средство ухода за полостью рта

Формула изобретения

1. Средство ухода за полостью рта, содержащее:

ручку;

головку, прикрепленную к ручке и имеющую корпус с передней поверхностью;

два жестко закрепленных кокона, выступающих из передней поверхности корпуса и, по существу, неподвижных относительно корпуса;

гибкий кокон, расположенный между двумя жестко закрепленными коконами и удерживаемый ими над передней поверхностью с помощью мембраны, причем между перекрытием гибкого кокона и передней поверхностью корпуса имеется зазор, и из гибкого кокона выходит множество чистящих элементов; и

выступ, проходящий от передней поверхности корпуса к перекрытию гибкого кокона, причем гибкий кокон выполнен с возможностью поворота вокруг выступа.

2. Средство ухода за полостью рта по п.1, в котором жестко закрепленные коконы и гибкий кокон выровнены по продольной оси головки.

3. Средство ухода за полостью рта по п.2, в котором гибкий кокон поворачивается вокруг оси, которая, по существу, параллельна продольной оси головки.

4. Средство ухода за полостью рта по п.2, в котором два жестко закрепленных кокона представляют собой проксимальный кокон, который образует самый проксимальный участок головки, и дистальный кокон, который образует самый дистальный участок головки.

5. Средство ухода за полостью рта по п.1, в котором два жестко закрепленных кокона, выступ и корпус выполнены как единая конструкция из жесткого материала, гибкий кокон выполнен из жесткого материала, и по меньшей мере одна мембрана выполнена из упругого материала.

6. Средство ухода за полостью рта по п.1, в котором гибкий кокон имеет поперечную ширину, по существу, равную поперечной ширине корпуса.

7. Средство ухода за полостью рта по п.1, в котором выступ имеет закругленную головку, которая соприкасается с перекрытием гибкого кокона.

8. Средство ухода за полостью рта по п.1, в котором гибкий кокон содержит корпус со множеством отверстий, причем через множество отверстий в корпусе гибкого кокона проходит множество чистящих элементов, нижние части которых сварены вместе, образуя мат, захваченный внутри корпуса гибкого кокона, при этом гибкий кокон является подвижным относительно корпуса головки.

9. Средство ухода за полостью рта по п.1, в котором корпус головки содержит шарнирную секцию, которая позволяет проксимальному участку и дистальному участку головки гнуться относительно друг друга.

10. Средство ухода за полостью рта по п.9, в котором шарнирная секция расположена, по существу, поперек продольной оси головки.

Описание изобретения к патенту

Изобретение относится к средству для ухода за полостью рта, имеющему различные элементы, которые могут включать очиститель для чистки поверхностей мягкой ткани в полости рта пользователя, элементы для чистки зубов или ухода за зубами, подвижные элементы чистки, вибрационные механизмы и/или элементы захвата ручки.

Существует множество конфигураций зубных щеток, которые имеют неподвижные и/или подвижные элементы для чистки с механическим приводом. Эти обычные зубные щетки предназначены для операций чистки/шлифовки зубов и в типичном случаем случае включают головную часть, предназначенную для выполнения операций чистки/шлифовки, и ручечную часть. Головка в типичном случае имеет плоскую или немного изогнутую поверхность, к которой прикреплены чистящие элементы или к которой прикреплены подвижные носители с механическим приводом для чистящих элементов.

Существуют скребки для языка, как устройства для удаления микроскопического налета, осевшего на языке пользователя. Обычные скребки для языка представляют собой автономные устройства, предназначенные для особой цели чистки языка пользователя. Эти обычные устройства в типичном случае включают ручку и скребковую часть без включения других чистящих элементов.

Пользователи манипулируют обычными зубными щетками и скребками для языка, захватывая их ручечные части. Ручки в типичном случае представляют собой простые линейные стержни из относительно твердого материала, которые и неудобны для пользователя, и не обеспечивают легкого обращения. Поскольку эти устройства обычно используются во влажных условиях, их ручки часто бывают скользкими при использовании.

Многие люди ежедневно используют несколько средств для ухода за полостью рта, таких как зубные щетки и скребки для языка, для выполнения разных задач ухода за полостью рта. Например, пользователь может использовать зубную щетку для чистки его зубов и затем использовать скребок для языка для удаления налета с его языка. Пользователь может повторно использовать зубную щетку для дополнительной чистки его языка. Таким образом, пользователь может переключаться между различными средствами для ухода за полостью рта в ходе одной процедуры во влажной среде.

Обычные зубные щетки имеют чистящие элементы, которые отступают от твердой головки. Зубы и десны по своей природе имеют сложный фигурный контур. Вследствие твердой природы прикрепления чистящих элементов к головке зубной щетки ориентация чистящих элементов не является гибкой, и, таким образом, обычные зубные щетки не обеспечивают оптимальную чистку зубов и десен. Обычные зубные щетки поэтому создают большую трудность в районах контакта с зубами, расположенными на большем расстоянии от головки, включая межзубные пространства между зубами.

Настоящее изобретение относится к средству для ухода за полостью рта, которое обеспечивает несколько преимуществ и которое может использоваться для выполнения многих функций. В одном варианте осуществления изобретения получено средство ухода за полостью рта, которое имеет множество чистящих элементов, проходящих от головки, которые прикреплены к основанию, которое гибко прикреплено к головке. Чистящие элементы могут включать наклоненные вперед чистящие элементы и/или наклоненные назад чистящие элементы. Чистящие элементы могут, кроме того, включать центральную основу в центральной части основания.

Варианты осуществления изобретения могут быть многофункциональными и включать различные комбинации признаков в выгодных комбинациях.

Согласно аспекту настоящего изобретения создано средство ухода за полостью рта, содержащее ручку; головку, прикрепленную к ручке и имеющую корпус с передней поверхностью; два жестко закрепленных кокона, выступающих из передней поверхности корпуса и по существу неподвижных относительно корпуса; гибкий кокон, расположенный между двумя жестко закрепленными коконами и удерживаемый ими над передней поверхностью с помощью, мембраны, причем между перекрытием гибкого кокона и передней поверхностью корпуса имеется зазор, и из гибкого кокона выходит множество чистящих элементов; и выступ, проходящий от передней поверхности корпуса к перекрытию гибкого кокона, причем гибкий кокон выполнен с возможностью поворота вокруг выступа.

Предпочтительно, жестко закрепленные коконы и гибкий кокон выровнены по продольной оси головки.

Предпочтительно, гибкий кокон поворачивается вокруг оси, которая по существу параллельна продольной оси головки.

Предпочтительно, два жестко закрепленные кокона представляют собой проксимальный кокон, который образует самый проксимальный участок головки, и дистальный кокон, который образует самый дистальный участок головки.

Предпочтительно, два жестко закрепленные кокона, выступ и корпус выполнены как единая конструкция из жесткого материала, гибкий кокон выполнен из жесткого материала, и по меньшей мере одна мембрана выполнена из упругого материала.

Предпочтительно, гибкий кокон имеет поперечную ширину, по существу равную поперечной ширине корпуса.

Предпочтительно, выступ имеет закругленную головку, которая соприкасается с перекрытием гибкого кокона.

Предпочтительно, гибкий кокон содержит корпус со множеством отверстий, причем через множество отверстий в корпусе гибкого кокона проходит множество чистящих элементов, нижние части которых сварены вместе, образуя мат, захваченный внутри корпуса гибкого кокона, при этом гибкий кокон является подвижным относительно корпуса головки.

Предпочтительно, корпус головки содержит шарнирную секцию, которая позволяет проксимальному участку и дистальному участку головки гнуться относительно друг друга.

Предпочтительно, шарнирная секция расположена по существу поперек продольной оси головки.

Далее изобретение будет пояснено более подробно со ссылкой на прилагаемые чертежи, на которых одинаковые ссылочные позиции обозначают подобные признаки и на которых:

Фиг.1 - вид в перспективе варианта конструкции средства ухода за полостью рта, такого как зубная щетка, соответствующая этому изобретению.

Фиг.2 - вид сбоку с частичным сечением зубной щетки,

показанной на фиг.1.

Фиг.3 - вид в плане зубной щетки, показанной на фиг.1 и 2.

Фиг.4 - вид сбоку, подобный показанному на фиг.2, показанный с удаленной частью.

Фиг.5 - вид сбоку, показывающий сборочный узел содержащей щетинки части головки щетки в соответствии с аспектом изобретения.

Фиг.6 - вид сбоку с частичным сечением, показывающий сборочный узел, показанный на фиг.5, встроенный в завершенную зубную щетку согласно варианту осуществления изобретения.

Фиг.7 - вид в перспективе головной части средства ухода за полостью рта в соответствии с вариантом осуществления изобретения.

Фиг.8 - вид сбоку головной части, показанной на фиг.7.

Фиг.9 - вид в плане головной части, показанной на фиг.7 и 8.

Фиг.10 - вид сбоку головной части средства ухода за полостью рта в соответствии с вариантом осуществления изобретения.

Фиг.11 - вид в плане головной части, показанной на фиг.10.

Фиг.12 - вид в плане стороны очистителя мягкой ткани средства ухода за полостью рта в соответствии с другим вариантом осуществления изобретения.

Фиг.13 - частичный вид в перспективе средства ухода за полостью рта, показанного на фиг.12, без элементов для чистки зубов.

Фиг.14 - вид в плане средства ухода за полостью рта в соответствии с другим вариантом осуществления изобретения.

Фиг.15 - частичный вид в перспективе средства ухода за полостью рта, показанного на фиг.14, без элементов для чистки зубов.

