способ и машиночитаемый носитель для предварительного просмотра и выполнения действий над вложениями в сообщения электронной почты

Формула изобретения

1. Способ обеспечения визуального предварительного просмотра документа, прикрепленного к сообщению электронной почты, содержащий этапы, на которых:

отображают информацию заголовка, ассоциированную с сообщением электронной почты;

отображают индикатор того, что документ прикреплен к сообщению электронной почты;

принимают выбор индикатора;

в ответ на прием выбора индикатора отображают предварительный просмотр документа, не требуя изменения контекста; и

идентифицируют одно или более действий, которые могут быть выполнены над документом, и отображают эти одно или более действий вместе с предварительным просмотром, причем упомянутые действия идентифицируются, основываясь на типе файла для документа, при этом данный тип файла включает в себя документ обработки текстов и при этом действие, соответствующее этому типу файла, включает в себя этапы, на которых запускают приложение обработки текстов вместе с документом, помещают приложение обработки текстов в режим обзора, принимают изменения к электронному документу, принимают пользовательский запрос на отправление измененного документа и отправляют измененный документ.

2. Способ по п.1, в котором информацию заголовка, ассоциированную с сообщением электронной почты, отображают в области списка, при этом предварительный просмотр документа отображают в области чтения, причем область списка и область чтения отображаются смежно относительно друг друга.

3. Способ по п.1, в котором при отображении упомянутых одного или более действий вместе с предварительным просмотром выполняют смежное с предварительным просмотром отображение одного или более объектов пользовательского интерфейса, соответствующих этим действиям.

4. Способ по п.1, в котором тип файла включает в себя изображение, при этом действие, соответствующее типу файла, содержит этап, на котором отображают последовательный показ, включая это изображение.

5. Машиночитаемый носитель, содержащий хранящиеся на нем машиноисполняемые команды, которые при их исполнении компьютером предписывают компьютеру выполнять следующие действия:

прием сообщения электронной почты, имеющего прикрепленный к нему документ;

прием запроса для ответа на это сообщение электронной почты с изменениями к документу;

в ответ на данный запрос, запуск прикладной программы для редактирования документа в режиме обзора, открытие документа для редактирования в прикладной программе и обеспечение объекта пользовательского интерфейса для ответа на сообщение электронной почты с измененной версией документа;

прием изменений к документу через прикладную программу;

прием запроса на отправление измененного документа через объект пользовательского интерфейса и

отправление измененного документа в виде ответа на сообщение электронной почты.

6. Способ обеспечения визуального предварительного просмотра документа, прикрепленного к сообщению электронной почты, содержащий этапы, на которых:

отображают первую область окна, идентифицирующую одно или более сообщений электронной почты;

определяют, что сообщение электронной почты, идентифицированное в первой области окна, имеет одно или более вложений;

в ответ на определение того, что сообщение электронной почты имеет вложения, в первой области окна для каждого из вложений отображают индикатор, причем индикатор является выбираемым;

смежно с первой областью окна отображают вторую область окна для считывания сообщения электронной почты в случае, когда сообщение электронной почты выбирается;

принимают выбор индикатора для вложения;

в ответ на выбор индикатора, во второй области окна отображают предварительный просмотр этого вложения, причем отображение предварительного просмотра не требует переключения контекста;

принимают запрос для ответа на одно из упомянутых одного или более сообщений электронной почты с изменениями к упомянутым одному или более вложениям в это сообщение электронной почты;

в ответ на этот запрос, в режиме обзора запускают прикладную программу для редактирования упомянутых одного или более вложений, открывают эти одно или более вложений в прикладной программе для редактирования и обеспечивают средство для ответа на одно из упомянутых одного или более сообщений электронной почты с измененной версией упомянутых одного или более вложений;

через прикладную программу принимают изменения к упомянутым одному или более вложениям;

принимают запрос на отправление измененных одного или более вложений через конверт сообщения электронной почты и

отправляют измененные одно или более вложений в виде ответа на сообщение электронной почты.

