искусственный камин

Формула изобретения

1. Искусственный камин, содержащий панель отображения с плоским экраном, установленную в раме, определяющей наружные размеры камина, причем панель выполнена с возможностью отображения по меньшей мере одной последовательности изображений огня, а последовательность изображений сохраняется в устройстве памяти, размещенном внутри камина, и при этом камин включает в себя одинарный лист, устанавливаемый на переднюю часть рамы, лист имеет площадь, большую чем площадь панели отображения.

2. Камин по п.1, в котором устройство памяти является съемной картой флэш-памяти, при этом рама включает в себя приемное гнездо для устройства памяти, предусмотренное на боковой панели рамы, и расположено внутри рамы в месте, которое легко доступно пользователю для легкой установки и вынимания карты памяти.

3. Камин по п.2, в котором приемное гнездо предусмотрено в боковой части рамы для введения карты в раму в направлении, по существу, перпендикулярном ориентации панели отображения.

4. Камин по п.1, дополнительно включающий в себя нагревательный элемент.

5. Камин по п.4, в котором нагревательным элементом является центробежный вентилятор, расположенный в задней части рамы и выполненный с возможностью обдува воздуха вокруг нижней части рамы, так, чтобы воздух проходил наверх перед панелью отображения.

6. Камин по п.1, в котором лист установлен на расстоянии приблизительно 12 см от передней стороны панели отображения, причем при установке листа между панелью и листом образуется воздушный объем.

7. Камин по п.6, в котором лист включает в себя множество вентиляционных отверстий, имеющих такие размеры, чтобы обеспечить циркулирование воздуха внутри воздушного объема.

8. Камин по п.1, в котором лист установлен с возможностью съема на переднюю поверхность рамы.

9. Камин по п.1, в котором лист является нагреваемым.

10. Камин по п.9, в котором лист имеет резистивное оксидное покрытие, через которое пропускается ток для обеспечения нагревания листа.

11. Камин по п.1, в котором листом является стеклянный лист, уровень прозрачности которого регулируется при приложении напряжения через лист.

12. Камин по п.1, который содержит по меньшей мере один установочный кронштейн, обеспечивающий установку камина на стене.

13. Камин по п.1, в котором карты памяти выбираются пользователями в зависимости от последовательности изображений, которую пользователь желает видеть.

14. Камин по п.1, дополнительно включающий в себя по меньшей мере один звуковой динамик, выполненный с возможностью выдачи звуковых эффектов, ассоциативно связанных с изображением огня, отображаемого на панели.

15. Камин по п.1, в котором лист из стекла является листом из дымчатого стекла.

16. Камин по п.1, включающий в себя второе устройство памяти, расположенное внутри рамы камина и недоступное снаружи рамы, причем второе устройство памяти сопрягается с первым устройством памяти.

17. Камин по п.1, дополнительно включающий в себя вторую панель отображения, установленную под первой панелью отображения в наборной компоновке, причем первая и вторая панели отображения расположены вместе за листом.

18. Камин по п.1, дополнительно включающий в себя вторую панель отображения, участок которой является лежащим в одной плоскости с участком отображения первой панели отображения, причем первая и вторая панели отображения установлены рядом друг с другом и за листом.

19. Камин по п.18, в котором вторая панель отображения выполнена с возможностью сопряжения с внешней вещательной службой так, чтобы изображения, сформированные и широковещательно переданные внешней вещательной службой, могли отображаться на второй панели отображения.

20. Камин по п.19, в котором первая и вторая панели отображения выполнены с возможностью одновременного отображения изображений на обеих панелях.

21. Камин по п.20, в котором изображения, отображаемые на первой панели отличны от отображаемых на второй панели.

22. Камин по п.1, дополнительно включающий в себя нагревательный элемент, приклеенный к экрану.

23. Камин по п.22, в котором нагревательный элемент является маломощным нагревательным элементом и наклеен на внутреннюю поверхность экрана.

24. Камин по п.23, в котором нагревательный элемент наклеен на участки экрана, которые не перекрываются с панелью отображения.

25. Камин по п.22, в котором нагревательный элемент снабжен самоклеящейся поверхностью для обеспечения легкого приклеивания элемента к экрану.

26. Камин по п.1, дополнительно включающий в себя вентиляторный нагреватель, обеспечивающий циркуляцию теплого воздуха, исходящего из камина.

