устройство для варки кофе (варианты)

Формула изобретения

1. Устройство для варки кофе, содержащее:

средства для варки кофейных напитков; и

датчик, сконфигурированный и выполненный для распознавания пищевых компонентов в качестве используемых средствами для варки кофейных напитков;

интерфейс внешней сети, сконфигурированный и выполненный с возможностью взаимодействия с удаленным ресурсом;

интерфейс конечного пользователя;

процессор, функционирующим образом соединенный с датчиком, интерфейсом внешней сети и интерфейсом конечного пользователя, и сконфигурированный и выполненный с возможностью независимо использовать информацию, относящуюся к распознаваемым пищевым компонентам для получения ответной информации от удаленного ресурса, причем датчик выполнен с возможностью распознавания кофейной капсулы или информации, обеспеченной на кофейной капсуле, содержащей указанные пищевые компоненты, при этом процессор выполнен с возможностью представления ответной информации конечному пользователю с помощью интерфейса конечного пользователя.

2. Устройство по п.1, в котором датчик содержит, по меньшей мере в своей части, устройство оптического считывания кода.

3. Устройство по п.1, в котором датчик содержит, по меньшей мере в своей части, устройство считывания радиочастотной идентификации.

4. Устройство по п.1, в котором интерфейс внешней сети содержит модем.

5. Устройство по п.4, в котором интерфейс внешней сети содержит одно из:

модема пакетной радиосвязи общего назначения (GPRS);

модема Bluetooth;

модема, совместимого со стандартом 802.11;

модема коммутируемой сети общего назначения (PSTN);

модема с использованием в качестве носителя линии электропередачи.

6. Устройство по п.1, в котором интерфейс конечного пользователя содержит визуальное устройство отображения.

7. Устройство по п.6, в котором интерфейс конечного пользователя содержит вход, сконфигурированный и выполненный с возможностью приема ввода от конечного пользователя, при этом процессор дополнительно сконфигурирован и выполнен с возможностью приема ответных действий от конечного пользователя относительно информации.

8. Устройство по п.1, в котором процессор дополнительно сконфигурирован и выполнен с возможностью взаимодействовать с удаленным ресурсом относительно другой информации.

9. Устройство по п.8, в котором другая информация содержит, по меньшей мере в части, по меньшей мере одно из:

схем использования устройства для варки кофе; диагностической информации устройства для варки кофе; прямых обменов конечного пользователя с ресурсом обслуживания клиентов; неценовой информации о пищевых компонентах.

10. Устройство по п.1, в котором процессор дополнительно сконфигурирован и выполнен с возможностью автоматически осуществлять получение информации от удаленного ресурса и представлять информацию конечному пользователю с помощью интерфейса конечного пользователя.

11. Устройство по п.1, в котором процессор дополнительно сконфигурирован и выполнен с возможностью осуществлять голосовую связь на основе передачи голоса по Интернет-протоколу (VoIP) с использованием интерфейса внешней сети и интерфейса конечного пользователя.

12. Устройство по п.1, в котором датчик выполнен с возможностью распознавать информацию, предоставленную на кофейной капсуле.

13. Устройство для варки кофе, содержащее:

средства для варки кофейных напитков; и

датчик, сконфигурированный и выполненный для распознавания пищевых компонентов в качестве используемых средствами для варки кофейных напитков; отличающееся тем, что дополнительно содержит:

интерфейс внешней сети, сконфигурированный и выполненный с возможностью взаимодействия с удаленным ресурсом;

интерфейс конечного пользователя;

процессор, функционирующим образом соединенный с датчиком, интерфейсом внешней сети и интерфейсом конечного пользователя, и сконфигурированный и выполненный с возможностью независимо использовать информацию, относящуюся к распознаваемым пищевым компонентам, используемым средствами для варки кофейных напитков для облегчения получения ответной информации от удаленного ресурса и представления ответной информации конечному пользователю с помощью интерфейса конечного пользователя, причем датчик содержит, по меньшей мере, как часть, устройство оптического считывания кода.

