беспроводной наушник, совершающий переход между беспроводными сетями

Формула изобретения

1. Наушник, содержащий:

основную часть, причем основная часть содержит:

по меньшей мере один акустический преобразователь для конвертирования аналогового электрического сигнала в звук;

антенну; и

приемопередающую цепь, связанную с по меньшей мере одним акустическим преобразователем и антенной, причем приемопередающая цепь предназначена для приема и передачи беспроводных сигналов через антенну, и причем приемопередающая цепь предназначена для вывода аналогового электрического сигнала в по меньшей мере один акустический преобразователь, причем беспроводная приемопередающая цепь содержит программно-аппаратные средства, которые при исполнении приемопередающей цепью предписывают приемопередающей цепи:

принимать цифровое аудио беспроводным образом от источника данных через динамическую (ad hoc) беспроводную сеть, когда источник данных находится в зоне доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть;

передавать через динамическую беспроводную сеть источнику данных данные, относящиеся к одной или нескольким инфраструктурным беспроводным сетям, обнаруженным приемопередающей цепью, когда наушник и источник данных связываются через динамическую беспроводную сеть, причем эти данные содержат идентификационные данные и данные об интенсивности сигнала для одной или нескольких инфраструктурных беспроводных сетей; и

когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть, совершать автоматический переход к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть.

2. Наушник по п.1, в котором источник данных содержит цифровой аудиопроигрыватель.

3. Наушник по п.1, в котором приемопередающая цепь содержит:

модуль беспроводной связи;

процессорный блок, связанный с модулем беспроводной связи;

блок энергонезависимой памяти, связанный с процессорным блоком; и

блок энергозависимой памяти, связанный с процессорным блоком.

4. Наушник по п.3, в котором модуль беспроводной связи содержит модуль Wi-Fi-связи.

5. Наушник по п.1, в котором инфраструктурная беспроводная сеть содержит WLAN.

6. Наушник по п.1, в котором приемопередающая цепь предназначена для приема цифрового аудио от источника данных через инфраструктурную беспроводную сеть, когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть.

7. Наушник по п.6, в котором инфраструктурная беспроводная сеть является предустановленной инфраструктурной беспроводной сетью, к которой источник данных совершает переход, когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть и когда предустановленная инфраструктурная беспроводная сеть находится в зоне действия как наушника, так и источника данных.

8. Наушник по п.1, в котором программно-аппаратные средства при исполнении приемопередающей цепью побуждают приемопередающую цепь наушника подключиться к хост-серверу через вторую инфраструктурную беспроводную сеть когда (1) источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть и (2) источник данных и наушник не связаны беспроводным образом, через предустановленную инфраструктурную беспроводную сеть.

9. Наушник по п.1, в котором программно-аппаратные средства при исполнении приемопередающей цепью побуждают приемопередающую цепь наушника подключиться к хост-серверу через инфраструктурную беспроводную сеть, когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть.

10. Наушник по п.9, в котором наушник предназначен для приема потокового цифрового аудио от хост-сервера через инфраструктурную беспроводную сеть.

11. Наушник по п.9, в котором наушник предназначен для приема первого сетевого адреса первого сервера содержимого потокового цифрового аудио от хост-сервера через инфраструктурную беспроводную сеть.

12. Наушник по п.11, в котором наушник содержит пользовательский элемент управления, который при его активации побуждает наушник подать электронный запрос через инфраструктурную беспроводную сеть в хост-сервер на предмет второго сетевого адреса второго сервера содержимого потокового цифрового аудио.

13. Наушник по п.12, в котором пользовательский элемент управления содержит кнопку.

14. Беспроводная система передачи данных, задействующая беспроводной наушник, содержащая:

источник данных для беспроводной передачи потокового цифрового аудио; и беспроводной наушник, который содержит:

по меньшей мере один акустический преобразователь для конвертирования аналогового электрического сигнала в звук;

антенну; и

приемопередающую цепь, связанную с по меньшей мере одним акустическим преобразователем и антенной, причем приемопередающая цепь предназначена для приема и передачи беспроводных сигналов через антенну, и причем приемопередающая цепь предназначена для вывода аналогового электрического сигнала в по меньшей мере один акустический преобразователь, и причем беспроводная приемопередающая цепь содержит программно-аппаратные средства, которые при исполнении приемопередающей цепью побуждают приемопередающую цепь:

принимать потоковое цифровое аудио беспроводным образом от источника данных через динамическую (ad hoc) беспроводную сеть, когда источник данных находится в зоне доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть;

передавать через динамическую беспроводную сеть источнику данных данные, относящиеся к одной или нескольким инфраструктурным беспроводным сетям, обнаруженным приемопередающей цепью, когда наушник и источник данных связываются через динамическую беспроводную сеть, причем данные содержат идентификационные данные и данные об интенсивности сигнала для одной или нескольких инфраструктурных беспроводных сетей; и

когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть, совершать автоматический переход к приему потокового цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть.

15. Система по п.14, в которой источник данных содержит цифровой аудиопроигрыватель.

16. Система по п.14, дополнительно содержащая хост-сервер, который связывается с беспроводным наушником через инфраструктурную беспроводную сеть.

17. Система по п.16, в которой программно-аппаратные средства приемопередающей цепи беспроводного наушника при исполнении приемопередающей цепью побуждают приемопередающую цепь наушника подключаться к хост-серверу через инфраструктурную беспроводную сеть, когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть.

18. Система по п.16, в которой хост-сервер предназначен для потоковой передачи цифрового аудио в наушник, через инфраструктурную беспроводную сеть.

19. Система по п.16, в которой хост-сервер предназначен для передачи первого сетевого адреса первого сервера содержимого потокового цифрового аудио наушнику через инфраструктурную беспроводную сеть.

20. Система по п.19, в которой наушник содержит пользовательский элемент управления, который при его активации побуждает наушник подать электронный запрос через инфраструктурную беспроводную сеть в хост-сервер на предмет второго сетевого адреса второго сервера содержимого потокового цифрового аудио.

21. Система по п.20, в котором пользовательский элемент управления содержит кнопку.

22. Система по п.17, дополнительно содержащая веб-страницу для беспроводного наушника через которую пользователь имеет возможность конфигурировать одну или несколько установок для беспроводного наушника.

23. Система по п.14, в которой инфраструктурная беспроводная сеть содержит WLAN.

24. Система по п.14, в которой инфраструктурная беспроводная сеть является предустановленной инфраструктурной беспроводной сетью, к которой источник данных совершает переход, когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть и когда предустановленная инфраструктурная беспроводная сеть находится в зоне действия как наушника, так и источника данных.

25. Система по п.14, в которой программно-аппаратные средства при исполнении приемопередающей цепью побуждают приемопередающую цепь наушника подключиться к хост-серверу через вторую инфраструктурную беспроводную сеть, когда (1) источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть и (2) источник данных и наушник не связаны беспроводным образом через предустановленную инфраструктурную беспроводную сеть.

26. Система по п.25, в которой хост-сервер предназначен для потоковой передачи цифрового аудио в наушник через инфраструктурную беспроводную сеть.

27. Система по п.25, в которой хост-сервер предназначен для передачи первого сетевого адреса первого сервера содержимого потокового цифрового аудио наушнику через инфраструктурную беспроводную сеть.

28. Система по п.27, в которой наушник содержит пользовательский элемент управления, который при его активации побуждает наушник подавать электронный запрос через инфраструктурную беспроводную сеть в хост-сервер на предмет второго сетевого адреса второго сервера содержимого потокового цифрового аудио.

29. Система по п.28, в котором пользовательский элемент управления содержит кнопку.

30. Способ осуществления беспроводным наушником автоматического перехода между беспроводными сетями, содержащий:

прием беспроводным наушником через динамическую беспроводную сеть цифрового аудио от источника данных, когда источник данных находится в беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть;

передачу, через динамическую (ad hoc) беспроводную сеть источнику данных, данных, относящихся к одной или нескольким инфраструктурным беспроводным сетям, обнаруженным приемопередающей цепью, когда наушник и источник данных связываются через динамическую беспроводную сеть, причем данные содержат идентификационные данные и данные об интенсивности сигнала для одной или нескольких инфраструктурных беспроводных сетей;

конвертирование беспроводным наушником цифрового аудио в звук; и

когда источник данных не находится в беспроводной связи с наушником, совершение автоматического перехода наушником к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть.

31. Способ по п.30, в котором совершение автоматического перехода наушником к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть содержит совершение автоматического перехода к приему цифрового аудио от источника данных через инфраструктурную беспроводную сеть, когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть.

32. Способ по п.30, в котором совершение автоматического перехода наушником к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть содержит совершение автоматического перехода к приему цифрового аудио от хост-сервера через инфраструктурную беспроводную сеть, когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть.

