изобретения, а не в ограничивающем смысле. Также должно быть понятно, что охватываются любые варианты использования или переделки, в общем и целом следующие принципам изобретения и включающие в себя такие отклонения от настоящего раскрытия, которые относятся к известной или обычной практике в той области, к которой относится изобретение, и которые могут быть применены к существенным признакам, изложенным ранее, и которые изложены ниже в объеме приложенной формулы.