Описание изобретения к патенту

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

Данное изобретение относится, в целом, к кофеваркам, а более точно - к кофеваркам, обладающим возможностями связи.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Устройства различных видов для заваривания кофе общеизвестны в данной области техники. Они включают в себя машины, которые варят кофе с использованием предварительно размолотых зерен или жидкого кофейного экстракта, также как машины, которые сами перемалывают кофейные зерна в качестве части процесса варки. Они также включают машины, которые используют широкое разнообразие контейнеров с зернами кофе (молотыми и не молотыми). В некоторых случаях размолотые кофейные зерна являются свободными и просто кладутся в заварочный контейнер. В других случаях, как в случаях, когда используется система на основе контейнера, размолотые кофейные зерна предоставляются в контейнере, который помещается в кофеварку. Подобный контейнер может содержать количество сырья, достаточное для обеспечения только одного цикла варки, либо может содержать достаточно гущи для нескольких циклов варки. В некоторых случаях контейнер может использоваться в процессе варки, а в других случаях контейнер может просто удерживать гущу, пока эта гуща требуется варочному устройству.

Было предложено, что кофеварки могут содержать часть локальной сети устройств в пределах дома. В таком случае множество бытовых электроприборов объединены в сеть с возможностью связи одного с другим, где одно из этих устройств служит также в качестве локального сервера, который подключается ко внешней сети, такой как Интернет. При объединении в сеть таким способом домовладелец может иметь возможность управлять различными устройствами из удаленного расположения. Например, домовладелец может иметь возможность получать доступ к главному устройству через Интернет, и через главное устройство затем давать команды другим из устройств, таким как кофеварка, для начала функционирования в некоторое отдельное заранее установленное время.

Подобный подход может предоставлять некоторые полезные возможности в по меньшей мере некоторых прикладных окружениях. Однако, данный подход имеет ряд недостатков для удобной установки и эксплуатации. В качестве только одного замечания в данном отношении, этот подход предшествующего уровня техники требует предоставления и использования по меньшей мере двух устройств для формирования требуемой домашней локальной вычислительной сети. Это требование само по себе, конечно, требует некоторого уровня систем связи для устройств и функциональной совместимости, которых может не хватать в среднестатистическом доме в отсутствие значительных капитальных вложений.

Вероятно, что подобный подход будет обычно требовать некоторого уровня знаний, опыта и компетенции со стороны домовладельца, которые вряд ли будут встречаться в существенном количестве случаев. Например, многие люди испытывают трудности различных типов, когда пытаются установить и поддерживать относительно простую домашнюю локальную сеть, такую как сеть на основе WiFi. Проблемы и неприятности, часто возникающие в данном отношении, переходят на новый уровень сложности, когда употребляются в контексте домашних устройств, которые используют тепловые и/или механические рабочие органы для осуществления их обычных функций.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Вышеописанные потребности, по меньшей мере частично, удовлетворяются посредством предоставления кофеварки и соответствующего способа и устройства на основе сети, описанных в последующем подробном описании, особенно когда изучаются совместно с чертежами, на которых:

Фиг.1 содержит структурную схему, сконфигурированную в соответствии с различными вариантами осуществления изобретения;

Фиг.2 содержит схему последовательности операций, сконфигурированную в соответствии с различными вариантами осуществления изобретения; и

Фиг.3 содержит схему последовательности операций, сконфигурированную в соответствии с различными вариантами осуществления изобретения.

