контейнер для жидкости

Формула изобретения

1. Контейнер для жидкости, устанавливаемый с возможностью извлечения в установочную часть основного узла струйного печатающего устройства, при этом контейнер содержит

верхнюю стенку, переднюю стенку, нижнюю стенку, заднюю стенку, две боковые стенки, которые соединяют верхнюю стенку, переднюю стенку, нижнюю стенку и заднюю стенку,

отверстие для подачи жидкости, выполненное на нижней стенке,

электрический контакт, выполненный с возможностью электрического соединения с электрическим соединителем, предусмотренным в установочной части,

средство хранения информации, используемой основным узлом, электрически соединенное с указанным электрическим контактом, при этом указанный электрический контакт расположен вблизи нижней стенки и передней стенки и наклонен относительно них.

2. Контейнер для жидкости по п.1, содержащий печатную плату, включающую средство хранения информации и электрический контакт, при этом печатная плата расположена на наклонной поверхности, соединяющей нижнюю стену и переднюю стенку.

3. Контейнер для жидкости, устанавливаемый с возможностью извлечения в установочную часть основного узла струйного печатающего устройства, при этом контейнер содержит

верхнюю стенку, переднюю стенку, нижнюю стенку, заднюю стенку, две боковые стенки, которые соединяют верхнюю стенку, переднюю стенку, нижнюю стенку и заднюю стенку,

отверстие для подачи жидкости, выполненное на нижней стенке,

электрический контакт, выполненный с возможностью электрического соединения с электрическим соединителем, предусмотренным в установочной части,

средство хранения информации, используемой основным узлом, электрически соединенное с указанным электрическим контактом,

печатную плату, включающую указанное средство хранения информации и указанный электрический контакт, при этом печатная плата расположена на скошенной поверхности, соединяющей нижнюю стенку и переднюю стенку.

4. Контейнер для жидкости по п.3, в котором угол наклона скошенной поверхности относительно нижней стенки составляет примерно 45°.

5. Контейнер для жидкости по любому из пп.1-4, содержащий первую зацепляющую часть, расположенную на нижней стенке и входящую в зацепление с первой запирающей частью установочной части,

опорный элемент, расположенный на передней стенке и снабженный второй зацепляющей частью, входящей в зацепление со второй запирающей частью установочной части,

при этом контейнер устанавливается в установочную часть посредством его поворота относительно установочной части вокруг участка, где первая зацепляющая часть входит в зацепление с первой запирающей частью до тех пор, пока вторая зацепляющая часть не войдет в зацепление со второй запирающей частью.

6. Контейнер для жидкости по п.1 или 2, включающий камеру (11, 12), содержащую жидкость, при этом информация, хранящаяся в средстве хранения информации, содержит по меньшей мере одно из информации о цвете жидкости, информации об оставшемся количестве жидкости и информации об использованном количестве жидкости.

7. Контейнер для жидкости по п.1 или 2, в котором средство для хранения информации включает средство обновления или записи информации.

8. Контейнер для жидкости по п.1 или 2, в котором контейнер для жидкости содержит чернила для печати.

Описание изобретения к патенту

Область техники, к которой относится изобретение,

и описание известного уровня техники

Настоящее изобретение относится к контейнеру для жидкости, в частности к контейнеру для жидкости в форме чернильного контейнера, с возможностью извлечения устанавливаемого в струйный печатающий узел или в струйное печатающее устройство, которое осуществляет печать на носителе печати посредством подачи чернил.

Струйное печатающее устройство, которое формирует изображение на носителе печати посредством нанесения чернил в жидкой форме с использованием струйной печатающей головки, широко используется в качестве средства вывода для таких устройств обработки информации, как копировальный аппарат, факсимильный аппарат, электронная пишущая машинка, принтер, как периферийное устройство вывода для текстового процессора, рабочей станции, персонального или главного компьютера и т.д., или в качестве портативного принтера, подключаемого к устройству с оптическим диском, к видеокамере, цифровой фотокамере и т.д.

В качестве системы, которая снабжает чернилами такие струйные печатающие устройства, как указанные выше, существует система, в которой чернильный контейнер неотделимо или с возможностью отсоединения прикреплен к печатающей головке, установленной на каретке или подобном средстве и совершающей возвратно-поступательное движение (в основном направлении сканирования), и чернила непосредственно поступают в печатающую головку из этого контейнера. Как в случае, когда струйное печатающее устройство имеет конструкцию, в которой чернильный контейнер неотделимо прикреплен к печатающей головке, так и в случае, когда оно имеет конструкцию, в которой чернильный контейнер с возможностью отсоединения прикреплен к печатающей головке, позиционирование чернильного контейнера относительно печатающей головки или позиционирование узла печатающей головки, то есть единой комбинации печатающей головки и чернильного контейнера относительно соответствующего элемента (например, каретки печатающего устройства последовательного действия, совершающей возвратно-поступательное движение в основном направлении сканирования) основного узла печатающего устройства, является одной из наиболее важных проблем, относящихся к качеству печати. Кроме того, очень важно, в частности, в области струйных печатающих устройств для персонального использования иметь систему снабжения чернилами для струйного печатающего устройства, которая имеет небольшие размеры, проста в использовании в отношении операций установки или извлечения чернильного контейнера или узла струйной печатной головки, а также имеет простой механизм.

Таким образом, в качестве ответа на указанные выше проблемы авторы настоящего изобретения предложили комбинацию чернильного контейнера и конструкции для установки чернильного контейнера с возможностью его извлечения. Согласно этому предложению чернильный контейнер снабжен крепежным захватом, отступающим от одной из его торцевых поверхностей, и упруго защелкивающимся рычагом с крепежным захватом, который отступает от нижней части поверхности, противоположной поверхности с крепежным захватом. Кроме того, держатель, к которому прикрепляется чернильный контейнер, снабжен крепежным отверстием, в которое вставляется крепежный захват чернильного контейнера, и крепежным отверстием, в которое вставляется крепежный захват упруго защелкивающегося рычага чернильного контейнера. Два крепежных отверстия держателя расположены по одному на противоположных двух боковых стенках держателя. Что касается установки чернильного контейнера, сначала чернильный контейнер располагают так, чтобы крепежный захват, отступающий от одного конца чернильного контейнера, был вставлен в крепежное отверстие держателя, и затем на чернильный контейнер нажимают вниз, чтобы он оказался в заданном положении в держателе его другим концом, что приводит к защелкиванию крепежного захвата защелкивающегося рычага чернильного контейнера в крепежном отверстии держателя. Когда два захвата заперты в соответствующих крепежных отверстиях, предотвращается смещение чернильного контейнера из указанного выше заданного положения в держателе.

Известно, что устанавливаемый с возможностью извлечения чернильный контейнер, такой как указанный выше, снабжают запоминающим устройством, способным электрическим способом запоминать информацию, касающуюся самого чернильного контейнера (например, о цвете содержащихся в нем чернил), для получения возможности контроля процесса печати струйным печатающим устройством на основе информации, хранящейся в запоминающем устройстве. Информация, хранящаяся в запоминающем устройстве, считывается, когда чернильный контейнер установлен в струйное печатающее устройство. В случае, когда струйное печатающее устройство имеет описанную выше конструкцию, чернильный контейнер должен соединяться с печатающей головкой таким образом, чтобы не только был создан канал для чернил между чернильным контейнером и печатающей головкой, но чтобы между ними также был создан канал обмена информацией.

В качестве одного из средств для достижения указанных выше целей опубликованная заявка на патент Японии № 2001-253087 описывает следующую конструкцию. Электрические контакты чернильного контейнера и электрические контакты держателя располагают на одной стороне так, что, когда чернильный контейнер установлен в держатель, электрические контакты обеих сторон соединяются друг с другом, а также так, что, когда они входят в контакт друг с другом, они удерживаются в контакте друг с другом посредством зацеплений между крепежным захватом чернильного контейнера, таким как описанный выше, с соответствующим крепежным отверстием держателя, и между крепежным захватом защелкивающегося рычага чернильного контейнера, таким как описанный выше, и соответствующим крепежным отверстием держателя. В случае с такой конструкцией электрические контакты двух сторон автоматически соединяются, когда чернильный контейнер устанавливают в держатель, что устраняет необходимость в механизме, предназначенном для соединения, или необходимость в выполнении процедуры, предназначенной для соединения. Таким образом, эта конструкция предпочтительна с точки зрения эффективности эксплуатации.

Для сравнения конструкция, описанная в опубликованной заявке на патент Японии № 2001-253087, имеет следующие недостатки. То есть, если защелкивающийся рычаг чернильного контейнера и электрические контакты держателя имеют неодинаковую упругость, например, если контактное давление электрических контактов превышает усилие, создаваемое упругостью защелкивающегося рычага, защелкивающийся рычаг избыточно деформируется, таким образом, не обеспечивая удерживание чернильного контейнера в заданном положении в отношении направления, в котором усилие, создаваемое защелкивающимся рычагом, воздействует на чернильный контейнер. Таким образом, канал для чернил чернильного контейнера и канал для чернил печатающей головки могут оказаться несовмещенными в стыке, предотвращая надлежащую подачу чернил и/или допуская протечку чернил из стыка. Также возможно то, что контактное давление между электрическими контактами на чернильном контейнере и на держателе будет неустойчивым, в результате чего не будет обеспечиваться надлежащее соединение с точки зрения электропроводности.

В качестве решения указанных выше проблем можно располагать электрические контакты на нижней поверхности чернильного контейнера таким же образом, как описано в опубликованной заявке на патент Японии № 2-178050. Согласно опубликованной заявке на патент Японии № 2-178050 струйная печатающая головка составляет единое целое с чернильным контейнером и может с возможностью извлечения устанавливаться в каретку струйного печатающего устройства. Его электрические контакты, через которые сигналы печати передаются в печатающую головку от основного узла печатающего устройства, прикреплены к нижней поверхности печатающей головки и к соответствующей поверхности каретки. Таким образом, когда печатающую головку устанавливают в каретку, электрические контакты печатающей головки входят в контакт с электрическими контактами каретки и затем скользят по ним, когда печатающая головка движется (с поворотом) в ее конечное положение на каретке. Таким образом, электрические контакты печатающей головки и электрические контакты каретки лучше соединяются в отношении электропроводности. Таким образом, представляется приемлемым адаптировать конструкцию электрического соединения между печатающей головкой и кареткой, описанной в опубликованной заявке на патент Японии № 2-178050, для выполнения конструкции электрического соединения между чернильным контейнером и печатающей головкой, через которое электрическим способом передается информация о чернильном контейнере.

