устройство подачи листов и устройство формирования изображения, содержащее устройство подачи листов

Формула изобретения

1. Устройство подачи листов, содержащее

лоток для пачки листов, перемещаемый вверх и вниз, в котором предназначенные для подачи листы укладываются в пачку на упомянутый лоток для пачки листов;

приводной двигатель для перемещения лотка для пачки листов вверх;

детектирующий датчик для определения положения самого верхнего листа, уложенного на лоток для пачки листов; и

средство управления работой приводного двигателя на основе результатов определения от упомянутого детектирующего датчика;

при этом, когда детектирующий датчик определяет, что самый верхний лист достиг заданной высоты при работе приводного двигателя для перемещения упомянутого лотка для пачки листов вверх, средство управления вызывает временный останов или снижение скорости приводного двигателя и, после временного останова или снижения скорости, приводит в движение приводной двигатель для перемещения вверх до положения подачи упомянутого листа, уложенного в пачку на лотке для пачки листов, при этом детектирующий датчик работает с возможностью определения того, что лист находится на лотке для пачки листов.

2. Устройство по п.1, дополнительно содержащее

датчик определения высоты для определения того, что лист, уложенный в пачку на лотке для пачки листов, достигает положения подачи.

3. Устройство по п.2, в котором средство управления вызывает временный останов приводного двигателя, когда детектирующий датчик определяет, что самый верхний лист достиг заданной высоты и, после временного останова, снова приводит в движение приводной двигатель для того, чтобы перемещать вверх лоток для пачки листов до тех пор, пока датчик определения высоты не определит, что лист, уложенный в пачку на лотке для пачки листов, достиг положения подачи, и не приводит снова в движение приводной двигатель при временном останове приводного двигателя в ответ на определение детектирующим датчиком, что самый верхний лист достиг заданной высоты, в случае, если лист, уложенный в пачку на лотке для пачки листов, достиг положения подачи.

4. Устройство по п.1, в котором средство управления вызывает временный останов приводного двигателя, когда детектирующий датчик определяет, что самый верхний лист достиг заданной высоты и, после сохранения приводного двигателя в остановленном состоянии в течение заданного периода времени, снова приводит в движение приводной двигатель для перемещения листа на лотке для пачки листов вверх до заданного положения подачи.

5. Устройство по п.4, в котором заданный период времени является периодом времени, требующимся для полного останова приводного двигателя.

6. Устройство по п.1, в котором в листовой кассете, устанавливаемой с возможностью снятия в основной корпус устройства, предусмотрен лоток для пачки листов; и

в случае, если при установленной в основной корпус устройства листовой кассете детектирующий датчик определяет, что самый верхний лист находится в положении выше, чем заданная высота, средство управления управляет приводным двигателем таким образом, чтобы перемещать лист на лотке для пачки листов до положения подачи.

7. Устройство по п.1, дополнительно содержащее

флажковый индикатор, положение которого определяется детектирующим датчиком, и который перемещается при контакте с верхней поверхностью листа на лотке для пачки листов, причем при наличии листа на лотке для пачки листов флажковый индикатор входит в контакт с листом, когда самый верхний лист располагается выше, чем заданная высота из-за перемещения вверх лотка для пачки листов, таким образом, перемещаясь так, чтобы переключать состояние включения/выключения детектирующего датчика, но при отсутствии листа на лотке для пачки листов не перемещается так, чтобы переключать состояние включения/выключения детектирующего датчика, когда лоток для пачки листов перемещается вверх;

датчик определения высоты для определения того, что лист на лотке для пачки листов достиг положения подачи;

флажковый индикатор определения высоты, входящий в контакт с верхней поверхностью листа на лотке для пачки листов или с верхней поверхностью лотка для пачки листов, переключающий, таким образом, состояние включения/выключения датчика определения высоты, причем при наличии листа на лотке для пачки листов флажковый индикатор входит в контакт с листом, когда самый верхний лист достигает положения подачи с помощью перемещения вверх лотка для пачки листов, таким образом, перемещаемого так, чтобы переключать состояние включения/выключения детектирующего датчика, но при отсутствии листа на лотке для пачки листов входит в контакт с лотком для пачки листов, переключая, таким образом, состояние включения/выключения датчика определения высоты; и

уведомляющее средство для уведомления об отсутствии листа на лотке для пачки листов в случае, если состояние включения/выключения детектирующего датчика не меняется, но состояние включения/выключения датчика определения высоты меняется из-за перемещения вверх лотка для пачки листов.

