способ и устройство для подготовки телефонных ответов

Формула изобретения

1. Устройство для организации ответов по телефону, включающее соединительное устройство (8) для подключения указанного устройства к телефону (9; 11) и устройство опознавания для определения телефонного номера А, принадлежащего вызывающему абоненту, отличающееся тем, что оно содержит устройство обработки, выполненное с возможностью создания по меньшей мере двух сообщений, содержащих возможные варианты ответа, причем каждый возможный вариант ответа включает информацию с соответствующим моментом времени, в который вызываемый абонент, находящийся рядом с указанным телефоном, ответит на вызов, при этом указанные моменты времени отличны друг от друга; дисплей (2) для отображения указанных возможных вариантов ответа и индикации номера А; устройство (4, 5, 6) ввода для выбора одного из указанных по меньшей мере двух возможных вариантов ответа, причем устройство обработки выполнено с возможностью передачи сообщения с выбранным вариантом ответа вызывающему абоненту с номером А, а также отображения выбранного варианта ответа с индикацией номера А на дисплее (2), и удаления выбранного варианта ответа из возможных вариантов ответа.

2. Устройство по п.1, отличающееся тем, что оно содержит часовое устройство, обеспечивающее отсчет времени для создания определенного момента времени.

3. Устройство по п.1 или 2, отличающееся тем, что устройство опознавания содержит средства определения временного пояса, из которого поступает вызов с номера А.

4. Устройство по п.1 или 2, отличающееся тем, что устройство опознавания выполнено с возможностью запрашивания номера А у вызывающего абонента с целью идентификации этого номера посредством тональных сигналов двухтонального многочастотного набора или голоса, в случае сбоя автоматической идентификации номера А.

5. Устройство по п.1 или 2, отличающееся тем, что оно содержит устройство сигнализации для указания вызываемому абоненту на поступающий вызов.

6. Устройство по п.1, отличающееся тем, что устройство сигнализации выполнено с возможностью выдачи предупреждения вызываемому абоненту по прошествии момента времени, содержащегося в выбранном варианте ответа.

7. Устройство по п.1 или 2, отличающееся тем, что устройство обработки выполнено с возможностью создания сообщений с вариантами ответа в зависимости от номера А.

8. Устройство по п.1, отличающееся тем, что устройство обработки выполнено с возможностью вызова абонента с номером А по истечении указанного момента времени для уведомления вызывающего абонента о срыве обратного вызова, соответствующего выбранному варианту ответа.

9. Устройство по п.8, отличающееся тем, что устройство обработки выполнено с возможностью запрашивания подтверждения вызывающего абонента посредством двухтонального многочастотного набора, либо голосом.

10. Устройство по п.8 или 9, отличающееся тем, что устройство обработки выполнено с возможностью индикации на дисплее выполнения вызова номера А.

11. Устройство по п.1 или 2, отличающееся тем, что оно встроено в телефон.

12. Способ организации ответов по телефону, отличающийся тем, что определяют телефонный номер А, принадлежащий вызывающему абоненту, создают по меньшей мере два сообщения, содержащие возможные варианты ответа, причем каждый возможный вариант ответа включает информацию с соответствующим моментом времени, в который вызываемый абонент, находящийся рядом с указанным телефоном, ответит на вызов, при этом указанные моменты времени отличны друг от друга, отображают возможные варианты ответа и индицируют номер А на дисплее, выбирают один из указанных возможных вариантов ответа, передают сообщение с выбранным вариантом ответа вызывающему абоненту с номером А, отображают выбранный вариант ответа с индикацией номера А на дисплее (2), и удаляют выбранный вариант ответа из возможных вариантов ответа.

13. Способ по п.12, отличающийся тем, что на этапе создания сообщений с возможными вариантами ответа создают определенные моменты времени.

14. Способ по п.12 или 13, отличающийся тем, что на этапе определения номера А определяют временной пояс, связанный с этим номером.

15. Способ по п.12 или 13, отличающийся тем, что после передачи сообщения с выбранным вариантом ответа следует этап вызова, на котором по истечении указанного момента времени вызывают абонент с номером А для уведомления вызывающего абонента о срыве обратного вызова, соответствующего выбранному варианту ответа.

16. Способ по п.15, отличающийся тем, что после этапа вызова запрашивают подтверждение вызывающего абонента о получении указанной информации.

Описание изобретения к патенту

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение в основном относится к организации постановки вызовов на ожидание, в особенности, к выбору вариантов ответа по телефону для взаимодействия с вызывающим абонентом.

