менструальный тампон с волнообразными линиями сдавливания

Формула изобретения

1. Спрессованный менструальный тампон (101), содержащий удлиненное, по существу, стержнеобразное поглощающее тело (102), имеющее вводимый конец (106) и извлекаемый конец (107), и имеющий вытяжной шнур (104), простирающийся от извлекаемого конца (107), отличающийся тем, что поглощающее тело (102) имеет по меньшей мере две волнообразные линии (108) сдавливания, проходящие непрерывно от вводимого конца (106) к извлекаемому концу (107), при этом по меньшей мере две волнообразные линии сдавливания выполнены с неконгруэнтной конфигурацией так, что волны в соседних волнообразных линиях сдавливания не будут совпадать по фазе друг с другом.

2. Спрессованный менструальный тампон (101) по п.1, в котором поглощающее тело (102) содержит массу волокон.

3. Спрессованный менструальный тампон (101) по п.1, в котором каждая волнообразная линия (108) сдавливания имеет 1-6 двухполупериодных волн, при этом каждая двухполупериодная волна имеет вершину волны и впадину волны.

4. Спрессованный менструальный тампон (101) по пп.1, 2 или 3, в котором по меньшей мере одна волнообразная линия (108) сдавливания имеет глубину от 1 до 6 мм, измеренную от окружной периферийной поверхности тампона.

5. Спрессованный менструальный тампон (101) по п.4, в котором по меньшей мере одна волнообразная линия (108) сдавливания имеет разные глубины вдоль длины линии (108) сдавливания.

6. Спрессованный менструальный тампон (101) по пп.1, 2 или 3, при этом тампон (101) содержит по меньшей мере две волнообразные линии (108) сдавливания, причем каждая волнообразная линия (108) сдавливания имеет одинаковую синусоидальную форму волны с равной длиной волны и равной амплитудой, и при этом волны смещены относительно друг друга на половину длины волны.

7. Спрессованный менструальный тампон (101) по п.4, при этом тампон (101) содержит по меньшей мере две волнообразные линии (108) сдавливания, причем каждая волнообразная линия (108) сдавливания имеет одинаковую синусоидальную форму волны с равной длиной волны и равной амплитудой, и при этом волны смещены относительно друг друга на половину длины волны.

8. Спрессованный менструальный тампон по пп.1, 2, 3, 5 или 7, в котором по меньшей мере одна волнообразная линия (1708) сдавливания имеет волны с разными амплитудами (A₁, A₂).

9. Спрессованный менструальный тампон (1201) по пп.1, 2, 3, 5 или 7, при этом тампон (1201) имеет 1-5 углублений (1211', 1211") в виде вдавленных линий на извлекаемом конце (1207).

10. Спрессованный менструальный тампон (1201) по п.9, в котором расстояние от поверхности (1220) извлекаемого конца до края первого углубления (1211"), если смотреть от извлекаемого конца (1207), составляет 1-10 мм.

11. Спрессованный менструальный тампон по п.9, в котором углубления представляют собой волнообразные или прямые вдавленные линии, образующие впадины или каналы в поглощающем теле (102) тампона, при этом каждая впадина или канал имеет две стенки в радиальном направлении R тампона, причем стенки расположены под углом , относительно радиального направления R тампона, составляющим от 0° до 60°.

12. Спрессованный менструальный тампон по п.11, при этом тампон имеет по меньшей мере одно углубление, причем угол между одной из стенок и радиальным направлением R тампона равен углу между другой стенкой и радиальным направлением R тампона.

13. Спрессованный менструальный тампон по пп.11 или 12, при этом тампон имеет по меньшей мере одно углубление, причем угол между одной из стенок и радиальным направлением R тампона отличается от угла между другой стенкой и радиальным направлением R тампона.

14. Спрессованный менструальный тампон (1401) по пп.1, 2, 3, 5 или 7, при этом тампон имеет по меньшей мере одно точечное место (1414) вдавливания, расположенное на вводимом конце.

15. Спрессованный менструальный тампон (1401) по п.9, при этом тампон имеет по меньшей мере одно точечное место (1414) вдавливания, расположенное на вводимом конце.

16. Спрессованный менструальный тампон (101) по пп.1, 2, 3, 5 или 7, в котором волнообразные линии (108) сдавливания чередуются с прямыми линиями (109) сдавливания.

17. Спрессованный менструальный тампон (101) по п.8, в котором волнообразные линии (108) сдавливания чередуются с прямыми линиями (109) сдавливания.

18. Спрессованный менструальный тампон (101) по п.14, в котором волнообразные линии (108) сдавливания чередуются с прямыми линиями (109) сдавливания.

19. Спрессованный менструальный тампон (101) по пп.1, 2, 3, 5 или 7, в котором проницаемый для жидкостей наружный покрывающий элемент (103) расположен на поглощающем теле (102), а волнообразные линии (108) сдавливания образованы как на проницаемом для жидкостей покрывающем элементе, так и на поглощающем теле (102).

20. Спрессованный менструальный тампон (101) по п.8, в котором проницаемый для жидкостей наружный покрывающий элемент (103) расположен на поглощающем теле (102), а волнообразные линии (108) сдавливания образованы как на проницаемом для жидкостей покрывающем элементе, так и на поглощающем теле (102).

21. Спрессованный менструальный тампон (101) по п.9, в котором проницаемый для жидкостей наружный покрывающий элемент (103) расположен на поглощающем теле (102), а волнообразные линии (108) сдавливания образованы как на проницаемом для жидкостей покрывающем элементе, так и на поглощающем теле (102).

22. Спрессованный менструальный тампон (101) по п.14, в котором проницаемый для жидкостей наружный покрывающий элемент (103) расположен на поглощающем теле (102), а волнообразные линии (108) сдавливания образованы как на проницаемом для жидкостей покрывающем элементе, так и на поглощающем теле (102).

23. Спрессованный менструальный тампон (101) по п.19, в котором проницаемый для жидкостей наружный покрывающий элемент (103) расположен на поглощающем теле (102), а по меньшей мере одно углубление (1211', 1211") образовано как на проницаемом для жидкостей покрывающем элементе, так и на поглощающем теле (102).

24. Спрессованный менструальный тампон (1401) по п.22, в котором проницаемый для жидкостей наружный покрывающий элемент (1403) расположен на поглощающем теле (102), а по меньшей мере одно точечное место (1414) вдавливания образовано как на проницаемом для жидкостей покрывающем элементе (1403), так и на поглощающем теле (1402).

Описание изобретения к патенту

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Изобретение относится к спрессованному менструальному тампону, содержащему удлиненное, по существу стержнеобразное поглощающее тело, имеющее вводимый конец и извлекаемый конец, и имеющему вытяжной шнур, простирающийся от извлекаемого конца.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Менструальные тампоны, предназначенные для внутривлагалищного использования, используются в течение длительного времени и пользуются одобрением у многих женщин, поскольку они считаются гигиеничными, невыступающими и удобными для ношения и не имеют закупоривающей пластиковой основы внешних защитных приспособлений, таких как гигиенические прокладки. Дополнительное преимущество заключается в том, что тампоны незаметны и могут быть использованы вместе с купальными костюмами и другими плотно прилегающими предметами одежды, не будучи видимыми снаружи.

Тампоны в большинстве случаев изготавливают из поглощающих волокон, обычно целлюлозных волокон, таких как хлопковые волокна или волокна из гидратцеллюлозы, такие как вискозные. Также известно включение других поглощающих материалов, таких как поглощающие вспененные материалы и гелеобразующие материалы со сверхвысокой поглощающей способностью, а также непоглощающих материалов, таких как непоглощающие волокна, связующие и наполнители, в тампоны.

