устройство формирования изображения и контейнер с проявителем для него

Формула изобретения

1. Устройство формирования изображения, содержащее:

множество блоков проявки, соответственно включающих входные отверстия для проявителя, причем блоки проявки расположены рядом друг с другом в первом направлении;

множество контейнеров с проявителем, предназначенных для содержания проявителей, подаваемых во множество блоков проявки, причем контейнеры с проявителем соответственно включают выходные отверстия для проявителя и расположены рядом друг с другом в первом направлении, так, что соответственно обращены к множеству блоков проявки; и

множество путей подачи проявителя для соединения входных отверстий для проявителя с выходными отверстиями для проявителя,

при этом множество контейнеров с проявителем включает по меньшей мере один первый и второй контейнеры с проявителем, и положение выходного отверстия для проявителя второго контейнера с проявителем отличается от положения выходного отверстия для проявителя первого контейнера с проявителем, и множество контейнеров с проявителем содержит мешалки, которые передают проявители в выходные отверстия для проявителя, при этом количество мешалок второго контейнера с проявителем больше, чем количество мешалок каждого из первых контейнеров с проявителем.

2. Устройство по п.1, в котором входные отверстия для проявителя обращены к выходным отверстиям для проявителя.

3. Устройство по п.1, в котором входные отверстия для проявителя расположены, по существу, вертикально и обращены к выходным отверстиям для проявителя.

4. Устройство по п.3, в котором оси вращения мешалок, по существу, перпендикулярны путям подачи проявителя.

5. Устройство по п.1, в котором множество путей подачи проявителя не пересекается друг с другом.

6. Устройство по п.1, в котором второй контейнер с проявителем имеет большую емкость, чем первые контейнеры с проявителем.

7. Устройство по п.6, в котором

высоты самых верхних участков множества контейнеров с проявителем, перпендикулярные первому направлению, равны между собой; и

длина второго контейнера с проявителем в первом направлении больше, чем длина каждого из первых контейнеров с проявителем в первом направлении.

8. Устройство по п.6, в котором

первым направлением является вертикальное направление;

длины множества контейнеров с проявителем в первом направлении равны между собой; и

длина второго контейнера с проявителем, по существу, перпендикулярная первому направлению, больше, чем длина каждого из первых контейнеров с проявителем, перпендикулярная первому направлению.

9. Устройство по п.1, в котором выходные отверстия для проявителя противоположны входным отверстиям для проявителя таким образом, что выходные отверстия для проявителя и входные отверстия для проявителя перпендикулярны первому направлению.

10. Устройство по п.1, в котором

первое направление образует угол меньший 45° относительно горизонтального направления; и

выходные отверстия для проявителя расположены вертикально напротив входных отверстий для проявителя.

11. Устройство по п.1, в котором

относительные положения входных отверстий для проявителя множества блоков проявки, по существу, одинаковы; и

выходные отверстия для проявителя первого и второго контейнеров с проявителем определяются так, чтобы интервалы расположения множества блоков проявки были, по существу, равны между собой.

12. Устройство по п.1, в котором по меньшей мере одна мешалка расположена у каждой из обеих сторон выходного отверстия для проявителя второго контейнера с проявителем для передачи проявителя к выходному отверстию.

13. Устройство по п.12, в котором направления перемешивания мешалок, расположенных у каждой из обеих сторон выходного отверстия для проявителя второго контейнера с проявителем, противоположны друг другу.

14. Устройство по п.1, в котором

второй контейнер с проявителем содержит проявитель черного цвета; и

по меньшей мере один первый контейнер с проявителем включает три контейнера с проявителем, соответственно содержащие проявители синего (С), пурпурного (М) и желтого (Y) цветов.

15. Устройство по п.1, в котором выходное отверстие для проявителя второго контейнера с проявителем расположено в середине второго контейнера с проявителем в первом направлении.

16. Устройство формирования изображения, содержащее:

множество блоков проявки, соответственно включающих входные отверстия для проявителя и расположенных рядом друг с другом в первом направлении;

множество контейнеров с проявителем, предназначенных для содержания проявителей, подаваемых во множество блоков проявки, причем множество контейнеров с проявителем включает выходные отверстия для проявителя и по меньшей мере одну мешалку для передачи проявителей в выходные отверстия для проявителей, при этом контейнеры с проявителем расположены рядом друг с другом в первом направлении так, что обращены к множеству блоков проявки; и

множество путей подачи проявителя для соединения входных отверстий для проявителя с выходными отверстиями для проявителя,

при этом по меньшей мере в одном из множества контейнеров с проявителем по меньшей мере одна мешалка расположена у каждой из обеих сторон выходного отверстия для проявителя.

17. Устройство по п.16, в котором емкость по меньшей мере одного контейнера с проявителем, в котором по меньшей мере одна мешалка расположена у каждой из обеих сторон выходного отверстия для проявителя, больше, чем каждая из емкостей других контейнеров с проявителем.

18. Устройство по п.16, в котором

относительные положения входных отверстий для проявителя множества блоков проявки, по существу, одинаковы; и

выходные отверстия для проявителя множества контейнеров с проявителем определяются так, чтобы интервалы расположения множества блоков проявки были, по существу, равны между собой.

19. Устройство по п.16, в котором

высоты самых верхних участков множества контейнеров с проявителем, перпендикулярные первому направлению, равны между собой; и

длина по меньшей мере одного контейнера с проявителем в первом направлении больше, чем длина каждого другого контейнера с проявителем в первом направлении.

20. Устройство по п.16, в котором выходные отверстия для проявителя и входные отверстия для проявителя перпендикулярны первому направлению так, что выходные отверстия для проявителя расположены напротив входных отверстий для проявителя.

