паллетируемый контейнер для хранения и транспортирования сельскохозяйственной или плодоовощной продукции

Формула изобретения

1. Паллетируемый контейнер для хранения и транспортирования в регулируемой атмосфере и при регулируемом давлении любого продукта, требующего особой атмосферы во время хранения, содержащий нижнюю часть (4), которая имеет стенки, полностью непроницаемые для газа и пара, элемент (12, 13, 14), регулирующий поток газа и пара между внутренним пространством указанного контейнера и наружным пространством, при этом указанный регулирующий элемент интегрирован в указанные стенки, множество штабелируемых промежуточных элементов (3), каждый из которых имеет открытую верхнюю часть, ажурное днище и боковые периферийные стенки (6), полностью непроницаемые для газа и пара, при этом каждый из указанных промежуточных элементов выполнен с возможностью содержания в нем сыпучего, или упакованного, или частично упакованного продукта, жесткую крышку (5), полностью непроницаемую для газа и пара, соединительные средства (20, 21) для прикрепления нижней части (4), периферийных стенок (6) и крышки (5) друг к другу, причем указанные соединительные средства включены в нижнюю часть, в промежуточные элементы и в крышку, средства обеспечения уплотнения между нижней частью, периферическими стенками и крышкой так, чтобы они были герметично соединены друг с другом, отличающийся тем, что включают открытую вниз канавку (22), образованную на нижней периферии каждого промежуточного элемента (3) и крышки (5), с возможностью вставления в эту канавку верхней периферии элемента, штабелированного непосредственно ниже указанного промежуточного элемента или крышки, при этом нижняя периферия каждого промежуточного элемента и крышки также имеет вокруг канавки (22) ребро с U-образным сечением, а верхняя периферия каждого промежуточного элемента (3) или нижней части (4) включает желоб U-образного сечения для приема ребра элемента, штабелированного непосредственно над этим промежуточным элементом или над этой нижней частью.

2. Контейнер по п.1, отличающийся тем, что желоб (24) или канавка (22) содержат уплотнение (26).

3. Контейнер по п.1 или 2, отличающийся тем, что ребро (23) и/или желоб (24) дополнительно содержит штыри (27), которые могут вводиться в соответствующие отверстия (28), выполненные в желобе (24) и/или ребре (23).

4. Контейнер по п.1, отличающийся тем, что каждый элемент (3, 4, 5) имеет в общем форму прямоугольного параллелепипеда.

5. Контейнер по п.1, отличающийся тем, что элементы (3, 4, 5) выполнены из пластика, или композитного, или любого подходящего материала.

Описание изобретения к патенту

Настоящее изобретение относится к жесткому штабелируемому, паллетируемому контейнеру многоразового использования, служащему для приема продуктов, требующих особых условий транспортировки и/или хранения в течение периода, составляющего от нескольких дней до нескольких месяцев в зависимости от их применения и назначения. Указанный контейнер обеспечивает оптимизацию хранения продуктов за счет размещения продуктов в соответствующей атмосфере в течение всего периода хранения.

Со временем многие виды продуктов подвергаются необратимым изменениям; давно известно, что экзогенные факторы, например состав атмосферы, температура, влажность и давление, оказывают основное влияние на кинетику химических реакций, связанных с такими природными явлениями.

Сначала охлажденные камеры представляли собой удовлетворительные решения. Однако присущие им ограничения при использовании привели к системам, добавляемым для создания и поддержания атмосферы с точно определенным составом и в последнее время для снижения давления внутри таких камер.

Хотя в настоящее время такие камеры полностью удовлетворяют требованиям длительного хранения растительного материала, такого как яблоки, большой объем этих камер, к сожалению, не позволяет их адаптировать ко все возрастающим проблемам доставки и распределения продуктов, связанным со все увеличивающимися расстояниями между источниками продуктов и конечными точками продажи, и они пригодны только для хранения большого количества продукта одного вида на одну камеру, которая должна быть разгружена за одну операцию.