Специалисты в данной области техники примут во внимание, что элементы на фигурах проиллюстрированы для простоты и ясности и не обязательно были изображены в соответствии с масштабом. Например, размеры и/или относительные расположения некоторых из элементов на фигурах могут быть преувеличены по отношению к другим элементам для того, чтобы помочь улучшить понимание различных вариантов осуществления настоящего изобретения. Также, обычные, но хорошо понятные элементы, которые являются полезными или необходимыми в подходящих с коммерческой точки зрения вариантах осуществления, часто не изображены, для того чтобы способствовать менее затрудненному представлению этих различных вариантов осуществления настоящего изобретения. Будет дополнительно принято во внимание, что определенные действия и/или шаги могут быть описаны или изображены в определенном порядке появления, в то время как специалист в данной области техники будет понимать, что такая специфичность по отношению к последовательности в действительности не требуется. Также будет понятно, что термины и выражения, используемые в данном документе, имеют обычное значение, как согласовано таковыми терминами и выражениями по отношению к их соответствующим относительным областям рассмотрения и изучения, кроме тех случаев, где особенные значения иным способом изложены в данном документе.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В общем, согласно различным вариантам осуществления, устройство для варки кофе содержит соответствующие средства для варки кофейных напитков, а также датчик, который сконфигурирован и выполнен для распознавания пищевых компонентов, в качестве используемых этими средствами для варки кофейных напитков. Устройство для варки кофе также дополнительно содержит интерфейс внешней сети, который сконфигурирован и выполнен для облегчения взаимодействия с удаленным ресурсом (или ресурсами). Устройство для варки кофе может дополнительно содержать интерфейс конечного пользователя и процессор, который функционирующим образом соединен с датчиком, внешним сетевым интерфейсом и интерфейсом конечного пользователя, и который сконфигурирован и выполнен для независимого использования информации относительно пищевых компонентов, в качестве используемых средствами для варки кофейных напитков, для облегчения получения соответствующей ответной информации конечному пользователю с помощью интерфейса конечного пользователя.

Эти идеи будут обеспечивать существенную гибкость в данных отношениях. Например, вышеупомянутый датчик может содержать устройство оптического считывания кода, считывающее устройство для радиочастотных идентификационных маркировочных этикеток или любой другой датчик, который может удовлетворять выполнению задачи. Сходным образом, вышеупомянутый интерфейс внешней сети может содержать, например, модем.

Также будет понятно и принято во внимание, что устройство для варки кофе может связываться с удаленным ресурсом относительно других веществ в дополнение к веществам, отличным от пищевых компонентов и/или ответной информации. Примеры в данном отношении могут включать, но не ограничены ими, схемы использования устройства для варки кофе, диагностическую информацию устройства для варки кофе, прямой обмен информацией пользователя с ресурсом обслуживания клиентов, неценовую информацию о пищевых компонентах, и так далее. Также будет возможно, конечно, использовать такую возможность также для предоставления содержимого для рекламы, если это требуется.

При такой конфигурации будет понято и принято во внимание, что множественные преимущества на основе использования внешней сети достигаются без того, чтобы также требовать присутствия локальной сети из многих устройств. Описанные возможности могут быть включены в одно устройство для варки кофе и воспроизводиться в оперативном режиме настолько прозрачным способом, насколько может потребоваться. Это в свою очередь дает возможность обеспечивать конечного пользователя различными выгодами от такой способности без требования того, чтобы этот конечный пользователь становился экспертом по локальным сетям или пользовался услугами и обслуживанием такого лица. Будет дополнительно признано, конечно, что данные идеи с легкостью сопоставляются с прикладными окружениями, где присутствуют другие устройства, которые фактически способны взаимодействовать одно с другим через доступную магистраль связи.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ

Эти и другие преимущества могут стать яснее при всестороннем рассмотрении и изучении последующего подробного описания. На чертежах, и, в частности, на фиг.1, предоставлен иллюстративный пример устройства 100 для варки кофе, согласующегося с данными идеями. Специалист в данной области техники поймет, что этот пример предназначен только для иллюстрации, и не предназначался для исчерпывающего перечисления всех возможностей в данном отношении.

Данное устройство 100 для варки кофе содержит кофеварку 101. Различные механизмы для варки кофе известны в данной области техники, а другие, вероятно, будут разработаны в будущем. Примеры в данном отношении включают, но не ограничены, кофеварками, которые соединяют размолотые зерна кофе и воду. Существуют различные способы, которыми это взаимодействие осуществляется, включая кипячение воды, содержащей кофейную гущу, пропускание воды через кофейную гущу под высоким давлением, предоставление возможности воде проходить через кофейную гущу под действием гравитации, и использование так называемого процесса замачивания для отделения кофейной гущи от воды. Некоторые кофеварки используют пакеты кофейной гущи, такие как кофейные мешки или капсулы. Любой из этих способов может быть использован для предоставления любого количества чашек кофе, частично в зависимости от размера самой кофеварки.

Для целей простоты и ясности, но не в качестве ограничения, последующее описание будет допускать, что кофеварка 101 содержит кофеварку с капсулами, такую как кофеварка марки Тассимо. Специалист в данной области техники признает, что в данном отношении существуют другие возможности, которые вероятно будут разработаны в будущем.