Описание изобретения к патенту

ПРЕДПОСЫЛКИ СОЗДАНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Область, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к устройству подачи листов и к устройству формирования изображения, оборудованного таким устройством.

Область техники, к которой относится изобретение

Устройство подачи листов, присоединенное к или установленное в устройстве формирования изображения, таком как принтер, копировальное устройство или факсимильное устройство, обычно конструируется таким образом, что множество листов, уложенных в пачку на лотке для пачки листов, поднимаются до заданного положения, отделяются и подаются один за другим с самого верхнего листа, например, с помощью подающего ролика.

Также широко распространенное устройство использует двигатель постоянного тока в качестве источника мощности для поднятия лотка для пачки бумаги и оборудовано средством определения высоты для лотка для пачки бумаги или листов, для определения высоты лотка для пачки бумаги или самого верхнего листа, уложенного в пачке, чтобы сохранять лоток для пачки бумаги на оптимальной высоте относительно подающего ролика.

Известно также раскрытое в выложенной патентной заявке на патент Японии № H10-231029 устройство, использующее шаговый двигатель в качестве источника мощности для лотка для пачки бумаги, оборудованное средством определения высоты для пачки бумаги и адаптированное для изменения тока, подаваемого к шаговому двигателю в качестве источника питания, или его числа оборотов с помощью сигнала от средства определения высоты.

Однако в таких предшествующих конструкциях, когда в качестве источника питания используется недорогой двигатель постоянного тока, число оборотов такого двигателя, как показано на фиг.6, изменяется в зависимости от величины (веса) пачки листов, уложенной на лоток для пачки бумаги.

На фиг.6 по ординате показано число оборотов двигателя постоянного тока за единицу времени (далее называется просто «число оборотов») как функция расположенного по абсциссе крутящего момента нагрузки двигателя постоянного тока, соответствующего величине пачки листов.

Согласно фиг.6 число оборотов двигателя постоянного тока увеличивается, когда количество листов, укладываемых в пачку, уменьшается.

Поэтому, если небольшое количество листов уложено на лоток для пачки листов, когда лоток для пачки листов поднимается, и двигатель постоянного тока останавливается после определения того, что самый верхний лист достиг заданной высоты, самый верхний лист на лотке для пачки листов поднимается до положения выше, чем заданная высота подачи. Иначе говоря, лоток для пачки бумаги совершает перебег, когда на лотке для пачки бумаги уложено небольшое количество листов.

Это происходит потому, что число оборотов двигателя постоянного тока увеличивается для небольшого количества листов в пачке, и, в результате, высота пачки листов становится выше, чем заданная высота для подачи листов.

В такой ситуации, когда самый верхний лист останавливается в положении выше, чем заданное положение подачи, лист может наталкиваться на подающий ролик при выполнении подачи, вызывая тем самым замятие и препятствуя нормальной подаче листа.

Для того чтобы подавить отклонения, происходящие из-за перебега лотка для пачки бумаги, в выложенной патентной заявке на патент Японии № H03-23120 раскрывается конструкция, в которой перемещение лотка для пачки бумаги переключается для движения вверх, вниз, вверх и вниз в моменты времени, когда сигнал от датчика определения положения самого верхнего листа выключен, включен, выключен и включен. В такой ситуации, поскольку поднятый сначала лоток для пачки бумаги затем опускается, а затем снова поднимается, требуется больше времени до того, как лоток для пачки бумаги остановится в заданном положении и будет готовым для подачи листов.

С другой стороны, устройство, использующее шаговый двигатель в качестве источника мощности, является дорогим, так как шаговый двигатель намного дороже по сравнению с двигателем постоянного тока.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Целью настоящего изобретения является разработка устройства подачи листов, способного предотвращать ошибку подачи, вызванную перебегом лотка для пачки листов, когда на него уложено небольшое количество листов, осуществляя, таким образом, стабильное выполнение подачи при низкой стоимости, и устройства формирования изображения, оборудованного таким устройством подачи листов.