Для лучшего использования поглощающего материала было предложено выполнять тампоны с наружными канавками или желобками для увеличения поверхности тампона, которая будет доступна для абсорбции. Данные канавки или желобки могут быть образованы посредством спрессовывания тела тампона и могут быть выполнены со спиральной конфигурацией, или могут проходить в виде прямых линий от верхней части тампона до извлекаемого конца, как описано в документах WO 2002/078586, WO 2002/076357, WO 95/03766 и WO 2004/028428. Однако было установлено, что даже в том случае, когда выполнены подобные канавки или желобки, пользователи по-прежнему сталкиваются с проблемой вытекания текучей среды наружу мимо тампона. Подобная утечка часто происходит преждевременно до того, как тампон полностью пропитается жидкостью.

В документе WO 2008/062322 А2 раскрыт гигиенический тампон, который был пропитан гидрофобным веществом для противодействия расширению и поглощению в обработанной концевой зоне тампона. Утверждается, что гидрофобное вещество ограничивает утечки и облегчает извлечение тампона после использования. Тем не менее, по ряду причин очень желательно избежать каких-либо добавок в тампоне, поскольку любое вещество, которое будет находиться в контакте с тканями слизистых оболочек, потенциально может вызвать проблемы, связанные с раздражением и аллергией. Дополнительные компоненты в изделии одноразового использования, таком как тампон, также вызывают увеличение затрат на изготовление как вследствие усложнения производственного процесса, так и вследствие увеличения затрат на материалы. Кроме того, гидрофобное вещество будет отрицательно влиять на поглощающую способность тампона вследствие блокирования капиллярной структуры в тампоне и вследствие ограничения способности тампона к расширению.

Соответственно, задача настоящего изобретения заключается в создании менструального тампона, имеющего улучшенную способность предотвращения преждевременной утечки.

КРАТКОЕ ИЗЛОЖЕНИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Изобретение относится к спрессованному менструальному тампону, содержащему удлиненное, по существу стержнеобразное поглощающее тело, имеющее вводимый конец и извлекаемый конец, и имеющему вытяжной шнур, простирающийся от извлекаемого конца. Поглощающее тело тампона в соответствии с изобретением имеет по меньшей мере две волнообразные линии сдавливания, простирающиеся от вводимого конца к извлекаемому концу.

Было установлено, что даже в том случае, когда тампон имеет теоретическую поглощающую способность, которая, как ожидается, будет достаточной для предотвращения утечки жидкости во время использования тампона, жидкость может каким-либо образом течь мимо тампона за счет прохода в складках на стенке влагалища и в конце концов вытекать наружу, не будучи поглощенной тампоном. Это обусловлено тем, что влагалище не имеет идеальной трубчатой формы с круглым поперечным сечением. Вместо этого стенка влагалища является складчатой, и влагалище имеет сплющенную форму с центральным каналом, имеющим Н-образное поперечное сечение. Соответственно, тампоны по предшествующему уровню техники с правильным, по существу цилиндрическим поперечным сечением будут заполнять только центральную часть влагалища, оставляя продольные каналы в стенке влагалища, в которых текучая среда может проходить без задерживания ее тампоном.

При выполнении тампона с канавками в виде волнообразных линий сдавливания тампон будет иметь неправильную форму, которая лучше соответствует неровностям на стенке влагалища в особенности тогда, когда тампон поглощает жидкость и набухает. Таким образом, тампон в соответствии с изобретением обеспечивает улучшенное задерживание жидкости. При выполнении волнообразных линий сдавливания неконгруэнтными можно регулировать распределение жидкости в тампоне, и в теле тампона может быть обеспечена картина неравномерного распределения. Неконгруэнтный рисунок расположения волнообразных линий сдавливания представляет собой рисунок расположения, в котором соседние волнообразные линии сдавливания или участки спиральной линии сдавливания смещены так, что гребни волн и впадины волн будут невыровненными. Неконгруэнтный рисунок расположения получают, когда волнообразные линии сдавливания или участки волнообразных линий сдавливания, имеющие постоянные и одинаковые длины волн, будут смещены на часть длины волны, например, на половину длины волны. Неконгруэнтный рисунок расположения также может быть получен, когда разные длины волн будут использованы в одной и той же волнообразной линии сдавливания или когда волнообразные линии сдавливания или участки волнообразных линий будут иметь неизменяющиеся, но отличающиеся длины волн для разных линий. При использовании более одной волнообразной линии сдавливания линии сдавливания могут различаться по амплитуде волны, длине волны, глубине вдавления и/или могут иметь волны, смещенные в продольном направлении друг относительно друга, так что волны в соседних волнообразных линиях сдавливания не будут совпадать по фазе друг с другом.

Волнообразные линии сдавливания образуют канавки в теле тампона, которые представляют собой относительно более плотные поглощающие жидкость образования, служащие для всасывания жидкости в поглощающее тело. Канавки будут также служить в качестве каналов для жидкости, проходящей по поверхности тампона. Глубина волнообразных линий сдавливания может различаться у волнообразных линий сдавливания и/или может варьироваться вдоль одной и той же волнообразной линии сдавливания, так что волнообразная линия сдавливания будет иметь неоднородную плотность вдоль ее длины. Длина канавки, образованной волнообразной или прямой линией сдавливания, представляет собой расстояние в радиальном направлении от окружной периферийной поверхности тампона до той части канавки, которая является самой близкой к центру в радиальном направлении. Глубина линий сдавливания может составлять от 1 до 6 мм.

Волнообразные линии сдавливания также обеспечивают образование у тела тампона наружной поверхности неправильной формы, которая может набухать неравномерным образом для прилегания к стенке влагалища, имеющей сложную неправильную форму. Имеющая сложную неправильную форму, наружная поверхность тампона хорошо приспособлена для задерживания и поглощения менструальной текучей среды, проходящей по стенке влагалища до того, как она сможет вытечь наружу мимо тампона. Волнообразные линии сдавливания могут представлять собой элементы структуры, полученные горячим прессованием и образованные при повышенных температурах, составляющих 70°С или выше, которые остаются распознаваемыми даже после поглощения жидкости поглощающим телом. Это означает, что тампон будет в значительной степени сохранять неправильную и неровную наружную поверхность даже тогда, когда тампон будет полностью насыщен, в результате будет обеспечиваться более высокая степень уплотнения относительно стенки влагалища. В альтернативном варианте может быть использовано холодное прессование, которое выполняют при температурах менее 70°С и которое обеспечивает возможность того, что волнообразные линии сдавливания будут постепенно исчезать или по меньшей мере будут становиться менее заметными в теле тампона, когда тампон будет разбухать до его полного объема. Комбинации полученных горячим прессованием и холодным прессованием линий сдавливания или участков линий сдавливания также находятся в пределах объема изобретения.

Волнообразные линии сдавливания придают тампону увеличенную принимающую жидкость поверхность и образуют средства задерживания для жидкости, проходящей по каналам, образованным волнообразными линиями сдавливания на поверхности тампона. Волнообразные линии сдавливания образуют более длинные траектории для прохода жидкости, обеспечивающие увеличение времени, в течение которого жидкость может поглощаться тампоном.