21. Устройство по п.16, в котором

первое направление образует угол меньший 45° относительно горизонтального направления; и

выходные отверстия для проявителя расположены вертикально напротив входных отверстий для проявителя.

22. Устройство по п.16, в котором множество путей подачи проявителя не пересекается друг с другом.

23. Устройство по п.16, в котором выходное отверстие для проявителя по меньшей мере одного контейнера с проявителем расположено в середине второго контейнера с проявителем в первом направлении.

24. Контейнер с проявителем, используемый в устройстве формирования изображения для подачи проявителя в блок проявки, причем контейнер с проявителем содержит:

выходное отверстие для проявителя, предназначенное для подачи проявителя в блок проявки; и

мешалки, предназначенные для передачи проявителя в выходное отверстие для проявителя, расположенные соответственно у обеих сторон выходного отверстия для проявителя.

25. Контейнер по п.24, в котором проявитель содержит:

проявитель черного цвета.

26. Контейнер по п.24, в котором нижний участок контейнера с проявителем, который расположен под мешалкой, имеет форму с искривленной поверхностью, которая является выпуклой наружу от контейнера с проявителем.

27. Устройство контейнера с проявителем, используемое в устройстве формирования изображения, включающем множество блоков проявки, расположенных рядом друг с другом в первом направлении и соответственно включающих входные отверстия для проявителя, и множество путей подачи проявителя, соединенных с входными отверстиями для проявителя, причем устройство контейнера с проявителем содержит:

первый и второй контейнеры с проявителем, соответственно включающие выходные отверстия для проявителя, соединенные с множеством путей подачи проявителя, и расположенные рядом друг с другом в первом направлении,

при этом положение выходного отверстия для проявителя второго контейнера с проявителем отличается от положения выходного отверстия для проявителя первого контейнера с проявителем, и

при этом множество контейнеров с проявителем содержит мешалки, которые передают проявители к выходным отверстиям для проявителя, при этом количество мешалок второго контейнера с проявителем больше, чем количество мешалок каждого из первых контейнеров с проявителем.

28. Устройство по п.27, в котором относительные положения выходных отверстий для проявителя первого и второго контейнеров с проявителем определяются так, что пути подачи проявителя, по существу, перпендикулярны первому направлению.

29. Устройство формирования изображения, содержащее:

первый и второй блоки проявки;

первый и второй контейнеры с проявителем; и

первый и второй пути подачи проявителя для соединения первого блока проявки с первым контейнером с проявителем и для соединения второго блока проявки со вторым контейнером с проявителем соответственно,

при этом первый контейнер с проявителем отличается от второго контейнера с проявителем, а первый блок проявки идентичен второму блоку проявки, и

при этом множество контейнеров с проявителем, содержит мешалки, которые передают проявители к выходным отверстиям для проявителя, при этом количество мешалок второго контейнера с проявителем больше, чем количество мешалок каждого из первых контейнеров с проявителем.

Описание изобретения к патенту

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к устройству формирования изображения и контейнеру проявителя для него и, более конкретно, к устройству формирования изображения, включающему множество блоков проявки и множество контейнеров проявителя.

Предшествующий уровень техники

Устройство формирования изображения, в частности электрофотографическое устройство формирования цветного изображения, включает множество блоков проявки и множество контейнеров проявителя, которые подают проявители в блоки проявки. Выложенная японская патентная публикация № 2007-148368 относится к устройству формирования изображения, включающему блоки проявки для желтого (Y), синего (С), пурпурного (М) и черного (К) проявителей и множество бутылей для проявителей, содержащих Y, С, М и К проявители. Бутыли для проявителей расположены слева направо в порядке Y, М, С и К, и блоки проявки расположены слева направо в порядке Y, М, С и К. Обычно бутыль для проявителя, которая содержит проявитель К, больше, чем другие бутыли проявителя. То есть длина бутыли проявителя для проявителя К больше в вертикальном или горизонтальном направлениях по сравнению с длиной других бутылей проявителя. Следовательно, бутыли проявителя соответствующим образом соединены с блоками проявки посредством очень сложных путей подачи проявителя. Таким образом, размер устройства формирования изображения увеличивается из-за такой структуры расположения.

Сущность изобретения

Настоящее изобретение обеспечивает устройство формирования изображения, включающее множество контейнеров проявителя и множество блоков проявки, которые расположены эффективным образом, и контейнеры проявителя, используемые в устройстве формирования изображения.

Дополнительные аспекты и выгоды настоящего изобретения будут частично изложены в последующем описании и частично будут очевидны из описания или могут быть изучены при применении изобретения на практике.

Вышеупомянутые и/или другие аспекты и выгоды изобретения могут быть достигнуты путем обеспечения устройства формирования изображения, включающего множество блоков проявки, соответственно включающих входные отверстия для проявителя, причем блоки проявки расположены рядом друг с другом в первом направлении, множество контейнеров проявителя, предназначенных для содержания проявителей, которые должны подаваться во множество блоков проявки, причем контейнеры проявителя соответственно включают выходные отверстия для проявителя и расположены рядом друг с другом в первом направлении таким образом, что они соответственно обращены к множеству блоков проявки, и множества путей подачи проявителя для соединения входных отверстий для проявителя с выходными отверстиями для проявителя, причем множество контейнеров проявителя включает по меньшей мере один первый и второй контейнеры проявителя, и положение выходного отверстия для проявителя второго контейнера проявителя отличается от положения выходного отверстия для проявителя первого контейнера проявителя.

Входные отверстия для проявителя могут быть обращены к выходным отверстиям для проявителя.

