система хранения упакованных табачных изделий

Формула изобретения

1. Система хранения упакованных табачных изделий, содержащая

пополняемый контейнер (2), имеющий отделение (4) хранения для размещения по меньшей мере двух отдельных комплектов (6) упакованных табачных изделий (8), причем отделение (4) хранения является открываемым для обеспечения доступа по меньшей мере к одному упакованному табачному изделию (8) в каждом из по меньшей мере двух комплектов (6) и закрываемым для предотвращения доступа к по меньшей мере двум комплектам (6) упакованных табачных изделий (8),

средство кондиционирования воздуха, выполненное с возможностью поддерживания заданной влажности внутри отделения (4) хранения, и

средство инвентаризации, содержащее по меньшей мере одно из одного или более датчиков, установленных в отделении (4) хранения пополняемого контейнера (2), и

средства автоматической идентификации и ввода,

при этом один или более датчиков и средство автоматической идентификации и ввода действуют во время использования системы хранения упакованного табачного изделия потребителем, чтобы обеспечивать информацию, относящуюся к количеству упакованных табачных изделий, хранящихся в отделении хранения.

2. Система по п.1, в которой отделение (4) хранения разделено одной или более съемными перегородками по меньшей мере на две регулируемые секции, каждая из которых вмещает отдельный комплект (6) упакованных табачных изделий (8).

3. Система по п.1 или 2, в которой отделение (4) хранения установлено в пополняемом контейнере (2) для перемещения между закрытым положением внутри пополняемого контейнера (2) и открытым положением, в котором по меньшей мере часть отделения (4) хранения выступает наружу из остального пополняемого контейнера (2).

4. Система по п.1, дополнительно содержащая средство (10) управления доступом для предотвращения несанкционированного доступа к упакованным табачным изделиям (8), хранящимся в отделении (4) хранения.

5. Система по п.1, дополнительно содержащая интерфейс потребителя, содержащий средство (12) аудиовизуального контроля для связи с потребителем.

6. Система по п.5, в которой интерфейс потребителя дополнительно содержит средство ввода для приема данных от потребителя.

7. Система по п.5, дополнительно содержащая систему управления, соединенную со средством кондиционирования воздуха и интерфейсом потребителя, причем система управления выполнена с возможностью приема информации, относящейся к влажности внутри отделения (4) хранения, от средства кондиционирования воздуха и отображения информации на средстве (12) аудиовизуального контроля интерфейса потребителя.

8. Система по п.1, в которой средство инвентаризации содержит средство автоматической идентификации и ввода данных, действующее, чтобы осуществлять инвентаризацию упакованных табачных изделий (8), хранящихся в отделении (4) хранения.

9. Система по п.7 или 8, в которой система управления соединена со средством автоматической идентификации и ввода данных, причем система управления выполнена с возможностью приема информации об инвентаризации от средства автоматической идентификации и ввода данных и отображать информацию на средстве (12) аудиовизуального контроля интерфейса потребителя.

10. Система по п.9, в которой система управления выполнена с возможностью отображения запроса на средстве (12) аудиовизуального контроля интерфейса потребителя после получения заданной информации об инвентаризации от средства автоматической идентификации и ввода данных.

11. Система по п.10, в которой система управления выполнена с возможностью вычисления предложенного заказа на упакованные табачные изделия (8) и отображения предложенного заказа на средстве (12) аудиовизуального контроля интерфейса потребителя.

12. Система по п.7, в которой система управления выполнена с возможностью

принимать заказ потребителя на упакованные табачные изделия (8) для хранения в отделении (4) хранения пополняемого контейнера (2) через средство ввода интерфейса потребителя, и

передавать заказ потребителя поставщику в местоположении, отдаленном от системы хранения упакованных табачных изделий.

13. Способ распределения упакованных табачных изделий (8) непосредственно потребителю, согласно которому

принимают заказ на упакованные табачные изделия (8) от системы хранения упакованного табака, по любому из предшествующих пунктов, в нерозничном размещении, и

поставляют упакованные табачные изделия (8) потребителю в нерозничном размещении для хранения в системе хранения упакованного табака.

Описание изобретения к патенту

Настоящее изобретение относится к системе хранения упакованных табачных изделий.

Розничные системы хранения, отображения и продажи с помощью торговых автоматов пачек сигарет известны в технике. Однако, вследствие потери влажности из табака в них, сигареты, размещенные в таких системах хранения, могут терять свою свежесть через какое-то время. Поэтому было бы желательно обеспечить улучшенную систему хранения пачек сигарет и других упакованных табачных изделий, которая помогает поддерживать свежесть упакованных табачных изделий во время хранения. Дополнительно было бы желательно обеспечить индивидуальную систему хранения, которая обеспечивает возможность потребителю удовлетворительно сохранять соответствующий требованиям потребителя выбор упакованных табачных изделий дома.

Было бы также желательно обеспечить систему хранения пачек сигарет и других упакованных табачных изделий, которая содержит средство инвентаризации, действующее, чтобы обеспечивать информацией, относящейся к количеству упакованных табачных изделий, хранящихся в системе хранения, во время использования их потребителем.

Документ US-A-2006/0247823 описывает торговый автомат с медикаментами, содержащий микроконтроллер, который обновляет информацию о товарах торгового автомата. Когда техник заполняет торговый автомат, микроконтроллер предполагает, что все отделения торгового автомата заполнены. Если некоторые из отделений не заполнены до своего максимального количества, техник, заполняющий торговый автомат, считывает штрихкоды, соответствующие каждому отделению, оптическим считывающим устройством, чтобы установить их точное количество. При считывании штрихкода, соответствующего отделению, микроконтроллер устанавливают на новое количество. Чтобы обновлять информацию о товарах торгового автомата после каждой торговой операции, микроконтроллер находит действительное количество каждого продукта, выбранного потребителем, в таблице памяти и затем уменьшает количество каждого выбранного продукта на количество, которое было извлечено из торгового автомата. Штрихкоды и оптическое считывающее устройство торгового автомата документа US-A-2006/0247823 действуют только во время заполнения торгового автомата техником и не обеспечивают информацией, относящейся к количеству медикаментов в торговом автомате, во время его использования потребителем.