Данное устройство 100 для варки кофе также содержит датчик 103. Этот датчик 103 сконфигурирован и выполнен с возможностью распознавать пищевые компоненты, в качестве используемых в кофеварке 101. Существуют различные известные датчики, которые могут быть использованы данным образом. В качестве одного примера в данном отношении, когда каждая из кофейных капсул, используемые кофеваркой 101, несет оптический код (такой как штрих-код, но не ограничиваясь им, и т.п.), который идентифицирует, в большей или меньшей степени, саму капсулу (как, например, его содержимое, его дату изготовления и/или дату конца срока использования, специальные инструкции по обращению и так далее), датчик может содержать устройство оптического считывания кода, которое сконфигурировано и выполнено с возможностью оптического сканирования оптического кода капсулы. Устройства оптического считывания кодов различных видов, конечно, хорошо известны в данной области техники.

В качестве другого примера в данном отношении, когда капсула с кофе несет код радиочастотной идентификации (как правило, упоминаемый как метка RFID) (который к тому же может содержать информацию, такую как предложено выше), датчик 103 может содержать устройство считывания радиочастотной идентификации. Такие устройства считывания уже хорошо известны, и не требуют дополнительного объяснения в данном документе относительно их способа функционирования. Также существуют другие возможности. Например, датчик 103 может содержать устройство захвата изображений, такое как цифровая камера, которое функционирует в соединении с программным/аппаратным обеспечением распознавания объектов, для распознавания кофейной капсулы по внешнему виду.

Согласно одному из подходов, только одного датчика 103 может быть достаточно для того, чтобы служить этой потребности в данном прикладном окружении. Если требуется, тем не менее, данный датчик 103 может содержать множество датчиков (как предложено пунктирными прямоугольниками на фиг.1). Они могут быть, по сути, идентичными датчиками (как, например, когда устройства оптического считывания кода расположены в разных местах), или они могут быть датчиками, которые используют отличающиеся технологии для осуществления их целей (например, когда первый датчик содержит устройство оптического считывания кода, а второй датчик содержит платформу распознавания образов).

Как указано, датчик 103 служит для распознавания одного или более пищевых компонентов, которые используются кофеваркой 101. Он может содержать, например, идентификацию отдельных пищевых компонентов, указанием того, что, например, кофейная капсула изготовлена конкретным производителем и содержит определенный сорт, тип, вкус и помол кофе, помещен в или удален из кофеварки 101. Он также включает, если требуется, идентификацию, истек ли срок использования пищевого компонента, являются ли пищевые компоненты теми, которые предполагается использовать в кофеварке 101, является ли количество компонентов меньшим или большим рекомендуемых пределов в данном отношении, и так далее. Специалист в данной области техники осознает, что существуют другие возможности в данном отношении и что этот частный пример служит в качестве иллюстративного, не ограничивающего примера.

Устройство 100 для варки кофе также содержит интерфейс 104 конечного пользователя. Выражение «конечный пользователь» относится, конечно, к человеку, который взаимодействует напрямую с устройством 100, когда использует последнее для своей задуманной цели; т.е. для варки одной или более чашек кофе. Интерфейс 104 конечного пользователя может содержать механизмы для передачи информации конечному пользователю (такие как, но не ограниченные активным устройством отображения (такие как жидкокристаллический дисплей), аудиопреобразователи, такие как громкоговоритель, и так далее), и механизмы для получения информации и/или команд от конечного пользователя (такие как, но не ограниченные ими, дисплей с сенсорным экраном, клавиатура, устройство управления курсором, устройство распознавания голоса и так далее).

Этот интерфейс 104 конечного пользователя может быть сконфигурирован и выполнен с возможностью поддержки и облегчения обычного функционирования кофеварки 101, если требуется, но может также служить, как будет описано в данном документе, для реализации дополнительных функций и возможностей, которые становятся возможными с помощью этих настоящих идей.