Входные отверстия для проявителя могут быть по существу вертикально обращены к выходным отверстиям для проявителя.

Множество контейнеров проявителя может включать мешалки, которые передают проявители в выходные отверстия для проявителя, причем количество мешалок во втором контейнере проявителя больше, чем количество мешалок в каждом из первых контейнеров проявителя.

Оси вращения мешалок могут быть по существу перпендикулярны путям подачи проявителя.

Множество путей подачи проявителя могут не пересекаться друг с другом.

Второй контейнер проявителя может иметь большую емкость, чем первые контейнеры проявителя.

Высоты самых верхних участков множества контейнеров проявителя, перпендикулярные первому направлению, могут быть равны между собой, и длина второго контейнера проявителя в первом направлении может быть больше, чем длина каждого из первых контейнеров проявителя в первом направлении.

Первым направлением может быть вертикальное направление. Длины множества контейнеров проявителя в первом направлении могут быть равны друг другу. Длина второго контейнера проявителя, по существу перпендикулярная первому направлению, может быть больше, чем длина каждого из первых контейнеров проявителя, перпендикулярная первому направлению.

Выходные отверстия для проявителя могут быть расположены напротив входных отверстий для проявителя таким образом, что выходные отверстия для проявителя и входные отверстия для проявителя перпендикулярны первому направлению.

Первое направление может быть расположено под углом, меньшим 45°, по отношению к горизонтальному направлению, и выходные отверстия для проявителя могут быть расположены вертикально напротив входных отверстий для проявителя.

Относительные положения входных отверстий для проявителя множества блоков проявки могут быть по существу одинаковыми, и выходные отверстия для проявителя первого и второго контейнеров проявителя могут быть определены с тем, чтобы интервалы расположения множества блоков проявки были по существу одинаковыми.

По меньшей мере одна мешалка может быть расположена у каждой из обеих сторон выходного отверстия для проявителя второго контейнера проявителя для передачи проявителя в выходное отверстие для проявителя.

Направления перемешивания мешалок, расположенных с обеих сторон от выходного отверстия для проявителя второго контейнера проявителя, могут быть противоположны друг другу.

Второй контейнер проявителя может содержать проявитель черного цвета, а первый контейнер проявителя может включать три контейнера проявителя, соответственно содержащих проявители синего (С), пурпурного (М) и желтого (Y) цветов.

Вышеупомянутые и/или другие аспекты и выгоды изобретения могут быть также достигнуты путем обеспечения устройства формирования изображения, включающего множество блоков проявки, соответственно включающих входные отверстия для проявителя и расположенных рядом друг с другом в первом направлении, множество контейнеров проявителя, соответственно предназначенных для содержания проявителей, которые должны подаваться во множество блоков проявки, причем множество контейнеров проявителя включает выходные отверстия для проявителя и по меньшей мере одну мешалку для передачи проявителей в выходные отверстия для проявителей, причем контейнеры проявителя расположены рядом друг с другом в первом направлении таким образом, что они обращены к множеству блоков проявки, и множество путей подачи проявителя для соединения входных отверстий для проявителя с выходными отверстиями для проявителя, причем по меньшей мере в одном контейнере из множества контейнеров проявителя по меньшей мере одна мешалка расположена у каждой из обеих сторон выходного отверстия для проявителя.

Емкость по меньшей мере одного контейнера проявителя, в котором по меньшей мере одна мешалка расположена у каждой из обеих сторон выходного отверстия для проявителя, может быть больше, чем каждая из емкостей других контейнеров проявителя.

Относительные положения входных отверстий для проявителя множества блоков проявки могут быть по существу одинаковыми, и выходные отверстия для проявителя множества контейнеров проявителя могут быть определены так, чтобы интервалы расположения множества блоков проявки были по существу одинаковыми.

Высоты самых верхних участков множества контейнеров проявителя, перпендикулярные первому направлению, могут быть равны друг другу, и длина по меньшей мере одного контейнера проявителя в первом направлении может быть больше, чем длина каждого из других контейнеров проявителя в первом направлении.

Выходные отверстия для проявителя и входные отверстия для проявителя могут быть перпендикулярны первому направлению так, чтобы выходные отверстия для проявителя были расположены напротив входных отверстий для проявителя.

Первое направление может быть расположено под углом, меньшим 45°, по отношению к горизонтальному направлению, и выходные отверстия для проявителя могут быть расположены вертикально напротив входных отверстий для проявителя.

Множество путей подачи проявителя может не пересекаться друг с другом.

Вышеописанные и/или другие аспекты и выгоды изобретения могут быть достигнуты путем обеспечения контейнера проявителя, используемого в устройстве формирования изображения для подачи проявителя в блок проявки, причем контейнер проявителя включает выходное отверстие для проявителя, предназначенное для подачи проявителя в блок проявки, и мешалки, предназначенные для передачи проявителя в выходное отверстие для проявителя, которые расположены соответственно у обеих сторон выходного отверстия для проявителя.

Проявитель может быть черным проявителем.

Нижний участок контейнера проявителя, который расположен ниже мешалки, может иметь форму с искривленной поверхностью, которая является выпуклой наружу от контейнера проявителя.

Вышеописанные и/или другие аспекты и выгоды изобретения могут быть также достигнуты путем обеспечения устройства для контейнера проявителя, используемого в устройстве формирования изображения, соответственно включающем множество блоков проявки, расположенных рядом друг с другом в первом направлении и включающих входные отверстия для проявителя, и множество путей подачи проявителя, соединенных с входными отверстиями для проявителя, причем устройство для контейнера проявителя включает первый и второй контейнеры проявителя, соответственно включающие выходные отверстия для проявителя, соединенные с множеством путей подачи проявителя и расположенные рядом друг с другом в первом направлении, причем положение выходного отверстия для проявителя второго контейнера проявителя отлично от положения выходного отверстия для проявителя первых контейнеров проявителя.

