электрические зубные щетки и заменяемые компоненты

Формула изобретения

1. Электрическая зубная щетка, содержащая:

(a) ручку, головку и суженную часть, расположенную между упомянутой ручкой и упомянутой головкой, причем упомянутая ручка имеет внутреннюю полость, упомянутая электрическая зубная щетка имеет продольную ось, а упомянутая головка содержит щетинки;

(b) упомянутая головка содержит по меньшей мере один элемент с электропитанием;

(c) выключатель, электрически соединенный с двигателем, причем двигатель расположен в упомянутой внутренней полости, имеющейся в упомянутой ручке;

(d) по меньшей мере один компонент, причем компонент может быть снят или заменен без снятия упомянутого элемента с электропитанием с упомянутой головки зубной щетки, причем по меньшей мере один компонент соединяется при помощи скользящего соединения с головкой электрической зубной щетки.

2. Электрическая зубная щетка по п.1, в которой упомянутый элемент с электропитанием является светоизлучающим элементом.

3. Электрическая зубная щетка по п.2, в которой упомянутый светоизлучающий элемент является светодиодом.

4. Электрическая зубная щетка по п.1, в которой упомянутый компонент выбирают из группы, состоящей из держателя щетины, передней несущей щетинки пластины, эластомерного компонента, неэластомерного компонента, средства нанесения и их сочетания.

5. Электрическая зубная щетка по п.1, в которой упомянутый компонент является держателем щетины.

6. Электрическая зубная щетка по п.5, в которой упомянутый держатель щетины содержит отверстие.

7. Электрическая зубная щетка по п.5, в которой по меньшей мере часть упомянутого держателя щетины является прозрачной.

8. Электрическая зубная щетка по п.5, в которой упомянутый держатель щетины является неподвижным держателем щетины.

9. Электрическая зубная щетка по п.5, в которой упомянутый держатель щетины является подвижным держателем щетины.

10. Электрическая зубная щетка по п.9, в которой упомянутая зубная щетка дополнительно содержит приводной вал, и при этом упомянутый приводной вал функционально соединяет упомянутый подвижный держатель щетины с упомянутым двигателем.

11. Электрическая зубная щетка по п.1, в которой упомянутым компонентом является передняя несущая щетинки пластина.

12. Электрическая зубная щетка по п.1, в которой упомянутая зубная щетка дополнительно содержит выключатель, воспринимающий давление, причем упомянутый выключатель, воспринимающий давление, активирует упомянутый элемент с электропитанием, когда упомянутые щетинки упомянутой зубной щетки соприкасаются с поверхностью.

13. Электрическая зубная щетка по п.1, в которой упомянутый по меньшей мере один компонент дополнительно содержит неподвижный держатель щетины.

14. Электрическая зубная щетка по п.1, в которой упомянутый элемент с электропитанием является сменным.

15. Электрическая зубная щетка по п.1, в которой по меньшей мере часть упомянутой зубной щетки содержит светоизлучающий материал.

16. Набор для ухода за полостью рта, содержащий:

(а) упомянутую электрическую зубную щетку по п.1; и

(б) по меньшей мере два упомянутых компонента.

Приоритет по пунктам:

09.09.2003 по пп.2, 3, 5-10, 14, 16;

09.07.2004 по пп.1, 4, 11-13, 15.

Описание изобретения к патенту

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к электрическим зубным щеткам, у которых на головке зубной щетки используется элемент с электропитанием. В некоторых вариантах зубной щетки компоненты головки зубной щетки являются сменными.