Уровень техники проиллюстрирован, в частности, в следующих патентах: FR 1397270, FR 1567996, FR 2754523, US 3908852 и ЕР 0012666.

В патенте Франции 1397270 описан способ хранения сельскохозяйственной и плодоовощной продукции, в котором используется селективно проницаемая мембрана.

Патент Франции 1567996 относится к контейнеру для хранения фруктов и овощей, в котором используется такая селективно проницаемая мембрана. В первом варианте осуществления контейнер содержит совершенно гибкий мешок, который является непроницаемым, который выполнен с верхним отверстием для заполнения и который имеет "окно" на боковой поверхности. Окно закрыто селективно проницаемой мембраной, которая образует неотъемлемую часть контейнера.

Патент Франции 2754523 относится к контейнеру с измененной атмосферой для таких продуктов, как свежие фрукты и овощи, содержащему крышку, выполненную со средством для регулирования газообмена между внутренним пространством указанного контейнера и наружным по отношению к нему пространством. Средства регулирования поверхности обмена указанного регулирующего средства обеспечены на крышке для приспосабливания поверхности [зоны] обмена к продуктам, размещенным в контейнере.

Когда контейнер является полностью или частично гибким, высока вероятность его разрыва во время обработки (загрузки, выгрузки, размещения на паллетах и т.д.), и его невозможно штабелировать.

Когда контейнер выполнен в виде мешка, помещение продукта в мешки представляет собой трудную и длительную операцию, причем мешок непригоден для помещения в него отдельных упаковок, таких как ящики для фруктов или овощей.

Когда различные части контейнера не прикреплены все друг к другу с самого начала, сборка представляет собой трудную операцию, которая требует много внимания, является длительной и не может быть автоматизирована.

Когда мембрана с избирательной проницаемостью для компонентов воздуха расположена на боковой стороне контейнера, она мешает размещению контейнеров рядом друг с другом, например, в грузовых контейнерах.

Если имеются средства регулирования мембраны с избирательной проницаемостью для компонентов воздуха, то они представляют собой средства ручного, не поддающегося автоматизации регулирования рабочей площади мембраны. Данная операция становится более сложной, поскольку доступ к мембране для ее защиты затруднен.

Когда мембрана с избирательной проницаемостью для компонентов воздуха выполнена за одно целое с контейнером, ее невозможно заменить. В этом случае любое ухудшение свойств мембраны делает контейнер непригодным.

Когда нельзя регулировать объем контейнера, он является менее полезным, поскольку не имеет гибкости с точки зрения логистики, что приводит к повышению затрат на промежуточных стадиях и соответственно к снижению конкурентоспособности.

В патенте США 3908852 описан контейнер для хранения продуктов, который содержит множество помещаемых друг на друга ящиков, имеющих ажурные днища и отверстия в их углах для избежания влияния эффекта закрытого пространства на хранящуюся продукцию, при этом создается постоянный поток воздуха внутри контейнера и прежде всего между внутренним пространством ящика и наружным пространством через указанные отверстия.

Европейский патент 0012666 является ближайшим аналогом настоящего изобретения.

В этом документе описан паллетируемый контейнер, предназначенный для хранения и транспортировки сельскохозяйственной или плодоовощной продукции в регулируемой атмосфере, содержащий первую часть, которая является полностью непроницаемой по газу и пару, и вторую часть в виде элемента, регулирующего поток газа и пара между внутренним пространством и наружным пространством, при этом первая часть содержит жесткое дно, боковой элемент и элемент, образующий жесткую крышку, причем указанные элементы выполнены с возможностью соединения их вместе герметичным образом. В одном варианте, показанном на фиг.12-15, указанная вторая часть интегрирована в дно.

Указанный контейнер, в частности, может содержать ящики. Боковой элемент выполнен из гибкого материала, который может быть вытягиваемым или нет и который продолжается между нижним элементом и верхним элементом, в частности между стяжными элементами, и жестко и герметично присоединен к указанным стяжным элементам любым пригодным средством, например посредством клея.