27. Камин по п.26, в котором вентиляторный нагреватель установлен за вентиляционной решеткой, предусмотренной на листе.

28. Камин по п.27, в котором вентиляционная решетка расположена на нижнем участке каминного экрана с тем, чтобы выдувать нагретый воздух из нижней части камина.

29. Камин по п.1, выполненный с возможностью установки на стене.

30. Камин по п.1, в котором лист снабжен по меньшей мере полупрозрачным зеркальным покрытием.

Описание изобретения к патенту

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Настоящее изобретение относится к каминам и, в частности, к искусственному или ложному камину, который предусматривает электронное отображение огня с использованием панели отображения с плоским экраном.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Камин является традиционной конструкцией, предусмотренной в большинстве домов. Традиционно, камин включал в себя очаг, который встроен в стену и который предусматривает основание для горючего материала, такого как уголь или дрова. Горение материала требует вытяжного дымохода, с тем, чтобы дать выработанным газам возможность отводиться из помещения. Горение огня образует тепло, свет и звук.

Хотя традиционно камин предусмотрен в доме для выработки тепла, стало все более и более общепринятым для других признаков огня - светового и звукового элемента - быть движущими факторами для создания огня. С развитием центрального отопления основное отопление дома теперь обеспечивается через батареи отопления или тому подобное, а камин становится просто центральным отличием помещения, в котором он находится.

С такими усовершенствованиями необходимость сжигать горючий материал уменьшилась, и электрические камины, которые предусматривают имитацию действия огня, стали все более и более распространенными. Примеры таких каминов включают в себя описанный в EP 0348137, который параллельно переуступлен настоящему правопреемнику. В этом патенте описано оптическое устройство отображения, содержащее анизотропный голографический диффузно рассеивающий экран, источник света для проецирования картины света на экран и отражатель. Экран обладает свойством, будучи по существу прозрачным, за исключением света из источника, который рассеивается, преломляется, а затем отражается обратно через экран отражателем. Экран является по существу прозрачным для отраженного света. Устройство может использоваться в качестве декоративного устройства отображения, для рекламных целей и при активизации эффекта пламени. Картина света, проецируемая из источника, сконфигурирована для достижения требуемого оптического эффекта. Хотя это было усовершенствованием относительно моделируемого пламени, которое предшествовало, оно страдает тем недостатком, что оно, как есть, является механическим приспособлением, оно всегда дает один и тот же эффект огня.

Модификации таких искусственных каминов включают в себя камин, описанный в US 20030201957, который представляет собой камин, содержащий в себе плоскопанельный экран отображения, который управляется контроллером. Камин включает в себя запоминающие носители, которые дают возможность хранения изображений огня, и контроллер, который может использоваться для изменения изображения, которое отображается на панели отображения. Патент также раскрывает предоставление вспомогательного порта для присоединения DVD-проигрывателя (универсальных цифровых дисков) или тому подобного для выдачи DVD-контента на панель отображения. Вспомогательный порт также описан как являющийся присоединяемым к LAN (локальной сети), WAN (глобальной сети) или сети Интернет для предоставления возможности поставки новых изображений на запоминающие носители для последующего отображения. Сложность электроники этого камина больше подходит к традиционному компьютеру или телевизору с дисплеем с плоским экраном. Он, по существу, является компьютером, который специально приспособлен для отображения пламени. Предусматривая обработку и управление изображениями с использованием включенного в состав контроллера, эта компоновка страдает от своей сложности и получающейся себестоимости. Однако такая сложность требуется, когда принимают во внимание объем изображений, которые требуются для отображения, и если разные эффекты горения требуются для отображения, каждый из таковых, присутствующих в большом количестве, будет храниться раздельно. Возможности хранения запоминающих устройств будут ограничивать объем информационных изображений, которые могут храниться или ассоциативно связываться с камином.

Еще одна проблема с камином по патенту US 20030201957 проявляется в расположении панели отображения за двумя дверцами. Вследствие конфигурации дверок, хотя они могут включать в себя стекло, через которое может быть видно отображение, стекло установлено в раме, которая закрывает часть видимого изображения. Однако эта конфигурация пригодна, и фактически сконструирована для такого камина, который предназначен для замены традиционного камина в проеме, обычно предусмотренном в зданиях, для него. Таким образом, камин по патенту US 20030201957 походит на твердотопливный котел с дверцами, определяющими внутреннюю полость, которая традиционно должна была бы быть там, где сжигается топливо в огороженном пространстве. Все элементы управления предусмотрены на условном очаге. Таким образом, камин является крупным прибором, который не пригоден для самостоятельной установки или, более того, в качестве настенного прибора.