33. Способ по п.30, в котором совершение автоматического перехода наушником к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть содержит:

прием беспроводным наушником через инфраструктурную беспроводную сеть от хост-сервера, подключенного к инфраструктурной беспроводной сети, сетевого адреса сервера содержимого потокового цифрового аудио; и

подключение беспроводным наушником к серверу содержимого потокового цифрового аудио посредством сетевого адреса, принятого от хост-сервера.

Описание изобретения к патенту

Притязание на приоритет

Настоящая заявка притязает на приоритет предварительной заявке с серийным номером 61/123,265, поданной в США 7-го апреля 2008-го года, включенной в данный документ посредством ссылки.

Уровень техники

Цифровые аудиопроигрыватели, как, например МР3-проигрыватели и iPod, которые хранят и проигрывают цифровые аудиофайлы, пользуются большим спросом. Такие устройства типично содержат блок хранения данных для хранения и проигрывания цифрового аудио и набор наушников, который подключается к блоку хранения данных обычно посредством разъема 1/4" или 3,5 мм и связанного провода. Часто наушники являются наушниками внутриушного типа. Однако провод между наушниками и блоком хранения данных может стеснять и раздражать пользователей, а длина провода ограничивает физическое расстояние между блоком хранения данных и наушниками. Соответственно, некоторые беспроводные наушники были предложены, как например беспроводные наушники Monster iFreePlay от Apple Inc., включающие в себя порт подключения на одном из наушников, который может подключаться непосредственно к iPod Shuffle. Однако поскольку они имеют порт подключения, беспроводные наушники Monster iFreePlay от Apple довольно велики и не являются наушниками внутриушного типа. Недавно были предложены беспроводные наушники, которые подключаются беспроводным образом через IEEE 802.11 к ноутбуку или персональному компьютеру (PC) с возможностью WLAN-связи, но такие наушники также довольно велики и не являются наушниками внутриушного типа.

Сущность изобретения

Согласно одному общему аспекту настоящее изобретение направлено на беспроводной наушник, который содержит приемопередающую цепь для приема потокового аудио от источника данных, как например цифровой аудиопроигрыватель или компьютер, через динамическую (ad hoc) беспроводную сеть. Когда источник данных и наушник находятся вне зоны действия динамической беспроводной сети, они могут совершать автоматический переход в общую инфраструктурную беспроводную сеть (напр., беспроводную LAN). Если общая инфраструктурная беспроводная сеть отсутствует как для источника данных, так и для наушника, наушник может подключаться через доступную инфраструктурную беспроводную сеть к хост-серверу. Хост-сервер может, к примеру, транслировать потоковое аудио в наушник и/или передавать наушнику сетевой адрес (напр., адрес Интернет-протокола (IP)) для сетевого сервера содержимого, который выводит потоковое цифровое аудио. Наушник может затем подключаться к серверу содержимого посредством IP-адреса. Сервером содержимого может быть радиосервер Интернета, включая, к примеру, радиосервер Интернета, транслирующий потоковое аудио из источника данных или какое-либо другое содержимое.

Эти и другие преимущества, уникальные аспекты беспроводного наушника описываются ниже.

Чертежи

Различные варианты осуществления настоящего изобретения описываются здесь в качестве примера в объединении со следующими фигурами, где:

На фигурах 1А-1Е изображены виды беспроводного наушника согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения;

На фигурах 2A-2D иллюстрируются различные режимы связи для беспроводного наушника согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения;

На фигуре 3 изображена структурная схема беспроводного наушника согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения;

На фигурах 4А-4В показан беспроводной наушник, подключенный к другому устройству, согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения;

На фигуре 5 изображена схема процесса, реализуемого хост-сервером, согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения;

На фигуре 6 изображена схема процесса, реализуемого беспроводным наушником для автоматического перехода между беспроводными сетями, согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения;

На фигурах 7, 8 и 10 иллюстрируются системы связи, задействующие беспроводной наушник, согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения;

На фигуре 9 изображена схема гарнитуры, включающей в себя беспроводной наушник и микрофон, согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения; и

На фигуре 11 изображена схема пары беспроводных наушников с электронным ключом согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения.

Описание

Согласно одному общему аспекту настоящее изобретение направлено на беспроводной наушник, который принимает потоковые аудиоданные через динамические беспроводные сети и инфраструктурные беспроводные сети и который совершает переход незаметно для пользователя между беспроводными сетями. Наушник может содержать один или несколько динамиков, помещаемых в ухо, на ухо или поверх уха. Две иллюстративных формы внутриушных наушников для беспроводного наушника 10 показаны на Фигурах 1А и 1В соответственно, хотя согласно другим вариантам осуществления наушник может принимать разные формы, и иллюстративные формы, показанные на Фигурах 1А и 1В, не предназначены для ограничения. Согласно одному варианту осуществления наушник совершает переход между режимами связи автоматически и незаметно для пользователя без пользовательского вмешательства. То есть наушник может совершать автоматический переход от динамической беспроводной сети к инфраструктурной беспроводной сети без пользовательского вмешательства. Используемый здесь термин «динамическая беспроводная сеть» обозначает сеть, где два (или более) устройства с возможностью беспроводной связи, как например наушник и источник данных, связываются непосредственно и беспроводным образом без использования точки доступа. Термин «инфраструктурная беспроводная сеть» в свою очередь означает беспроводную сеть, которая использует одну или несколько точек доступа для позволения устройству с возможностью беспроводной связи, как например беспроводной наушник, подключаться к компьютерной сети, как например LAN или WAN (включая Интернет).

На Фигурах 1А и 1В показаны примеры конфигураций беспроводного наушника 10 согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения. Примеры, показанные на Фигурах 1А и 1В, не являются ограничивающими, и другие конфигурации не выходят за границы объема настоящего изобретения. Как показано на Фигурах 1А и 1В, наушник 10 может содержать основную часть 12. Основная часть 12 может содержать участок 14 для ушного канала, который вводится в ушной канал пользователя наушника 10. В различных вариантах осуществления основная часть 12 также может содержать внешний участок 15, который не вводится в ушной канал пользователя. Внешний участок 15 может содержать ручку 16 или какой-либо другой элемент пользовательского управления (как например диск, переключатель, активируемый давлением, рычаг и т.д.) для регулирования формы участка 14 для ушного канала. То есть в различных вариантах осуществления активация (напр., вращение) ручки 16 может побуждать участок 14 для ушного канала изменять форму, чтобы, к примеру, радиально расшириться для плотного прилегания ко всем стенкам ушного канала пользователя. Дополнительные подробности в отношении таких наушников-вкладышей с возможностью изменения формы описываются в заявке PCT/US08/88656, поданной 31-го декабря 2008-го года, озаглавленной «Наушник регулируемой формы», указанной здесь во всей полноте посредством ссылки. Наушник 10 также может содержать приемо-передающую цепь, размещенную внутри основной части 12. Приемо-передающая цепь, дополнительно описываемая ниже, может передавать и принимать беспроводные сигналы, включая прием потокового аудио для проигрывания наушником 10. Приеме-передающая цепь может размещаться во внешнем участке 15 наушника 10 и/или в участке 14 для ушного канала.

Несмотря на то, что иллюстративные наушники 10, показанные на Фигурах 1А и 1В, включают в себя ручку 16 для регулирования формы участка 14 для ушного канала, настоящее изобретение не ограничивается таким образом, и согласно другим вариантам осуществления разные средства, помимо ручки 16, могут использоваться для регулирования участка 14 для ушного канала. В дополнение, согласно другим вариантам осуществления наушник 10 может не содержать участка 14 для ушного канала с возможностью изменения формы.

В различных вариантах осуществления пользователь может носить двое раздельных беспроводных наушников 10: по одному в каждом ухе. В таких вариантах осуществления каждый наушник 10 может содержать приемо-передающую цепь. В таких вариантах осуществления наушники 10 могут соединяться нитью или каким-либо другим шнуроподобным средством соединения, чтобы не дать наушникам 10 разъединиться.

Согласно другим вариантам осуществления, показанным на Фигуре 1C, оголовье 19 может соединять двое (левый и правый) наушников 10. Оголовье 19 может быть надголовным ободом, как показано на примере с Фигуры 1C, или оголовье может быть заголовным ободом. В вариантах осуществления, содержащих оголовье 19, каждый наушник 10 может содержать приемо-передающую цепь; следовательно, каждый наушник 10 может раздельно принимать и передавать сигналы беспроводной связи. Согласно другим вариантам осуществления, содержащим оголовье 19, только один наушник 10 может содержать приемо-передающую цепь, и провод может проходить вдоль оголовья 19 к другому наушнику 10, соединяя таким образом приемо-передающую цепь с акустическим преобразователем в наушнике, который не содержит приемо-передающую цепь. Вариант осуществления, показанный на Фигуре 1C, содержит накладные наушники 10; согласно другим вариантам осуществления могут использоваться внутриушные или мониторные наушники.