Уровень техники

В настоящее время телефонами пользуются очень часто, и стало обычным явлением то, что абонента, звонящего в крупную компанию, ставят в очередь на ожидание, где вызывающий абонент должен ждать до тех пор, пока кто-нибудь не будет готов переговорить с ним. Существует множество телефонных станций, разработанных для обработки и постановки вызовов на ожидание. Также существуют так называемые системы "обратного вызова", в которых вызывающий абонент не должен ждать в очереди, а вместо этого может выбрать время, в которое он хочет, чтобы ему перезвонили. Такие системы большие, сложные и дорогостоящие.

Также, в момент звонка вызывающего абонента частное лицо или персонал небольшой организации иногда могут быть заняты (например, идет разговор по телефону или встреча с посетителем или пациентом). В этом случае желательно иметь возможность уведомить вызывающего абонента, не прерывая текущей деятельности, без необходимости приобретения и установки телефонной станции для выполнения такой функции.

В настоящее время существует несколько решений, используемых частными лицами или небольшими организациями, например, автоответчики и определители номера. Автоответчик предоставляет вызываемому абоненту возможность уведомить вызывающего абонента с помощью заранее выбранного сообщения. Определитель номера предоставляет вызываемому абоненту возможность узнать, кто звонил и когда. Эти решения не слишком гибкие, что создает проблему для человека, часто пользующегося услугами телефонной сети.

Раскрытие изобретения

Задача настоящего изобретения заключается в создании устройства для обработки вызовов для частных лиц или небольших организаций, гибкого в обращении, легко устанавливаемого и простого в эксплуатации.

Эта задача, наряду с другими, решается в соответствии с настоящим изобретением в устройстве, охарактеризованном в пункте 1 формулы изобретения, и способе согласно пункту 12 формулы.

Преимущество настоящего изобретения заключается в том, что вызываемый абонент может легко уведомить вызывающего абонента о своих намерениях совершить обратный вызов, не прерывая текущей деятельности, такой как разговор или встреча с посетителем или пациентом.

Более подробные характеристики изобретения следуют из зависимых пунктов формулы.

В соответствии с предпочтительным вариантом осуществления настоящего изобретения, вызывающий абонент получает уведомление об определенном моменте времени, в который вызываемый абонент намеревается перезвонить ему. Следовательно, преимущество заключается в том, что вызывающий абонент не должен указывать время своего звонка вызываемому абоненту.

В соответствии с другим предпочтительным вариантом осуществления настоящего изобретения, вызывающий абонент автоматически получает обратный звонок или вызов, если вызываемый абонент не перезвонит в течение установленного периода времени, о котором был уведомлен вызывающий абонент. Преимущество заключается в том, что вызывающий абонент не должен пребывать в состоянии неопределенности в случае задержки звонка вызываемого абонента.

Более подробные характеристики и преимущества настоящего изобретения будут очевидны из следующего описания.

Краткое описание чертежей

Более полно понять настоящее изобретение можно из подробного описания предпочтительных вариантов осуществления, приведенного ниже, и прилагаемых чертежей, которые даны только в качестве иллюстрации и, таким образом, не являются ограничивающими для настоящего изобретения, где:

на фиг.1 схематически показано устройство в соответствии с настоящим изобретением,

на фиг.2 схематически показано устройство, подключаемое к стационарному телефону, в соответствии с настоящим изобретением, и

на фиг.3 схематически показано устройство, подключаемое к сотовому телефону, в соответствии с настоящим изобретением.

Осуществление изобретения

Далее с целью пояснения, а не ограничения, изложены детали изобретения, такие как конкретные технологии и области применения, для обеспечения полного понимания настоящего изобретения. Но для специалиста будет очевидно, что настоящее изобретение может найти практическое применение в других вариантах осуществления, отличающихся от изложенных в дальнейшем. В некоторых примерах подробное описание хорошо известных способов и устройств опускается, чтобы не загромождать описание настоящего изобретения ненужными подробностями.

Первый вариант осуществления настоящего изобретения будет описан со ссылкой на фиг. 1.