Предшествующий уровень техники

В общем, настоящее изобретение относится к инструменту для ухода за полостью рта, имеющему один или несколько элементов с электропитанием, в том числе, в частности, светодиоды, светоизлучающие элементы, использующие элементы накаливания, лазерные элементы, галогенные элементы, неоновые элементы, флюоресцентные элементы, плазменные элементы, ксеноновые элементы, элементы с нитью для чистки зубов, массажные элементы, чистящие элементы, теплоиспускающие элементы, элементы, испускающие звуковые волны, элементы, испускающие ультразвук, элементы, испускающие электрический ток, элементы, испускающие вещество, и (или) любое сочетание этих элементов. Такие инструменты для ухода за полостью рта могут включать в себя, в частности, электрические зубные щетки, электрические устройства для чистки зубов нитью, устройства для полировки зубов, устройства для массажа десен и т.д. Традиционно элементы с электропитанием могут быть дорогостоящими, срок их службы может превышать обычный срок службы щетинок на головке зубной щетки. Головки электрических зубных щеток могут быть сменными, однако если элемент с электропитанием расположен на головке зубной щетки, смена головки ведет также к смене элемента с электропитанием. Потребность в замене элемента с электропитанием может возникнуть не одновременно с потребностью в замене щетины и (или) других компонентов на головке зубной щетки, и потому желательно иметь возможность заменять щетину и (или) другие компоненты на головке зубной щетки, не заменяя элемент с электропитанием. Однако замена щетины и (или) других компонентов на головке без замены элемента с электропитанием требует, чтобы щетину и (или) другие компоненты можно было снимать и (или) заменять, не воздействуя на элемент с электропитанием, расположенный на головке зубной щетки, и не повреждая его. Кроме того, снятие или замена компонентов может производиться без разрыва электрического соединения между элементом с электропитанием и батареей.

Таким образом, у потребителей имеется признанная потребность в электрической зубной щетке, содержащей элемент с электропитанием, расположенный на головке зубной щетки, которая имеет съемные или сменные компоненты, позволяющие потребителю снимать и (или) заменять компоненты без замены элемента с электропитанием.

Сущность изобретения

Настоящее изобретение предоставляет электрическую зубную щетку, содержащую ручку, головку и суженную часть, расположенную между ручкой и головкой, причем ручка содержит внутреннюю полость, электрическая зубная щетка имеет продольную ось; головка содержит по меньшей мере один элемент с электропитанием; во внутренней полости ручки расположен двигатель, который электрически соединен с элементом с электропитанием, и по меньшей мере один компонент, причем этот компонент можно снимать или заменять, не снимая элемент с электропитанием с головки зубной щетки.

Краткое описание чертежей

Изобретение может принимать материальную форму в отдельных частях и сочетании частей, варианты осуществления которых более подробно описаны ниже в настоящем описании и проиллюстрированы прилагаемыми чертежами, являющимися составной частью описания.

ФИГ.1 представляет вид в перспективе электрической зубной щетки в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.2 представляет вид сверху электрической зубной щетки, изображенной на ФИГ.1.

ФИГ.3 представляет вид сбоку в разрезе электрической зубной щетки, изображенной на ФИГ.1.

ФИГ.4 представляет вид в перспективе с пространственным разделением деталей варианта осуществления зубной щетки, сделанной в соответствии с настоящим изобретением, изображающий некоторые компоненты и их сборку.

ФИГ.5 представляет вид в перспективе с пространственным разделением деталей варианта осуществления зубной щетки, сделанной в соответствии с настоящим изобретением, изображающий некоторые компоненты и их сборку.

ФИГ.6 представляет вид в перспективе с пространственным разделением деталей варианта осуществления зубной щетки, сделанной в соответствии с настоящим изобретением, изображающий некоторые компоненты и их сборку.

ФИГ.7 представляет вид в перспективе с пространственным разделением деталей головки, суженной части и компонентов электрической зубной щетки, сделанной в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.8 представляет вид в перспективе с пространственным разделением деталей головки, суженной части и компонентов электрической зубной щетки, сделанной в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.9 представляет вид спереди головки и суженной части электрической зубной щетки, изображенной на ФИГ.8.

ФИГ.10 представляет вид сбоку электрической зубной щетки согласно настоящему изобретению.

ФИГ.11 представляет вид сбоку электрической зубной щетки, изображенной на ФИГ.10.

ФИГ.12 представляет вид сбоку в разрезе головки, суженной части и компонентов электрической зубной щетки.

ФИГ.13 представляет вид сверху в разрезе держателя щетины, сделанного в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.14 представляет вид в перспективе эластомерного компонента для использования на электрической зубной щетке, сделанной в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.15 представляет вид в перспективе эластомерного компонента для использования на электрической зубной щетке, сделанной в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.16 представляет вид в перспективе эластомерного компонента для использования на электрической зубной щетке, сделанной в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.17 представляет вид в перспективе эластомерного компонента для использования на электрической зубной щетке, сделанной в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.18 представляет вид в перспективе эластомерного компонента для использования на электрической зубной щетке, сделанной в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.19 представляет вид в перспективе полировочной чаши для использования на электрической зубной щетке, сделанной в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.20 представляет вид в перспективе устройства для чистки зубов нитью для использования на электрической зубной щетке, сделанной в соответствии с настоящим изобретением.

