способ и система многопутевого ультразвукового измерения параметров потока частично развитых профилей потока

Формула изобретения

1. Способ определения скорости текучей среды, при этом способ содержит этапы, на которых

оценивают число Рейнольдса для текучей среды при помощи ультразвукового расходомера, имеющего множество пар датчиков, сконфигурированных для формирования множества путей измерения в трубе, при этом множество путей измерения размещается асимметрично относительно осевой линии трубы;

сравнивают оцененное число Рейнольдса с выбранным диапазоном; и

определяют скорость текучей среды на основе модели потока, выбранной из модели ламинарного потока, модели турбулентного потока и модели частично ламинарного потока, причем упомянутую модель выбирают, основываясь на результатах сравнения оцененного числа Рейнольдса упомянутой текучей среды и выбранного диапазона чисел Рейнольдса.

2. Способ по п.1, в котором выбранный диапазон находится от 1000 до 5000.

3. Способ по п.1, в котором выбранный диапазон находится от 500 до 10000.

4. Способ по п.1, в котором оценка числа Рейнольдса основана на измерении скорости и вязкости текучей среды.

5. Способ по п.1, в котором модель потока - это турбулентная модель, и определение содержит этап, на котором определяют коэффициент степенного закона.

6. Способ по п.5, в котором коэффициент степенного закона определяется посредством сопоставления набора измерений скорости, выполненных с помощью упомянутого ультразвукового расходомера, с набором кривых, связывающих коэффициенты канала с коэффициентами степенного закона, при этом набор кривых основан на размещениях нескольких путей упомянутого ультразвукового расходомера.

7. Способ по п.6, в котором набор кривых выбирается из базы данных, содержащей заранее вычисленные кривые.

8. Способ по п.1, в котором модель потока - это модель, выбранная из модели частично ламинарного потока, модели турбулентного потока и модели ламинарного потока, и определение содержит этап, на котором оценивают частично ламинарный коэффициент, который соответствует отношению неламинарной области ко всей области потока в поперечном сечении потока текучей среды.

9. Способ по п.8, в котором определение дополнительно содержит этап, на котором находят максимальное соответствие измерений скорости с моделью, выбранной из частично ламинарной модели, ламинарной модели и турбулентной модели.

10. Машиночитаемый носитель, хранящий программу, содержащую инструкции, которые при выполнении их компьютером вызывают осуществление упомянутым компьютером этапов способа для определения скорости потока текучей среды на основе модели потока, на которых

оценивают число Рейнольдса для текучей среды при помощи ультразвукового расходомера, имеющего множество пар датчиков, сконфигурированных для формирования множества путей измерения в трубе, при этом множество путей измерения размещается асимметрично относительно осевой линии трубы;

сравнивают оцененное число Рейнольдса с выбранным диапазоном; и

определяют скорость текучей среды на основе модели потока, выбранной из модели ламинарного потока, модели турбулентного потока и модели частично ламинарного потока, причем упомянутую модель выбирают, основываясь на результатах сравнения оцененного числа Рейнольдса упомянутой текучей среды и выбранного диапазона чисел Рейнольдса.

11. Машиночитаемый носитель по п.10, в котором выбранный диапазон находится от 500 до 10000.

12. Машиночитаемый носитель по п.10, в котором выбранный диапазон находится от 1000 до 5000.

13. Машиночитаемый носитель по п.10, причем носитель дополнительно содержит базу данных, хранящую коэффициенты канала как функцию от коэффициентов степенного закона для модели турбулентного потока и коэффициенты канала как функцию от частично ламинарных коэффициентов для частично ламинарной модели.

14. Машиночитаемый носитель по п.10, в котором программа дополнительно содержит инструкции для вычисления коэффициента канала как функции от коэффициента степенного закона для модели турбулентного потока и инструкции для вычисления коэффициента канала как функции от частично ламинарного коэффициента, что соответствует отношению неламинарной области ко всей области потока в поперечном сечении потока текучей среды.

15. Ультразвуковой расходомер, причем ультразвуковой расходомер содержит

множество пар датчиков, сконфигурированных для формирования множества путей измерения в трубе, при этом множество путей измерения размещается асимметрично относительно осевой линии трубы; и

блок управления, причем упомянутое множество пар датчиков соединено с блоком управления, причем блок управления содержит

процессор и запоминающее устройство, причем запоминающее устройство хранит программу, имеющую инструкции для

определения скорости потока текучей среды на основе модели потока, выбранной из модели ламинарного потока, модели турбулентного потока и модели частично ламинарного потока, при этом модель потока выбирается на основе сравнения оцененного числа Рейнольдса текучей среды с выбранным диапазоном чисел Рейнольдса.

