устройство обработки информации и способ и программа для управления этим устройством

Формула изобретения

1. Устройство обработки информации, способное осуществлять связь с печатающим устройством, содержащее:

средство ввода для ввода поискового условия для осуществления поиска требуемого печатающего устройства;

средство отображения для отображения, по меньшей мере, одного печатающего устройства, которое удовлетворяет этому поисковому условию;

средство выбора для выбора печатающего устройства из числа упомянутого, по меньшей мере, одного печатающего устройства, отображенного средством отображения; и

средство установки для установки поискового условия, введенного посредством средства ввода, в качестве установочного параметра печати для печатающего устройства, выбранного посредством средства выбора.

2. Устройство обработки информации по п.1, которое также содержит средство изменения для изменения установочного параметра печати, установленного посредством средства установки в соответствии с командой пользователя.

3. Устройство обработки информации, способное осуществлять связь с печатающим устройством, содержащее;

средство отображения для отображения экранного изображения установочных параметров печати для установки установочного параметра печати с целью генерирования данных печати в заданном печатающем устройстве;

средство ввода для ввода поискового условия для поиска требуемого печатающего устройства;

средство отображения результата поиска для отображения, по меньшей мере, одного печатающего устройства, которое удовлетворяет этому поисковому условию; и

средство выбора для выбора печатающего устройства из числа упомянутого, по меньшей мере, одного печатающего устройства, отображенного средством отображения результата поиска,

при этом средство отображения отображает поисковое условие, введенное посредством средства ввода, на экранном изображении установочных параметров печати для печатающего устройства, выбранного посредством средства выбора, в качестве установочного параметра печати, который уже установлен.

4. Устройство обработки информации по п.З, в котором средство отображения отображает функцию, которая не предусмотрена в заданном печатающем устройстве, таким образом, чтобы ее нельзя было установить в качестве установочного параметра печати.

5. Способ обработки информации, выполняемый устройством, способным осуществлять связь с печатающим устройством, содержащий:

этап ввода, на котором вводят поисковое условие для поиска требуемого печатающего устройства;

этап управления отображением, на котором заставляют блок отображения отображать, по меньшей мере, одно печатающее устройство, которое удовлетворяет этому поисковому условию;

этап выбора, на котором выбирают печатающее устройство из числа упомянутого, по меньшей мере, одного печатающего устройства, отображенного посредством этапа управления отображением; и

этап установки, на котором осуществляют установку поискового условия, введенного посредством этапа ввода, в качестве установочного параметра печати для печатающего устройства, выбранного посредством этапа выбора.

6. Способ обработки информации, выполняемый устройством, способным осуществлять связь с печатающим устройством, содержащий:

этап управления отображением, на котором заставляют блок отображения отображать экранное изображение установочных параметров печати для установки установочного параметра печати для генерирования данных печати в заданном печатающем устройстве;

этап ввода, на котором вводят поисковое условие для поиска требуемого печатающего устройства;

этап управления отображением результата поиска, на котором заставляют блок отображения отображать, по меньшей мере, одно печатающее устройство, которое удовлетворяет этому поисковому условию; и

этап выбора, на котором выбирают печатающее устройство из числа упомянутого, по меньшей мере, одного печатающего устройства, отображенного посредством этапа управления отображением результата поиска, при этом

этап управления отображением отображает поисковое условие, введенное посредством средства ввода, на экранном изображении установочных параметров печати для печатающего устройства, выбранного посредством этапа выбора, в качестве установочного параметра печати, который уже установлен.

Описание изобретения к патенту

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к устройствам обработки информации, способным осуществлять связь с печатающими устройствами, и к способам и программам управления этими устройствами обработки информации.

Уровень техники

Имелись сетевые системы, в которых множество печатающих устройств соединены с множеством главных компьютеров посредством сети и в которых каждое из множества печатающих устройств может выполнять печать в соответствии с командами печати от множества главных компьютеров.