Данный тип контейнера, описанный в Европейском патенте 0012666, означает, что ящики должны быть установлены на нижний элемент, затем устанавливают закрывающий элемент и в завершение должен быть установлен гибкий боковой элемент с гарантированием того, что он удерживается и присоединен герметично. Ясно, что данная операция является сложной и требует больших затрат времени. Всегда следует избегать повреждений гибкой и хрупкой стенки во время манипулирования. Кроме того, данный тип контейнера непригоден для транспортирования разных продуктов на одном и том же поддоне.

Исходя из уровня техники, описанного в Европейском патенте 0012666, настоящее изобретение обеспечивает жесткий контейнер, который позволяет преодолеть вышеупомянутые недостатки.

Контейнер по изобретению характеризуется тем, что боковой элемент образован периферийными стенками множества жестких, штабелируемых промежуточных элементов, при этом каждый промежуточный элемент выполнен в виде ящика, имеющего открытую верхнюю часть и ажурное дно, причем указанный ящик выполнен с возможностью содержания в нем сыпучего, или упакованного, или частично упакованного продукта, при этом дно, промежуточные элементы и крышка содержат соединительные средства для крепления и обеспечения уплотнения между нижерасположенным элементом и элементом, расположенным непосредственно над ним.

Высота контейнера зависит от количества используемых промежуточных элементов и от высоты каждого промежуточного элемента, причем указанная высота зависит от типа продукции, подлежащей хранению.

Горизонтальное сечение элементов предпочтительно выбирают так, чтобы они подходили к размеру традиционной паллеты. В качестве примера оно может составлять половину или 1/3 сечения паллеты, чтобы обеспечить возможность размещения двух или трех контейнеров бок о бок на одной паллете, при этом каждый контейнер содержит продукт, идентичный или отличающийся от продукта, содержащегося в другом контейнере или контейнерах.

Промежуточный элемент с его содержимым также может использоваться в качестве отдельного контейнера или для демонстрации продуктов в месте продажи, при этом позволяя избежать лишней работы по погрузке-разгрузке и транспортировке продуктов.

Предпочтительно соединительные средства между нижерасположенным и вышерасположенным элементами включают открытую вниз канавку, образованную на периферии нижней части верхнего элемента, в которую может быть вставлена периферия верхней части нижнего элемента, выполненная с возможностью вставки.

Кроме того, вокруг канавки нижняя часть каждого верхнего элемента имеет ребро с U-образным сечением, а верхняя часть каждого нижнего элемента содержит на своей периферии желоб U-образного сечения, предназначенный для приема ребра расположенного непосредственно над ним элемента.

Указанный желоб предпочтительно служит в качестве захватного средства для захвата элемента во время погрузочно-разгрузочных работ и транспортировки.

В предпочтительном варианте изобретения желоб или канавка содержит уплотнение.

В соответствии с дополнительным признаком изобретения, ребро и/или желоб дополнительно содержат штыри, пригодные для фиксации в соответствующих отверстиях, выполненные в желобе и/или ребре.

Предпочтительно каждый элемент, в общем, имеет форму прямоугольного параллелепипеда.

Элемент, регулирующий поток газа между внутренним и наружным пространством, содержит деформируемую гибкую часть, предназначенную для компенсации до заданной пороговой величины изменений давления, возникающих из-за развития эндогенных явлений (дыхания) и/или экзогенных явлений (колебаний температуры и внешнего атмосферного давления и т.д.) во внутреннем пространстве камеры, и средство, позволяющее газообмен между наружным и внутренним пространством камеры, причем указанное средство полностью защищено от внешних и внутренних ударов и приспособлено как своим расположением, так и своими характеристиками к количеству продукта, размещенного в контейнере, к конкретным факторам, влияющим на кинетику биохимических и/или химических реакций, происходящих в продукте, и к заданному периоду хранения.