Согласно настоящему изобретению создана система хранения упакованных табачных изделий, содержащая пополняемый контейнер, имеющий отделения хранения для размещения по меньшей мере двух отдельных комплектов упакованных табачных изделий, причем отделение хранения является открываемым для обеспечения доступа к по меньшей мере одному упакованному табачному изделию в каждом из по меньшей мере двух комплектов и закрываемым для предотвращения доступа к по меньшей мере двум комплектам упакованных табачных изделий; средство кондиционирования воздуха, выполненное с возможностью поддерживания заданных условий влажности внутри отделения хранения; и средство инвентаризации, содержащее по меньшей мере одно из: одного или более датчиков, установленных в отделении хранения пополняемого контейнера, и средства автоматической идентификации и ввода, в котором один или более датчиков и средство автоматической идентификации и ввода действуют во время использования системы хранения упакованного табачного изделия потребителем для обеспечения информации, определяющей количество упакованных табачных изделий, хранящихся в отделении хранения.

Регулируя влажность внутри отделения хранения пополняемого контейнера, система хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению предпочтительно исключает ухудшение свежести и качества упакованных табачных изделий, хранящихся в ней. Таким образом, системы хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению предпочтительно обеспечивают возможность потребителю сохранять нестандартный или изготовленный по индивидуальному заказу набор упакованных табачных изделий при оптимальных условиях дома или в других нерозничных помещениях. Однако системы хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению можно также предпочтительно использовать для хранения пачек сигарет и других упакованных табачных изделий в розничных помещениях, таких как, например, табачные киоски, торговые склады и беспошлинные магазины, или в коммерческих пунктах распространения, таких как, например, комнаты отдыха и рекламные палатки.

На всем протяжении подробно описанные системы хранения упакованных табачных изделий согласно изобретению, которые предназначены для частного, непромышленного использования, упомянуты как "индивидуальные системы хранения упакованных табачных изделий", а системы хранения упакованных табачных изделий согласно изобретению, которые предназначены для розничной продажи или другого коммерческого использования, упомянуты как "коммерческие системы хранения упакованных табачных изделий".

Упакованные табачные изделия, которые можно хранить в отделении хранения пополняемого контейнера систем хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению, включают в себя, но не ограничены ими, упакованные обычные легкие сигареты (например, пачки с шарнирной крышкой, пачки выдвижные и пресс-формы, крылатые упаковки или мягкие упаковки легких сигарет), упакованные сигареты для использования с электрическими системами курения (например, упакованные сигареты типа, раскрытого в документе US-A-5 692 525), упакованный сыпучий табак для производства сигарет «скручивать свои собственные» (ССС) и «делать свои собственные» (ДСС) (например, кисеты или банки сыпучего табака или коробки сыпучего табака типа, раскрытого в документе WO-A-2007/007197), упакованный трубочный табак (например, кисеты или банки, или трубочный табак), упакованные бездымные табачные изделия (например, упакованный жевательный табак, упакованный табак погружения, упакованный snus или упакованный нюхательный табак) или их комбинацию.

В предпочтительном варианте осуществления настоящего изобретения система хранения упакованных табачных изделий содержит пополняемый контейнер, имеющий отделение хранения для размещения по меньшей мере двух отдельных комплектов или рядов упакованных пачек сигарет для использования в качестве сменных отсеков или картриджей для портсигаров и других раздаточных устройств сигарет.

Средство кондиционирования воздуха может включать в себя регулятор влажности с электронным управлением, химически управляемый регулятор влажности или их комбинацию. Предпочтительно, средство кондиционирования воздуха выполнено с возможностью поддерживания различной заданной влажности в отделении хранения пополняемого контейнера в зависимости от типа или типов упакованных табачных изделий, хранящихся в нем.

Предпочтительно, средство кондиционирования воздуха действует, чтобы поддерживать относительную влажность внутри отделения хранения между приблизительно 58% и приблизительно 70%. Более предпочтительно, средство кондиционирования воздуха действует, чтобы поддерживать относительную влажность внутри отделения хранения между приблизительно 58% и приблизительно 62%. Наиболее предпочтительно, средство кондиционирования воздуха действует, чтобы поддерживать относительную влажность внутри отделения хранения приблизительно 60%.

Средство кондиционирования воздуха может также действовать, чтобы поддерживать заданные температурные условия внутри отделения хранения. Средство кондиционирования воздуха может, например, включать в себя одно или более регулируемые с помощью термореле нагревательные устройства, одно или более регулируемые с помощью термореле охлаждающие устройства или одно или более регулируемые с помощью термореле нагревательные и охлаждающие устройства или любое другое соответствующее известное устройство для регулировки температуры внутри отделения хранения. Предпочтительно, там, где климатическое средство действует, чтобы поддерживать заданные температурные условия внутри отделения хранения, оно действует, чтобы поддерживать температуру между приблизительно 20°C и приблизительно 22°C.

Должно быть понятно, что с помощью подходящего выбора размеров отделения хранения пополняемого контейнера системы хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению можно конструировать, чтобы хранить различные количества упакованных табачных изделий. Индивидуальные системы хранения упакованных табачный изделий согласно настоящему изобретению могут, например, содержать пополняемый контейнер, имеющий отделение хранения для вмещения в целом двадцати обернутых пачек сигарет, по меньшей мере в двух отдельных комплектах или рядах, для использования в качестве сменных отсеков или картриджей для портсигаров и других распределителей сигарет. Индивидуальные системы хранения упакованных табачный изделий согласно настоящему изобретению предпочтительно содержат пополняемый контейнер, имеющий отделение хранения для вмещения в целом между приблизительно двадцатью упакованными табачными изделиями и приблизительно пятьюдесятью упакованными табачными изделиями. Коммерческие системы хранения упакованных табачных изделий согласно изобретению могут содержать пополняемый контейнер, имеющий отделение хранения для хранения большего общего количества упакованных табачных изделий.