Однако электрические контакты являются электропроводными элементами, сформированными из относительно жесткого металлического материала, и, таким образом, приложение большого давления к электрическим контактам и/или скольжение электрических контактов относительно друг друга при приложении большого давления для обеспечения того, что электрические контакты чернильного контейнера и электрические контакты основного узла будут оставаться удовлетворительно соединенными друг с другом в отношении электропроводности, неблагоразумно с точки зрения предотвращения повреждения электрических контактов и обеспечения долговечности электрических контактов. Другими словами, величина давления, прилагаемого к электрическим контактам для обеспечения того, что электрические контакты чернильного контейнера будут оставаться удовлетворительно соединенными с электрическими контактами основного устройства, должна быть оптимальной, то есть на минимальном уровне, обеспечивающем эффективность. Таким образом, неблагоразумно заимствовать технологии, описанные в опубликованной заявке на патент Японии № 2-178050, без каких-либо модификаций. В частности, в случае, когда чернильный контейнер может с возможностью отсоединения прикрепляться к печатающей головке, существует возможность того, что, когда чернильный контейнер прикреплен или извлечен, оконечность выпускного отверстия для чернил чернильного контейнера войдет в контакт с электрическими контактами основного устройства и увлажнит их. Кроме того, в случае, когда чернила протекают в стыке между выпускным отверстием для чернил чернильного контейнера и впускным отверстием для чернил основного устройства при установке чернильного контейнера, велика возможность того, что чернила, вытекшие из стыка, достигнут электрических контактов, поскольку электрические контакты прикреплены к нижней поверхности чернильного контейнера.

Краткое описание изобретения

Таким образом, главной целью настоящего изобретения является усовершенствование контейнера для жидкости, имеющего выпускное отверстие для жидкости и средство для хранения информации контактного типа, для облегчения его установки или извлечения, упрощения конструкции механизма для его установки, обеспечения большей надежности и точности с точки зрения позиционирования относительно устройства, с которым его соединяют, уменьшения усилия, необходимого для его установки, а также повышения надежности соединения его выпускного отверстия для жидкости и впускного отверстия для жидкости устройства, с которым его соединяют, и электрического соединения между его средством для хранения информации и средством для хранения информации устройства, с которым его соединяют.

Другой целью настоящего изобретения является получение конструкции контейнера для жидкости, которая предпочтительна с точки зрения предотвращения протечки по сравнению с конструкцией контейнера для жидкости известного уровня техники.

Согласно объекту настоящего изобретения получен контейнер для жидкости, с возможностью извлечения устанавливаемый в установочную часть устройства, причем установочная часть включает первую запирающую часть и вторую запирающую часть, указанный контейнер для жидкости включает корпус для содержания жидкости и окно для подачи жидкости, предназначенное для подачи жидкости в струйную печатающую головку, указанный контейнер для жидкости содержит первую входящую в зацепление часть, расположенную на первой стороне указанного корпуса и входящую в зацепление с первой запирающей частью; вторую входящую в зацепление часть, расположенную против второй стороны указанного корпуса, которая противоположна указанной первой стороне, причем указанная вторая входящая в зацепление часть входит в зацепление со второй запирающей частью; удерживающий элемент для удерживания с возможностью смещения указанной второй входящей в зацепление части; контакт, который может входить в контакт с элементом, расположенным в установочной части, для обеспечения отображения информации, относящейся к указанному контейнеру для жидкости, средством отображения информации, причем указанное окно для подачи жидкости расположено в третьей стороне указанного корпуса, которая находится между указанной первой стороной и указанной второй стороной, и указанный контакт расположен в угловой зоне между указанной второй стороной и указанной третьей стороной.

Описанный выше контейнер для жидкости устанавливают в заданный держатель для контейнера для жидкости устройства, к которому необходимо прикрепить контейнер для жидкости, следующим образом. Сначала первую крепежную часть контейнера для жидкости, расположенную на внешней поверхности одной из боковых стенок контейнера для жидкости, вводят в зацепление с первой крепежной частью держателя для контейнера для жидкости, и на контейнер для жидкости нажимают, прилагая усилие к его стенке, противоположной стенке, имеющей выпускное отверстие для жидкости. Когда на контейнер для жидкости нажимают, контейнер для жидкости входит в держатель для контейнера для жидкости, поворачиваясь вокруг первой крепежной части контейнера для жидкости. Это обеспечивается упругостью защелкивающегося рычага контейнера для жидкости, благодаря которому контейнер для жидкости точно располагается относительно держателя для контейнера для жидкости и удерживается в нем. Снабжение защелкивающегося рычага контейнера для жидкости второй крепежной частью, входящей в зацепление с крепежной частью держателя для контейнера для жидкости, дополнительно обеспечивает точное расположение контейнера для жидкости относительно держателя для контейнера для жидкости и облегчает установку контейнера для жидкости.

Кроме того, поскольку контейнер для жидкости точно и надежно располагается относительно держателя (установочного средства) для контейнера для жидкости, и выпускное отверстие для жидкости контейнера для жидкости расположено между боковой стенкой контейнера для жидкости, на внешней поверхности которой расположена крепежная часть контейнера для жидкости, которая служит указанным выше центром поворота, и противоположной боковой стенкой чернильного контейнера, возможность протечки жидкости минимизирована благодаря синергетической координации силы, генерируемой контактным давлением между выпускным отверстием для жидкости контейнера для жидкости и впускным отверстием для жидкости держателя для контейнера для жидкости, и силы, генерируемой упругостью защелкивающегося рычага контейнера для жидкости.

Кроме того, электрические контакты средства для хранения информации расположены на угловой части или кромке между боковой стенкой контейнера для жидкости, имеющей выпускное отверстие для подачи жидкости, и боковой стенкой контейнера для жидкости, на которую воздействует сила, генерируемая упругостью защелкивающегося рычага. Таким образом, электрические контакты средства для хранения информации входят в контакт с электрическими контактами держателя для контейнера для жидкости непосредственно перед тем, как будет завершен процесс установки контейнера для жидкости с его поворотом. Другими словами, электрические контакты контейнера для жидкости и электрические контакты держателя для контейнера для жидкости входят в контакт друг с другом при действии, осуществляемом для соединения выпускного отверстия для жидкости контейнера для жидкости с впускным отверстием для чернил держателя для контейнера для жидкости. Таким образом, не только электрические контакты обеих сторон вводятся в контакт друг с другом в предпочтительных условиях, но также величина усилия, требуемого для установки контейнера для жидкости, существенно меньше по сравнению с усилием, требуемым при установке контейнера для жидкости, соответствующего известному уровню техники. Кроме того, защелкивающийся рычаг (удерживающий элемент) имеет такую конструкцию, что его поверхность, обращенная к стенке держателя для контейнера для жидкости, наклонена таким образом, что чем ближе заданная точка поверхности к стенке контейнера для жидкости, имеющей выпускное отверстие для жидкости, тем ближе заданная точка поверхности к стенке контейнера для жидкости, имеющей защелкивающийся рычаг, и контейнер для жидкости и держатель контейнера для жидкости имеют такие конструкции, что, когда контейнер для жидкости установлен в держатель для контейнера для жидкости, поворотное движение контейнера для жидкости вокруг первой крепежной части контейнера для жидкости может использоваться как действие рычага, при котором выпускное отверстие для жидкости является точкой воздействия. Таким образом, если контейнер для жидкости отпустить до того, как вторая крепежная часть защелкивающегося рычага контейнера для жидкости полностью войдет в зацепление с крепежной частью установочного элемента (держателя) для контейнера для жидкости, контейнер для жидкости выталкивается вверх силой реакции, что, таким образом, информирует оператора о незавершенности процесса установки контейнера для жидкости и способствует окончательной установке контейнера для жидкости. Кроме того, средство для хранения информации расположено на указанной выше наклонной стенке, то есть в угловой части контейнера для жидкости. Таким образом, когда контейнер для жидкости установлен в установочный элемент (держатель) для контейнера для жидкости, средство для хранения информации располагается на уровне, который выше нижней стенки, то есть стенки контейнера для жидкости, имеющей выпускное отверстие для жидкости. Таким образом, даже если жидкость вытекает из выпускного отверстия для жидкости, средство для хранения информации будет защищено от воздействия протечки.

Как описано выше, настоящее изобретение позволяет получить контейнер для жидкости, который имеет выпускное отверстие для жидкости и средство для хранения информации, имеющее электрические контакты, с более простым механизмом для установки в держатель контейнера для жидкости устройства, к которому его прикрепляют, обеспечивающий упрощение процедуры его установки, более надежное и точное позиционирование, уменьшение усилия, необходимого для его установки, и улучшенное соединение между выпускным отверстием для жидкости и впускным отверстием для жидкости устройства, к которому его прикрепляют, и улучшенный контакт между электрическими контактами его средства для хранения информации и электрическими контактами устройства, с которым его соединяют.

Кроме того, настоящее изобретение может обеспечивать создание комбинации контейнера для жидкости и держателя контейнера для жидкости устройства, в которое устанавливают контейнер для жидкости, таким образом, что его электрические контакты защищены от утечки жидкости из контейнера для жидкости.

Эта и другие цели, признаки и преимущества настоящего изобретения будут более понятны при ознакомлении с нижеследующим описанием предпочтительных вариантов осуществления настоящего изобретения, данным со ссылками на прилагаемые чертежи.

Краткое описание чертежей

Фиг.1 - вид в перспективе чернильного контейнера в первом варианте осуществления настоящего изобретения при взгляде на нижнюю сторону.

Фиг.2(а) и 2(b) - виды сбоку и снизу соответственно чернильного контейнера, показанного на Фиг.1.

Фиг.3 - схематический вид сечения чернильного контейнера, показанного на Фиг.1, выполненного в плоскости, параллельной боковым стенкам контейнера.

Фиг.4 - схематические виды, показывающие конструкцию установочного элемента (держателя) для чернильного контейнера основного устройства струйного принтера и процедуру установки чернильного контейнера в установочный элемент (держатель) для чернильного контейнера.