7. Способ по п.6, дополнительно включающий в себя этап, на котором идентифицируют одно или более действий, которые могут быть выполнены над одним из упомянутых одного или более вложений, и отображают эти одно или более действий вместе с предварительным просмотром.

8. Способ по п.7, в котором при отображении упомянутых одного или более действий вместе с предварительным просмотром отображают один или более объектов пользовательского интерфейса, соответствующих упомянутым действиям, смежно с предварительным просмотром.

9. Способ по п.8, в котором упомянутые действия идентифицируются, основываясь на типе файла для упомянутого одного из упомянутых одного или более вложений.

Описание изобретения к патенту

ПЕРЕКРЕСТНАЯ ССЫЛКА НА РОДСТВЕННЫЕ ЗАЯВКИ

Данная патентная заявка является родственной по отношению к одновременно поданной патентной заявке США (Дело поверенного № 60046.416US01), озаглавленной "Method, System and Apparatus for Providing A Document Preview", которая непосредственно включена сюда в качестве ссылки.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Пользователи клиентских прикладных программ электронной почты ("e-mail") обычно испытывают неудовлетворенность от количества этапов, которые должны быть предприняты пользователем для просмотра содержимого документа, который прикреплен (вложен) к сообщению электронной почты. Во многих случаях пользователь всего-навсего желает предварительно просмотреть это вложение. Предварительный просмотр представляет собой визуализацию документа, предназначенную только для чтения, которая воспроизводит то, что увидел бы пользователь в случае, если бы документ был открыт прикладной программой, ассоциированной с документом. Однако в обычном случае пользователь вынужден выбрать вложение и затем запустить прикладную программу, ассоциированную с этим вложением, чтобы просмотреть его содержимое.

При выполнении этого традиционного процесса просмотра содержимого вложения в сообщение электронной почты пользователь вынужден изменять прикладные контексты между клиентским приложением электронной почты и приложением, используемым для просмотра вложения. По окончании просмотра пользователем вложения пользователь снова вынужден переключить прикладные контексты, закрывая прикладную программу и возвращаясь к клиентскому приложению электронной почты. Переключение этим способом прикладных контекстов для предварительного просмотра вложения в сообщение электронной почты может быть и трудоемким, и неудовлетворительным для пользователя.

Пользователи клиентских прикладных программ электронной почты также могут быть не удовлетворены количеством этапов, необходимых для создания ответа на сообщение электронной почты с изменениями в прикрепленном документе. В обычном случае пользователь вынужден выбирать прикрепленный документ для редактирования, открывая прикладную программу для редактирования документа. Сразу после того как документ был открыт для редактирования, пользователь может осуществить свои изменения. Когда изменения завершены, измененный документ должен быть сохранен в некотором местоположении в компьютере, часто на «рабочем столе» пользовательского интерфейса. Затем пользователь вынужден создавать сообщение электронной почты в ответ на первоначальное сообщение и прикреплять измененный документ к ответному сообщению. Затем измененный документ может быть отправлен с сообщением электронной почты. Этот экстенсивный процесс ответа на содержащее вложение сообщение электронной почты с изменениями к этому вложению также может быть трудоемким и неудовлетворительным для пользователя компьютера.

Принимая во внимание эти и другие соображения, были созданы различные варианты осуществления настоящего изобретения.

КРАТКОЕ ИЗЛОЖЕНИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В соответствии с вариантами осуществления настоящего изобретения, вышеупомянутые и другие проблемы решаются при помощи способа и машиночитаемого носителя для предварительного просмотра и выполнения действий над вложениями в сообщения электронной почты. Различные варианты осуществления изобретения предоставляют пользователю возможность быстрого предварительного просмотра содержимого вложений в сообщения электронной почты без переключения прикладных контекстов. Кроме того, пользователь может быстро выполнять множество специальных действий над вложениями в сообщения электронной почты, в том числе быстрое создание ответного сообщения, которое включает в себя вложение с изменениями.