Другой целью настоящего изобретения является разработка устройства подачи листов, содержащего лоток пачки листов, перемещаемый вверх и вниз, в котором листы, которые будут подаваться, укладываются в пачку на упомянутый лоток для пачки листов; приводной двигатель для перемещения упомянутого лотка для пачки листов вверх; детектирующий датчик для определения положения самого верхнего листа, уложенного в пачку на упомянутый лоток для пачки листов; и средство управления работой приводного двигателя на основе результата определения детектирующего датчика, при этом, когда детектирующий датчик определяет, что самый верхний лист достигает заданной высоты при перемещении приводным двигателем лотка для пачки листов вверх, средство управления вызывает временный останов или снижение скорости приводного двигателя и, после временного останова или снижения скорости, приводит в движение приводной двигатель так, чтобы перемещать лист, уложенный в пачку на лотке для пачки листов, вверх до положения подачи.

Дополнительная цель настоящего изобретения будет полностью ясна из последующего описания, которое приводится со ссылкой на сопроводительные чертежи.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Фиг.1 - блок-схема, показывающая управляющую последовательность для работы (подъема) механизма лотка для подачи листов согласно варианту осуществления 1;

фиг.2 - схематический вид в поперечном сечении, показывающий конструкцию устройства формирования изображения, оборудованного устройством подачи листов;

фиг.3 - вид в поперечном сечении, показывающий конструкцию лотка для пачки бумаги;

фиг.4 - перспективное изображение, показывающее зубчатую передачу подъемного двигателя;

фиг.5 - вид в поперечном сечении механизма определения высоты листа и механизма определения листа;

фиг.6 - диаграмма, показывающая зависимость крутящий момент - число оборотов подъемного двигателя;

фиг.7 - вид в поперечном сечении механизма определения высоты листа и механизма определения наличия/отсутствия листа; и

фиг.8 - блок-схема, показывающая средство управления в варианте осуществления 1.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ПРЕДПОЧТИТЕЛЬНЫХ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ

В последующем описании варианты осуществления устройства подачи листов настоящего изобретения и устройства формирования изображения, оборудованного таким устройством подачи листов, будут объяснены со ссылкой на сопроводительные чертежи.

Однако в этих вариантах осуществления размеры, формы и относительное расположение компонентов не ограничивают объем изобретения такими вариантами осуществления, если не оговорено иначе.

Далее будет объяснен вариант осуществления, в котором устройство подачи листов настоящего изобретения применяется для лазерного лучевого принтера (называемого далее устройством формирования изображения) электрофотографического процесса.

Фиг.2 представляет собой вид в поперечном сечении устройства формирования изображения, оборудованного устройством подачи листов согласно настоящему изобретению.

Устройство 1 формирования изображения имеет основной корпус 10 устройства формирования изображения и листовую кассету 2, предусмотренную в нижней части устройства формирования изображения и служащую в качестве средства листового контейнера для укладывания и хранения пачки листов. Листовая кассета 2 устанавливается с возможностью снятия на передней стороне (передняя сторона относительно плоскости фиг.2) устройства 1 формирования изображения. Основной корпус 10 устройства формирования изображения оборудован зацепляющим роликом 3, который выборочно продвигает с самого верхнего листа листы S, находящиеся в кассете 2, подающим роликом 4 и замедляющим роликом 5. Подающий ролик 4 и замедляющий ролик 5 служат для того, чтобы подавать по одному листу, продвинутому зацепляющим роликом 3.

Основной корпус 10 устройства формирования изображения оборудован парой транспортировочных роликов 6, 7 и парой регистровых валиков 8. Пара транспортировочных роликов 6, 7 получает листы S, поданные подающими роликами 4, и последовательно транспортирует их к паре регистровых валиков 8. Лист S, перемещаемый парой транспортировочных роликов 7, своим ведущим концом наталкивается на зажимную часть пары регистровых валиков во временно остановленном состоянии, при этом он образует петлю и корректируется от перекоса. Затем пара регистровых валиков 8 за заданное время перемещает лист S к зажимной части фоточувствительного барабана 11, составляющего средство формирования изображения, содержащее технологический картридж 9 и расположенный напротив него переносной ролик 12.