Фиг.5 - вид в перспективе примера выполнения узла печатающей головки, имеющего конструкцию, обеспечивающую возможность установки с возможностью извлечения чернильного контейнера, соответствующего первому варианту осуществления настоящего изобретения.

Фиг.6 - вид в перспективе комплекта чернильных контейнеров, с возможностью извлечения устанавливаемых в узел печатающей головки, показанный на Фиг.5.

Фиг.7 - внешний вид в перспективе струйного принтера, в который устанавливают печатающую головку и чернильный контейнер для осуществления печати.

Фиг.8 - вид в перспективе струйного принтера, показанного на Фиг.7, с открытой крышкой основного устройства.

Фиг.9 - вид в перспективе комплекта чернильных контейнеров, отличающегося от комплекта, показанного на Фиг.6.

Фиг.10 - вид в перспективе одного из модифицированных вариантов чернильного контейнера, соответствующего первому варианту осуществления изобретения.

Фиг.11 - вид в перспективе другого модифицированного варианта чернильного контейнера, соответствующего первому варианту осуществления изобретения.

Фиг.12(а)-12(с) - схематические виды, показывающие другую конструкцию и процедуру установки чернильного контейнера в заданное положение в узле печатающей головки посредством упругого нажима на него.

Фиг.13 - схематический вид сбоку чернильного контейнера в другом варианте осуществления настоящего изобретения.

Фиг.14 - вид сечения чернильного контейнера и установочного элемента (держателя) для чернильного контейнера в другом варианте осуществления настоящего изобретения.

Фиг.15 - схематический вид сечения одного из модифицированных вариантов установочного элемента (держателя) для чернильного контейнера в первом варианте осуществления изобретения в плоскости, параллельной его боковым стенкам, показывающий его конструкцию.

Фиг.16 - схематический вид сечения установочного элемента (держателя) для чернильного контейнера в другом варианте осуществления изобретения в плоскости, параллельной его боковым стенкам, показывающий его конструкцию.

Фиг.17 - вид сечения чернильного контейнера, соответствующего другому варианту осуществления настоящего изобретения.

Подробное описание предпочтительных вариантов

осуществления изобретения

Далее со ссылками на прилагаемые чертежи будут описаны предпочтительные варианты осуществления настоящего изобретения.

В этом описании термин "печать" означает не только процесс формирования изображений различных типов, имеют ли смысл изображения или нет, или видимы ли изображения или нет, то есть могут ли быть изображения распознаны человеческим глазом. Другими словами, он означает процесс формирования изображений различных типов, включая процесс обработки самого носителя печати.

Значение термина "носитель печати" не ограничено бумагой, используемой в обычном печатающем устройстве. То есть он включает значительно больший круг носителей, например ткань, пластмассу, пленку, металлическую пластину, стекло, керамику, пиломатериалы, кожу и т.д. Другими словами, он означает все, на чем может быть сформировано изображение с использованием чернил. Далее "носитель печати" иногда может быть назван "бумагой".

Кроме того, термины "чернила" или "жидкость" следует интерпретировать так же широко, как и указанное выше значение термина "печать". Они включают любую жидкость, которая может формировать изображения, то есть имеющие смысл и не имеющие смысл рисунки, может обрабатывать носители печати и/или может обрабатывать сами чернила или носитель печати (например, улучшать изображения в отношении фиксации, качества, проявления цвета, долговечности и т.д. посредством отверждения окрашивающего ингредиента чернил, нанесенных на носитель печати).

1. Первый вариант осуществления изобретения

1-1 Чернильный контейнер

На Фиг.1 показан вид в перспективе чернильного контейнера в первом варианте осуществления изобретения при взгляде с нижней стороны, и на Фиг.2(а) и 2(b) показаны виды сбоку и снизу в плане чернильного контейнера, соответствующего первому варианту осуществления изобретения. На Фиг.3 показан вид сечения чернильного контейнера в плоскости, параллельной боковым стенкам чернильного контейнера. Здесь следует отметить, что в нижеследующем описании предпочтительных вариантов осуществления настоящего изобретения передняя поверхность чернильного контейнера соответствует поверхности, которая обращена к пользователю при его работе с устройством (при установке или извлечении чернильного контейнера или при выполнении подобных операций).

Чернильный контейнер 1 в этом варианте осуществления изобретения имеет удерживающий элемент (защелкивающийся рычаг) 3, прикрепленный к нижней части передней поверхности. Защелкивающийся рычаг 3 выполнен как единая часть с чернильным контейнером 1 и сформирован из смолы. Он сформирован как единое целое с чернильным контейнером 1. Он имеет такую конструкцию, что он может упруго деформироваться в направлении чернильного контейнера 1, когда чернильный контейнер 1 устанавливают в установочный элемент для чернильного контейнера (который далее иногда может быть назван держателем) печатающего устройства, или когда выполняют подобную операцию. Установочный элемент для чернильного контейнера печатающего устройства будет описан ниже. Чернильный контейнер 1 также имеет первый и второй выступы 5 и 6, которые входят в зацепление с соответствующими им частями держателя для чернильного контейнера. Первый и второй выступы 5 и 6 расположены на задней и передней сторонах чернильного контейнера 1 соответственно. В этом варианте осуществления изобретения второй выступ 6 составляет единое целое с защелкивающимся рычагом 3. Чернильный контейнер 1 прочно прикрепляется к держателю чернильного контейнера посредством зацепления между выступами 5 и 6 чернильного контейнера 1 и соответствующими им частями держателя для чернильного контейнера. Далее со ссылками на Фиг.4 будет описана процедура установки чернильного контейнера 1 в держатель для чернильного контейнера.

Нижняя стенка чернильного контейнера 1 снабжена выпускным отверстием 7 для чернил, через которое подаются чернила. Выпускное отверстие 7 для чернил соединяется с впускным отверстием печатающей головки, когда чернильный контейнер 1 установлен в держатель для чернильного контейнера. Печатающая головка будет описана ниже. Угловая часть чернильного контейнера 1, где соединяются передняя и нижняя стенки контейнера 1, скошена; передняя и нижняя стенки соединяются наклонной стенкой 130, угол наклона которой составляет приблизительно 45°. Угол наклона этой наклонной стенки приблизительно равен углу, под которым защелкивающийся рычаг 3 отступает от нижней части передней поверхности. К этой наклонной стенке 130 прикреплены средство 104 для хранения информации и печатная плата 100. Средство 104 для хранения информации хранит информацию о самом чернильном контейнере. Печатная плата 100 имеет несколько контактных площадок 102, представляющих собой электрические контакты, входящие в электрическое соединение с соединителем держателя. В случае с чернильным контейнером, показанным на Фиг.3, средство 104 для хранения информации защищено герметизирующим составом после прикрепления к печатной плате 100.

Как показано на Фиг.2 и 3, внешняя поверхность наклонной стенки 130 чернильного контейнера 1, к которой прикреплена контактная площадка 102, является одной из поверхностей чернильного контейнера 1, которые не могут выполнять роль поверхности, которая может быть опорной поверхностью чернильного контейнера 1. Другими словами, контактная площадка 102 прикреплена к поверхности чернильного контейнера 1, которая не предназначена для выполнения функции опорной поверхности чернильного контейнера 1. Таким образом, прикрепление контактной площадки 102 к внешней поверхности наклонной стенки 130 целесообразно с точки зрения предотвращения такой проблемы, как случайное повреждение контактной площадки 102. Кроме того, снабжение чернильного контейнера 1 этой наклонной стенкой 130 придает нижней стенке камеры 11 для чернил наклонную часть, которая, возможно, будет способствовать продвижению чернил в направлении выпускного окна 13 для чернил и минимизации количества чернил, которые не могут быть откачаны из камеры 11 для чернил.

В этом варианте осуществления изобретения угол наклона наклонной стенки 130 составляет 45°. В случае, когда чернильный контейнер 1 имеет такую конструкцию, в которой его окно 7 для подачи чернил выступает наружу, как показано на Фиг.3, наклонная стенка 130 не войдет в контакт с поверхностью стола или подобного предмета, на который может быть помещен чернильный контейнер 1, как в случае, когда чернильный контейнер 1 помещен на стол или подобный предмет так, что его стенка, имеющая окно для подачи чернил, обращена вниз, так и в случае, когда защелкивающийся рычаг 3 обращен вниз (очевидно, что такая возможность является только гипотетической, поскольку чернильный контейнер невозможно положить таким образом из-за наличия защелкивающегося рычага 3). Кроме того, как будет подробно описано далее, угол 45° является лучшим углом, поскольку вертикальный и горизонтальный компоненты контактного давления между контактной площадкой 102 и соединителем 152 держателя 150 лучше всего сбалансированы друг с другом. Угол наклона наклонной стенки 130 можно изменять в диапазоне, в котором можно ожидать указанного выше эффекта. Однако из практических соображений желательно, чтобы величина отклонений была в пределах 5°.

Когда чернильный контейнер 1 установлен в струйное печатающее устройство, создается возможность передачи информации (например, касающейся срока годности чернил, количества чернил в контейнере, цвета чернил и т.д., используемой для контроля различных аспектов формирования изображения, относящихся к чернильному контейнеру), содержащейся в средстве 104 для хранения информации, струйному печатающему устройству. Эта информация может использоваться струйным печатающим устройством с различными целями. Например, информация, касающаяся срока годности чернильного контейнера 1, может использоваться для подсказки пользователю необходимости замены чернильного контейнера 1 для предотвращения нарушения нормальной печати в связи с обесцвечиванием чернил и повышением вязкости чернил. Информация, касающаяся количества оставшихся чернил, может использоваться для информирования пользователя о недостаточности количества оставшихся чернил в чернильном контейнере для предотвращения неудобства для пользователя, связанного с прерыванием операции печати (подачи чернил) из-за истощения запаса чернил в ходе печати. Кроме того, информация, касающаяся цвета чернил в чернильном контейнере 1, может использоваться для предотвращения неудовлетворительной печати посредством информирования пользователя об установке чернильного контейнера, содержащего чернила, цвет которых отличается от надлежащего. Другими словами, при наличии такой информации, как указанная выше, в средстве для хранения информации, доступной для печатающего устройства, можно всегда получать высокое качество печати.