Относительные положения выходных отверстий для проявителя первого и второго контейнеров проявителя могут быть определены так, чтобы пути подачи проявителя были по существу перпендикулярны первому направлению.

Вышеописанные и/или другие аспекты и выгоды изобретения также могут быть достигнуты путем обеспечения контейнера проявителя, используемого в устройстве формирования изображения для подачи проявителя в блок проявки, причем контейнер проявителя включает выходное отверстие для проявителя, предназначенное для подачи проявителя в блок проявки, и мешалку, предназначенную для передачи проявителя в выходное отверстие для проявителя и расположенную только с одной стороны выходного отверстия для проявителя.

Проявитель может быть цветным проявителем.

Нижний участок контейнера проявителя, который расположен ниже мешалки, может иметь форму с искривленной поверхностью, которая является выпуклой наружу от контейнера проявителя.

Вышеописанные и/или другие аспекты и выгоды изобретения также могут быть достигнуты путем обеспечения устройства формирования изображения, включающего множество блоков проявки, расположенных рядом друг с другом в первом направлении, причем блоки проявки включают входные отверстия для проявителя, множество контейнеров проявителя, расположенных рядом друг с другом в первом направлении, для хранения проявителя, который должен подаваться во множество блоков проявки, причем контейнеры проявителя включают выходные отверстия для проявителя и множество путей подачи проявителя для соединения входных отверстий для проявителя с выходными отверстиями для проявителя с тем, чтобы входные отверстия для проявителя и выходные отверстия для проявителя были обращены друг к другу и были по существу перпендикулярны первому направлению.

Вышеописанные и/или другие аспекты и выгоды изобретения также могут быть достигнуты путем обеспечения устройства формирования изображения, включающего первый и второй блоки проявки, первый и второй контейнеры проявителя и первый и второй пути подачи проявителя для соединения первого блока проявки с первым контейнером проявителя и для соединения второго блока проявки со вторым контейнером проявителя соответственно, причем первый контейнер проявителя отличен от второго контейнера проявителя и первый блок проявки идентичен второму блоку проявки.

Краткое описание чертежей

Вышеописанные и другие признаки и выгоды настоящего изобретения станут более очевидными из подробного описания его примерных вариантов осуществления со ссылкой на приложенные чертежи, на которых:

фиг.1 схематически иллюстрирует устройство формирования изображения согласно варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.2 иллюстрирует блок проявки, используемый в устройстве формирования изображения по фиг.1 согласно варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.3 иллюстрирует множество блоков проявки и множество контейнеров проявителя, которые расположены горизонтально в устройстве формирования изображения по фиг.1 согласно варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.4 является видом в перспективе выходного отверстия для проявителя и входного отверстия для проявителя в различных положениях согласно варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.5 иллюстрирует множество блоков проявки и множество контейнеров проявителя, которые расположены вертикально в устройстве формирования изображения по фиг.1 согласно варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.6 иллюстрирует множество блоков проявки и множество контейнеров проявителя, которые наклонены по отношению к горизонтальному направлению в устройстве формирования изображения по фиг.1 согласно варианту осуществления настоящего изобретения;

фиг.7 иллюстрирует множество блоков проявки и множество контейнеров проявителя, которые наклонены по отношению к горизонтальному направлению в устройстве формирования изображения по фиг.1 согласно другому варианту осуществления настоящего изобретения; и

фиг.8 иллюстрирует расположение мешалок второго контейнера проявителя согласно варианту осуществления настоящего изобретения.

Подробное описание предпочтительных вариантов осуществления

Далее будет приведено подробное описание вариантов осуществления настоящего изобретения, примеры которых проиллюстрированы в сопроводительных чертежах, причем повсюду одинаковые ссылочные позиции относятся к одинаковым элементам. Варианты осуществления описаны ниже для объяснения настоящего изобретения посредством ссылки на фигуры.

Фиг.1 схематически иллюстрирует устройство формирования изображения согласно варианту осуществления настоящего изобретения. Устройство формирования изображения настоящего варианта осуществления является электрофотографическим устройством формирования цветного изображения для печати цветных изображений с использованием электрофотографического способа. Согласно фиг.1 множество блоков 10 проявки и множество контейнеров 20 проявителя расположены в корпусе устройства формирования изображения. Множество блоков 10 проявки расположено параллельно множеству контейнеров 20 проявителя. Множество путей 15 подачи проявителя соответствующим образом соединяет множество контейнеров 20 проявителя с множеством блоков 10 проявки. Проявители, содержащиеся во множестве контейнеров 20 проявителя, подаются во множество блоков 10 проявки через множество путей 15 подачи проявителя. Множество контейнеров 20 проявителя и множество блоков 10 проявки могут быть заменены независимо друг от друга.