Согласно другим вариантам осуществления наушник 10 может содержать держатель 17, который позволяет наушнику 10 зажиматься или повисать на ухе пользователя, как показано на иллюстрируемом варианте осуществления с Фигур 1D-1E. На Фигуре 1D изображен вид наушника в перспективе, а на Фигуре 1Е изображена боковая проекция согласно одному варианту осуществления. Как показано на иллюстрируемом варианте осуществления, наушник 10 может содержать двусоставные динамики 106-А, 106-В. Один из динамиков (меньший) 106-А имеет такой размер, чтобы помещаться в ушную раковину уха слушателя, а другой элемент (больший) 106-В нет. Слушатель может использовать держатель, чтобы поместить наушник на ухе слушателя. В таком случае держатель может содержать горизонтальный сегмент, который опирается на верхний внешний изгиб уха слушателя позади верхнего участка ушной раковины. Наушник может содержать ручку с накаткой, которая позволяет пользователю четко регулировать расстояние между горизонтальным сегментом держателя и динамиками, тем самым предоставляя в таких вариантах осуществления еще одну меру регулируемости для пользователя. Больше подробностей в отношении такого двусоставного элемента, регулируемого наушника можно найти в американской предварительной заявке на патент с серийным номером 61/054,238, указанной здесь во всей полноте посредством ссылки.

На Фигурах 2A-2D иллюстрируются различные режимы связи для беспроводной системы передачи данных, задействующей наушник 10 согласно вариантам осуществления настоящего изобретения. Как показано на Фигуре 2А, система содержит источник 20 данных, связанный с наушником 10 через динамическую беспроводную сеть 24. Наушник 10 через свою приеме-передающую цепь (подробнее описанную ниже) может связываться беспроводным образом с источником 20 данных, который может содержать адаптер 22 беспроводной сети для передачи цифрового аудио беспроводным образом. К примеру, источник 20 данных может быть цифровым аудиопроигрывателем (DAP), как например mр3-проигрыватель или iPod, или любым другим подходящим устройством проигрывания цифрового аудио, как например ноутбук или персональный компьютер, которое хранит и/или проигрывает цифровые аудиофайлы. Согласно другим вариантам осуществления источник 20 данных может генерировать аналоговое аудио, а адаптер 22 беспроводной сети может кодировать аналоговое аудио в цифровой формат для передачи наушнику 10.

Адаптер 22 беспроводной сети может являться внутренней частью источника 20 данных либо он может являться отдельным устройством, которое подключается к источнику 20 данных для предоставления возможности беспроводного подключения источнику 20 данных. К примеру, адаптер 22 беспроводной сети может содержать интерфейсную карту беспроводной сети (WNIC) или другой подходящий приемо-передатчик, который подключается к USB-порту или другому порту или разъему источника 20 данных (например, TRS-разъему) для выведения потока данных, напр., цифровых аудиофайлов, через беспроводную сеть (напр., динамическую беспроводную сеть 24 или инфраструктурную беспроводную сеть). Цифровое аудио, переданное от источника 20 данных наушнику 10 через беспроводные сети, может содержать сжатое или несжатое аудио. Любой подходящий формат файлов может использоваться для аудио, включая mp3, WMA с потерями или без потерь, Vorbis, Musepack, FLAC, WAV, AIFF, AU, или любой другой подходящий формат файлов.

Находясь в зоне действия, источник 20 данных может связываться с наушником 10 через динамическую беспроводную сеть 24, используя любой подходящий протокол беспроводной связи, включая Wi-Fi (напр., IEEE 802.11a/b/g/n), WiMAX (IEEE 802.16), Bluetooth, Zigbee, UWB или любой другой подходящий протокол беспроводной связи. Для дальнейшего описания предполагается, что источник 20 данных и наушник 10 связываются посредством Wi-Fi-протокола, хотя изобретение не ограничивается таким образом и другие протоколы беспроводной связи могут использоваться согласно другим вариантам осуществления изобретения. Предполагается, что источник 20 данных и наушник 10 находятся в зоне действия динамической беспроводной сети 24, когда мощности (напр., RSSI) сигналов, принятых этими двумя устройствами, выше порогового минимального уровня мощности сигнала. К примеру, источник 20 данных и наушник 10, вероятно, находятся в зоне действия динамической беспроводной сети, когда они находятся в непосредственной близости, например когда владелец наушника 10 имеет источник 20 данных при себе, например в кармане, в закрепленном виде на поясе или на руке или держит источник данных в руке.

Когда наушник 10 и источник 20 данных находятся вне зоны действия динамической беспроводной сети 24, то есть когда принятые сигналы ухудшаются ниже порогового минимального уровня мощности сигнала, как наушник 10, так и источник 20 данных могут совершать автоматический переход к связи через инфраструктурную беспроводную сеть (как например беспроводная LAN (WLAN)) 30, которая находится в досягаемости как наушника 10, так и источника 20 данных, как показано на Фигуре 2В. Наушник 10 и источник 20 данных (напр., адаптер 22 беспроводной сети) могут включать в себя программно-аппаратные средства, дополнительно описываемые ниже, которые заставляют компоненты совершать переход к общей инфраструктурной беспроводной сети 30 автоматически и незаметно для пользователя, напр. без пользовательского вмешательства. Наушник 10 может кэшировать принятое аудио в буфере или памяти на период времени перед проигрыванием аудио. Котированное аудио может проигрываться после того, как подключение через динамическую беспроводную сеть теряется, чтобы дать наушнику 10 и источнику 20 данных время подключиться через инфраструктурную беспроводную сеть.

К примеру, как показано на Фигуре 2В, инфраструктурная сеть может содержать точку 32 доступа, которая находится в досягаемости как источника 20 данных, так и наушника 10. Точка 32 доступа может являться электронным аппаратным устройством, которое выполняет функцию беспроводной точки доступа и подключается к проводной и/или беспроводной сети 33 передачи данных, как например LAN или WAN. Как источник 20 данных, так и наушник 10 могут связываться беспроводным образом с точкой 32 доступа посредством надлежащего протокола данных сети (Wi-Fi-протокола, к примеру). Как источник 20 данных, так и наушник 10 могут совершать автоматический переход к согласованной WLAN 30, которая находится в досягаемости обоих устройств, когда они не могут связаться удовлетворительным образом через динамическую беспроводную сеть 24. Процедура назначения согласованной инфраструктурной беспроводной сети 30 дополнительно описывается ниже. Альтернативно, инфраструктурная беспроводная сеть 30 может иметь множество точек 32a-b доступа, как показано на Фигуре 2С. В таком варианте осуществления источник 20 данных может связываться беспроводным образом с одной точкой 32b доступа, а наушник 10 может связываться беспроводным образом с другой точкой 32а доступа той же инфраструктурной беспроводной сети 30. Снова источник 20 данных и наушник 10 могут совершать переход к согласованной WLAN.

Если подходящая общая инфраструктурная беспроводная сеть, через которую наушник 10 и источник 20 данных могут связываться, отсутствует, как показано на Фиг.2D, наушник 10 может совершать переход к связи с точкой 32а доступа для доступной (первой) беспроводной сети (напр., WLAN) 30а, которая находится в досягаемости наушника 10. В этом режиме наушник 10 может подключаться через беспроводную сеть 30а к сетевому хост-серверу 40. Хост-сервер 40 может подключаться к беспроводной сети 30а через электронную сеть 42 передачи данных, как например Интернет. В одном режиме хост-сервер 40 может передавать потоковое цифровое аудио через сети 33а, 42 наушнику 10. В другом режиме хост-сервер 40 может передавать наушнику 10 сетевой адрес, как например адрес Интернет-протокола (IP), для сервера 70 содержимого потокового цифрового аудио в сети 42. Посредством принятого IP-адреса наушник 10 может подключаться к серверу 70 содержимого потокового цифрового аудио через сети 30а, 42 для приема и обработки цифрового аудио от сервера 70 содержимого потокового цифрового аудио.

Сервером 70 содержимого цифрового аудио может являться, к примеру, сервер Интернет-радиостанции. Сервер 70 содержимого цифрового аудио может выводить потоковое цифровое аудио через сеть 42 (напр., Интернет), которое наушник 10 может принимать и обрабатывать. Согласно одному варианту осуществления сервер 70 содержимого потокового цифрового аудио может выводить потоковое цифровое аудио, принятое сервером 70 содержимого потокового цифрового аудио от источника 20 данных. К примеру, когда источником 20 данных является устройство с возможностью беспроводной связи, как например портативный DAP, источник 20 данных может подключаться к серверу 70 содержимого потокового цифрового аудио через беспроводную сеть 30b и сеть 42. Альтернативно, когда, к примеру, источником 20 данных является устройство без возможности беспроводной связи, как например PC, источник 20 данных может иметь непосредственное проводное подключение к сети 42. После аутентификации сервером 70 содержимого потокового цифрового аудио, источник 20 данных может выводить потоковое цифровое аудио к серверу 70 содержимого потокового цифрового аудио, который может транслировать принятое цифровое аудио через сеть 42 (напр., Интернет). Таким образом, пользователь наушника 10 может слушать аудио от источника 20 данных, даже когда (i) наушник 10 и источник 20 данных не связаны через динамическую беспроводную сеть 24, и (ii) наушник 10 и источник 20 данных не связаны через общую локальную инфраструктурную беспроводную сеть 30.