Фиг.16 - частичный вид в перспективе средства ухода за полостью рта согласно другому варианту осуществления изобретения без элементов для чистки зубов.

Фиг.17 - вид в плане средства ухода за полостью рта в соответствии с другим вариантом осуществления изобретения.

Фиг.18 - частичный вид в перспективе средства ухода за полостью рта, показанного на фиг.17, без элементов для чистки зубов.

Фиг.19 - частичный вид в перспективе средства ухода за полостью рта согласно варианту осуществления изобретения.

Фиг.20 - вид сбоку средства ухода за полостью рта, показанного на фиг.19.

Фиг.21 - вид сбоку другого варианта конструкции средства ухода за полостью рта.

Фиг.22А - вид сбоку другого варианта конструкции средства ухода за полостью рта.

Фиг.22В - вид средства для ухода за полостью рта, показанного на фиг.22А, входящего в контакт с зубом.

Фиг.23А - вид в плане средства ухода за полостью рта согласно другому варианту осуществления изобретения.

Фиг.23В - вид сбоку средства ухода за полостью рта, показанного на фиг.23А.

Фиг.24А - вид в плане средства ухода за полостью рта согласно другому варианту осуществления изобретения.

Фиг.24В - вид сбоку средства ухода за полостью рта,

показанного на фиг.24А.

Фиг.25А - вид в плане головки средства ухода за полостью рта согласно другому варианту осуществления изобретения.

Фиг.25В - вид сбоку средства ухода за полостью рта, показанного на фиг.25А.

Фиг.25С - вид в плане головки средства ухода за полостью рта согласно другому варианту осуществления изобретения.

Фиг.25D - вид сбоку средства ухода за полостью рта, показанного на фиг.25С.

Фиг.25Е - вид в плане головки средства ухода за полостью рта согласно другому варианту осуществления изобретения.

Фиг.26 - вид в перспективе снизу головки средства ухода за полостью рта согласно другому варианту осуществления изобретения.

Фиг.27 - вид сечения средства ухода за полостью рта, показанного на фиг.26.

Фиг.28 - вид сбоку средства ухода за полостью рта согласно другому варианту осуществления изобретения.

Фиг.29 - вид в перспективе снизу головки средства ухода за полостью рта согласно другому варианту осуществления изобретения.

Нижеследующие варианты конструкции описывают объекты изобретения в форме различных конфигураций средства ухода за полостью рта, которые обеспечивают получение различных признаков и функций. Хотя эти объекты описаны в контексте конкретных типичных вариантов конструкции, изобретение обеспечивает получение средства для ухода за полостью рта, которое включает один или более описанных здесь признаков. Средство ухода за полостью рта может включать первый признак, описанный здесь в одной типичной конфигурации, а также второй признак, описанный здесь в другой типичной конфигурации.

Другими словами, изобретение рассматривает смешивание и сопряжение признаков описанных вариантов конструкции в различных комбинациях в едином средстве для ухода за полостью рта. Настоящее изобретение, таким образом, позволяет выбрать комбинацию конфигураций чистящего элемента, конфигураций очистителя ткани, признаков ручки, признаков захватывания, признаков механического привода, материалов и ориентации и т.д. для достижения предназначенных результатов и предоставления дополнительных преимуществ для здоровья полости рта, таких как улучшенная чистка, шлифовка зубов, отбеливание зубов, очистка языка, массирование десен и т.д.

Термин "чистящие элементы" предназначен для использования в общем смысле и может включать элементы для чистки, лечения, шлифовки, отбеливания, скобления, промывки и т.д. Чистящие элементы могут включать, но не ограничиваясь ими, нейлоновые или волоконные щетинки, массажные элементы и эластомерные пальцы или стенки, конфигурированные с круглым сечением или с любой желательной формой, включающей прямые части или синусоидальные части. В форме щетинок, чистящие элементы могут прикрепляться к гибкой мембране или полотну при помощи технологии формования, установки пучковых блоков или секций посредством проведения их сквозь соответствующие отверстия в гибкой мембране или других механизмов.

Здесь описаны различные средства ухода за полостью рта. Одна конфигурация представляет собой средство ухода за полостью рта, имеющее множество группировок чистящих элементов, которые уникально установлены на головке средства ухода за полостью рта для облегчения гибкой ориентации некоторых группировок относительно очищаемых зубов и десен. Например, группировки головки могут взаимодействовать для "охвата" индивидуальных зубов, приводящего к более глубокому проникновению чистящих/обрабатывающих элементов между зубами. Такая конфигурация может обеспечивать эффективную полную чистку, например, независимым перемещением групп чистящих элементов относительно головки и друг друга. Эта конфигурация и другие описаны ниже.

На фиг.1-4 показана зубная щетка 610 в соответствии с одним вариантом осуществления этого изобретения. Как здесь показано, зубная щетка 610 включает удлиненную ручку 612 с головкой 614, соединенной с ручкой и отступающей от нее. Головка 614 разделена на множество отдельных чистящих районов, которые отнесены друг от друга. Как показано, чистящие районы включают основу 616, расположенную на дистальном конце головки 614 и отступающую наружу от основного корпуса 930 (фиг.4) головки. Основание 616 включает, по меньшей мере, один и, предпочтительно, множество чистящих элементов 618. Головка 614 также включает основу или несущий элемент 620 на проксимальном конце головки 614. Чистящие элементы 618 также выступают наружу от основания 620.

Между чистящими районами, которые включают основания 616 и 620, установлена пара коконов 622 624. Каждый кокон снабжен, по меньшей мере, одним и, предпочтительно, множеством чистящих элементов. Как описано ниже, коконы 622, 624 имеют большие степени свободы, чем основания 616, 620. В предпочтительной практике изобретения коконы 622, 624 представляют собой эластичные элементы, в результате чего очищающие элементы коконов добавляют диапазон движения сверх диапазона чистящих элементов 618, которые являются в целом статическими или неподвижными. Поскольку различные чистящие элементы отделены друг от друга, например, каналами 728, которые проходят через всю головку 614 в поперечном направлении, и благодаря упругой природе коконов 622 624, чистящие элементы 626 могут быть способны вращаться на 360 градусов вокруг вертикальной оси каждого индивидуального кокона. Угол изгиба может быть продиктован способностью материала изгибаться.

Зубная щетка 610, таким образом, имеет головку 614, в которой передний (дистальный конец) и задний (проксимальный конец) районы находятся в относительно зафиксированном положении, и в котором чистящие/обрабатывающие элементы, такие как чистящие/обрабатывающие элементы 618, не имеют дополнительной степени движения. Однако средняя часть головки 614 имеет два района чистящих элементов 626, которые способны вращаться на 360 градусов.

Как показано на фиг.4, головка 6.14 включает основной корпус 930, который поддерживает основания и коконы. Корпус 930 и основания 616 и 620, предпочтительно, выполнены из обычных твердых пластмасс, таких как, например, полипропилен, обычно используемый при изготовлении ручек зубных щеток и головок. Однако коконы 622, 624 выполнены эластичными. В предпочтительной практике этого изобретения упругость коконов 622, 624 достигнута посредством применения коромысла 932 малого диаметра, которое проходит от основного корпуса 930 головки зубной щетки. Коромысло 932 соединено с нижней стороной тонкой прокладки или пластины 934, которая образует район основания, к которому прикреплены чистящие элементы 626. Способ установки чистящих элементов 626 на удерживающих пластинах 934 может быть осуществлен с использованием различных чистящих элементов, таких как щетинки и другие чистящие материалы, согласно известным способам прикрепления.

Желательная гибкость или упругость коконов 622, 624 увеличена посредством заключения тонких коромысел 932 в упругий материал 936 в ходе процесса многократного формования. Упругий материал 936 обладает такой упругостью, что коромысла 932 возвращаются к их первоначальной форме или первоначальному положению. Это действие возвращения создает активное движение в противоположном направлении изгиба коромысла, который содействует чистке зубов посредством создания дополнительных чистящих ходов.

Как лучше показано на фиг.1, 2 и 4, коконы 622, 624 включают расширенную часть, обращенную к корпусу 930. Несущие прокладки 934 также расширены. Каждый кокон имеет центральную часть 938 узкого или уменьшенного диаметра в продольном направлении в середине длины каждого кокона. Таким образом, каждый кокон в целом имеет грибовидную форму.

Коромысло 932 может иметь любую пригодную форму, например, с сечением круглой, квадратной или любой другой геометрической формы, которая обеспечивает тонкий размер или тонкий диаметр коромыслу для облегчения гибкости коромысла. Эластомер 936 может рассматриваться как непрерывный слой любой пригодной толщины, который закрывает весь центральный район головки 614, как показано, таким образом, чтобы оба кокона 622, 624 были встроены как часть из одного упругого материала. Часть головки 614, которая включает коконы 622, 624, может быть сформирована как отдельный сборочный узел, подобный сборочному узлу, описанному позже относительно фиг.5 и 6.

Хотя изобретение может быть осуществлено с одним основанием и одним коконом и может быть осуществлено с основанием, имеющим некоторую, но меньшую степень гибкости, чем у кокона, изобретение, предпочтительно, осуществляют так, что основание является в целом статическим или неподвижным. Кроме того, изобретение, предпочтительно, осуществляют так, что существует множество таких оснований и множество коконов. На фигурах показана конфигурация согласно изобретению, в котором применены в сумме четыре отдельных чистящих района с коконами, которые расположены в центральной части головки 614. Изобретение может быть осуществлено в конфигурации, в котором чистящие элементы содержат множество щетинок или прядей на каждом основании и каждом коконе.