Технологический картридж 9, содержащий известное технологическое средство устройства 1 формирования изображения, устанавливается с возможностью снятия на основной корпус 10 устройства формирования изображения. Основной корпус 10 также оборудован оптической системой 13 лазерного облучения, которая облучает равномерно заряженную поверхность фоточувствительного барабана 11 лазерным излучением, модулированным в соответствии с графической информацией, формируя, таким образом, электростатическое латентное изображение на поверхности фоточувствительного барабана 11.

Затем непоказанный проявочный ролик, входящий в состав технологического картриджа 9, преобразует электростатическое латентное изображение в тонерное изображение. Далее синхронизовано с вращением фоточувствительного барабана 11 лист S транспортируется парой регистровых валиков 8 к зажимной части между фоточувствительным барабаном 11 и переносным роликом 12, посредством чего созданное на фоточувствительном барабане 11 тонерное изображение переносится на лист S с помощью переносного ролика 12.

В основном корпусе 10 устройства формирования изображения предусмотрено фиксирующее устройство 14. Когда проходит лист S, несущий перенесенное тонерное изображение, фиксирующее устройство 14 выполняет процесс нагревания и придавливания тонерного изображения, перманентно закрепляя тонерное изображение на листе S. Лист S, несущий тонерное изображение, закрепленное фиксирующим устройством 14, транспортируется парой отводящих роликов 15 и подается на выходной лоток 16, выполненный на верхней поверхности устройства 1 формирования изображения.

Далее будет подробно объяснена конструкция и работа устройства подачи листов.

Сначала конструкция устройства подачи листов будет объяснена со ссылкой на фиг.3, которая представляет собой вид в поперечном сечении, показывающий конструкцию устройства подачи листов. Устройство подачи листов оборудовано лотком 17, на который укладывается пачка листов, которые будут подаваться, приводным средством 20, детектирующим датчиком 23, управляющей деталью 30 и уведомляющим средством.

В листовой кассете 2 предусмотрен с возможностью вращения (перемещаемый вертикально) лоток 17 для пачки листов. В лотке 17 для пачки листов предусмотрено сквозное отверстие 17а для вставления нижней концевой части флажкового индикатора 22b наличия/отсутствия листа, который будет объяснен позднее.

Приводное средство 20 включает в себя подъемный рычаг 18, подъемную передачу 19, передачу 29, подъемный двигатель 24, служащий в качестве приводного двигателя, червячную передачу 25 и передачи 26, 27, 28. Подъемный двигатель 24 состоит из двигателя постоянного тока. Подъемный рычаг 18 прикреплен к подъемной передаче 19 в нижней части лотка 17 для пачки листов. Подъемная передача 19 зацепляется с передачей 29, и подъемный рычаг 18 и подъемная передача 19 поворачиваются вокруг оси с помощью вращения передачи 29.

Детектирующий датчик 23 включает в себя датчик 23а определения высоты листа и датчик 23b определения наличия/отсутствия листа. Средство 30 управления, как показано на блок-схеме на фиг.8, электрически соединяется с датчиком 23а определения высоты листа и датчиком 23b определения наличия/отсутствия листа, составляющих детектирующий датчик 23, и с подъемным двигателем 24, передавая тем самым команду к подъемному двигателю 24 на основе измерений детектирующего датчика 23.

Уведомляющее средство, например показанная панель D, извещает, например, о том, что лист не уложен на лоток 17 для пачки листов.

Далее будет объяснен механизм для вертикального перемещения лотка 17 для пачки листов. Фиг.4 представляет собой перспективное изображение, показывающее зубчатую передачу подъемного двигателя 24. Червячная передача 25 устанавливается на приводной вал подъемного двигателя 24 и зацепляется с передачей 26, которая в свою очередь зацепляется с передачей 27, зацепляющей в свою очередь передачу 28, снижая тем самым вращение поднимающего двигателя 24.

В настоящем варианте осуществления подъемный двигатель 24, червячная передача 25 и передачи 26, 27, 28 установлены в устройстве 1 получения изображения, и передачи 28 и 29 соединяются, когда листовая кассета 2 устанавливается на устройство 1 получения изображения.