Когда деформация гибкой части достигнет заданного уровня, объем камеры больше не может изменяться. Продолжение воздействия эндогенных и экзогенных явлений, упомянутых выше, приведет к созданию перепада давлений между внутренним пространством камеры и наружным пространством. Когда указанный перепад достигнет заданной пороговой величины, будет происходить газообмен между наружным пространством и внутренним пространством камеры под действием любого дополнительного увеличения указанного перепада давлений через средство, позволяющее такой обмен, и будет обеспечиваться сохранение оптимальных условий хранения. Если требуется, гибкая часть сама может быть средством газообмена.

Нижний элемент может принимать жидкую фракцию (конденсат, экссудат и т.д.), образующуюся в камере; эта фракция может направляться от верха контейнера к дну с помощью любых пригодных средств. Промежуточные элементы, крышка и дно могут включать в себя любые средства удаления любой образующейся жидкой и/или газообразной фракции.

Гибкая часть, средство газообмена и любое средство удаления образующейся жидкой и газообразной фракций выполнены легкозаменяемыми для многоразового использования элементов, с которыми они соответственно связаны.

Кроме того, размеры контейнера, приспособленные к использованию и/или назначению продукта, подлежащего хранению, означают, что в контейнере по изобретению, когда он сам не служит в качестве отдельного контейнера, можно размещать отдельные контейнеры, такие как решетчатые ящики, которые не составляют части изобретения. Таким образом, не требуется изменение традиционных процедур и систем, используемых различными операторами в тех областях, в которых это изобретение будет использоваться. Изобретение обеспечит существенное экономическое преимущество за счет постоянного управления запасами, при этом количество извлекаемых запасов будет определяться требованиями рынка, а не техническими возможностями.

Объем контейнера является полностью регулируемым и зависит только от количества промежуточных элементов (которые сами могут иметь разную высоту), установленных друг на друга. Штабелирование множества контейнеров также возможно; различные виды продуктов могут размещаться на одной и той же высоте.

Таким образом, простота использования этого контейнера делает область его применения очень широкой; к этому добавляется возможность хранения на одной и той же стандартной традиционной паллете множества контейнеров, которые содержат продукты, которые могут быть идентичными или разными, и которые после разгрузки исходной паллеты могут быть переставлены в новые паллеты без ухудшения оптимальных условий хранения продуктов, содержащихся контейнере.

За счет оптимизации заполнения зоны хранения, в частности в холодильных камерах, и за счет повышения логистической и операционной гибкости изобретение обеспечивает существенное снижение затрат на промежуточных стадиях от производства до конечного потребителя.

Промежуточные элементы, а также крышка и дно выполнены из пластика или из композиционных материалов или из любого материала, который пригоден для использования и соответствует требованиям, предъявляемым к продукции, размещенной внутри контейнера.

Другие элементы и признаки изобретения будут понятны из последующего описания, приведенного в качестве примера и со ссылкой на сопровождающие чертежи, на которых:

фиг.1 - вид в сечении контейнера по изобретению, в котором различные элементы штабеля не вставлены друг в друга для ясности;

фиг.2 - вид контейнера по фиг.1, показывающий различные элементы, вставленные друг в друга;

фиг.3 - вид в перспективе промежуточного элемента; и

фиг.4 - вид в сечении другого варианта контейнера по изобретению.

На фиг.1 и 2 показан контейнер 1, предназначенный, например, для содержания скоропортящихся продуктов 2.

Указанный контейнер 1 выполнен в виде штабеля промежуточных элементов 3, расположенных на нижней части 4 и закрытых крышкой 5. Все указанные части 3, 4, 5, в общем, имеют форму прямоугольных параллелепипедов и одинаковое горизонтальное сечение. Они могут иметь разную высоту.

Каждый промежуточный элемент 3 выполнен в виде открытого на верхнем конце ящика, который имеет четыре боковые стенки 6, из которых противоположные стенки параллельны, и ажурное дно 7. Указанный ящик предназначен для приема сыпучей продукции или упакованной, или частично упакованной продукции. Дно 7 имеет отверстия 8 такого размера, чтобы предотвратить проход продукции через них.