Тампон поставляется пользователю в спрессованном состоянии, при этом тело тампона или тампон формуются посредством прессования в форме пули или стержня. Тампон обычно имеет скругленную, конусообразную или плоскую вершину на вводимом конце и плоскую, по существу круглую торцевую поверхность на извлекаемом конце. Вводимый конец представляет собой часть, простирающуюся от вершины или верхнего конца тампона на одной трети длины по направлению к поверхности извлекаемого конца или нижнему концу тампона. Аналогичным образом, извлекаемый конец представляет собой часть тампона, простирающуюся от поверхности извлекаемого конца на одной трети длины тампона по направлению к вершине тампона. Спрессованный, неиспользованный тампон имеет в основном гладкую, контактирующую с телом поверхность с низким коэффициентом трения для облегчения комфортной вставки. Спрессованные элементы структуры, такие как волнообразные линии сдавливания, углубления и точечные вдавливания, четко видны в виде вмятин на поверхности. По мере набухания тампона между вмятинами неоднородный характер поверхности тампона постепенно становится более выраженным.

Поглощающее тело менструального тампона в соответствии с изобретением может содержать массу волокон, предпочтительно преимущественно поглощающих волокон или по меньшей мере смачиваемых волокон. Волокна могут включать целлюлозные волокна, такие как гидратцеллюлозные (вискозные) волокна, хлопковые волокна, и вспушенную измельченную целлюлозу. Поглощающее тело также может содержать связующий материал. К пригодным связующим относятся термопластичные материалы, такие как полиолефины, сложные полиэфиры и т.д., и связующие материалы могут присутствовать в виде однокомпонентных или многокомпонентных волокон или в виде частиц. Дополнительными компонентами в поглощающем теле могут быть непоглощающие волокна и наполнители, дезодорирующие вещества, вещества для регулирования водородного показателя рН и т.д., как известно в данной области техники.

Может быть желательным использование поглощающего материала с высокой поглощающей способностью для обеспечения возможности выполнения тампонов с меньшими размерами. К преимуществам выполнения тампонов с меньшими размерами относятся сниженные затраты на материалы, потребительское предпочтение использовать тампоны меньшего размера, и экономия и потребительское предпочтение в отношении более компактной упаковки тампонов.

Для удовлетворения потребности в волокнах, имеющих более высокую впитывающую способность, были созданы волокна из регенерированной целлюлозы с несколькими выступающими частями в поперечном сечении. Вискозные волокна с несколькими выступающими частями в поперечном сечении имеют поперечное сечение с тремя или более выступами или ответвлениями и известны как имеющие более высокую впитывающую способность по сравнению с соответствующими вискозными волокнами без выступающих частей в поперечном сечении. Один пример вискозных волокон, имеющих треугольное поперечное сечение и повышенную впитывающую способность, раскрыт в документе WO 2004/085720.

Волокна из регенерированной целлюлозы с несколькими выступающими частями в поперечном сечении невозможно легко сжать до состояния, которое обеспечивает надлежащую жесткость тампона. Для обеспечения легкого манипулирования и вставки в полость влагалища без сплющивания тампон должен иметь минимальную степень жесткости. Чрезмерное сжатие волокон с несколькими выступающими частями в поперечном сечении может привести к пропорциональному уменьшению эффективной впитывающей способности волокон. Для преодоления данной проблемы волокна с несколькими выступающими частями в поперечном сечении могут быть смешаны с вискозными волокнами без выступающих частей в поперечном сечении или другими целлюлозными волокнами без выступающих частей в поперечном сечении для обеспечения достаточной стабильности изделия. В документах US 2002/0151859, US 2003/0229328, WO 01/43679 и WO 2004/000184 раскрыты сердцевины тампонов и изготовление сердцевин тампонов, содержащих смеси волокон с несколькими выступающими частями в поперечном сечении и волокон без выступающих частей в поперечном сечении.

Дополнительная возможность заключается в использовании различных поглощающих материалов для разных частей поглощающего тела, таких как внутренняя и наружная части поглощающего тела, как раскрыто в документе WO 2007/001216. В том случае, когда наружная часть поглощающего тела изготовлена преимущественно из вискозных волокон с несколькими выступающими частями в поперечном сечении, а внутренняя часть поглощающего тела изготовлена преимущественно из целлюлозных волокон без выступающих частей в поперечном сечении, одновременное сжатие внутренней и наружной частей поглощающего тела будет приводить к получению тампона, имеющего более плотную внутреннюю часть (поглощающего) тела и менее плотную наружную часть (поглощающего) тела. Материал, используемый в документе WO 2007/001216, представляет собой преимущественно целлюлозные волокна без выступающих частей в поперечном сечении, такие как не имеющие выступающих частей в поперечном сечении, вискозные волокна, хлопковые волокна или волокна из вспушенной измельченной целлюлозы для внутренней части поглощающего тела. Целлюлозные волокна без выступающих частей в поперечном сечении предпочтительно образуют по меньшей мере 80% материала во внутренней части поглощающего тела. Наружная часть (поглощающего) тела может содержать по меньшей мере 80% вискозных волокон с несколькими выступающими частями в поперечном сечении. Волокна с несколькими выступающими частями в поперечном сечении предпочтительно представляют собой волокна со штапельной длиной волокна, имеющие по меньшей мере три выступающие части, и могут иметь Y-, Х-, Н- или Т-образную форму поперечного сечения, при этом предпочтительной является симметричная Y-образная форма.

При подвергании внутренней и наружной частей поглощающего тела, содержащих волокна без выступающих частей в поперечном сечении и волокна с выступающими частями в поперечном сечении, как раскрыто в документе WO 2007/001216, одновременному сжатию внутренняя часть поглощающего тела будет сохранять сжатое состояние в большей степени, чем наружная часть поглощающего тела. Упругость волокон с несколькими выступающими частями в поперечном сечении и трение между подобными волокнами, которые образуют бульшую часть наружной части поглощающего тела обеспечат упругий возврат наружной части поглощающего тела к менее сжатому состоянию.

Поглощающее тело может содержать поглощающий вспененный материал или в качестве единственного поглощающего материала, или в комбинации с волокнами и, возможно, материалом со сверхвысокой поглощающей способностью. Также могут быть использованы подобные вспененному материалу, волокнистые элементы структуры, такие как раскрытые в документе WO 99/61518.

Поглощающее тело может содержать материал со сверхвысокой поглощающей способностью или состоять из материала со сверхвысокой поглощающей способностью, то есть материала, который способен поглощать жидкость в количествах, в много раз превышающих их собственную массу. Материалы со сверхвысокой поглощающей способностью могут быть в виде вспененных материалов, частиц, волокон, хлопьев, гранул и т.д. со сверхвысокой поглощающей способностью.

Для облегчения вставки тампон может быть выполнен с формой пули со скругленным или сужающимся вводимым концом.

Волнообразные линии сдавливания могут иметь амплитуду, составляющую от 0,3 до 5 мм, предпочтительно от 0,5 до 3 мм. Синусоидальные волны с постоянной амплитудой и длиной волны обычно предпочтительны с точки зрения изготовления. Тем не менее, волны могут иметь разные амплитуды в пределах одной и той же волнообразной линии сдавливания и у разных волнообразных линий сдавливания. Линии сдавливания могут быть образованы с одинаковой или разной частотой у разных волнообразных линий сдавливания и волнами, выровненными или смещенными друг относительно друга. Если волны будут смещены так, что волны в разных волнообразных линиях сдавливания будут расположены на неодинаковых расстояниях от вводимого конца, внутри тампона будет создаваться спиральная конфигурация потока. Это также будет иметь место в том случае, когда между соседними волнообразными линиями сдавливания будет предусмотрена прямая продольная линия сдавливания. Смещенные волны создают более неровную/нерегулярную наружную поверхность, которая становится полностью развернутой, когда тампон расширится после смачивания.

Каждая из волнообразных линий сдавливания может иметь от 1 до 6 двухполупериодных волн, при этом каждая двухполупериодная волна содержит вершину/гребень волны и впадину волны. Длина волны может составлять от 5 до 50 мм с длиной по меньшей мере одной двухполупериодной волны вдоль каждой волнообразной линии сдавливания.