Согласно одному варианту осуществления изобретения, предоставляется способ для генерирования визуального предварительного просмотра документа, прикрепленного к сообщению электронной почты. Согласно способу, информация заголовка может быть отображена для множества сообщений электронной почты в области списка файлов. Информация заголовка может включать в себя такие элементы, как идентификационные данные отправителя, строку темы сообщения, время отправления сообщения электронной почты и другую информацию. Наряду с информацией заголовка для каждого вложения в сообщение электронной почты отображается индикатор, который идентифицирует вложение и указывает сообщение электронной почты, к которому оно прикреплено. Индикатор вложения может включать в себя пиктограмму, идентифицирующую тип вложения, имя вложения, размер вложения и другую информацию.

Согласно другим аспектам изобретения, индикатор вложения может быть выбран пользователем. В ответ на выбор в смежной области окна генерируется и отображается предварительный просмотр вложения. В связи с тем, что предварительный просмотр отображается в смежной области окна, для предварительного просмотра не требуется переключение прикладного контекста. Другие вложения также по одному могут быть выбраны и предварительно просмотрены в смежной области окна.

Согласно другим аспектам изобретения, действия, которые могут быть выполнены над вложением, могут быть идентифицированы, основываясь на типе вложения. Объекты пользовательского интерфейса, такие как выбираемые кнопки, могут быть отображены для действий, которые могут быть выполнены над вложением. Действия могут быть отображены смежно с предварительным просмотром вложения. Например, если вложение включает в себя изображение, одно действие, которое может быть выполнено, представляет собой генерирование последовательного показа изображений для этого и любых других изображений, прикрепленных к сообщению. Последовательный показ изображений может быть запущен выбором объекта пользовательского интерфейса, соответствующего последовательному показу изображений.

Согласно другим аспектам изобретения, если вложение включает в себя документ, может быть обеспечено действие, которое предоставляет возможность быстрого создания ответного сообщения, которое включает в себя измененную версию документа. В случае выбора это действие послужит причиной запуска прикладной программы для редактирования документа. При помощи прикладной программы пользователь может модифицировать документ. Когда пользователь закончит модифицирование, пользователь может выбрать, куда отправлять ответное сообщение с измененным прикрепленным документом. После отправления ответного сообщения пользователь возвращается к экрану предварительного просмотра.

Изобретение может быть реализовано в виде компьютерного процесса, вычислительной системы или в виде промышленного изделия, такого как компьютерный программный продукт или машиночитаемый носитель. Компьютерный программный продукт может представлять собой компьютерный носитель данных, считываемый вычислительной системой и кодирующий состоящую из команд компьютерную программу для выполнения компьютерного процесса. Компьютерный программный продукт также может представлять собой передаваемый посредством носителя сигнал, считываемый вычислительной системой и кодирующий состоящую из команд компьютерную программу для выполнения вычислительного процесса.

Эти и различные другие особенности, так же как и преимущества, которые характеризуют настоящее изобретение, будут очевидны из прочтения нижеследующего подробного описания и обзора соответствующих чертежей.

ПЕРЕЧЕНЬ ЧЕРТЕЖЕЙ

Фиг.1 - схема архитектуры вычислительной системы, иллюстрирующая вычислительную систему, используемую в различных вариантах осуществления изобретения и обеспечиваемую ими;

фиг.2 и 3 - схемы экранных изображений, иллюстрирующие несколько экранных изображений, обеспечиваемых различными вариантами осуществления изобретения; и

фиг.4 и 5 - блок-схемы последовательности операций, иллюстрирующие различные процессы, обеспеченные несколькими вариантами осуществления изобретения.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Теперь обратимся к чертежам, на которых одни и те же номера позиций представляют одни и те же элементы и будут описаны различные аспекты настоящего изобретения. В частности, фиг.1 и соответствующая ей часть описания предназначены для того, чтобы обеспечить краткое изложение, общее описание подходящей вычислительной среды, в которой могут быть реализованы варианты осуществления изобретения. Несмотря на то, что изобретение будет описано в общем контексте программных модулей, которые выполняются в сочетании с программными модулями, которые выполняются в операционной системе на персональном компьютере, специалистам в данной области техники будет понятно, что изобретение также может быть осуществлено в комбинации с другими типами вычислительных систем и программных модулей.