Предпочтительно, отделение хранения пополняемого контейнера разделяют одной или более перегородками на по меньшей мере две секции, каждая из которых размещает отдельный комплект упакованных табачных изделий. Например, одну или более горизонтальных перегородок (например, одну или более полок или поддонов), одну или более вертикальных перегородок (например, одну или более стенок или стоек) или их комбинацию можно обеспечивать в отделении хранения, которые разделяют внутреннюю часть отделения хранения по меньшей мере на две секции, каждая для вмещения отдельного комплекта упакованных табачных изделий. Предпочтительно, по меньшей мере две секции находятся в связи по текучей среде друг с другом.

Предпочтительно, отделение хранения разделяют одной или более съемными перегородками по меньшей мере на две регулируемые секции, каждая из которых размещает отдельный комплект упакованных табачных изделий. При использовании, перемещая одну или более перегородок, размеры по меньшей мере двух секций можно предпочтительно регулировать, чтобы размещать, например, различные количества упакованных табачных изделий или упакованных табачных изделий различного размера или формы.

Пополняемый контейнер систем хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению может иметь отделение хранения для вмещения по меньшей мере двух отдельных рядов или колонок упакованных табачных изделий. Например, отделение хранения пополняемого контейнера можно разделять одной или более перегородками по меньшей мере на две секции, каждая для вмещения отдельной вертикально сложенной колонки упакованных табачных изделий. В качестве альтернативы, отделение хранения можно разделять одной или более перегородками по меньшей мере на две секции, каждая для хранения отдельного горизонтального ряда упакованных табачных изделий.

Предпочтительная индивидуальная система хранения упакованного табачного изделия согласно настоящему изобретению содержит пополняемый контейнер, имеющий отделение хранения, разделенное одной или более перегородками по меньшей мере на две секции, каждая для вмещения отдельной вертикально сложенной колонки обернутых пачек сигарет для использования в качестве сменных отсеков или картриджей для портсигаров и других распределителей сигарет. В частности, предпочтительная индивидуальная система хранения упакованного табачного изделия согласно настоящему изобретению содержит пополняемый контейнер, имеющий отделение хранения, разделенное одной или более перегородками на пять секций, каждая для вмещения отдельной вертикально сложенной колонки между четырьмя и восьмью, предпочтительно между шестью и восьмью, обернутыми пачками сигарет для использования в качестве сменного отсека или картриджа для портсигаров и других распределителей сигарет.

Системы хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению могут предпочтительно содержать пополняемый контейнер, содержащий отделения хранения для вмещения по меньшей мере двух отдельных комплектов упакованных табачных изделий различных типов.

Обеспечивают и продают широкую разновидность различных типов сигарет. Например, различные типы табака, имеющего уникальные характеристические вкусы и ароматы, такие как Берлей, Восточный и табак Вирджинии, используют один или в различных количествах в купаже табака, чтобы создавать сорта сигарет, имеющих различные характеристические вкусы. Кроме того, изготавливают и обычные сигареты, и сигареты, имеющие много различных типов фильтрующих мундштуков, а также сигареты отличающейся длины (например, обычный размер, очень большой размер или супер большой размер), окружности (например, тонкие или супертонкие), крепости вкуса, полной подачи твердых частиц и подачи никотина. Кроме того, также имеются в распоряжении сигареты, содержащие ароматизирующие вещества, такие как ментол.

Системы хранения упакованных табачных изделий согласно изобретению могут содержать пополняемые контейнеры, содержащие отделения хранения для вмещения по меньшей мере двух отдельных комплектов обернутых пачек сигарет, каждый комплект, содержащий обернутые пачки сигарет различного купажа табака или различного вкуса. В качестве альтернативы или дополнительно, системы хранения упакованных табачных изделий согласно изобретению могут содержать пополняемые контейнеры, содержащие отделения хранения, которые приспособлены, чтобы хранить по меньшей мере два отдельных комплекта обернутых пачек сигарет, каждый комплект, содержащий обернутые пачки сигарет различного размера (различной длины, различной окружности или и различной длины, и различной окружности).

Например, индивидуальные системы хранения упакованных табачных изделий согласно изобретению могут предпочтительно содержать пополняемые контейнеры, содержащие отделения хранения для вмещения по меньшей мере двух отдельных рядов или колонок обернутых пачек сигарет для использования в качестве сменных отсеков или картриджей для портсигаров и других распределителей сигарет, каждый ряд или колонка, содержащая обернутые пачки сигарет различного купажа табака или различного вкуса в соответствии с индивидуальными конкретными потребительскими вкусами и требованиями.

Например, системы хранения упакованных табачных изделий согласно изобретению могут содержать пополняемые контейнеры, имеющие отделения хранения для размещения:

одного или более рядов или колонок обернутых пачек сигарет более высоких смол, вместе с одним или более рядами или колонками обернутых пачек сигарет более низких смол (то есть различных подач);

одного или более рядов или колонок обернутых пачек сигарет без ментола, вместе с одним или более рядами или колонками обернутых пачек сигарет с ментолом (то есть на различные вкусы);

одного или более рядов или колонок обернутых пачек сигарет очень большого размера (приблизительно 84 мм в длину), вместе с одним или более рядами или колонками обернутых пачек сигарет более коротких (между приблизительно 70 мм и приблизительно 72 мм в длину) (то есть различной длины);

одного или более рядов или колонок обернутых пачек сигарет очень большого размера, вместе с одним или более рядами или колонками предварительно обернутых пачек тонких сигарет такой же длины (то есть различной окружности);

одного или более рядов или колонок обернутых пачек сигарет очень большого размера, вместе с одним или более рядами или колонками обернутых пачек более широких, более коротких сигарет различного вкуса (то есть различной окружности, различной длины и различного вкуса);

или любой их комбинации.

