устройство для управления расположением товара

Формула изобретения

1. Устройство для управления расположением товаров, содержащее основание для оперативного присоединения к полке; разделитель для разделения выложенных для продажи товаров на ряды, выступающий наружу от основания; толкатель, подвижный в первом направлении, содержащий толкающую поверхность, которую можно горизонтально выдвигать во втором направлении из первого положения во второе положение.

2. Устройство по п.1, в котором толкающую поверхность можно выдвигать во втором направлении из первого положения в одно из множества вторых положений.

3. Устройство по п.1, в котором толкающую поверхность можно выдвигать во втором направлении, по существу перпендикулярном первому направлению.

4. Устройство по п.1, в котором толкающая поверхность установлена на основании толкателя.

5. Устройство по п.4, в котором основание толкателя содержит по меньшей мере один фланец для установки основания толкателя на основании.

6. Устройство по п.5, в котором основание содержит по меньшей мере одну направляющую, причем фланец основания толкателя устанавливают по меньшей мере на одной направляющей.

7. Устройство по п.4, в котором основание толкателя оперативно присоединяют к понуждающему элементу толкателя.

8. Устройство по п.1, в котором толкатель присоединен к разделителю.

9. Устройство по п.4, в котором толкающая поверхность толкателя содержит множество упоров, а основание толкателя содержит нагружающий элемент, оперативно сопрягаемый с множеством упоров для обеспечения возможности выборочного выдвижения толкающей поверхности.

10. Устройство по п.9, в котором нагружающий элемент представляет собой пружину U-образной формы, содержащую нагруженный выступ, который оперативно сопрягают с множеством упоров.

11. Устройство по п.1, в котором толкающую поверхность толкателя можно ступенчато выдвигать во втором направлении.

12. Устройство по п.1, в котором толкающая поверхность в первом положении располагается рядом с разделителем, а во втором положении располагается в удаленном от разделителя положении.

13. Устройство для управления расположением товаров, содержащее основание для оперативного соединения с полкой, причем основание содержит по меньшей мере одну направляющую; разделитель для разделения выложенных для продажи товаров на ряды; толкатель, установленный на направляющей основания, причем толкатель установлен с возможностью перемещения вдоль направляющей и содержит толкающую поверхность толкателя, которую можно выдвигать в поперечном направлении относительно направляющей из первого положения во второе положение.

14. Устройство по п.13, в котором толкающую поверхность толкателя можно выдвигать из первого положения в одно из множества вторых положений.

15. Устройство по п.14, в котором толкающую поверхность толкателя можно выдвигать в направлении, по существу перпендикулярном разделителю.

16. Устройство по п.13, в котором толкающую поверхность устанавливают на основании толкателя.

17. Устройство по п.16, в котором основание толкателя содержит по меньшей мере один фланец для установки основания толкателя на основании.

18. Устройство по п.17, в котором фланец основания толкателя можно устанавливать по меньшей мере на одной направляющей.

19. Устройство по п.18, в котором основание толкателя оперативно присоединено к понуждающему элементу толкателя.

20. Устройство по п.19, в котором понуждающим элементом толкателя является винтовая пружина.

21. Устройство по п.20, в котором толкающая поверхность толкателя содержит множество упоров, а основание толкателя содержит нагруженный элемент, который оперативно сопрягают с множеством упоров для обеспечения возможности выборочного выдвижения толкающей поверхности.

22. Устройство по п.21, в котором нагружающий элемент представляет собой пружину U-образной формы, которая содержит нагруженный выступ, оперативно сопрягаемый с множеством упоров.

23. Устройство по п.13, в котором толкающую поверхность можно перемещать ступенчато из первого положения во второе положение.

24. Устройство по п.13, в котором толкающая поверхность в первом положении располагается рядом с разделителем, а во втором положении располагается в удаленном от разделителя положении.

25. Устройство для управления расположением товаров, содержащее основание для оперативного соединения с полкой, причем основание содержит по меньшей мере одну направляющую; разделитель для разделения выложенных для продажи товаров на ряды; толкатель, оперативно соединенный с направляющей основания, причем толкатель установлен с возможностью перемещения вдоль направляющей и толкатель содержит толкающую поверхность, установленную с возможностью перемещения вдоль направляющей, и ее можно выдвигать по существу перпендикулярно направляющей.