ФИГ.21 представляет вид в перспективе инструмента для ухода за полостью рта, сделанного в соответствии с настоящим изобретением.

Подробное описание вариантов осуществления

В общем, настоящее изобретение относится к инструменту для ухода за полостью рта, используемому во рту и имеющему один или несколько элементов с электропитанием, в том числе, в частности, светодиоды, светоизлучающие элементы, использующие элементы накаливания, лазерные элементы, галогенные элементы, неоновые элементы, флюоресцентные элементы, плазменные элементы, ксеноновые элементы, элементы с нитью для чистки зубов, массирующие элементы, чистящие элементы, теплоиспускающие элементы, элементы, испускающие звуковые волны, элементы, испускающие ультразвук, элементы, испускающие электрический ток, элементы, испускающие вещество, и (или) любое сочетание этих элементов. Такие инструменты для ухода за полостью рта могут включать в себя, в частности, электрические зубные щетки, электрические устройства для чистки зубов нитью, устройства для полировки зубов, устройства для массирования десен и т.д. В настоящем описании термин "элемент с электропитанием" включает в себя любой элемент с электропитанием, который может преобразовывать электрическую энергию в месте, где этот элемент расположен. Например, светоизлучающий элемент может преобразовывать электрическую энергию в свет в месте, где этот элемент расположен, например, на головке электрической зубной щетки. Для простоты далее будет рассмотрен вариант осуществления в виде электрической зубной щетки с головкой, на которой расположен светоизлучающий элемент. Подразумевается, однако, что изобретение может представлять собой устройство для ухода за полостью рта, не содержащее щетины. Помимо элемента с электропитанием электрическая зубная щетка, сделанная в соответствии с настоящим изобретением, может также содержать один или несколько подвижных держателей щетины, один или несколько опциональных неподвижных держателей щетины, приводной вал, двигатель, источник энергии, например батарею, и может содержать дополнительные съемные и (или) сменные эластомерные и неэластомерные компоненты.

Электрические зубные щетки по настоящему изобретению могут использоваться в качестве средства личной гигиены для чистки зубов и десен с использованием механического движения, при этом светоизлучающий элемент освещает область чистки, в том числе зубы и десны. Кроме того, свет, излучаемый из этой электрической зубной щетки, может применяться для активации различных свойств веществ, находящихся в полости рта. Настоящее изобретение относится к электрической зубной щетке, имеющей съемные и (или) снимаемые переднюю пластину со щетиной, держатели щетины или дополнительные компоненты, такие как меламинформальдегидная пена, устройства для чистки зубов нитью, массажеры десен, чистящие элементы, полировальные чаши, резиновые зубочистки и (или) их сочетания. Наличие этих съемных и (или) сменных компонентов позволяет пользователю снимать и (или) менять различные компоненты зубной щетки в случае, когда компоненты износились или когда у потребителя возникает желание поставить другой компонент на головку зубной щетки.

В одном варианте осуществления настоящего изобретения, изображенном на ФИГ.1 и 2, электрическая зубная щетка 10 содержит вытянутый корпус, или ручку, 12, головку 16 и суженную часть 14, расположенную между головкой и ручкой. Этот вариант осуществления электрической зубной щетки содержит подвижный держатель 20 щетины и захватные области 70 и 72. Этот вариант осуществления настоящего изобретения включает в себя также, как показано на ФИГ.2, продольную ось 19, неподвижный держатель 22 щетины и элемент 75 с электропитанием, расположенный в центре держателя 20 щетины, содержащего щетинки 24, который совершает колебательные движения.