В таких системах, когда пользователь посылает команду печати из главного компьютера для того, чтобы была выполнена обработка данных при печати, пользователю сначала необходимо выбрать из множества печатающих устройств требуемое печатающее устройство. При этом возможны разнообразные критерии выбора. Например, может быть выбрано печатающее устройство, имеющее требуемые функции, такие как функция цветной печати и функция двухсторонней печати. В качестве альтернативы может быть выбрано печатающее устройство, расположенное в месте, самом близком к пользователю. Известны технологии для поиска среди множества печатающих устройств в сети печатающего устройства, удовлетворяющего разнообразным условиям, требующимся пользователю, и для предоставления найденного печатающего устройства пользователю.

Во многих случаях принтеры, которые были выбраны пользователем, регистрируются в качестве так называемых «любимых принтеров» и используются неоднократно. Также установочные параметры печати для фактической печати, такие как размер бумаги, разрешение, цветная печать, двухсторонняя печать, часто устанавливаются одинаковым образом всякий раз, когда выполняется печать. Выложенная заявка № 9-188007 на патент Японии описывает технологию, в которой установочные параметры печати регистрируются для каждого из множества печатающих устройств, зарегистрированных в главном компьютере. Имя определения пользователя, соответствующее печатающему устройству, выбирается таким образом, чтобы печатающее устройство, используемое в качестве пункта назначения вывода, и установочные параметры печати для выбранного печатающего устройства могли быть установлены в одно и то же время. Соответственно пользователю не нужно устанавливать установочные параметры печати всякий раз, когда выбирается печатающее устройство, используемое в качестве пункта назначения вывода.

В случае известных технологий установочные параметры печати и пункт назначения вывода могут храниться в памяти в ассоциативной связи друг с другом. Однако когда пользователь вводит требуемые поисковые условия, то проводится поиск печатающего устройства, которое удовлетворяет этим условиям, и обработка данных при печати выполняется с использованием найденного печатающего устройства, при этом установочные параметры печати должны быть установлены до выполнения обработки данных при печати.

Иначе говоря, для того чтобы осуществлять поиск требуемого печатающего устройства, пользователю необходимо в качестве поисковых условий ввести функции печатающего устройства. Кроме того, пользователю необходимо вновь установить эти требуемые функции в качестве установочных параметров печати для найденного печатающего устройства. Таким образом, количество операций, требующихся от пользователя, возрастает.

Осуществление изобретения

Настоящее изобретение позволяет установить функцию печатающего устройства в качестве поискового условия и в качестве установочного параметра печати в одно и то же время. Соответственно обеспечивается удобная для пользователя среда обработки данных при печати.

В соответствии с первым аспектом настоящего изобретения устройство обработки информации, способное осуществлять связь с печатающим устройством, включает в себя блок ввода для ввода поискового условия для осуществления поиска требуемого печатающего устройства; блок отображения для отображения, по меньшей мере, одного печатающего устройства, которое удовлетворяет этому поисковому условию; блок выбора для выбора печатающего устройства из числа этого, по меньшей мере, одного печатающего устройства, отображенного блоком отображения; и блок установки для установки поискового условия, введенного посредством блока ввода, в качестве установочного параметра печати для печатающего устройства, выбранного посредством блока выбора в соответствии с выбором печатающего устройства посредством блока выбора.

Это устройство обработки информации может дополнительно включать в себя блок изменения для изменения установочного параметра печати, установленного посредством блока установки в соответствии с командой пользователя.

Другие признаки, задачи и преимущества настоящего изобретения будут очевидны из нижеследующего описания при рассмотрении его совместно с прилагаемыми чертежами, на которых на всех их фигурах одинаковые ссылочные символы обозначают одни и те же или аналогичные части.

Краткое описание чертежей

Прилагаемые чертежи, которые включены в состав патентного описания и составляют его часть, иллюстрируют варианты осуществления изобретения и вместе с описанием служат для объяснения принципов изобретения.

Фиг.1 - демонстрация примера структуры системы обработки данных при печати в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.2 - блок-схема, показывающая внутреннюю структуру системы обработки данных при печати в соответствии с этим вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.3 - блок-схема, показывающая структуру программного обеспечения главного компьютера.

Фиг.4 - блок-схема, показывающая внутреннюю структуру драйвера принтера.