16. Ультразвуковой расходомер по п.15, в котором запоминающее устройство дополнительно хранит базу данных, хранящую коэффициенты канала как функцию от коэффициентов степенного закона для модели турбулентного потока и коэффициенты канала как функцию от частично ламинарных коэффициентов для частично ламинарной модели.

17. Ультразвуковой расходомер по п.16, в котором программа дополнительно содержит инструкции для вычисления коэффициента канала как функции от коэффициента степенного закона для модели турбулентного потока и инструкции для вычисления коэффициента канала как функции от частично ламинарного коэффициента для модели частично ламинарного потока, и инструкции для определения максимального соответствия с измерениями с помощью модели, выбранной из модели частично ламинарного потока, модели ламинарного потока и модели турбулентного потока.

Описание изобретения к патенту

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение в общем относится к способам и системам измерения скорости потока. В частности, варианты осуществления относятся к многопутевому ультразвуковому измерению частично развитых профилей потока.

Уровень техники

В отраслях, где применяется поток текучей среды, зачастую требуются точные измерения скоростей потока. Например, в нефтегазовой промышленности точные измерения скорости потока необходимы в вариантах применения передачи хранения (передачи владения, например, станции загрузки и разгрузки сырой нефти), обнаружения утечки и управления технологическим процессом. Традиционные технологии измерения параметров потока включают в себя турбинные расходомеры и расходомеры вытеснительного типа. В последнее время многоканальные ультразвуковые измерители приобретают популярность на этом рынке благодаря своим преимуществам в сравнении с традиционными технологиями. Эти преимущества включают в себя: отличную долгосрочную повторяемость, меньшую чувствительность к свойствам текучей жидкости, таким как вязкость и давление, большую точность "открытого ящика", более широкий диапазон линейности и меньшие затраты на обслуживание благодаря тому, что в этих ультразвуковых измерителях не используются подвижные части.

При обычной работе ультразвуковой расходомер использует датчик для передачи ультразвукового луча в расходуемый поток, и ультразвуковая энергия принимается вторым датчиком. Поток, переносящий ультразвуковую волну, изменяет частоту волны (доплеровский эффект) и время прохождения (наложение вектора скорости), и эти две количественные величины могут измеряться для определения скорости потока. На основе этих принципов предусмотрены две основные методологии ультразвукового измерения потока: доплеровская и время прохождения. В некоторых конфигурациях расходомеров датчики крепятся к внешней стенке трубы. Чтобы добиться большей точности измерений, датчики альтернативно могут размещаться внутри стенки трубы, и такие датчики упоминаются как "смоченные" датчики. Разработано несколько способов измерения профилей потока, в основном основанных на доплеровской методологии (к примеру, Патент США номер 6067861, Патент США номер 6378357). Тем не менее, доплеровские сигналы во многом зависят от размера и концентрации частиц, которая иногда может варьироваться и приводить к недостаточной повторяемости. В промышленности считается, что только многопутевые измерители по времени прохождения, объединенные со "смоченными" датчиками, поддерживают вышеупомянутые варианты применения с высокой точностью.

Принципы ультразвуковых измерений по времени прохождения тщательно разработаны. Согласно стандарту Американского нефтяного института (API) (API H00008, Manual of Petroleum Measurement Standards, Measurement of Liquid Hrdrocarbons by Ultrasonic Flowmeters Using Transit Time) средняя скорость в ультразвуковом пути может быть получена из:

где V_i - это средняя по пути скорость потока (т.е. среднее из скоростей по конкретному ультразвуковому пути) для пути i, L - это длина ультразвукового пути, - это угол между ультразвуковым путем и вектором скорости текучей среды, а t₁ и t₂ - это время прохождения ультразвука в направлении потока и направлении, обратном направлению потока, соответственно.

Следует отметить, что измеренная средняя по пути скорость V_i отличается от средней по потоку скорости V_avg, при этом последняя является скоростью, усредненной по поперечному сечению потока. V_i измеряется непосредственно ультразвуковым расходомером по времени прохождения с помощью уравнения (1), тогда как V_avg дает скорость потока, которая представляет важность в таких вариантах применения, как передача хранения. Отношение между этими двумя скоростями может быть задано как

и упоминается как коэффициент канала. В последующем описании V_i упоминается как скорость по пути, а V_avg упоминается как средняя скорость.