Держатель щетины представляет собой компонент щетки, на котором расположена щетина. Держатель щетины может быть либо неподвижным, либо подвижным. Неподвижный держатель щетины не соединен функционально с приводным валом. В то же время подвижный держатель щетины является держателем щетины, который функционально соединен с приводным валом, соединенным с двигателем. На держателях щетины могут располагаться щетинки. Электрические зубные щетки настоящего изобретения могут обеспечивать самые различные типы движения. Подвижные и (или) неподвижные держатели щетины и расположение на них щетинок также могут быть самыми различными. Например, неподвижная щетина может частично или полностью окружать подвижные держатели щетины или может располагаться в промежутке между множеством подвижных держателей щетины. Примеры некоторых движений держателей щетины и вариантов расположения щетинок, которые можно использовать в настоящем изобретении, описаны в документах US 20030126699; US 20030084525; US 20030084524; US 20030084526; WO 03/063723 и WO 03/063722. Щетинки могут быть выполнены из обычных неэластомерных материалов, например из полиэтилена, или могут быть выполнены из эластомерных материалов, например из натурального или синтетического каучука, полиолефинов, полиэфирамидов, сложных полиэфиров, стирольных полимеров, полиуретанов и т.д. или из сочетания материалов.

Как показано на ФИГ.3, ручка 12 содержит далее внутреннюю полость 30, в которой расположен двигатель 32. Внутренняя полость 30 вытянута в общем вдоль оси 34 и содержит двигатель 32 и один или несколько источников электропитания, например батарею 60. В сочетании с выключателем 52 могут использоваться переключающие элементы или контакты 50 и 54 для избирательного подключения двигателя 32 и элемента 75 с электропитанием. В этом варианте осуществления двигатель 32 приводит в движение подвижный держатель 20 щетины посредством вращающегося вала 44. Вал 44 совершает вращательные или колебательные движения относительно оси 19. Вал 44 и двигатель 32 функционально связывает зубчатая передача. Зубчатая передача содержит червячное колесо 40 и пару шестерен 42, 43. Двигатель 32 функционально соединен с червячным колесом 40. Шестерня 42 функционально соединена с шестерней 43 и червячным колесом 40. Внутри головки зубной щетки расположен светоизлучающий элемент 74. Имеется выключатель 52 для управления работой электрической зубной щетки, который функционально связан с двигателем 32. Кроме того, выключатель 52 устроен таким образом, чтобы управлять работой одного или нескольких светоизлучающих элементов зубной щетки. Такая работа может быть кратковременной или непрерывной. Когда выключатель 52 замкнут, замыкается цепь между батареей 60, расположенной внутри полости 30 ручки 12, двигателем 32 и элементом с электропитанием 75.

Двигатель функционально соединен с подвижным держателем щетины таким образом, что любое движение двигателя ведет к ответному движению держателя щетины. Физическое соединение не требуется. Вал может выходить из двигателя через ручку и входить по меньшей мере в часть головки. Под действием двигателя вал может совершать вращательное, колебательное, возвратно-поступательное, круговое, вибрирующее или орбитальное движение, передавая одно или несколько движений подвижным держателям щетины. Между двигателем и валом или между валом и подвижными держателями щетины может находиться зубчатая передача для передачи движения подвижным держателям щетины. Примеры вала и (или) зубчатых передач приведены в патентах США 6360395 и 5617601, и в заявке WO 03/079358, а также в других патентах и патентных публикациях, ссылки на которые приведены в настоящем описании. Для передачи вибрирующего движения щетинкам зубной щетки может использоваться магнитный движитель. Магнитный движитель может также использоваться для передачи вирирующего движения щетинкам зубной щетки, как раскрыто в патенте США 5189751. Другие примеры вибрирующих электрических зубных щеток приведены в патентах США 5189751, 5544382 и 5448793.

В ручке также имеется источник энергии, например одна или несколько батарей, расположенных в ней для питания двигателя или светоизлучающих элементов. Или же электрическая зубная щетка может быть подключена к внешнему источнику энергии для питания двигателя и светоизлучающих элементов.