Как показано на фиг.3 и 4, каждое основание 616 и 620 и каждый кокон 622 и 624 может иметь в целом овальную внешнюю поверхность. Основания и коконы выровнены в продольном направлении, но отделены друг от друга углублениями или открытыми районами, которые формируют каналы 728. Как также показано на фиг.3, коконы могут иметь большую внешнюю поверхность или несущую поверхность для чистящего элемента, чем у основания.

Как показано на фиг.2, оконечные поверхности чистящих элементов 618 и 626 сужены таким образом, что оконечные поверхности чистящих элементов 618 сужаются наружу в направлении к центру головки 614, в то время как оконечные поверхности чистящих элементов 62 6 сужаются наружу в направлении от центра головки 614. Таким образом, самые высокие точки каждого набора чистящих элементов 618 и смежного ему набора чистящих элементов 626 в целом обращены друг к другу для каждой пары из основания и кокона 616, 622 и 620, 624.

Любая пригодная форма чистящих элементов может использоваться в качестве чистящих элементов 618 и 626 в широкой практике осуществления этого изобретения. Термин "чистящие элементы" предназначен для использования в общем смысле, как описано выше. Использование различных чистящих материалов в качестве чистящих элементов зубных щеток может дать различные эффекты. В попытке обеспечивать лучшее удаление пятен, может использоваться подобный каучуку материал или эластомер в комбинации с известными щетинками или может использоваться сам по себе для "шлифовки/отбеливания" зубов.

Следует понимать, что конкретные показанные чистящие элементы даны только в иллюстративных целях. Изобретение может быть осуществлено с различными комбинациями таких же или других конфигураций чистящих элементов (таких как со штапелированными, незаделанными пучковыми щетинками или щетинками, заделанными технологией формования и т.д.) и/или с материалами таких же элементов из щетинок или чистящих элементов (таких как щетинки из нейлона, спиральные щетинки, эластомерные щетинки и т.д.). Подобным образом, хотя на фиг.2 показаны чистящие элементы, которые в целом перпендикулярны внешней поверхности головки 614, некоторые или все чистящие элементы могут быть наклонными под различными углами относительно внешней поверхности головки 614. Таким образом, можно выбрать комбинацию конфигураций чистящих элементов, материалов и ориентации для достижения определенных предназначенных результатов для получения дополнительных преимуществ здоровья полости рта, таких как улучшенная чистка и шлифовка зубов, отбеливание зубов и/или массирование десен.

На фиг.5-6 показан другой вариант осуществления этого изобретения. Зубная щетка 1110A имеет способность обеспечивать гибкую опору для щетинок 1026А, 1126А в определенных районах. Гибкость обеспечивается посредством выполнения районов 1034А, 1134А удерживания пучка как пластин, которые в комбинации с ножками 1038А, 1138А формируют коконы грибовидной формы. Грибовидная ножка 1038А, 1138А выполнена гибкой, чтобы позволять пластине 1034А, U34A, заполненной щетинками или чистящими элементами 1026А, 1126А, двигаться в различных направлениях при чистке, как описано относительно гибких коконов, показанных на фиг.1-4.

На фиг.5-6 показана зубная щетка 1110А и, в частности, несущая чистящий элемент или щетинки часть 1023, 1123 головки 1114А. Как показано на фиг.5, несущая чистящий элемент или щетинки часть 1023 формирует начальный сборочный узел. Этот сборочный узел выполняют посредством введения чистящих элементов 1026А в полость формы, в которую нагнетают пластмассовый материал. Когда нагнетенный материал застывает, он постоянно захватывает щетинки или чистящие элементы 1026А для формирования щетки или сборочного узла 1023.

Для достижения функциональной гибкости и надлежащего удерживания пучка часть удерживающей щетинки части или сборочный узел 1023, который содержит пластины 1034А, ножки 1038А и соединительное основание 1025 предпочтительно состоят из смеси полипропилена и мягкого термопластического эластомера. Когда смесь полипропилена и термопластического эластомера скомбинирована со щетинками 1026А, сборочный узел 1023 сформирован. Сборочный узел 1023 затем заливают материалом всей ручки 1112А зубной щетки и головки 1114А в ходе второго инжекционного цикла для формирования завершенной зубной щетки 1110А, показанной на фиг.6. Если желательно или требуется, первыми могут быть выполнены вся ручка 1112А и головка 1114А без сборочного узла 1123, и затем могут быть выполнены сборочный узел или удерживающая щетинки часть 1123. Хотя был описан процесс запрессовки, сборочный узел также может быть сформирован с использованием процесса формирования пучков без заделки, когда, например, чистящие элементы сплавляют друг с другом и затем закрепляют в пределах пластин.

Следует понимать, что вариант осуществления изобретения, показанный на фиг.5-6, может быть выполнен так, что все части головки 1114А включают гибкие грибовидные секции, не имея менее гибких оснований, таких как основания 616 и 620, показанные на фиг.1-4. Подобным образом, двухэтапная техника для сборочного узла, показанного на фиг.5-6, может использоваться в варианте конструкции, показанном на фиг.1-4, для формирования двух или более центральных коконов как единого сборочного узла, первоначально изготовленного отдельно от остаточной части головки 1114А. Завершенная зубная щетка может быть изготовлена в ходе второго процесса литья под давлением, в котором сборочный узел, имеющий соединенные между собой коконы 622, 624, может быть соединен формованием с ручкой 612 и головкой 614 из более твердого материала.

Как было указано, на фиг.2 показаны оконечные поверхности чистящих элементов 618 и 626, суженные вверх и вниз или зигзагообразно. На фиг.5-6 показано в альтернативном варианте сужение, когда оконечные поверхности формируют гладкую плавно вогнутую форму. Если желательно, могут использоваться другие формы, такие как плоская форма для оконечных поверхностей, или выпуклая форма, а также зигзагообразная или идущая вверх и вниз, показанная на фиг.2. Подобным образом, концы чистящих элементов варианта конструкции, показанного на фиг.1-4, а также на фиг.5-6, могут иметь различные формы, такие как зигзагообразную, выпуклую, вогнутую или плоскую.

На фиг.7-25Е показаны дополнительные варианты осуществления изобретения, которые дополнительно показывают сочетаемость описанных здесь различных аспектов, признаков и функций в единых конфигурациях средств ухода за полостью рта. На фиг.7-25Е показаны конфигурации средств ухода за полостью рта, которые обеспечивают получение инструмента для чистки зубов, имеющего отдельные группы чистящих элементов, каждый из которых может быть установлен на фиксированном основании или гибком коконе, и которые могут обеспечить получение очистителя мягкой ткани в дополнение к инструменту для чистки зубов. Конфигурации могут быть устройствами с приводом или приводимыми в действие вручную, и ручки могут включать признаки захвата. Как таковые, средства ухода за полостью рта, показанные на фиг.7-25Е, в целом включают объекты, описанные наряду с показанными на фиг.1-6, имеющие отношение к группам чистящих элементов, которые могут включать гибкие коконы. Следует понимать, что другие признаки могут использоваться наряду с этими конфигурациями, такие как признаки механического привода, описанные в одновременно рассматриваемых заявках № 11/122224 и № 10/768363 (то есть, головки различных вариантов конструкции, описанных здесь, могут быть вибрирующими головками), и признаки чистки зубов, рассматриваемые во всем описании.

На фиг.7-9 показано средство 9910 ухода за полостью рта, такое как зубная щетка, в соответствии с другим вариантом осуществления изобретения. Как здесь показано, зубная щетка 9910 включает головку 9914 и ручку 8103. Ручка 8103 может быть сформирована в соответствии с заявкой на патент США № 10/902257, поданной 30 июля 2004 г., включенной сюда в качестве ссылочного материала, хотя могут использоваться другие конфигурации ручки, такие как ручка 612, 1112А, показанная на фиг.1-6. Головка 9914 в целом аналогична головке 614, описанной в связи с фиг.1-6, за исключением чистящих элементов 9918 и контурной поверхности 9940, расположенной на стороне головки, противоположной чистящим элементам. Таким образом, головка 9914 в целом включает основания 616 и 620, которые, соответственно, поддерживают чистящие элементы 9942 и 9944 в по существу статической конфигурации. Головка 9914 также включает коконы 622 и 624, расположенные между основаниями, для, соответственно, удерживания чистящих элементов 9946 и 9948. Как описано в связи с фиг.1-6, коконы 622 и 624 могут образовывать гибкие держатели для чистящих элементов 9946 и 9948, прикрепленных к ним, и могут допускать вращение и/или колебание чистящих элементов 9946 и 9948.

На фиг.7 показана контурная поверхность 9940, расположенная на стороне головки, противоположной чистящим элементам. Контурная поверхность 9940 включает выпуклости 9950 и углубления 9952 для получения изогнутой или волнообразной поверхности на задней поверхности головки. Поверхность 9940 может быть относительно гладкой для использования при массировании тканей полости рта и, как показано на фиг.10 и 12-18, поверхность может включать элементы для чистки мягких тканей для вхождения в контакт с мягкими тканями полости рта и обеспечивать преимущества их очистки.