26. Устройство по п.25, в котором толкающую поверхность можно перемещать из первого положения в одно из вторых положений.

27. Устройство по п.26, в котором толкающую поверхность можно перемещать ступенчато из первого положения в одно из вторых положений.

28. Устройство по п.25, в котором толкающую поверхность устанавливают на основании толкателя.

29. Устройство по п.28, в котором основание толкателя содержит по меньшей мере один фланец для установки основания толкателя на основании.

30. Устройство по п.29, в котором фланец основания толкателя можно устанавливать по меньшей мере на одной направляющей.

31. Устройство по п.30, в котором основание толкателя оперативно соединяют с понуждающим элементом толкателя.

32. Устройство по п.31, в котором понуждающий элемент толкателя является винтовой пружиной.

33. Устройство по п.28, в котором толкающая поверхность содержит множество упоров, а основание толкателя содержит нагружающий элемент, оперативно сопрягаемый с множеством упоров для обеспечения возможности выборочного выдвижения лицевой поверхности толкателя.

34. Устройство по п.33, в котором нагружающий элемент является пружиной U-образной формы, содержащей нагруженный выступ, который можно оперативно сопрягать с множеством упоров.

35. Устройство по п.26, в котором толкающая поверхность в первом положении располагается рядом с разделителем, а в одном из вторых положений располагается в удаленном от разделителя положении.

36. Устройство для управления расположением товаров, содержащее основание для оперативного соединения с полкой, причем основание содержит по меньшей мере одну направляющую; разделитель для разделения выложенных для продажи товаров на ряды; толкатель, оперативно соединенный с направляющей основания, причем толкатель установлен с возможностью перемещения вдоль направляющей и толкатель содержит основание толкателя и толкающую поверхность, установленную на основании толкателя, причем основание толкателя содержит по меньшей мере один фланец для установки основания толкателя на основании, а основание толкателя оперативно соединено с понуждающим элементом толкателя, а толкающую поверхность толкателя можно выдвигать в поперечном направлении относительно направляющей из первого положения в одно из множества вторых положений.

37. Устройство по п.36, в котором толкающую поверхность толкателя можно выдвигать в направлении, по существу перпендикулярном разделителю.

38. Устройство по п.37, в котором фланец основания толкателя можно устанавливать по меньшей мере на одной направляющей.

39. Устройство по п.38, в котором понуждающим элементом толкателя является винтовая пружина.

40. Устройство по п.39, в котором толкающая поверхность содержит множество упоров, а основание толкателя содержит нагружающий элемент, оперативно сопрягаемый с множеством упоров для обеспечения возможности выборочного выдвижения толкающей поверхности.

41. Устройство по п.40, в котором нагружающий элемент является пружиной U-образной формы, содержащей нагруженный выступ, который можно оперативно сопрягать с множеством упоров.

42. Устройство по п.41, в котором толкающую поверхность можно перемещать ступенчато из первого положения в одно из вторых положений.

43. Устройство по п.42, в котором толкающая поверхность в первом положении располагается рядом с разделителем, а в одном из вторых положений располагается в удаленном от разделителя положении.

Описание изобретения к патенту

Перекрестная ссылка на связанную заявку.

Приоритет данной заявки испрашивается на основе заявки США № 10/772134, поданной 3 февраля 2004 г.

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится в общем к устройству, располагаемому на полке, предназначенному для расположения на полке продаваемых товаров, а более конкретно к устройству, располагаемому на полке, имеющему усовершенствованный механизм для расположения и продвижения товаров большой и малой ширины на полках.