Фиг.5 - блок-схема алгоритма, показывающая процесс печати в соответствии с этим вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.6 - демонстрация примера экранного изображения установочных параметров печати, отображаемого на главном компьютере в соответствии с этим вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.7 - демонстрация примера экранного изображения информации о пункте назначения вывода, отображаемого на главном компьютере в соответствии с этим вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.8 - демонстрация примера экранного изображения информации о пункте назначения вывода, отображаемого на главном компьютере в соответствии с этим вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.9 - демонстрация примера экранного изображения поиска устройства, отображаемого на главном компьютере в соответствии с этим вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.10 - демонстрация примера экранного изображения результата поиска устройства, отображаемого на главном компьютере в соответствии с этим вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.11 - демонстрация примера экранного изображения установочных параметров печати, отображаемого на главном компьютере в соответствии с этим вариантом осуществления настоящего изобретения.

Осуществление изобретения

Далее будут описаны варианты осуществления настоящего изобретения.

Фиг.1 приводит схематическое представление, показывающее структуру системы в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения. Главный компьютер (3000) соединен с множеством принтеров (500) (принтеры А, В и С) в сети (101). Главный компьютер (3000) и каждый из принтеров (500) могут осуществлять связь друг с другом посредством сети (101).

Фиг.2 представляет собой пример блок-схемы, показывающей структуру системы обработки данных при печати в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения. Если не указано иное, то главный компьютер (3000) может быть соединен с каждым из принтеров (500) посредством локальной сети (LAN), глобальной сети (WAN), линии общего пользования или через сеть Интернет.

Обратившись к фиг.2, отметим, что главный компьютер (3000) включает в себя центральный процессор (CPU) (1). Центральный процессор (1) выполняет обработку документов, в которых соединены вместе чертежи, изображения, символы, таблицы (включая электронные таблицы) и тому подобное в соответствии с программой обработки документов и подобной ей программой, хранящимися в постоянном запоминающем устройстве для программ (ПЗУ программ, ROM программ), относящемся к постоянному запоминающему устройству (ПЗУ, ROM) (3), или во внешнем запоминающем устройстве (11). Центральный процессор (1) обычно управляет каждым блоком, соединенным с системной шиной (4).

Кроме того, ПЗУ программ, относящееся к ПЗУ (3), хранит программу операционной системы, далее именуемую операционной системой (OS), и подобную ей программу, предназначенные для управления центральным процессором (1). Постоянное запоминающее устройство для шрифтов (ПЗУ шрифтов, ROM шрифтов), относящееся к ПЗУ (3), или внешнее запоминающее устройство (11) хранит данные о шрифтах, используемые для обработки документов. Постоянное запоминающее устройство для данных (ПЗУ данных, ROM данных), относящееся к постоянному запоминающему устройству (3), или внешнее запоминающее устройство (11) хранит разнообразные типы данных, используемых для обработки документов, и тому подобное.

Оперативное запоминающее устройство (ОЗУ, RAM) (2) функционирует в качестве основного запоминающего устройства, рабочей области и тому подобного для центрального процессора (1).

Контроллер (КВС) (5) клавиатуры управляет вводом с клавиш с клавиатуры (КВ) (9) и с координатно-указательного устройства (не показанного на чертеже). Контроллер (CRTC) (6) электронно-лучевой трубки (ЭЛТ, CRT) управляет отображением изображения на электронно-лучевой трубке (ЭЛТ, CRT) (10).

Контроллер (DKC) (7) дискового запоминающего устройства управляет доступом к внешнему запоминающему устройству (11), такому как жесткий магнитный диск (HD) или гибкий магнитный диск (FD), которое хранит программу начальной загрузки, разнообразные прикладные программы, данные о шрифтах, пользовательские файлы, редактируемые файлы, программы генерирования команд управления принтером, далее именуемые драйвером принтера, и тому подобное.

Контроллер принтера (PRTC) (8) соединен с принтером (500) посредством сети (100) и выполняет обработку данных по управлению двунаправленной связью с принтером (500). В процессе передачи данных к заданию на печать может быть добавлена команда, соответствующая протоколу соединения. Операционная система также может автоматически добавить команду.