На Фигуре 3 изображена структурная схема наушника 10 согласно различным вариантам осуществления настоящего изобретения. На иллюстрируемом варианте осуществления, наушник 10 содержит приемо-передающую цепь 100 и смежные периферийные компоненты. Как показано на Фигуре 3, периферийные компоненты наушника 10 могут содержать источник 102 энергии, микрофон 104, один или несколько акустических преобразователей 106 (напр., динамиков) и антенну 108. Приемо-передающая цепь 100 и некоторые из периферийных компонентов (как например источник 102 энергии и акустические преобразователи 106) могут размещаться внутри основной части 12 наушника 10 (см. Фигуру 1). Другие периферийные компоненты, как например микрофон 104 и антенна 108, могут быть внешними для основной части 12 наушника 10. В дополнение, некоторые из периферийных компонентов, как например микрофон 104, являются необязательными в различных вариантах осуществления.

В различных вариантах осуществления приемо-передающая цепь 100 может выполняться в виде одиночной интегральной цепи (IC), как например система на кристалле (SoC), которая способствует минимизации объемов компонентов наушника 10, что является преимуществом, если наушник 10 должен быть сравнительно малого размера, как например внутриушной наушник (см., к примеру, Фигуры 1А-1В). Однако в альтернативных вариантах осуществления компоненты приемо-передающей цепи 100 могут реализоваться с двумя или более раздельными 1C или другими компонентами, как например раздельные 1C для процессоров, памяти, и радиочастотного (напр., Wi-Fi) модуля.

Источник 102 энергии может содержать, к примеру, перезаряжаемую или неперезаряжаемую батарею (или батареи). Согласно другим вариантам осуществления источник 102 энергии может содержать один или несколько ультраконденсаторов (иногда называемых суперконденсаторами), которые заряжаются первичным источником энергии. В вариантах осуществления, где источник 102 энергии содержит перезаряжаемый элемент батареи или ультраконденсатор, элемент батареи или ультраконденсатор соответственным образом могут заряжаться для использования, к примеру, когда наушник 10 подключается к установочной станции или компьютеру. Установочная станция может подключаться к компьютерному устройству, как например ноутбук или PC, или являться его частью. В дополнение к зарядке перезаряжаемого источника 102 энергии, установочная станция и/или компьютер могут обеспечивать загрузку данных в наушник 10 и/или из него. Согласно другим вариантам осуществления источник 102 энергии может содержать конденсаторы, пассивно заряжаемые радиочастотным излучением, как например описанные в американском патенте с номером 7,027,311. Источник 102 энергии может объединяться с модулем 103 управления источником питания приемо-передающей цепи 100, который управляет источником 102 энергии и наблюдает за ним.

Акустическим преобразователем (акустическими преобразователями) 106 может являться динамик (динамики) для предоставления звука пользователю наушника 10. Согласно различным вариантам осуществления наушник 10 может содержать один или несколько акустических преобразователей 106. Для вариантов осуществления, имеющих более одного преобразователя, один преобразователь может быть больше, чем другой преобразователь, и уравнительная цепь (не показана) может передавать более высокие частоты меньшему преобразователю и может передавать более низкие частоты большему преобразователю. Больше подробностей в отношении наушников с двусоставным элементом предоставляется в американском патенте 5,333,206, переданном «Koss Corporation», указанном здесь во всей полноте посредством ссылки.

Антенна 108 может принимать и передавать беспроводные сигналы от беспроводных сетей 24, 30 и к ним. Радиочастотный (напр., Wi-Fi) модуль 110 приемо-передающей цепи 100, связанный с антенной 108, может, помимо прочего, модулировать и демодулировать сигналы, переданные от антенны 108 и принятые ей. Радиочастотный модуль 110 связывается с процессором 112 полосы частот, который выполняет другие функции, необходимые для того, чтобы наушники 10 связывались посредством протокола Wi-Fi (или другой связи).

Процессор 112 полосы частот может связываться с процессорным блоком 114, который может содержать микропроцессор 116 и процессор 118 цифровых сигналов (DSP). Микропроцессор 116 может управлять различными компонентами приемо-передающей цепи 100. DSP 114 может, к примеру, выполнять различные улучшения качества звука над цифровым аудио, принятым процессором 112 полосы частот, включая подавление шумов и выравнивание звука. Процессорный блок 114 может связываться с блоком 120 энергозависимой памяти и блоком 122 энергонезависимой памяти. Блок 124 руководства памятью может управлять доступом процессорного блока к блокам 120, 122 памяти. Энергозависимая память 122 может содержать, к примеру, цепь оперативной памяти (RAM). Блок 122 энергонезависимой памяти может содержать цепи постоянной памяти (ROM) и/или флэш-памяти. Блоки 120, 122 памяти могут хранить программно-аппаратные средства, которые исполняются процессорным блоком 114. Исполнение программно-аппаратных средств процессорным блоком 114 может предоставлять различные функциональные средства для наушника 10, как например автоматический переход между беспроводными сетями, описываемый здесь. Блоки 120, 122 памяти могут также кэшировать принятое цифровое аудио.

Цифроаналоговый конвертер (DAC) 125 может конвертировать цифровое аудио от процессорного блока 114 в аналоговый вид для объединения с акустическим преобразователем (акустическими преобразователями) 106. I₂S-интерфейс 126 или другой подходящий последовательный или параллельный шинный интерфейс может предоставлять интерфейс между процессорным блоком 114 и DAC 125. Аналого-цифровой конвертер (ADC) 128, который также связывается с I₂S-интерфейсом 126, может конвертировать аналоговые аудиосигналы, захваченные микрофоном 104 для обработки процессорным блоком 114.

Приемо-передающая цепь 100 также может содержать USB или другой подходящий интерфейс 130, который позволяет наушнику 10 подключаться к внешнему устройству через USB-кабель или другую подходящую линию. Как показано на Фигуре 4А, внешнее устройство может являться установочной станцией 200, подключенной к компьютерному устройству 202. Также в различных вариантах осуществления наушник 10 может подключаться непосредственно к компьютеру 202 без установочной станции 200. В дополнение, внешним устройством может являться DAP 210, как показано на Фигуре 4 В. Таким образом, наушник 10 может подключаться непосредственно к источнику 20 данных, как например DAP 210 или компьютер 202, через USB-порт 130. В дополнение, через USB-порт 130 наушник 10 может подключаться к PC 202 или установочной станции 202 для зарядки источника 102 энергии и/или для получения загрузок (напр., данных или программно-аппаратных средств).

Согласно различным вариантам осуществления наушник 10 может иметь связанную веб-страницу, к которой пользователь может получить доступ через хост-сервер 40 (см. Фигуру 2D) или какой-либо другой сервер. Аутентифицированный пользователь может войти на веб-сайт с клиентского компьютерного устройства 50 (напр., ноутбука, PC, переносного компьютерного устройства, и т.д., включая источник 20 данных) (см. Фигуру 2D) для доступа к веб-странице для наушника 10, чтобы установить различные значения профиля для наушника 10. К примеру, на веб-сайте пользователь может установить различные особенности и фильтры содержимого, а также отрегулировать различные особенности управления звуком, как например верхние частоты, нижние частоты, установки частоты, установки подавления шумов и т.д. В дополнение, пользователь может установить предпочтительные станции потокового аудио, как например предпочтительные Интернет-радиостанции или другие трансляции потокового аудио. Таким образом, вместо того чтобы слушать потоковое аудио от источника 20 данных, пользователь может слушать Интернет-радиостанции или другие трансляции потокового аудио, принятые наушником 10. В таком режиме работы пользователь наушника может через веб-сайт назначить приоритеты некоторому количеству Интернет-радиостанций или других источников трансляций (на хостингах серверов 70 содержимого потокового цифрового аудио). Согласно Фигуре 7 хост-сервер 40 может посылать IP-адрес (напр., самой приоритетной) Интернет-радиостанции, желаемой пользователю наушника, наушнику 10. Кнопка 11 на наушнике 10, как например на вращающемся диске 16, как показано на примерах с Фигур 1А и 1В, может позволять пользователю циклически проходить предустановленные предпочтительные Интернет-радиостанции. То есть, к примеру, когда пользователь нажимает кнопку 11, электронное сообщение может передаваться хост-серверу 40 через беспроводную сеть 30, и в ответ на прием сообщения хост-сервер 40 может посылать IP-адрес следующей по приоритету Интернет-радиостанции пользователя через сеть 42 наушнику 10. Наушник 10 может затем подключаться к серверу 70 содержимого потокового цифрового аудио для этой Интернет-радиостанции посредством IP-адреса, предоставленного хост-сервером 40. Этот процесс может повторяться, напр., циклически проходиться, для каждой предустановленной Интернет-радиостанции, сконфигурированной пользователем наушника 10.

