единый пользовательский интерфейс для обмена сообщениями с регистрацией для каждого сообщения

Формула изобретения

1. Способ предоставления пользователю вычислительной системы с пользовательским интерфейсом, позволяющим пользователю выбрать поле темы вместе с типом телефонной технологии, выбранной для использования в момент вызова, в вычислительной системе, способной использовать множество телефонных технологий для облегчения телефонных разговоров, при этом способ содержит этапы, на которых:

идентифицируют вызываемого абонента,

представляют пользовательский интерфейс, который может быть использован для телефонного вызова вызываемого абонента, причем пользовательский интерфейс предоставляет стандартный пользовательский опыт независимо от того, какая из множества телефонных технологий используется для инициирования телефонного вызова вызываемого абонента, причем пользовательский интерфейс содержит:

окно контактов, включающее в себя:

первое поле ввода для отображения индикации телефонного номера, использованного для контакта с вызываемым абонентом;

поле темы, позволяющее пользователю вставить тему телефонного вызова;

и выбираемое поле вызова, используемое для инициирования телефонного вызова, причем поле вызова включает в себя ссылку для отображения, в списке контактов, множества телефонных технологий, доступных для использования при инициации телефонного вызова с вызываемым абонентом, для выбора пользователем;

получают ввод из поля темы, что позволяет пользователю информировать вызываемого абонента о теме телефонного звонка;

после представления пользователю интерфейса с окном контактов и отображения индикации телефонного номера вызываемого абонента, получают ввод, выбирающий одну из телефонных технологий из поля вызова в списке контактов; и

при получении пользовательского ввода для инициации телефонного вызова, посылают поле темы вызываемому абоненту в запросе на соединение по телефонной линии, чтобы дать вызываемому абоненту больше существенной информации, хочет ли вызываемый абонент принять или отклонить вызов.

2. Способ по п.1, дополнительно содержащий этап, на котором:

используют выбранную телефонную технологию для инициирования телефонного вызова.

3. Способ по п.2, в котором множество телефонных технологий включает в себя две или более из: традиционной телефонной службы (ТТС), сотовой телефонной связи или технологии Voice-over-IP.

4. Способ по п.1, в котором пользовательский интерфейс дополнительно включает в себя механизм, позволяющий составлять примечания и связывать их с данным телефонным разговором.

5. Способ по п.1, в котором пользовательский интерфейс дополнительно включает в себя механизм, позволяющий инициировать дополнительные коммуникации с вызываемым абонентом, отличающиеся от телефонной технологии, выбранной для участия в телефонном вызове.

6. Способ по п.5, в котором дополнительные коммуникации включают в себя одну или более коммуникаций из немедленного обмена сообщениями, электронной почты, коммуникации посредством электронной "белой доски", совместно используемых окон и совместно используемых приложений.

7. Способ по п.1, в котором пользовательский интерфейс содержит механизм для просмотра последних связей, относящихся к данному телефонному вызову.

8. Способ по п.7, в котором последние коммуникации представляют собой последние коммуникации с данным вызываемым абонентом независимо от их типа.

9. Способ по п.7, в котором последние коммуникации представляют собой последние коммуникации, касающиеся той же самой темы, что и данный телефонный вызов, независимо от типа сообщения этих последних коммуникаций.

10. Способ по п.1, дополнительно содержащий этап, на котором:

создают журнал регистрации сообщений, специально предназначенный для данного телефонного вызова.

11. Способ по п.10, дополнительно содержащий этап, на котором:

осуществляют доступ к запросу, касающемуся множества сообщений, зарегистрированных вычислительной системой, каждое из которых имеет связанный с ним журнал регистрации сообщений, и

используют журналы регистрации сообщений для составления ответа на запрос.

12. Машиночитаемый носитель, содержащий записанный на нем компьютерный программный продукт для использования в вычислительной системе, которая способна использовать множество телефонных технологий для облегчения телефонных разговоров, при этом компьютерная программа для осуществления способа предоставления пользователю компьютерного программного продукта с пользовательским интерфейсом, позволяющим пользователю выбрать поле темы вместе с типом телефонной технологии, выбранной для использования в момент вызова, при этом компьютерный программный продукт содержит выполняемые компьютером инструкции для осуществления способа, причем способ содержит этапы, на которых:

идентифицируют вызываемого абонента,

представляют пользовательский интерфейс, который может быть использован для телефонного вызова вызываемого абонента, причем пользовательский интерфейс предоставляет стандартный пользовательский опыт независимо от того, какая из множества телефонных технологий используется для инициирования телефонного вызова вызываемого абонента, причем пользовательский интерфейс содержит:

окно контактов, включающее в себя:

первое поле ввода для отображения индикации телефонного номера, использованного для контакта с вызываемым абонентом;

поле темы, позволяющее пользователю вставить тему телефонного вызова;

и выбираемое поле вызова, используемое для инициации телефонного вызова, причем поле вызова включает в себя ссылку для отображения, в списке контактов, множества телефонных технологий, доступных для использования при инициации телефонного вызова с вызываемым абонентом, для выбора пользователем;

получают ввод из поля темы, что позволяет пользователю информировать вызываемого абонента о теме телефонного звонка;

после представления пользователю интерфейса с окном контактов и отображения индикации телефонного номера вызываемого абонента, получают ввод, выбирающий одну из телефонных технологий из поля вызова в списке контактов; и

при получении пользовательского ввода для инициации телефонного вызова, посылают поле темы вызываемому абоненту в запросе на соединение по телефонной линии, чтобы дать вызываемому абоненту больше существенной информации, хочет ли вызываемый абонент принять или отклонить вызов.