Центральный процессор (1), например, выполняет преобразование развертки контурных шрифтов в ОЗУ (оперативном запоминающем устройстве) отображаемой информации, которое устроено в ОЗУ (2), таким образом, что на электронно-лучевой трубке (10) может быть достигнуто представление «Что вы видите, то вы и получаете» (WYSIWG) (представление, позволяющее видеть на экране документ в таком виде, в котором он будет распечатан на принтере).

Центральный процессор (1) также открывает разнообразные зарегистрированные окна на электронно-лучевой трубке (10) в соответствии с командами, отдаваемыми посредством координатно-указательного устройства (то есть мыши) или ему подобного (не показанных на чертеже). Для обработки данных при печати пользователь открывает окно для установочных параметров печати и устанавливает процедуру обработки данных при печати, предназначенную для драйвера принтера. Например, могут быть выполнены настройка принтера и выбор режима печати.

В принтере (500) центральный процессор (12) выводит сигнал изображения в качестве выводимой информации в блок печати (принтер-машину) (17) через интерфейс (I/F) (16) блока печати, соединенный с системной шиной (15), в соответствии с управляющей программой и т.п., хранящейся в ПЗУ программ, относящемся к ПЗУ (14), или хранящемся во внешнем запоминающем устройстве (21).

ПЗУ программ, относящееся к ПЗУ (14), также хранит управляющую программу и тому подобное для управления центральным процессором (12). ПЗУ шрифтов, относящееся к ПЗУ (14), хранит данные о шрифтах, используемые для генерирования выводимой информации. Если используется принтер, не включающий в себя внешнее запоминающее устройство (21), такое как жесткий магнитный диск, то ПЗУ данных, относящееся к ПЗУ (14), хранит информацию, используемую в главном компьютере.

Центральный процессор (12) способен осуществлять связь с главным компьютером (3000) через блок (18) ввода и сеть (102). Через этот интерфейс главному компьютеру (3000) может быть передана информация и тому подобное из принтера (500). Данные, принятые от драйвера принтера, хранятся в ПЗУ (13) и преобразуются в сигнал изображения в соответствии с управляющей программой. Интерпретация команды, добавленной в соответствии с протоколом связи, также выполняется на основе управляющей программы.

Оперативное запоминающее устройство (ОЗУ, RAM) (13) функционирует в качестве основного запоминающего устройства, рабочей области и тому подобного для центрального процессора (12) и способно увеличить размер памяти посредством дополнительного ОЗУ, присоединяемого к расширяемому порту (не показанному на чертеже). ОЗУ (13) используется для области развертывания выводимой информации, области хранения данных об окружении, энергонезависимого ОЗУ (NVRAM) и тому подобного.

Доступ к внешнему запоминающему устройству (21), такому как жесткий магнитный диск (HD) или плата интегральной схемы, управляется контроллером (МС) (20) памяти. Внешнее запоминающее устройство (21) присоединяется в качестве дополнительного устройства и хранит данные о шрифтах, программы эмуляции, данные о формах и тому подобное. Предусмотрено, по меньшей мере, одно внешнее запоминающее устройство, но количество внешних запоминающих устройств не ограничено одним. В дополнение к хранящимся в памяти шрифтам возможно подсоединение множества внешних запоминающих устройств, хранящих карту с дополнительными шрифтами и программу для интерпретации языков управления принтером различных языковых систем.

Операционный блок (22), который представляет собой операционную панель, включает в себя операционные переключатели, устройство отображения на светоизлучающих диодах (LED), жидкокристаллическую панель и тому подобное. Кроме того, для сохранения установочной информации режима принтера, получаемой от операционного блока (22), может быть предусмотрено энергонезависимое ОЗУ (не показанное на чертеже).