По меньшей мере, одна из волнообразных линий сдавливания может иметь волны с разными амплитудами. Волны в пределах одной и той же волнообразной линии сдавливания могут также различаться по длине волны.

Для замедления перемещения жидкости в продольном направлении в тампоне тампон может иметь 1-3 углубления на извлекаемом конце. За счет замедления перемещения жидкости на конце жидкость будет оставаться в верхней части тампона в течение более длительного промежутка времени. Это обеспечит возможность получения более продолжительного времени поглощения в верхней части тампона и лучшего использования поглощающего материала.

Углубления представляют собой полученные прессованием элементы структуры, расположенные в направлении вдоль окружности вокруг извлекаемого конца тампона. Углубления могут иметь форму одного или нескольких волнообразных или прямых непрерывных кольцеобразных линейных рельефных элементов или могут быть прерывистыми, при этом они будут образованы из отдельных рельефных элементов, выполненных с возможностью «охватывания» извлекаемого конца. В том случае, когда на извлекаемом конце выполнено более одного углубления, углубления могут различаться по форме, ширине, глубине, углу вдавливания и т.д. Углубления могут быть получены холодным прессованием, но предпочтительно представляют собой полученные горячим прессованием элементы структуры, которые остаются видимыми и функциональными в тампоне также тогда, когда тампон расширяется после поглощения жидкости.

Расстояние между поверхностью извлекаемого конца и проксимальным краем первого углубления, если смотреть со стороны извлекаемого конца, предпочтительно составляет от 1 до 10 мм. Тампон может иметь по меньшей мере два углубления, расположенные на расстоянии друг от друга, составляющем от 1 до 7 мм. Все углубления должны быть расположены на извлекаемом конце. В данном контексте извлекаемый конец рассматривается как часть тампона, наиболее близкая к вытяжному шнуру, и имеет длину, которая составляет одну треть общей длины тампона. Длина тампона может составлять 30-70 мм, предпочтительно 40-50 мм. Каждое углубление может иметь ширину в направлении длины тампона, составляющую от 0,5 до 5 мм, предпочтительно 1-4 мм.

Углубления могут иметь глубину d от поверхности тампона, составляющую от 0,5 до 4 мм, предпочтительно от 1 до 2 мм. В том случае, когда углубления являются полученными вдавливанием, волнообразными или прямыми линиями, линии образуют впадины/желобки или каналы в теле тампона. Впадины или каналы могут иметь прямые стенки, параллельные радиальному направлению R тампона. Однако стенки предпочтительно расположены под углом относительно радиального направления R тампона, составляющим от 0 до 60°, со скругленной нижней поверхностью. Наклон стенок может быть одинаковым или разным, так что впадина может иметь симметричную или асимметричную форму.

Углубления могут быть образованы в тампоне с проницаемым для жидкостей, покрывающим элементом или без проницаемого для жидкостей, покрывающего элемента с наружной стороны поглощающего тела тампона. Кроме того, углубления могут быть образованы до того, как тампон будет снабжен защитным, съемным упаковочным покрывающим материалом, таким как целлофановая пленка, или после наложения упаковочного покрывающего материала. В последнем случае по меньшей мере одна из стенок углублений может образовывать некоторый угол относительно радиального направления R тампона, так что по меньшей мере одна из стенок будет наклонена относительно радиального направления тампона.

Тампон в соответствии с изобретением может иметь по меньшей мере одно точечное место вдавливания, например, такое как по меньшей мере два точечных места вдавливания, расположенные на вводимом конце. В данном контексте вводимый конец рассматривается как часть тампона, ближайшая к вершине, и имеет длину, которая составляет одну треть общей длины тампона. Точечные места вдавливания предпочтительно имеют круглую или овальную форму и имеют сравнительно малую площадь, составляющую порядка 1-10 мм², и могут иметь глубину от 1 до 4 мм, измеренную от поверхности тампона. Назначение точечных мест вдавливания состоит в увеличении принимающей жидкость поверхности на вершине тампона и в улучшении впитывания в тампон и, тем самым, в облегчении исходного впитывания жидкости в поглощающую сердцевину на вводимом конце тампона. Поглощение жидкости приводит к инициированию набухания поглощающего материала и вызывает раскрытие вводимого конца тампона, в результате чего образуется увеличенная принимающая жидкость поверхность.

Точечные места вдавливания могут представлять собой полученные горячим прессованием элементы структуры, которые остаются в их сжатом состоянии в тампоне в течение всего периода его использования. Также можно образовать точечные места вдавливания при более низких температурах так, что они будут менее стабильными элементами структуры, которые станут в большей или меньшей степени «уничтоженными» по мере разбухания тампона. Это означает, что исходно уплотненный материал в точечных местах вдавливания может разбухать до его максимального объема, что обеспечивает возможность получения большей общей поглощающей способности тампона, чем была бы в том случае, если бы точечные места вдавливания оставались бы в расширенной структуре.

Волнообразные линии сдавливания в тампонах в соответствии с изобретением могут быть образованы посредством горячего прессования или холодного прессования так, как будет сочтено целесообразным.

Для образования стабильных, постоянных сжатых элементов структуры обычно будет необходима повышенная температура. Температуры, составляющие 70°С или более, могут быть использованы при горячем прессовании. Как хорошо известно специалисту в данной области техники, другими важными параметрами являются приложенное давление, время прессования и состав материала в тампоне. Данные параметры «взаимодействуют» так, что при более высоких температурах могут быть использованы более короткие продолжительности прессования. При широко используемых материалах тампонов и способах прессования температура, составляющая приблизительно 100°С, и продолжительность формования, составляющая 0,2-5 секунд, могут быть подходящими для получения стабильного спрессованного элемента структуры, такого как углубление или волнообразная линия сдавливания.

Холодное прессование, выполняемое при температурах ниже 70°С и при сравнительно короткой продолжительности прессования, приводит к получению элементов структуры, полученных сдавливанием, которые могут быть менее стабильными, что означает, что их влияние на разбухание тампона будет менее выраженным. Такие параметры, как продолжительность прессования, температуры и давление, могут быть выбраны так, как известно в данной области техники, для получения заданного эффекта.

Горячее прессование может быть использовано для углублений по той причине, что полученные горячим прессованием элементы структуры будут оставаться видимыми и функционирующими в течение более длительного промежутка времени также после поглощения, несмотря на то, что набухание, которое происходит по мере поглощения текучей среды тампоном, в некоторой степени будет влиять на глубину и четкость границ полученных прессованием элементов структуры. Горячее или холодное прессование может быть использовано для точечных мест вдавливания, подобных указанным выше. Точечные места вдавливания предназначены для того, что исходно создать каналы для впитывания на вводимом конце, которые позволяют тампону быстро принимать жидкость на вводимом конце для ускорения расширения вводимого конца. Точечные места вдавливания обладают высокой капиллярностью и способствуют направлению жидкости в тело тампона. По мере поглощения жидкости и расширения тампона на вводимом конце, поглощающее тело будет расширяться и точки постепенно будут терять их исходную функциональность. Элементы структуры, полученные холодным прессованием, могут быть предпочтительными, поскольку они исходно придают материалу плотную, впитывающую капиллярную структуру, обеспечивающую возможность всасывания жидкости в поглощающее тело, при этом впоследствии обеспечивается возможность разбухания поглощающего материала до его полного объема без ограничений, накладываемых спрессованными частями структуры.