Нижняя часть 4 контейнера содержит основание 10 в виде рамы, опирающейся на землю и имеющей пазы для пропускания окружающего воздуха или для вилочного захвата автопогрузчика или любого другого средства для погрузки-разгрузки и транспортировки, ажурное днище 11 и гибкую стенку 12, которая расположена поперечно между краями рамы 10 и которая будет деформироваться при наличии перепада давлений между внутренним пространством контейнера 1 и наружным пространством. Указанная гибкая стенка 12 расположена над днищем 11 и параллельно ему. Над плоскостью гибкой стенки 12 края рамы 10 также имеют отверстия 13, снабженные клапанами 14, позволяющими газообмен или прохождение воздуха между внутренним пространством контейнера и наружным пространством в зависимости от перепада давлений между ними.

Нижняя часть 4 может иметь дренаж для приема жидкой фракции, которая может возникнуть в контейнере 1.

Предпочтительно указанный дренаж расположен в месте соединения между рамой 10 и гибкой стенкой 12.

При необходимости крышка 5 может быть снабжена устройством для откачивания воздуха или для нагнетания газа или смеси газов в контейнер 1 и/или устройством для регулирования влажности.

Промежуточные элементы 3 имеют охватываемые соединительные средства 20 на их нижней периферии, а на их верхней периферии они имеют охватывающие соединительные средства 21, которые являются комплементарными охватываемым соединительным средствам 20 для обеспечения герметичного соединения между собой двух смежных установленных друг на друга промежуточных элементов.

Крышка 5 также имеет на своей периферии охватываемое соединительное средство 20 для взаимодействия с охватывающим соединительным средством 21 самого верхнего промежуточного элемента 3d. Нижняя часть 4 также имеет на своем верху охватывающее соединительное средство 21 для приема охватываемого соединительного средства самого нижнего промежуточного элемента 3а.

Охватываемые соединительные средства 20 включают канавку 22 с перевернутым U-образным сечением, открытым вниз, которая образована у места соединения ажурного дна 7 и плоской стенки 5а крышки 5 и предназначена для приема верхних участков 6а боковых стенок 6 промежуточного элемента 3 или нижнего элемента 4. Ребро 23 с расширяющимся U-образным сечением образовано вокруг канавки 22.

Охватывающие соединительные средства 21 включают расположенный вокруг верхних концов 6а промежуточных элементов 3 и верхнего конца нижней части 4 желоб 24 U-образного сечения, образованный верхним концом 6а, нижней пластиной 25, продолжающейся горизонтально наружу от боковых стенок 6, и вертикальным ответвлением, продолжающимся вверх от наружного края нижней пластины 25. Этот желоб 24 служит для приема, по меньшей мере частично, U-образного ребра 23 охватываемого соединительного средства 20 элемента 3 (или крышки 5), расположенного над ним. Гибкое уплотнение 26 расположено в нижней части 25 желоба 24 для обеспечения газонепроницаемого уплотнения между внутренним пространством контейнера 1 и наружным пространством. Желоб 24 также служит в качестве захватного элемента, предназначенного для захвата промежуточного элемента 3.

Следует отметить, что гибкое уплотнение 26 может быть расположено на дне канавки 22. В этом случае уплотнение 26 будет взаимодействовать с верхними поверхностями боковых стенок 6 элемента 3, расположенного ниже.

Для полной фиксации контейнера 1 во время транспортировки желоб 24 содержит отверстия 28, в которые введены с защелкиванием соответствующие штыри 27, образованные на стенках U-образного ребра 23 охватываемого соединительного средства 20.

Части 3, 4 и 5 предпочтительно выполнены из пластика, или композитного материала, или любого другого пригодного материала, который соответствует требованиям, предъявляемым к продукции, размещенной внутри контейнера. Стенки, образующие ребра 23 и желоба 24, являются достаточно толстыми, чтобы позволить высвобождение штырей 27 за счет раздвигания вручную наружных стенок ребер 23 и желобов 24.