Должно быть понятно, что данные выше конкретные примеры предназначены только для целей иллюстрации и что системы хранения упакованных табачных изделий согласно изобретению можно использовать для хранения других желаемых комбинаций различных типов сигарет, а также желаемых комбинаций других упакованных табачных изделий.

Системы хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению могут содержать пополняемые контейнеры, имеющие отделения хранения для вмещения по меньшей мере двух отдельных комплектов упаковок, содержащих различные количества табачных изделий (например, обернутые пачки из десяти сигарет или из двадцати сигарет), а также упаковки различной формы табачных изделий (например, обернутые пачки сигарет прямоугольного, квадратного, овального, круглого или треугольного поперечного сечения).

Например, системы хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению могут содержать пополняемые контейнеры, имеющие отделения хранения, разделенные одной или более перегородками по меньшей мере на две секции, каждая для вмещения отдельного комплекта обернутых пачек сигарет различного количества. В варианте осуществления настоящего изобретения отделение хранения пополняемого контейнера можно разделять одной или более перегородками по меньшей мере на одну секцию для вмещения отдельного комплекта обернутых пачек из тринадцати сигарет и по меньшей мере одну секцию для вмещения отдельного комплекта обернутых пачек из семи сигарет.

Предпочтительно, система хранения упакованного табачного изделия дополнительно содержит средство управления доступом, действующее, чтобы предотвращать несанкционированный доступ к упакованным табачным изделиям, размещенным в отделении хранения. Соответствующее средство управления доступом, которое можно включать в системы хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению, включает в себя, но не ограничено ими, механические замки (например, ключ и комбинацию), электронные замки карточки-ключи (например, механическую хоул-карту, штрихкод, магнитную полосу и микропроцессорную карточку), электронные замки с кодами, биометрические замки (например, устройства распознавания по отпечатку пальца или сетчатке) и управляемые голосом замки.

Отделение хранения пополняемого контейнера системы хранения упакованного табачного изделия может быть образовано, например, шарнирной крышкой, выдвижной крышкой или другим подобным известным открываемым и закрываемым устройством, которое является открываемым, чтобы обеспечивать доступ по меньшей мере к одному упакованному табачному изделию в каждом по меньшей мере из двух комплектов, и закрываемым, чтобы предотвращать доступ по меньшей мере к двум комплектам упакованных табачных изделий.

В качестве альтернативы, отделение хранения можно устанавливать в пополняемом контейнере для перемещения между закрытым положением внутри пополняемого контейнера и открытым положением, в котором по меньшей мере часть отделения хранения выступает наружу из остального пополняемого контейнера. Например, в вариантах осуществления настоящего изобретения отделение хранения может быть выдвижным ящиком, установленным в пополняемом контейнере для горизонтального перемещения между закрытым положением внутри пополняемого контейнера и открытым положением, в котором по меньшей мере часть отделения хранения выступает в сторону за пределы пополняемого контейнера. В предпочтительном варианте осуществления изобретения отделение хранения установлено в пополняемом контейнере для вертикального перемещения между закрытым положением внутри пополняемого контейнера и открытым положением, в котором по меньшей мере часть отделения хранения выступает вверх от верхушки пополняемого контейнера.

Предпочтительно, отделение хранения является открываемым, чтобы обеспечивать доступу только к ограниченному количеству упакованных табачных изделий в каждом по меньшей мере из двух комплектов. Например, там, где отделение хранения пополняемого контейнера разделено одной или более перегородками по меньшей мере на две секции, каждая для вмещения отдельной, вертикально сложенной колонки или отдельного горизонтального ряда упакованных табачных изделий, отделение хранения может быть открываемым, чтобы обеспечивать доступ только к самому дальнему или двум самым дальним упакованным табачным изделиям в каждой колонке или ряду.

Предпочтительно, отделение хранения является закрываемым, чтобы быть по существу воздухонепроницаемым, чтобы обеспечивать заданные влажностные условия, которые нужно поддерживать внутри отделения хранения средством кондиционирования воздуха.

Отделение хранения может быть вручную или автоматически открываемым, чтобы обеспечивать доступ по меньшей мере к одному упакованному табачному изделию в каждом по меньшей мере из двух комплектов, и вручную или автоматически закрываемым, чтобы предотвращать доступ по меньшей мере к двум комплектам упакованных табачных изделий.

Предпочтительно, система хранения упакованного табачного изделия дополнительно содержит узел привода, действующий, чтобы автоматически открывать отделение хранения. Узел привода также может быть действующим, чтобы автоматически закрывать отделение хранения. Узел привода можно приводить в действие механически, пневматически или электрически или их комбинацией.

Предпочтительно, узел привода является действующим, чтобы автоматически перемещать отделение хранения из закрытого положения внутри пополняемого контейнера в открытое положение, в котором по меньшей мере часть отделения хранения выступает наружу из остального пополняемого контейнера. Более предпочтительно, узел привода выполнен с возможностью автоматического повышения или подъема отделения хранения из закрытого положения внутри пополняемого контейнера в открытое положение, в котором по меньшей мере часть отделения хранения выступает вверх из верхней части пополняемого контейнера.

Узел привода можно электрически или механически приводить в действие, чтобы автоматически открывать, закрывать или открывать и закрывать отделение хранения. Например, узел привода можно приводить в действие прикладыванием механического усилия или давления к отделению хранения, нажимом одной или более кнопок, обеспеченных на пополняемом контейнере, дистанционным управлением или их комбинацией.

Предпочтительно, узел привода является действующим, чтобы автоматически открывать отделение хранения в ответ на сигнал от средства управления доступом. Например, там, где средство управления доступом содержит сканер отпечатка пальца, узел привода может быть действующим, чтобы автоматически повышать или поднимать отделение хранения из закрытого положения внутри пополняемого контейнера в открытое положение, в котором по меньшей мере часть отделения хранения выступает вверх из верхней части остального пополняемого контейнера в ответ на сигнал разрешения, генерируемый сканером отпечатка пальца после успешной идентификации отпечатка пальца потребителя.