На веб-сайте для наушника 10 на хостинге хост-сервера 40, в дополнение к установлению идентификации источника цифрового аудио (напр., ID для пользовательских DAP или PC) и наушников, пользователь может установить родительские или другие элементы пользовательского управления. К примеру, пользователь может ограничивать некоторые Интернет-радиотрансляции на основе содержимого или родительских оценок и т.д. То есть, к примеру, пользователь может конфигурировать через веб-сайт установку, которая не позволяет хост-серверу 40 посылать IP-адрес сервера 70 содержимого потокового цифрового аудио, который транслирует откровенное содержимое на основе оценки содержимого. В дополнение, если некоторое количество разных наушников 10 регистрируется на одного и того же пользователя, пользователь может определять раздельные элементы управления для разных наушников 10 (а также настраивать любые другие предпочтения или установки, характерные для наушников 10, включая Интернет-радиостанции, установки качества звука и т.д., которые позже могут загружаться в наушники 10). В дополнение, в режимах, где хост-сервер 40 выводит потоковое аудио наушнику 10, хост-сервер 40 может вносить в журнал файлы или содержимое, выведенные различным наушникам 10, и пользователь может просматривать на веб-сайте файлы или содержимое, которые проигрывались наушниками 10. Таким образом, пользователь может наблюдать за файлами, проигрываемыми наушниками 10.

В дополнение, хост-сервер 40 может предоставлять так называемую функцию перехвата согласно различным вариантам осуществления. Сервис перехвата может активироваться через веб-сайт. Когда сервис активируется, хост-сервер 40 может передавать доставляемое первому наушнику 10а содержимое другому, второму наушнику 10b, как показано на Фигуре 8. Альтернативно, хост-сервер 40 может передавать второму наушнику 10b самый последний IP-адрес сервера 70 содержимого потокового цифрового аудио, который посылался первому наушнику 10а. Второй наушник 10b может затем подключиться к серверу 70 содержимого потокового цифрового аудио, к которому первый наушник 10а в данный момент подключен. Таким образом, пользователь второго наушника 10b, который может быть, к примеру, родителем может непосредственно наблюдать за содержимым, принимаемым первым наушником 10а, который может принадлежать ребенку родителя.

Эта функция также может представляться в самих наушниках 10, позволяя родителю (или другому пользователю) присоединиться к динамической беспроводной сети и слушать то, что слушает их ребенок (или другой слушатель). К примеру, согласно Фигуре 10, первый наушник 10а может принимать беспроводное аудио, как например от источника 20 данных или какого-либо другого источника, как например хост-сервер 40. Первый наушник 10а может программироваться программно-аппаратными средствами, чтобы транслировать принятое аудио второму наушнику 10b через динамическую беспроводную сеть 24. Таким образом, владелец второго наушника 10b может наблюдать в реальном времени за содержимым, проигрываемым первым наушником 10а.

На веб-сайте пользователь может также указывать идентификационный номер (ID) своего наушника (своих наушников) 10, и хост-сервер 40 может переводить ID в текущие адреса Интернет-протокола (IP) для наушника 10 и для источника 20 данных. Это позволяет пользователю находить свой источник 20 данных, даже когда он за сетевым экраном или на переменном IP-адресе. Таким образом, хост-сервер 40 может подбирать аудио от источника 20 данных для надлежащего наушника 10 на основе указанного ID устройства. Пользователь также может указывать некоторое количество разных источников 20 данных. К примеру, пользовательский DAP может иметь один указанный IP-адрес, а пользовательский домашний (или рабочий) компьютер может иметь другой указанный IP-адрес. Через веб-сайт на хостинге хост-сервера 40 пользователь может указывать или назначать приоритеты того, от какого источника (напр., пользовательского DAP или компьютера) наушнику 10 следует принимать содержимое.

Хост-сервер 40 (или какой-либо другой сервер) может также направлять апгрейды программно-аппаратных средств и/или обновления данных наушнику 10 посредством IP-адресов наушника 10 через сети 30, 42. В дополнение, пользователь может загружать апгрейды программно-аппаратных средств и/или обновления данных от хост-сервера 40 на клиентское компьютерное устройство 202 (см. Фигуру 4А) через Интернет и затем загружать апгрейды программно-аппаратных средств и/или обновления данных на наушник 10, когда наушник 10 подключается к клиентскому компьютерному устройству 202 (как например через USB-порт и/или установочную станцию 200).

Передаются ли загрузки беспроводным образом наушнику 10 или через клиентское компьютерное устройство 202, может зависеть от текущей скорости данных наушника 10 и качества данных, передаваемых наушнику 10. К примеру, согласно различным вариантам осуществления, как показано на блок-схеме с Фигуры 5, хост-сервер 40 может программироваться так, чтобы на шаге 50 выносить решение на основе текущей скорости данных для наушника 10 и размера обновления, следует ли обновлению направляться наушнику 10 беспроводным образом (напр., через WLAN 30а на Фигуре 2D). Если обновление слишком велико и/или текущая скорость данных слишком низкая, что негативно скажется на производительности наушника 10, хост-сервер 40 может воздерживаться от направления обновления наушнику 10 беспроводным образом и вместо этого подождать загрузки обновления на клиентское компьютерное устройство 202 на шаге 51. И наоборот, если хост-сервер 40 решает, что размер обновления и текущая скорость данных для наушника 10 не скажутся негативно на производительности наушника 10, хост-сервер 40 может передавать обновление беспроводным образом наушнику 10 на шаге 52.

Как упомянуто выше, процессорный блок 114 спикерфонов 14 может программироваться программно-аппаратными средствами, хранящимися в памяти 120, 122, для способности совершать автоматический переход от динамической беспроводной сети 24 к инфраструктурной беспроводной сети 30 (как например WLAN), когда качество сигнала в динамической беспроводной сети 24 ухудшается ниже подходящего порога (например, когда источник 20 данных находится вне зоны действия динамической беспроводной сети). В таком случае наушник 10 и источник 20 данных могут подключаться к общей инфраструктурной беспроводной сети (напр., WLAN) (см., к примеру. Фигуры 2В-2С). Через описанный выше веб-сайт для наушника 10 пользователь может указывать приоритет инфраструктурных беспроводных сетей 30 для источника 20 данных и наушника 10, к которым следует подключиться, когда динамическая беспроводная сеть 24 недоступна. К примеру, пользователь может указывать обслуживающую его местожительство WLAN первой, обслуживающую его место работы WLAN второй и т.д. В течение времени, которое наушник 10 и источник 20 данных соединены через динамическую беспроводную сеть 24, наушник 10 и источник 20 данных могут обмениваться данными, относящимися к тому, какие инфраструктурные сети находятся в зоне действия. Когда наушник 10 и источник 20 данных выходят из зоны действия динамической беспроводной сети 24 (то есть, к примеру, сигналы между устройствами ухудшаются ниже допустимого уровня), они могут оба совершать автоматический переход к инфраструктурной беспроводной сети с наивысшим приоритетом, чья интенсивность сигнала выше определенного порогового уровня. Таким образом, даже несмотря на то, что наушник 10 и источник 20 данных находятся вне зоны действия динамической беспроводной сети 24, наушник 10 все равно может принимать потоковое аудио от источника 20 данных через инфраструктурную беспроводную сеть 30 (см. Фиг.2В-2С).

Когда никакие из предпочтительных инфраструктурных сетей не находятся в зоне действия, наушник 10 может подключаться автоматически к хост-серверу 40 через доступную инфраструктурную беспроводную сеть 30 (см. Фиг.2D), напр., инфраструктурную беспроводную сеть 30 с наивысшим RSSI, для использования которой наушник 10 аутентифицирован. Хост-сервер 40, как упомянуто выше, может передавать наушнику 10 IP-адреса серверов 70 содержимого потокового цифрового аудио либо хост-сервер 40 может самостоятельно выводить потоковое цифровое аудио наушнику 10, находясь в этом режим связи.

На Фигуре 6 изображена блок-схема процесса согласно одному варианту осуществления, реализуемого приемо-передающей цепью 100 наушника 10. Процесс, показанный на Фигуре 6, может реализоваться частично процессорным блоком 114, исполняющим программно-аппаратные средства, хранящиеся в блоке 120, 122 памяти приемо-передающей цепи 100. На шаге 61 наушник 10 может решать, может ли он связываться с источником 20 данных через динамическую беспроводную сеть 24. То есть наушник 10 может решать, превосходит ли интенсивность беспроводных сигналов от источника 20 данных некий минимальный порог. Если так, источник 20 данных и наушник 10 могут связываться беспроводным образом через динамическую беспроводную сеть 24 (см. Фигуру 2А). Находясь в этом режиме связи на шаге 62 источник 20 данных и наушник 10 могут также обмениваться данными в отношении локальных инфраструктурных беспроводных сетей, если какие-либо из них находятся в досягаемости источника 20 данных и наушника 10 соответственно. К примеру, наушник 10 может передавать ID локальных инфраструктурных беспроводных сетей 30, которые наушник 10 может обнаружить, чья интенсивность сигнала (напр., RSSI) превосходит некоторый минимальный пороговый уровень. Аналогично, источник 20 данных может передавать ID локальных инфраструктурных беспроводных сетей 30, которые источник 20 данных может обнаружить, чья интенсивность сигнала (напр., RSSI) превосходит некоторый минимальный пороговый уровень. Наушник 10 может сохранять эти данные в блоке 120, 122 памяти. Аналогично, источник 20 данных может хранить в памяти беспроводные сети, которые наушник 10 обнаруживает.