Когда передачи 28, 29 соединены, подъемная сила подъемного двигателя 24 передается к передаче 29, тем самым поворачивая вокруг оси подъемную передачу прикрепленного к ней подъемного рычага 18. Поворотное движение подъемного рычага толкает вверх лоток 17 для пачки листов, вызывая тем самым его подъем.

Детектирующий датчик 23 состоит из элементов средства определения высоты листа и средства определения наличия/отсутствия листа. Средство определения высоты листа включает в себя датчик 23а определения высоты листа и флажковый индикатор 22а высоты листа. Средство определения наличия/отсутствия листа включает в себя датчик 23b определения наличия/отсутствия листа и флажковый индикатор 22b наличия/отсутствия листа. Средство определения высоты листа и средство определения наличия/отсутствия листа будут объяснены со ссылкой на фиг.5.

Подающий ролик 4 и зацепляющий ролик 3 соединяются с помощью зацепляющего рычага 22, и зацепляющий ролик 3 поворачивается вокруг подающего ролика 4. На конце зацепляющего рычага 22, расположенного напротив подающего ролика, предусмотрен флажковый индикатор 22а высоты листа, и датчик 23а определения высоты включается, когда флажковый индикатор 22а высоты листа пересекает идущий к датчику свет, определяя, таким образом, высоту листов S, уложенных в пачку на лоток 17 для пачки листов.

Также датчик 23b определения наличия/отсутствия листов включается, когда флажковый индикатор 22b наличия/отсутствия листов пропускает к нему свет, обнаруживая тем самым присутствие/отсутствие листов S, уложенных в пачку на лоток 17 для пачки листов.

Датчик 23а определения высоты листа и датчик 23b определения наличия/отсутствия листов предусматриваются в разных положениях вдоль направления глубины чертежа.

Положение L1 определения наличия/отсутствия листов является высотой контакта между нижней концевой частью флажкового индикатора 22b наличия/отсутствия листов и лотком 17 для пачки листов в момент включения/выключения датчика 23b определения наличия/отсутствия листов. Датчик 23b определения наличия/отсутствия листов, который является детектирующим датчиком, определяет, достиг ли самый верхний лист на лотке 17 для пачки листов заданного положения L1 определения наличия/отсутствия листа.

Положение L2 определения высоты листа является высотой контакта между зацепляющим роликом 3 и лотком 17 для пачки листов в момент включения/выключения датчика 23а определения высоты листа (см. фиг.5). Положение L1 определения наличия/отсутствия листа расположено ниже, чем положение L2 определения высоты листа. Положение L2 определения высоты листа соответствует положению подачи для подачи листа зацепляющим роликом 3, когда лист уложен в пачку на лотке 17 для пачки листов. Датчик 23а высоты листа, который является датчиком определения высоты, определяет, достиг ли самый верхний лист на лотке 17 для пачки листов положения подачи.

Флажковый индикатор 22b наличия/отсутствия листа контактирует с верхней поверхностью листа S, уложенного на лоток 17 для пачки листов, поворачиваясь вокруг подающего ролика 4. В лотке 17 для пачки листов предусмотрено сквозное отверстие 17а в положении, при котором происходит контакт конца флажкового индикатора 22b наличия/отсутствия листа, при условии, что флажковый индикатор 22b наличия/отсутствия листа поворачивается в отсутствии листа на лотке 17 для пачки листов. Таким образом, в случае, когда лист S находится на лотке 17 для пачки листов, и когда самый верхний лист на нем проходит выше заданного положения из-за движения вверх лотка 17 для пачки листов, флажковый индикатор 22b наличия/отсутствия листа контактирует с верхней поверхностью листа S и поворачивается вокруг подающего ролика 4, пропуская, таким образом, или пересекая свет, идущий к датчику 23b определения наличия/отсутствия листа и переключая его состояние включения/выключения. С другой стороны, при отсутствии листа на лотке 17 для пачки листов, даже когда лоток 17 для пачки листов перемещается вверх, флажковый индикатор 22b наличия/отсутствия листа входит в сквозное отверстие 17а и не двигается, не выполняя, таким образом, пропускание или прерывание света к датчику 23b определения наличия/отсутствия листа, состояние включения/выключения которого поэтому не переключается. Положение L1 определения наличия/отсутствия листа является положением для оценки, поворачивается ли флажковый индикатор 22b наличия/отсутствия листа при контакте с верхней поверхностью листа S.