Предпосылки к созданию изобретения

Известно, что в магазинах розничной и оптовой продажи, например аптеках, бакалейных магазинах, магазинах уцененных товаров, магазинах игрушек и т.п., требуется большое количество полок как для хранения товаров, так и для выкладки товаров для покупателей. При выкладке товаров желательно, чтобы товары на полках были обращены по направлению к передней стороне полки так, чтобы товар был виден и доступен для покупателя. Для осуществления такой выкладки товаров в известных устройствах используют толкатели для продвижения товара по направлению к передней стороне полки, если товар, располагавшийся у переднего края полки, забран. В известных устройствах также использовали разделительные панели, или разделители, для отделения товаров на полке для обеспечения лучшей организации товаров и для расположения товаров более привлекательным образом для покупателей. Известные устройства для организации продажи, в которых используют механизмы толкателей, описаны в патентах США № 6041720 и № 4830201 и в заявке на изобретение PCT/US02/15760, владельцем которых является компания RTC Industries, Inc. и которые включены в настоящую заявку путем ссылки.

Раньше для выкладки товаров различных размеров обычно требовалось модифицировать толкающий механизм для правильного продвижения товара. Например, если товар имел малую ширину, то часто использовали более узкую панель толкателя для правильного продвижения товаров малой ширины на полке. Аналогичным образом, если товар имел большую ширину, то использовали более широкую панель толкателя для продвижения товара по направлению к переднему краю полки. В альтернативном случае использовали множество панелей толкателей для продвижения товара большой ширины. Изменение ширины панели толкателя без соответствующих изменений других размеров механизма толкателя приводило к изгибам или искривлениям толкателя и к неплавному действию механизма. Для переналадки механизма толкателя с использования узкой панели на широкую панель обычно требовалось, чтобы персонал магазина произвел замену панелей толкателя или, в случае узкой панели, присоединение широкой панели толкателя поверх узкой панели. В альтернативном варианте и согласно сказанному выше в некоторых устройствах для продажи товаров был добавлен второй механизм толкателя для продвижения товаров большей ширины. Для таких модификаций устройств для продажи товаров часто требовались заметные затраты времени и использование дополнительных компонентов, которые не всегда были легко доступны (под руками). Кроме того, дополнительные компоненты должны были храниться на складах магазинов, таким образом приводя к дополнительным финансовым затратам магазинов. Во многих случаях дополнительные компоненты бывали заложены в неизвестном месте или утеряны в магазинах. Кроме того, персонал магазина, часто требовавшийся для выполнения таких модификаций механизма толкателя, иногда неправильно устанавливал части и компоненты, что нередко приводило к неправильному функционированию устройств для продажи товаров.

Настоящее изобретение направлено на преодоление указанных известных недостатков существующих механизмов толкателя, использовавшихся в устройствах для продажи товаров.

Сущность изобретения

Настоящее изобретение направлено на создание устройства для управления расположением товаров, в котором используют механизм толкателя, содержащий регулируемую панель толкателя, приспособленный как к перемещению товаров малой ширины, так и товаров большей ширины, в котором не требуется добавление, удаление или замена частей или компонентов механизма толкателя или устройства для расположения товаров.

Согласно приведенному в качестве иллюстрации варианту исполнения изобретения устройство для управления расположением товаров содержит необычный механизм толкателя, имеющий изменяемую в размерах лицевую поверхность толкателя. Механизм толкателя прикреплен к направляющей, размер которой увеличивается обычно в направлении от переднего края полки к заднему ее краю. Направляющая выполнена в основании, которое, в свою очередь, непосредственно или опосредованно установлено на полке магазина. Лицевая поверхность толкателя может быть увеличена в поперечном направлении относительно направляющей и может быть увеличена, начиная от отведенного положения до одного из нескольких увеличенных в размерах положений. С помощью увеличенной в размерах лицевой поверхностью толкателя располагают поверхность продвигаемого товара по центру или вблизи центра товара большей ширины, таким образом, значительно увеличивая усилие, которым воздействуют на продвигаемый товар.

Дополнительные отличительные особенности и преимущества изобретения станут очевидными при ознакомлении с последующим подробным описанием.

Краткое описание чертежей

На Фиг.1 изображен вид в изометрии примерного варианта исполнения устройства для управления расположением товаров согласно настоящему изобретению;

на Фиг.2 - другой вид в изометрии устройства для управления расположением товаров, представленного на Фиг.1;

на Фиг.3 - другой вид в изометрии устройства для управления расположением товаров, представленного на Фиг.1;

на Фиг.4 - вид сверху примерного нагружающего элемента, используемого в устройстве для управления расположением товаров, представленном на Фиг.1;

на Фиг.5 - вид сбоку примерного нагружающего элемента, используемого в устройстве для управления расположением товаров, представленном на Фиг.4.