13. Машиночитаемый носитель по п.12, в котором способ дополнительно содержит этап, на котором:

используют выбранную телефонную технологию для инициирования телефонного вызова.

14. Машиночитаемый носитель по п.13, в котором множество телефонных технологий включает в себя две или более из: традиционной телефонной службы (ТТС), сотовой телефонной связи или технологии Voice-over-IP.

15. Машиночитаемый носитель по п.12, в котором пользовательский интерфейс дополнительно включает в себя механизм, позволяющий составлять примечания и связывать их с данным телефонным разговором.

16. Машиночитаемый носитель по п.12, в котором пользовательский интерфейс дополнительно включает в себя механизм, позволяющий инициировать дополнительные коммуникации с вызываемым абонентом, отличающиеся от телефонной технологии, выбранной для участия в телефонном вызове.

17. Машиночитаемый носитель по п.16, в котором дополнительные коммуникации включают в себя одну или более коммуникаций из немедленного обмена сообщениями, электронной почты, коммуникации посредством электронной "белой доски", совместно используемых окон и совместно используемых приложений.

18. Машиночитаемый носитель по п.12, в котором пользовательский интерфейс содержит механизм для просмотра последних связей, относящихся к данному телефонному вызову.

19. Машиночитаемый носитель по п.18, в котором последние коммуникации представляют собой последние коммуникации с данным вызываемым абонентом независимо от их типа.

20. Машиночитаемый носитель по п.18, в котором последние коммуникации представляют собой последние коммуникации, касающиеся той же самой темы, что и данный телефонный вызов, независимо от типа сообщения этих последних коммуникаций.

21. Машиночитаемый носитель по п.12, в котором способ дополнительно содержит этап, на котором:

создают журнал регистрации сообщений, специально предназначенный для данного телефонного разговора.

22. Машиночитаемый носитель по п.21, в котором способ дополнительно содержит этапы, на которых:

осуществляют доступ к запросу, касающемуся множества сообщений, зарегистрированных вычислительной системой, каждое из которых имеет связанный с ним журнал регистрации сообщений, и

используют журналы регистрации сообщений для составления ответа на запрос.

23. Способ предоставления пользователю вычислительной системы с пользовательским интерфейсом, позволяющим пользователю выбрать поле темы вместе с типом телефонной технологии, выбранной для использования в момент вызова, в вычислительной системе, способной использовать множество телефонных технологий для облегчения телефонных разговоров, при этом способ содержит этапы, на которых:

представляют пользовательский интерфейс, который может быть использован для телефонного вызова пользователем, по меньшей мере, одного контакта, причем пользовательский интерфейс предоставляет стандартный пользовательский опыт независимо от того, какая из множества телефонных технологий используется для инициирования телефонного вызова контакта, причем пользовательский интерфейс содержит:

(i) окно контактов на первой закладке, окно контактов включает в себя:

(а) первое поле ввода для отображения индикации телефонного номера, использованного для телефонного вызова выбранного контакта, причем первое поле ввода включает в себя множество частей, включающее в себя:

(1) текстовое поле, идентифицирующее конкретный телефонный номер выбранного контакта; и

(2) ссылку, которая, будучи выбранной, предоставляет список альтернативных телефонных номеров, соответствующих выбранному контакту;

(б) поле темы, позволяющее пользователю вставить тему телефонного вызова; и

(в) выбираемое поле вызова, используемое для инициации телефонного вызова с выбранным контактом, причем поле вызова включает в себя множество частей, включающее в себя:

(1) кнопку для инициации телефонного вызова; и

(2) ссылку, которая, будучи выбранной, предоставляет список выбираемых и доступных телефонных технологий, используемых для инициации телефонного вызова с контактом, и где одна из телефонных технологий установлена по умолчанию для автоматического выбора в случае, когда пользователем не был сделан противоположный выбор;

(ii) окно заметок на второй вкладке, окно заметок включает в себя поле ввода пользователем заметок относительно телефонного вызова, инициированного в окне контактов;

(iii) окно истории на третьей закладке, окно истории включает в себя историю недавних коммуникаций с выбранным контактом, включая коммуникации, выполненные различными типами механизмов коммуникации; и

(iv) окно ввода, независимое от закладок, причем окно ввода отображается одновременно с каждым из окон на закладках и включает в себя ссылку, доступную для выбора, позволяющую пользователю добавлять и удалять соответствующие закладки и окна;

в окне контактов выбирают контакт и устанавливают телефонный номер, соответствующий выбранному контакту, в текстовое поле первого поля ввода окна контактов;

получают пользовательский ввод из поля темы, которая позволяет пользователю информировать контакт о теме телефонного звонка;

после представления пользовательского интерфейса, идентифицируют контакт и помещают телефонный номер идентифицированного контакта в текстовое поле первого поля ввода в окне контактов, получают ввод, выбирающий одну телефонную технологию из множества телефонных технологий из поля вызова в окне контактов;

по получении пользовательского ввода для инициирования телефонного вызова, посылают поле темы выбранному контакту, чтобы дать вызываемому контакту больше существенной информации, хочет ли вызываемый контакт принять или отклонить вызов, и

используют выбранную телефонную технологию для инициирования телефонного вызова выбранному контакту.