В качестве носителя 104 информации можно использовать различные средства, например магнитный носитель информации, фотомагнитный носитель информации, электрический носитель информации, механический переключатель, такой как DIP-переключатель, и т.д., другими словами, любое средство, способное хранить информацию, которой оно может обмениваться со струйным печатающим устройством, будучи введенным в контакт с контактной частью струйного печатающего устройства. Кроме того, им может быть флэш-память или мгновенно записываемый магнитный носитель. Однако, когда необходимо, чтобы использовался не только носитель 104 информации, способный снабжать печатающее устройство информацией, но также чтобы информация от печатающего устройства (например, о количестве оставшихся чернил, использованном количестве чернил и т.д., оцененных на основе данных формирования изображения) могла быть записана в средство 104 для хранения информации, или хранящаяся в нем информация могла быть изменена или стерта, можно использовать EEPROM (электрически стираемое программируемое постоянное запоминающее устройство).

Как показано на Фиг.3, внутреннее пространство чернильного контейнера 1 разделено на камеры 11 и 12 для содержания чернил. Камера 11 для содержания запаса чернил примыкает к передней стороне, где расположены крепежный защелкивающийся рычаг 3 и печатная плата 100, тогда как камера 12 для содержания запаса чернил примыкает к задней стороне и имеет выпускное отверстие 7 для чернил. Две камеры 11 и 12 для содержания запаса чернил сообщаются отверстием 13. Камера 11 для содержания запаса чернил является свободным пространством, в котором ничего не содержится кроме чернил. Однако камера 12 для содержания запаса чернил целиком заполнена абсорбирующим чернила элементом 15, сформированным из губки или подобного материала, или целиком заполнена тонким волокном или подобным материалом, и чернила, содержащиеся в камере 12 для содержания запаса чернил, впитаны в абсорбирующий чернила элемент 15. Абсорбирующий чернила элемент 15 предназначен для генерирования отрицательного давления, величина которого находится в диапазоне, в котором отрицательное давление достаточно велико для предотвращения протечки чернил через часть для подачи чернил в координации с силой, удерживающей чернила, создаваемой менисками, формируемыми в чернильных соплах печатающей головки, и достаточно невелико для того, чтобы печатающая головка могла подавать чернила.

Конструкция чернильного контейнера 1 не должна ограничиваться описанной выше, в которой внутреннее пространство чернильного контейнера 1 разделено на камеру для содержания запаса чернил, целиком заполненную абсорбирующим чернила материалом, и камеру для содержания запаса чернил, которая представляет собой только пустое пространство. Например, может быть так, что фактически все внутреннее пространство чернильного контейнера 1 полностью заполнено абсорбирующим чернила элементом. Кроме того, вместо использования абсорбирующего чернила элемента в качестве средства для генерирования отрицательного давления чернила можно заправлять непосредственно в пакет, который сформирован из эластичного материала, такого как резина, упругость которого действует в направлении растягивания стенки пакета, в результате чего его внутреннее пространство увеличивается. В таком случае отрицательная сила генерируется растягивающим усилием пакета. Кроме того, чернильный контейнер 1 может иметь форму пакета для чернил, часть стенки которого сформирована из эластичного материала и который непосредственно заправляют чернилами. В этом случае отрицательное давление генерируется за счет упругости эластичной стенки чернильного контейнера. Кроме того, чернильный контейнер 1 может представлять собой комбинацию из собственно контейнера и механизма регулирования давления (например, одностороннего клапана, который открывается, когда внутреннее давление собственно контейнера падает ниже заданного уровня). В этом случае чернила непосредственно содержатся во всем внутреннем пространстве собственно контейнера, и внутреннее давление в самом контейнере поддерживается на заданном уровне механизмом регулирования давления.

Как показано на Фиг.1 и 3, нижняя стенка камеры 11 для содержания запаса чернил снабжена частью 17 для проверки уровня чернил, которая расположена таким образом, что она находится против датчика для определения количества оставшихся чернил (который будет описан ниже) основного узла печатающего устройства, когда чернильный контейнер 1 находится в основном узле. В этом варианте осуществления изобретения датчик определения количества оставшихся чернил представляет собой светочувствительный датчик, выполненный как комбинация излучающей свет части и светоприемной части. Часть 17 для определения количества оставшихся чернил сформирована из прозрачного или полупрозрачного материала. Более конкретно, она выполнена в форме призмы, конфигурация и углы при вершинах которой заданы таким образом, что, когда в камере 11 для содержания запаса чернил нет чернил, луч света, излучаемый излучающей свет частью, точно отражается к светоприемной части (что будет также описано ниже).

1-2 Установочный элемент (держатель) для чернильного контейнера

На Фиг.4(а)-(с) показаны схематические виды, иллюстрирующие установочный элемент (держатель) для чернильного контейнера узла печатающей головки, в который устанавливают чернильный контейнер, и процедуру установки чернильного контейнера в установочный элемент (держатель).

Обычно узел 105 печатающей головки содержит держатель 150, который с возможностью извлечения удерживает чернильные контейнеры, и печатающую головку 105а, расположенную под нижней стенкой держателя 150. Когда чернильный контейнер 1 вставляют в держатель 150, первый и второй крепежные выступы 5 и 6 чернильного контейнера 1 входят в зацепление с крепежными частями 155 и 156 соответственно держателя 150, который является частью узла 105 печатающей головки, содержащего печатающую головку 105а. В результате чернильный контейнер 1 оказывается прочно прикрепленным к держателю 150. Одновременно впускное отверстие 107 для чернил печатающей головки, которое расположено в нижней части держателя 150, соединяется с выпускным отверстием 7 для чернил чернильного контейнера 1, в результате чего создается канал для чернил между печатающей головкой 105а и чернильным контейнером 1. Кроме того, при установке чернильного контейнера 1 в держатель 150 соединитель 152 держателя 150 входит в контакт с контактной площадкой 102 на обращенной наружу поверхности печатной платы 100, в результате чего создается электрическое соединение между держателем 150 и чернильным контейнером 1.

Далее будет описан процесс точного позиционирования чернильного контейнера 1 относительно держателя 150 при установке чернильного контейнера 1 в держатель 150. При установке чернильного контейнера 1 в узел 105 печатающей головки чернильный контейнер 1 вставляют в отсек для чернильного контейнера держателя 150 сверху (Фиг.4(а)) таким образом, чтобы первый крепежный выступ 5 чернильного контейнера, расположенный на задней поверхности чернильного контейнера 1, был вставлен в первую крепежную часть 155 в форме сквозного отверстия в задней стенке держателя 150, и так, чтобы крепежная часть 6 чернильного контейнера на защелкивающемся рычаге 3 легла на верхнюю кромку передней стенки держателя 150 (Фиг.4(b)).

Затем на чернильный контейнер 1 нажимают вниз посредством нажима на верхний передний конец чернильного контейнера 1 в направлении, показанном стрелкой Р. Когда на чернильный контейнер нажимают, чернильный контейнер 1 поворачивается в направлении, показанном стрелкой R, при этом точка контакта между первым крепежным выступом 5 чернильного контейнера 1 и первой крепежной частью 155 держателя 150 служит центром поворота. В результате, передняя сторона чернильного контейнера 1 перемещается вниз быстрее, чем задняя сторона чернильного контейнера 1. Когда чернильный контейнер 1 перемещается вниз, как описано выше, защелкивающийся рычаг 3, расположенный на передней стороне чернильного контейнера 1, упруго деформируется в направлении, показанном стрелкой Q, поскольку передняя поверхность второго крепежного выступа 6 чернильного контейнера на защелкивающемся рычаге 3 чернильного контейнера 1, остающаяся в контакте с верхней передней кромкой передней стенки держателя 150, отжимается силой реакции, генерируемой при нажиме на чернильный контейнер 1.

Затем, когда верхняя кромка второго крепежного выступа 6 чернильного контейнера 1 проходит верхнюю кромку передней стенки держателя 150 и попадает в отверстие 157, расположенное ниже верхней кромки передней стенки держателя 150, защелкивающийся рычаг 3 упруго деформируется благодаря его собственной упругости в направлении, показанном стрелкой Q', и защелкивается в отверстии 157. В результате, выступ 6 оказывается запертым верхним краем отверстия 157 (верхний край отверстия 157 составляет вторую крепежную часть 156 для чернильного контейнера). Очевидно, что второй крепежной частью 156 для чернильного контейнера может быть верхний край отверстия в передней стенке держателя 150, как в этом варианте осуществления изобретения, или передняя стенка держателя 150 может быть снабжена небольшим ребром или выступом, способным входить в зацепление с выступом 6 чернильного контейнера 1. Когда чернильный контейнер 1 находится в состоянии, показанном на Фиг.4(с), чернильный контейнер 1 удерживается зажатым в горизонтальном направлении (направлении, показанном стрелкой у) второй крепежной частью 156 для чернильного контейнера, более конкретно за счет упругости защелкивающегося рычага 3, находящегося между собственно контейнером чернильного контейнера 1 и передней стенкой держателя 150. В результате этого задняя стенка чернильного контейнера 1 удерживается в контакте с задней стенкой держателя 150. Что касается углов ориентации задних стенок чернильного контейнера 1 и держателя 150, стенки должны только пересекать направление, в котором чернильный контейнер удерживается зажатым защелкивающимся рычагом 3. Однако с точки зрения уровня точности, с которой чернильный контейнер позиционируется относительно держателя 150, желательно, чтобы стенки были перпендикулярны направлению, в котором чернильный контейнер 1 удерживается зажатым защелкивающимся рычагом 3. Кроме того, когда выпускное отверстие 7 для чернил чернильного контейнера 1 соединено с впускным отверстием 107 для чернил печатающей головки 105а, эластичный абсорбирующий чернила элемент в выпускном отверстии 7 для чернил входит в контакт с впускным отверстием для чернил печатающей головки 105а и таким образом сжимается. В результате этого чернильный контейнер 1 подвергается воздействию давления, создаваемого абсорбирующим чернила элементом в выпускном отверстии 7 для чернил, в направлении, показанном стрелкой z на Фиг.4(с), то есть давления, направленного вверх. Однако этому направленному вверх давлению, создаваемому абсорбирующим чернила элементом, противодействуют первая крепежная часть 155 для чернильного контейнера, входящая в зацепление с первой крепежной частью 5 чернильного контейнера, и вторая крепежная часть 156 для чернильного контейнера, входящая в зацепление с вторым крепежным выступом 6 чернильного контейнера. Другими словами, состояние чернильного контейнера 1, показанное на Фиг.4(с), является состоянием чернильного контейнера 1 при завершении установки чернильного контейнера 1 в узел 105 печатающей головки. В этом состоянии выпускное отверстие 7 для чернил и впускное отверстие 107 для чернил входят в контакт друг с другом так же, как и контактная площадка 102 и соединитель 152. Как описано выше, при установке чернильного контейнера 1 на чернильный контейнер воздействует описанная выше сила реакции. Таким образом, если чернильный контейнер отпустить до того, как вторая крепежная часть 6 чернильного контейнера на защелкивающемся рычаге 3 войдет в зацепление со второй крепежной частью 156 для чернильного контейнера, другими словами, до завершения установки чернильного контейнера 1, чернильный контейнер 1 поднимется из держателя 150 под действием давления, создаваемого абсорбирующим чернила элементом, в направлении, показанном стрелкой z, то есть в направлении выталкивания чернильного контейнера 1 вверх, что информирует оператора о неполной установке чернильного контейнера 1 и, таким образом, содействует тому, что чернильный контейнер будет установлен удовлетворительно. Кроме того, тот факт, что поверхность крепежной части 6 чернильного контейнера, которая остается в контакте с верхней кромкой задней стенки держателя 150, наклонена так, что чем ближе заданная точка этой поверхности к нижней стенке чернильного контейнера 1, то есть к стенке, имеющей выпускное отверстие 7 для чернил, тем ближе заданная точка этой поверхности к собственно контейнеру, также более или менее способствует созданию направленной вверх силы, которая вызывает подъем чернильного контейнера 1, если чернильный контейнер 1 отпустить до завершения установки чернильного контейнера 1.