Флажковый индикатор 22а определения высоты листа вращается вокруг подающего ролика 4 с помощью перемещения зацепляющего ролика 3 при контакте с верхней поверхностью листа S на лотке 17 для пачки листов. Флажковый индикатор 22b наличия/отсутствия листа контактирует с листом S, уложенным на лоток 17 для пачки листов раньше, чем флажковый индикатор 22а определения высоты листа. В случае, когда флажковый индикатор 22b наличия/отсутствия листа входит в сквозное отверстие 17а, когда лоток 17 для пачки листов перемещается вверх из-за отсутствия на нем листа, флажковый индикатор 22а определения высоты листа не перемещается, так как зацепляющий ролик 3 не толкается верхней поверхностью листа S на лотке 17 для пачки листов. Когда при наличии листа S на лотке 17 для пачки листов флажковый индикатор 22b наличия/отсутствия листа, находящийся в контакте с верхней поверхностью листа S, поворачивается вокруг подающего ролика 4, сначала движется флажковый индикатор 22b, а потом движется флажковый индикатор 22а определения высоты листа от положения, в котором зацепляющий ролик 3 находится в контакте с верхней поверхностью листа S на лотке 17 для пачки листов. Положение, в котором зацепляющий ролик 3 находится в контакте с верхней поверхностью листа S на лотке 17 для пачки листов и толкает вверх флажковый индикатор 22а определения высоты листа, становится положением подачи.

Таким образом, флажковый индикатор 22а определения высоты листа перемещается, когда верхняя поверхность листа S на лотке 17 для пачки листов достигает положения подачи и толкает зацепляющий ролик 3, чтобы пропускать или прерывать свет, идущий к датчику 23а определения высоты листа, вызывая, таким образом, его включение/выключение. В результате при наличии листа S на лотке 17 для пачки листов, когда самый верхний лист достигает положения подачи с помощью движения вверх лотка 17 для пачки листов, флажковый индикатор 22а высоты листа начинает двигаться, переключая, таким образом, состояние включения/выключения датчика 23а определения высоты листа.

Далее со ссылкой на блок-схему, показанную на фиг.1, будет объяснено управление движением вверх и вниз лотка 17 для пачки листов.

Когда листовая кассета 2 вставлена в устройство 1 получения изображения, непоказанный датчик листовой кассеты определяет наличие листовой кассеты 2 (этап S101). В случае, когда листовая кассета 2 не определяется (в случае, когда датчик листовой кассеты выключен), выполняется уведомление об отсутствии кассеты (этап S102).

Затем датчик 23b определения наличия/отсутствия листа определяет, есть ли лист S (этап S103), а именно находится ли самый верхний лист S выше, чем положение L1 определения наличия/отсутствия листа. В случае, если датчик 23b определения наличия/отсутствия листа находится во включенном состоянии, подъемный двигатель 24 приводится в движение для поднятия листа вверх до высоты, где датчик 23а определения высоты листа включается (этап S108). Нахождение датчика 23b определения наличия/отсутствия листа в этот момент во включенном состоянии означает, что листы S почти в полном количестве уложены на лоток 17 для пачки листов, и что самый верхний лист S расположен между положением L1 определения наличия/отсутствия листа и положением L2 определения высоты листа. В таком случае число оборотов вращения подъемного двигателя 24 является низким из-за большого количества листов S, чтобы листы могли быть остановлены на приблизительно оптимальной высоте даже при прерывании вращения подъемного двигателя 24 в то время, когда датчик 23а определения высоты листа включен.

В случае, когда датчик 23b определения наличия/отсутствия листа выключен на этапе S103, подъемный двигатель 24 активируется для поднятия вверх лотка 17 для пачки листов. Затем датчик 23b определения листа определяет, есть ли в наличии лист S (этап S104).