Все возможные комбинации и степени сжатия в холодном состоянии и сжатия в горячем состоянии могут быть использованы для обеспечения возможности исходного хорошего поглощения и впитывания жидкости, и перемещения впитанной жидкости вдоль поглощающего тела при одновременном обеспечении максимального поглощения и разбухания для полного использования поглощающей способности поглощающего материала и получения заданной формы расширенного тампона.

Тампон в соответствии с изобретением может иметь одну или несколько прямых и/или волнообразных линий сдавливания, которые образованы холодным прессованием, и одну или несколько прямых и/или волнообразных линий сдавливания, которые образованы горячим прессованием. Таким образом, тампон будет осуществлять поглощение в два этапа: на первом этапе - за счет впитывания жидкости в поглощающее тело вдоль и через посредство волнообразных линий сдавливания и на втором этапе - за счет полученных холодным прессованием линий сдавливания, постепенно исчезающих, когда тампон поглощает жидкость и расширяется. Распределение жидкости в тампоне можно регулировать посредством использования линий сдавливания с разной глубиной вдоль длины линий сдавливания. В том случае, когда тампон имеет более одной линии сдавливания, может различаться глубина линий сдавливания, а также амплитуды волн, длина волны и т.д. Также существует возможность использования неконгруэнтных волновых картин с волнами, которые смещены у разных канавок, так что вершины волн и впадины волн у соседних волнообразных линий сдавливания не будут совпадать по фазе друг с другом. Неконгруэнтные волновые картины усиливают «нерегулярность» внешнего вида поверхности тампона.

Тампон в соответствии с изобретением может иметь волнообразные линии сдавливания, чередующиеся с прямыми линиями сдавливания. Линии сдавливания могут быть выполнены так, что они будут проходить от вводимого конца до извлекаемого конца с общим направлением протяженности, которое параллельно продольному направлению L тампона. Одна или несколько волнообразных линий сдавливания могут быть расположены так, что они будут проходить от вводимого конца до извлекаемого конца с общим направлением протяженности, которое отклоняется от продольного направления L тампона, так что волнообразная линия сдавливания будет образовывать спиральную конфигурацию на поверхности тампона. Также возможны комбинации линий сдавливания, отклоняющихся от продольного направления тампона, и линий сдавливания, расположенных параллельно продольному направлению тампона. Линии сдавливания могут пересекаться с образованием сетки линий сдавливания на поверхности тела тампона, при этом по меньшей мере две из линий сдавливания являются волнообразными.

Тампон может иметь одинаковое число волнообразных линий сдавливания и прямых линий сдавливания. Линии сдавливания могут быть скомбинированы с одним или несколькими углублениями, расположенными на извлекаемом конце. Аналогичным образом, одно или несколько точечных мест вдавливания могут быть расположены на вводимом конце.

Проницаемый для жидкостей, наружный покрывающий элемент может быть расположен на поглощающем теле, и волнообразные линии сдавливания могут быть образованы как на покрывающем элементе, так и на поглощающем теле. Покрывающий элемент может содержать термопластичный материал, который может нагреваться при образовании мест вдавливания в тампоне, в результате чего термопластичный материал будет расплавляться или размягчаться и будет служить в качестве связующего для прикрепления покрывающего материала к телу тампона и для стабилизации мест вдавливания. Места вдавливания могут представлять собой любые из полученных прессованием элементов структуры, подобных раскрытым в настоящем описании, такие как прямые или волнообразные линии сдавливания, углубления и точечные места вдавливания. Термопластичный материал может представлять собой полиолефины, такие как полиэтилен и полипропилен, сложные полиэфиры или смеси термопластичных материалов. Термопластичный материал может быть в виде пленки или волокон, таких как однокомпонентные или многокомпонентные волокна.

Покрывающий элемент предпочтительно представляет собой материал, который имеет низкий коэффициент трения для облегчения вставки и извлечения тампона. Покрывающий материал может быть размещен так, что он будет покрывать все тело тампона или часть тела тампона.

К пригодным покрывающим материалам относятся те, которые широко известны в данной области техники.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Изобретение в дальнейшем будет описано более подробно со ссылкой на фигуры, которые показаны на приложенных чертежах. В чертежах:

фиг.1 показывает тампон, выполненный в соответствии с изобретением и имеющий проходящие в продольном направлении, волнообразные линии сдавливания;

фиг.2 показывает тампон по фиг.1 в расширенном состоянии после поглощения им жидкости;

фиг.3а, b показывают поперечные сечения тампона по фиг.1 и 2, выполненные по линиями III а - III а и III b - III b на фиг.2

фиг.4 показывает продольное сечение влагалища;

фиг.5 показывает поперечное сечение влагалища;

фиг.6 показывает тампон, имеющий спиральную волнообразную линию сдавливания, проходящую от вводимого конца тампона до извлекаемого конца;

фиг.7 показывает тампон по фиг.6 в расширенном состоянии после поглощения им жидкости;

фиг.8 показывает поперечное сечение тампона по фиг.7, выполненное по линии VIII - VIII;

фиг.9 показывает тампон, имеющий комбинацию волнообразных линий сдавливания и спиральных гладких линий сдавливания;

фиг.10 показывает тампон по фиг.9 в расширенном состоянии после поглощения им жидкости;

фиг.11 показывает поперечное сечение тампона по фиг.10, выполненное по линии XI - XI;

фиг.12 показывает тампон, имеющий проходящие в продольном направлении, волнообразные и прямые линии сдавливания и круговые углубления на извлекаемом конце;

фиг.13 показывает тампон, имеющий проходящие в продольном направлении, волнообразные линии сдавливания и одно круговое углубление на извлекаемом конце;

фиг.14 показывает тампон, имеющий проходящие в продольном направлении, волнообразные линии сдавливания и точечные места вдавливания на вводимом конце;

фиг.15 показывает тампон по фиг.13 после некоторого исходного поглощения;

фиг.16 показывает, как амплитуда волны и длина волны определяются на волнообразных линиях сдавливания;

фиг.17 показывает дополнительный пример того, как амплитуда волны и длина волны определяются для тампона, в котором волнообразные линии сдавливания имеют разные длины волн и амплитуды;

фиг.18 показывает тампон, имеющий проходящие в продольном направлении, волнообразные линии сдавливания, образованные разными способами прессования;

фиг.19а показывает поперечное сечение тампона по фиг.18, выполненное по линии XIX - XIX, когда тампон находится в частично расширенном состоянии;

фиг.19b показывает поперечное сечение тампона по фиг.18, выполненное по линии XIX - XIX, когда тампон находится в полностью расширенном состоянии;

фиг.20 показывает извлекаемый конец тампона, имеющий углубления, вдавленные в нем; и

фиг.21а-f показывают тампоны, имеющие углубления разной формы и конфигурации, выполненные на извлекаемом конце.

Фиг.22а-b показывают тампоны с комбинациями различных элементов структуры, полученных прессованием.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ

Тампон 101, показанный на фиг.1 и 2, содержит поглощающее тело 102, заключенное в проницаемый для жидкостей покрывающий элемент 103 и имеющее два конца 104 вытяжного шнура, которые соединены вместе в узле 105. Тампон 101 имеет удлиненную форму пули с продольным направлением L и радиальным направлением R, перпендикулярным к продольному направлению L, и вводимый конец 106 и извлекаемый конец 107. Каждый из вводимого конца 106 и извлекаемого конца 107 занимает приблизительно одну треть общей длины тампона 101. Вводимый конец показан со скругленной вершиной 117, а извлекаемый конец имеет плоскую поверхность 120. Длина тампона между вершиной 117 и торцевой поверхностью 120 извлекаемого конца может быть определена посредством штангенциркуля. Тампоны обычно имеют длину в сухом, нерасширенном состоянии, составляющую от 30 до 70 мм, более часто - от 40 до 50 мм. Длина обычно варьируется в зависимости от размера и заданной поглощающей способности тампона.