Вообще, программные модули включают в себя процедуры, программы, объекты, компоненты, структуры данных и т.д., которые выполняют конкретные задачи или осуществляют определенные абстрактные типы данных. Кроме того, специалистам в данной области техники будет понятно, что изобретение может быть реализовано на практике другими конфигурациями вычислительной системы, включающими в себя наладонные устройства, многопроцессорные системы, или программируемую бытовую электронику на основе микропроцессоров, миникомпьютеры, мейнфреймы и т.п. Изобретение также может быть осуществлено в распределенных вычислительных средах, в которых задачи выполняются удаленными устройствами обработки данных, которые соединены через сеть передачи данных. В распределенной вычислительной среде программные модули могут быть расположены как в локальных, так и в удаленных запоминающих устройствах.

Со ссылкой на фиг.1 описывается иллюстративная архитектура вычислительной системы применительно к компьютеру 2, используемому в различных вариантах осуществления изобретения. Архитектура вычислительной системы, показанная на фиг.1, иллюстрирует обычный настольный или портативный компьютер, включающий в себя центральное процессорное устройство 5 (ЦПУ, CPU), системную память 7, включающую в себя оперативное запоминающее устройство 9 (ОЗУ, RAM), и постоянное запоминающее устройство 11 (ПЗУ, ROM), и системную шину 12, которая соединяет память с центральным процессором 5. Базовая система ввода-вывода, содержащая основные процедуры, которые помогают передавать информацию между элементами в пределах компьютера, например, при начальном запуске, хранится в ПЗУ 11. Компьютер 2 дополнительно включает в себя внешнее запоминающее устройство 14 большой емкости для хранения операционной системы 16, прикладных программ и других программных модулей, которые более подробно будут описаны ниже.

Внешнее запоминающее устройство 14 большой емкости связано с центральным процессором 5 через контроллер внешнего запоминающего устройства большой емкости (не показан), связанный с шиной 12. Внешнее запоминающее устройство 14 большой емкости и связанный с ним машиночитаемый носитель обеспечивают энергонезависимое хранилище данных для компьютера 2. Несмотря на то, что содержащееся здесь описание машиночитаемых носителей относится к внешнему запоминающему устройству большой емкости, такому как жесткий диск или дисковод для компакт-дисков (CD-ROM), специалистам в данной области техники будет понятно, что машиночитаемые носители могут являться любыми доступными носителями, к которым может обращаться компьютер 2.

Только в качестве примера, а не ограничения, машиночитаемые носители могут включать в себя компьютерные носители данных и среды передачи информации. Компьютерные носители данных включают в себя энергозависимые и энергонезависимые, сменные и несменные носители, осуществленные любым способом или технологией для хранения информации, такой как машиночитаемые команды, структуры данных, программные модули или другие данные. Компьютерные носители данных включают в себя, но не ограничиваясь перечисленным, ОЗУ, ПЗУ, стираемое программируемое постоянное запоминающее устройство (СППЗУ, EPROM), электрически стираемое программируемое постоянное запоминающее устройство (ЭСППЗУ, EEPROM), флэш-память или память, основанную на другой твердотельной технологии, CD-ROM, универсальные цифровые диски (DVD) или другие оптические носители данных, магнитные кассеты, магнитную ленту, накопители на магнитных дисках или другие магнитные носители данных, либо любые другие носители, которые могут использоваться для хранения требуемой информации, к которым может обращаться компьютер 2.

Согласно различным вариантам осуществления изобретения, компьютер 2 может функционировать в сетевой среде, используя логические соединения с удаленными компьютерами через сеть 18, такую как Интернет. Компьютер 2 может подключаться к сети 18 через модуль 20 сетевого интерфейса, связанный с шиной 12. Следует понимать, что модуль 20 сетевого интерфейса также может использоваться для подключения к сетям других типов и к удаленным вычислительным системам. Компьютер 2 также может включать в себя контроллер 22 ввода-вывода для приема и обработки вводимых данных от множества других устройств, таких как клавиатура, мышь или электронное перо (не показанное на фиг.1). Точно так же контроллер 22 ввода-вывода может обеспечивать вывод на экран дисплея, принтер или устройство вывода другого типа.