Кроме того, когда чернильный контейнер 1 находится в состоянии, показанном на Фиг.4(с), часть 17 для определения количества оставшихся чернил в форме призмы на нижней стенке чернильного контейнера 1 находится против датчика для определения количества оставшихся чернил основного устройства (держателя 150) печатающего устройства. Таким образом, луч света, испускаемый излучающей свет частью, может входить в часть 17 для определения количества оставшихся чернил в форме призмы, отражаться (отклоняться) первой поверхностью части 17, отражаться (отклоняться) второй поверхностью части 17 и затем поступать в светоприемную часть датчика.

Для описания движения чернильного контейнера 1, показанного на Фиг.4(с), которое происходит при установке чернильного контейнера 1 в узел 105 печатающей головки, следует отметить, что здесь использован принцип, сравнимый с принципом действия рычага, причем точка контакта между первой крепежной частью 5 чернильного контейнера 1 и первой крепежной частью держателя 150 для чернильного контейнера составляет точку опоры, и точка на передней стороне чернильного контейнера 1, на которую воздействует оператор при нажиме на чернильный контейнер 1, составляет точку приложения силы. Кроме того, точка (зона) контакта между выпускным отверстием 7 для чернил и впускным отверстием 107 для чернил составляет точку воздействия, которая расположена между точкой приложения силы и точкой опоры, предпочтительно вблизи точки опоры, в результате чего, когда чернильный контейнер 1 с поворотом движется в держатель 150, выпускное отверстие 7 для чернил нажимает на впускное отверстие 107 для чернил с существенной силой. Обычно стыкуемую часть (отверстие) впускного отверстия 107 для чернил снабжают комбинацией из фильтра и относительно гибкого эластомерного элемента, такого как элемент из абсорбирующего материала, уплотнитель и т.п., для обеспечения того, что чернила будут поступать из чернильного контейнера 1 в печатающую головку 105а и что чернила не протекут из стыка между чернильным контейнером 1 и печатающей головкой 105а.

Принимая во внимание цель установки чернильного контейнера 1 в узел 105 печатающей головки (держатель 150), желательно использовать такие конструкцию и процесс установки чернильного контейнера, как описанные выше, для приложения относительно большой силы для создания упругой деформации частей чернильного контейнера 1, относящихся к формированию канала для чернил между чернильным контейнером 1 и печатающей головкой 105а, для предотвращения протечки чернил из стыка между выпускным отверстием 7 для чернил и впускным отверстием 107 для чернил. Кроме того, после завершения установки чернильного контейнера 1 в узел 105 печатающей головки высвобождение чернильного контейнера 1 из держателя 150 предотвращается первой крепежной частью 5 чернильного контейнера, входящей в зацепление с первой крепежной частью 155, и второй крепежной частью 6 чернильного контейнера, входящей в зацепление со второй крепежной частью 156. Таким образом, указанные выше упругие элементы остаются надлежащим образом сжатыми (упруго деформированными); например, абсорбирующий элемент в выпускном отверстии 7 для чернил остается оптимально сжатым впускным отверстием 107 для чернил (комбинацией фильтра и оконечности выпускного отверстия для чернил, если оконечность впускного отверстия 107 для чернил снабжена фильтром), или уплотнительный элемент, расположенный вокруг оконечности впускного отверстия 107 для чернил, остается оптимально сжатым выпускным отверстием 7 для чернил (если оконечность впускного отверстия 107 для чернил снабжена уплотнительным элементом).

С одной стороны, контактная площадка 102 и соединитель 152 являются металлическими элементами, которые имеют относительно высокую жесткость и высокую электропроводность, и между ними должен быть установлен высокий уровень электропроводности. С другой стороны, приложение избыточного давления для достижения такого уровня электропроводности нежелательно с точки зрения повреждений и долговечности. Таким образом, в этом варианте осуществления изобретения контактная площадка 102 и соединитель 152 расположены как можно дальше от точки опоры, то есть они расположены вблизи передней стенки чернильного контейнера 1 для оптимизации контактного давления между ними, то есть для получения возможно меньшего контактного давления без ущерба для электропроводности.

Более конкретно, контактная площадка 102 расположена на внешней поверхности наклонной стенки 130, проходящей от самой дальней точки нижней стенки чернильного контейнера 1 от первой крепежной части 5 чернильного контейнера 1. Таким образом, при установке чернильного контейнера 1 в держатель 150 контактная площадка 102 входит в контакт с соединителем 152 непосредственно в конце процесса установки чернильного контейнера 1 в держатель 150.

При использовании описанной выше конструкции сила, генерируемая контактным давлением между контактной площадкой 102 и соединителем 152 в направлении первой крепежной части 5 чернильного контейнера (направлении, показанном стрелкой у), является компонентом силы F, генерируемой контактным давлением между контактной площадкой 102 и соединителем 152 в направлении, перпендикулярном наклонной стенке 130. Другими словами, описанная выше конструкция может минимизировать проблему, указанную в описании опубликованной заявки на патент Японии № 2001-253087, которая относится к соотношению между величиной упругости защелкивающегося рычага и величиной контактного давления между контактной площадкой 102 и соединителем 152; она фактически исключает проблему, обеспечивая то, что контактная площадка 102 и соединитель 152 будут правильно соединены друг с другом в отношении электропроводности.

Кроме того, согласно описанной выше конструкции соотношение между позиционным соотношением между контактной площадкой 102 и второй крепежной частью 6 чернильного контейнера на защелкивающемся рычаге 3 и позиционным соотношением между соединителем 152 держателя 150 и второй крепежной частью для чернильного контейнера таково, что контактная площадка 102 входит в контакт с соединителем 152 непосредственно перед завершением процесса установки чернильного контейнера 1 в держатель 150, что, таким образом, вызывает создание контактного давления между контактной площадкой 102 и соединителем 152 после завершения процесса (после завершения вхождения в зацепление между второй крепежной частью 6 чернильного контейнера и второй крепежной частью 156 держателя 150). Таким образом, в крайней степени маловероятно то, что чернильный контейнер 1 не будет точно позиционирован в держателе 150, как описано выше, и/или то, что чернила не будут удовлетворительно подаваться в печатающую головку вследствие неточного совмещения между выпускным отверстием 7 для чернил чернильного контейнера 1 и впускным отверстием 107 для чернил держателя 150. Кроме того, описанная выше конструкция обеспечивает то, что чернильный контейнер 1 будет точно позиционирован относительно электрических контактов соединителя. Таким образом, контактное давление остается устойчивым, что устраняет возможность возникновения нарушения соединения в отношении электропроводности. Кроме того, описанная выше конструкция предотвращает отклонение положения части 17 для определения количества оставшихся чернил в форме призмы. Таким образом, возможность того, что количество оставшихся чернил не будет определено вообще или будет определено неправильно вследствие неточного совмещения между линией светового луча и светоприемной частью части 17 для определения количества оставшихся чернил, крайне мала.

Кроме того, описанная выше конструкция, соответствующая настоящему изобретению, может решить проблемы, возникающие при использовании без модификаций конструкции, описанной в опубликованной заявке на патент Японии № 2-178050, то есть проблемы, которые возникают, когда носитель информации и/или контактная площадка расположены на нижней поверхности чернильного контейнера, другими словами, проблемы, состоящие в том, что при установке чернильного контейнера выпускное отверстие для чернил входит в контакт с соединителем; и/или в том, что возникает короткое замыкание из-за протечки чернил из выпускного отверстия для чернил и т.п. Все указанные выше проблемы решены благодаря тому, что соединитель 152 в этом варианте осуществления изобретения расположен на уровне, который выше уровня нижней стенки держателя 150.

Кроме того, в случае, когда носитель информации и/или контактная площадка расположены на нижней поверхности чернильного контейнера, даже если они расположены как можно дальше от первой крепежной части чернильного контейнера, то есть вблизи передней стенки чернильного контейнера, электрические контакты чернильного контейнера и электрические контакты держателя входят в контакт друг с другом, располагаясь против друг друга, непосредственно перед завершением процесса установки чернильного контейнера. Таким образом, в этом случае для обеспечения удовлетворительного электрического соединения между чернильным контейнером и держателем независимо от состояния поверхности электрических контактов обеих сторон чернильный контейнер необходимо устанавливать с приложением существенного давления, и приложение большого давления может приводить к приложению избыточного давления к электрическим контактам.