Описание изобретения к патенту

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится, в общем, к сетевым технологиям и более конкретно к единому пользовательскому интерфейсу для обмена сообщениями, в котором пользовательский опыт стандартизируется независимо от типа сообщения и в котором ведутся журналы регистрации для каждого сообщения, что облегчает организацию сообщений.

Уровень техники

Связь является существенной потребностью для людей. Появление телефона стало одним из самых важных достижений в технике связи, так как позволило людям осуществлять речевое общение в реальном времени даже на большом расстоянии. По мере развития информационных технологий увеличивается количество различных методов, которые можно использовать для электронного общения людей. Например, в настоящее время широко используются такие виды коммуникации, как электронная почта, немедленный обмен сообщениями, совместно используемые окна и электронная "белая доска".

Даже сама телефонная технология как таковая стала очень многообразной, если исходить из ее определения как любой сетевой технологии, обеспечивающей речевое общение в реальном времени. Например, для участия в телефонном разговоре можно использовать самый обычный проводной телефон наземной линии, использующий традиционную телефонную службу (ТТС). Кроме того, возникли новые телефонные технологии, позволившие создать мобильные телефоны. Даже стандартный Интернет-протокол (IP) теперь можно использовать для речевого общения в реальном времени с помощью технологии Voice-over IP (VoIP).

Хотя весь этот широкий спектр технологий связи существенно расширил свободу общения людей, он также поставил ряд проблем организационного характера. В частности, обычно одно приложение используется для участия в немедленном обмене сообщениями, другое - для участия в обмене электронной почтой, еще одно - для участия в телефонном вызове, и т.д. Поэтому очень сложно организовать все коммуникации для различных типов сообщений. Это особенно касается синхронных видов связи, таких как телефонные разговоры, немедленный обмен сообщениями, коллективно используемые окна и т.п. Так как различные типы сообщений очень трудно организовать между собой, часто бывает трудно коррелировать связанные сообщения таким образом, чтобы можно было воспользоваться всей ценной информацией в сообщениях. Поэтому часто возникает информационная перегрузка.

Существует потребность в механизмах общей организации множества различных типов сообщений интуитивным методом.

Раскрытие изобретения

Описанные выше проблемы известного уровня техники можно решить с помощью принципов настоящего изобретения, которые направлены на механизмы общей организации различных типов сообщений. Согласно принципам настоящего изобретения, эту задачу можно решить с помощью одного общего пользовательского интерфейса, в котором сообщения множества различных типов представляются единым образом. Например, сообщения регистрируются в общем журнале регистрации сообщений независимо от того, являются ли они сообщениями электронной почты, немедленными сообщениями или телефонным вызовом, а также независимо от того, поступил ли данный телефонный вызов по сотовой телефонной сети, через Интернет с помощью технологии Voice-over IP (VoIP) или по линиям традиционной телефонной службы (ТТС).

Согласно одному варианту изобретения пользовательский опыт размещения телефонного вызова стандартизируется независимо от действительной телефонной технологии (сотовая телефонная связь, Voice-over IP (VoIP) или ТТС), используемой для осуществления телефонного разговора. Пользователь может просто выбрать контакт из списка контактов, а затем выбрать требуемую технологию для использования при осуществлении телефонного вызова. Кроме того, общий журнал регистрации обеспечивает информацию стандартизированным методом независимо от типа сообщения или вызова.

Помимо общего журнала регистрации, который содержит общий список сообщений, каждое сообщение также имеет свой отдельный журнал, в котором содержится информация, релевантная для контакта, соответствующего данному сообщению, любая релевантная информация относительно самого сообщения и информация о других связях, открытых как часть сеанса, связанного с данным сообщением. Эти отдельные журналы регистрации для каждого сообщения обеспечивают более гибкую процедуру запросов и организации сообщений независимо от их типа.

Другие существенные признаки и преимущества изобретения будут раскрыты в дальнейшем описании и частично станут очевидными из описания или при реализации изобретения. Существенные признаки и преимущества изобретения можно реализовать и получить с помощью средств и комбинаций, конкретно охарактеризованных в прилагаемой формуле изобретения. Эти и другие признаки настоящего изобретения станут более понятны из последующего описания и прилагаемой формулы изобретения или же при практической реализации изобретения, как описано ниже.