Поэтому есть необходимость создания искусственного камина, который может выдавать множество изображений разного типа, однако не требует такого же уровня сложности, который требуется у приспособлений предшествующего уровня техники. Другая задача, которая требует решения, состоит в том, каким образом создать искусственный камин, который представляет загражденный вид отображаемого изображения, способом, непосредственно подходящим для типа отображаемого изображения. Дополнительная задача состоит в том, каким образом создать малозаметный, настенный искусственный камин.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Эта и другие задачи решаются за счет создания искусственного камина в соответствии с настоящим изобретением. Такой камин включает в себя плоскопанельный дисплей, который может использоваться для отображения изображений пламени на нем. Панель смонтирована в опорной раме, которая предусматривает крепление для одинарного листа стекла, который имеет площадь, большую, чем площадь панели отображения. Когда установлены в раму, изображения, отображаемые на панели, видимы через лист. Лист, желательно, является дымчатым, так чтобы, когда дисплей не приведен в действие, панель отображения не видна через стекло, тем не менее, когда он приведено в действие, эффект задней подсветки дисплея дает изображение огня, качество которого улучшается при его просмотре через стекло.

Стекло может иметь регулируемые уровни прозрачности, причем уровни прозрачности регулируются возбуждением соответствующего тока или напряжения в стекле.

Изображения по желанию извлекаются из носителей памяти, предусмотренных в виде съемной карты флэш-памяти. За счет создания такой карты памяти, которая может легко вставляться и выниматься из камина, в соответствии с изобретением, возможно хранить разные изображения или последовательности изображений в разных картах флэш-памяти, и, когда требуется определенный тип изображения, просто давать пользователю возможность заменять карту памяти, которая доступна дисплею, другой картой памяти.

Соответственно первый вариант осуществления изобретения предлагает искусственный камин по пункту 1 формулы изобретения. Преимущественные варианты осуществления предусмотрены в зависимых пунктах формулы изобретения.

Эти и другие признаки изобретения будут показаны более подробно со ссылкой на следующие чертежи, на которых:

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Фиг.1 - вид в перспективе спереди и сбоку искусственного камина в соответствии с изобретением.

Фиг.2 - вид в перспективе спереди и сбоку искусственного камина в соответствии с еще одним вариантом осуществления изобретения.

Фиг.3 - вид в перспективе спереди и сбоку искусственного камина в соответствии с еще одним вариантом осуществления изобретения.

Фиг.4 - вид сзади камина с фиг.2 со снятым стеклянным листом, показывающий, каким образом камин может подвешиваться на стене.

Фиг.5 - вид спереди камина с фиг.4, показывающий примерный тип устройства памяти, которое может использоваться.

Фиг.6 - вид сзади камина с фиг.5, со снятой задней крышкой, с тем чтобы показать некоторые из электронных элементов управления, которые проиллюстрированы в схематическом виде.

Фиг.7 - вид спереди и сбоку дополнительного варианта осуществления изобретения, включающего в себя компоновку сдвоенной панели.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Фиг.1 показывает искусственный камин 100 в соответствии с настоящим изобретением. Камин 100 включает в себя экран 105 плоскопанельного дисплея, который сконфигурирован для отображения изображений горящего огня 110. Дисплей может быть выбран из одного из многообразия разных типов плоскопанельных дисплеев, таких как плазменные экраны, жидкокристаллические дисплеи (LCD), или тому подобное, как будет без труда очевидно специалистам в данной области техники. Дисплей установлен в раме 115, которая имеет скошенную поверхность 120 от участка 125 передней кромки, которая расположена дистально от экрана до участка 130 задней кромки, который является совпадающим с экраном. Рама определяет общую глубину огня. Эффект скашивания выбирается, с тем чтобы увеличивать кажущуюся глубину вида отображенных на экране 105 изображений. Стеклянный лист, чья занимаемая площадь является большей, чем у панели отображения, является устанавливаемым на участке передней кромки рамы, так что устанавливается однажды, чтобы изображение 110 было видимым через лист. Как только установлен, область между скошенной поверхностью 130 рамы 125, панелью 105 отображения и листом 135 определяет воздушный объем 140. Этот объем, желательно, вентилируется благодаря обеспечению вентиляционных отверстий 145, предусмотренных на верхней 150 и нижней 155 поверхностях рамы. Глубина скошенной поверхности типично составляет порядка вплоть до приблизительно 12 см. Объем воздуха, поэтому, довольно мал и может становиться легко нагреваемым и благодаря выходной мощности плоской панели, и, как будет описано позже, благодаря активным элементам нагрева камина.