Фиг.2 является видом сечения, иллюстрирующим подробную конструкцию блока 10 проявки (фиг.1) согласно варианту осуществления настоящего изобретения. Согласно фиг.2 блок 10 проявки включает фотопроводник 101. Фотопроводник 101 имеет цилиндрическую форму, и на поверхности фотопроводника 101 образован светочувствительный слой. Тем не менее, настоящее изобретение этим не ограничено. Зарядный ролик 103 заряжает фотопроводник 101 для образования равномерного поверхностного потенциала. Вместо зарядного ролика 103 может быть использована заряжающая щетка, коронное зарядное устройство или тому подобное. Узел 104 очистки зарядного ролика удаляет проявитель или посторонние вещества, такие как пыль или тому подобное, которые прилипают к зарядному ролику 103 с поверхности фотопроводника 101. Ракель 105 удаляет проявитель, остающийся на поверхности фотопроводника 101 после промежуточного процесса передачи, который будет описан ниже. Вместо ракеля 105 может быть использовано вращающееся чистящее устройство, такое как щетка или тому подобное. Ролик 102 проявки подает проявитель, содержащийся в блоке 10 проявки, на фотопроводник 101. Регулятор 108 регулирует количество проявителя, подаваемого в область проявки, в которой фотопроводник 101 и ролик 102 проявки обращены друг к другу.

Если используется способ проявки двухкомпонентного типа, блок 10 проявки содержит магнитные носители. Ролик 102 проявки остается на расстоянии от десятков до сотен микрон от фотопроводника 101.

Роликом 102 проявки может быть магнитный ролик, который расположен в рукаве блока проявки, хотя он не проиллюстрирован. Проявитель, подаваемый из контейнера 20 проявителя в блок 10 проявки, прилипает к поверхностям магнитных носителей. Магнитные носители прилипают к поверхности ролика 102 проявки и переносятся в область проявки, в которой фотопроводник 101 и ролик 102 проявки обращены друг к другу. На фотопроводник 101 подается только проявитель вследствие того, что между роликом 102 проявки и фотопроводником 101 подается проявочное напряжение смещения для проявки электростатического скрытого изображения, сформированного на поверхности фотопроводника 101, как видимого изображения.

Если используется способ проявки однокомпонентного типа, при котором не применяются носители, ролик 102 проявки может вращаться, соприкасаясь с фотопроводником 101, или может вращаться на расстоянии от десятков до сотен микрон от фотопроводника 101.

Если используется способ проявки двухкомпонентного типа, первый и второй подающие элементы 106 и 107 смешивают и перемешивают проявитель, втекающий из контейнера 20 проявителя (фиг.1) через входное отверстие 110 для проявителя с носителями в блок 10 проявки, и затем переносят смешанный и перемешанный проявитель и носители к ролику 102 проявки, который является устройством проявки.

Если используется способ проявки однокомпонентного типа, первый и второй подающие элементы 106 и 107 перемешивают проявитель, втекающий из контейнера 20 проявителя через входное отверстие 110 для проявителя, и затем переносят перемешанный проявитель к ролику 102 проявки, который является устройством проявки.

Способ проявки для устройства формирования изображения согласно варианту осуществления настоящего изобретения не ограничен вышеупомянутыми описаниями, и в нем могут быть сделаны различные изменения по форме и деталям.

Согласно фиг.1 для выполнения цветной печати множество блоков 10 проявки может включать множество блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки для проявки синего (С), пурпурного (М), желтого (Y) и черного (К) цветных проявителей. Также множество контейнеров 20 проявителя может включать множество контейнеров 20С, 20М, 20Y и 20К проявителя, которые соответственно содержат цветные проявители С, М, Y и К, которые соответственно подаются во множество блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки. Тем не менее, настоящее изобретение этим не ограничено. Следовательно, контейнеры 20 проявителя и блоки 10 проявки для содержания и проявки различных цветных проявителей, таких как светло-пурпурный, белый и т.д. проявители, могут быть дополнительно включены. Далее будет описано устройство формирования изображения, включающее множество блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки и множество контейнеров 20С, 20М, 20Y и 20К проявителя. Ссылочные позиции, используемые вместе с С, М, Y и К, обозначают элементы для проявки цветных проявителей С, М, Y и К до тех пор, пока не сделаны другие конкретные ссылки.

Согласно фиг.1 и 2 экспонирующие устройства 40 излучают свет, который модулируется для соответствия графической информации на фотопроводниках 101 для формирования электростатических скрытых изображений на фотопроводниках 101, которые будут описаны ниже. Типичные примеры экспонирующих устройств 40 включают устройства для лазерного сканирования (LSUs), использующие лазерные диоды в качестве источников света, экспонирующие устройства, использующие светодиоды (LEDs) в качестве источников света и т.д.

Изображения, сформированные на фотопроводниках 101 множества блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки, временно передаются на ленту 30 промежуточного переноса. Множество роликов 50 промежуточного переноса расположено между лентой 30 промежуточного переноса и фотопроводниками 101 множества блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки для контакта с фотопроводниками 101 множества блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки. Напряжение смещения промежуточного переноса подается на множество роликов 50 промежуточного переноса для промежуточного переноса изображений, проявившихся на фотопроводниках 101, на ленту 30 промежуточного переноса. Вместо роликов 50 промежуточного переноса могут быть использованы устройства коротронного переноса или устройства переноса типа игольчатого скоротрона.

Ролик 60 переноса контактирует с лентой 30 промежуточного переноса. Напряжение смещения переноса подается на ролик 60 переноса для переноса изображений, перенесенных на ленту 30 промежуточного переноса, на бумажные листы Р.

Хотя в настоящем варианте осуществления описано, что выполняется промежуточный перенос изображений, проявленных на фотопроводниках 101, на ленту 30 промежуточного переноса и затем переносятся на бумажные листы Р, проходя между лентой 30 промежуточного переноса и роликом 60 переноса, настоящее изобретение этим не ограничено. Бумажные листы Р могут непосредственно проходить между лентой 30 промежуточного переноса и фотопроводниками 101 для непосредственного переноса проявленных изображений на бумажные листы Р. В этом случае ролик 60 переноса не включен в устройство формирования изображения.