В случае, когда датчик 23b определения листа выключен на этапе S104, подъемный двигатель 24 активизируется, и датчик 23а определения высоты листа определяет высоту листа (этап S105). В случае, когда датчик 23а определения высоты листа включен, подъемный двигатель 24 останавливается, и происходит уведомление об отсутствии листа (этап S106). При отсутствии листа S на лотке 17 для пачки листов флажковый индикатор 22b определения наличия/отсутствия листа не поворачивается, так как его нижний конец входит в сквозное отверстие 17а лотка 17 для пачки бумаги так, что датчик 23b определения листа остается в отключенном состоянии. С другой стороны, зацепляющий ролик 3 толкается вверх лотком 17 для пачки листов, поворачиваясь, таким образом, по часовой стрелке вокруг подающего ролика 4. Поэтому флажковый индикатор 22а определения высоты листа зацепляющего рычага 22 пересекает свет, идущий к датчику 23а определения высоты листа, который, таким образом, включается (см. фиг.7). Пользователь уведомляется об отсутствии листа с помощью сообщения, отображающегося на индикаторной панели D, показанной на фиг.1, о том, что на лотке 17 листа для пачки листов нет листа.

Когда датчик 23а определения высоты листа находится в выключенном состоянии, подъемный двигатель 24 активизируется.

В случае, когда датчик 23b определения листа включен на этапе S104, подъемный двигатель 24 останавливается. Затем подъемный двигатель 24 остается в остановленном состоянии в течение заданного периода времени (этап S107). В настоящем варианте осуществления период сохранения такого остановленного состояния выбирается в качестве периода, необходимого для вращения подъемного двигателя 24 для полного останова в состоянии, когда величина пачки листов наименьшая или когда пачка не уложена.

Далее датчик 23а определения высоты листа определяет высоту листа (этап S108). В случае, когда датчик 23а определения высоты листа находится во включенном состоянии, подача листа может выполняться до тех пор, пока подъемный двигатель 24 находится в остановленном состоянии. В случае, когда датчик 23а определения высоты листа находится в выключенном состоянии, подъемный двигатель 24 снова активируется, чтобы перемещать вверх лоток 17 для пачки листов.

Такое управление осуществляется с помощью средства управления 30, которое управляет подъемным двигателем 24 на основе результатов определения от датчика 23а определения высоты листа и датчика 23b определения листа.

Как объяснено в предшествующем описании управления, подъемный двигатель 24 временно останавливается в положении L1 определения наличия/отсутствия листа, которое ниже, чем положение L2 определения положения высоты листа, и после временного останова подъемный двигатель 24 снова приводится во вращение для того, чтобы перемещать вверх лоток 17 для пачки листов в положение, при котором датчик 23а определения высоты листа включен. Таким образом, лист S может удерживаться на постоянной высоте даже тогда, когда только небольшое количество листов S уложено на лоток 17 для пачки листов, позволяя, таким образом, выполнять стабильную подачу листов.

Таким образом, даже когда подъемный двигатель 24 работает с числом оборотов, вызывающих перебег при работе до положения L1 определения наличия/присутствия листа, такой перебег может быть предотвращен с помощью временного останова подъемного двигателя 24 в положении L1 определения наличия/отсутствия листа, и такой временный останов может быть использован для перемещения лотка 17 для пачки листов вверх до положения определения высоты листа.

Также в случае останова лотка 17 для пачки листов в положении L1 определения наличия/отсутствия листа и затем приведения в движение подъемного двигателя 24 снова для перемещения лотка 17 для пачки бумаги вверх до положения L2 определения высоты листа можно остановить двигатель 24 до того, как число оборотов подъемного двигателя увеличится до уровня, вызывающего перебег, предотвращая, тем самым, перебег лотка 17 для пачки листов и позволяя осуществлять стабильную подачу листов.

В объясненном выше варианте осуществления подъемный двигатель 24 временно останавливается, когда датчик 23b определения наличия/отсутствия листа определяет наличие листа в положении L1 определения наличия/отсутствия листа для определения самого верхнего листа. Однако также возможно управлять подъемным двигателем 24 таким образом, чтобы снижать скорость лотка 17 для пачки бумаг, когда датчик 23b определения наличия/отсутствия листа определяет наличие листа в положении L1 определения наличия/отсутствия листа для определения самого верхнего листа. Затем после такого снижения скорости лотка 17 для пачки листов он перемещается вверх до тех пор, пока датчик 23а определения высоты листа не определит, что самый верхний лист достиг положения L2 определения высоты листа, которое является положением подачи.