На фиг.9 показан вид в плане головки 9914, который показывает конфигурацию элементов 9918 для чистки зубов для использования с головкой 9914. Чистящие элементы 9918 могут быть сформированы из эластомерных стеночных элементов, удлиненных пучков щетинок или других типов чистящих элементов, которые являются независимо гибкими. Таким образом, чистящие элементы способны обеспечить ограниченный и управляемый поток средства для чистки зубов, а также сохранять достаточную гибкость для обеспечения улучшенной чистки зубов пользователя и возбуждения десен пользователя при помощи чистящих элементов.

Чистящие элементы 9918 ориентированы для вхождения в контакт с очищаемыми поверхностями в предназначаемом в целом направлении применения (см. фиг.8), которое в целом перпендикулярно поверхности головки 9914. Чистящие элементы 9918, однако, включают смесь чистящих элементов, которые выровнены (ненаклонные) и отклоняются (наклонные) относительно направления А. Расположение наклонных и ненаклонных чистящих элементов обеспечивает эффективное вхождение в контакт и чистку поверхностей полости рта, которая дополнительно улучшена подвижной конфигурацией коконов. Чистящие элементы 9946 и 9948, установленные на коконах 622 и 624, приспособлены для вхождения в контакт с зубами, деснами и другими ротовыми поверхностями пользователя различными путями благодаря преимуществам гибкой конфигурации основания. Как таковые, чистящие элементы 9946 и 9948 включают передние элементы 9950, наклоненные в сторону конца головки, и задние элементы 9952, наклоненные в сторону ручки. Как показано, передние и задние элементы 9950, 9952 предпочтительно расположены на передних и задних сторонах их соответствующих коконов и, более предпочтительно, расположены в угловых районах коконов. Такое расположение и ориентация увеличивают вероятность того, что элементы 9950 и 9952 будут первоначально входить в контакт с очищаемой поверхностью раньше других чистящих элементов на соответствующем коконе, которые стимулируют изгибание соответствующего кокона, когда остальные чистящие элементы на нем входят в контакт с поверхностью.

Например, когда средство 9910 ухода за полостью рта движется вперед таким образом, что головка 9914 является передней частью зубной щетки, передние элементы 9950 будут первыми входить в контакт с очищаемыми поверхностями раньше задних элементов 9952 или других чистящих элементов, расположенных между элементами 9950 и 9952. Передний угол элементов 9950 будет содействовать изгибанию назад коконов 622 и 624, когда передние элементы входят в контакт с очищаемой поверхностью, в то время как зубная щетка продвигается вперед. Изгибание коконов назад и их пружинистое перемещение вперед, как реакция на изгиб, увеличивает эффективность чистки чистящими элементами 9946 и 9948, расположенными на коконах. Угловая конфигурация элементов 9950 и 9952 улучшает изгибание коконов по сравнению с альтернативными вариантами конструкции, в которых чистящие элементы расположены перпендикулярно поверхности 9954 зубной щетки и не наклонены вперед или назад.

Чистящие элементы 9946 и 9948 коконов также включают ненаклонные чистящие элементы 9954, которые полезны для проникновения в очищаемые поверхности. Кроме того, чистящие элементы 9946 и 9948 включают пару согнутых вертикальных стенок 9956 в центральной части коконов. Такие стенки могут быть сформированы как плотно упакованный пучок щетинок при помощи техники запрессовки, или формирования пучков без заделки, или такие стенки могут включать эластомерные элементы. Предусматриваются другие конфигурации. Каждая из стенок в паре 9956 имеет вогнутую сторону, противоположную вогнутой стороне другой стенки в паре. Изогнутая конфигурация и противостоящие выпуклые стороны вертикальных стенок 9956 улучшают удерживание между ними средства для чистки зубов в ходе использования средства ухода за полостью рта. Кроме того, изогнутая конфигурация обеспечивает получение пары твердых стенок, которые в их центральном расположении на коконе поддерживают кокон, предотвращая избыточное изгибание чистящих элементов 9946, 9948.

Чистящие элементы 9942 и 9944, расположенные на неподвижных основаниях 616 и 620, конфигурированы для взаимодействия с чистящими элементами 9946 и 9948 на подвижных коконах, а также для эффективной чистки поверхностей полости рта. Каждое основание включает щетинки 9960, ряд вертикальных стенок 9962 и наклонные чистящие элементы 9964, 9966. Щетинки 9960 представляют собой в целом ненаклонный столбец, который эффективно проникает в полости и промежутки между ротовыми структурами (например, зубами).

Ряд вертикальных стенок 9962 расположен так, что они в целом формируют вогнутую стенку, обращенную к остальным очищающим элементам 9918. Таким образом, вогнутая стенка 9962 переднего основания 616, имеет ее вогнутую сторону, обращенную назад к ручке, и вогнутая стенка на заднем основании 620 имеет ее вогнутую сторону, обращенную вперед к остальным щетинкам 9918. В такой конфигурации противоположные вогнутые стенки взаимодействуют для удерживания средства для чистки зубов в районе щетинок 9918 благодаря их вогнутой форме, охватывая средство для чистки зубов, а также при помощи небольших промежутков между вертикальными стенками, которые формируют вогнутые стенки, которые уменьшают поток средства для чистки зубов между ними. Кроме того, вертикальные стенки, формирующие вогнутые стенки, представляют собой ненаклонные чистящие элементы, которые обеспечивают опору головке 9914 в ходе использования и противодействуют излишнему изгибанию чистящих элементов, когда пользователем прилагается чрезмерная направленная вниз сила.

Наклонные чистящие элементы 9962 и 9964 наклонены в сторону подвижных коконов 622 и 624 для взаимодействия с прикрепленными к ним чистящими элементами 9946 и 9948 для эффективной чистки поверхностей полости рта. Как таковое, заднее основание 620 включает наклоненные вперед элементы 9964, и переднее основание 616 включает наклоненные назад элементы 9966. Наклонные чистящие элементы 9962 и 9964 расположены близко друг к другу внутри относительно соответствующей лары наклонных чистящих элементов 9950 и 9952 подвижных коконов. Таким образом, когда коконы изгибаются назад и вперед, наклонные чистящие элементы 9962 и 9964 оказываются между соответствующими наклонными чистящими элементами 9964 и 9966. Это обеспечивает ножничное действие, которое увеличивает эффективность чистки и исключает взаимные помехи между противоположными чистящими элементами 9964, 9966 и 9962, 9964, которые могут ограничить перемещение коконов.

Чистящие элементы, описанные в связи с вариантом конструкции, показанным на фиг.7-9, а также нижеследующие варианты конструкции предпочтительно сформированы с использованием техники формирования пучков без заделки согласно известному уровню техники. Эта техника облегчает изготовление конструкций чистящих элементов, которые отступают от традиционного штапелированного перпендикулярного пучка. С техникой формирования пучков без заделки закрепляемые концы чистящих элементов сплавляют друг с другом для формирования блока чистящих элементов, который затем может быть расположен на пластине головки с различными размерами, углами и ориентациями. Таким образом, блоки чистящих элементов в целом захватываются в конструкциях коконов без заделки в несущую среду.

На фиг.10-13 показано средство 10210 ухода за полостью рта в соответствии с другим вариантом осуществления изобретения. Как показано, средство 10210 ухода за полостью рта включает ручку 8103, головку 10214, имеющую чистящие элементы 10218, прикрепленные к ней на первой стороне головки, и очистители 10280 мягкой ткани, расположенные на второй стороне головки, которая противоположна первой стороне. Средство 10210 ухода за полостью рта в целом включает объекты и признаки средства 9910 ухода за полостью рта за исключением относящихся к конфигурации чистящих элементов и признаков чистки мягкой ткани. Чистящие элементы 10218 прежде всего включают вертикальные стенки, которые могут включать эластомерный элемент, или могут быть сформированы как плотно упакованный пучок щетинок техникой запрессовки или техникой формирования пучков без заделки. Рассматриваются другие конфигурации. Вертикальные стенки обеспечивают полезное обтирание и шлифовку зубов в дополнение к пользе чистки. Чистящие элементы 10218 также включают центральный столбчатый чистящий элемент 10270, который может представлять собой щетинки для проникновения к поверхностям полости рта. Как показано на фиг.10, каждый центральный чистящий элемент 10270 выступает дальше других чистящих элементов, проксимальных к нему на том же коконе. Кроме того, центральный чистящий элемент имеет заостренный конец. Как таковой, центральный чистящий элемент 10270 эффективно проникает к поверхностям полости рта и входит в контакт с ними и с промежутками между поверхностями.

Подобно конфигурации, показанной на фиг,4 и 7, и как показано на фиг.11, кончики или оконечности чистящих элементов 10218 сужены таким образом, что коконы, соответственно, стремятся к их смежному статическому основанию, входя в контакт с очищаемыми поверхностями. Таким образом, в ходе использования, чистящие элементы 9948 в целом смещаются к вхождению в контакт с чистящими элементами 9344 на заднем основании 620, и чистящие элементы 9946 в целом смещаются к вхождению в контакт с чистящими элементами 9942 на переднем основании 616. Это смещение может действовать наряду с перемещением коконов, которое передается благодаря вхождению в контакт наклонных чистящих элементов с очищаемыми поверхностями, когда устройство перемещается. Увеличивающееся перемещение и изгиб оснований 622 и 624 дополнительно увеличивают эффективность чистки средством ухода за полостью рта.