В предпочтительном варианте осуществления изобретения стеклянный лист 135 предусмотрен в виде дымчатого стеклянного листа. Задымление стеклянного листа является технологией, которая используется во время производства стекла и добивается затемнения стекла. Использование такого стекла в контексте предоставления искусственного камина полезно по меньшей мере по двум причинам. Во-первых, когда изображение не является отображаемым, темнота стекла скрывает раму и панель отображения позади. По существу, если камин монтируется на стену, все, что является видимым, это затемненный стеклянный лист, который эстетически приятен. Конечно, конфигурация стекла также могла бы быть изменена, чтобы предусматривать разные формы. Как только осуществлено отображение, эффекты 110 пламени видимы через дымчатое стекло, но до некоторой степени смягчены окрашиванием стекла. Настоящими изобретателями было обнаружено, что, несмотря на первоначально кажущееся нелогичным увеличивать поглощение света в освещении, проходящем через стеклянный экран спереди изображения, отображенного с использованием высоких характеристик излучения света плоскопанельного дисплея, такой дымчатый эффект избирательно поглощает свет в диапазонах длин волн, наиболее подходящих для света, испускаемого огнем, а эффект огня, по существу, улучшается.

Другие эффекты окрашивания, которые могли бы использоваться со стеклянным листом, состоят в частичной зеркальности первой поверхности. Зеркальность может оптимально подбираться с таким уровнем, что, когда дисплей отключен, такой зеркальный эффект является полным, из условия чтобы пользователь, с передней стороны от огня, получал полное отражение своего изображения. Когда дисплей включен, свет, испускаемый дисплеем, в таком случае, является видимым через передний лист. Такой вариант осуществления особенно полезен для установки в спальне или ванной комнате, где неиспользование огня дает пользователю возможность пользоваться зеркалом, тем самым обеспечивая двойственную функциональную возможность.

В сочетании с визуальными эффектами камин по настоящему изобретению дополнительно может предусматривать формирование звуковых эффектов, согласующихся с отображенным изображением, через один или более динамиков 160.

Фиг.2 показывает модификацию камина с фиг.1 с занимаемой площадью используемого стеклянного листа, являющейся меньшей, чем таковая на фиг.1. В этом варианте осуществления предусмотрен стеклянный лист 200, который заключает в себе тонкий оксидный резистивный слой, который, когда пропускается ток, нагревается. Такое нагревание будет улучшать имитацию действия огня тем, что пользователь, подходящий вплотную к камину, будет способен ощущать тепло, исходящее от камина. Выбранная температура, типично, не должна быть велика настолько, чтобы вызывать обжигание в отношении пользователя, касающегося стекла. Как упомянуто выше, нагревание листа может достигаться предоставлением листа с тонким оксидным резистивным покрытием требуемого орнамента и пропусканием низкого тока через стекло. Два контакта 205a, 205b могут быть присоединены к контроллеру камина и, когда приведены в действие, формировать путь тока через оксидный слой. Пропускание тока производит нагревание стекла. Использование тонкого оксидного слоя полезно тем, что нет потребности, чтобы видимый орнамент нагревательных элементов предусматривался на поверхности стекла, который, хотя и мог бы обеспечивать нагревание, также скрывал бы позади часть видимого изображения, отображаемого на панели. Однако, в тех случаях, когда лист и панель отображения не совпадают, возможно использовать другой тип нагревательного элемента, такой как самоклеящийся маломощный нагревательный элемент, который может наклеиваться на участки стеклянного листа вне занимаемой площади, определенной панелью отображения.

Конечно, при нагревании стекла, возможно, что воздушный объем 140 также будет нагреваться, и этот нагрев мог бы повредить экран 105. Настоящее изобретение принимает меры в ответ на это предоставлением последовательности вентиляционных отверстий 145 в верхней части 150 и нижней части 155 рамы. В соответствии с конвективными принципами воздух будет циркулировать через вентиляционные отверстия, тем самым охлаждая воздушный объем и устраняя возможность ставшего поврежденным экрана.