В сравнении с этим, в случае с конструкцией этого варианта осуществления изобретения, строго в отношении баланса между величиной силы реакции (генерируемой в вертикальном направлении), прилагаемой к контактной площадке 102 соединителем 152 в точке контакта между контактной площадкой 102 и соединителем 152 при приложении определенной силы к чернильному контейнеру 1 для перемещения чернильного контейнера 1 по вертикали вниз, и величиной силы, прилагаемой к чернильному контейнеру 1, сила реакции, которая воздействует на контактную площадку 102, является компонентом силы, генерированной (в направлении, перпендикулярном наклонной поверхности 130) контактным давлением между соединителем 152 и контактной площадкой 102. Таким образом, величина, на которую направленное вниз давление, прилагаемое к чернильному контейнеру 1, возрастает в конце процесса установки чернильного контейнера 1, когда устанавливается электрическое соединение между электрическими контактами печатной платы и электрическими контактами держателя, небольшая, и, таким образом, не уменьшает радикально эффективность, с которой пользователь устанавливает чернильный контейнер 1.

Кроме того, согласно конструкции данного варианта осуществления изобретения, когда на чернильный контейнер 1 нажимают для установки в конечное положение (в котором первая и вторая крепежные части 5 и 6 чернильного контейнера входят в зацепление с первой и второй крепежными частями 155 и 156 соответственно держателя 150), генерируется компонент силы (который вызывает скольжение контактной площадки 102 по соединителю 152), создаваемый давлением, прилагаемым к чернильному контейнеру 1, в направлении, параллельном в основном плоской поверхности печатной платы 100, что обеспечивает завершение процесса установки чернильного контейнера 1 с установлением удовлетворительного электрического соединения между контактной площадкой 102 и соединителем 152.

Кроме того, в случае с конструкцией, соответствующей этому варианту осуществления изобретения, контактное давление между контактной площадкой 102 и соединителем 152 не создается до момента, непосредственно предшествующего завершению установки чернильного контейнера, другими словами, до самого завершения точного позиционирования чернильного контейнера 1. Таким образом, если операция установки чернильного контейнера 1 прекращена до того, как второй крепежный выступ 6 защелкивающегося рычага 3 чернильного контейнера достигнет отверстия 157 (второй крепежной части для чернильного контейнера) держателя 150, чернильный контейнер 1 будет поднят комбинацией компонента силы, генерируемого упругостью защелкивающегося рычага 3, наклонная поверхность (второго крепежного выступа 6 чернильного контейнера) которого входит в контакт с верхней кромкой передней стенки держателя 150, и силы реакции, возникающей от нажима выпускным отверстием 7 для чернил на впускное отверстие 107 для чернил. Таким образом, если чернильный контейнер 1 установлен не до конца, пользователь будет проинформирован о том, что установка чернильного контейнера 1 не завершена.

Как описано выше, согласно этому варианту осуществления настоящего изобретения чернильный контейнер 1 снабжен упругим элементом (защелкивающимся рычагом), который удерживает чернильный контейнер прижатым в направлении опорной точки (первой крепежной части чернильного контейнера или точки контакта между первой крепежной частью чернильного контейнера и соответствующей частью держателя) на задней поверхности чернильного контейнера, и печатная плата, имеющая носитель информации и/или контактную площадку, расположена между опорной точкой и упругим элементом в горизонтальном направлении. Таким образом, чернильный контейнер более точно позиционируется относительно держателя, обеспечивая точное расположение соединителя и контактной площадки относительно друг друга. Таким образом, электрические контакты чернильного контейнера надежно соединяются с электрическими контактами держателя с точки зрения электропроводности. Это, в свою очередь, дает возможность минимизировать размер контактной площадки и, таким образом, дает возможность уменьшить размер печатной платы, на которой смонтирован носитель информации. Другими словами, можно совершенно обоснованно сказать, что конструкция в этом варианте осуществления изобретения превосходит конструкции известного уровня техники, принимая во внимание различные факторы, относящиеся к конструкциям чернильного контейнера и держателя для него, например, величину необходимого усилия, прилагаемого к чернильному контейнеру при установке чернильного контейнера, удобство и простоту использования чернильного контейнера, надежность установления электрического контакта, защиту электрических контактов от протечки чернил и т.д.

На Фиг.17 показан другой вариант осуществления изобретения. Объект настоящего изобретения, в частности, касается расположения контактной площадки 102. В этом варианте осуществления настоящего изобретения носитель 104 информации расположен в другом местоположении, более конкретно в верхней части при использовании и обращен к удерживающему элементу. В таком случае электрод 103 или вывод проходит от носителя 104 информации к контактной площадке 102, которая расположена в месте, соответствующем объекту настоящего изобретения.

1-3 Применение настоящего изобретения со струйным печатающим устройством

Далее будет описан пример выполнения печатающей головки, а также пример выполнения струйного печатающего устройства, в которое может устанавливаться чернильный контейнер, соответствующий первому варианту осуществления изобретения.

На Фиг.5 показан вид в перспективе примера выполнения узла печатающей головки, имеющей конструкцию, обеспечивающую установку с возможностью извлечения чернильного контейнера, соответствующего первому варианту осуществления настоящего изобретения, и на Фиг.6 показан вид в перспективе комплекта чернильных контейнеров, которые можно с возможностью извлечения устанавливать в узел печатающей головки, показанный на Фиг.5. На Фиг.7 показан внешний вид в перспективе примера струйного печатающего устройства, в которое устанавливают узел печатающей головки, показанный на Фиг.5, и комплект чернильных контейнеров, показанный на Фиг.6, для осуществления печати, и на Фиг.8 показан вид в перспективе струйного печатающего устройства, показанного на Фиг.7, с открытой крышкой основного устройства.

Обычно узел 105 печатающей головки содержит держатель 150 для удерживания с возможностью извлечения четырех чернильных контейнеров 1К, 1С, 1М и 1Y, которые соответствуют чернилам черного, голубого, пурпурного и желтого цветов соответственно, и печатающую головку 105а, прикрепленную к нижней стороне держателя 150 для подачи чернил четырех цветов. Когда любой из четырех чернильных контейнеров устанавливают в держатель 150, выпускное отверстие 7 для чернил чернильного контейнера соединяется с впускным отверстием 107 для чернил печатающей головки, прикрепленной к нижней стороне узла 105 печатающей головки, создавая канал для чернил между чернильным контейнером и узлом 105 печатающей головки.

В качестве печатающей головки 105а можно использовать печатающую головку, в которой в соплах (каналах для жидкости) расположены электротермические преобразователи, и для подачи чернил используется давление, создающееся при изменении фазы чернил, то есть давление, возникающее при образовании пузырьков (при кипении) в чернилах, вызванном воздействием тепловой энергии, создаваемой посредством подачи электрического импульса в электротермические преобразователи. Что касается передачи электрических импульсов электротермическим преобразователям печатающей головки 105а, электрические контакты (не показаны), которыми снабжена для передачи сигналов каретка 205, которая будет описана ниже, входят в контакт с электрической контактной частью 157 узла 105 печатающей головки, что дает возможность передачи сигналов печати по электропроводке 158 в схему печатающей головки 105а для приведения в действие электротермических преобразователей узла 105 печатающей головки. Ссылочной позицией 159 обозначен комплект проводов, проходящих от электрических контактов 157 к соединителю 152.

Четыре чернильных контейнера комплекта чернильных контейнеров фактически одинаковы за исключением того, что они содержат чернила разных цветов, а также того, что чернильный контейнер 1К для содержания черных чернил имеет большую ширину, чем остальные три. Более конкретно, каждый чернильный контейнер имеет защелкивающийся рычаг 3, имеющий вторую крепежную часть (ребро) 6 чернильного контейнера, прикрепленный к передней поверхности чернильного контейнера 1, выпускное отверстие 7 для чернил, которым снабжена нижняя стенка чернильного контейнера, часть 17 для определения количества оставшихся чернил в форме призмы, которой снабжена нижняя стенка чернильного контейнера 1, печатную плату 100 и/или контактную площадку, прикрепленную к внешней поверхности наклонной стенки 130, соединяющей нижнюю и переднюю стенки чернильного контейнера 1, и первую крепежную часть (выступ или ребро) 5 чернильного контейнера, отступающую от задней стенки чернильного контейнера. Эти чернильные контейнеры 1К, 1С, 1М и 1Y можно с возможностью извлечения и независимо устанавливать в держатель 150.

На Фиг.7 показан внешний вид в перспективе струйного принтера 200, в который устанавливают описанные выше чернильные контейнеры для осуществления печати. На Фиг.8 показан внешний вид в перспективе струйного принтера 20, показанного на Фиг.7, с открытой крышкой основного устройства.

Как показано на Фиг.7, принтер 200 в этом варианте осуществления изобретения содержит печатающий узел 105, чернильные контейнеры 1, основное устройство, лоток 203 для выдачи листов и автоматическое устройство 202 подачи листов. Основное устройство содержит: каретку 205, на которую установлены печатающий узел 105 и чернильные контейнеры 1; механизм для возвратно-поступательного перемещения каретки для осуществления печати; крышку 201 основного устройства; и различные части внешнего корпуса, которые закрывают механизм для возвратно-поступательного перемещения каретки. Принтер также имеет отображающую панель, которая видима независимо от того, закрыта или открыта крышка основного устройства, и панель 213 управления, имеющую основной выключатель и выключатель возврата в исходное состояние.

Как показано на Фиг.8, когда крышка 201 основного устройства открыта, пользователь может видеть узел 105 печатающей головки, чернильные контейнеры 1К, 1Y, 1M и 1С, каретку 205, имеющую чернильные контейнеры, диапазон перемещения каретки 205 и сопредельные элементы. В реальности, когда крышку 201 основного устройства открывают, автоматически осуществляется последовательность операций, в результате которых каретка 205 выдвигается приблизительно в центральное положение (которое далее может быть названо положением для замены контейнера) диапазона ее перемещения, в котором пользователь может осуществлять замену любого чернильного контейнера или их всех.