Краткое описание чертежей

Чтобы описать способ достижения перечисленных выше и других преимуществ и существенных признаков изобретения, в дальнейшем будет представлено более конкретное описание изобретения, кратко описанного выше, в виде конкретных вариантов его воплощения, проиллюстрированных на прилагаемых чертежах. Учитывая тот факт, что эти чертежи отображают только типичные варианты изобретения и поэтому их не следует рассматривать как ограничивающие его объем, изобретение будет описываться и поясняться конкретно и более подробно со ссылками на прилагаемые чертежи, на которых

фиг.1 иллюстрирует вычислительную систему, пригодную для реализации существенных признаков настоящего изобретения;

фиг.2 иллюстрирует примерную архитектуру программного обеспечения, которую можно использовать для обеспечения унифицированного пользовательского опыта размещения или приема телефонного вызова независимо от телефонной технологии, и которая используется для облегчения вызова;

фиг.3 иллюстрирует структуру данных сообщения, имеющую несколько расширений, включая журнал регистрации для каждого сообщения, которая обеспечивает более гибкую процедуру запроса и организации сообщений;

фиг.4 иллюстрирует пользовательский интерфейс, который может быть представлен пользователю, чтобы позволить ему выбрать вызываемого абонента, с которого начать телефонный вызов;

фиг.5 изображает пользовательский интерфейс, который позволяет пользователю выбрать телефонную технологию для использования при размещении вызова выбранному вызываемому абоненту;

фиг.6 иллюстрирует пользовательский интерфейс, который позволяет пользователю составлять примечания, связанные с телефонным вызовом;

фиг.7 иллюстрирует пользовательский интерфейс, показывающий гибкий характер процедур организации и запроса сообщений даже для сообщений различного типа;

фиг.8 иллюстрирует алгоритм выполнения способа предоставления пользователю общего пользовательского интерфейса независимо от телефонной технологии, используемой для размещения телефонного вызова;

фиг.9 иллюстрирует пользовательский интерфейс, извещающий вызываемого абонента об имени вызывающего абонента и телефонной технологии, использованной для размещения вызова;

фиг.10 иллюстрирует пользовательский интерфейс, который может быть представлен пользователю, чтобы позволить ему выборочно корректировать различные установки вызова;

фиг.11А иллюстрирует пользовательский интерфейс, который может быть представлен пользователю, чтобы позволить ему инициировать совместное использование приложения;

фиг.11В иллюстрирует пользовательский интерфейс, который может быть представлен пользователю, чтобы указать документ, выбранный для совместного использования приложения;

фиг.12А иллюстрирует пользовательский интерфейс, который можно представить пользователю, чтобы указать, что приложение используется совместно;

фиг.12В иллюстрирует пользовательский интерфейс, который можно представить пользователю, чтобы сообщить имеющиеся инструменты, которые могут совместно использоваться вызывающим и вызываемым абонентами для работы с совместно используемым приложением;

фиг.13 иллюстрирует пользовательский интерфейс, который можно представить пользователю, чтобы показывать напоминание о принятом вызове;

фиг.14А иллюстрирует уменьшенные версии пользовательского интерфейса, которые можно представить пользователю;

фиг.14В иллюстрирует уменьшенную версию пользовательского интерфейса, которую можно представить пользователю, и

фиг.15 иллюстрирует пользовательский интерфейс, показывающий гибкий характер процедур организации и запроса сообщений даже для сообщений различного типа, а также показывающий выпадающий список коммуникационных операций.

Осуществление изобретения

Принципы настоящего изобретения относятся к механизмам единой организации сообщений различного типа. Они могут быть реализованы с помощью одного общего пользовательского интерфейса, в котором сообщения различного типа представляются единым образом. Например, пользовательский опыт размещения телефонного вызова стандартизируется независимо от действительной телефонной технологии (сотовая телефонная связь, VoIP или ТТС), используемой для осуществления телефонного разговора. Также в дополнение к общему журналу регистрации, включающему в себя общий список сообщений, каждое сообщение также имеет свой отдельный журнал регистрации сообщения, что обеспечивает более гибкую процедуру запроса сообщений независимо от их типа.

На чертежах, где аналогичные элементы обозначены одними и теми же ссылочными номерами, изобретение проиллюстрировано как реализованное в подходящей вычислительной среде. Дальнейшее описание будет основано на проиллюстрированных вариантах изобретения, но его не следует рассматривать как ограничительное в отношении альтернативных вариантов, которые не раскрыты явным образом.

В последующем описании изобретение будет описано со ссылками на действия и символические представления операций, которые выполняются одним или нескольким компьютерами, если не указано иначе. Понятно, что такие действия и операции, которые иногда именуются как исполняемые машиной, включают в себя обработку процессором компьютера электрических сигналов, представляющих данные в структурированной форме. Эта обработка преобразует данные или сохраняет их в ячейках системы памяти компьютера, которая реконфигурирует или иным образом изменяет работу компьютера понятным для специалистов образом. Структуры данных, в которых хранятся данные, представляют собой физические ячейки памяти, имеющие конкретные свойства, определенные форматом данных. Однако, несмотря на то, что изобретение будет описано в указанном выше контексте, это не означает, что оно им ограничено, так как специалистам будет понятно.

На фиг.1 схематически изображена примерная архитектура компьютера, пригодная для этих устройств.

В целях описания изображенная архитектура является всего лишь одним примером подходящей среды, и она не предназначена для наложения какого-либо ограничения на объем использования или функциональных возможностей изобретения. Также не следует полагать, что вычислительные системы имеют какую-либо зависимость или требования, относящиеся к одному или нескольким компонентам, изображенным на фиг.1.