Фиг.3 показывает еще один дополнительный вариант осуществления изобретения со стеклянным листом 300 даже еще меньшей используемой занимаемой площади. Занимаемая площадь, однако, по-прежнему, является большей, чем занимаемая площадь панели 105 отображения.

В качестве части суммарного эффекта условного огня искусственный камин по настоящему изобретению может включать в себя один или более активных элементов нагревания воздуха. Как показано на фиг.4-6, вентиляторный нагреватель 415 может быть включен в состав. Нагреватель может быть типа, известного как цилиндрический барабанный нагреватель с некоторым количеством лопастей 420, скомпонованных по окружности вокруг оси. Нагреватель типично предусмотрен в задней части рамы, так что он не видим спереди, с его осью, являющейся параллельной нижней части 155 рамы, так что вращение барабана будет заставлять воздух выдуваться вниз под раму. Пользователь, являющийся обращенным к передней поверхности рамы, поэтому, будет чувствовать тепло, проходящее вверх спереди экрана, дающее впечатление, что огонь, отображенный на экране, создает тепло. Такое движение воздуха 430 показано на фиг.4, где будет видно, что размер барабанного нагревателя желательно является таким, что горячий воздух порождается по полной длине рамы. Вентиляционное отверстие также может быть предусмотрено на участке стеклянного листа, чтобы дать выработанному горячему воздуху проходить прямо через область, определенную листом.

Фиг.4 также показывает ряд монтажных кронштейнов 405, которые могут использоваться для монтажа рамы 115 на стену. При таком искусственном камине по настоящему изобретению будет приниматься во внимание, что, так как совсем не вырабатывается вредных дымов, для камина не является обязательным размещаться в дымовой трубе с дымоходом. Однако будет приниматься во внимание, что если обстоятельства требуют такой установки, чтобы искусственный камин по настоящему изобретению мог бы легко размещаться в такой традиционной углубленной области, с размером рамы, увеличенным так, чтобы создавать впечатление, что камин является составляющим единое целое с очагом. В примере по фиг.4, однако, будет приниматься во внимание такое использование монтажных кронштейнов, которые входят в зацепление с ловителями 410 на задней стороне рамы и которые могут крепиться к стене с использованием шурупов или тому подобного, что настоящее изобретение устраняет необходимость для здания строиться с камином, для того чтобы иметь в своем составе такой искусственный камин. Это отсутствие камина становится все более и более общепринятым в сегодняшних условиях строительства, и до сих пор владельцы таких зданий были не способными иметь в распоряжении камин или, более того, перемещать его по своей комнате по мере того, как возникает необходимость. На виде по фиг.4-6 должно быть отмечено, что стеклянный лист является невидимым. Желательно, лист является съемным образом, устанавливаемым в переднюю часть рамы. По существу, удобнее монтировать раму на стену, а затем снова устанавливать лист, как только рама надежно закреплена. Конечно, будет приниматься во внимание, что специальный L-образный монтажные кронштейн является примером типа монтажного приспособления, которое могло бы использоваться, и любые подходящие средства монтажа, которые дают возможность монтажа камина на стену, были бы подходящими в контексте настоящего изобретения.

Фиг.5 показывает дополнительную модификацию рамы камина по настоящему изобретению. Гнездо 535 предусмотрено на боковой стенке 540 рамы 115 и является имеющим пространственные размеры, чтобы принимать карту 545 памяти. Карта памяти, желательно, принадлежит к типу, известному как карта флэш-памяти, такая как таковые для использования в цифровых камерах и известные как Secure Digital (SD), CompactFlash (CF), SmartMedia (SM), Memory Stick (MS), MultiMediaCard (MMC), xD-Picture Card (xD), и тому подобное. Такие карты памяти типично снабжены суммарной емкостью памяти в приблизительно от 32 Мбайт до приблизительно 2 Гбайт. Предоставление гнезда на боковой поверхности рамы означает, что оно не является легко видимым пользователю перед огнем, но легко доступно пользователю, желающему осуществить доступ к картам памяти, которые хранят изображения с тем, чтобы заменить их. Нет необходимого условия, чтобы пользователь осуществлял доступ к внутренней части рамы для получения доступа к этому гнезду памяти, значит, замена карт памяти является очень легкой задачей.