Поток в трубопроводе в большинстве случаев протекает в одном из двух режимов: ламинарном режиме и турбулентном режиме. Для этих режимов потока широко известны следующие математические модели:

где V(r) - это скорость на расстоянии r от осевой линии трубы, R - это радиус трубы, V_c - это скорость потока по осевой линии трубы, а N - это коэффициент степенного закона.

Коэффициент степенного закона N является характеристическим значением турбулентного потока. Для полностью развитого турбулентного потока коэффициент степенного закона N может быть оценен с помощью эмпирического уравнения, описанного в литературе (к примеру, L.Lynnworth, "Ultrasonic Measurement for Process Control", Academic Press, San Diego, 1989):

где Re - это число Рейнольдса, которое является функцией от скорости потока V и вязкости текучей среды µ:

где D - это диаметр трубы, а - это плотность текучей среды.

В реальных условиях характеристики трубы и текучей среды зачастую не могут быть точно количественно оценены, и уравнения (5) и (6), в общем, не могут использоваться для получения N в высокоточных измерениях. Следовательно, для данного турбулентного потока необходимо, по меньшей мере, два измерения в двух путях потока для решения уравнения (4) с двумя неизвестными, N и V_c. Именно поэтому многопутевая ультразвуковая технология зачастую необходима для решения вариаций профилей потока.

Ссылаясь на фиг.1A, труба 1 показана с тремя парами датчиков, 11a и 11b, 12a и 12b, 13a и 13b. Стрелка 2 показывает направление потока. Линии между парами датчиков показывают ультразвуковые пути. В этой конфигурации ультразвуковой путь между 11a и 11b пересекает осевую линию трубы и упоминается как диагональный путь. Кратчайшее расстояние от пути к осевой линии трубы упоминается как уровень канала. Диагональный путь имеет уровень канала 0. Пути между 12a и 12b и между 13a и 13b имеют одинаковые канальные уровни h даже несмотря на то, что две пары датчиков находятся в различных размещениях. Фиг.1A также иллюстрирует примерный профиль 3 потока.

Коэффициент канала K_i зависит от профилей потока и позиции ультразвукового пути. Для диагонального ультразвукового пути коэффициент канала равен:

0,75,	для ламинарного потока; и

Ссылаясь на фиг.1B, коэффициент канала K (вертикальная ось) показан как функция от числа Рейнольдса Re (горизонтальная ось) в случае диагонального ультразвукового пути. Для недиагональных ультразвуковых путей значения K также могут быть получены аналогичным образом. Отношение между значением K и позициями путей тщательно изучено для профилей ламинарного потока и турбулентного потока еще в Патенте США номер 4078428 от 1978 года. Следовательно, для профилей ламинарного потока и турбулентного потока отношение между измеренными скоростями и фактическими средними скоростями вполне определено.

Основной задачей ультразвуковых измерителей является быстрое обнаружение профиля потока на основе информации из ограниченного числа путей. Для турбулентного потока случайность измеренных скоростей в выбранных путях может приводить к мгновенному отклонению до 10 процентов от средних значений, а небольшое число путей затрудняет получение достаточной статистической средней скорости потока. В отличие от турбинных измерителей, которые, по сути, выполняют усреднение по всему поперечному сечению потока, ультразвуковые расходомеры по времени прохождения измеряют только ограниченное число выбранных путей скорости потока. Для усреднения случайности измеренных скоростей ультразвуковые измерители должны иметь либо значительное успокоение для необработанных данных, либо большее число путей, распределенных по профилю потока. Использование большого успокоения неблагоприятно влияет на время реакции системы и приводит к недостаточной повторяемости при измерении малых объемов. С другой стороны, добавление большего числа каналов для измерения большего числа путей может значительно увеличить стоимость системы.

Более сложной задачей ультразвуковых расходомеров является обнаружение частично развитых профилей потока. Полностью развитый профиль потока - это, по определению, закон распределения скорости потока, который не меняется в трубе. Все остальные профили потока, которые имеют симметричные распределения скорости вокруг осевой линии трубы, но с развивающимся распределением скорости потока в трубе, в данном описании упоминаются как частично развитые профили потока. Существует две вероятные причины возникновения частично развитых профилей потока. Первая - это переходный профиль между турбулентным и ламинарным потоком, который может возникать в текучих средах с большой вязкостью. Вторая обусловлена наличием устройства задания параметров потока, которое не обладает достаточной длиной в направлении потока, чтобы полностью развить профиль.