Предпочтительно, система хранения упакованных табачных изделий дополнительно содержит интерфейс потребителя, содержащий средство визуального контроля для связи с потребителем. Более предпочтительно, система хранения упакованного табачного изделия дополнительно содержит интерфейс потребителя, содержащий средство аудиовизуального контроля для связи с потребителем. Предпочтительно, средство визуального контроля или средство аудиовизуального контроля интерфейса потребителя включают в себя устройство отображения, такое как, например, жидкокристаллический дисплей (ЖКД), плазменная индикаторная панель (ПИП), проекционный аппарат или дисплей электронно-лучевой трубки (ЭЛТ). Предпочтительно, интерфейс размещен на внешней стороне пополняемого контейнера.

Предпочтительно, интерфейс потребителя содержит средство визуального контроля для связи с потребителем и средство ввода, приспособленное для приемных данных от потребителя. В особенно предпочтительном варианте осуществления изобретения система хранения упакованного табачного изделия содержит интерфейс потребителя, содержащий сенсорный экран или сенсорную панель с плоским экраном для связи с потребителем и для приема данных от него. Как вариант или дополнительно, интерфейс потребителя может содержать средство ввода, содержащее клавиатуру или коммутационную панель. Предпочтительно, средство ввода интерфейса потребителя содержит лазерное проекционное устройство, установленное в пополняемом контейнере и выполненное с возможностью проектирования контурного рисунка клавиатуры на поверхность, на которой размещен пополняемый контейнер.

Предпочтительно, средство системы хранения упакованного табачного изделия содержит автоматизированную систему управления, соединенную со средством кондиционирования воздуха и интерфейсом потребителя, причем автоматизированная система управления выполнена с возможностью принимать информацию, относящуюся к влажности или влажности и температуре внутри отделения хранения, от средства кондиционирования воздуха и отображать информацию на средстве визуального контроля интерфейса потребителя.

Там, где система хранения упакованного табачного изделия содержит узел привода для автоматического открывания отделения хранения пополняемого контейнера, автоматизированная система управления предпочтительно соединена с узлом привода. Автоматизированная система управления предпочтительно выполнена с возможностью отображения сообщение на средстве визуального контроля интерфейса потребителя на действие узла привода, чтобы открывать отделение хранения пополняемого контейнера.

Там, где интерфейс потребителя содержит средство аудиовизуального контроля для связи с потребителем, автоматизированная система управления является предпочтительно действующей, чтобы испускать звуковой сигнал потребителю от средства аудиовизуального контроля интерфейса потребителя на действие узла привода, чтобы открывать отделение хранения пополняемого контейнера.

Там, где узел привода выполнен с возможностью автоматически закрывать отделение хранения, автоматизированная система управления также может быть выполнена с возможностью отображения сообщения, испускаемого звуковой сигнализацией, или отображения сообщения и испускания звукового сигнала потребителю от средства аудиовизуального контроля интерфейса потребителя на действие узла привода, чтобы закрывать отделение хранения пополняемого контейнера.

Там, где узел привода не закрывает автоматически отделение хранения, автоматизированная система управления предпочтительно выполнена с возможностью отображать напоминание на средстве визуального контроля интерфейса потребителя для потребителя, чтобы закрывать отделение хранения пополняемого контейнера. Предпочтительно, автоматизированная система управления выполнена с возможностью отображать напоминание в ответ на запоминание оставаться открытой в течение предварительно установленного промежутка времени.

Там, где интерфейс потребителя содержит средство аудиовизуального контроля для связи с потребителем, автоматизированная система управления может быть выполнена с возможностью испускать звуковое напоминание потребителю от средства аудиовизуального контроля интерфейса потребителя, чтобы закрыть отделение хранения пополняемого контейнера.

Предпочтительно, автоматизированная система управления выполнена действующей для приема через средство ввода интерфейса потребителя заказа потребителя на упакованные табачные изделия для размещения в отделении хранения пополняемого контейнера системы хранения упакованных табачных изделий и передачи заказа потребителя поставщику в местоположении, отдаленном от системы хранения упакованного табачного изделия.

Более предпочтительно, автоматизированная система управления выполнена с возможностью беспроводной передачи заказа потребителя поставщику в местоположении, отдаленном от системы хранения упакованного табачного изделия. Для обеспечения беспроводной связи между автоматизированной системой управления и поставщиком автоматизированная система управления может, например, содержать антенну беспроводной локальной вычислительной сети (БЛВС), установленную в пополняемом контейнере. В качестве альтернативы, автоматизированная система управления может содержать устройство «Голубого зуба» (Bluetooth), чтобы обеспечивать беспроводную связь с поставщиком.

Автоматизированная система управления может содержать средство для хранения предварительно запрограммированного набора заказов упакованных табачных изделий для выбора потребителем через средство ввода интерфейса потребителя. Например, интерфейс потребителя может содержать интерактивный сенсорный экран, и автоматизированная система управления может быть действующей, чтобы отображать множество предварительно запрограммированных заказов на различные количества упакованных табачных изделий на сенсорный экран интерфейса потребителя для выбора потребителем.

Как дополнительно описано ниже, автоматизированная система управления предпочтительно содержит средство для хранения подробностей по меньшей мере одного предыдущего заказа упакованных табачных изделий, размещенного потребителем, и для вычисления предложенного заказа для выбора потребителем через средство ввода интерфейса потребителя, основанного на хранящихся подробностях по меньшей мере одного предыдущего заказа.