Узел 105 печатающей головки принтера в этом варианте осуществления изобретения снабжен четырьмя печатающими головками 105а (Фиг.4), соответствующими четырем чернилам разных цветов. Печать осуществляется посредством возвратно-поступательного движения четырех печатающих головок 105а, удерживаемых кареткой 205, при возвратно-поступательном движении каретки 205 вдоль поверхности носителя печати, такого как бумага для печати, с подачей чернил в соответствии с сигналами печати. Более конкретно, каретка 205 соединена с направляющим валом 207, проходящим в направлении перемещения каретки 205, и может скользить вдоль направляющего вала 207 и совершать возвратно-поступательное движение при помощи комбинации приводного электродвигателя и механизма передачи приводного усилия. Черные, голубые, пурпурные и желтые чернила подаются из соответствующих печатающих головок в соответствии с данными подачи, выдаваемыми схемой управления основного устройства принтера по гибкому кабелю 206. Кроме того, основное устройство принтера снабжено механизмом подачи бумаги, включающим ролики подачи бумаги, ролики выдачи листов и т.д., способные подавать носители печати (не показаны), подаваемые автоматическим устройством 202 подачи листов, в лоток 203 выдачи листов. Каретка 205 имеет такую конструкцию, что узел 105 печатающей головки, составляющий единое целое с держателем чернильного контейнера, может с возможностью отсоединения устанавливаться на каретке 205. При этом чернильные контейнеры 1 могут с возможностью отсоединения устанавливаться в узел 105 печатающей головки.

Что касается операции печати этим принтером, когда печатающая головка перемещается при указанном выше движении каретки 205 так, что она сканирует поверхность носителя печати, она подает чернила, таким образом осуществляя печать на носителе печати по заданной ширине, соответствующей длине линии выпускных отверстий печатающей головки. В течение интервала времени между данным сканирующим перемещением узла 105 печатающей головки в направлении, перпендикулярном направлению, в котором подается носитель печати, и следующим сканирующим перемещением узла 105 печатающей головки носитель печати подается в направлении, перпендикулярном направлению, в котором совершает возвратно-поступательное движение узел 105 печатающей головки, на расстояние, равное ширине охвата узлом 105 печатающей головки в направлении, параллельном направлению продвижения носителя печати. В результате печать на носителе печати осуществляется последовательно по ширине, равной ширине сканирования узлом 105 печатающей головки. Основное устройство принтера снабжено узлом восстановления характеристик подачи, содержащим колпачок для закрывания поверхности каждой печатающей головки, имеющей выпускные отверстия. Узел восстановления характеристик подачи расположен на одном конце диапазона, в котором узел 105 печатающей головки перемещается при движении каретки 205. Узел 105 печатающей головки через каждый заданный период времени перемещается в положение, в котором он находится против узла восстановления, где он подвергается процедуре восстановления характеристик, такой как предварительная подача чернил.

Количество чернильных контейнеров, используемых струйной печатающей головкой, способ содержания цветных чернил в чернильном контейнере, конструкции печатающей головки и струйного печатающего устройства, в которое устанавливаются чернильные контейнеры, не ограничены описанными выше.

Например, как показано на Фиг.9, струйное печатающее устройство может иметь такую конструкцию, в которой три (например, три контейнера для голубых, пурпурных и желтых чернил по отдельности) из четырех чернильных контейнеров, таких как указанные в первом варианте осуществления изобретения, установлены в одном держателе или прикреплены к одному узлу печатающей головки. Кроме того, как показано на Фиг.10, чернильный контейнер может быть снабжен двумя выпускными отверстиями 7А и 7В для чернил. В этом случае внутреннее пространство чернильного контейнера может быть разделено на две отдельные чернильные камеры, в которых отдельно содержатся чернила двух разных тонов. В этом случае, очевидно, что необходимо модифицировать конструкции держателя и узла печатающей головки для размещения такого чернильного контейнера. Кроме того, как показано на Фиг.11, выпускное отверстие для чернил чернильного контейнера может быть смещено от центра, если оно может удовлетворительно соединяться с впускным отверстием для чернил узла печатающей головки.

Что касается тона чернил, могут использоваться одни чернила определенного тона или двое или более чернил, которые имеют одинаковый цвет, но разные тона. Когда используют несколько чернил разных цветов, количество чернил разных цветов может составлять четыре, как это было в описанном выше варианте осуществления изобретения, или может составлять только три. Кроме того, для каждого компонента цвета можно использовать двое или больше чернил, которые имеют одинаковый цвет, но разные тона, в дополнение к чернилам другого цвета или вместо них, например голубые и пурпурные чернила, имеющие более светлый тон. Кроме того, можно использовать чернила цвета, отличного от указанных выше, в дополнение к указанным выше, например красные, зеленые и синие чернила. Что касается типа жидкости, содержащейся в чернильном контейнере, в дополнение к обычным чернилам, то есть жидкости, которая содержит окрашивающие ингредиенты, могут содержаться такие чернила (жидкость), которые содержат ингредиенты для улучшения фиксации изображения на носителе печати, улучшения проявления цвета и/или повышения долговечности изображения.

2. Дополнительные варианты осуществления изобретения

Описанный выше вариант осуществления настоящего изобретения не ограничивает объем настоящего изобретения. Скорее настоящее изобретение может быть осуществлено в различных формах в соответствии с сущностью настоящего изобретения.

В описанном выше первом варианте осуществления изобретения чернильный контейнер снабжен упругим защелкивающимся элементом в качестве второго крепежного элемента чернильного контейнера, который отступает по диагонали вверх от нижней части внешней поверхности передней стенки чернильного контейнера. Когда чернильный контейнер устанавливают в держатель, защелкивающийся элемент упруго деформируется силой, прилагаемой для установки чернильного контейнера в держатель, таким образом удерживая чернильный контейнер прижатым в направлении заданной опорной точки для установки чернильного контейнера. Однако положение, форма защелкивающегося элемента и направление, в котором создается сила защелкивающимся элементом, произвольны.

На Фиг.12(а)-12(с) показаны схематические виды сечений комбинации чернильного контейнера и держателя в другом варианте осуществления настоящего изобретения, показывающие упругий защелкивающийся элемент для удерживания чернильного контейнера прижатым к заданной опорной точке для установки чернильного контейнера, конструкция которого отличается от конструкции в первом варианте, а также показывающие работу для установки чернильного контейнера в держатель. В случае с этой комбинацией защелкивающийся элемент 303, как элемент для удерживания чернильного контейнера 301 прижатым в направлении заданной опорной точки, проходит по диагонали вниз от верхней оконечной части передней стенки чернильного контейнера 301 для приема усилия, прилагаемого для установки чернильного контейнера. Защелкивающийся элемент 303 может упруго деформироваться в направлении, показанном стрелкой С на Фиг.12(а).

Чернильный контейнер 301 также снабжен первой крепежной частью 305 чернильного контейнера, которая находится на внешней поверхности задней стенки чернильного контейнера 301, и второй крепежной частью 306 чернильного контейнера, которая находится на свободной оконечной части защелкивающегося элемента 303. Ссылочной позицией 303g обозначено ребро, которое может использовать пользователь для манипулирования чернильным контейнером 301, когда пользователь устанавливает чернильный контейнер 303. Нижняя стенка чернильного контейнера 301 снабжена выпускным отверстием 307 для чернил. Нижняя часть переднего конца чернильного контейнера 301 выполнена так, что передняя и нижняя стенки чернильного контейнера 301 соединены наклонной стенкой 430, к внешней поверхности которой прикреплены печатная плата и контактная площадка. Как показано на Фиг.12(а), фактически все внутреннее пространство чернильного контейнера 301 заполнено пористым элементом 315, способным абсорбировать и удерживать чернила, хотя чернильный контейнер может иметь такую конструкцию, в которой пористый элемент 315 занимает часть внутреннего пространства чернильного контейнера 301, как в первом варианте осуществления изобретения. Как показано на Фиг.12(b) и 12(с), узел 405 печатающей головки в этом варианте осуществления изобретения устроен так, что его канал для чернил между впускным отверстием 407 для чернил и печатающей головкой 405а проходит вертикально вниз от впускного отверстия 407 для чернил и затем изгибается в горизонтальном направлении, а также так, что чернила подаются из печатающей головки 405 фактически по горизонтали. Однако направление, в котором должны подаваться чернила, произвольно.

Процедуру установки чернильного контейнера 301 в держатель 450 узла 405 печатающей головки выполняют следующим образом. Сначала чернильный контейнер 301 вставляют в держатель 450 сверху (Фиг.4(а)) таким образом, чтобы первая крепежная часть 305 чернильного контейнера в форме выступа вошла в крепежную часть 455 для чернильного контейнера, то есть в сквозное отверстие держателя 450. Затем на чернильный контейнер 301 нажимают вниз, в направлении, показанном стрелкой Р, воздействуя на верхний конец передней стенки чернильного контейнера 301, при этом защелкивающийся рычаг 303 поворачивают в направлении, показанном стрелкой С, при нажиме на ребро 303g, для предотвращения столкновения второй крепежной части 306 чернильного контейнера со второй крепежной частью 456 держателя 450 для чернильного контейнера. Кроме того, для обеспечения беспрепятственного поворота чернильного контейнера 301 вокруг первой крепежной части 305 чернильного контейнера в направлении, показанном стрелкой R, можно придавать оконечности второй крепежной части 306 чернильного контейнера и оконечности второй крепежной части 456 для чернильного контейнера скошенную форму.

Когда вторая крепежная часть 306 чернильного контейнера опускается к вырезу 457, расположенному под второй крепежной частью 456 для чернильного контейнера, первая зацепляется с последней благодаря упругости защелкивающегося рычага 303, таким образом закрепляя чернильный контейнер 301, при этом упругость защелкивающегося рычага 303 удерживает чернильный контейнер 301 прижатым к задней стенке держателя 450, таким образом удерживая чернильный контейнер в контакте с задней стенкой держателя 450. В ходе этого процесса установки чернильного контейнера 301 в держатель 450, который подобен описанному в первом варианте осуществления изобретения, выпускное отверстие 307 для чернил чернильного контейнера 301 соединяется с впускным отверстием 407 для чернил узла печатающей головки (держателя 450), и печатная плата или контактная площадка 402, расположенная на внешней поверхности наклонной стенки 430 чернильного контейнера 301, надежно входит в контакт с соединителем 452, расположенным на внутренней поверхности наклонной стенки 456 узла печатающей головки (держателя 450).

Упругий элемент или защелкивающийся рычаг для удерживания чернильного контейнера прижатым необязательно должен иметь форму консольного элемента, как во втором варианте осуществления изобретения; эта форма произвольна. На Фиг.13 показана одна из возможных форм упругого элемента. В этом случае упругий защелкивающийся рычаг 30 имеет фактически такую же форму, как и защелкивающийся рычаг 3 в первом варианте осуществления изобретения, имеющий вторую крепежную часть 6 чернильного контейнера, за исключением того, что свободный конец защелкивающегося рычага 30 соединен с чернильным контейнером 301 гибким элементом.