Переход между турбулентным потоком и ламинарным потоком обычно происходит, когда число Рейнольдса примерно равно 2300, и это продемонстрировано множеством экспериментов. Тем не менее, как проиллюстрировано на фиг.1B, этот переход может осуществляться в широком диапазоне номеров Рейнольдса и может иметь эффекты запоминания, в зависимости от параметров текучей среды и трубы. Как результат, неправильно использовать число Рейнольдса в качестве единственного индикатора режима профиля потока. Частично развитый профиль рядом с переходной областью может приводить к недопустимо слабой повторяемости при измерениях потока, поскольку ни ламинарная, ни турбулентная модель не является оптимальной для профиля.

Известно, что устойчивому профилю для полного развития требуется определенное прямое и без помех расстояние в трубе. Ссылаясь на фиг.2, пробковый поток 21, который имеет постоянную скорость в поперечном сечении трубы 23, имеющей диаметр D, входит в трубу 23 из гораздо большей трубы 22. Поток изначально имеет частично развитый профиль 24. После входного участка 25 поток имеет полностью развитый профиль 26. И теория, и эксперименты показывают, что входной участок 25 должен иметь длину в 100 раз больше диаметра D трубы для полного развития ламинарного профиля и в 80 раз больше диаметра D трубы для полного развития турбулентного профиля (см. R.W.Fox и A.T.McDonald, "Introduction to Fluid Mechanics", 3^rd ed., John Wiley and Sons, New York, 1992). На практике входной поток практически никогда не имеет пробкового профиля, и прямая длина в 10-15 раз больше диаметра D потока, как правило, рекомендуется производителями измерительных приборов для прогнозируемых измерений профилей потока.

Для многопутевого расходомера при передаче хранения распространено иметь устройство задания параметров потока, установленное в направлении обратного потока расходомера. Основная цель устройства задания параметров потока заключается в снижении завихрений и асимметричного искажения профиля. Более короткое расстояние задания параметров потока всегда является выгодным для производителей и потребителей. Патент США номер 6647806 также предполагает, что более короткое расстояние между устройством задания параметров потока и расходомером позволяет повысить повторяемость измерений.

На фиг.3 показано рекомендованное API устройство 31 задания параметров потока, изготовленное из связки небольших труб, имеющих длину B, которое установлено в трубе 32 на расстоянии A от входа в трубу. Расстояние C в направлении потока устройства 31 задания параметров потока рекомендовано иметь в 5 раз превышающим диаметр D трубы 32. Устройство 31 стремится сглаживать профиль потока. В результате наличие устройства 31 либо возмущает ламинарный профиль, либо сглаживает турбулентный профиль. В любом случае в рамках ограниченного входного участка типичный профиль потока (т.е. ламинарный поток или турбулентный поток) может не полностью развиться. В частности, вниз по потоку от устройства задания параметров турбулентный поток может иметь гораздо большее число N, чем оцененное с помощью уравнения (5), и турбулентно-ламинарный переход может возникать при числе Рейнольдса гораздо меньше 2300. В любом случае профиль потока будет непрогнозируемым на основе числа Рейнольдса. Следовательно, по-прежнему требуются усовершенствованные системы и способы мониторинга в реальном времени частично развитых профилей потока.

Раскрытие изобретения

В одном аспекте раскрытые в данном документе варианты осуществления относятся к способу определения скорости текучей среды, при этом способ содержит этапы, на которых: оценивают число Рейнольдса для текучей среды; сравнивают оцененное число Рейнольдса с выбранным диапазоном; и определяют скорость текучей среды на основе модели потока, выбранной из модели ламинарного потока, модели турбулентного потока и модели частично ламинарного потока.

В другом аспекте раскрытые в данном документе варианты осуществления относятся к ультразвуковому расходомеру, содержащему множество пар датчиков, сконфигурированных для формирования множества путей измерения в трубе. Множество путей измерения размещается асимметрично относительно осевой линии трубы.

Другие аспекты и преимущества изобретения должны стать очевидными из последующего описания и прилагаемой формулы изобретения.

Краткое описание чертежей

Фиг.1A иллюстрирует конфигурацию многопутевого ультразвукового расходомера по времени прохождения предшествующего уровня техники.

Фиг.1B иллюстрирует диаграмму, показывающую значения K для диагонального ультразвукового пути при различных числах Рейнольдса Re.

Фиг.2 иллюстрирует процесс, при котором определенный входной участок необходим для полного развития профиля скорости потока.