Фиг.3 показывает структуру типичной обработки данных при печати, выполняемой на главном компьютере (3000), с которым печатающее устройство, такое как принтер (500), соединено напрямую или соединено посредством сети. Прикладная программа (201), графическая машина (202), драйвер (203) принтера и системная программа (204) буферизации существуют в виде файлов, хранящихся на внешнем запоминающем устройстве (11), и представляют собой программные модули, которые загружаются в ОЗУ (2) для того, чтобы быть исполненными операционной системой или модулем, использующим соответствующий модуль. Прикладная программа (201) и драйвер (203) принтера могут быть добавлены на жесткий магнитный диск (HD) внешнего запоминающего устройства (11) через гибкий магнитный диск (FD) внешнего запоминающего устройства (11), через ПЗУ на компакт-диске (CD-ROM) (не показанное на чертеже) или через сеть (не показанную на чертеже). Хотя прикладная программа (201), хранящаяся на внешнем запоминающем устройстве (11), загружается в ОЗУ (2) для исполнения, когда прикладная программа (201) выполняет печать для принтера (500), для визуализации данных используется графическая машина (202), которая загружается в ОЗУ (2), чтобы быть исполнимой.

Аналогичным образом, графическая машина (202) загружает драйвер (203) принтера, который подготовлен для каждого печатающего устройства, из внешнего запоминающего устройства (11) в ОЗУ (2) и устанавливает выход прикладной программы (201) на драйвер (203) принтера. Графическая машина (202) преобразует функцию интерфейса графического устройства (GDI), принятую от прикладной программы (201), в функцию интерфейса драйвера устройства (DDI) и выводит эту функцию интерфейса драйвера устройства в драйвер (203) принтера. Драйвер (203) принтера преобразует функцию интерфейса драйвера устройства, принятую от графической машины (202), в управляющую команду, которая может быть распознана принтером, такую как язык описания страницы (PDL). Эта преобразованная команда управления принтером выводится в качестве данных печати в принтер (500) посредством системной программы (204) буферизации, которая загружается в ОЗУ (2) посредством операционной системы, и интерфейса.

Фиг.4 является схематическим представлением, показывающим внутреннюю структуру драйвера (203) принтера в соответствии с этим вариантом осуществления изобретения. Драйвер (203) принтера включает в себя блок (401) ввода назначений, предназначенный для приема пользовательских назначений для установочных параметров печати, поисковых условий и тому подобного. При задании назначения посредством блока (401) ввода назначений блок (402) управления пользовательским интерфейсом (UI) управляет пользовательским интерфейсом таким образом, чтобы отображать это назначение способом, который легко понятен пользователю. Например, если в качестве одного из поисковых условий установлена двухсторонняя печать, то для экранного изображения установочных параметров печати для принтера, который может выполнять двухстороннюю печать, пользовательский интерфейс управляется таким образом, чтобы отображать это экранное изображение так, чтобы было возможно установить параметр «двухсторонняя печать». В противоположность этому, если двухсторонняя печать не установлена в качестве одного из поисковых условий, то для экранного изображения установочных параметров печати для принтера, который не может выполнять двухстороннюю печать, пользовательский интерфейс управляется таким образом, чтобы отображать это экранное изображение так, чтобы не было возможно установить параметр «двухсторонняя печать». Соответственно пользователь может узнавать о функциях, предусмотренных в принтере, найденном посредством поиска, от пользовательского интерфейса. Когда блок (401) ввода назначений принимает команду пользователя на исполнение поиска, блок (403) поиска осуществляет поиск принтера, имеющего функцию, требующуюся пользователю. Более конкретно, когда пользователь отдает команду на поиск, блок (404) сбора информации о принтерах обращается к принтерам в сети за функциональной информацией и собирает функциональную информацию о каждом из принтеров. Блок (404) сбора информации о принтерах сравнивает собранную функциональную информацию о каждом из принтеров с поисковыми условиями, введенными посредством блока (401) ввода назначений, и блок (402) управления пользовательским интерфейсом заставляет пользовательский интерфейс отобразить принтер, который удовлетворяет этим условиям. Однако процедура поиска принтера не ограничена этим, и могут быть использованы и другие процедуры. Блок (405) генерирования данных печати генерирует данные печати на основе установочных параметров печати, введенных посредством блока (401) ввода назначений, а блок (406) вывода данных печати выводит сгенерированные данные печати в системную программу (204) буферизации.

Фиг.5 представляет собой блок-схему алгоритма, показывающую процесс печати в соответствии с настоящим изобретением от поиска принтера до обработки данных при печати. Фиг.6-10 представляют собой примеры отображений на соответствующих этапах, показанных на Фиг.5, выполняемых пользовательским интерфейсом главного компьютера (3000).