Снимаемые и (или) сменные компоненты зубной щетки включают в себя, в частности, переднюю несущую щетинки пластину, держатели щетины или дополнительные компоненты, такие как меламинформальдегидная пена, устройства для чистки зубов нитью, устройства для соскабливания, устройства для массажа десен, компоненты для соскабливания, полировочные чашки, резиновые зубочистки, а также другие эластомерные или неэластомерные компоненты и (или) любое их сочетание. Съемные и (или) сменные компоненты настоящего изобретения могут соединяться с электрической зубной щеткой при помощи защелки и (или) скользящего соединения, так чтобы их при необходимости можно было снять и (или) заменить, не заменяя элемент с электропитанием, также расположенный на головке зубной щетки. Кроме того, эти компоненты могут иметь окошки или части, которые являются полупрозрачными и (или) прозрачными, тем самым позволяя электрическому элементу, расположенному на головке зубной щетки, излучать свет сквозь компонент и (или) с головки зубной щетки. Компоненты могут быть соединены непосредственно с головкой зубной щетки, либо могут располагаться на держателе. Кроме того, на одном держателе может располагаться набор компонентов.

В одном варианте осуществления съемным и (или) сменным компонентом электрической зубной щетки является по меньшей мере один держатель щетины. Держатели щетины могут по отдельности защелкиваться или соединяться со скольжением с головкой зубной щетки или отсоединяться от нее. Электрическая зубная щетка по настоящему изобретению может иметь множество съемных и (или) сменных держателей щетины либо единственный держатель щетины, который может соединяться с головкой посредством защелки или скользящего соединения. Снимать можно как подвижные, так и неподвижные держатели щетины. Кроме того, подвижные держатели щетины могут быть сцеплены с головкой и функционально соединены с приводным валом. В одном варианте осуществления, где имеется держатель щетины, способный совершать возвратно-поступательные движения, как показано на ФИГ.4-6, головка 112 зубной щетки содержит подвижный держатель 100 щетины и неподвижный держатель 102 щетины. Подвижный держатель 100 щетины соединяется с головкой посредством скользящего соединения при помощи паза(-ов) 120. Направляющая(-ие) 122, расположенная(ые) на подвижном держателе 100 щетины, входит(ят) в паз(-ы) 120, расположенный(ые) на головке 112 зубной щетки. Подвижный держатель 100, функционально соединенный с приводным валом 130, совершает возвратно-поступательные движения. Подвижный держатель 100 щетины соединен с приводным валом 130 посредством выступа 140, который входит в отверстие 150 на приводном валу 130. Когда подвижный держатель щетины соединяется посредством скользящего соединения с головкой зубной щетки, выступ на подвижном держателе щетины может войти в отверстие приводного вала, тем самым функционально соединяя подвижный держатель щетины с приводным валом. Элемент с электропитанием, например светоизлучающий элемент 175, расположен внутри головки, так что подвижный держатель щетины скользит поверх светоизлучающего элемента 175. Подвижный держатель 100 щетины может также содержать отверстие 104 либо прозрачный или полупрозрачный участок, сквозь который светоизлучающий элемент может излучать свет. К головке 112 зубной щетки также может присоединяться при помощи паза(-ов) 120 статический держатель 102 щетины. Направляющие 124, расположенные на неподвижном держателе 102 щетины, входят в паз(-ы) 120, расположенный на головке 112 зубной щетки. В этом варианте осуществления съемными и (или) сменными компонентами являются неподвижные и подвижные держатели щетины. Подвижный держатель щетины содержит также отверстия 180, в которых может располагаться щетина. Кроме того, щетина может быть расположена в отверстиях 170 на головке зубной щетки и отверстиях 160 на неподвижном держателе щетины. В другом варианте осуществления, изображенном на ФИГ.7-9, подвижный держатель щетины совершает колебательные движения. В этом варианте осуществления 200 подвижный держатель 202 щетины соединяется с головкой 212 зубной щетки при помощи защелки. Держатель щетины содержит также выступ 204, который входит в отверстие 206 ведущего вала 210, обеспечивая тем самым функциональную связь подвижного держателя 202 щетины с ведущим валом 210. Подвижный держатель 202 щетины содержит также отверстие 216. Когда подвижный держатель щетины устанавливают на головке 212 зубной щетки, светоизлучающий элемент 275 входит на место и может светить сквозь отверстие, как изображено на ФИГ.9. Этот вариант осуществления зубной щетки может также содержать неподвижный держатель 218 щетины, как изображено на ФИГ.8. Этот неподвижный держатель щетины может соединяться с головкой зубной щетки посредством защелки или скользящего соединения. В этом варианте осуществления неподвижный держатель щетины содержит выступ 220, который входит в отверстие 222 на головке 212 зубной щетки. Подвижный держатель 202 щетины может также содержать щетинки. Неподвижный держатель 218 щетины может содержать щетинки, расположенные в отверстиях 226.