Это устройство 101 затем дополнительно содержит процессор 102, который функционирующим образом соединяется с по меньшей мере одним датчиком 103 и интерфейсом 104 конечного пользователя, а также с интерфейсом 105 внешней сети, который будет описан ниже. Этот процессор может содержать специализированную схемно-реализованную платформу, если требуется, или может содержать частично или полностью программируемую платформу, как требуется. Такие архитектурные возможности хорошо известны в данной области техники. Для целей данного иллюстративного примера, а не для ограничения, будет сделано допущение, что процессор 102 содержит соответствующим образом запрограммированный микропроцессор или микроконтроллер (понятно, что программирование такой платформы для способствования идеям, изложенным в данном документе, находятся в рамках понимания обычного специалиста в данной области техники).

Сконфигурированный таким образом процессор 102 сконфигурирован и выполнен для взаимодействия с датчиком 103 для того, чтобы таким образом принимать информацию, относящуюся к пищевым компонентам, как они используются кофеваркой 101. Для продолжения примера, начатого выше, например, это может включать в себя прием информации, относящейся к капсуле с кофе, используемому (или которая будет использоваться, или которая была использована) кофеваркой 101. Процессор 102 может затем предпринять последующие действия как функцию, по меньшей мере частично, этой принятой информации.

Как указано выше, процессор 102 соединяется с интерфейсом 105 внешней сети. Этот интерфейс 105 внешней сети может содержать, например, модем. Различные технологии, которые с легкостью применяются в данном прикладном окружении, известны в данной области техники. Некоторые полезные неограничивающие примеры в денном отношении включают модем общей службы пакетной радиосвязи GPRS, Bluetooth модем, совместимый с 802.11 модем (такой как, но не ограниченный 802.11(a), 802.11(b), 802.11(g), 802.11(n) и так далее)), модем коммутируемой сети общего назначения, модем с использованием в качестве носителя линии электропередачи (такой как модем X10), и так далее.

Интерфейс 105 внешней сети сконфигурирован и выполнен для облегчения взаимодействия с внешним ресурсом 107 с помощью, например, промежуточной внешней сети 106 (или сетей), такой как, но без ограничения, Интернет. В качестве используемого в данном документе, выражение «удаленный ресурс» будет пониматься как указывающее на ресурс 107, который физически отделен и обычно географически удален от устройства 100 для варки кофе. Это географическое расстояние может быть в несколько миль в длину, или даже расстоянием, измеряемым континентами и/или океанами.

В соответствии с данными идеями, далее, процессор 102 сконфигурирован и выполнен с возможностью независимо использовать информацию, относящуюся к пищевым компонентам, в качестве используемых кофеваркой 101, для того чтобы автоматически способствовать получению соответствующей ответной информации от удаленного ресурса 107 и для представления этой информации конечному пользователю через интерфейс 104 конечного пользователя. В качестве используемого в данном документе, ссылка на «независимый» будет пониматься, как относящаяся к собственной способности процессора 102 выполнять данную функцию без помощи или управления другого домашнего устройства по примеру предшествующего уровня техники в данном отношении. То есть, процессор 102 не требует и не ожидает команд от совместного устройства для выполнения описанной функции, и процессор 102 не требует присутствия таковых совместных устройств для того, чтобы выполнить данную функцию.

Соответствующая ответная информация может, конечно, изменяться вместе с прикладным окружением. В соответствии с одним подходом, например, эта информация может содержать предупреждение или предостережение, когда пищевой компонент каким-либо образом небезопасен или непригоден для использования в кофеварке 101. В соответствии с другим подходом, когда кофеварка 101 еще не запрограммирована для того, чтобы соответствующим образом функционировать с используемым пищевым компонентом, информация может содержать (в дополнение к новому программному обеспечению для кофеварки 101) информацию для предоставления конечному пользователю, относящуюся к обновлению программного обеспечения, измененным интервалам времени варки, измененным шагам процесса варки, которые могут быть заметны конечному пользователю, измененным шагам процесса варки, которые могут требовать от конечного пользователя внесения дополнительных пищевых компонентов для завершения процесса варки, и так далее. Также будет возможно поддерживать мероприятия по продвижению товара с помощью этого действия. Это может включать, например, предоставление возможностей по приобретению соответствующих пищевых компонентов с помощью этого шага.