В предшествующих вариантах осуществления изобретения упругие защелкивающиеся рычаги были устроены так, что чернильный контейнер прижимался за счет упругости защелкивающегося рычага прямо к опорной точке (к первой крепежной части держателя для чернильного контейнера или к внутренней поверхности задней стенки держателя) для установки чернильного контейнера. Однако направление, в котором должно прилагаться давление упругостью защелкивающегося элемента, произвольно; его следует задавать в соответствии с положением, конструкцией и т.д. опорной части.

На Фиг.14 показана одна из возможных конструкций чернильного контейнера и держателя для него. Она приблизительно аналогична показанной на Фиг.12, за исключением защелкивающейся части 306а, поскольку вторая крепежная часть защелкивающегося рычага 303а чернильного контейнера 301 и вторая крепежная часть 456а держателя 450 для чернильного контейнера устроены так, что первая входит в вырез 457а последней с внешней стороны держателя для закрепления чернильного контейнера 301 в держателе.

Кроме того, в предшествующих вариантах осуществления изобретения чернильный контейнер следовало вставлять вертикально вниз в держатель. Однако направление, в котором следует вставлять чернильный контейнер, также произвольно.

На Фиг.15 показан один из этих возможных вариантов. В этом случае чернильный контейнер 1, имеющий конструкцию, идентичную описанной в первом варианте осуществления изобретения, вставляют в держатель 550 узла 505 печатающей головки в горизонтальном направлении. Взаимное расположение между различными частями чернильного контейнера и первой крепежной частью 5 чернильного контейнера аналогично описанному в первом варианте осуществления изобретения, поэтому способ, которым контактную площадку 102 вводят в контакт с соединителем 552 держателя посредством поворота чернильного контейнера 1 в направлении, показанном стрелкой R, вокруг первой крепежной части 5 чернильного контейнера, вставленной в первую крепежную часть держателя, способ, которым выпускное отверстие 7 для чернил чернильного контейнера 1 соединяется с впускным отверстием 507 для чернил узла 505 печатающей головки, и способ, которым вторая крепежная часть 6 чернильного контейнера 1 входит в вырез 157 в задней стенке держателя 550 также аналогичны описанным в первом варианте осуществления изобретения. В этой связи, этот узел 505 печатающей головки подает чернила по вертикали вниз, и канал для чернил от впускного отверстия 507 для чернил узла 505 печатающей головки к печатающей головке 505а изогнут, как показано прерывистой линией.

В случае с конструкцией, показанной на Фиг.15, контактная площадка 102 также расположена выше уровня точки возможной протечки чернил из выпускного отверстия 7 для чернил, что устраняет возможность попадания протекших чернил на контактную площадку 102.

Кроме того, в описанных выше вариантах осуществления изобретения упругий защелкивающийся элемент для удерживания чернильного контейнера прижатым к опорной части для установки чернильного контейнера расположен на чернильном контейнере. Однако он может быть третьим элементом, независимым от чернильного контейнера и узла печатающей головки. Более конкретно, он может быть таким независимым элементом, который имеет V-образное поперечное сечение, имеющее первую ветвь, которую помещают в контакт с внешней поверхностью передней стенки чернильного контейнера, и вторую ветвь, которая имеет защелкивающуюся часть для зацепления с запирающей частью на внутренней поверхности передней стенки держателя. Величина его упругости задается углом, формируемым двумя ветвями. Его вставляют в зазор между передней стенкой чернильного контейнера и передней стенкой держателя в конце процесса установки чернильного контейнера. Или он может быть таким независимым третьим элементом, как описанный в опубликованной заявке на патент Японии № 8-230206, который независим от чернильного контейнера и удерживает чернильный контейнер прижатым вниз в координации с узлом печатающей головки.

Кроме того, в описанных выше вариантах осуществления изобретения печатная плата или контактная площадка была расположена на внешней поверхности наклонной соединительной стенки, которая выглядит, как если бы ее сформировали посредством скашивания нижнего переднего угла чернильного контейнера между передней и нижней стенками чернильного контейнера. Однако при условии, что усилие, прилагаемое к чернильному контейнеру для установки чернильного контейнера, может быть направлено в надлежащем направлении для установления надежного электрического соединения между чернильным контейнером и держателем, и при условии, что протечка не принимается во внимание, чернильный контейнер 1 может быть снабжен держателем контактной площадки, отступающим от кромки между верхней и нижней стенками чернильного контейнера, как показано на Фиг.16, и контактная площадка 502 может быть расположена на оконечной поверхности держателя контактной площадки.

Кроме того, в описанных выше вариантах осуществления изобретения элемент для хранения информации был расположен на поверхности печатной платы, противоположной поверхности, на которой расположена контактная площадка. Однако элемент для хранения информации и контактная площадка могут быть расположены на одной поверхности печатной платы при условии, что элемент для хранения информации не будет создавать помех, когда контактную площадку вводят в контакт с соединителем узла печатающей головки. Кроме того, если предпочтительное местоположение для печатной платы или элемента для хранения информации отлично от предпочтительного местоположения для контактной площадки в связи с конструкцией чернильного контейнера и/или их частей для крепления чернильного контейнера, печатная плата с элементом для хранения информации и контактная площадка могут быть расположены отдельно в оптимальных местоположениях и соединены электропроводкой. Другими словами, элемент для хранения информации и контактная площадка необязательно должны располагаться как единое целое на печатной плате.

Кроме того, в описанных выше вариантах осуществления изобретения чернильный контейнер с возможностью извлечения мог устанавливаться в узел печатающей головки, имеющий держатель чернильного контейнера. Однако чернильный контейнер и печатающая головка могут иметь неразделимую конструкцию. В таком случае неразделимая комбинация из чернильного контейнера и печатающей головки с возможностью извлечения устанавливается в каретку. Конструкция в описанном выше варианте осуществления изобретения в отношении электрических контактов, через которые сигналы печати передаются в печатающую головку и через которые осуществляется обмен электрическими сигналами, отражающими состояние чернильного контейнера и печатающей головки, между комбинацией из чернильного контейнера и печатающей головки и основным устройством принтера для отображения состояния, также применима с именно такими предпочтительными результатами, получаемыми в предшествующих вариантах осуществления изобретения для неразделимой комбинации чернильного контейнера и печатающей головки и держателя для него.

Кроме того, в описанных выше вариантах осуществления изобретения информация, относящаяся к чернильным контейнерам, отображалась при помощи электрического соединения между чернильным контейнером и основным устройством струйного печатающего устройства. Однако настоящее изобретение также применимо с любым механическим соединением при условии, что информация, относящаяся к чернильным контейнерам, может быть отображена для пользователя через механический контакт между электрическими контактами чернильных контейнеров и контактами основного устройства принтера. Например, механический контакт между чернильным контейнером и основным устройством принтера может быть предназначен для передачи информации, передаваемой магнитным способом. В таком случае контактную площадку заменяют магнитным носителем информации, и соединитель заменяют магнитной головкой.

Описанные выше варианты осуществления изобретения не ограничивают конструкции крепежных частей чернильного контейнера и конструкцию держателя описанными в этих вариантах. Например, вместо снабжения держателя узла печатающей головки второй крепежной частью для чернильного контейнера и соединителем, второй крепежной частью для чернильного контейнера и соединителем может быть снабжена каретка. Другими словами, вторая крепежная часть 156, соединитель 152 и электропроводка 159 для соединителя могут быть прикреплены к каретке. В случае с такой конструкцией, когда узел печатающей головки установлен в каретку, реализуется целостность крепежной части чернильного контейнера, и процесс соединения выпускного отверстия для чернил с впускным отверстием для чернил и процесс введения контактной площадки в контакт с соединителем завершаются при одном перемещении чернильного контейнера, показанном на Фиг.4.

Кроме того, добавление следующих признаков, которые будут описаны далее, чернильному контейнеру, соответствующему настоящему изобретению, дополнительно улучшает удобство и простоту использования струйного принтера.

Обычно чернильный контейнер заполнен обычными чернилами. Чернилами, которыми заполняют чернильный контейнер, могут быть пигментные чернила или цветные чернила. Цветами чернил, заправляемых в чернильный контейнер, могут быть красный, зеленый, синий и т.д. в дополнение к черному, желтому, пурпурному и голубому. Что касается тона чернил, в дополнение к указанным выше могут использоваться голубые и пурпурные чернила более светлого тона, чем у обычных голубых и пурпурных чернил. Кроме того, чернильный контейнер может быть заправлен раствором для обработки чернил и/или носителя печати для улучшения характеристик чернил и носителя печати в отношении фиксации, проявления цвета, долговечности и т.д.

Струйный принтер устроен так, что в нем могут использоваться от трех до восьми чернильных контейнеров наряду с указанными выше чернильными контейнерами, в которых содержатся чернила разного цвета и тона, и может выдавать изображение, сравнимое с фотографическим изображением.

Кроме того, в случае с таким чернильным контейнером, как показанный на Фиг.3, внутреннее пространство которого разделено на первую камеру, в которой содержатся только чернила, и вторую камеру, в которой чернила содержатся в абсорбирующем чернила элементе, набитом в камеру, если абсорбирующий чернила элемент составлен из двух абсорбирующих чернила элементов, которые поставлены друг на друга по вертикали (граница между ними находится выше прохода, по которому газ (воздух) проходит из второй камеры в первую камеру), желательно заправлять чернильный контейнер чернилами в количестве, достаточном для того, чтобы чернила заполнили весь нижний элемент абсорбирующего чернила элемента и достигали границы между верхним и нижним элементами. Заправка чернильного контейнера в указанном выше количестве может предотвращать возникновение такой ситуации при распространении чернильных контейнеров, когда чернила проходят из первой камеры во вторую камеру и вытекают из чернильного контейнера через воздухоприемное отверстие чернильного контейнера.

Хотя настоящее изобретение было описано со ссылками на указанные здесь конструкции, оно не ограничено изложенными деталями, и это описание охватывает модификации или изменения, которые могут быть внесены в рамках объема нижеследующей формулы изобретения.