Как вкратце упомянуто выше, множество программных модулей и файлов данных могут храниться во внешнем запоминающем устройстве 14 большой емкости и ОЗУ 9 компьютера 2, включая в себя операционную систему 16, подходящую для управления функционированием сетевого персонального компьютера, такую как операционная система WINDOWS XP от MICROSOFT CORPORATION, Редмонд, штат Вашингтон. Внешнее запоминающее устройство 14 большой емкости и ОЗУ 9 также могут хранить один или более программных модулей. В частности, внешнее запоминающее устройство 14 большой емкости и ОЗУ 9 могут хранить приложение 24 клиента электронной почты. Приложение 24 клиента электронной почты функционирует, отправляя и принимая по сети 18 сообщения 26 электронной почты. Отправленные или принятые сообщения электронной почты также могут включать в себя вложения 28. Вложения могут включать в себя файлы любого типа и обычно включают в себя изображения, документы обработки текстов, сжатые файлы и файлы других типов.

Как будет более подробно описано в этом документе, приложение 24 клиента электронной почты функционирует, обеспечивая пользовательский интерфейс для отображения предварительного просмотра документа, прикрепленного к сообщению электронной почты, не требуя от пользователя переключения на другую прикладную программу. Подробности относительно пользовательского интерфейса и процесса для генерирования интерфейса приведены ниже по отношению к фиг.2 и 4, соответственно. Приложение 24 клиента электронной почты также выполнено с возможностью идентификации одного или более действий, которые могут быть выполнены над документом, прикрепленным к сообщениям электронной почты. Объекты пользовательского интерфейса для выполнения действий могут быть отображены пользователю в качестве части пользовательского интерфейса предварительного просмотра.

Одно из действий, обеспеченных приложением 24 клиента электронной почты, включает в себя действие для быстрого генерирования сообщения электронной почты в ответ на сообщение электронной почты, имеющее вложения. Ответное сообщение электронной почты включает в себя измененную версию первоначального вложения. Для обеспечения этих функциональных возможностей приложение 24 клиента электронной почты может запустить прикладную программу 30, выполненную с возможностью редактирования первоначального вложения. Затем пользователю может быть разрешено редактирование вложения и быстрое отправление измененного вложения в качестве ответа на первоначальное сообщение электронной почты. Дополнительные подробности относительно действий для ответа на сообщение электронной почты с измененным вложением приведены ниже по отношению к фиг.3 и 5.

Согласно вариантам осуществления изобретения, приложение 24 клиента электронной почты включает в себя прикладную программу - менеджер персональной информации OUTLOOK от MICROSOFT CORPORATION. Однако следует понимать, что изобретение может использоваться с другими прикладными программами, выполненными с возможностью отправления и приема сообщений электронной почты, предоставляемыми другими изготовителями. Согласно вариантам осуществления изобретения, приложение 30 включает в себя прикладную программу обработки текстов, такую как прикладная программа обработки текстов WORD от MICROSOFT CORPORATION. Однако следует понимать, что для воплощения различных аспектов настоящего изобретения могут использоваться другие типы прикладных программ и другие прикладные программы обработки текстов от других изготовителей.

Для того чтобы сгенерировать предварительный просмотр вложения в сообщение электронной почты, приложение 24 клиента электронной почты использует услуги обработчика 32 предварительного просмотра. Обработчик 32 предварительного просмотра ответственен за определение местонахождения и исполнение средства предварительного просмотра, выполненного с возможностью генерирования визуального предварительного просмотра для вложения. Средство предварительного просмотра визуализирует предварительный просмотр в окне, обеспеченном приложением 24 клиента электронной почты. Этим способом предварительный просмотр проявляется так, как будто он был визуализирован приложением 24 клиента электронной почты даже в том случае, если он был визуализирован отдельным средством предварительного просмотра. Функционирование иллюстративного обработчика предварительного просмотра описано в одновременно поданной заявке на получение патента США (Дело поверенного № 60046.416US01), озаглавленной "Method, System and Apparatus for Providing A Document Preview", которая явным образом включена сюда в качестве ссылки.