Очиститель 10280 мягкой ткани включает множество выступов 10281, отступающих от поверхности 10284 на второй стороне головки 10214, которая в целом противоположна направлению, в котором проходят чистящие зубы элементы 10218. Очиститель 10280 мягкой ткани расположен на контурной поверхности, такой как контурной поверхности 9940, показанной на фиг.7, которая включает выпуклости 9930 и углубления 9952 для получения изогнутой или волнообразной поверхности на второй поверхности головки. Выступы 10281 могут быть отдельно формованными и приклеенными к контурной поверхности или иначе прикрепленными к ней. Кроме того, они могут быть сформированы как единое целое с головкой 10214. Каждый выступ может быть выполнен из материала, отличного от материала других выступов и/или отличного от материала других частей. Мягкие материалы, такие как термопластический эластомер или подобный, могут быть прикреплены к головке 10214 для формирования выступов. Однако более твердый материал или фактически любой известный материал, используемый для изготовления средств ухода за полостью рта, может быть пригоден для выполнения выступов.

Выступы 10281 включают множество шишечек 10282, которые отступают от контурной поверхности 9940 для вхождения в контакт с мягкой тканью в полости рта пользователя. Выступы 10281 могут иметь множество разных форм, структур, сечений, конфигураций и т.д., и очиститель мягкой ткани может иметь множество разных конфигураций для выступов.

Как показано на фиг.13, шишечки 10282 в целом покрывают заднюю поверхность 10284 в районе очистителя 10288, который проходит от района, противоположного заднему основанию 620 в нижней части головки, к району, противоположному передней стороне основания 616 в оконечной части головки. Шишечки распределены по существу непрерывно по району очистителя. Район очистителя включает выпуклости 10290 вблизи краевых частей поверхности 10284 и впадины 10292, расположенные между выпуклостями и в центральной части поверхности. Конфигурация выпуклостей и впадин увеличивает эффективность очистителя мягкой ткани, концентрируя приложенную силу в выступающих частях в ходе начального контакта с мягкой тканью пользователя, что может увеличивать проникновение в мягкую ткань по сравнению с относительно плоской конфигурацией. Когда пользователь прилагает дополнительную силу, углубления входят в контакт с мягкой тканью, содействуя чистке мягких тканей. Если прилагается чрезмерная сила, углубления помогают ограничивать чрезмерное проникновение. Когда шишечки в районах углублений входят в контакт с мягкой тканью, они обеспечивают дополнительное преимущество удаления налета, который ослаблен более глубоким проникновением шишечек на выпуклостях. Таким образом, выступы на выпуклостях и впадинах взаимодействуют для первоначального ослабления и затем удаления налета на мягкой ткани пользователя.

На фиг.14 и 15 показан другой вариант 10610 выполнения средства ухода за полостью рта согласно изобретению. Средство 10610 ухода за полостью рта в целом включает те же объекты и признаки средства 10210 ухода за полостью рта за исключением касающихся конфигурации выступов на очистителе 10680 мягкой ткани. Вместо имеющихся шишечек в районе очистителя, очиститель 10680 мягкой ткани включает шишечки 10282 только на выпуклостях 10288. Вместо этого, множество ребер 10294 расположено в некоторых районах углублений 10290, включая центральную часть поверхности 10284. Ребра могут быть выполнены из того же материала, что и шишечки, или из другого материала. Например, шишечки и ребра могут быть выполнены из одного типа эластомера; однако эластомер для гребней может быть более твердым, чем эластомер для шишечек.

Ребра 10294 имеют разные длины, которые обеспечивают разные уровни вхождения в контакт с мягкой тканью в ходе использования. Как таковые, более длинные и более короткие ребра могут взаимодействовать для ослабления и удаления налета, когда разные длины гребней последовательно входят в контакт с частями мягкой ткани. Ребра 10294 суживаются от широкого района основания, расположенного вблизи поверхности 10284, к более узкому концу 10696. Таким образом, обеспечиваются увеличивающиеся уровни вхождения в контакт с мягкой тканью в зависимости от величины силы, прилагаемой пользователем.

На фиг.16 показан другой вариант 10810 выполнения средства ухода за полостью рта согласно изобретению. Средство 10810 ухода за полостью рта в целом включает такие же объект и признаки, как и средство 10610 ухода за полостью рта, за исключением касающихся конфигурации выступов на очистителе 10880 мягкой ткани. Очиститель 10880 мягкой ткани отличается от очистителя 10680 мягкой ткани тем, что он не включает ребра 10294. Таким образом, очиститель мягкой ткани включает шишечки 10282, которые расположены только на выпуклостях 10288 вдоль боковых частей поверхности 10284. Как таковая, мягкая чистка обеспечивается при помощи шишечек, расположенных на выпуклостях. Мягкая чистка полезна для одновременных функциональных возможностей средства ухода за полостью рта, таких как когда пользователь чистит его зубы при одновременном контакте с мягкими тканями внутренней стороны его щеки при помощи очистителя 10880 мягкой ткани. Мягкое вхождение в контакт обеспечивает приятное сенсорное возбуждение наряду с мягкой чисткой мягких тканей.

На фиг.17 и 18 показан другой вариант 10910 выполнения средства ухода за полостью рта согласно изобретению. Средство 10910 ухода за полостью рта в целом включает такие же объекты и признаки средства 10610 ухода за полостью рта, за исключением касающихся конфигурации выступов на очистителе 10980 мягкой ткани. Очиститель 10980 мягкой ткани отличается от очистителя 10680 мягкой ткани тем, что ребра 10994 отсутствуют в центральной части поверхности 10284, но существуют во впадинах 10290, расположенных между смежными парами выпуклостей 10288. Кроме того, ребра 10994 в целом меньше, чем ребра 10294. По ' существу обеспечивается мягкая чистка, которая, подобно чистке средством 10810 ухода за полостью рта, может быть полезна в ходе использования одновременных функциональных возможностей устройства.

На фиг.19-20 показано средство 12000 ухода за полостью рта, соответствующее другому варианту осуществления изобретения. Как показано, средство 12000 ухода за полостью рта, включает ручку 8103, головку 12002, имеющую корпус 12004, основания или коконы 12010, 12020, 12032 и 12034 на передней стороне головки, чистящие элементы 12218, отступающие от коконов, и очиститель 12280 мягкой ткани, расположенный на задней стороне головки, которая противоположна передней стороне. Средство 12000 ухода за полостью рта в целом включает объекты и признаки средства 10210 ухода за полостью рта, показанного на фиг.10-13, за исключением описанного ниже. Очиститель 12280 мягкой ткани в целом аналогичен очистителю 10280 мягкой ткани. Однако могут использоваться различные конфигурации очистителя мягкой ткани, такие как, например, очистители мягкой ткани, показанные на фиг.14-18.

Средство 12000 ухода за полостью рта, показанное на фиг.19 и 20, показано как имеющее четыре кокона: проксимальный кокон 12010, дистальный кокон 12020 и два центральных кокона 12032 и 12034. Проксимальный и дистальный коконы отступают от корпуса 12004, который находится на задней части головки. Вариант конструкции, показанный на фиг.19 и 20, отличается от вариантов конструкции, показанных на фиг.1-18 тем, что центральные коконы 12032 и 12034 не соединены непосредственно с задней корпусной частью корпуса головки 12002, а скорее подвешены между проксимальным коконом 12010 и дистальным коконом 12020. Проксимальный кокон и дистальный кокон прикреплены к корпусу, тогда как центральные коконы подвешены над корпусом. По существу центральные коконы отнесены от корпуса таким образом, что между ними существует промежуток 12050.

Центральные коконы 12032 и 12034 подвешены при помощи мостовых опор 12060, которые могут включать пару по существу параллельных опор 12067, отделенных промежутком 12065. Первая мостовая опора проходит в продольном направлении между проксимальным коконом 12010 и центральным коконом 12034, и вторая пара мостовых опор проходит продольно между дистальным коконом 12020 и центральным коконом 12034. Кроме того, мостовая опора проходит продольно между центральными коконами 12032 и 12034. Таким образом каждый центральный кокон поддерживается парой противоположных мостовых опор.

Хотя показанный вариант конструкции имеет пары опор 12067 на каждой стороне каждого центрального кокона, рассматриваются другие конфигурации. Например, вместо пары опор 12067 один мостовой элемент может быть расположен между проксимальным или дистальным коконом и смежным центральным коконом и между двумя центральными коконами. Такой единственный мост может быть шире, чем каждая индивидуальная пара опор 12067, таким образом, что ширина одной мостовой опоры в целом равна ширине пары опор плюс промежуток 12065 между ними.

Центральные коконы 12032 и 12034 в целом имеют большие степени свободы, чем проксимальный и дистальный коконы. В одной конфигурации мостовые опоры 12060 и 12070 по существу жесткие. Даже в этом случае устройство подвески обеспечивает умеренную степень гибкости центральных коконов. В предпочтительной, более гибкой конфигурации, мостовые опоры 12060 и 12070 представляют собой гибкие признаки, которые позволяют чистящим элементам, проходящим от центральных коконов 12032 и 12034, иметь намного большую амплитуду движения, чем чистящим элементам, проходящим от проксимальных и дистальных коконов 12010 и 12020, соответственно, которые являются в целом статическими или неподвижными. Гибкие мостовые опоры могут быть сформированы из упругого материала, такого как термопластический эластомер. Могут использоваться другие подобные каучуку материалы, такие как другие термопластические смолы, или термопластический уретан, или пластомер или любая их комбинация.