В другом варианте осуществления настоящего изобретения съемным и (или) сменным компонентом является передняя несущая щетинки пластина зубной щетки. Передняя несущая щетинки пластина представляет собой переднюю половину корпуса, который образуют головка и суженная часть электрической зубной щетки. Передняя половина корпуса может содержать щетину, а также любой другой компонент, расположенный на головке зубной щетки. В то же время задняя половина корпуса содержит элемент с электропитанием и приводной вал. В этом варианте осуществления передняя несущая щетинки пластина присоединяется к зубной щетке и отсоединяется от нее с помощью защелки. Это позволяет заменять щетину и другие компоненты без замены элемента с электропитанием. Кроме того, это позволяет открыть головку зубной щетки, что может упростить замену элемента с электропитанием, поскольку обеспечивает доступ к электрическому элементу. В этом варианте осуществления 300 передняя несущая щетинки пластина может соединяться с задней половиной корпуса 304 зубной щетки 300, как изображено на ФИГ.10-11. В этом варианте осуществления передняя несущая щетинки пластина соединяется с задней половиной корпуса с помощью защелки. Несущая щетинки часть имеет выступы 306, которые входят в отверстия 308, расположенные на задней половине корпуса. Можно также предусмотреть, чтобы задняя половина корпуса имела выступы, которые входят в отверстия, расположенные на передней несущей щетинки пластине. Однако можно также предусмотреть, что передняя несущая щетинки пластина вдвигается или выдвигается при помощи пазов и направляющих.

В другом варианте осуществления 400 головка зубной щетки содержит единственный держатель щетины, как изображено на ФИГ.12. В этом варианте осуществления этот единственный держатель 402 щетины головки 412 является съемным и (или) сменным. Эта деталь зубной щетки может содержать щетинки 406, которые могут быть расположены в отверстиях 408, как показано на ФИГ.13. Этот держатель 402 щетины может соединяться с головкой зубной щетки с помощью защелки, содержащей выступ 410 и отверстие 416. Однако предусмотрен также вариант, когда держатель щетины вдвигается или выдвигается при помощи пазов и направляющих. Как показано на ФИГ.13, держатель щетины имеет отверстие 420. Когда держатель 402 щетины соединяется с головкой 412 зубной щетки, внутри оказывается элемент с электропитанием, например светоизлучающий элемент, который может светить сквозь отверстие 420.

Головка зубной щетки может содержать съемные сменные компоненты, не имеющие щетины, в том числе, в частности, меламиноформальдегидную пену, устройства для чистки зубов нитью, скребки, эластомерные компоненты, в частности устройства для массажа десен, скребущие компоненты, полировочные чаши, резиновые зубочистки и неэластомерные компоненты и (или) средства нанесения, изображенные на ФИГ.14-20. На ФИГ.14-18 изображены различные эластомерные элементы, которые можно применять в качестве приспособлений для массажа десен, скребков, средств нанесения и (или) резиновых зубочисток. Кроме того, на ФИГ.19 изображено приспособление для чистки зубов нитью, которое используют для чистки зубов нитью, а на ФИГ.20 изображена полировочная чаша, которую можно использовать для полировки зубов. Приспособление 500 для чистки зубов нитью содержит элементы 502 и 504, которые могут удерживать нить 501 для чистки зубов. Эти компоненты могут соединяться с головкой зубной щетки самостоятельно, и (или) эти компоненты могут располагаться на носителе, который соединяется с головкой зубной щетки при помощи защелки и (или) скользящего соединения. Применение этих компонентов в сочетании с элементом с электропитанием, например со светоизлучающим элементом, позволяет получить дополнительный положительный эффект для ухода за полостью рта.