Со ссылкой на фиг.2 описывается иллюстративный пользовательский интерфейс, обеспеченный при помощи различных вариантов осуществления изобретения. В частности, фиг.2 иллюстрирует экранное изображение 40, сгенерированное приложением 24 клиента электронной почты. Экранное изображение 40 включает в себя окно пользовательского интерфейса, имеющее область 42 списка, в которой идентифицируются одно или более сообщений 44A-44D электронной почты. Как показано на фиг.2, сообщения 44A-44D электронной почты идентифицируются при помощи отображения части информации заголовка электронной почты, включающей в себя имя отправителя, тему сообщения и время отправления сообщения. Следует понимать, что для идентификации сообщений 44A-44D электронной почты в области 42 списка может быть отображена другая информация.

Как показано на фиг.2, сообщение 44D электронной почты включает в себя три прикрепленных документа 46A-46D. Вложения 46A-46C обозначаются как вложения в сообщение электронной почты 44D при помощи линии, протянувшейся от сообщения 44D электронной почты к каждому из вложений. Кроме того, вложения 46A-46C идентифицируются при помощи пиктограммы, соответствующей типу документа, при помощи имени каждого вложения и при помощи указания размера каждого вложения. Кроме того, индикаторы для вложений 46A-46C смещены от индикатора для сообщения 44D электронной почты, обозначая взаимоотношения ребенок/родитель . Для каждого вложения также могут быть отображены другие типы информации. Пиктограмма «скрепка» также отображается вместе с сообщением 44D электронной почты, обозначая наличие вложений, но для этого может использоваться любой тип пиктограммы или визуального индикатора.

Согласно аспектам изобретения, пользователь может выбрать одно из вложений 46A-46C, используя соответствующее пользовательское устройство ввода данных. Например, одиночный щелчок мышью может быть произведен по вложению 46A для выбора вложения. В ответ на такой выбор предварительный просмотр 50 будет сгенерирован и отображен для вложения в области 48 предварительного просмотра. Область 48 предварительного просмотра отображается смежно с областью 42 списка. Область 48 предварительного просмотра также может содержать другую информацию относительно прикрепленного файла 46A, такую как имя и размер прикрепленного файла. Также может быть отображена информация, специфичная для типа прикрепленного файла, такая как количество пикселей в прикрепленном изображении.

Согласно аспектам изобретения, приложение 24 клиента электронной почты также выполнено с возможностью идентификации одного или более действий, которые могут быть выполнены над вложением, и отображения доступных действий в сочетании с предварительным просмотром 50. Например, как показано на фиг.2, для вложения 46A идентифицировано множество действий 52A-52D. В частности, действие 52A предоставляет вложению возможность сохранения во внешнем запоминающем устройстве 14 большой емкости, действие 52B вызывает генерирование последовательного показа изображений и отображение для вложений 46A-46C, действие 52C вызывает печать предварительно просмотренного вложения 46A, а действие 52D вызывает удаление вложения 46А.

Следует понимать, что для каждого типа файлов может быть идентифицировано много различных типов действий. Например, действие последовательного показа изображений может быть сделано доступным для изображений и документов презентаций, действия могут быть сделаны доступными для принимаемых или отклоняемых прикрепленных файлов, удовлетворяющих запросам, прикрепленные файлы контактов могут быть добавлены к списку контактов в менеджере персональной информации, для звуковых файлов могут быть отображены средства управления воспроизведением, и могут быть предусмотрены действия для отображения прикрепленных факсимильных документов. Также могут быть отображены другие действия, соответствующие всем типам файлов, такие как «открыть», «сохранить», «удалить» и «печать». В одном варианте осуществления, смежно с предварительным просмотром 50 отображаются только действия, определенные для конкретного типа файла. Другие действия, употребительные для всех типов файлов, могут быть отображены в инструментальной панели 54. При выборе множества вложений заголовок и предварительный просмотр могут быть показаны для первого прикрепленного файла. Только действия, которые являются доступными для всех выбранных вложений, будут отображены поблизости от предварительного просмотра 50.