В гибкой конфигурации мостовые опоры 12060 и 12070 эластичны и позволяют центральным коконам поворачиваться вокруг оси их основания и/или двигаться к корпусу 12004, когда направленная вниз сила прилагается к центральным коконам в ходе использования средства. Кроме того, упругая природа мостовых опор может позволять центральным коконам возвращаться к их первоначальной форме или начальному положению, когда сила уменьшена. Кроме того, когда средство ухода за полостью рта перемещено в продольном направлении, параллельном ручке 8103, центральные коконы могут отклоняется продольно, когда они входят в контакт с очищаемой поверхностью. Отклонение центральных коконов в продольном направлении может также быть вследствие упругой природы мостовых опор 12060 и 12070. Такое возвратное действие может создавать активное движение в направлении, противоположном направлению перемещения, что содействует чистке зубов посредством создания дополнительных чистящих ходов.

Расстояние между проксимальным коконом 12010 и дистальным коконом 12020 может быть больше, чем ширина каждого из центральных коконов 12032 и 12034, и в показанном на фиг.19 варианте конструкции составляет приблизительно две ширины одного из центральных коконов. Кроме того, в показанном варианте конструкции центральные коконы 12032 и 12034 подвешены на удалении от корпуса на расстоянии, немного меньшем, чем толщина центральных коконов 12032 и 12034. Длина мостовых опор 12060 и 12070 может быть значительно меньше, чем длина центральных коконов 12032 и 12034, и в конфигурации, показанной на фиг.19 и 20, составляет приблизительно 1/5 длины центральных коконов. В результате, с двумя центральными коконами в конфигурации, показанной на фиг.19 и 20, мостовые опоры 12060 и 12070 перекрывают меньше чем 25% полного расстояния между проксимальным и дистальным коконами 12010 и 12020, соответственно.

Кроме того, конфигурация, показанная на фиг.19 и 20, включает унитарный блок 12500 (ссылочная позиция не показана), который формирует верхнюю часть проксимального кокона 12010, вершину дистального кокона 12020, мостовые опоры 12060 и 12070 и центральные коконы 12032 и 12034. Унитарный блок 12500 может быть выполнен из эластомерного материала, такого как мягкий термопластический эластомер (термопластический эластомер). Вновь, могут использоваться другие подобные каучуку материалы, такие как другие термопластические смолы, или термопластический уретан, или пластомер, или любая их комбинация. Верхние части 12033 и 12035 проксимального и дистального коконов могут быть прикреплены к выступам (не показаны), отступающим от нижележащей головки 12002, таким образом обеспечивая достаточную опору и прочность для проксимального и дистального коконов 12032 и 12034. Верхние части также могут быть сформированы как унитарные признаки наряду с корпусом головки, например, из унитарной пластмассовой отливки. Когда они сформированы как различные признаки, проксимальный и дистальный коконы могут быть сформированы из того же материала, что и корпус, мостовые опоры и/или центральные коконы или из другого материала. Например, мостовые опоры и центральные коконы могут быть выполнены из первого термопластического материала, и проксимальный и дистальный коконы могут быть сформированы отдельно из второго термопластического материала, такого как полипропилен. В такой конфигурации, мостовые опоры и центральные коконы могут быть выполнены как унитарная конструкция, которая приварена или приклеена к проксимальному и дистальному коконам. Кроме того, мостовые опоры, центральные коконы и верхние части проксимального и дистального коконов могут быть сформированы как унитарный элемент, который прикреплен к корпусу.

Как описано относительно варианта конструкции, показанного на фиг.7 и 8, чистящие элементы 12218, установленные на центральных коконах, могут быть приспособлены для вхождения в контакт с зубами, деснами и другими поверхностями пользователя различными путями благодаря преимуществу гибкой конфигурации основания. Например, как показано на фиг.19, чистящие элементы, расположенные на центральных коконах, могут включать передние элементы 12090, наклоненные в сторону конца головки, и задние элементы 12092, наклоненные в сторону конца ручки. Расположение и ориентация этих передних и задних элементов может увеличивать вероятность того, что такие элементы будут первоначально входить в контакт с очищаемой поверхностью раньше других чистящих элементов на соответствующем коконе, таким образом стимулируя изгибание соответствующего кокона, когда остальные расположенные на нем чистящие элементы входят в контакт с поверхностью.

Как, кроме того, показано на фиг.19, чистящие элементы 12218 могут включать вертикальные стенки 12094, которые могут быть выполнены из эластомера или на основе щетинок, как описано выше. Вертикальные стенки могут обеспечивать полезное обтирание и шлифовку зубов в дополнение к пользе чистки. Чистящие элементы 12218 могут также включать центральный столбчатый чистящий элемент 12270, который может включать одну или белее щетинок для проникновения к поверхностям полости рта. Столбчатые чистящие элементы могут выступать дальше других чистящих элементов, расположенных вблизи них на том же коконе, и они могут иметь в целом заостренный конец. По существу центральный чистящий элемент 12270 может эффективно проникать и входить в контакт с поверхностями полости рта и промежутками между поверхностями.

Кончики или оконечности чистящих элементов 12218 могут быть сужены таким образом, что подвешенные коконы соответственно увлекаются к их смежному проксимальному или дистальному кокону 12020 и 12010 соответственно, входя в контакт с очищаемыми поверхностями. Таким образом, в ходе использования, чистящие элементы, проходящие от центрального кокона 12032, могут в целом смещаться в направлении вхождения в контакт с чистящими элементами, отступающими от проксимального кокона 12010, тогда как чистящие элементы, отступающие от центрального кокона 12034, могут в целом смещаться в направлении вхождения в контакт с чистящими элементами, отступающими от дистального кокона 12020. Это смещение может взаимодействовать с перемещением коконов, вызываемым вхождением в контакт наклонных чистящих элементов с очищаемыми поверхностями, когда устройство перемещается.

Увеличенное перемещение и изгибание подвешенных центральных коконов 12032 и 12034 дополнительно увеличивают эффективность чистки средством ухода за полостью рта.

На фиг.21 показана зубная щетка 13000, которая подобна варианту конструкции, показанному на фиг.19 и 20, и в целом имеет такие же объекты и признаки, за исключением касающихся ее центрального кокона и конфигурации чистящих элементов 13218 и отсутствия очистителя мягкой ткани. Зубная щетка 13000 включает ручку 8103 и головку 13002, имеющую комбинацию фиксированных и подвешенных чистящих элементов. Головка 13002 включает корпус 13004, проксимальный и дистальные коконы 13010 и 13020 и один центральный кокон 13050, подвешенный между проксимальным и дистальным коконами. Ручка 8103, головка 13002 и проксимальный и дистальный коконы 13010 и 13020 могут быть сформированы как унитарная конструкция из термопластического материала, такого как полипропилен.

Один центральный кокон 13050 имеет эластомерную секцию 13055, расположенную в средней части центрального кокона. Эластомерная секция, предпочтительно, выполнена из упругого материала, такого как мягкий термопластический эластомер, в то время как центральный кокон, предпочтительно, выполнен из более твердого материала, такого как полипропилен. Центральный кокон 13050 удерживается на месте литой мембраной 13070 из термопластического эластомера, которая соединена с проксимальным и дистальным коконами 13010 и 13020 для формирования мостовых опор 13060. Мембрана 13070 может формировать петлю, которая охватывает пару из фиксированных проксимального и дистального коконов 13010 и 13020 и прикреплена к противоположным сторонам центрального кокона 13050. Канавки (не показаны) в боковых частях проксимального и дистального коконов, а также центрального кокона могут принимать мембрану 13070. Кроме того, мембрана 13070 может быть прикреплена к коконам при помощи клея и/или посредством плавления.

Мембрана 13070 позволяет центральному кокону 13050 двигаться к корпусу 13004, когда достаточная сила прилагается в ходе операции чистки. Когда такая сила прилагается к центральному кокону, противоположные половины 13051 и 13053 центрального кокона также будут изгибаться вокруг эластомерной секции 13055. В результате, два набора чистящих элементов 13218, отступающих от каждого конца центрального кокона 13050, могут поворачиваться друг к другу. Центральный кокон 13050 может изгибаться назад к ее первоначальному положению, когда сила, воздействующая на центральный кокон и, перемещающая его к головке 13002, уменьшается.

Чистящие элементы 13218, отступающие от центрального кокона 13050, в целом суживаются в центре, что является в целом противоположной ориентацией относительно конфигурации чистящих элементов, показанных на фиг.10 и 11 и на фиг.19 и 20. Центральный конус позволяет чистящим элементам 13218 проникать в межзубные пространства зубов пользователя при приложении умеренной силы к зубной щетке 13000 в направлении зубов. Когда пользователь прилагает более чрезмерную силу к зубной щетке, центральный кокон 13050 движется в контакт с корпусом 13004, что вызывает изгибание центрального кокона вокруг эластомерной секции 13055 и дополнительное вхождение в контакт с межзубным пространством, к которому прилагаются чистящие элементы.

На фиг.22А и 22 В показана зубная щетка 13010, которая подобна варианту конструкции, показанному на фиг.21, и в целом имеет такие же объекты и признаки, как и зубная щетка 13000, за исключением касающихся ее корпуса. Как показано, корпус 13007 включает упругий шарнирный элемент 13080, расположенный в центральной части корпуса и пересекающий его по ширине. Шарнирный элемент может быть сформирован из термопластического эластомера или другого упругого материала, который более гибок, чем другие части корпуса. Шарнирный элемент может также включать район уменьшенной толщины корпуса, вокруг которого расположен термопластический эластомер или другой упругий материал. Например, проксимальная часть 13082 корпуса и дистальная часть 13084 корпуса могут быть сформированы из относительно твердого материала, такого как полипропиленовый материал, и могут включать тонкий район шейки (не показан), расположенный между ними. Район шейки может позволять проксимальной и дистальной части корпуса поворачиваться относительно друг друга. Упругий материал 13081 может окружать шейку для уменьшения вращения вокруг шейки. Упругий материал может быть связан с корпусом при помощи клеевого соединения, соединения сплавлением или другого механизма прикрепления, такого как компрессионная посадка вокруг шейки.