Отвечающее устройство, предназначенное для организации ответов по телефону, содержит дисплей 2, корпус 3, клавиатуру, включающую кнопку активации 4 и две кнопки выбора 5 и 6, и соединительное устройство 8 для подключения отвечающего устройства 1 к телефону. Далее, внутри корпуса 3 находится устройство опознавания для автоматического определения номера телефона вызывающего абонента, называемого номером А. Если номер А отсутствует в списке, или его невозможно установить по какой-либо иной причине, то вызывающий абонент запрашивается, по какому номеру телефона он хочет, чтобы вызываемый абонент перезвонил ему. Этот номер может быть сообщен либо посредством DTMF (двухтонального многочастотного набора), либо голосом. Для распознавания речи требуются большие вычислительные ресурсы, но это также предоставляет возможность вызывающему абоненту идентифицировать свой номер телефона без устройства двухтонального многочастотного набора. Такой запрос управляется устройством обработки, таким как микрокомпьютер, расположенным в корпусе 3.

Отвечающее устройство 1 отображает несколько вариантов ответа на дисплее 2, когда вызывающий абонент делает вызов на телефон, подключенный к отвечающему устройству 1. Именно устройство обработки создает варианты ответа на основе предварительно заданных параметров. Например, может быть определено, что варианты ответов должны отображаться как "в течение 5 минут", "через 15 минут", "через 30 минут" и "спустя 1 час". Затем с помощью кнопок выбора 5 и 6 можно выполнить пошаговое переключение между вариантами ответа, следуя вверх или вниз, и выбрать, например, "через 15 минут", нажав на кнопку активации 4.

Кнопки ввода могут быть выполнены разными способами. Кнопка активации может отсутствовать, если выбор отмеченных вариантов происходит без нажатия, например, через 5 секунд, предпочтительно, за исключением случая, когда вариант помечен непосредственно после приема вызова. В таком случае необходимо сначала передвинуть указатель до того момента, когда вариант будет автоматически выбран, что может произойти, например, через 5 секунд. Кнопки выбора могут быть также выполнены в виде ручки прокрутки, скользящей кнопки или рычага/мыши. Очевидной альтернативой является сенсорный дисплей. Еще один вариант может заключаться в том, что варианты ответов будут пронумерованы цифрами, а кнопками активации будут соответствующие цифровые кнопки от 0 до 9.

Кроме отображения различных вариантов ответа, на дисплее отображается номер А, чтобы вызываемый абонент имел возможность узнать, кому он должен перезвонить. Если номер А представляет собой 123, на дисплее должно отобразиться:

Вызывающий абонент: 123.

Карл перезвонит Вам в течение 5 минут.

Карл перезвонит Вам через 15 минут.

Карл перезвонит Вам через 30 минут.

Карл перезвонит Вам через 1 час.

Отвечающее устройство выдает сигнал, такой как звук, вибрация или световой сигнал, для уведомления вызываемого абонента о входящем вызове (звонке). Такой сигнал выдается, даже если вызываемый абонент занят разговором по телефону. Чтобы вызываемому абоненту было легче узнать, кто звонит, номер А может ассоциироваться с псевдонимом (запрограммированным пользователем отвечающего устройства), и если номер А вызывающего абонента имеет псевдоним, то он отображается на дисплее вместо номера А или вместе с ним.

Пользователь выбирает один из вариантов ответа, и затем этот выбранный вариант ответа передается на номер А. На дисплее отображается, по какому номеру А и/или какому лицу под псевдонимом следует перезвонить и когда, или через какое время. Оставшееся время может отсчитываться до нуля и обновляться на дисплее.

Если затем последует другой вызов, на дисплее отобразится: вверху дисплея - кому следует перезвонить и когда; ниже - номер или псевдоним того, кто в данный момент ставится в очередь; внизу - варианты ответа, которые могут быть выбраны для звонящего в данный момент абонента. Варианты ответа определяются предварительно заданными параметрами, а также уже выбранными вариантами ответа, то есть уже выбранный вариант ответа не будет отображаться снова, так что вызываемый абонент может не опасаться двойного резервирования времени обратного вызова.

Чтобы убедиться в том, что вызывающий абонент понял сообщение отвечающего устройства, возможно запросить его подтверждение о получении информации, или чтобы он направил запрос на повторную посылку сообщения, предпочтительно посредством сигналов двухтонального многочастотного набора. Далее, вызывающий абонент может воспользоваться запросом на подтверждение с целью исключения вероятности того, что обратный вызов может не состояться вследствие неполучения информации. Это может использоваться, например, если вызывающий абонент знает, что он не сможет ответить в предложенное время обратного вызова.