Во всех вышеупомянутых вариантах выполнения элемент с электропитанием соединен с батареей при помощи проводника. Эти проводники не разрываются и не снимаются во время снятия и (или) смены съемных и (или) сменных компонентов. В еще одном варианте осуществления зубной щетки имеется неподвижный элемент 75 с электропитанием, который присоединен к стойке 91 и (или) расположен внутри стойки 91, которая неподвижна и прикреплена к головке 95 в точке 93 зубной щетки. В этом варианте осуществления подвижный держатель 97 щетины совершает колебательные или вращательные движения вокруг неподвижного элемента 75 с электропитанием, расположенного внутри стойки 91. Этот элемент 75 с электропитанием, расположенный внутри стойки 91, служит осью вращения для подвижного держателя 97 щетины на головке 95 зубной щетки. В этом варианте осуществления изобретения имеется положительный вывод 87 и отрицательный вывод 89, которые идут от элемента 75 с электропитанием сквозь стойку 91 и затем вдоль головки 95 и суженной части (не показана) зубной щетки к источнику питания (не показан), например к батарее.

В одном варианте осуществления настоящего изобретения на головке зубной щетки расположена меламиновая пена. При использовании для чистки зубов меламиновая пена проявляет способность удалять пятна. Меламиновая пена, смоченная в соответствующем растворителе, например в воде, удаляет с зубов пятна, когда зубы вступают в контакт с увлажненной меламиновой пеной. Увлажненная пена может также облегчить снятие зубных бляшек и зубного камня. Удаление пятен, бляшек и камня не требуют применения очищающего средства; напротив, удаление происходит, когда меламиновая пена смочена в простой воде. "Вступление в контакт" с зубами включает в себя протирание и (или) натирание зубов меламиновой пеной. Меламиновая пена обеспечивает удаление пятен, бляшек и зубного камня, не стирая поверхность зубов. Меламиновая пена может находиться на головке инструмента для ухода за полостью рта с целью чистки зубов. Пена может покрывать всю головку или только часть головки инструмента для ухода за полостью рта. В частности, пена может располагаться на сменном компоненте инструмента для ухода за полостью рта, и тогда пену при необходимости можно заменить. Меламиновая пена может применяться на головке зубной щетки и в сочетании со щетиной и (или) светом для того, чтобы повысить качество чистки зубов и (или) удаления пятен с зубов. Возможен также вариант, когда меламиновую пену используют в ручной зубной щетке и (или) другом инструменте для чистки полости рта, и ее применение не ограничено исключительно электрической зубной щеткой. Более того, инструмент для ухода за полостью рта, содержащий меламиновую пену, не обязательно должен иметь элемент с электропитанием, щетину и (или) другой чистящий инструмент, расположенные на головке, но при этом головка инструмента для ухода за полостью рта может содержать только меламиновую пену. Этот инструмент для ухода за полостью рта может иметь сменный компонент, в котором при желании можно менять меламиновую пену. В этом варианте осуществления 600, изображенном на ФИГ.21, инструмент для ухода за полостью рта содержит головку 612, суженную часть 614 и ручку 610. Кроме того, инструмент для ухода за полостью рта содержит меламиновую пену 620. Эта пена может располагаться на держателе и соединяться с головкой зубной щетки при помощи защелки или скользящего соединения, что позволяет, при желании, заменить меламиновую пену.

Возможен также вариант, когда элементы с электропитанием настоящего изобретения являются сменными. Замене элемента с электропитанием может способствовать наличие у электрической зубной щетки снимаемых и (или) сменных компонентов. Компоненты электрической зубной щетки, такие как передняя несущая щетинки пластина, могут быть сняты, открывая тем самым доступ к электрическому элементу, который предстоит заменить. После замены элемента с электропитанием эти компоненты можно поставить на место на головку зубной щетки.

На ручке расположен выключатель для включения двигателя и (или) элемента с электропитанием. Один вариант осуществления электрической зубной щетки имеет выключатель, который содержит приводную кнопку и металлический контакт. Ручное нажатие формованной приводной кнопки, которая прижимается к металлическому контакту, замыкает цепь, как в обычном выключателе без фиксации. Непрерывную работу выключатель обеспечивает за счет наклонной конструкции, когда кнопку нажимают и сдвигают вперед, как в обычном выключателе с фиксацией. Соединение этих двух функций в одном выключателе позволяет потребителю опробовать устройство и проверить его работу до покупки и при этом включать его на продолжительное время, как только оно извлечено из упаковки. С помощью переключателя можно также включать один или несколько элементов с электропитанием. Предпочтительно, чтобы элементы с электропитанием включались всякий раз при включении двигателя. Однако зубная щетка может иметь более одного выключателя для включения элементов с электропитанием и (или) подвижного держателя щетины.