Шарнирный элемент 13080 позволяет проксимальной и дистальной частям 13082 и 13084 соответственно, корпуса 13004 поворачиваться относительно друг друга в ходе использования.

Таким образом, головка 13010 может в целом закручиваются или изгибаться вокруг очищаемой поверхности, такой как зуб пользователя, как показано на фиг.22 В. Кроме того, шарнирный элемент 13080 может просто улучшать общую гибкость головки для приспосабливания к различным признакам чистки, ориентации использования и приложенных сил. Например, как показано на фиг.22 В, шарнирный элемент 13080 может позволять корпусу 13007 изгибаться дугой. В другом примере (не показан), шарнирный элемент 13080 может позволять оконечной части головки изгибаться назад, что будет содействовать перемещению центрального кокона 13050 от корпуса, когда мостовые опоры натягиваются.

На фиг.23А и 23В показано средство 13020 ухода за полостью рта, которое подобно варианту конструкции, показанному на фиг.21, и в целом имеет те же объекты и признаки, как и зубная щетка 13000, за исключением касающихся ее центрального кокона, расположения чистящих элементов 13218 и имеющие очиститель 13280 мягкой ткани, расположенный на задней стороне его головки, которая противоположна передней стороне. Очиститель 13280 мягкой ткани в целом такой же, как очистители 10280 и 12280 мягкой ткани на фиг.10-13 и 19-20 соответственно. Однако могут использоваться различные конфигурации очистителя мягкой ткани, такие как очистители мягкой ткани, показанные на фиг.14-18. Зубная щетка 13020 включает центральный кокон 13058, который является по существу унитарным и не имеет эластомерной секции 13055 зубной щетки 13000. Таким образом, центральный кокон может обеспечивать относительно устойчивое вхождение в контакт с очищаемыми элементами полости рта благодаря большему жесткому центральному кокону при сохранении выгод, обеспечиваемых его подвешенной конфигурации. По существу центральный кокон может приспосабливаться к очищающим силам, прилагаемым головке благодаря перемещению вперед, назад, в сторону и/или вниз относительно корпуса. Однако его относительно большой размер и жесткость обеспечивают однородную ориентацию для большого количества прикрепленных к нему чистящих элементов 13218.

Чистящие элементы 13218, отступающие от центрального кокона, подобны чистящим элементам 12218 зубной щетки 12000 и в целом включают такую же конфигурацию, объекты и признаки, как и чистящие элементы 12218, показанные на фиг.19. Однако поскольку центральный кокон 13058 является единственным коконом, который перекрывает такое же расстояние, как центральные коконы 12032 и 12034 зубной щетки 12000 на фиг.19, центральный кокон 13058 включают дополнительные чистящие элементы в его центральном районе. Как показано на фиг.23А, центральный столбчатый чистящий элемент 13096 расположен в центральной части центрального кокона, который является подобным столбчатым чистящим элементам 12270 зубной щетки 12000. Столбчатый чистящий элемент 13096 взаимодействует со столбчатыми чистящими элементами 12270 для эффективного проникновения и вхождения в контакт с поверхностями полости рта и промежутками между поверхностями и передачи направленной вниз силы центральному кокону, когда чрезмерная сила чистки прилагается к чистящим элементам. Кроме того, несколько радиальных чистящих элементов 13098 отступают от центрального столбчатого чистящего элемента 13096 в целом в конфигурации, подобной спицам, в центральном районе центрального кокона. Радиальные чистящие элементы входят в контакт с очищаемыми признаками по всей центральной части кокона и образуют структуру периметра в боковых частях центрального кокона. Структура периметра усиливает вхождение в контакт очищаемых признаков полости рта и может содействовать удерживанию средства для чистки зубов в пределах чистящих элементов центрального кокона в ходе использования.

На фиг.24А и 24В показана зубная щетка 14000, которая подобна варианту конструкции, показанному на фиг.21, и содержит ручку 8103 и головку 14002, имеющую комбинацию фиксированных и подвешенных чистящих элементов. Головка 14002 включает корпус 14004, проксимальный и дистальный коконы 14010 и 14020, имеющие чистящие элементы 14018, и единственный центральный кокон 14050, подвешенный между проксимальным и дистальным коконами. Ручка 8103, головка 14002 и проксимальный и дистальный коконы 14010 и 14020 могут быть сформированы как унитарная конструкция из термопластического материала, такого как полипропилен. Очиститель 14280 мягкой ткани в целом такой же, как очистители 10280 и 12280 мягкой ткани на фиг.10-13 и 19-20 соответственно. Однако могут использоваться различные конфигурации очистителя мягкой ткани, такие как очистители мягкой ткани на фиг.14-18.

Центральный кокон 14050 имеет эластомерную секцию 14055, расположенную в средней части центрального кокона, или, более конкретно, между парой сегментов кокона. Эластомерная секция, предпочтительно, выполнена из упругого материала, такого как мягкий термопластический эластомер, в то время как центральный кокон, предпочтительно, выполнен из более твердого материала, такого как полипропилен. Центральный кокон 14050 удерживается на месте литой мембраной 14070 из термопластического эластомера, которая соединена с проксимальным и дистальным коконами 14010 и 14020 для формирования мостовых опор 14060. Мембрана 14070 может формировать петлю, которая охватывает пару из фиксированных проксимального и дистального коконов 14010 и 14020 и прикреплена к противоположным сторонам центрального кокона 14050. Канавки (не показаны) в боковых частях проксимального и дистального коконов, а также центрального кокона могут принимать мембрану 14070. Кроме того, мембрана 14070 может быть прикреплена к коконам при помощи, например, клеевого соединения и/или соединения сплавлением.

Чистящие элементы 14218 на центральном коконе 14050 подобны конфигурации чистящих элементов, показанных на фиг.19 и 20, за исключением множества центральных гибких чистящих элементов 14270, отступающих от корпуса 14004 и проходящих сквозь одно или более отверстий (не показаны) в центральном коконе 14050. Чистящий элемент 14270 также содержит массирующие и/или шлифующие элементы 14272 на его верхней поверхности. Хотя показаны два чистящих элемента 14270, будет понятно, что может использоваться только один или больше чем два чистящих элемента 14270, как желательно. Чистящий элемент 14270 может быть прикреплен к корпусу 14004 или проходить сквозь корпус 14004 от очистителя 14280 мягкой ткани на противоположной стороне головки 14002. В последнем случае, чистящий элемент 14270 может быть отлитым одновременно с очистителем 14280 мягкой ткани. В любом случае, унитарная структура, образованная мембраной 14070, несущей коконы 14010, 14020 и 14050, может быть соединена с основанием 14004 поверх чистящих элементов 14270. Рассматриваются другие способы построения.

Мембрана 14070 позволяет центральному кокону 14050 и чистящим элементам 14218 двигаться к корпусу 14004, будучи направляемыми чистящими элементами 14270, когда достаточная сила прилагается в ходе операции чистки. Такое перемещение обеспечивает дополнительные функциональные возможности, не описанные выше. Одна такая функциональная возможность представляет шлифовку зуба в середине головки, которая окружена фиксированными и подвижными чистящими элементами 14018, 14218, соответственно. Кроме того, чистящий элемент 14270 включает массирующие и/или шлифовальные элементы 14272, которые находятся на фиксированной высоте относительно головки 14004 и все же окружены чистящими элементами 14218, которые отступают к головке 14004 под давлением чистки, позволяя чистящим элементам 14272 быть более эффективными в ходе чистки.

Когда сила давления при чистке прилагается к центральному кокону 14050, сегменты 14051 и 14053 центрального кокона 14050, а также чистящие элементы 14270, будут изгибаться вокруг эластомерной секции 14055. В результате чистящие элементы 14218, отступающие от обоих концов центрального кокона 14050, а также чистящие элементы 14270 могут поворачиваться друг к другу. Центральный кокон 14 050 может изгибаться назад к его первоначальному положению, когда сила, воздействующая на центральный кокон, перемещающая его к головке 14002, уменьшается.

На фиг.25А-25Е показана зубная щетка 15000А-С, которая подобна варианту конструкции, показанному на фиг.23А и 23 В, и включает ручку 8103 и головку 15002, имеющую комбинацию фиксированных и подвешенных чистящих элементов. Головка 15002 включает корпус 15004, проксимальный и дистальный коконы 15010 и 15020, имеющие чистящие элементы 15018, и центральный кокон 15050, образованный сегментами 15051-15054 кокона (варианты конструкции, показанные на фиг.25А-25D), или сегментами 15055-15058 кокона (вариант конструкции, показанный на фиг.25Е), подвешенный между проксимальным и дистальным коконами. Ручка 8103, головка 15002 и проксимальный и дистальный коконы 15010 и 15020 могут быть сформированы как унитарная конструкция из термопластического материала, такого как полипропилен.