Фиксирующий узел 80 прикладывает нагрев и/или давление к изображениям, переносимым на бумажные листы Р, для фиксации и расплавления изображений на бумажных листах Р. Форма фиксирующего узла 80 не ограничена формой, проиллюстрированной на фиг.1.

Согласно вышеописанной конструкции экспонирующие устройства 40 соответственно сканируют множество лазерных лучей, которые были модулированы для соответствия графической информации соответствующих цветов на фотопроводниках 101 блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки для формирования электростатических скрытых изображений на фотопроводниках 101. Электростатические скрытые изображения на фотопроводниках 101 множества блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки формируются как видимые изображения благодаря проявителям С, М, Y и К, которые подаются из множества контейнеров 20С, 20М, 20Y и 20К проявителя во множество блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки. Проявленные изображения последовательно переносятся непосредственно на ленту 30 промежуточного переноса. Бумажные листы Р, загруженные в подающее устройство 70, проходят через путь 91 подачи между роликом 60 переноса и лентой 30 промежуточного переноса. Изображения, промежуточно переносимые на ленту 30 промежуточного переноса, переносятся на бумажные листы Р в результате напряжения смещения переноса, прикладываемого к ролику 60 переноса. Когда бумажные листы Р полностью проходят фиксирующий узел 80, изображения фиксируются и расплавляются на бумажных листах Р посредством нагрева и/или давления. Бумажные листы Р, которые полностью подвергнуты фиксации и расплавлению, выводятся выводным устройством 93. Если выполняется двухсторонняя печать, селектор 90 направляет бумажные листы Р на путь 92 двухсторонней печати после формирования изображений на передней стороне бумажных листов Р. Таким образом, бумажные листы Р повторно подаются между лентой 30 промежуточного переноса и роликом 60 переноса, и другие изображения переносятся на обратную сторону бумажных листов Р. Бумажные листы Р, которые прошли фиксирующий узел 80, повторно выводятся выводным устройством 93 с помощью селектора 90.

Фиг.3 иллюстрирует расположения множества блоков 10 проявки, множества контейнеров 20 проявителя и множества путей 15 подачи проявителя согласно варианту осуществления настоящего изобретения. Фиг.4 иллюстрирует связь между выходным отверстием для проявителя и входным отверстием для проявителя согласно варианту осуществления настоящего изобретения. Для удобства ракели 105, зарядные ролики 103 и узлы очистки 104 зарядного ролика, расположенные справа от фотопроводников 101 блоков 10 проявки, проиллюстрированные на фиг.2, опущены на фиг.3. Подробные конструкции контейнеров 20 проявителя и блоков 10 проявки опущены на фиг.4. Согласно фиг.3 и 4 множество блоков 10 проявки расположено рядом друг с другом в первом направлении, и множество контейнеров 20 проявителя расположено рядом друг с другом в первом направлении над множеством блоков 10 проявки. В варианте осуществления по фиг.3 первым направлением является направление ширины W контейнеров 20 проявителя, т.е. горизонтальное направление. Первым направлением также является направление передвижения ленты 30 промежуточного переноса. Лента 30 промежуточного переноса расположена между множеством блоков 10 проявки и множеством контейнеров 20 проявителя.

Множество блоков 10 проявки соответственно включает входные отверстия 110 для проявителя. Множество контейнеров 20 проявителя соответственно включает выходные отверстия 26 для проявителя. Пути 15 подачи проявителя соединяют выходные отверстия 26 для проявителя с входными отверстиями 110 для проявителя. Выходные отверстия 26 для проявителя выполнены на концах контейнеров 20 проявителя в направлении глубины D контейнеров 20 проявителя. Подающий узел 25 предусмотрен в одном из контейнеров 20 проявителя для передачи проявителя в направлении глубины D контейнера 20 проявителя к выходному отверстию 26 для проявителя. Например, в качестве подающего узла 25 может быть использован шнек.

Длины L путей 15 подачи проявителя могут быть, например, как можно более короткими. Если длины L путей 15 подачи проявителя являются длинными, требуется большое количество энергии для подачи проявителей в блоки 10 проявки и увеличивается возможность переполнения проявителей на путях 15 подачи проявителя. Если длины L путей 15 подачи проявителя являются короткими и генерируются сигналы о недостаточном количестве тонера или о его полном отсутствии в блоках 10 проявки, проявители могут более быстро подаваться в блоки 10 проявки. Если длины L путей 15 подачи проявителя являются длинными в устройстве формирования цветного изображения, требующем нескольких путей 15 подачи проявителя, пути 15 подачи проявителя трудно расположить. С этой целью входные отверстия 110 для проявителя могут быть обращены к выходным отверстиям 26 для проявителя, из условия, чтобы входные отверстия 110 для проявителя и выходные отверстия 26 для проявителя были перпендикулярны первому направлению. Если блоки 10 проявки в горизонтальном направлении по существу параллельны контейнерам 20 проявителя, как проиллюстрировано на фиг.3, выходные отверстия 26 для проявителя могут быть по существу вертикально обращены к входным отверстиям 110 для проявителя.

Если блоки 10 проявки и контейнеры 20 проявителя расположены по существу вертикально, как проиллюстрировано на фиг.5, выходные отверстия 26 для проявителя могут быть по существу горизонтально обращены к входным отверстиям 110 для проявителя. В этом случае подающие узлы для подачи проявителя, например, вращающиеся спиральные подающие элементы (не проиллюстрированы), шнеки и тому подобное, могут быть расположены на путях 15 подачи проявителя.