Процесс печати в соответствии с настоящим изобретением будет описан со ссылкой на фиг.5 и фиг.6-11.

На этапе S501 открывается экранное изображение установочных параметров печати. Экранное изображение установочных параметров печати может быть открыто в момент запроса печати со стороны прикладной программы (201). Фиг.6 показывает пример отображения экранного изображения установочных параметров печати при назначении установочных параметров печати. Как показано на фиг.6, в качестве элементов - установочных параметров печати, которые могут быть установлены пользователем, отображаются тип принтера, разрешение, размер бумаги и тому подобное. На примере, показанном на фиг.6, конкретные значения, которые могут быть установлены в каждом элементе, отображаются при выборе пользователем прямоугольника спускающегося меню с использованием им устройства ввода, такого как «мышь» (например, поле (601) спускающегося меню, показанное на фиг.6). Элементы - установочные параметры печати не ограничены теми элементами, что показаны на фиг.6. Могут быть установлены и элементы - установочные параметры печати, отличные от элементов, отображенных на фиг.6. При выборе кнопки (602) «ОК» выполняется обработка данных при печати, основанная на установленных установочных параметрах печати.

При выборе на этапе S502 кнопки (603) «информация о пункте назначения вывода» отображается экранное изображение информации о пункте назначения вывода, показанное на фиг.7. В примере, показанном на фиг.7, имя и адрес принтера, зарегистрированного на текущий момент в качестве пункта назначения вывода, отображается в столбце (701) пункта назначения вывода, так что пользователь может подтвердить принтер, на который выводятся данные. Пользователь также может увидеть посредством спускающегося меню список принтеров, которые могут быть использованы на текущий момент, в столбце (702) предварительного задания пункта назначения вывода в качестве предварительно заданных значений для пунктов назначения вывода. При выборе прямоугольника спускающегося меню отображается поле (801) спускающегося меню, показанное на фиг.8. В примере, показанном на фиг.8, поле (801) спускающегося меню указывает, что на текущий момент могут быть использованы принтеры А, В и С. Соответственно принтер, выбранный из списка принтеров, может быть зарегистрирован в качестве пункта назначения вывода.

При выборе кнопки (802) «добавление», показанной на фиг.8, отображается экранное изображение поиска устройства, показанное на фиг.9 (этап S503). Пользователь выбирает требуемые установочные параметры печати на экранном изображении, показанном на фиг.9. В примере, показанном на фиг.9, отображен случай, при котором пользователь выбирает «монохромный» принтер, «двухстороннюю печать» и «брошюрование» (этап S504). Кроме того, в примере, показанном на фиг.9, элементы, такие как размер бумаги, разрешение и тому подобное, для которых установочные параметры печати не выбраны, исключаются из числа поисковых условий. Когда пользователь вводит требуемые поисковые условия и выбирает кнопку (901) «поиск», осуществляется поиск принтера в сети, который удовлетворяет введенным установочным параметрам печати (этап S505).

Если в соответствии с результатом поиска на этапе S506 принтер, который удовлетворяет введенным установочным параметрам печати, найден, то отображается экранное изображение, отображающее результат поиска, на котором отображен список результатов поиска, что показано на фиг.10 (этап S507). В примере, показанном на фиг.10, показан случай, при котором принтеры D и Е удовлетворяют поисковым условиям, таким как «монохромный» принтер, «двухсторонняя печать», «брошюрование», введенным пользователем через посредство отображения, приведенного на фиг.9. Столбец (1001) списка результатов поиска отображает поисковые условия, введенные пользователем в качестве установочной информации, равно как имена и адреса принтеров. Таким образом, пользователь может узнать о функциях, предусмотренных в каждом принтере.