Обращаясь теперь к фиг.2, будет предоставлен иллюстративный пример соответствующего процесса 200 в данном отношении. Этот процесс 200 может быть выполнен устройством для варки кофе, таким как то, которое описано выше и начинается с распознавания 201 пищевых компонентов, как использующихся устройством для варки кофе. Как указано выше, это может включать распознавание одного вида пищевого компонента или любого из множества различного вида компонентов (включающего, если требуется, как соответствующим так и не соответствующим образом выдержанных по размеру и/или сконфигурированных пищевых компонентов). Например, и снова допуская ради примера, что это устройство для варки кофе содержит, как минимум в своей части, кофеварку марки Тассимо, этот шаг может содержать распознавание любого из множества кофейных капсул (включающих, например, различные марки кофе, различные помолы и разновидности с удалением кофеина), шоколадные добавки, добавки на основе молока, вкусовые сиропы, чаи и так далее, как доступные в настоящий момент, так и те, которые станут доступными в будущем. Вышеупомянутый датчик 103 может предоставлять соответствующий входной сигнал на процессор 102 для совершения этого шага.

Данный процесс 200 затем предусматривает использование 202 собственного сетевого интерфейса (такого как описанный выше) для того, чтобы независимо связываться с удаленным ресурсом и предоставлять информацию этому удаленному ресурсу, относящуюся к пищевому компоненту, который используется кофейным устройством. В соответствии с одним подходом, конкретный удаленный ресурс, с которым произошла связь, может изменяться в зависимости от, например, конкретного обнаруженного пищевого компонента. Когда пищевой компонент содержит кофейную капсулу, содержащую кофе, предлагаемый первым производителем, удаленный ресурс может содержать, например, Интернет-сайт/сервер, эксплуатируемый первым производителем, или для него. Сходным образом, когда пищевой компонент содержит кофейную капсулу, содержащую кофе, предлагаемый вторым, отличным производителем, удаленный ресурс может содержать, например, Интернет-сайт/сервер, эксплуатируемый вторым производителем, или для него. В таком случае вышеописанный процессор может быть запрограммирован для использования информации, предоставляемой датчиком, для идентификации соответствующего удаленного ресурса для связи на данном шаге.

В общем, этот шаг может содержать, в соответствии с одним подходом, использование унифицированного указателя информационного ресурса (URL), в качестве соответствующего требуемому удаленному ресурсу. Правильный URL может быть уже известен процессору, может быть предоставлен процессору датчиком (когда этот URL содержит часть информации, которая собирается с пищевого компонента посредством датчика), или может быть предоставлен процессору от другого, отличного удаленного ресурса, который служит цели установления соотношения URL на основе другой информации, предоставленной процессору (такой как другая идентифицирующая информация для пищевого компонента, такая как имя производителя).

Этот процесс 200 затем снова предусматривает получение 203 от удаленного ресурса, с помощью собственного интерфейса внешней сети, ответной информации, как указано выше. Это может включать в себя, например, информацию, относящуюся к соответствующим предупреждениям, в качестве включающих срок годности, размер или другие данные, относящиеся к годности данного отдельного пищевого компонента. Это может также включать в себя, например, информацию, касающуюся изменений в процессе варки, которые рекомендованы или необходимы, в результате использования этого данного пищевого компонента. В соответствии с этим подходом устройство может оставаться актуальным относительно его функциональных возможностей, в качестве относящихся к надлежащей обработке недавно представленных пищевыми компонентов или тому подобным.

Если требуется, эта информация может также содержать предложение приобрести дополнительное количество самого пищевого компонента (как по обычной, так и по сниженной цене). Это может также включать в себя, в качестве другого примера, предложение приобрести другой, хотя и связанный пищевой компонент (такой как кофе с другим вкусом, другую марку кофе или т.п.). Эти предложения могут быть ограничены по времени, если требуется, или со свободной датой окончания. Эти предложения могут также включать в себя предложения, которые могут быть выполнены немедленно посредством конечного пользователя, или предложения, которые требуют от конечного пользователя, например, посетить местный бакалейный магазин.