В соответствии с этим вариантом осуществления настоящего изобретения изображение огня записывается с использованием цифрового видеооборудования, а затем редактируется в подходящий формат для хранения на карте памяти. Редактирование может включать в себя урезание более длинного изображения до более сжатого кадра, а затем сшивания такого выбранного кадра для формирования видеопоследовательности, которая повторяет выбранный кадр в течение заданной длительности. Посредством обеспечения такого редактирования автономным возможно использовать высокоэффективное программное обеспечение редактирования изображения с тем, чтобы выдавать итоговую видеопоследовательность в качестве таковой без каких-либо ощутимых запинок или пауз между кадрами. Как только видеопоследовательность требуемой длины была выбрана, она затем сохраняется на карте флэш-памяти в подходящем формате - типично определенном стандартами MPEG (Экспертной группы по киноизображению). Специалистам в данной области техники будет очевидно, что, чем длиннее записанная последовательность, тем больше памяти она занимает на карте памяти.

Фиг.6 - вид сзади камина со снятой задней крышкой, с тем чтобы показать внутренние электрические компоненты, которые проиллюстрированы в схематическом виде, в то время как особенности их работы будут очевидны специалистам в данной области техники. Карта 545 памяти, однажды вставленная в гнездо 535 на боковой стороне рамы, принимается в схеме 600 считывателя карты. Считыватель 600 карты находится на электрической связи с контроллером 605, который является поддерживающим связь с пользовательским интерфейсом 610. Пользовательский интерфейс может включать в себя интерфейс дистанционного управления, чтобы давать пользователю возможность управлять работой камина с использованием пульта дистанционного управления. Как только пользователь выбирает требуемую функцию, таковая сообщается с пользовательского интерфейса 610 в контроллер 605, который затем выбирает сохраненное изображение из карты памяти и отображает его на экране. Требуемая функция может включать в себя один или более контролируемых пользователем параметров, таких как уровень звука, яркость изображения, длительность последовательности и тому подобное. Если выбранная длительность последовательности является большей, чем сохраненная на карте флэш-памяти, то в конце сохраненной последовательности контроллер будет осуществлять возврат к началу цикла на начало сохраненной последовательности и отображать видеоизображение с начала.

Будет приниматься во внимание, что такое зацикливание типично имеет результатом мгновенную приостановку изображения, которая может быть заметной лицу, просматривающему изображение. По существу, желательно, чтобы сохраненная последовательность была как можно длиннее с тем, чтобы количество требуемых циклов придерживалось минимума. Однако, как описано выше, ограничивающим фактором для длительности видеоизображения, которое может быть сохранено, является емкость памяти карты флэш-памяти. Хотя карты флэш-памяти отличающихся емкостей памяти доступны для приобретения, затраты, ассоциативно связанные с картами наибольшей емкости, могут быть непомерно высокими. Поэтому есть компромисс между длительностью пригодной для хранения последовательности и затратами на поставку такой карты для осуществления такого хранения. Есть дополнительный компромисс, если экран должен использоваться с более чем одним типом изображения. Например, отображение горения угля потребует другой последовательности изображений относительно таковой у горения чурки, а бушующий огонь является отличным от такового у угасающих углей. Настоящее изобретение принимает меры по поводу этой проблемы предоставлением возможности хранения разных последовательностей изображений на разных картах памяти, а затем предоставлением пользователю возможности просто заменять карты памяти для достижения отображения требуемых изображений. Таким образом, каждая карта памяти может использоваться для хранения изображений в предпочтительном формате и для самой длинной последовательности, и с использованием минимального сжатия - единственным ограничивающим фактором является емкость используемой карты. Он также означает, что карта, используемая для хранения, может выбираться оптимально в зависимости от объема данных, требуемых для хранения на такой карте. Например, определенные типы огня могут требовать ограниченной временной последовательности и, поэтому, могут отображаться при карте с емкостью памяти в 32 Мбайта, тогда как другие будут требовать 2 Гбайта. Способность предоставлять пользователю возможности заменять карты по желанию пользователя означает, что пользователь имеет выбор в отношении суммы, которую он желает потратить на какую-нибудь одну карту - в то время как затраты являются очень сильно зависимыми от емкости памяти карты. Будет очевидно, что, если пользователь выбирает большую карту памяти, то объем и качество данных будет большим, чем если бы пользователь выбирал карту памяти меньшей емкости. Для того, чтобы дать пользователю возможность легко менять карты памяти по желанию, искусственный камин по настоящему изобретению предусматривает гнездо 535 приемника, которое должно быть легко доступным пользователю, типично предусмотренное на боковом участке рамы 115, из условия, чтобы карта вставлялась в плоскости, по существу перпендикулярной той, в которой видится отображение.