В одном варианте осуществления в соответствии с настоящим изобретением головка щетки содержит выключатель, реагирующий на давление, который включает элемент с электропитанием, когда что-то входит в соприкосновение со щетиной или головкой зубной щетки. В этом варианте конструкции выключатель может отключать элемент с электропитанием непосредственно после прекращения соприкосновения или автоматически после заданного промежутка времени. Элемент с электропитанием может быть снабжен таймером, показывающим, сколько времени следует использовать электрическую щетку для чистки зубов или сколько времени состав для ухода за зубами или полостью рта должен подвергаться воздействию излучения, идущего от элемента. Например, как только щетина входит в соприкосновение с зубами, элемент с электропитанием включается и остается включенным в течение примерно двух минут, после чего элемент с электропитанием автоматически выключается. Хотя вышеуказанные выключатели известны, их можно заменить другими выключателями.

Кроме того, зубная щетка может полностью или частично состоять из светоизлучающего материала, в том числе головка зубной щетки и (или) держатель щетины. Примером такого материала служит материал Ultra Glow®, промышленно выпускаемый компанией "Nichia America Corporation".

В каждом вышеописанном варианте осуществления светоизлучающий элемент расположен в, на, вокруг, ниже или непосредственно прилегает к подвижному и (или) неподвижному держателю щетины, так что свет направляется на область чистки самым эффективным способом из всех возможных.

В настоящем изобретении могут использоваться самые различные светоизлучающие элементы. В частности, светоизлучающий элемент, который представляет собой небольшой маломощный светодиод типа светодиодов, промышленно выпускаемых под маркой Luxeon компаний "Lumileds Lighting LLC", Сан-Хосе. В число других промышленно выпускаемых предпочтительных светоизлучающих устройств входят светоизлучающие устройства производства компании "American Opto LED Corporation".

Щетина также может быть цветной, пигментированной или окрашенной, чтобы в целом соответствовать цвету, испускаемому светоизлучающим элементом. В этом случае щетина будет не поглощать, а отражать свет, испускаемый светодиодом. Кроме того, можно использовать отражающий экран, который помогает направить свет в сторону зуба или к поверхностям десен и который помещают вокруг или около светоизлучающего элемента. Кроме того, головка зубной щетки может быть оформлена и (или) покрыта отражающим материалом, чтобы свет направлялся в направлении точки излучения зубной щетки.

Хотя в вышеприведенном описании ручка питается от батареи, изобретение также включает в себя другие хорошо известные источники питания, такие как шнур для подключения к сетевой розетке или перезаряжаемые аккумуляторы в сочетании с держателем щетки и одновременно зарядным устройством (не показано).

Электрическая зубная щетка может иметь вид комплекта, содержащего один или несколько сменных и (или) снимаемых компонентов. В частности, электрическая зубная щетка может комплектоваться сменными держателями щетины и (или) передними несущими щетинки пластинами. Каждый компонент может использоваться определенным членом семьи. А потому различные компоненты в комплекте часто имеют различные цвета. Хотя в вышеприведенном описании ручка питается от батареи, изобретение также включает в себя другие хорошо известные источники питания, такие как шнур для подключения к сетевой розетке или перезаряжаемые аккумуляторы в сочетании с держателем щетки и одновременно зарядным устройством (не показано). В комплект может также входить одна или несколько упаковок веществ или составов для ухода за полостью рта, активируемых светом, например упаковка состава для отбеливания зубов. Кроме того, комплект может содержать другие вещества для ухода за полостью рта, не активируемые светом, например зубную пасту.

Все цитируемые здесь документы, в соответствующей части, приведены в настоящем описании для справки; цитирование любого документа не должно истолковываться как признание этого документа предшествующим уровнем техники по отношению к настоящему изобретению.

Несмотря на то, что были проиллюстрированы и описаны конкретные варианты осуществления настоящего изобретения, специалисту в этой области техники будет очевидно, что можно внести различные другие видоизменения и модификации, не отклоняясь от сущности и объема изобретения. Подразумевается поэтому, что прилагаемая формула охватывает все такие видоизменения и модификации, которые не выходят за объем настоящего изобретения.