Сегменты 15051-15058 центрального кокона удерживаются на месте отлитой мембраной 15070 из термопластического эластомера, которая соединяется с проксимальным и дистальным коконами 15010 и 15020 для формирования мостовых опор 15060. Мембрана 15070 может формировать петлю, которая охватывает пару из фиксированных проксимального и дистального коконов 15010 и 15020 и сегменты 15051-15058 центрального кокона, которые могут быть отделены гибким промежутком 15062 вдоль продольной оси (вариант конструкции, показанный на фиг.25А и 25В) или поперечной оси (вариант конструкции, показанный на фиг.25С и 25D) головки 15002. В альтернативном варианте сегменты 15055-15058 варианта конструкции, показанного на фиг.25Е, могут быть отделены гибким промежутком 15062 вдоль продольной и поперечной осей головки. Канавки (не показаны) в коконах могут принимать мембрану 15070.

Кроме того, мембрана 15070 может быть прикреплена к коконам, например, при помощи клеевого соединения и/или соединения плавлением.

Чистящие элементы 15218 на центральных сегментах кокона подобны конфигурации чистящих элементов, показанных на фиг.23А и 23В, за исключением центрального чистящего элемента 15270, имеющего полирующие ребра 15272 на его верхней поверхности, которые проходят сквозь отверстие (не показано) в мембране 15070. Такой чистящий элемент 15270 функционирует подобно чистящему элементу 14270 на фиг.24А и 24В, относительно мембраны 15070 и сегментов 15051, 15053 центрального кокона на фиг.25А и 25В. Однако поскольку сегменты 15051, 15053 центрального кокона отделены вдоль продольной оси головки 15002 промежутком 15062, такие сегменты 15051, 15053 будут иметь тенденцию поворачиваться от выступающего очищающего элемента 15270 или поворачиваться вокруг чистящего элемента 15270 под давлением чистки, таким образом имитируя движение крыльев птицы, приводящее к увеличению эффективности и проникновения в межзубное пространство. Подобное перемещение испытывается вдоль поперечной оси сегментами 15052, 15054 на фиг.24С и 24D, и даже более обширное перемещение испытывается вдоль продольной и поперечной осей сегментами 15055-15058 на фиг.25Е. Таким образом, чистящий элемент 15270 образует центральную точку поворота, вокруг которой могут двигаться сегменты 15051-15058 кокона.

Чистящий элемент 15270 может быть прикреплен к корпусу 15004 или проходить сквозь корпус 15004 от очистителя мягкой ткани (не показан) на противоположной стороне головки 15002. В последнем случае чистящий элемент 15270 может быть отлитым одновременно с очистителем мягкой ткани. В любом случае унитарная структура, образованная несущими мембрану 15070 коконами 15010, 15020 и сегментами 15051-15058 центрального кокона 15050, может быть соединена с основанием 15004 поверх чистящего элемента 15270. Рассматриваются другие способы построения.

Как показано на фиг.26 и 27, зубная щетка 16000 содержит ручку 8103 и головку 16002, имеющую комбинацию фиксированных и подвешенных чистящих элементов. Головка 16002 включает корпус 16004, проксимальный и дистальные коконы 16010 и 16020, имеющие чистящие элементы 16018, и центральный кокон 16050 образованный сегментами 16051 и 16053 кокона, подвешенными между проксимальным и дистальным коконами. Ручка 8103, головка 16002 и проксимальный и дистальные коконы 16010 и 16020 могут быть сформированы как унитарная конструкция из термопластического материала, такого как полипропилен.

Сегменты 16051 и 16053 центрального кокона могут быть отделены мостом 16052, который, предпочтительно, является гибким и сформированным из того же материала, как и отлитая из термопластического эластомера мембрана 16070, которая соединена с проксимальным и дистальным коконами 16010 и 16020 для формирования мостовых опор 16060. Мембрана 16070 может формировать петлю, которая охватывает пару из фиксированных проксимального и дистального коконов 16010 и 16020 и центральный кокон 16050, включающий сегменты 16051 и 16053, которые могут быть отделены гибким промежутком 16062 вдоль поперечной оси головки 16002 и/или вдоль продольной оси, как показано в других вариантах конструкции (см., например, фиг.25А-25Е). Канавки (не показаны) в коконах могут принимать мембрану 16070. Кроме того, мембрана 16070 может быть прикреплена к коконам, например, при помощи клеевого соединения и/или соединения сплавления.

Проксимальный и дистальный коконы 16010 и 16020 могут составлять единое целое с корпусом 16004 головки таким образом, что мембрана проходит вокруг центральной части таких коконов, или коконы могут заканчиваться на краю мембраны 16070 (см. основание кокона 16050 на фиг.27) и прикрепляться к корпусу 16004 головки ультразвуковой сваркой, клеем или подобным средством. Соответственно, мембрана 16070 может служить внешним корпусом для пластины чистящих элементов, включенных в коконы 16010, 16020 и 16050, причем пластина может прикрепляться как единый элемент к корпусу 16004 головки. Таким образом, коконы 16010, 16020 и 16050 можно собирать и обращаться с ними как с единым элементом и можно прикреплять к корпусу 16004 головки как единый элемент на проксимальном и дистальном концах корпуса 16004 головки.

На фиг.27 показана конструкция части кокона 16050 и, более конкретно, часть кокона 16051, в которую вплавлены основания 16019 чистящих элементов 16018 для формирования мата 16021, причем мат 16021 захвачен между корпусом 16053 кокона и перекрытием 16054. Мат 16021 предотвращает прохождение чистящих элементов 16018 сквозь отверстия для пучка корпуса 16053 кокона. Перекрытие 16054, например, может быть приклеено или приварено к корпусу 16053, причем перекрытие 16054, по меньшей мере, частично окружено мембраной 16070. Таким образом, чистящие элементы 16018 в этом варианте конструкции захвачены и закреплены в пределах корпуса 16053 кокона и перекрытия 16054 способом, известным как формирование пучков без заделки, но такие чистящие элементы не являются жестко и прочно прикрепленными к какой-либо определенной несущей структуре так, как штапелированный пучок, закрепляют внутри отверстия для пучка.

Чистящие элементы 16018 на проксимальных и дистальных коконах 16010 и 16020 могут удерживаться с использованием способа формирования пучков без заделки, как описано выше, согласно которому они могут быть захвачены между соответствующим корпусом кокона и корпусом головки, или они могут быть прикреплены к коконам 16010, 16020, если такие коконы составляют цельное продолжение корпуса 16004 головки. Если они выполнены с использованием способа формирования пучков без заделки, соединение между корпусом кокона и корпусом головки может составить краевое соединение, при этом корпус кокона, например, приварен к корпусу головки по периферии корпуса кокона так, чтобы мат из сплавленных концов щетинок находился между корпусом кокона и корпусом головки.

При чистке зубной щеткой, например, показанной на фиг.22А-22В, которая имеет головку зубной щетки, которая состоит из нескольких районов с прикрепленными чистящими элементами (проксимальный и дистальный концы), соединенных гибким центральным подобным каучуку полем, центральный район может опускаться и соприкасаться с корпусом головки, расположенным ниже, неконтролируемым образом (см. фиг.22 В). В результате может возникать звенящий шум, значительное "проскальзывание/растягивание" центральной части гибкого района с заделанным блоком (блоками) чистящих элементов, что может вызвать повреждение конструкции или пользователя. Благодаря включению оснований, которые выступают вверх от головки щетки, перемещения гибкого района могут контролироваться с намерением позволить гибкому району двигаться определенным образом относительно головки щетки.

На фиг.26 и 27 показан один пример одного центрального выступа 16270, отступающего от очистителя 16280 мягкой ткани на задней стороне головки 16002 к углублению или выемке 16055, расположенной в перекрытии 16054 блока 16050 пучков. Такой выступ 16270, предпочтительно, сформирован или отформован как единое целое с очистителем 16280 мягкой, ткани из гибкого материала, хотя это не обязательно, и образует точку поворота для кокона 16050. Это позволяет кокону 16050 двигаться контролируемым образом относительно корпуса 16004 головки. В зависимости от гибкости выступа 16270 кокон 16050 также может быть способен нормально перемещаться или перемещаться к корпусу 16004 головки (снова, например, см. фиг.22 В). В альтернативном варианте выступ 16270 может быть жестким и проходить от корпуса 16004 головки для получения жесткой точки поворота, которая противостоит нормальному перемещению кокона 16050 к корпусу 16004 головки. Конечно, хотя на фиг.26 и 27 показан один центральный выступ 16270, количество и тип выступов или опор могут изменяться, как показано, но не ограничиваясь этим, на фиг.28 (множество опор 17270 и 17271, проходящих между корпусом 17004 головки и центральным коконом 17050) и фиг.29 (поперечная пластинчатая опора 18270, проходящая от корпуса 18004 головки вдоль поперечной оси центрального кокона 18050 зубной щетки 18000, создающая линейный контакт с центральным коконом 18050). Каждый из вариантов конструкции, показанных на фиг.26-29, допускает уникальное перемещение гибкого кокона относительно корпуса головки, при этом структура, показанная на фиг.26-27, допускает поворот, по меньшей мере, на 360 градусов, структура, показанная на фиг.28, допускает более ограниченное поворотное перемещение, и структура, показанная на фиг.29, допускает качающееся перемещение на выступе 18270.

Поскольку различные изменения могут быть выполнены в описанном выше, не отступая от объема изобретения, предполагается, что все содержание этой заявки, включая все механизмы и/или способы взаимодействия, описанные выше, должны интерпретироваться только как иллюстративные и никак не ограничивающие объем прилагаемой формулы изобретения. Кроме того, как отмечено выше, предполагается, что согласно средству ухода за полостью рта, соответствующему изобретению, и связанными с ним способами могут использовать различные комбинации аспектов, признаков и конфигураций, описанных в заявке.