Фиг.3 иллюстрирует рекомендованное API устройство задания параметров потока.

Фиг.4A и 4B иллюстрируют модель частично ламинарного профиля потока в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.5 иллюстрирует заранее рассчитанную двумерную кривую значений K для турбулентных потоков.

Фиг.6 иллюстрирует заранее рассчитанную двумерную кривую значений K для частично ламинарных потоков.

Фиг.7 иллюстрирует набор выведенных одномерных кривых K турбулентных потоков в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.8 иллюстрирует набор выведенных одномерных кривых K частично ламинарных потоков в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.9 иллюстрирует блок-схему последовательности операций способа оценки профиля потока в соответствии с одним вариантом осуществления настоящего изобретения.

Фиг.10 иллюстрирует примерный набор расходомеров с асимметричным распределением ультразвуковых датчиков.

Следует понимать, что чертежи должны использоваться только для иллюстрации, а не в качестве определения границ изобретения или основы для толкования несуществующих или неизложенных ограничений на формулу изобретения.

Осуществление изобретения

В одном аспекте некоторые раскрытые в данном документе варианты осуществления относятся к способам, которые могут использоваться для измерения скоростей потока даже в случае частично развитых профилей потока, вызываемых либо устройством задания параметров потока, либо ламинарно-турбулентным переходом профиля. Варианты осуществления изобретения могут включать в себя некоторые или все из следующих компонентов: (1) модель частично ламинарного профиля потока, которая разрешает фазу неопределенности в ходе ламинарно-турбулентного перехода; (2) алгоритм поиска и настройки профиля, который подходит к множеству профилей; (3) сочетание ультразвуковых путей, имеющих различные уровни каналов относительно осевой линии трубы.

В другом аспекте некоторые раскрытые в данном документе варианты осуществления относятся к способам и системам многопутевых ультразвуковых расходомеров, которые позволяют точно измерять частично развитые профили потока. Система в соответствии с одним вариантом осуществления изобретения может включать в себя деталь цилиндрического ультразвукового набора, который имеет два или более ультразвуковых путей, имеющих отличные уровни канала. Некоторые варианты осуществления также могут включать в себя устройство задания параметров потока, которое устраняет большинство завихрений и асимметричных компонентов потока. Способ изобретения может использовать частично ламинарную модель, которая более оптимально представляет профиль потока, частично развитый после устройства задания параметров потока, особенно при небольшом числе Рейнольдса. Способ изобретения также может использовать алгоритм, который выполняет поиск максимального соответствия обнаруженного профиля профилю ламинарного потока, частично ламинарного потока или турбулентного потока.

Модель частично ламинарного профиля потока в соответствии с одним вариантом осуществления изобретения проиллюстрирована на фиг.4A и 4B. Фиг.4A иллюстрирует поперечный разрез по осевой линии трубы. Труба имеет диаметр D. Пунктирные линии 41-44 представляют намеченные позиции четырех ультразвуковых путей. Профиль скорости потока может быть разделен на две области: ламинарную область 46 и плоскую область 45. V_c - это скорость по осевой линии, если профиль ламинарного потока полностью развился. Сглаживание центрального профиля потока, который отклоняется от ламинарного потока (пунктирная кривая на фиг.4A), может являться результатом ламинарного потока, проходящего через устройство задания параметров потока. Следовательно, набор измеренных скоростей пути в этом случае не соответствует в точности модели чистого ламинарного профиля потока.

В идеале после прохождения достаточного расстояния в направлении потока устройства задания параметров потока ламинарный поток восстанавливается из близости к стенке трубы, и плоская область сокращается и постепенно пропадает. Тем не менее, в реальных ситуациях расстояние между устройством задания параметров потока и расходомером может не быть достаточно большим для полного развития ламинарного профиля, и ультразвуковые лучи должны будут проходить через частично развитый ламинарный профиль аналогично лучам, представленным на фиг.4A.

Фиг.4B иллюстрирует поперечное сечение в плоскости, перпендикулярной направлению потока. В этой модели частично развитого ламинарного профиля потока плоская область 45 имеет радиус r от осевой линии трубы. Частично ламинарный коэффициент d задается как процент от плоской области в трубе, имеющей радиус R, т.е. d=r/R. Частично ламинарный коэффициент является неизвестным и должен быть найден в ходе измерений потока, когда число Рейнольдса близко к точке перехода.