Изобретение может быть использовано со многими другими универсальными или специализированными вычислительными или коммуникационными средствами, или конфигурациями. Примеры хорошо известных систем, сред и конфигураций, пригодных для использования с изобретением, включают в себя, без ограничения перечисленным, мобильные телефоны, карманные компьютеры, персональные компьютеры, серверы, мультипроцессорные системы, микропроцессорные системы, миникомпьютеры, универсальные вычислительные машины и распределенные вычислительные средства, которые содержат любую из описанных выше систем или устройств.

В большинстве основных конфигураций вычислительная система 100 обычно содержит, по меньшей мере, один процессор 102 и память 104. Память 104 может быть энергозависимой (такой как ОЗУ), энергонезависимой (такой как ПЗУ, флэш-память и т.п.) или какой-либо их комбинацией. Эта наиболее общая конфигурация показана на фиг.1 штриховой линией 106.

Запоминающие средства могут иметь дополнительные признаки и функциональные возможности. Например, они могут включать в себя дополнительное запоминающее устройство (съемное и несъемное), включая без ограничения карты PCMCIA, магнитные и оптические диски и магнитную ленту. Такое дополнительное запоминающее устройство показано на фиг.1 в виде съемного запоминающего устройства 108 и несъемного запоминающего устройства 110. Компьютерные запоминающие средства включают в себя энергозависимые и энергонезависимые, съемные и несъемные носители, реализованные с помощью любого способа или технологии, для хранения такой информации, как машиночитаемые команды, структуры данных, программные модули или другие данные. Память 104, съемное запоминающее устройство 108 и несъемное запоминающее устройство 110 являются примерами компьютерных запоминающих средств. Компьютерные запоминающие средства включают в себя, без ограничения перечисленным, ОЗУ, ПЗУ, ЭППЗУ, флэш-память, другие технологии памяти, CD-ROM, цифровые универсальные диски, другие оптические запоминающие устройства, магнитные кассеты, магнитную ленту, магнитные диски, другие магнитные запоминающие устройства или любые другие средства, которые можно использовать для хранения требуемой информации и к которым может осуществлять доступ вычислительная система.

В данном контексте термин "модуль" или "компонент" может относиться к программным объектам или программам, которые исполняются вычислительной системой. Различные описанные компоненты, модули, механизмы и услуги можно реализовать в виде объектов или процессов, исполняемых вычислительной системой (например, в виде отдельных потоков). Хотя описанные системы и способы предпочтительно реализованы в программном обеспечении, возможна также их реализация в программных и аппаратных средствах, или только аппаратных средствах.

Вычислительная система 100 может также содержать каналы 112 связи, которые позволяют главной вычислительной машине осуществлять связь с другими системами и устройствами. Каналы 112 связи являются примерами коммуникационных средств. Коммуникационные средства типично включают в себя машиночитаемые команды, структуры данных, программные модули или другие данные на модулированном сигнале данных, таком как несущая волна или другой транспортный механизм, и включают в себя средства для передачи информации. Например, без ограничения перечисленным, коммуникационные средства включают в себя проводные средства, такие как проводные сети и прямые проводные соединения, и беспроводные средства, такие как акустические, радиочастотные, инфракрасные и другие беспроводные средства. Понятие "машиночитаемая среда" в данном контексте относится как к запоминающим, так и к коммуникационным средствам.

Вычислительная система 100 может также содержать компоненты 114 ввода, такие как клавиатура, мышь, электронное перо, компонент голосового ввода, устройство сенсорного ввода и т.п. Компоненты 116 вывода включают в себя экранные дисплеи, динамики, принтер и т.п., а также исполнительные модули (часто именуемые "адаптерами") для приведения их в действие. Вычислительная система 100 имеет источник 118 питания. Все эти компоненты хорошо известны и не требуют подробного обсуждения.

На фиг.2 представлена примерная архитектура 200 программного обеспечения, которую можно использовать для обеспечения унифицированного пользовательского опыта размещения или приема телефонного вызова или участия в другой форме коммуникации. Архитектура 200 программного обеспечения содержит единый пользовательский интерфейс 201, а также коммуникационные модули 210. Единый пользовательский интерфейс 201 и каждый коммуникационный модуль 210 можно реализовать в контексте фиг.1 в процессоре 102, выполняющем исполняемые машиной команды. Исполняемые машиной команды могут быть включены в системную память 104, в ее энергозависимую или энергонезависимую часть. При выполнении исполняемых машиной команд в системной памяти 104 можно создать экземпляры единого пользовательского интерфейса 201 и различных коммуникационных модулей 210. Однако, как отмечалось выше, принципы настоящего изобретения можно реализовать в любой вычислительной системе, которая имеет процессор и системную память и не ограничена конкретной средой, проиллюстрированной на фиг.1.

Коммуникационные модули 210 содержат различные компоненты, каждый из которых способен осуществлять связь посредством конкретной коммуникационной технологии. Некоторые из этих коммуникационных технологий используют телефонные технологии, в которых вызывающий и вызываемый абоненты могут участвовать в телефонном разговоре в реальном времени.

Например, коммуникационные модули 210 включают в себя модуль 221 ТТС, способный размещать телефонные вызовы по сетям традиционной телефонной службы (ТТС) в ответ на прямую или косвенную команду из единого пользовательского интерфейса 201. Кроме того, модуль 212 сотовой телефонной связи размещает телефонные вызовы через сотовую сеть, такую как сеть GSM. Альтернативно или дополнительно, модуль 212 сотовой телефонной связи может подключаться к отдельному сотовому телефону, чтобы вызвать размещение этого телефонного вызова сотовым телефоном, например, через соединение BLUETOOTH. Кроме того, модуль VoIP 213 размещает телефонный вызов с помощью технологии Voice-over IP.