Блоки 10 проявки и контейнеры 20 проявителя могут быть наклонены по отношению к горизонтальному направлению, как проиллюстрировано на фиг.6. То есть первое направление может образовывать заданный угол с горизонтальным направлением. Даже в этом случае входные отверстия 110 для проявителя могут быть обращены к выходным отверстиям 26 для проявителя, из условия, чтобы входные отверстия 110 для проявителя и выходные отверстия 26 для проявителя были по существу перпендикулярны первому направлению для минимизации длин L путей 15 подачи проявителя.

Кроме того, пути 15 подачи проявителя могут быть расположены вертикально для простой подачи проявителей в блоки 10 проявки с использованием силы тяжести. С этой целью, даже если блоки 10 проявки и контейнеры 20 проявителя наклонены по отношению к горизонтальному направлению, как проиллюстрировано на фиг.7, и наклон, т.е. угол между первым направлением и горизонтальным направлением, не превышает 45°, выходные отверстия 26 для проявителя могут быть вертикально обращены к входным отверстиям 110 для проявителя.

Длины L путей 15 подачи проявителя могут быть минимизированы согласно вышеописанной конструкции. Если пути 15 подачи проявителя расположены почти вертикально, проявители могут с высокой степенью надежности подаваться в блоки 10 проявки без установки дополнительных устройств на путях 15 подачи проявителя для форсированной передачи проявителей. В настоящем варианте осуществления на пути 15 подачи проявителя, как проиллюстрировано на фиг.3, могут быть добавлены проточные спирали 16 в качестве вспомогательных подающих узлов, которые расположены на соответствующих путях 15 подачи проявителя для колебаний в продольном направлении путей 15 подачи проявителя, в пути 15 подачи проявителя, чтобы предотвратить скапливание проявителей и обеспечить более надежную подачу проявителей. Также, так как множество путей 15 проявителя не пересекается друг с другом, пути 15 подачи проявителя могут быть очень просто расположены.

Устройство формирования цветного изображения может использовать большее количество черного проявителя по сравнению с количеством проявителей других хроматических цветов. Следовательно, контейнер 20К проявителя имеет большую емкость, чем контейнеры 20С, 20М и 20Y проявителя. Далее контейнеры 20С, 20М и 20Y проявителя будут именоваться первыми контейнерами 21 проявителя, а контейнер 20К проявителя будет именоваться вторым контейнером 22 проявителя. Емкость второго контейнера 22 проявителя больше, чем емкости первых контейнеров 21 проявителя. Длина устройства формирования изображения в направлении глубины D устройства формирования изображения ограничена шириной бумажных листов Р, используемых для печати. Таким образом, увеличение глубины D второго контейнера 22 проявителя трудновыполнимо. Ширина W или высота Н второго контейнера 22 проявителя может быть увеличена для увеличения емкости второго контейнера 22 проявителя. Тем не менее, увеличение высоты Н второго контейнера 22 проявителя ограничивает возможность уменьшения высоты устройства формирования изображения. Как проиллюстрировано на фиг.3, 6 и 7, высоты самых верхних участков первого и второго контейнеров 21 и 22 проявителя, которые перпендикулярны первому направлению, равны между собой. Также длина второго контейнера 22 проявителя в первом направлении, т.е. ширина W второго контейнера 22 проявителя, отлична от длин первых контейнеров 21 проявителя в первом направлении или больше этих длин. В варианте осуществления по фиг.5 длины первого и второго контейнеров 21 и 22 проявителя в первом направлении равны между собой, и длина второго контейнера 22 проявителя, перпендикулярная первому направлению, отлична от длин первых контейнеров 21 проявителя, перпендикулярных первому направлению, или больше этих длин.

Следовательно, первый контейнер 21 проявителя отличен от второго контейнера 22 проявителя по конструкции, размеру или процессу подачи проявителя.

Мешалки 23 расположены в первых контейнерах 21 проявителя для подачи проявителей к выходным отверстиям 26 для проявителей. Две мешалки 23 и 24 расположены во втором контейнере 22 проявителя для подачи проявителя к выходным отверстиям 26 для проявителя. Оси вращения мешалок 23 и 24 могут быть перпендикулярны направлению пути 15 подачи проявителя. Выходные отверстия 26 для проявителя первых контейнеров 21 проявителя могут быть расположены вблизи конца первых контейнеров 21 проявителя на ширине W первых контейнеров 21 проявителя. Также первые контейнеры 21 проявителя могут подавать проявители к выходным отверстиям 26 для проявителя, используя только мешалки 23. Ширина W второго контейнера 22 проявителя может быть длинной. Таким образом, если выходные отверстия 26 для проявителя второго контейнера 22 проявителя расположены вблизи конца второго контейнера 22 проявителя на ширине W второго контейнера 22 проявителя, как проиллюстрировано на фиг.8, второй контейнер 22 проявителя может использовать две мешалки 23 и 24 или более для подачи проявителя, расположенного на другом конце контейнера 22 проявителя, к выходным отверстиям 26 для проявителя. В этом случае, когда проявитель подают две мешалки 23 и 24, к проявителю прикладывается давление в результате трения между мешалками 23 и 24 и внутренней стенкой второго контейнера 22 проявителя или тому подобного. Добавка отделяется от проявителя в результате давления, и, таким образом, свойства проявителя ухудшаются. В результате качество печати может ухудшиться. Следовательно, в настоящем варианте осуществления мешалки 23 и 24 расположены соответственно с обеих сторон от выходного отверстия 26 для проявителя, как проиллюстрировано на фиг.3, 5, 6 и 7. В этом случае направления вращения мешалок 23 и 24 могут быть противоположны друг другу. В настоящем варианте осуществления направлением вращения мешалки 23 является направление против часовой стрелки, а направлением вращения мешалки 24 является направление вращения по часовой стрелке. Согласно такой конструкции расстояние подачи проявителя укорачивается и уменьшается время, в течение которого имеет место трение, когда мешалки 23 и 24 контактируют с внутренней стенкой второго контейнера 22 проявителя. Таким образом, может быть уменьшено давление на проявитель. В вышеприведенном варианте осуществления было описано, что каждый первый контейнер 21 проявителя включает одну мешалку 23, а второй контейнер 22 проявителя включает две мешалки 23 и 24. Тем не менее, настоящее изобретение этим не ограничено. Так как ширина W второго контейнера 22 проявителя больше, чем ширина W первых контейнеров 21 проявителя, второй контейнер 22 проявителя требует большего количества мешалок по сравнению с первыми контейнерами 21 проявителя. Тем не менее, каждый первый контейнер 21 проявителя может включать две или более мешалки, а второй контейнер 22 проявителя может включать три или более мешалки.