Позиция конкретного пути отличается посредством уровня канала h, который является кратчайшим расстоянием от центральной точки пути к осевой линии трубы. Снова ссылаясь на фиг.4A, уровень канала пути 41 не равен уровню канала пути 43 и уровню канала пути 44, т.е. пути 41, 43 и 44 асимметрично распределены вокруг осевой линии трубы.

Аналогично, когда турбулентный поток проходит через устройство задания параметров, участок в направлении потока может не иметь достаточной длины для полного развития турбулентного профиля. Сглаженный профиль по-прежнему является турбулентным профилем, но с более высоким коэффициентом степенного закона N, чем оцененный из числа Рейнольдса. Помимо этого, способ быстрого и широкодиапазонного поиска профиля необходим для решения двух неизвестных: центральной скорости V_c и коэффициента степенного закона N.

Некоторые варианты осуществления изобретения относятся к алгоритму поиска и настройки профиля. Алгоритм в соответствии с вариантами осуществления изобретения подходит для всех профилей, в том числе и частично развитых профилей. Как упоминалось выше, ламинарные потоки и турбулентные потоки возникают при определенных диапазонах чисел Рейнольдса. Алгоритм в соответствии с вариантами осуществления настоящего изобретения имеет небольшую зависимость от конкретных чисел Рейнольдса. Вместо этого алгоритм имеет три крупных диапазона поиска: чисто ламинарный, переходный и турбулентный. В переходном диапазоне частично ламинарные и турбулентные профили потока экспериментально подобраны, и в качестве модели профиля используется максимальное соответствие. Этот алгоритм требует интенсивных вычислений, особенно когда требуется большое число итераций в интегральных расчетах.

Как упоминалось выше, для известного ультразвукового пути и известного профиля потока коэффициент канала K связан со скоростью в пути и средней скоростью. Чтобы вывести среднюю скорость из измеренной скорости в пути, сначала необходимо вывести коэффициент канала K для конкретного пути. В соответствии с некоторыми вариантами осуществления настоящего изобретения может быть использована программа для генерирования базы данных коэффициентов канала K как функций от уровней канала h, коэффициентов степенного закона N и частично ламинарного коэффициента r/R. Затем эта база данных может быть использована в качестве таблицы соответствия для быстрого установления (при известном уровне канала h) отношений между коэффициентом канала K и коэффициентом степенного закона N или частично ламинарным коэффициентом r/R.

Ссылаясь на фиг.5, для турбулентного потока или частично развитого турбулентного потока коэффициенты канала K для всех возможных комбинаций уровней канала h (в форме процента от радиуса трубы R) и коэффициенты степенного закона N заранее вычисляются и помещаются в двумерные массивы данных. Аналогично, фиг.6 показывает для частично развитого ламинарного потока двумерные матрицы коэффициентов K как функции от r/R и h/R. Можно видеть, что чистый ламинарный поток является частным случаем частично ламинарного потока, когда радиус плоской области r равен нулю. Например, ссылаясь на фиг.6, когда плоская область не существует (r/R=0) и когда ультразвуковой путь является диагональным (h/R=0), коэффициент K точки 61 данных имеет значение 0,75.

Двумерные матрицы коэффициентов канала, показанные на фиг.5 и фиг.6, универсально характеризуют измерения потока с помощью ультразвуковых путей. Значения K могут сохраняться как таблицы соответствия в базе данных, являющейся частью вычислительной программы расходомера. В ходе этапа конфигурирования измерителя набор уровней канала h выводится из позиций пар датчиков. Затем программа выполняет поиск кривых функции K_i из таблиц соответствия для каждого ультразвукового пути i.

В целях иллюстрации на фиг.7 и фиг.8 показано два набора одномерных матриц, дискретизированных из двумерных матриц с известными уровнями канала. Фиг.7 иллюстрирует коэффициенты K турбулентного потока как функции от N. Четыре кривые 721-724 соответствуют четырем различным каналам 1-4 и получаются посредством нахождения двумерных матриц на фиг.5 для четырех конкретных значений h/R. Например, кривая 722 - это коэффициенты K для канала с диагональным путем, и она выводится из фиг.5 посредством задания h/R=0.

Фиг.8 иллюстрирует коэффициенты K как функции от d для частично развитого ламинарного потока. Четыре кривые 821-824 соответствуют четырем различным путям каналов 1-4 и получаются посредством поиска на фиг.6 кривых, имеющих конкретные уровни канала h. Когда d=0, т.е. когда поток является чистым ламинарным, значение K, измеренное в диагональном пути 822, равно 0,75. С другой стороны, когда d=1, т.е. когда поток является пробковым потоком, все значения K сходятся к значению 1.