Можно также ввести дополнительные модули, показанные горизонтальными точками 214, с использованием другой телефонной технологии, которая развивается в настоящее время или которая появится в будущем. Дополнительные коммуникационные модули 214 могут также представлять модули, которые обеспечивают нетелефонные формы коммуникации, такие как электронная почта, немедленный обмен сообщениями, совместно используемые окна, совместно используемые приложения, электронная "белая доска" или т.п.

Работа архитектуры 200 программного обеспечения, показанной на фиг.2, будет описана со ссылкой на конкретный пользовательский интерфейс, описанный в связи с фиг.4 и 5, и способом, проиллюстрированным на фиг.8. На фиг.8 представлен алгоритм способа 800 предоставления пользователю общего пользовательского интерфейса независимо от телефонной технологии, используемой для размещения телефонного вызова.

Согласно способу 800, вычислительная система идентифицирует вызываемого абонента (этап 801). В частности, пользователь может идентифицировать вызываемого абонента с помощью пользовательского интерфейса. Пример такого пользовательского интерфейса проиллюстрирован на фиг.4 в виде пользовательского интерфейса 400. Пользовательский интерфейс 400 содержит прокручиваемое окно 410 контактов, содержащее список возможных вызываемых абонентов. Можно выбрать пиктограмму 411 для отображения всех контактов, которые ранее вызывали пользователя. Можно выбрать пиктограмму 412 для отображения всех контактов, которые ранее вызывались пользователем. Можно выбрать пиктограмму 413 для отображения всех контактов данного пользователя. Альтернативно, вместо прямой идентификации вызова пользователь может просто ввести телефонный номер в поле 415 телефонного номера или может выбрать пиктограмму 414 клавиатуры набора для визуального представления клавиатуры ввода телефонного номера.

На фиг.8, независимо от способа идентификации вызываемого абонента, способ 800 переходит к функциональному этапу, ориентированному на обеспечение пользователю опыта инициирования телефонного разговора с вызываемым абонентом независимо от используемой телефонной технологии (этап 810). Хотя этот этап можно реализовать любым способом, на фиг.8 он показан как содержащий соответствующие операции 811-813.

В частности, вычислительная система представляет пользовательский интерфейс, показывающий несколько телефонных технологий, которые можно использовать для участия в телефонном вызове с вызываемым абонентом (операция 811). Пользовательский интерфейс также содержит механизм для выбора пользователем одной из нескольких телефонных технологий для использования при участии в телефонном вызове. На фиг.5 проиллюстрирован пример 500 такого пользовательского интерфейса. Например, в данном случае пользователь выбрал в качестве вызываемого абонента человека по имени "Фрэнк Пеллоу", находящегося у себя дома. Вызываемый абонент идентифицирован в поле 511. Пользовательский интерфейс также имеет поле 512 темы, в которое пользователь может ввести тему данного телефонного вызова. При вызове вызываемого абонента можно информировать вызываемого абонента о теме вызова, что позволит ему на основании этой дополнительной информации решить, следует ли принять данный вызов или отклонить его.

Пользовательский интерфейс 500 имеет кнопку 513 вызова, которая предлагает соответствующему коммуникационному модулю инициировать телефонный вызов. Если имеется еще более чем одна возможная телефонная технология для использования при вызове данного вызываемого абонента, то может быть предусмотрен выпадающий элемент 514. Этот выпадающий элемент 514 можно использовать для перечисления всех возможных телефонных технологий, которые можно использовать для вызова указанного вызываемого абонента. Например, перечисленные телефонные технологии могут включать в себя ТТС, сотовую телефонную связь, VoIP или другие.

Если существует возможность размещения вызова с помощью нескольких телефонных технологий, то вызывающий абонент может выбрать телефонную технологию с помощью выпадающего элемента 514. Альтернативно, пользователь может просто выбрать пиктограмму 513 вызова, чтобы позволить вычислительной системе определить по умолчанию механизм вызова из имеющихся различных телефонных технологий.

На фиг.10 показан пользовательский интерфейс 1000, который может быть представлен пользователю, чтобы позволить ему скорректировать различные установки вызова. Пользовательский интерфейс 1000 содержит поле 1011 выбора номера из множества различных номеров (например, домашнего, рабочего, сотового, VoIP), соответствующих вызываемому абоненту. Можно использовать поле 1012 выбора телефонной технологии (например, ТТС, сотовой связи, VoIP), чтобы инициировать вызов. Поле 1013 можно использовать для выбора аудиоустройства для использования во время вызова. Заполнение каждого из полей 1011, 1012 и 1013 может включать в себя выбор элементов из выпадающего списка. Например, элемент для поля 1013 можно выбрать из элементов выпадающего списка 1014. Управляющие элементы 1016 и 1017 можно выбрать соответственно для приостановки или прекращения вызова.