Покрывающий элемент 103 может представлять собой любой пригодный неабразивный, проницаемый для жидкостей материал, известный в данной области техники. Покрывающий элемент 103 предпочтительно представляет собой нетканый материал, который может представлять собой холст, полученный фильерным способом производства, кардочесанием или воздействием струй жидкости (гидроперепутыванием) и содержащий материал из полипропиленовых, полиэтиленовых, вискозных, двухкомпонентных или каких-либо других волокон. Также могут быть использованы перфорированные пластиковые пленки, полученные литьем, тканые или вязаные сетчатые материалы или аналогичные пористые материалы. Покрывающий элемент 103 предпочтительно является гидрофильным. Гидрофильный материал покрывающего элемента может быть получен из гидрофобных полимерных материалов и может быть предусмотрен с гидрофильным отделочным покрытием для придания смачиваемости покрывающему элементу. Покрывающий материал может быть наложен на всю поверхность тампона, как показано на фиг.1 и 2, или может быть наложен только на часть поверхности. Например, может быть желательно оставить вершину тампона свободной от материала покрывающего элемента.

Покрывающий элемент представляет собой возможный элемент тампонов в соответствии с изобретением и при желании может быть полностью исключен. Если на тампоне не используется никакого покрывающего элемента, предпочтительно, чтобы поглощающее тело было образовано из материала с достаточной целостностью для избежания ситуации, при которой волокна и/или частицы выталкиваются из тампона во время использования.

Вытяжной шнур 104 изготовлен из материала, имеющего высокий предел прочности при растяжении, и прочно прикреплен к телу тампона за счет наматывания его внутри в поглощающем теле 102 или приваривания, приклеивания или пришивания его к поглощающему телу 102 и/или к проницаемому для жидкостей, покрывающему элементу 103. Обычно два конца 104 вытяжного шнура, такие как показаны на фигурах, представляют собой концы одной нити, которая прикреплена к поглощающему телу. Шнуры 104 могут быть соединены узлом 105, или концы могут быть оставлены свободными так, как желательно. В пределах объема изобретения также возможны альтернативные конструкции с одним концом вытяжного шнура, выступающим от извлекаемого конца тампона. Вытяжной шнур 104 предпочтительно выполнен из непоглощающего и невпитывающего материала.

Поглощающее тело 102 предпочтительно представляет собой массу поглощающих волокон, которая была спрессована в по существу цилиндрическую форму со скругленным вводимым концом 106, как показано на фиг.1. Тем не менее, могут быть использованы другие поглощающие материалы, такие как вспененные материалы и гидрогели, а также непоглощающие компоненты, такие как стабилизирующие волокна, связующие, бактерицидные средства и т.д. Смеси и комбинации различных поглощающих и непоглощающих материалов находятся в пределах объема изобретения, описанного в настоящем описании.

Тампон 101 выполнен с простирающимися в продольном направлении канавками или каналами в виде линий 108, 109 сдавливания. В тампоне, показанном на фиг.1-3, две совокупности линий сдавливания были образованы прессованием в тампоне. Линии 108 сдавливания из первой совокупности имеют синусоидальную волнообразную форму, и линии 109 сдавливания из второй совокупности являются прямыми и проходят параллельно продольному направлению L тампона. Волнообразные линии 108 сдавливания чередуются с прямыми линиями 109 сдавливания по всей окружной периферии тампона 101. В варианте осуществления, показанном на фиг.1-3, тампон имеет четыре волнообразные линии 108 сдавливания или канавки и четыре прямые линии 109 сдавливания или канавки. Каждая волнообразная линия 108 сдавливания показана как имеющая две двухполупериодные волны одинаковой длины и с одинаковой амплитудой. Как длина волны, так и амплитуда могут быть различными в пределах объема изобретения. Волнообразные линии сдавливания расположены в виде неконгруэнтной конфигурации, при этом соседние волнообразные линии 108 сдавливания смещены на половину длины волны. Неконгруэнтные конфигурации волн влияют на распределение жидкости в тампоне так, что спиральный рисунок распределения, обеспечивающий неоднородное распределение, будет получен в теле тампона. При использовании более одной волнообразной линии сдавливания линии сдавливания могут различаться по амплитуде волны, длине волны и/или могут иметь волны, смещенные в продольном направлении друг относительно друга, так что волны в соседних линиях сдавливания не совпадают по фазе друг с другом, как показано на фиг.1-3а,b.

Как показано на фиг.3а и 3b, жидкость, поданная к вершине тампона, будет перемещаться вниз по спиральной траектории, удлиняющей путь, по которому пройдет жидкость до того, как она достигнет извлекаемого конца 107. В конце концов тампон достигнет насыщения, и спиральная картина распределения жидкости будет постепенно исчезать по мере того, как жидкость заполнит все части поглощающего материала. На фиг.3а, которая представляет собой поперечное сечение, выполненное в том месте, где расстояние между соседними линиями 108, 109 сдавливания в направлении вдоль окружности приблизительно одинаково, поглощенная жидкость показана в виде затемненной зоны 133, простирающейся параллельно направлению высоты страницы чертежей. На фиг.3b, которая представляет собой поперечное сечение, выполненное в том месте, где расстояние между соседними линиями 108, 109 сдавливания в направлении вдоль окружности имеет максимальное значение, поглощенная жидкость показана в виде затемненной зоны 133, которая наклонена относительно направления высоты страницы чертежей.

В примере, показанном на фиг.1-3, прямые линии 109 сдавливания имеют разную глубину вдавливания в разных местах вдоль длины линий 109 сдавливания. Глубина вдавливания на каждой прямой линии 109 сдавливания варьируется волнообразно, так что глубина вдавливания будет наибольшей в тех местах, в которых расстояние между соседними волнообразными линиями 108 сдавливания будет наибольшим. Это показано на фиг.3b. Различные глубины вдавливания являются возможными в варианте осуществления по фиг.1-3 и в остальных вариантах осуществления, раскрытых в настоящем описании. Глубины вдавливания в тампонах в соответствии с изобретением могут составлять от 1 до 6 мм.

Фиг.4 показывает продольное сечение влагалища 400. Влагалище представляет собой мышечный полый орган с длиной 7-10 см, соединяющий наружные женские половые органы с маткой. Влагалище расположено между мочевым пузырем, находящимся спереди от него, и толстой кишкой, находящейся сзади от него, и обычно немного наклонено назад в верхней части. Как видно на фиг.4, стенка влагалища закрыта мышечной тканью и имеет складчатую поверхность. Фиг.5 показывает поперечное сечение влагалища 400 и иллюстрирует некруглый вид влагалища с Н-образным просветом 430. Когда женщина менструирует, поток менструальной крови не является регулярным и постоянным, но выходит в виде внезапных излияний. Затем менструальная кровь может проходить по складчатой стенке 420 влагалища и в продольных каналах 440 с каждой стороны влагалища 400.

Когда тампон вставлен во влагалище, эффективность тампона с точки зрения предотвращения утечки будет зависеть от многочисленных параметров, таких как общая поглощающая способность тампона, форма, площадь поверхности, способность к приему жидкости и скорость набухания, местоположение тампона во влагалище, способность тампона задерживать и блокировать поток текучей среды во влагалище, количество текучей среды в каждом излиянии, анатомия отдельной женщины, положение тела женщины и т.д. Существует возможность того, что тампон будет размещен не центрально во влагалище или будет отклоняться в одну сторону. Глубина, до которой тампон вставлен во влагалище, также играет важную роль в том, как будет функционировать тампон. Иногда менструальная текучая среда не попадает на тампон в зоне его вершины, как ожидалось бы в идеальном случае. Вместо этого менструальная текучая среда может «сталкиваться» с тампоном где-либо вдоль длины тела тампона.