Источник 20 данных и наушник 10 могут продолжать связываться через динамическую беспроводную сеть 24, пока они не окажутся вне зоны действия (напр., мощности сигнала ухудшатся ниже минимального порогового уровня). Если динамическая беспроводная сеть 24 недоступна на блоке 61, приемо-передающая цепь 100 и источник 20 данных могут исполнять процесс, показанный в блоке 63, для подключения к пользовательской инфраструктурной беспроводной сети 30 с наивысшим приоритетом. К примеру, из определенных на шаге 62 инфраструктурных беспроводных сетей, чья интенсивность сигнала превосходит минимальный порог как для наушника 10, так и для источника 20 данных, как наушник 10, так и источник 20 данных могут совершать переход к инфраструктурной беспроводной сети 30, имеющей наивысший приоритет, ранее установленный пользователем (показано на Фигурах 2В-2С, к примеру). К примеру, если пользовательская инфраструктурная беспроводная сеть 30 с наивысшим приоритетом недоступна, но вторая по приоритету пользовательская инфраструктурная беспроводная сеть 30 доступна, как наушник 10, так и источник 20 данных могут совершать автоматический переход к второй по приоритету пользовательской инфраструктурной беспроводной сети 30 на блоке 64. Как показано циклом у блока 65, наушник 10 и источник 20 данных могут продолжать связываться через одну из пользовательских приоритетных инфраструктурных беспроводных сетей 30 до тех пор, пока инфраструктурная беспроводная сеть 30 доступна. Если инфраструктурная беспроводная сеть становится недоступной, процесс может возвращаться к блоку 61.

Однако если ни динамическая беспроводная сеть, ни какая-либо из пользовательских приоритетных инфраструктурных беспроводных сетей не доступны, наушник 10 может совершать автоматический переход к подключению к хост-серверу 40 на блоке 66 (см. Фигуру 2D) посредством доступной инфраструктурной беспроводной сети 30. На блоке 67 хост-сервер 40 может передавать наушнику 10 IP-адрес одного из серверов 70 содержимого потокового цифрового аудио, а на блоке 68 наушник 10 может подключаться к серверу 70 содержимого потокового цифрового аудио посредством принятого IP-адреса. На шаге 69, до тех пор пока наушник 10 подключен к серверу 70 содержимого потокового цифрового аудио, наушник 10 может продолжать связываться в этом режиме. Однако если наушник 10 теряет свое подключение к серверу 70 содержимого цифрового аудио, процесс может возвращаться к блоку 61 согласно одному варианту осуществления. Как упомянуто выше, на блоке 67 вместо того, чтобы посылать IP-адрес сервера 70 содержимого потокового цифрового аудио, хост-сервер 40 может выводить потоковое цифровое аудио наушнику 10. Пользователь, конфигурируя предпочтения своего наушника 10 через веб-сайт, может указывать и/или назначать приоритеты, посылать ли хост-серверу 40 IP-адреса серверов 70 содержимого потокового цифрового аудио и/или же хост-серверу 40 самостоятельно выдавать потоковое аудио наушнику 10.

В другом варианте осуществления наушник 10 может программироваться для совершения автоматического перехода к хост-серверу 40, когда наушник 10 и источник 20 данных не связаны через динамическую беспроводную сеть 24. То есть в таком варианте осуществления наушник 10 может не пытаться подключиться через локальную инфраструктурную беспроводную сеть 30 к источнику 20 данных, а вместо этого совершать автоматический переход к подключению к хост-серверу 40 (см. Фигуру 2D).

В различных вариантах осуществления, как показано на Фигуре 1В, есть кнопка 11 или другое пользовательское устройство выбора, которое позволяет владельцу наушника 10 указывать одобрение и/или неодобрение песен или других аудиофайлов, слушаемых владельцем через Интернет-радиостанцию. Оценка одобрения/неодобрения вместе с метаданными для песни, принятыми наушником 10 с потоковым аудио, может передаваться от приемо-передающей цепи 100 наушника 10 обратно к хост-серверу 40, который может вносить в журнал проигрываемые песни, также как и оценки для различных песен/аудиофайлов. В дополнение к возможности просматривать журнал на веб-сайте, хост-сервер 40 (или какой-либо другой сервер) может посылать е-мэйл или другое электронное сообщение пользователю наушника на указанный пользователем е-мэйл-адрес или другой адрес, к которому пользователь может получить доступ со своего клиентского устройства 50 связи (см. Фигуру 2D). Е-мэйл или другое электронное сообщение может содержать список песен/аудиофайлов, для которых пользователь давал оценки одобрения посредством кнопки 11 или другого пользовательского устройство выбора. Дополнительно, е-мэйл или другое электронное сообщение может предоставлять URL-ссылку для URL, на котором пользователь может загружать песни/аудиофайлы, которые пользователь оценил (предположительно, песни/аудиофайлы, для которых пользователь дал оценку одобрения). В некоторых случаях пользователю может требоваться заплатить за загрузку песни/аудиофайла.

Пользовательские оценки песен также могут использоваться хост-сервером 40, чтобы определять пользовательские музыкальные предпочтения и предлагать новую музыку, которая может понравиться пользователю. Больше подробностей о генерировании пользовательских списков проигрывания на основе оценок песен можно найти в опубликованных американских заявках на патент с номером публикации 2006/0212444, номером публикации 2006/0206487, и номером публикации 2006/0212442 и американском патенте 7,003,515, включенных здесь во всей полноте посредством ссылки.

Дополнительно или альтернативно, пользователь может войти на веб-сайт на хостинге хост-сервера 40 (или какого-либо другого сервера) для просмотра оценок одобрения/неодобрения, которые пользователь поставил через кнопку 11 на наушнике 10. Веб-сайт может предоставлять пользователю возможность загрузки оцененных песен/аудиофайлов (для хост-сервера 40 или какой-либо другой серверной системы) на свое клиентское компьютерное устройство 50. Пользователь может затем подключить свой наушник 10 к своему клиентскому компьютерному устройству 50 в качестве источника 20 данных через динамическую беспроводную сеть 24 (см. Фигуру 2А) или через инфраструктурную беспроводную сеть (см. Фигуры 2B-2D), чтобы слушать загруженные песни. В дополнение, пользователь может загружать файлы песен со своего клиентского компьютерного устройства 50 на свой DAP и слушать загруженные файлы песен со своего DAP, используя свой DAP в качестве источника 20 данных, аналогичным образом.

Другое приложение гарнитур может быть в транспортных средствах, оборудованных Wi-Fi или другой возможностью подключения к беспроводным сетям. Опубликованная РСТ-заявка WO 2007/136620, указанная здесь посредством ссылки, раскрывает беспроводной маршрутизатор для предоставления Wi-Fi или другой локальной беспроводной сети транспортному средству, как например автомобиль, грузовой автомобиль, судно, автобус и т.д. В транспортном средстве с Wi-Fi или другой локальной беспроводной сетью, аудио для других мультимедиа-систем в транспортном средстве может транслироваться через беспроводную сеть транспортного средства. К примеру, если транспортное средство содержит DVD-проигрыватель, аудио из DVD-системы может передаваться маршрутизатору и транслироваться через сеть транспортного средства. Аналогично, аудио от наземных радиостанций, CD-проигрывателя, или проигрывателя аудиокассет может транслироваться через локальную беспроводную сеть транспортного средства. Пассажиры транспортного средства, оборудованные наушниками 10, могут циклически проходить различные аудиотрансляции (включая трансляции от мультимедиа-системы транспортного средства, а также трансляции от хост-сервера 40, к примеру) посредством кнопки 11 выбора на наушнике 10. Транспортное средство может также быть оборудовано пультом или терминалом и т.д., через которые пассажир может заглушить все трансляции для непосредственных речевых сообщений, к примеру.