В любом случае, после того как пользователь выбрал телефонную технологию, вычислительная система определяет, что пользователь осуществил взаимодействие с пользовательским интерфейсом, выбрав одну из нескольких телефонных технологий для использования при участии в телефонном вызове (операция 812). Затем вычислительная система использует выбранную телефонную технологию для осуществления телефонного вызова (операция 813). Например, если пользователь выбирает VoIP, то используется соответствующий модуль VoIP 1213 для размещения данного телефонного вызова.

В процессе участия в телефонном вызове пользователь может использовать пользовательский интерфейс для других коммуникаций, связанных с данным телефонным вызовом. Этот механизм представлен на фиг.5 пиктограммой 515, обозначенной "Добавить коммуникационную операцию". Пользователь может выбрать из выпадающего списка добавление других коммуникаций, например, таких как немедленный обмен сообщениями, совместно используемые окна, совместно используемые приложения, электронная "белая доска", электронная почта, соответствующие связанные документы и примечания. На фиг.6 показан пользовательский интерфейс 600, который может отображаться после выбора добавления примечаний к телефонному вызову, независимо от того, делается это одновременно с телефонным вызовом или после него. Альтернативно или дополнительно, пользователь может выбрать пиктограмму 516 "Все последние коммуникации", чтобы посмотреть все последние коммуникации, полученные от вызываемого абонента в различных типах сообщений или полученные в отношении указанной темы. Использование описанных ниже журналов для каждого сообщения дополнительно повышает эффективность процедуры запроса и представления этих связанных между собой коммуникаций.

На фиг.11 показан пользовательский интерфейс 1100, который можно представить, чтобы позволить пользователю инициировать совместное использование приложения. Чтобы инициировать совместное использование приложения, вызывающий абонент может перетащить документ в окно 1101 или может выбрать документ из открытого меню "Файл" (например, опцию 1103 "Выбрать новый файл"). На фиг.11В показан пользовательский интерфейс 1100, который можно представить для индикации документа, который был выбран для совместного использования приложения. Как показано на фиг.11В, для совместного использования приложения был выбран документ 1102. Показаны также управляющие данные, связанные с документом 1102, включая дату, время и свойства совместного использования.

Выбор документа, доступного для совместного использования, может побудить выполнение и совместное использование соответствующего приложения вызывающим и вызываемым абонентами. Например, выбор документа 1102 может вызвать выполнение и совместное использование приложения. На фиг.12А показан пользовательский интерфейс 1200, который можно представить для индикации, что приложение используется совместно. Линейка 1203 совместного использования и персональная пиктограмма 1202 показывают, что приложение 1201 используется совместно с контактом, представленным персональной пиктограммой 1202. Инструменты 1204 могут предоставить доступ к выпадающему списку инструментов, которые можно использовать для работы с документом 1102.

На фиг.12В показан пользовательский интерфейс 1200, который можно представить для индикации имеющихся инструментов, которые могут совместно использоваться вызывающим и вызываемым абонентами для работы с совместно используемым приложением. Как показано на фиг.12В, были выбраны инструменты 1204, чтобы вызвать представление выпадающего списка 1206. Элементы из выпадающего списка 1206 можно использовать для работы с документом 1102. Выпадающий список 1206 обеспечивает доступ к масштабирующему инструменту для уменьшения видимой части приложения, лазерную указку, которую могут совместно использовать вызывающий и вызываемый абоненты для показа мест в документе 1102, и опцию выключения совместного использования приложения.

Вызывающий абонент инициирует вызов с помощью единого пользовательского интерфейса 201. Вызов размещается с помощью выбранной телефонной технологии. После приема вызова на вычислительной системе вызываемого абонента может быть отображен единый пользовательский интерфейс, показывающий имя вызывающего абонента, телефонный номер и технологию, использованную для размещения вызова, а также, потенциально, тему, степень важности или характер телефонного вызова. Пример такого пользовательского интерфейса показан на фиг.9. После этого вызываемый абонент может принять или отклонить телефонный вызов, используя этот пользовательский интерфейс. Пользовательский интерфейс, используемый для приема или отклонения телефонного вызова, может выглядеть одинаково, независимо от используемой технологии, возможно с единственной разницей в указании телефонной технологии на пользовательском интерфейсе.

В некоторых вариантах изобретения, когда получено извещение о вызове, создается напоминание о данном вызове путем выбора соответствующего управляющего элемента. На фиг.13 показан пользовательский интерфейс 1300, который может быть представлен для показа напоминания о принятом вызове. Окно 1301 отображает единый пользовательский интерфейс, подобный изображенному на фиг.9, показывающий имя вызывающего абонента. В окне 1301 можно выбрать флажок 1303, чтобы вызвать представление напоминания 1302. Напоминание 1302 можно использовать для хранения связанной с вызовом информации, соответствующей принятому вызову (представленному окном 1301). Например, в напоминание 1302 можно включить пиктограмму пользователя, имя пользователя, время вызова, тему вызова и телефонный номер.

Можно также представлять уменьшенные версии пользовательского интерфейса. Эти уменьшенные версии пользовательского интерфейса могут включать в себя некоторые из функциональных возможностей, описанных со ссылками на фиг.4, 5 и 10. Пользовательский интерфейс может содержать боковое поле, которое обеспечивает доступ к различным частям функциональных возможностей пользовательского интерфейса. Соответствующий выбор управляющего элемента на боковом поле может вызвать представление уменьшенной версии пользовательского интерфейса.