Тампон в соответствии с изобретением, имеющий волнообразные линии 108 сдавливания, вдавленные в нем, имеет способность набухать несимметрично и неравномерно как в направлении вдоль окружности, так и в продольном направлении. Это позволяет тампону лучше адаптироваться к форме влагалища и стенки влагалища и лучше соответствовать по форме неправильной форме влагалища и стенки влагалища. Вследствие волнообразной формы линий сдавливания расстояние между линиями сдавливания варьируется вдоль длины тампона. Это, в свою очередь, влияет на способность поглощающего тела расширяться, поскольку элементы структуры, полученные прессованием, ограничивают расширение поглощающего материала. Предпочтительно, чтобы по меньшей мере некоторые линии сдавливания были образованы горячим прессованием с тем, чтобы они оставались в виде стабильных уплотненных элементов структуры в тампоне также после поглощения. Тем не менее, также может быть желательно, чтобы одна или несколько линий сдавливания представляли собой элемент структуры, образованный при более низких температурах, например, температурах, составляющих менее 70°С, и чтобы они постепенно теряли четкость или даже полностью исчезали, когда поглощающий материал разбухнет. Таким образом, поглощающее тело будет достигать большей общей поглощающей способности, чем в том случае, когда все линии сдавливания будут оставаться в виде точно определенных элементов структуры в поглощающем теле.

Помимо образования нерегулярной/неровной поверхности и выполнения функции каналов для прохода жидкости волнообразные линии сдавливания в соответствии с изобретением усиливают способность тампона «улавливать» преждевременную утечку за счет создания увеличенной зоны приема жидкости и за счет направления жидкости, текущей по поверхности тампона, по более длинной траектории потока.

Фиг.6 показывает спрессованный тампон в сухом состоянии перед использованием. Тампон 601 имеет одну волнообразную линию 608 сдавливания, образованную со спиральной конфигурацией и проходящую от вводимого конца 606 до извлекаемого конца 607. Длина волны для волн в волнообразной линии 608 сдавливания выбрана так, что линия сдавливания образует неконгруэнтную конфигурацию с волнами в соседних витках, не совпадающими по фазе друг с другом, то есть при этом вершины волн и впадины волн будут смещены друг относительно друга в разных витках. Когда тампон поглощает менструальную текучую среду, он будет разбухать и принимать неправильную форму, как показано на фиг.7 и в поперечном сечении на фиг.8. Когда обеспечивается возможность беспрепятственного разбухания тампона 601 при насыщении, он будет иметь внешний вид, подобный показанному на фиг.7 и 8. Когда пространство, доступное для расширения, ограничено стенками влагалища во время использования тампона, разбухание будет соответственно ограничено, когда тампон войдет в контакт со стенкой влагалища. Следовательно, неровная поверхность расширенного тампона сама будет принимать форму, обеспечивающую уплотнение относительно стенки влагалища.

Дополнительный пример тампона 901, имеющего волнообразные линии 908 сдавливания, проходящие от вводимого конца 906 до извлекаемого конца 907, показан на фиг.9. Помимо волнообразных линий 908 сдавливания, тампон 901 по фиг.9 имеет закрученную по спирали прямую линию 910 сдавливания, которая также проходит от вводимого конца 906 до извлекаемого конца 907 и которая пересекается с волнообразными линиями 908 сдавливания. Волнообразные линии 908 сдавливания по фиг.9 имеют непостоянную форму волны с изменяющейся амплитудой волны и длиной волны. Когда данные неоднородные волнообразные линии 908 сдавливания скомбинированы с пересекающей линией 910 сдавливания, тампон приобретает поверхность с высокой степенью неоднородности после разбухания, как показано на фиг.10 и 11.

Тампон 1201, показанный на фиг.12, имеет волнообразные продольные линии 1208 сдавливания и прямые продольные линии 1209 сдавливания так же, как тампон по фиг.1-3. Помимо продольных линий 1208, 1209 сдавливания, тампон 1201 по фиг.12 имеет два углубления 1211', 1211 , вдавленные на извлекаемом конце 1207 тела тампона. Углубления 1211', 1211 показаны как непрерывные кольцеобразные линии сдавливания, окружающие извлекаемый конец 1207 тампона. Углубления 1211', 1211 увеличивают неоднородность наружной формы/делают «более неправильной» наружную форму тела тампона и образуют сужения в поглощающем теле 1202 и проницаемом для жидкости, покрывающем элементе 1203 в тех местах, где поглощающий материал был дополнительно уплотнен. Уплотненные части поглощающего тела 1202 имеют меньшие капилляры, которые будут замедлять поток жидкости по направлению к извлекаемому концу 1207 посредством ускорения впитывания жидкости в радиальном направлении на уровне каждого углубления и тем самым образовывать барьер для утечек жидкости через извлекаемый конец 1207. Углубления также будут «улавливать» жидкость, проходящую по поверхности тампона, и обеспечивать всасывание жидкости в тампон в плотную поглощающую структуру, образованную посредством углублений.

На фиг.13 тампон 1301 имеет проходящие в продольном направлении, волнообразные линии 1308', 1308 сдавливания с разными амплитудами и длинами волн. Кроме того, показан тампон 1301, имеющий одно углубление 1311, вдавленное на извлекаемом конце 1307 тела тампона аналогично углублениям 1211', 1211 на фиг.12.

Углубления 1211', 1211 и 1311 показаны как непрерывные кольцеобразные элементы структуры, полученные прессованием. Однако кольцеобразные углубления в альтернативном варианте могут быть образованы как места сдавливания в виде прерывистых линий. Также существует возможность использования более двух кольцеобразных зон сдавливания, расположенных на извлекаемом конце тампона. Кольцеобразные зоны сдавливания уменьшают общую поглощающую способность тампона вследствие ограничения расширения извлекаемого конца. По этой причине места/зоны сдавливания должны быть расположены только на извлекаемом конце 1207. Тампон может иметь до 5 углублений, но предпочтительно не более 1-3 углублений, расположенных на извлекаемом конце. Спрессованная структура в углублениях имеет большую впитывающую способность вследствие плотной структуры и большей капиллярности по сравнению с окружающими частями поглощающей структуры. Может быть желательно расположить первое углубление на расстоянии от торцевой поверхности 1220, составляющем 1-10 миллиметров, если смотреть от извлекаемого конца. Таким образом, та часть извлекаемого конца 1207, которая расположена ближе всего к вытяжному шнуру 1204, будет иметь менее плотную и обладающую меньшей впитывающей способностью структуру, которая будет противодействовать проходу текучей среды из плотного кольцеобразного углубления.

Дополнительное преимущество выполнения углублений на извлекаемом конце тампона заключается в том, что углубления будут ограничивать окружную периферию извлекаемого конца, что способствует легкому извлечению тампона.

В случае использования более одного углубления по меньшей мере два углубления могут быть расположены на определяемом от края до края расстоянии друг от друга, составляющем 1-7 мм.