Основание нижней части 4 и верх крышки 5 также могут включать соединительные элементы, аналогичные описанным выше или отличающиеся от них, для обеспечения возможности штабелирования множества контейнеров 1.

На фиг.1 и 2 показан контейнер 1, содержащий четыре установленных друг на друга и идентичных промежуточных элемента 3а, 3b, 3с, 3d. Ясно, что в объеме изобретения также находятся контейнеры 1, содержащие другое количество промежуточных элементов 3, и что высота промежуточных элементов 3 необязательно должна быть одинаковой у всех промежуточных элементов 3 одного и того же штабеля. Важно только, чтобы охватываемые соединительные средства 20 и охватывающие соединительные средства 21 могли взаимодействовать попарно.

На фиг.4 показан вариант контейнера 1 по изобретению, который отличается от вышеописанного тем, что уплотнение 26 расположено на дне канавки 22 и взаимодействует с верхней поверхностью верхних концов 6а боковых стенок 6 нижерасположенного промежуточного элемента 3 или нижней части контейнера. Ребро 23 и желоб 24 заменены горизонтальными стенками 23а и 24а, которые выступают наружу и которые могут служить в качестве захватных средств.

Штыри 27 образованы на наружной поверхности верхних концов 6а и способны взаимодействовать с отверстиями 28, образованными в наружной стенке канавок 22.

Основание 10 нижней части 4 также содержит канавку 22а в его нижней зоне, которая является комплементарной канавке 22 крышки 5. Такое расположение позволяет штабелировать множество контейнеров 1 друг на друга.

Над гибкой стенкой 12 стенки нижней части 4 имеют небольшие отверстия 13 (такие как вентиляционные отверстия). Клапаны 14 расположены на внутренней поверхности нижней части так, что они обращены к отверстиям 13, непосредственно или на опоре. Таким образом, клапаны защищены, и при этом обеспечивается легкий доступ к ним для замены при необходимости.

Позицией 30 обозначен дренаж, образованный вокруг гибкой мембраны 12 и предназначенный для приема жидкой фракции, которая может появиться в контейнере 1.

Позициями 31а и 31b обозначены отверстия, выполненные в основании 10 для прохода вильчатого захвата погрузочно-разгрузочного и транспортировочного средства, такого как автопогрузчик паллет. В этом случае основание 10 может служить в качестве традиционной паллеты.

Различные промежуточные элементы предназначены для приема сыпучего, или частично упакованного, или упакованного продукта. Изобретение может быть использовано со всеми видами продуктов (растительным материалом, сыром, микроорганизмами, семенами/субстратами и т.д.), которые требуют определенной среды, в частности, состава атмосферы, и/или температуры, и/или влажности, и/или давления во время хранения.

Относительно применения контейнера для хранения или транспортировки фруктов, овощей или плодоовощной продукции следует указать, что длительная респирация («дыхание») продукции, присутствующей в контейнере, вызывает уменьшение объема газа внутри контейнера 1.

Поскольку контейнер 1 образует герметичную и жесткую камеру, в которой только гибкая стенка 12 является подвижной, указанная гибкая стенка деформируется до заданного порогового уровня, за пределами которого любая дополнительная деформация невозможна. В других случаях, когда увеличивается объем внутри контейнера 1, гибкая стенка 12 деформируется в другом направлении от ее положения равновесия до заданного порогового уровня, за пределами которого любая дополнительная деформация указанной гибкой стенки невозможна.

Когда требуется хранение при пониженном давлении, заданный перепад давлений обеспечивает приведение в действие клапана 14 и газообмен между внутренним пространством контейнера 1 и пространством, наружным по отношению к нему, или между наружным пространством и внутренним пространством в зависимости от обстоятельств.

Если требуется, гибкая стенка 12 сама может функционировать в качестве клапана.