Когда время обратного вызова, соответствующего выбранному варианту ответа, истекло или практически истекло, отвечающее устройство выдает сигнал, такой как звук, вибрация или световой сигнал, чтобы напомнить вызываемому абоненту об обещанном обратном вызове. Предпочтительно, чтобы такой напоминающий сигнал отличался от сигнала, уведомляющего о принятии звонка. Такой сигнал выдается, даже если вызываемый абонент говорит по телефону. Если вызываемый абонент не перезвонит в пределах обещанного времени или спустя какое-то дополнительное время, например, две минуты, устройство автоматически осуществит вызов и уведомит вызывающего абонента о том, что вызываемый абонент не может перезвонить в обещанное время, и спросит, может ли вызываемый абонент перезвонить позднее. Дополнительное время может зависеть от времени до обещанного момента времени обратного вызова, то есть при более длительном периоде до момента времени обратного вызова дополнительное время может быть больше. Предпочтительно, чтобы было запрошено подтверждение вызывающего абонента о получении этого сообщения посредством сигналов двухтонального многочастотного набора телефонного номера или голосом. Такой автоматический вызов не может иметь место до момента выдачи вызываемому абоненту напоминающего сигнала.

Когда вызываемый абонент совершает обратный вызов вызывающему абоненту, указанному на дисплее, что может быть выполнено посредством указания и активации сообщения отвечающего устройства, что этому вызывающему абоненту следует перезвонить, это сообщение удаляется с дисплея после завершения обратного вызова. Также можно удалить такое сообщение с дисплея без выполнения вызова. Возможно, что сообщение не удалено автоматически, но сигнал будет напоминать пользователю, что вызов был сделан, и что можно удалить пометку или указание с дисплея. Если, например, на обратный вызов ответит кто-то другой, а не тот, кто звонил вызываемому абоненту, пользователь должен иметь возможность указать совершение обратного вызова вместо удаления сообщения с дисплея.

В соответствии со вторым вариантом осуществления настоящего изобретения, отвечающее устройство содержит, помимо того, что входило в первый вариант осуществления, часы или подобное устройство для создания отсчета времени. За счет оснащения отвечающего устройства часами, моменты времени, сообщаемые вызывающему абоненту и отображаемые на дисплее, могут указывать определенный момент времени, например, 14:30. Преимущество отвечающего устройства с определенным моментом времени по сравнению с относительным временем, например, через 30 минут, заключается в том, что не надо будет обновлять момент времени на дисплее. Кроме того, вызывающий абонент не должен будет устанавливать момент времени, в который он получает информацию о том, когда вызываемый абонент намеревается ему перезвонить.

Пример того, что может быть отображено на дисплее, если номер А 321 звонит в 12:00, будучи введенным в программу под псевдонимом Питер:

ВЫЗЫВАЮЩИЙ АБОНЕНТ: Питер, 321	ВРЕМЯ ОБРАТНОГО ВЫЗОВА
Карл перезвонит Вам в течение 30 минут	12:00-12:30
Карл перезвонит Вам через 30 минут	12:30
Карл перезвонит Вам в 12:30	12:30
Карл перезвонит Вам после 16:00	16:00*

Условное обозначение * является примером обозначения, которое может быть использовано для пометки, что вызов следует выполнить спустя определенное время. В первых трех случаях напоминающий сигнал может быть выдан через три минуты по истечении предела времени, тогда как в четвертом случае подходящий предел времени может составлять один или два часа.

Если пользователь отвечающего устройства знает, что он будет занят в течение определенного времени, например, до 11:00, определение параметров может быть выбрано таким образом, что варианты ответа будут содержать предложения моментов времени обратного вызова с 10-минутными интервалами, начиная с 11:10, и где выбранные варианты ответа будут удалены, как возможные варианты нового ответа. Устройство обработки также может создавать специальные варианты ответов для конкретных номеров А. Если звонит абонент с определенным номером А, то для этого вызова могут быть зарезервированы, например, 45 минут, вместо всего 10 минут, то есть создание вариантов ответа для последующего вызывающего абонента не приведет к появлению вариантов, противоречащих зарезервированному времени.

В качестве альтернативы пользователь может, если он занят в течение определенного времени, например, до 11:00, установить автоматическое резервирование моментов времени в промежутке между 11:00 и 13:00. Например, имеются первые пять моментов времени, зарезервированные с интервалом в пять минут, так что вызываемый абонент может перезвонить вызывающему абоненту для краткого разговора или договориться о более продолжительном разговоре позднее. После этого моменты времени резервируются для обратного вызова с промежутками, например, в 15 минут.