Тампон 1401, показанный на фиг.14, имеет выполненные в продольном направлении, волнообразные линии 1408 сдавливания и участки 1409 выполненных в продольном направлении линий сдавливания, расположенные радиально между волнообразными линиями 1408 сдавливания. На вводимом конце 1406 тампона выполнены точечные места 1414 вдавливания, расположенные вокруг вершины 1417 тампона. При смачивании тампона в зоне вершины 1417 точечные места вдавливания служат в качестве каналов для прохода текучей среды в поглощающее тело 1402 и обеспечивают увеличение зоны приема за счет образования более неровной структуры поверхности, которая обеспечит лучшее «улавливание» жидкости. Когда текучая среда достигает поглощающего тела 1402, поглощающий материал будет поглощать жидкость и начнет набухать, так что вершина тампона раскрывается, как показано на фиг.15, для образования увеличенной принимающей жидкость поверхности для текучей среды, которая впоследствии будет попадать на вершину 1417 тампона.

Точечные места 1414 вдавливания, как правило, не будут представлять собой элементы структуры, полученные горячим прессованием, а могут представлять собой элементы структуры, полученные холодным прессованием, которые являются менее стабильными, чем полученные прессованием элементы структуры, образованные посредством использования тепла. Точечные места 1414 вдавливания должны присутствовать только вначале, когда тампон впервые начинает поглощать жидкость. После раскрытия тампона точечные места вдавливания могут исчезать по мере расширения тела тампона до его полного объема. Точечные места вдавливания могут быть образованы перед нанесением или после нанесения проницаемого поверхностного слоя.

Спрессованный тампон 1616 на фиг.16 показан без вытяжного шнура и имеет две проходящие в продольном направлении, полученные прессованием, волнообразные линии 1608 сдавливания, имеющие длину w волны и амплитуду А. Полученные прессованием, волнообразные линии 1608 сдавливания в тампоне 1616 по фиг.16 имеют однородную форму волны с постоянной амплитудой А и длиной w волны.

Фиг.17 показывает пример спрессованного тампона 1716, имеющего неоднородную волнообразную линию 1708 сдавливания с изменяющимися неравномерно длинами w ₁, w₂ волн и амплитудами А₁, А ₂.

Тампон 1801 на фиг.18 имеет первую совокупность линий 1808 сдавливания, которые являются волнообразными и проходят от вводимого конца 1806 до извлекаемого конца 1807, и вторую совокупность прямых линий 1809 сдавливания, которые также проходят от вводимого конца 1806 до извлекаемого конца 1807. Внешний вид тампона 1801 по фиг.18 перед использован подобен внешнему виду тампона 101 на фиг.1.

Линии 1808 сдавливания из первой совокупности образованы горячим прессованием и представляют собой более стабильные элементы структуры, которые выдерживают смачивание без потери четкости в большей степени, чем линии 1809 сдавливания из второй совокупности. Линии 1809 сдавливания из второй совокупности представляют собой полученные холодным прессованием элементы структуры, которые постепенно исчезают по мере разбухания тампона 1801 при поглощении текучей среды.

Фиг.19а показывает поперечное сечение тампона 1801 в частично расширенном состоянии после поглощения некоторого количества текучей среды, и фиг.19b показывает тампон 1801 в полностью расширенном состоянии, когда он достигнет своей полной поглощающей способности. Фигуры иллюстрируют, каким образом полученные холодным прессованием, менее стабильные линии 1809 сдавливания из второй совокупности постепенно исчезают по мере разбухания тампона до его полного объема, в то время как более стабильные, полученные горячим прессованием линии 1808 сдавливания остаются распознаваемыми в полностью расширенном тампоне.

Фиг.20 показывает схематическое изображение извлекаемого конца тампона 2001, выполненного с углублениями 2011', 2011 , 2011' . Фиг.20 иллюстрирует, что углубления в соответствии с изобретением могут иметь разные формы поперечного сечения, ширину и глубину. Глубина d углублений от поверхности тампона может составлять от 0,5 до 4 мм, предпочтительно от 1 до 2 мм. Углубления по фиг.20 представляют собой линейные вдавливания, которые могут быть волнообразными или прямыми при линиях вдавливания, образующих желобки или каналы в поглощающем теле 2002 тампона. Желобки или каналы могут иметь прямые стенки, параллельные радиальному направлению R тампона. В том случае, когда углубления 2011' имеют стенки, параллельные радиальному направлению R, углы между стенками и радиальным направлением составляют 0°, и углубление имеет приблизительно прямоугольное сечение, как показано для углублении 2011', ближайшего к торцевой поверхности 2020 тампона. Предпочтительно по меньшей мере одна из стенок расположена под углом , относительно радиального направления R тампона, как показано для второго и третьего углублений 2011 , 2011' , если смотреть со стороны торцевой поверхности 2020. Во втором углублении 2011 верхний угол ₂ составляет 0°, и нижний угол ₂ составляет приблизительно 40°. В третьем углублении 2011' верхний угол ₃ и нижний угол ₃ составляют оба приблизительно 30°. Углы , могут составлять от 0 до 60°. Углубления 2011', 2011 , 2011' показаны как имеющие скругленные нижние поверхности. Это предпочтительная форма углублений по соображениям, связанным с изготовлением, хотя плоские нижние поверхности также находятся в пределах объема изобретения. Наклон стенок может быть одинаковым при = или разным при , так что желобок может иметь симметричную или асимметричную форму так, как желательно.

Углубления 2011', 2011 , 2011' по фиг.20 имеют разные глубины d₁, d₂ , d₃ в радиальном направлении R. Глубина углублений 2011', 2011 , 2011' может составлять от 0,5 мм до 4 мм, предпочтительно от 1 мм до 2 мм, ширина w₁, w₂, w₃ углублений 2011', 2011 , 2011' в направлении L длины тампона может составлять от 0,5 до 5 мм, предпочтительно от 1 до 4 мм.

Тампоны, показанные схематически на фиг.21а-f, иллюстрируют, что тампоны могут иметь углубления разных форм, конфигураций и размеров. Единственное требование к углублениям, расположенным на извлекаемом конце тампона, заключается в том, что они должны быть выполнены с образованием радиального сужения в поглощающем теле тампона на извлекаемом конце. Несмотря на то что углубления имеют поглощающую способность, из-за меньших капилляров в плотной структуре, образованной углублениями, поток текучей среды мимо углублений замедляется, так что текучая среда, впитываемая тампоном, будет «иметь время» для распределения в поглощающем теле над углублениями. Это приводит к лучшему использованию поглощающего материала в тампоне.

Фиг.22а и 22b иллюстрируют, что тампоны в соответствии с изобретением могут иметь комбинации различных элементов структуры, полученных прессованием, как раскрыто в данном описании. Тампон 2201а на фиг.22а имеет волнообразные линии 2208а сдавливания и прямые линии 2209а сдавливания в сочетании с кольцеобразным углублением 2211а на извлекаемом конце 2207а. Волнообразные линии 2208а сдавливания имеют одинаковые длины волн и амплитуды, но расположены с образованием неконгруэнтной конфигурации вместе с волнами в соседних волнообразных линиях 2208а сдавливания, смещенными на половину длины волны. Линии 2208а, 2209а сдавливания могут иметь разную глубину вдавливания у разных линий сдавливания или в пределах одной и той же линии сдавливания, как раскрыто в данном описании.

Тампон 2201b на фиг.22b аналогичен тампону на фиг.22а, но имеет два углубления 2211b на извлекаемом конце 2207b и точечные места 2214 вдавливания на вводимом конце 2206b.

Следует понимать, что различные волнообразные и прямые линии сдавливания, углубления и точечные места вдавливания, показанные и описанные в настоящем описании, могут быть использованы по отдельности и в комбинации друг с другом. Соответственно, изобретение не следует рассматривать как ограниченное специфическими комбинациями, показанными в настоящем описании, поскольку разные формы и функции мест сдавливания, описанных в настоящем описании, могут свободно комбинироваться в пределах объема изобретения.