Перед началом подробного пояснения вариантов исполнения изобретения следует сказать, что изобретение не ограничено применением деталей конструкции и расположением компонентов, представленных в последующем описании или проиллюстрированных на чертежах. Изобретение может быть осуществлено в других вариантах исполнения, и его можно использовать различными способами. Следует также иметь в виду, что фразеология и терминология, используемые в данном описании, употребляются здесь с целью описания и их не следует рассматривать в качестве ограничений. Используемые термины «включающий» и «содержащий» и различные их варианты следует понимать как охватывающие объекты, перечисленные после них, и их эквиваленты, а также дополнительные объекты и их эквиваленты.

Подробное описание изобретения

Изобретение может быть осуществлено различными способами. На Фиг.1 (на чертежах одинаковые элементы обозначены одинаковыми номерами позиций) изображен в изометрии вид устройства согласно настоящему изобретению. С помощью изобретения можно обеспечивать расположение и отбор выложенных для продажи товаров различной ширины в различных положениях в устройстве простого действия.

На Фиг.1-3 изображены различные виды примерного варианта исполнения устройства 10 для управления расположением товаров согласно изобретению. Устройство 10 содержит основание 12 с направляющими 14, на котором установлен с возможностью перемещения скольжением механизм толкателя 16 согласно настоящему изобретению. Устройство 10 также содержит разделитель 18 товаров, выступающий наружу от основания 12, предназначенный для отделения и организации расположения товаров на полке. Хотя устройство 10 изображено с одним основанием 12, механизмом толкателя 16 и разделителем 18, специалисту в данной области понятно, что в магазинах часто используют множество этих компонентов и в различных конфигурациях. Кроме того, следует иметь в виду, что устройство 10 может быть выполнено таким образом, чтобы основание 12 было в виде верхней стенки или потолка, а механизм толкателя 16 и разделитель 18 выступали бы вниз от основания 12. Кроме того, устройство может быть выполнено таким образом, чтобы механизм толкателя 16 был установлен на разделителе 18 и выступал наружу от разделителя 18. Настоящее изобретение, таким образом, не ограничено одним устройством 10 или конфигурацией толкателя, направленного вверх, изображенных на чертежах, а устройство 10 просто является иллюстрацией отличительных особенностей изобретения.

Как описано более подробно ниже, механизм толкателя 16 согласно изобретению обладает возможностью его перемещения скольжением для продвижения товаров малой ширины, а также товаров большой ширины. Механизму толкателя 16 сообщают это множество конфигураций без использования отдельных дополнительных компонентов, а путем обеспечения толкателя лицевой поверхностью 20, которую можно перемещать скольжением вдоль основания и выдвигать в поперечном направлении относительно направляющих 14. Это перемещение в поперечном направлении лицевой поверхности 20 толкателя наилучшим образом проиллюстрировано на Фиг.1 и 2. Лицевая поверхность 20 толкателя показана на Фиг.1 в отведенном к разделителю 18 положении. В этом положении с помощью лицевой поверхности 20 толкателя можно правильно продвигать товар меньшей ширины и товар несколько большей ширины в зависимости от формы, размера и конфигурации товара. На Фиг.2 лицевая поверхность 20 толкателя изображена отодвинутой от разделителя 18 или, другими словами, перемещена в поперечном направлении относительно направляющих 14. В этом положении лицевая поверхность 20 толкателя будет находиться, когда нужно будет продвигать товар большой ширины, для правильного продвижения товара большей ширины в зависимости от формы, размера и конфигурации товара, так как лицевая поверхность 20 толкателя в этом положении будет расположена у центра товара. При таком положении лицевой поверхности толкателя усилие толкания, создаваемое посредством механизма толкателя, значительно увеличивается. Как пояснено более подробно ниже, положение лицевой поверхности 20 толкателя можно регулировать ступенчато, создавая ряд положений в пределах от отведенного положения до полностью выдвинутого положения. Использование такого ступенчатого регулирования позволяет производить выборочное регулирование положения лицевой поверхности 20 толкателя и приспосабливать устройство таким образом, чтобы производить с его помощью правильное продвижение почти любого товара, обычно выкладываемого для продажи на полке, несмотря на его размер, форму и конфигурацию. Применение такого выборочного регулирования позволяет пользователю располагать лицевую поверхность 20 толкателя вблизи центра товара или иным способом оптимизировать усилие толкания, создаваемое с помощью механизма толкателя и воздействующее на товар.