Со ссылкой на фиг.3 будет описан другой иллюстративный пользовательский интерфейс, предусмотренный различными вариантами осуществления изобретения. В частности, фиг.3 иллюстрирует экранное изображение 60, сгенерированное приложением обработки текстов, используемым вместе с различными вариантами осуществления настоящего изобретения. Как описано выше, согласно вариантам осуществления изобретения, действие может быть предусмотрено для определенных типов прикрепленных документов, которые предоставляют пользователю возможность быстрого редактирования вложения и отправления по электронной почте ответного сообщения, которое включает в себя измененный документ в качестве вложения. В ответ на выбор такого действия для редактирования запускается прикладная программа обработки текстов с прикрепленным документом. Экранное изображение 60, показанное на фиг.3, иллюстрирует экранное изображение, показывающее приложение обработки текстов после того, как оно было запущено этим способом.

Как показано на фиг.3, прикладная программа обработки текстов обеспечивает обычный инструментарий для редактирования документа 28. Кнопка 62 «Ответ с изменениями» также отображается вместе с пользовательским интерфейсом для редактирования документа 28. Выбор кнопки 62 вызывает генерирование ответного сообщения электронной почты с заполненными полями и прикрепленным документом 28. Затем пользователь может произвести редактирование содержимого ответного сообщения и отправить сообщение. При помощи осуществляемого этим способом интегрирования приложения 24 клиента электронной почты и приложения обработки текстов пользователь освобождается от требуемого предыдущими приложениями клиента электронной почты утомительного процесса редактирования документов, прикрепленных к сообщениям электронной почты.

Следует понимать, что несмотря на то, что описанный здесь вариант осуществления изобретения представлен в контексте прикладной программы обработки текстов, подобным образом также могут использоваться другие типы прикладных программ. Например, если сообщение электронной почты включает в себя в качестве прикрепленного файла документ презентации, в ответ на запрос отправления ответного сообщения, включающего в себя измененный прикрепленный файл, может быть запущена программа презентаций. Подобным образом может быть отредактирован и отправлен документ любого другого типа.

Со ссылкой на фиг.4 описывается иллюстративная процедура 400, иллюстрирующая процесс, выполняемый приложением 24 клиента электронной почты для предварительного просмотра и выполнения действий над вложениями в сообщения электронной почты. Следует понимать, что несмотря на то, что описанные здесь варианты осуществления изобретения представлены в контексте приложения 24 клиента электронной почты, изобретение может использоваться в прикладных программах других типов.

При прочтении описания представленных здесь процедур следует понимать, что логические операции различных вариантов осуществления настоящего изобретения осуществляются (1) в качестве последовательности выполняемых компьютером действий или программных модулей, исполняющихся в вычислительной системе, и/или (2) в качестве взаимосвязанных машинных логических схем или схемных модулей в вычислительной системе. Конкретная реализация представляет собой предмет выбора, зависящий от требований к производительности вычислительной системы, осуществляющей изобретение. Соответственно, логические операции, проиллюстрированные на фиг.4-5 и составляющие описанные здесь варианты осуществления настоящего изобретения, упоминаются под разными именами как операции, структурные устройства, действия или модули. Специалисту в данной области техники будет понятно, что эти операции, структурные устройства, действия и модули могут быть осуществлены при помощи программного обеспечения, программно-аппаратных средств, цифровых логических схем специального назначения и любой комбинации вышеперечисленного, без отклонения от духа или границ настоящего изобретения, изложенных в сформулированной далее формуле изобретения.

Процедура 400 начинается на операции 402, на которой приложение 24 клиента электронной почты отображает сообщения электронной почты в области 42 списка. Затем процедура 400 переходит к операции 404, на которой также отображаются документы, прикрепленные к сообщениям электронной почты, показанные в области списка. Вложения могут быть отображены способом, описанным выше относительно фиг.2. От операции 404 процедура 400 переходит к операции 406.