Средство инвентаризации системы хранения упакованного табачного изделия может содержать один или более датчиков, установленных в отделении хранения пополняемого контейнера любого известного подходящего типа. Например, там, где отделение хранения разделено одной или более перегородками по меньшей мере на две секции, каждая для вмещения отдельного комплекта упакованных табачных изделий, каждую секцию можно обеспечивать одним или более известными датчиками, действующими, чтобы обнаруживать количество упакованных табачных изделий в отдельном комплекте или ряду упакованных табачных изделий, размещенных в ней. Как вариант, каждую секцию можно обеспечивать одним или более известными механическими датчиками, например одним или более известными датчиками веса, действующими, чтобы обнаруживать количество упакованных табачных изделий в отдельном комплекте упакованных табачных изделий, размещенных в ней.

Предпочтительно, средство инвентаризации системы хранения упакованного табачного изделия содержит средство автоматической идентификации и сбора данных (АИСД), действующее, чтобы осуществлять инвентаризацию упакованных табачных изделий, размещенных в отделение хранения. Системы хранения упакованных табачных изделий согласно изобретению могут содержать любое подходящее известное средство автоматической идентификации и сбора данных. Средство автоматической идентификации и сбора данных может, например, содержать один или более оптических сканеров для считывания штрихкодов (например, Всемирный шифр продукта (ВШП) или Европейский товарный код (ЕТК)), обеспеченных на упакованных табачных изделиях, вмещенных в отделение хранения. Как вариант или дополнительно, средство автоматической идентификации и сбора данных может содержать один или более приемопередатчиков радиочастотной идентификации (РЧИ) для считывания признаков РЧИ, обеспеченных на упакованных табачных изделиях, помещенных в отделение хранения.

Предпочтительно, система хранения упакованного табачного изделия содержит автоматизированную систему управления, соединенную со средством автоматической идентификации и сбора данных или другим средством инвентаризации, причем автоматизированная система управления выполнена с возможностью принимать информацию о товарах от средства автоматической идентификации и сбора данных или другого средства инвентаризации и отображать информацию о товарах на средстве визуального контроля интерфейса потребителя.

Предпочтительно, автоматизированная система управления выполнена с возможностью отображать запрос на средстве визуального контроля интерфейса потребителя на получение заданной информации об инвентаризации от средства автоматической идентификации и сбора данных или другого средства инвентаризации. Например, на получение информации от средства автоматической идентификации и сбора данных, что общее количество упакованных табачных изделий, размещенных в отделении хранения пополняемого контейнера, упало ниже заданного уровня, автоматизированная система управления может отобразить запрос на заказ дополнительных упакованных табачных изделий на средстве визуального контроля интерфейса потребителя. Как вариант или дополнительно, автоматизированная система управления может отобразить запрос на заказ дополнительных упакованных табачных изделий на средстве визуального контроля интерфейса потребителя на прием информации от средства автоматической идентификации и сбора данных или другого средства инвентаризации, что количество упакованных табачных изделий в комплекте упакованных табачных изделий, размещенных в отделении хранения пополняемого контейнера, упало ниже заданного уровня.

В особенно предпочтительном варианте осуществления изобретения автоматизированная система управления может вычислять предложенный заказ упакованных табачных изделий и отображать предложенный заказ на средстве визуального контроля интерфейса потребителя. Предпочтительно, автоматизированная система управления действует, чтобы вычислять предложенный заказ, основанный на информации об инвентаризации, полученной от средства автоматической идентификации и сбора данных или другого средства инвентаризации. Предпочтительно, автоматизированная система управления действует, чтобы сохранять подробности по меньшей мере одного предыдущего заказа на упакованные табачные изделия и вычислять предложенный заказ, основанный на хранящихся подробностях по меньшей мере одного предыдущего заказа.

В других дополнительных вариантах осуществления изобретения автоматизированная система управления может действовать, чтобы вычислять заданные условия влажности, которые нужно поддерживать внутри отделения хранения, основанные на информации об инвентаризации, принятой от средства автоматической идентификации и сбора данных, и передавать заданные условия влажности средству кондиционирования воздуха. Как вариант или дополнительно, автоматизированная система управления может, например, отображать сообщения на средстве визуального или аудиовизуального контроля интерфейса потребителя, чтобы испускать звуковую сигнализацию от средства аудиовизуального контроля интерфейса потребителя, регулировать, сужать или ограничивать действие средства управления доступом или средства кондиционирования воздуха или любой их комбинации на основании информации об инвентаризации, принятой от средства автоматической идентификации и сбора данных.

Пополняемый контейнер системы хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению можно по меньшей мере частично выполнять из прозрачного материала, чтобы обеспечивать возможность потребителю видеть упакованные табачные изделия, хранящиеся внутри отделения хранения. Например, пополняемый контейнер можно снабдить одним или более прозрачными окнами, через которые видна внутренняя часть отделения хранения. В вариантах осуществления настоящего изобретения пополняемый контейнер системы хранения упакованного табачного изделия может включать в себя прозрачный участок, который обеспечивает возможность потребителю осуществлять визуальную инвентаризацию упакованных табачных изделий, хранящихся в отделении хранения.

Системы хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению могут питаться энергией магистрали или линии, питаться энергией от батареи или их комбинации.

Внешний вид пополняемого контейнера систем хранения упакованных табачных изделий согласно настоящему изобретению может быть напечатанным, отштампованным или выгравированным, например, с указанием изготовителя и эмблемой торговой марки, выполненными методом гравирования, торговыми марками, лозунгами, инструкциями по эксплуатации и другой информацией и индикацией потребителя.

Согласно настоящему изобретению также создан способ распределения упакованных табачных изделий непосредственно потребителю, согласно которому принимают заказ на упакованные табачные изделия из описанной системы хранения упакованного табака в нерозничном размещении и поставляют упакованный табак потребителю в нерозничном размещении для хранения в системе хранения упакованного табака.

Изобретение теперь будет дополнительно описано только путем примера со ссылкой на прилагаемые чертежи, на которых:

фиг. 1 - схематичный чертеж индивидуальной системы хранения упакованных табачных изделий согласно варианту осуществления изобретения.