Когда отвечающее устройство содержит часы, позволяющие задавать определенные моменты времени, имеется еще одно преимущество, если устройство опознавания также может идентифицировать, из какого района и/или страны звонит вызывающий абонент. В этом случае вариант ответа, который сообщается вызывающему абоненту, может быть откорректирован, если тот находится в другом временном поясе, чем вызываемый абонент. Однако сообщение, отображаемое на дисплее, изображается без корректировки. Но если пользователь, находящийся в одном часовом поясе, звонит кому-либо, находящемуся в другом временном поясе, на дисплее также отображается местное время во временном поясе, где находится принимающий телефонный аппарат, вместе с кодом страны или района. Таким образом пользователю легче понять, почему никто не отвечает, если, например, там, куда он звонит, ночное время.

Если невозможно определить, из какого временного пояса звонит вызывающий абонент, например, если вызывающий абонент звонит с сотового телефона, вместо этого указываются относительные варианты ответа. Для уточнения можно задать как относительные, так и определенные моменты времени, например: Карл перезвонит Вам через 15 минут, то есть в 14:15.

Другое предназначение использования кода области или страны номера А заключается в определении предпочтительного языка для ответа. Таким образом, если установлено, что код принадлежит США, выбранный вариант ответа переводится на английский язык, если установлено, что код принадлежит Испании, выбранный вариант ответа переводится на испанский язык, и т.д.

Далее, отвечающее устройство описанного выше типа, подключенное к стационарной сети, то есть коммутируемой телефонной сети общего пользования, описывается со ссылкой на фиг.2.

Отвечающее устройство 1' подключается между телефоном 9, предназначенным для коммутируемой телефонной сети общего пользования (PSTN), и коммутируемой телефонной сетью общего пользования 10. "Соединитель данных" подключается между отвечающим устройством 1' и разъемом для PSTN 10, а "соединитель данных" телефона 9 подключается к отвечающему устройству 1 . Также возможно, чтобы телефон изготавливался со встроенным отвечающим устройством. В таком телефоне клавиатуру можно использовать в качестве кнопок ввода и активации.

Недостаток встроенного отвечающего устройства заключается в том, что, вероятно, необходимо на короткое время прерывать ведущийся разговор для выбора варианта ответа. Преимущество заключается в том, что отвечающее устройство всегда под рукой, что особенно ценно, когда используется беспроводный или мобильный телефон. В альтернативном варианте соединение может быть только между отвечающим устройством и телефоном, то есть соединение между отвечающим устройством и коммутируемой телефонной сетью общего пользования отсутствует. В этом случае вся передача сигналов осуществляется через телефон. Соединение между отвечающим устройством и телефоном можно легко заменить беспроводной связью.

Ниже приводится описание отвечающего устройства указанного выше типа, подключаемого к мобильному телефону, со ссылкой на фиг.3.

Отвечающее устройство 1'' подключено к мобильному телефону 11 посредством радиосвязи, такой как технология "Blue Tooth" (универсальная технология беспроводной связи разнотипных микропроцессорных устройств локальной сети в диапазоне 2,4 ГГц), и работает так же, как и отвечающее устройство на стационарном телефоне, соединенное только с телефоном. Отвечающее устройство может быть также соединено с помощью кабеля или непосредственного контакта (механическое соединение) с мобильным телефоном. Преимущество при физическом соединении заключается в том, что отвечающее устройство всегда под рукой, а недостатком является то, что оно может быть громоздким при работе с мобильным телефоном. Как и в случае стационарного телефона, отвечающее устройство может быть встроено в мобильный телефон, с соответствующими достоинствами и недостатками.

Очевидно, что настоящее изобретение может варьироваться различным образом. Такие вариации не следует рассматривать как выход за рамки настоящего изобретения. Все такие вариации, которые очевидны для специалиста, подразумеваются, как входящие в рамки настоящего изобретения.

В случае отвечающего устройства, которое выбирает вариант ответа без активизации выбора (нажатия), как описано выше, такой вариант ответа, например, через 20 секунд или после 2 сигналов вызова, может представлять собой обычное сообщение, то есть устройство функционирует как автоответчик в сочетании с определителем номера вызывающего абонента, сообщающий этому абоненту, что вызываемый абонент просит разрешения связаться с ним позднее. Также возможно, чтобы, когда вызываемый абонент занят разговором по телефону, отвечающее устройство выбирало вариант ответа без активизации выбора и без задержки во времени для обеспечения работы автоответчика. В таком случае на дисплее отобразится, что такое сообщение было отправлено на номер А вызывающего абонента или на связанные с ними псевдонимы.