На операции 406 приложение 24 клиента электронной почты принимает результаты выбора пользователем вложения в сообщение электронной почты. В ответ на результаты выбора приложение 24 клиента электронной почты предписывает обработчику 32 предварительного просмотра идентифицировать средство предварительного просмотра для вложения и сгенерировать предварительный просмотр вложения. Затем на операции 408 сгенерированный предварительный просмотр отображается в области 48 чтения при помощи приложения 24 клиента электронной почты. От операции 408 процедура 400 переходит к операции 410.

На операции 410 приложение 24 клиента электронной почты идентифицирует действия, которые могут быть выполнены над вложением. После этого объекты пользовательского интерфейса, такие как кнопки, отображаются для идентифицированных действий смежно с предварительным просмотром 50. Это происходит на операции 412. От операции 412 процедура 400 переходит к операции 414, на которой от пользователя принимают запрос на выполнение одного из отображенных действий. Запрос может быть осуществлен, например, через выбор одного из отображенных объектов пользовательского интерфейса. Затем процедура 400 переходит к операции 416, на которой выполняется запрашиваемая операция. От операции 416 процедура 400 переходит к операции 418, на которой она завершается.

Со ссылкой на фиг.5 описывается иллюстративная процедура 500 для выполнения действий для ответа на сообщение электронной почты с изменениями к прикрепленному документу. Процедура 500 начинается на операции 502, на которой сообщение электронной почты, имеющее вложение, принимается приложением 24 клиента электронной почты. От операции 502 процедура 500 переходит к операции 504, на которой запрос принимают для ответа на первоначальное сообщение электронной почты с изменениями к прикрепленному документу. Этот запрос может быть осуществлен, например, через выбор пользователем одного из действий, ассоциированных с предварительным просмотром. От операции 504 процедура 500 переходит к операции 506.

На операции 506 приложение 24 клиента электронной почты запускает прикладную программу, ассоциированную с вложением. Например, если вложение включает в себя документ, подлежащий текстовой обработке, приложение 24 клиента электронной почты может запустить приложение обработки текстов для редактирования документа. Прикладная программа также может быть запущена в состоянии, однозначно определяемом для обзора и модифицирования документов. Такое состояние обычно упоминается как режим «обзора» и обеспечивает функциональные возможности для осуществления модифицирования документа таким способом, который предоставляет возможность легкой идентификации модификаций и чтения другими пользователями.

Как кратко описано выше, прикладная программа также может быть запущена способом, вызывающим отображение кнопки 62 «ответ с изменениями» вместе с экраном редактирования. Это происходит на операции 506 и предоставляет пользователю возможность легкого и быстрого отправления измененного документа в виде ответа на первоначальное сообщение электронной почты. От операции 506 процедура 500 переходит к операции 508, на которой от пользователя принимаются изменения к прикрепленному документу. Затем процедура 500 переходит к операции 510, на которой через выбор кнопки 62 от пользователя принимают запрос на отправление ответного сообщения электронной почты, включающего в себя измененный документ.

В ответ на прием запроса на отправление ответного сообщения электронной почты, включающего в себя измененный документ, процедура 500 переходит к операции 512, на которой создается ответное сообщение с измененным прикрепленным документом. Затем пользователь может добавлять комментарии. Если пользователь указывает, что нужно отправить сообщение, процедура переходит к операции 516, на которой приложение клиента электронной почты отправляет ответное сообщение электронной почты с измененным прикрепленным документом. Прикладная программа закрывается, и пользователь возвращается к дисплею, предусмотренному приложением 24 клиента электронной почты. Затем пользователь может предварительно просмотреть другие документы и осуществить взаимодействие с приложением 24 клиента электронной почты таким образом, как описано здесь. От операции 514 процедура 500 переходит к операции 518, на которой она завершается.

Основываясь на вышесказанном, следует понимать, что различные варианты осуществления изобретения включают в себя способ, систему, устройство и машиночитаемый носитель для предварительного просмотра и выполнения действий над вложениями в сообщения электронной почты. Вышеупомянутое подробное описание, примеры и данные обеспечивают полное описание изготовления и использования структуры изобретения. Так как без отступления от сущности и объема изобретения может быть сделано множество вариантов осуществления изобретения, изобретение заключено в изложенной ниже формуле изобретения.