Как описано выше, наушники 10 могут также включать в себя микрофон 104, как показано на примере с Фигуры 9. Гарнитура 90, показанная на Фигуре 9, включает в себя двое наушников 10, каждый из которых может включать в себя приемо-передающую цепь 100 либо только один из которых может включать в себя приемопередающую цепь, как рассматривалось выше. Микрофон 104 может использоваться для трансляции сообщений от одного владельца наушников другому владельцу наушников. К примеру, один владелец может активировать микрофон путем нажатия кнопки 92 на гарнитуре 90. Гарнитура 90 может затем передавать сообщение через динамическую беспроводную сеть 24 или другую беспроводную сеть ближнему получателю (или получателям), оборудованному гарнитурой 90 с приемо-передающей цепью 100 в одном или обоих наушниках 10. Когда такое сообщение обнаруживается гарнитурой 90 получателя, потоковое аудио, принятое через беспроводную сеть гарнитурой 90 получателя может заглушаться и канал внутренней связи может маршрутизироваться к преобразователю(ям) гарнитуры 90 получателя для проигрывания получателю. Эти функциональные средства могут представлять важность и быть полезными, когда множество владельцев гарнитур 90 находятся в непосредственной близости, например на мотоциклах.

Другое иллюстративное применение наушников 10 может быть на заводе, складе, строительной площадке или в другой среде, которая может быть шумной. Люди (напр., работники) в среде могут использовать наушники 10 для защиты от окружающего шума среды. С пульта или терминала человек (напр., руководитель) может выбирать конкретного получателя сообщения через Wi-Fi-сеть (или другую локальную беспроводную сеть). Пульт или терминал может иметь кнопки, диски или переключатели и т.д. для каждого пользователя/получателя, либо он может иметь одну кнопку или диск, посредством которой отправитель может циклически проходить возможных получателей. В дополнение, пульт или терминал может иметь графический пользовательский интерфейс, посредством которого отправитель может выбирать желаемого получателя (желаемых получателей).

Как упомянуто выше, наушники 10 могут содержать USB-порт. Согласно одному варианту осуществления, как показано на Фигуре 11, пользователь может использовать адаптер 150, который подключается к USB-порту каждого наушника 10. Адаптер 150 может также иметь штепсельный соединитель 152, например разъем 3,5 мм, который позволяет пользователю подключать адаптер 150 к устройству, имеющему соответствующий порт для соединителя 152.

Когда наушники 10 обнаруживают таким образом подключение через их USB-интерфейсы, компоненты Wi-Fi (или другого беспроводного протокола) могут выключаться или переходить в ждущий режим, и наушники 10 маршрутизируют аналоговые сигналы стандартного уровня наушников преобразователю(ям) 106. Это может быть удобно в средах, где беспроводная связь не допускается, как например самолеты, но где присутствует удобный источник аудиоконтакта. К примеру, адаптер 150 может включаться в DAP человека. DSP 118 наушника 10 может все равно работать в таком не-беспроводном режиме для предоставления подавления шумов и любого прилагаемого выравнивания.

Примеры, представленные здесь, имеют целью проиллюстрировать возможные и характерные реализации вариантов осуществления. Нетрудно понять, что примеры предназначаются главным образом для целей иллюстрации для специалистов в области техники. Никакие конкретные аспекты примеров не имеют целью ограничить объем описанных вариантов осуществления.

Согласно различным вариантам осуществления, таким образом, настоящее изобретение направлено на наушник 10, который содержит основную часть 12, причем основная часть 12 содержит: (i) по меньшей мере один акустический преобразователь 106 для конвертирования электрического сигнала в звук; (ii) антенну 108; и (iii) приемо-передающую цепь 100, связанную с по меньшей мере одним акустическим преобразователем 106 и антенной 108. Приемо-передающая цепь 100 предназначена для приема и передачи беспроводных сигналов через антенну 108 и приемо-передающую цепь 100 предназначена для вывода электрического сигнала для по меньшей мере одного акустического преобразователя 106. Беспроводная приемо-передающая цепь также содержит программно-аппаратные средства, которые при исполнении приемо-передающей цепью побуждают приемо-передающую цепь: (i) принимать цифровое аудио беспроводным образом от источника 20 данных через динамическую беспроводную сеть 24, когда источник 20 данных находится в зоне доступа беспроводной связи с наушником 10 через динамическую беспроводную сеть 24; и (ii) когда источник 20 данных не находится в зоне доступа беспроводной связи с наушником 10 через динамическую беспроводную сеть 24, совершать автоматический переход к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть 30.

Согласно различным реализациям, источник данных может содержать портативный цифровой аудиопроигрыватель, как например МР3-проигрыватель, iPod или ноутбук, или непортативный цифровой аудиопроигрыватель, как например персональный компьютер. В дополнение, приемо-передающая цепь 100 может содержать: (i) модуль 110 беспроводной связи (как например модуль Wi-Fi или другого протокола беспроводной связи); (ii) процессорный блок 114, связанный с модулем 110 беспроводной связи; (iii) блок 122 энергонезависимой памяти, связанный с процессорным блоком 114; и (iv) блок 120 энергозависимой памяти, связанный с процессорным блоком 114. Инфраструктурная беспроводная сеть может содержать WLAN. Приемо-передающая цепь 100 может принимать цифровое аудио от источника 20 данных через инфраструктурную беспроводную сеть 30, когда источник 20 данных не находится в зоне доступа беспроводной связи с наушником 10 через динамическую беспроводную сеть 24. Программно-аппаратные средства приемопередающей цепи при исполнении приемо-передающей цепью 100 могут побуждать приемо-передающую цепь 100 наушника 10 совершать автоматический переход к предустановленной инфраструктурной беспроводной сети 30, к которой источник 20 данных совершает переход, когда источник 20 данных не находится в зоне доступа беспроводной связи с наушником 10 через динамическую беспроводную сеть 24 и когда предустановленная инфраструктурная беспроводная сеть 30 находится в зоне действия как наушника 10, так и источника 20 данных. В дополнение, программно-аппаратные средства приемо-передающей цепи при исполнении приемо-передающей цепью 100, могут побуждать приемо-передающую цепь 100 наушника 10 передавать через динамическую беспроводную сеть 24 источнику 20 данных данные, относящихся к одной или нескольким инфраструктурным беспроводным сетям 30, обнаруженным приемопередающей цепью 100, когда наушник 10 и источник 20 данных связываются через динамическую беспроводную сеть 24.

В дополнение, программно-аппаратные средства приемопередающей цепи при исполнении приемо-передающей цепью 100 могут побуждать приемо-передающую цепь 100 наушника 10 подключаться к хост-серверу 40 через доступную инфраструктурную беспроводную сеть 30, когда источник 20 данных не находится в зоне доступа беспроводной связи с наушником 10 через динамическую беспроводную сеть 24. Наушник 10 может принимать потоковое цифровое аудио от хост-сервера 40 через инфраструктурную беспроводную сеть 30. В дополнение, наушник 10 может принимать первый сетевой адрес первого сервера 70 содержимого потокового цифрового аудио от хост-сервера 40 через инфраструктурную беспроводную сеть 30. В дополнение, наушник 10 может содержать элемент пользовательского управления, как например кнопку 11, диск, датчик давления или элемент пользовательского управления другого типа, который при активации побуждает наушник 10 передавать электронный запрос через инфраструктурную беспроводную сеть 30 к хост-серверу 40 для второго сетевого адреса второго сервера 70 содержимого потокового цифрового аудио.

Согласно другим вариантам осуществления настоящее изобретение направлено на систему, которая содержит: (i) источник 20 данных для беспроводной передачи потокового цифрового аудио; и (ii) беспроводной наушник 10, который находится в беспроводной связи с источником 20 данных. В дополнительных вариантах осуществления настоящее изобретение направлено на систему связи, которая содержит: (i) хост-сервер 40; (ii) первый сервер 70 содержимого потокового цифрового аудио, который подключается к хост-серверу 40 через сеть 42 данных; и (iii) беспроводной наушник 10, который связывается с хост-сервером 40 через беспроводную сеть 30. Хост-сервер 40 программируется для передачи наушнику 10 первого сетевого адреса первого сервера 70 содержимого потокового цифрового аудио в сети 42 данных. Как хост-сервер 40, так и сервер(ы) 70 содержимого потокового цифрового аудио могут содержать одну или несколько процессорных цепей и одну или несколько цепей памяти (напр., ROM-цепи и/или RAM-цепи).

В еще одном варианте осуществления настоящее изобретение направлено на гарнитуру, которая содержит: (i) первый наушник 10а, который содержит один или несколько акустических преобразователей 10b для конвертирования первого электрического сигнала в звук; и (ii) второй наушник 10b, подключенный к первому наушнику 10а, причем второй наушник 10b содержит один или несколько акустических преобразователей 10b для конвертирования второго электрического сигнала в звук. Согласно одному варианту осуществления первый наушник 10а содержит: (i) первую антенну 108; и (ii) первую приемо-передающую цепь 100, связанную с одним или несколькими акустическими преобразователями 106 первого наушника 10а и связанную с первой антенной 108. Первая приемо-передающая цепь 100 предназначена для приема и передачи беспроводных сигналов через первую антенну 108 и для вывода первого электрического сигнала для одного или нескольких акустических преобразователей 10b первого наушника 10а. Первая приемо-передающая цепь 100 также может содержать программно-аппаратные средства, которые при исполнении первой приемо-передающей цепью 100 побуждают первую приемо-передающую цепь 100: (i) принимать цифровое аудио беспроводным образом от источника 20 данных через динамическую беспроводную сеть 24, когда источник 20 данных находится в зоне доступа беспроводной связи с первым наушником 10а через динамическую беспроводную сеть 24; и (ii) когда источник 20 данных не находится в зоне доступа беспроводной связи с первым наушником 10а через динамическую беспроводную сеть 24, совершать автоматический переход к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть 30.