На фиг.14А показаны уменьшенные версии пользовательского интерфейса 1400 и 1450, которые могут быть представлены пользователю. Уменьшенная версия 1400 изображает персональную пиктограмму 1401 и имя 1402, указывающее вызывающего абонента. Уменьшенная версия пользовательского интерфейса может также включать в себя подгруппу управляющих элементов, доступных из других пользовательских интерфейсов. С помощью устройства ввода пользователь может выбирать управляющие элементы, соответствующие данной подгруппе функциональных элементов. Например, уменьшенная версия 1450 дополнительно отображает управляющие элементы 1451 и 1452, которые можно соответственно выбирать для завершения и приостановки вызова.

На фиг.14В показаны уменьшенные версии пользовательского интерфейса 1425 и 1435, которые можно представить пользователю. На фиг.14В показано, что одну или более уменьшенных версий пользовательского интерфейса можно накладывать или размещать близко друг к другу, чтобы обеспечить управление множеством вызовов. Каждая уменьшенная версия 1425 и 1435 может включать в себя управляющие элементы аналогичные уменьшенной версии 1450 (не показано).

На фиг.3 показана структура 300 данных, которая обеспечивает более гибкую процедуру организации и запроса для сообщений. Эта структура данных содержит несколько сообщений, включая сообщения 301, 302, 303, из возможно гораздо большего количества, как показано вертикальными точками 304. Каждое сообщение имеет связанные с ним структуры данных расширения, включающие в себя журнал 301А-304А для каждого сообщения, возможную речевую структуру 301В-304В и возможную соответствующую структуру SMS 301С-304С. Речевая и SMS структуры могут включать в себя соответствующие речевые записи или SMS сообщения.

Каждый индивидуальный журнал 301А-304А сообщения включает в себя информацию, релевантную для соответствующего сообщения. Например, журнал каждого сообщения может включать в себя информацию, относящуюся к другому участнику данной коммуникации, например, имя дисплея, электронный адрес, номер телефона, пиктограмму пользователя, ссылочный номер контакта или т.п. Журнал каждого сообщения может также включать в себя специфическую информацию для данного сообщения. В случае телефонного вызова она может включать в себя, например, время, когда был инициирован вызов, продолжительность вызова, тему вызова, был ли вызов принят или отклонен, и были ли инициированы дополнительные коммуникации, связанные с данным вызовом.

Благодаря ведению журнала регистрации для каждого сообщения намного облегчаются процедуры запроса, поиска и организации сообщений. Например, можно сделать запрос для всех вызовов в течение одной недели два месяца назад, в теме которых содержалось слово "налог". Также можно сделать запрос, когда состоялся последний раз любой контакт с конкретным лицом. Более того, можно сделать запрос для определения верхних пяти человек, с которыми данное лицо участвовало в телефонных разговорах, ранжированных по порядку суммарной продолжительности вызовов. Также, как отмечалось выше, можно сделать запрос на родственные сообщения вызывающего абонента или тему в ответ на выбор пользователем пиктограммы 516 "Показать все последние коммуникации". Количество возможностей бесконечно. В работе журнал регистрации для каждого сообщения можно использовать в качестве ввода для обратного механизма запроса, который выводит только те журналы, которые удовлетворяют данному запросу. На фиг.7 показан пример пользовательского интерфейса 700, который показывает результаты запроса на последние коммуникации с конкретным лицом. Следует отметить, что сообщения охватывают широкий ассортимент видов сообщений, включая телефонные вызовы, сообщения электронной почты и немедленные сообщения.

На фиг.15 показан пользовательский интерфейс 1500, показывающий гибкий характер процедуры организации и запроса сообщений даже для различных видов сообщений и показывающий выпадающий список 1501 коммуникационных операций. Элементы в выпадающем списке 1501 можно выбрать, чтобы добавить дополнительные коммуникации, например, немедленные сообщения, совместно используемые окна, совместно используемые приложения, электронную "белую доску", электронную почту, соответствующие родственные документы и примечания. Эти дополнительные коммуникации можно реализовать, как было описано выше. Несмотря на то, что они показаны в отношении пользовательского интерфейса для организации и запроса сообщений (как на фиг.7), выпадающий список 1501 может быть доступен из других пользовательских интерфейсов, например показанного на фиг.4, 5, 6, 10, 11А, 11В, и быть управляющим элементом уменьшенной версии пользовательского интерфейса (т.е. уменьшенных версий 1400, 1450, 1425 и 1435) в зависимости от необходимости.

Таким образом, принципы настоящего изобретения обеспечивают мощный механизм для организации, поиска и запроса сообщений различных типов и обеспечивают единый пользовательский опыт для различных видов сообщений, что существенно усовершенствует состояние уровня техники.

Настоящее изобретение может быть реализовано и в других конкретных формах, не выходя за рамки его идеи или существенных признаков. Описанные выше варианты воплощения изобретения следует рассматривать во всех отношениях только как иллюстративные и не ограничительные. Следовательно, объем изобретения охарактеризован не предшествующим описанием, а прилагаемой формулой изобретения. Формула изобретения распространяется на все изменения, которые подпадают под значение и рамки эквивалентности притязаний.