Кроме того, положения выходных отверстий 26 для проявителя первого и второго контейнеров 21 и 22 проявителя могут быть определены так, чтобы множество блоков 10 проявки было расположено через равные интервалы. Ширина W второго контейнера 22 проявителя больше, чем ширина W первых контейнеров 21 проявителя. Если выходное отверстие 26 для проявителя второго контейнера 22 проявителя расположено рядом с концом второго контейнера 22 проявителя в первом направлении, как и в первых контейнерах 21 проявителя, интервал А2 расположения блока 10К проявки, соответствующего второму контейнеру 22 проявителя, больше, чем каждый из интервалов А1 расположения блоков 10С, 10М и 10Y проявки, соответствующих первым контейнерам 21 проявителя, как проиллюстрировано на фиг.8. В этом случае область, занимаемая блоками 10С, 10М, 10Y и 10К проявки, увеличивается. Таким образом, увеличивается общий размер устройства формирования изображения. Тем не менее, выходное отверстие 26 для проявителя второго контейнера 22 проявителя может быть расположено таким образом, что интервал А2 расположения равен каждому из интервалов А1 расположения для минимизации области, занимаемой блоками 10С, 10М, 10Y и 10К проявки. Также в устройстве формирования цветного изображения согласно настоящему изобретению временем начала проявки блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки можно последовательно управлять, принимая во внимание интервалы между блоками 10С, 10М, 10Y и 10К проявки. Если интервалы расположения блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки равны между собой, временем начала проявки блоков 10С, 10М, 10Y и 10К проявки можно более легко управлять.

Так как множество блоков 10 проявки выполняет одинаковые функции, размеры или части множества блоков 10 проявки могут быть одинаковыми. Согласно вышеописанной конструкции положения входных отверстий 110 для проявителя множества блоков 10 проявки могут быть одинаковыми. Таким образом, множество блоков 10 проявки может использовать рамки, ролики проявки и т.д. одинакового типа. В результате при производстве множества блоков 10 проявки качеством множества блоков 10 проявки можно управлять в соответствии с одним стандартом.

Если емкость второго контейнера 22 проявителя больше, чем емкости первых контейнеров 21 проявителя, второй контейнер 22 проявителя может быть расположен в крайнем положении в первом направлении.

В вышеприведенных вариантах осуществления было описано, что, если ширина W второго контейнера 22 проявителя больше ширины W первых контейнеров 21 проявителя, положение выходного отверстия 26 для проявителя второго контейнера 22 проявителя сравнительно отличается от положений выходных отверстий 26 для проявителя первых контейнеров 21 проявителя. Тем не менее, настоящее изобретение этим не ограничено. Настоящее изобретение иллюстрирует, что положение выходного отверстия для проявителя (второго контейнера проявителя) по меньшей мере одного из контейнеров проявителя сравнительно отличается от положений выходных отверстий для проявителя других контейнеров проявителя (первых контейнеров проявителя). Также в настоящем варианте осуществления мешалки расположены с обеих сторон от выходного отверстия для проявителя по меньшей мере одного контейнера проявителя (второго контейнера проявителя) из множества контейнеров проявителя. Следовательно, специалисты в данной области техники поймут, что, если ширины W первого и второго контейнеров 21 и 22 проявителя равны между собой, положение выходного отверстия 26 для проявителя второго контейнера 22 проявителя может отличаться от положений выходных отверстий 26 для проявителя первых контейнеров 21 проявителя, или мешалки могут быть расположены рядом с обеими сторонами выходного отверстия 26 для проявителя второго контейнера 22 проявителя.

Как описано выше, в устройстве формирования изображения и контейнерах проявителя согласно настоящему варианту осуществления расстояния между выходными отверстиями для проявителя и входными отверстиями для проявителя минимизируются для сокращения длин множества путей подачи проявителя и эффективного расположения множества путей подачи проявителя. Также эффективно располагаются блоки проявки и контейнеры проявителя для оптимизации размера устройства формирования изображения. Дополнительно, уменьшаются давление, прикладываемое к проявителям, содержащимся в контейнерах проявителя, и давление, прикладываемое к проявителям, которые подаются из контейнеров проявителя в блоки проявки. Кроме того, множество блоков проявки включает элементы одного типа для упрощения управления качеством блоков проявки в процессе их производства. Кроме того, интервалы расположения множества блоков проявки равны между собой для простого управления множеством блоков проявки в устройстве формирования цветного изображения.

Хотя настоящее изобретение конкретно проиллюстрировано и описано со ссылкой на его примерные варианты осуществления, специалисты в данной области техники поймут, что могут быть сделаны различные изменения в форме и деталях без отклонения от сущности и объема настоящего изобретения, как определено в последующей формуле изобретения.