Индивидуальная система хранения упакованных табачных изделий, показанная на фиг. 1, содержит, в общем, кубовидный пополняемый контейнер 2, содержащий отделение 4 хранения, имеющее верхнюю часть, противоположную нижнюю часть и пару противоположных боковых стенок. Если желательно, отделение 4 хранения дополнительно содержит полную или частичную заднюю стенку. Отделение 4 хранения установлено внутри углубления, обеспеченного в пополняемом контейнере 2, для перемещения между открытым положением, в котором верхний участок отделения 4 хранения выступает наружу из углубления через отверстие в верхней части пополняемого контейнера 2 (как показано на фиг. 1), и закрытым положением (не показано), в котором отделение хранения находится внутри углубления, а верхняя часть отделения 4 хранения находится на одном уровне с верхней частью пополняемого контейнера 2. Средство механического привода (не показано) установлено в пополняемом контейнере 2 для перемещения отделения 4 хранения из закрытого положения в открытое положение. Уплотнительное кольцо или другое уплотнение (не показано) обеспечено вокруг края отверстия в верхней части пополняемого контейнера 2.

Индивидуальная система хранения упакованного табачного изделия дополнительно содержит средство кондиционирования воздуха (не показано), включающее в себя химически управляемый регулятор влажности, установленный в пополняемом контейнере 4, чтобы поддерживать относительную влажность приблизительно 60% внутри углубления, обеспеченного в пополняемом контейнере 2, и, следовательно, отделении 4 хранения в закрытом положении. Например, пополняемый контейнер 2 может содержать отделение, содержащее смесь полипропиленгликоля и дистиллированной воды в связи с отделением 4 хранения.

Как показано на фиг. 1, отделение 4 хранения разделено перегородками (не показаны) на шесть секций, причем каждая секция приспособлена для вмещения отдельной вертикально сложенной колонки 6 из между шестью и восьмью обернутыми пачками 8 сигарет для использования в качестве сменных отсеков или картриджей для портсигаров и других распределителей сигарет. Вертикально сложенные обернутые пачки 8 сигарет в каждой колонке 6 смещаются пружинами (не показаны), установленными в основании каждой колонки 6.

Сканер 10 отпечатка пальца для предотвращения несанкционированного доступа к обернутым пачкам 8 сигарет, хранящимся в отделении 4 хранения, установлен на внешней части пополняемого контейнера 2. Приемопередатчик РЧИ для считывания признаков РЧИ, обеспеченных на обернутых пачках 8 сигарет, хранящихся в отделении 4 хранения, также установлен в пополняемом контейнере 2.

Индивидуальная система хранения упакованного табачного изделия также включает в себя интерфейс потребителя, содержащий аудиовизуальную сенсорную панель 12 с плоским экраном, установленную на передней стенке пополняемого контейнера 2, и лазерный проекционный аппарат с коммутационной панелью (не показан), установленный на пополняемом контейнере 2. Пополняемый контейнер 2 дополнительно обеспечен автоматизированной системой управления (не показана), которая регулирует и трансформирует поступающее электропитание к пополняемому контейнеру 2 в соответствующие уровни, требуемые электрическими и логическими их компонентами. Автоматизированная система управления содержит антенну БЛВС и соединена со средством кондиционирования воздуха, средством механического привода, сканером 10 отпечатка пальца, аудиовизуальной сенсорной панелью 12 с плоским экраном, лазерным проекционным аппаратом с коммутационной панелью и приемопередатчиком РЧИ.

При использовании, для доступа к обернутой пачке 8 сигарет, хранящихся в отделении 4 хранения, потребитель помещает свой палец на сканер 10 отпечатка пальца. Отпечаток пальца потребителя считывается сканером 10 отпечатка пальца и сравнивается с отпечатком пальца одного или более разрешенных потребителей индивидуальной системы хранения упакованного табачного изделия, отпечатки пальцев которых хранятся в автоматизированной системе управления. Если отпечаток пальца потребителя соответствует отпечатку пальца разрешенного потребителя, средство механического привода приводится в действие автоматизированной системой управления, чтобы медленно поднять отделение 4 хранения из закрытого положения в открытое положение, показанное на фиг. 1, чтобы обеспечить доступ к двум верхним обернутым пачкам 8 сигарет в каждой из этих шести колонок 6 обернутых пачек 8 сигарет, хранящихся в нем. Автоматизированная система управления также приводит в действие аудиовизуальную сенсорную панель 12 с плоским экраном, чтобы играть мелодию или другой звуковой сигнал для открывания отделения 4 хранения средством механического привода и отображать приветственное сообщение. Приветственное сообщение может включать в себя, например, одно или более из текущей даты, текущего времени, даты, когда потребитель последний раз обращался к индивидуальный системе хранения упакованного табачного изделия, и времени, в котором потребитель последний раз обращался к индивидуальной системе хранения упакованного табачного изделия. Приветственное сообщение можно также персонализировать вложением информации, такой как, например, имя потребителя, которое может храниться с отпечатком пальца потребителя в автоматизированной системе управления.

Как только отделение 4 хранения достигает открытого положения или после приветственного сообщения, отображенного на экране в течение заранее установленного промежутка времени, аудиовизуальная сенсорная панель 12 с плоским экраном отображает влажностные условия, поддерживаемые внутри углубления средством кондиционирования воздуха, подробности которых принимаются от средства кондиционирования воздуха и передаются интерфейсу потребителя автоматизированной системой управления.

Как только влажностные условия, при которых хранились обернутые пачки 8 сигарет в отделении 4 хранения, отобразились на заранее установленный промежуток времени, аудиовизуальная сенсорная панель 12 с плоским экраном отображает запас обернутых пачек 8 сигарет, хранящихся в отделении 4 хранения, которые являются доступными для извлечения потребителем. Запас можно отображать устно, численно или графически на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном. Например, запас можно отображать в форме гистограммы. Приемопередатчик РЧИ, обеспеченный в пополняемом контейнере 2, считывает признаки РЧИ, обеспеченные на обернутых пачках 8 сигарет, хранящихся в отделении 4 хранения, и передает информацию автоматизированной системе управления, которая затем вычисляет и передает запас интерфейсу потребителя для отображения на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном.