Этот процесс 200 будет, конечно, обеспечивать представление этой принятой информации конечному пользователю с помощью вышеупомянутого интерфейса конечного пользователя. Это может включать в себя, например, использование активного дисплея для представления конечному пользователю текстового и/или графического содержимого, которое отображает информацию. В качестве другого примера, когда интерфейс конечного пользователя включает в себя аудио преобразователь, сообщение может содержать предоставляемое слышимое словесное сообщение, которое несет информацию (в целом или в частично, подходящим способом или как требуется). Конечно, когда обе возможности доступны, данное может включать в себя аудио/визуальное представление. Во всех из этих случаев контент сам по себе может быть получен и обработан в качестве передачи файла или в качестве потокового контента подходящим способом.

Для целей многих прикладных окружений такая информация может быть предоставлена конечному пользователю по существу при приеме этой информации от удаленного источника. Если требуется, тем не менее, процессор может предусматривать хранение такой информации (с использованием внутренних или внешних ресурсов памяти) до того времени, пока конечный пользователь не потребует запроса на предоставление такой информации. В соответствии с данным подходом, хотя контент автоматически помещается в устройство для варки кофе, контент не выдается конечному пользователю; скорее контент выбирается для конечного пользователя при некотором выражении интереса со стороны конечного пользователя.

Если требуется, этот процесс 200 может при необходимости также предусматривать получение отклика от конечного пользователя (с помощью, например, интерфейса конечного пользователя), относительно информации. Это может включать в себя, например, распознавание ввода, команд, и/или откликов в качестве введенных конечным пользователем с помощью клавиатуры или тому подобного. Такой ввод конечного пользователя быть может затем перенаправлен процессором удаленному ресурсу для соответствующей обработки. В качестве одного примера в данном отношении, когда отклик содержит, например, принятие возможности приобретения пищевого компонента, удаленный ресурс может отвечать посредством завершения операции продажи и выполнения доставки приобретенного товара конечному пользователю.

Если требуется, последний процесс может включать в себя некоторый процесс авторизации и проверки для проверки того, что конечный пользователь авторизирован для выполнения такого распоряжения. Это может быть совершено с использованием широкого разнообразия известных техник, включающих, но не ограничиваясь ими, предъявление персонального идентификационного номера (т.е. PIN), имя пользователя и пароль, биоидентификатор (такого как отпечаток пальца с помощью устройства сканирования отпечатков пальцев в качестве возможной составляющей части интерфейса конечного пользователя), и так далее.

Этот процесс 200 будет также при необходимости обеспечивать связь 206 с удаленным ресурсом касательно другой информации. Это позволит, например, конечному пользователю и/или устройству для варки кофе предоставлять или обмениваться информацией с удаленным ресурсом относительно одного или более из:

схем использования устройства для варки кофе;

диагностической информации устройства для варки кофе;

прямых обменов информацией конечным пользователем с ресурсом обслуживания клиентов;

неценовой информации о пищевых компонентах (такой как информация о составе, информация о содержащихся аллергенных веществах, информации о лекарственных взаимодействиях, и так далее);

и так далее; для указания только нескольких примеров в данном отношении. Это также может включать в себя, если требуется, обмен контентом для продвижения.

Для того чтобы дополнительно облегчить подобные действия, и обращаясь теперь к фиг.3, соответствующий поддерживающий процесс 300 для использования удаленным ресурсом, таким как указанный выше, может предусматривать получение 301 информации, относящейся к пищевому компоненту в качестве используемого устройством для варки кофе, от данного устройства для варки кофе с помощью встроенного модема. Удаленный ресурс может затем использовать 302 эту информацию для создания вышеупомянутой информации и для передачи 303 этой информации напрямую устройству для варки кофе с помощью встроенного модема.

Когда информация включает или содержит информацию, относящуюся к возможности приобретения, возможность может содержать статическое предложение (т.е. то, которое было определено ранее и удерживается в подготовленном состоянии), или может содержать динамическое предложение. Динамическое предложение, например, может содержать предложение, которое создано в момент потребности или возможности на основе такой информации, в качестве той, которая может быть доступна в настоящий момент и которая, в большей или меньшей степени, создана как функция от доступной информации. В любом случае предоставляемая информация может содержать слышимую информацию и/или информацию, которая отформатирована для того, чтобы быть визуально представленной конечному пользователю устройства для варки кофе с помощью дисплея в качестве составляющего собственную часть вышеупомянутого интерфейса конечного пользователя.