В различных реализациях гарнитура дополнительно может содержать оголовье 19, которое соединяется с первым и вторым наушниками 10. В дополнение, гарнитура 19 дополнительно может содержать микрофон 104 с выходом, подключенным к первой приемопередающей цепи 100. Согласно одному варианту осуществления первая приемо-передающая цепь 100 предназначена для вывода второго электрического сигнала для одного или нескольких акустических преобразователей 106 второго наушника 10b. В другом варианте осуществления второй наушник 10b содержит: (i) вторую антенну 108; и (ii) вторую приемо-передающую цепь 100, связанную с одним или несколькими акустическими преобразователями 106 второго наушника 10b и связанную с второй антенной 108. Вторая приемо-передающая цепь 100 предназначена для приема и передачи беспроводных сигналов через вторую антенну 108 и для вывода второго электрического сигнала для одного или нескольких акустических преобразователей 106 второго наушника 10b. Вторая приемо-передающая цепь 100 может содержать программно-аппаратные средства, которые при исполнении второй приемо-передающей цепью 100 побуждают вторую приеме-пере дающую цепь 100: (i) принимать цифровое аудио беспроводным образом от источника 20 данных через динамическую беспроводную сеть 24, когда источник 20 данных находится в зоне доступа беспроводной связи с вторым наушником 10b через динамическую беспроводную сеть 24; и (ii) когда источник 20 данных не находится в зоне доступа беспроводной связи с вторым наушником 10b через динамическую беспроводную сеть 24, совершать автоматический переход к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть 30.

В дополнение, согласно различным вариантам осуществления первый наушник 10а может содержать первый порт данных, а второй наушник 10b может содержать второй порт данных. В дополнение, гарнитура может дополнительно содержать адаптер или электронный ключ 150, подключенный к первому порту данных первого наушника 10а и к второму порту данных второго наушника 10b, причем адаптер 150 содержит выходной штепсельный соединитель 152 для подключения к удаленному устройству.

В дополнение, согласно другим вариантам осуществления настоящее изобретение направлено на способ, который содержит следующие шаги: (i) прием беспроводным наушником через динамическую беспроводную сеть цифрового аудио от источника данных, когда источник данных находится в беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть; (ii) конвертирование беспроводным наушником цифрового аудио в звук; и (iii) когда источник данных не находится в беспроводной связи с наушником, совершение автоматического перехода наушником к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть.

В различных реализациях шаг совершения автоматического перехода наушником к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть может содержать совершение автоматического перехода к приему цифрового аудио от источника данных через инфраструктурную беспроводную сеть, когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть. В дополнение, способ может дополнительно содержать шаг приема беспроводным наушником от источника данных через динамическую беспроводную сеть данных, относящихся к одной или нескольким инфраструктурным беспроводным сетям, обнаруженным источником данных, когда наушник и источник данных связываются через динамическую беспроводную сеть.

В дополнение, шаг совершения автоматического перехода наушником к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть может содержать совершение автоматического перехода к приему цифрового аудио от хост-сервера через инфраструктурную беспроводную сеть, когда источник данных находится вне зоны доступа беспроводной связи с наушником через динамическую беспроводную сеть. Дополнительно, шаг совершения автоматического перехода наушником к приему цифрового аудио через инфраструктурную беспроводную сеть может содержать: (i) прием беспроводным наушником через инфраструктурную беспроводную сеть, от хост-сервера, подключенного к инфраструктурной беспроводной сети, сетевого адреса сервера содержимого потокового цифрового аудио; и (ii) подключение беспроводным наушником к серверу содержимого потокового цифрового аудио посредством сетевого адреса, принятого от хост-сервера.

Следует понимать, что фигуры и описания вариантов осуществления были упрощены с целью иллюстрации элементов, которые имеют отношение к ясному пониманию вариантов осуществления, при этом в целях ясности исключая другие элементы. К примеру, некоторые подробности операционной системы для различных компьютерных устройств и систем здесь не описываются. Однако специалисты в области техники признают, что эти и другие элементы могут быть желательными в типичной процессорной или компьютерной системе. Поскольку такие элементы хорошо известны в области техники и поскольку они не обеспечивают лучшего понимания вариантов осуществления, рассмотрение таких элементов не предоставляется здесь.

Вообще, среднему специалисту в области техники будет очевидно, что по меньшей мере некоторые из вариантов осуществления, описанных здесь, могут реализоваться во многих разных вариантах осуществления программных средств, программно-аппаратных средств и/или аппаратных средств. Код программных средств и программно-аппаратных средств может исполняться процессором или любым другим аналогичным компьютерным устройством. Код программных средств или специализированные аппаратные средства управления, которые могут использоваться для реализации вариантов осуществления, неограничены. К примеру, варианты осуществления, описанные здесь, могут реализоваться в компьютерных программных средствах посредством языка компьютерных программных средств любого подходящего типа. Такие программные средства могут храниться на компьютерочитаемом носителе или носителях любого подходящего типа, как например магнитный или оптический носитель памяти. Работа и поведение вариантов осуществления могут описываться без конкретных ссылок на конкретный код программных средств или специализированные компоненты аппаратных средств. Отсутствие таких конкретных ссылок оправдано, поскольку понятно, что средний специалист в области техники сможет выполнить программные средства и аппаратные средства управления для реализации вариантов осуществления на основе настоящего описания с не более чем разумными усилиями и без ненадлежащего экспериментирования.

Кроме того, процессы, связанные с настоящими вариантами осуществления, могут исполняться программируемым оборудованием, как например компьютеры или компьютерные системы и/или процессоры. Программные средства, которые могут побуждать программируемое оборудование исполнять процессы, могут храниться в любом устройстве хранения, как например (энергонезависимая) память компьютерной системы, оптический диск, магнитная лента или магнитный диск. Дополнительно, по меньшей мере некоторые из процессов могут программироваться, когда компьютерная система изготавливается или храниться на компьютерочитаемых носителях различных типов.

«Компьютер», «компьютерная система», «хост», «хост-сервер», «сервер» или «процессор» могут быть, к примеру и без ограничения, процессором, микрокомпьютером, миникомпьютером, сервером, мэйнфреймом, ноутбуком, «электронным помощником» (PDA), беспроводным устройством электронных сообщений, сотовым телефоном, пейджером, процессором, факсимильным аппаратом, сканером или любым другим программируемым устройством, сконфигурированным с возможностью передавать и/или принимать данные через сеть. Такие компоненты могут содержать: один или несколько процессорных цепей; и еще одни цепи памяти, включая ROM-цепи и RAM-цепи. Компьютерные системы и компьютерные устройства, раскрытые здесь, могут включать в себя память для хранения некоторых программных приложений, используемых в получении, обработке и передаче информации. Нетрудно понять, что такая память может быть внутренней или внешней по отношению к работе раскрытых вариантов осуществления. Память может также включать в себя любые средства для хранения программных средств, включая жесткий диск, оптический диск, гибкий диск, ROM (постоянное запоминающее устройство), RAM (оперативное запоминающее устройство), PROM (программируемое ROM), EEPROM (электрически стираемое PROM) и/или другие компьютерочитаемые носители.

В различных вариантах осуществления, раскрытых здесь, одиночный компонент может замещаться множеством компонентов, а множество компонентов может замещаться одиночным компонентом для выполнения заданной функции или заданных функций. Кроме случаев, где такая замена не будет действенной, такая замена находится внутри предполагаемого объема вариантов осуществления. Любые серверы, описанные здесь, как например хост-сервер 40, могут замещаться «серверной фермой» или другой группой связанных в сеть серверов (как например блэйд-серверы), которые расположены и сконфигурированы для совместного функционирования. Нетрудно понять, что серверная ферма может служить для распределения нагрузки между/среди отдельных компонентов фермы и может ускорять компьютерные процессы, задействуя совокупную и совместную мощность множества серверов. Такие серверные фермы могут привлекать распределяющие нагрузку программные средства, которые выполняют задачи, как например отслеживание запросов на вычислительную мощность от разных машин, распределение приоритетов и очередности задач на основе запросов сети и/или предоставление резервной возможности в случае отказа компонентов или уменьшения в работоспособности.

Хотя различные варианты осуществления были здесь описаны, должно быть очевидно, что различные модификации, изменения и адаптации этих вариантов осуществления могут прийти в голову специалисту в области техники для достижения по меньшей мере некоторых из преимуществ. Раскрытые варианты осуществления, следовательно, не имеют целью включить в себя все такие модификации, изменения и адаптации без выхода за пределы объема вариантов осуществления, изложенных здесь.