Затем потребитель извлекает желаемый для себя набор обернутых пачек 8 сигарет из отделения 4 хранения системы хранения упакованного табачного изделия. Если извлечение обернутых пачек 8 сигарет из отделения 4 хранения потребителем приводит к оставшемуся количеству такого типа обернутых пачек 8 сигарет, вмещенных в отделении 4 хранения, упавшему ниже предварительно определенного уровня, как обнаружено приемопередатчиком РЧИ, автоматизированная система управления запускает интерфейс потребителя, чтобы отображать сообщение на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном, информирующее потребителя и приглашающее его пополнить дополнительный ассортимент такого типа обернутых пачек 8 сигарет. Там, где запас отображается в виде гистограммы, аудиовизуальная сенсорная панель 12 с плоским экраном может, например, показывать высоту линейки, представляющей такой тип обернутых пачек 8 сигарет, уменьшающуюся, вместе с вопросом, спрашивающим потребителя, желают ли они разместить заказ для дополнительных обернутых пачек 8 сигарет.

Если потребитель указывает, что они желают разместить заказ, например, нажимая кнопку "ДА", отображаемую на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном, автоматизированная система управления вычисляет предложенный заказ, основанный по меньшей мере на одной из информации о движении материалов, принятой от приемопередатчика РЧИ и по меньшей мере одного предыдущего заказа, размещенного потребителем, подробности которого могут храниться автоматизированной системой управления, и передает предложенный заказ интерфейсу потребителя для отображения на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном.

Если потребитель указывает, что они желают разместить предложенный заказ, вычисленный автоматизированной системой управления, например, нажимая кнопку "ДА", отображаемую на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном, автоматизированная система управления по беспроводной связи передает предложенный заказ поставщику в отдаленном местоположении через антенну БЛВС.

Если показано, что они желают разместить заказ, потребитель указывает, что они не желают размещать предложенный заказ, рассчитанный автоматизированной системой управления, например, нажимая кнопку "НЕТ", отображаемую на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном, автоматизированная система управления приводит в действие лазерный проекционный аппарат с клавиатурой, чтобы проектировать клавиатуру на верхнюю поверхность доски, верхнюю поверхность стола или другую поверхность, на которой стоит пополняемый контейнер 2. Интерфейс потребителя показывает сообщение на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном, запрашивая потребителя ввести подробности заказа дополнительных обернутых пачек 8 сигарет, которые он желает разместить. Сообщение, отображаемое на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном, может также включать в себя сроки и условия, связанные с процессом заказа. Как только потребитель ввел все требуемые подробности заказа, который он желает разместить, автоматизированная система управления по беспроводной линии связи передает заказ потребителя поставщику через антенну БЛВС.

Перед передачей предложенного заказа или заказа потребителя поставщику автоматизированная система управления может запускать дисплей 12 сенсорного экрана интерфейса потребителя, чтобы показывать дополнительные сообщения, подводящие итог подробностей заказа, запрашивая потребителя подтвердить заказ, запрашивая потребителя ввести или подтвердить детали оплаты или адрес доставки или любую их комбинацию.

После передачи заказа поставщику автоматизированная система управления запускает интерфейс потребителя, чтобы показать сообщение на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном, уведомляя потребителя о том, что заказ был размещен. Сообщение, отображаемое на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном, может также включать в себя информацию о доставке, такую как предполагаемая дата доставки, и подробности того, с кем потребитель должен войти в контакт, если у них имеются какие-либо вопросы относительно заказа.

Как только процесс заказа был завершен, интерфейс потребителя отображает сообщение на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном, напоминающее потребителю о перемещении отделения 4 хранения из открытого положения, показанного на фиг. 1, в закрытое положение внутри углубления в пополняемом контейнере 2, чтобы уплотнить отделение 4 хранения и таким образом сохранить воздухонепроницаемость оставшихся обернутых пачек 8 сигарет, хранящихся в нем. Во время перемещение отделения 4 хранения из открытого положения в закрытое положение потребителем интерфейс потребителя отображает прощальное сообщение на аудиовизуальной сенсорной панели 12 с плоским экраном прежде, чем автоматизированная система управления приведет в действие хранитель экрана. Если после заранее установленного промежутка времени потребитель не переместил отделение 4 хранения из открытого положения, показанного на фиг. 1, в закрытое положение внутри углубления в пополняемом контейнере 2, автоматизированная система управления приводит в действие аудиовизуальную сенсорную панель 12 с плоским экраном, чтобы для этого она сыграла напоминающую им звуковую сигнализацию.

Должно быть понятно, что информация, отображаемая на сенсорном экране интерфейса потребителя, и заказ, в котором такая информация отображается в данном выше описании индивидуальной системы хранения упакованного табачного изделия согласно варианту осуществления изобретения, показанному на фиг. 1, выполнены только для целей иллюстрации, и эти системы хранения упакованных табачных изделии согласно изобретению могут содержать автоматизированные системы управления и интерфейса потребителя, приспособленные, чтобы отображать и принимать другую информацию от потребителя.

Система хранения упакованного табачного изделия по настоящему изобретению предпочтительно обеспечивает возможность отдельному потребителю сохранять персональный предпочтительный набор упакованных табачных изделий при оптимальных условиях, таким образом сохраняя вкус и свежесть их предпочтительного выбора упакованных табачных изделий до использования. Кроме того, обеспечивая возможность отдельному потребителю сохранять выполненный на заказ или нестандартный выбор упакованных табачных изделий при оптимальных условиях, система хранения упакованного табачного изделия по настоящему изобретению дает потребителю гибкость в выборе упакованного табачного изделия, который лучше всего соответствует их индивидуальному предпочтению в любое заданное время или в любом заданном местоположении.