После этого на этапе S508 пользователь осуществляет выбор принтера, указанного на экранном изображении результата поиска. После этого процесс определяет, выбрана ли кнопка (1002) «печать» (этап S509). Если кнопка (1002) «печать» выбрана, то отображается экранное изображение, показанное на фиг.11 (этап S510). Экранное изображение, показанное на фиг.11, является тем же самым, что и экранное изображение установочных параметров печати, показанное на фиг.6, за тем исключением, что некоторые установочные параметры печати уже зарегистрированы. Зарегистрированные установочные параметры печати, показанные на фиг.11, равны поисковым условиям, введенным пользователем на этапе S504. Иначе говоря, при выполнении принтером, который удовлетворяет поисковым условиям, введенным на этапе S504, печати пользователю нет необходимости вновь вводить эти установочные параметры печати. Поскольку установочные параметры печати, введенные в качестве поисковых условий, уже зарегистрированы, то печать может выполняться с требуемыми установочными параметрами печати.

Далее производится определение того, выбрана или нет кнопка (1101) «ОК», показанная на фиг.11 (этап S511). Если кнопка (1101) «ОК» выбрана, то выполняется обработка данных при печати, основанная на установленных установочных параметрах печати (этап S513), и процесс заканчивается. Если кнопка (1101) «ОК» не выбрана на этапе S511, то установочные параметры печати могут быть изменены (этап S512). Печать необязательно выполняется с использованием установочных параметров печати, использованных для поисковых условий.

Когда установочные параметры печати введены на этапе S512, выполняется обработка данных при печати, основанная на этих введенных установочных параметрах печати. Кроме того, поскольку выбранное устройство регистрируется в числе предварительно заданных значений для пунктов назначения вывода, когда выполняется обработка данных при печати, то принтер может быть быстро использован в следующий раз без выполнения обработки данных при поиске.

Если на этапе S509 кнопка (1002) «печать» не нажата, то процесс на этапе S514 определяет, нажата ли кнопка (1003) «регистрация». Если кнопка (1003) «регистрация» нажата, то на этапе S515 устройство, выбранное на этапе S508, регистрируется в числе предварительно заданных значений для пунктов назначения вывода, показанных в поле (801) спускающегося меню на фиг.8, и процесс заканчивается.

Хотя этот вариант осуществления изобретения был описан на примере принтера, настоящее изобретение также применимо к другим устройствам, таким как копировальная машина, компаунд-машина, сканер и факсимильная машина.

Один аспект настоящего изобретения получают посредством предоставления системе или устройству носителя информации, на котором хранится программный код для реализации функций вышеупомянутых вариантов осуществления изобретения, и посредством считывания и исполнения этого программного кода, хранящегося на этом носителе информации, компьютером (или центральным процессором или блоком микропроцессора (MPU)) этой системы или устройства.

В этом случае сам программный код, считанный с носителя информации, приобретает функции вышеупомянутых вариантов осуществления изобретения. Носитель информации, хранящий этот программный код, составляет настоящее изобретение.

Кроме того, носитель информации для предоставления этого программного кода может представлять собой любой носитель записи, такой как гибкий магнитный диск, жесткий магнитный диск, оптический диск, магнитооптический диск, ПЗУ (постоянное запоминающее устройство) на компакт-диске (CD-ROM), однократно записываемый компакт-диск (CD-R), ПЗУ на универсальном цифровом диске (DVD-ROM), однократно записываемый универсальный цифровой диск (DVD-R), магнитная лента, ПЗУ, запоминающее устройство, содержащееся в файловом сервере в сети, или запоминающее устройство, содержащееся в сервере (FTP)-протокола (протокола передачи файлов) в сети Интернет.

Кроме того, функции вышеупомянутых вариантов осуществления изобретения могут быть получены не только посредством выполнения считанного программного кода компьютером, но также посредством выполнения части или всей фактической обработки данных операционной системой или подобной ей программой, исполняемых на компьютере на основе команд этого программного кода.

Хотя настоящее изобретение было описано со ссылкой на приводимые в качестве примера варианты осуществления, следует понимать, что изобретение не ограничено раскрытыми здесь вариантами осуществления. Наоборот, подразумевается, что изобретение охватывает разнообразные модификации и эквивалентные конфигурации, находящиеся в пределах сущности и объема, определенные прилагаемой формулой изобретения. Объему прилагаемой формулы изобретения должно быть дано самое широкое толкование, такое, чтобы он охватывал все такие модификации и эквивалентные структуры и функции.

Данная заявка испрашивает приоритет по заявке № 2004-038435 на патент Японии, которая настоящим включена в данное описание посредством ссылки.