В дополнительной модификации по отношению к описанной раньше добавочное постоянное запоминающее устройство может быть заключено в раме, и которое сконфигурировано для сопряжения со съемной картой флэш-памяти. Использование отдельных типов запоминающих устройств памяти в сочетании с другими полезно тем, что съемная карта может легко вставляться или выниматься по желанию, чтобы изменять отображаемые изображения, тогда как вторая карта может обеспечивать локальное кэширование последовательности изображения, тем самым давая возможность буферизации изображения и предоставляя более длительным последовательностям возможность отображаться без видимых задержек. Более того, с двумя устройствами памяти, возможно устранить вероятность полной потери данных, если одно из них выходит из строя.

Фиг.7 показывает дополнительную модификацию для камина, описанного выше. В этом варианте 700 осуществления сдвоенного дисплея предусмотрены первый 701 и второй 702 дисплеи, каждый будучи расположенным за одним и тем же листом 703, который имеет занимаемую площадь, большую, чем занимаемая площадь объединенных первой и второй панелей отображения. В проиллюстрированном варианте осуществления две панели скомпонованы в наборной компоновке, с первой панелью, сконфигурированной для сопряжения с внешней вещательной службой, такой как телевизионная или кабельная сеть, так что зритель может использовать панель отображения для просмотра телевизионных программ или тому подобного. Вторая панель отображения предусматривает огонь. Таким образом, зритель может располагать камин на участке помещения и получать эстетику наблюдения за огнем наряду с наслаждением вещательной телевизионной программой. Такой прибор мог бы быть предусмотрен в качестве настенного приспособления или, более того, могла бы быть предусмотрена свободностоящая модель. Хотя, в проиллюстрированном варианте осуществления, показан в вертикальном наборе, будет приниматься во внимание, что два дисплея могут быть, с тем же успехом, скомпонованы один рядом с другим.

Будет понятно, что искусственный камин, который использует съемное запоминающее устройство, предусматривает запоминающее устройство, легко вставляемое и вынимаемое пользователем из камина. Посредством предоставления такого камина для пользователя является возможным иметь в распоряжении множество запоминающих устройств, каждое содержит разные изображения или последовательности изображений, сохраненные в нем. В обстановке, где не требуется иметь камин действующим в качестве камина, для пользователя является возможным отображать другие изображения или последовательности изображений - например, такие как эффект аквариума. В определенные времена года, поэтому, для пользователя будет возможно использовать устройство по настоящему изобретению для представления искусственного камина, тогда как в другое время он мог бы использоваться для отображения неспецифичных зиме последовательностей изображений.

Кроме того, будет понятно, что, в тех случаях, когда устройство снабжено дымчатым листом для улучшения эффекта нормально отображаемого огня, такой дымчатый эффект может быть бесполезным при просмотре других изображений. Настоящее изобретение предусматривает это по той причине, что определенные варианты осуществления могут включать в себя стекло с программным управлением, стекло, где непрозрачность может управляться приложением напряжения. Такое стекло известно в офисном оборудовании, где, при приложении надлежащего напряжения, стекло может оборачиваться совершенно непроницаемым. Использование такого стекла, где уровень прозрачности может регулироваться, может применяться для обеспечения оптимальной степени прозрачности для просматриваемого изображения. В таких обстоятельствах уровень прозрачности может регулироваться пользователем вручную или, более того, карта памяти может содержать уровень, ассоциативно связанный с ней, и, когда такая карта памяти вставляется, контроллер таковой активирует надлежащий уровень прозрачности для такой карты.

Управление искусственным камином по настоящему изобретению может достигаться с использованием элементов прямого управления, предусмотренных на раме, или предоставлением пульта дистанционного управления, который может приводиться в действие пользователем. Предоставление таких элементов управления будет хорошо знакомо специалистам в данной области техники, а отдельная реализация здесь описываться не будет.

Слова содержит/содержащий, когда используются в этом описании изобретения, предназначены для определения наличия изложенных признаков, целых частей, этапов или компонентов, но не исключают наличия или добавления одного или более других признаков, целых частей, этапов, компонентов или их групп.