При такой конфигурации специалист в данной области техники осознает и примет во внимание, что услуги и функциональность становятся доступными таким способом, и до такой степени, которые ранее не были доступны для такого случая. Такое устройство для варки кофе может функционировать на высоком уровне в данных отношениях без потребности в сети домашних устройств (хотя раскрытые варианты осуществления будут пригодны для использования с такой сетью, если и когда она будет присутствовать в данном прикладном окружении). Описанная функциональность может осуществляться высокоавтоматизированным способом, тем самым принося свои информационные преимущества виртуальному конечному пользователю, включающему конечных пользователей, которые не разбираются в современных технологиях связи. Конечный пользователь просто посредством привлечения к обычным минимальным действиям, связанным с варкой чашки кофе, автоматически, быстро, прозрачно и легко снабжается полезной соответствующей информацией, которая может также быть интересна ему, во время того как он находится у устройства для варки кофе.

Специалист в данной области техники также осознает и поймет, что эти идеи с легкостью приводятся для приспособления к разнообразным дополнительным функциям и целям. В качестве одного примера в данном отношении, вышеописанный процесс может быть сконфигурирован и выполнен с возможностью облегчать голосовую связь с помощью передачи голоса по Интернет-протоколу (VoIP) с использованием интерфейса внешней сети и интерфейса конечного пользователя.

Такая способность может быть ограничена для использования при связи с вышеупомянутым удаленным ресурсом, или может, если требуется, использоваться для того, чтобы служить потребностям конечного пользователя в телефонной связи общего назначения.

Также существуют многочисленные другие возможности. В соответствии с одним подходом, например, это устройство для варки кофе может использоваться для заказа других пищевых продуктов или других товаров, помимо относящихся к кофе пищевых компонентов. Это может включать в себя, например, представление конечному пользователю соответствующих возможностей приобретения с помощью устройства отображения конечного пользователя, как может быть предусмотрено или поддерживаться любым из разнообразных удаленных ресурсов.

В другом примере возможности связи с сетью данного устройства для варки кофе могут быть дополнительно усилены для предоставления возможности конечному пользователю выгружать и/или загружать одно или более пользовательских предпочтений в качестве тех, которые могут сохраняться данным удаленным ресурсом. В соответствии с данным подходом, гость может с легкостью приспособить устройство для варки кофе для приготовления требуемого напитка в соответствии с возможно сложными персональными требованиями без необходимости гостю самому программировать устройство для варки кофе в данном отношении. Вместо этого, устройство для варки кофе может получать доступ к необходимым требованиям с удаленного ресурса (при предоставлении, например, некоторого подходящего идентификатора гостю) для того, чтобы сделать эти требования доступными для локального использования.

В качестве еще одного примера в данном отношении, коды, подобные используемым в лотереях, могут быть помещены на пищевые компоненты, такие как кофейные капсулы. При помещении капсулы в устройство для варки кофе, датчик может получать код, а процессор может переправлять этот код на ресурс, поддерживающий лотереи, для определения статуса такого кода (т.е. выигрывающий, проигрывающий и так далее). В этом случае, если требуется, конечный пользователь может получать информацию относительно того, выиграл ли он приз, с помощью его интерфейса конечного пользователя в то же время, когда готовится его напиток. В таком случае, может быть уместным для кодов лотереи быть уникальными по отношению к состязанию в соответствии с известной практикой в данном отношении.

И еще один пример в данном отношении, такое устройство для варки кофе может применять описанную функциональность для автоматического обновления на новую версию его собственного функционального микропрограммного и/или программного обеспечения время от времени, при необходимости. Это может иметь место, например, на некоторой регулярно запланированной основе и/или в ответ на уведомление (принятое с помощью интерфейса внешней сети), что такое обновление доступно.

Специалист в данной области техники осознает, что широкое разнообразие других модификаций, изменений и сочетаний может быть сделано по отношению к вышеописанным вариантам осуществления без отхода от сущности и объема изобретения, и что такие модификации, изменения и сочетания рассматриваются как находящиеся в пределах идеи изобретения.