В типичной прямой трубе переходный поток возникает, когда число Рейнольдса примерно равно 2300. Это значение может изменяться в зависимости от параметров трубы, а также предыстории потока. Наличие устройства задания параметров потока делает режимы профиля потока еще более непредсказуемыми. Результаты экспериментов показали, что ламинарный поток может полностью развиться после прохождения через устройство задания параметров потока и до достижения набора измерителей, если число Рейнольдса меньше 1000. С другой стороны, маловероятно, чтобы поток мог восстанавливать ламинарный профиль при числе Рейнольдса больше 5000, когда присутствует устройство задания параметров потока. На основе этих результатов, в соответствии с одним вариантом осуществления изобретения, когда число Рейнольдса находится между нижним пределом, к примеру 1000, и верхним пределом, к примеру 5000, частично ламинарная модель используется для подбора профиля потока. Значения нижнего предела 1000 и верхнего предела 5000 используются в данном описании для иллюстрации. Специалисты в данной области техники должны принимать во внимание, что другие пределы также могут использоваться без отступления от области применения изобретения. Например, более широкий диапазон чисел Рейнольдса, к примеру от 500 до 10000, может использоваться для поиска возможных переходных профилей, если точная вязкость текучей среды недоступна при проведении измерений.

В ходе измерений потока, в соответствии с одним вариантом осуществления изобретения, выполняется начальная оценка средней скорости потока, а следовательно, и оценка числа Рейнольдса. Если число Рейнольдса Re>5000, вероятно, поток является турбулентным. В таком случае программа вычисляет приблизительное значение N с помощью уравнения (5) на основе оцененного числа Рейнольдса Re. В диапазоне оцененного N далее программа выполняет поиск четырех кривых на фиг.7 для N, которое дает оптимальный набор коэффициентов K, т.е. четырех выведенных значений V_avg=V_i*K_i , на основе четырех измеренных значений V_i' и четырех значений K_i', полученных из фиг.7 с помощью значения N, имеющего наименьшую статистическую дисперсию. Это новое выведенное значение N является более точным, чем вычисленное с помощью уравнения (5). Найденное значение N может быть передано обратно в программу для итераций, чтобы получить еще большую точность. Аппроксимация кривой может основываться на максимальном соответствии с наименьшим статистическим отклонением. Специалисты в данной области техники должны признавать, что множество способов аппроксимации кривой может использоваться без отступления от области применения настоящего изобретения. Кроме того, число путей может превышать 4 или быть меньше 4.

С другой стороны, если Re<1000, то программа подгоняет измеренные данные к ламинарному профилю с помощью соответствующих уравнений. Если Re между 1000 и 5000 и невозможно достоверно установить, является поток ламинарным, частично ламинарным или турбулентным, программа пытается подобрать измеренные данные с помощью трех различных профилей и находит максимальное соответствие, которое, в свою очередь, определяет истинный профиль потока. Например, если частично ламинарная модель максимально соответствует данным, то программа определяет значение d из фиг.8. От осевой линии трубы до расстояния r=dR поток является "сглаженным". Специалисты в данной области техники должны признавать, что хотя профиль потока в плоской области моделируется с помощью профиля с постоянной скоростью, более сложные модели могут использоваться для моделирования профиля потока в плоской области, которая отличается от ламинарного профиля потока.

В ходе работы расходомера, поскольку доступ к таблицам соответствия выполняется гораздо быстрее, чем выполнение интегральных расчетов в реальном времени, время обработки данных должно существенно снижаться, и расходомер может быть сконфигурирован на месте под различные структуры путей. Тем не менее, специалисты в данной области техники должны принимать во внимание, что варианты осуществления изобретения могут использовать либо заранее вычисленные таблицы соответствия, либо программу расчетов в реальном времени.

Способ в соответствии с одним вариантом осуществления изобретения проиллюстрирован на фиг.9. Алгоритм включает в себя два режима: конфигурационный режим 91 и рабочий режим 92. В конфигурационном режиме 91 на этапе 911 пользователь определяет уникальную комбинацию путей и вводит эту информацию в вычислительную программу. С помощью двумерных матриц коэффициентов канала, заранее вычисленных на этапе 912, вычислительная программа выводит на этапе 913 кривые коэффициентов канала для конкретной конфигурации пути, как описано выше со ссылкой на фиг.7 и фиг.8.

В рабочем режиме 92 компонент 921 вычисления профиля потока сначала вычисляет число Рейнольдса с помощью уравнения (6) и сравнивает на этапе 922 число Рейнольдса с заранее определенным диапазоном. Если число Рейнольдса меньше нижнего предела заранее определенного диапазона, причем в данном примерном случае нижний диапазон равен 1000, программа выполняет вычисление ламинарного потока на этапе 923. Если число Рейнольдса больше верхнего предела заранее определенного диапазона, причем в данном примерном случае верхний диапазон равен 5000, программа выполняет вычисление турбулентного потока на этапе 924. Если число Рейнольдса попадает в заранее определенный диапазон, в данном примерном случае находящийся между 1000 и 5000, программа ищет максимальное соответствие (этап 925) из ламинарных профилей, турбулентных профилей и частично ламинарных профилей и затем выполняет этапы 923, 924 или 926, соответственно. Вышеприведенные этапы могут итеративно выполняться до тех пор, пока не будет получена требуемая точность результатов.

Способы изобретения, проиллюстрированные выше, могут быть осуществлены в одной или более вычислительных программах, подходящих для эксплуатационной конфигурации, для широкого диапазона многопутевых структур и установок устройства задания параметров потока.

Некоторые варианты осуществления изобретения относятся к многопутевому ультразвуковому расходомеру. На фиг.10 проиллюстрирована примерная деталь многопутевого ультразвукового набора с асимметричной структурой размещения путей. В этом варианте осуществления 4-путевой набор измерителей показан в поперечном сечении. Четыре пары ультразвуковых датчиков, 101a и 101b, 102a и 102b, 103a и 103b, 104a и 104b, крепятся к стенке 105 трубы, при этом каждая пара измеряет скорость потока конкретного пути, такого как пути 41-44 на фиг.4A. Пары датчиков подключены к блоку 106 управления, который может включать схему 107 управления вводом-выводом, электронную цифровую вычислительную машину или центральный процессор (ЦП) 108 и машиночитаемый носитель 109. Машиночитаемый носитель (к примеру, запоминающее устройство) 109 может хранить программу, содержащую инструкции для исполнения способа в соответствии с вариантами осуществления изобретения. В некоторых вариантах осуществления машиночитаемый носитель 109 также может хранить базу данных, включающую в себя заранее вычисленные результаты в форме таблиц соответствия. Специалисты в данной области техники должны признавать, что существует множество возможных вариантов осуществления для блока 106 управления, и программы или базы данных могут храниться или переноситься с помощью различных типов машиночитаемых носителей, в том числе, но не только, ПЗУ, ОЗУ, жестких дисков, гибких дисков, компакт-дисков и флэш-дисков.

Как упоминалось выше, по меньшей мере, два пути, каждый из которых имеет различное расстояние от осевой линии трубы, необходимы для нахождения общего профиля потока. Тем не менее, на практике зачастую требуется больше двух путей для усреднения случайности измерений и повышения разрешения профилей, скрытых в случайных процессах. С другой стороны, число ультразвуковых путей всегда ограничено требованиями по размерам и цене.

Следует отметить, что в соответствии с предпочтительным вариантом осуществления настоящего изобретения несколько путей имеют асимметричное распределение вокруг осевой линии трубы. Каждый из этих путей имеет свой отличный уровень канала от осевой линии трубы и предоставляет уникальную информацию о профиле потока. В отличие от этого, набор измерителей с одинаковым числом путей, но использующих симметричное распределение путей, предоставляет меньше информации.

Преимущества настоящего изобретения включают в себя одно или более из следующего: (a) точные и быстрые измерения потока, охватывающие широкий диапазон профилей потока, в том числе ламинарный поток, турбулентный поток и частично ламинарный поток; (b) меньшая зависимость от выбора устройства задания параметров и короче стандартного расстояние между устройством задания параметров и областью ультразвуковых измерений может быть достаточным, что обеспечивает потребителям выгоду при установке и по стоимости; (c) более быстрая реакция как ответ заранее вычисленных таблиц соответствия; (d) меньше число ультразвуковых путей и датчиков требуется в результате асимметричной конфигурации путей.

Хотя изобретение описано относительно ограниченного числа вариантов осуществления, специалисты в данной области техники, воспользовавшись выгодами данной сущности, должны признавать, что могут быть другие варианты осуществления без отступления от области применения изобретения, раскрываемой в данном документе. Следовательно, область применения изобретения ограничена только прилагаемой формулой изобретения.