В примерном варианте исполнения основание 12 выполнено в виде, в общем, плоской поверхности 22, которой может быть придана такая конфигурация, чтобы ее можно было сопрячь или установить на любую известную полку, используемую в магазине, и в любой известной конфигурации установки и ориентации. Конкретный способ установки основания 22 на полке и ориентации относительно полки не определяется настоящим изобретением, и любой известный способ установки может быть использован для установки основания 12 на полке. Как изображено на чертежах, основание 12 имеет передний край 24, задний край 26 и направляющие 14, проходящие вдоль основания 12 от переднего края 24 до заднего края 26. Как показано, две направляющие 14 можно использовать с каждым механизмом толкателя, и они отдалены друг от друга для поддержки механизма толкателя 16. Следует иметь в виду, что согласно изобретению можно использовать больше или меньше, чем две направляющие, в зависимости от конкретного применения. Направляющие 14 выполнены в виде канавок, или каналов, 28 в основании 12, размеры и форму которых выполняют так, чтобы они согласовывались с фланцем механизма толкателя 16, описанного ниже. При рассмотрении либо со стороны переднего края 24, либо заднего края 26 основания 12 примерная канавка 28 может быть обычно выполнена L-образной формы. Использование такой конфигурации позволяет устанавливать фланец механизма толкателя 16 с возможностью его перемещения скольжением относительно основания 12, а также предотвращать подъем механизма толкателя 16 и выход его из направляющих 14. Следует заметить, что возможны и другие формы канавок 28 согласно изобретению для установки механизма толкателя 16 на основании 12.

Разделитель 18 товаров выступает наружу от основания 12. Разделитель 18 используют для разделения товаров, выложенных для продажи в ряды на полке. В примерном варианте исполнения разделитель 18 введен скольжением в паз 30, выполненный в основании 12 от переднего края 24 до заднего края 26 основания 12. Разделитель 18 может быть съемным, который можно удалить скольжением из паза 30 либо со стороны переднего края 24, либо со стороны заднего края 26 основания 12. Разделитель 18 можно также выполнять таким образом, чтобы его можно было удалять из основания 12 подъемом разделителя 18 из паза 30. В варианте исполнения разделитель 18 может быть выполнен за одно целое с основанием 12 таким образом, чтобы его невозможно было удалить из основания 12 ни скольжением, ни подъемом.

Специалистам в данной области должно быть понятно, что могут быть произведены изменения в конструкции основания 12 и разделителя 18 для обеспечения удобства введения, расположения или удаления разделителей, которые находятся в пределах объема настоящего изобретения. Например, может быть желательным реверсирование конструкции для обеспечения возможности сопряжения скольжением разделителя 18 с пазом 30 и при этом сохранения возможности удаления разделителя 18 скольжением. Другими словами, может быть желательным расположение паза в конце разделителя 18 сопряжения скольжением направляющей части, расположенной в основании 12. Использование такой конструкции обеспечивает возможность введения и удаления скольжением разделителя из основания 12. В качестве другого примера может служить вариант, что должно быть понятно специалисту, в котором разделитель 18 может быть выполнен за одно целое с основанием 12 или может быть посажен защелкиванием в основание 12 так, чтобы разделитель 18 невозможно было легко удалить. Кроме того, специалисту в данной области должно быть понятно, что форма разделителя 18 не ограничена формой, изображенной на чертежах. Скорее разделитель 18 может быть выполнен любой формы, профиля или контура, которые способствовали бы удобству расположения и отбора товара с полки.

Предполагается, что механизм толкателя 16 может быть прикреплен к разделителю 18 таким же образом и может использоваться таким же образом, как описано выше относительно установки механизма толкателя 16 на основании 12, или любым известным способом, например описанным в патенте США № 4830201, включенным в данную заявку путем ссылки. При этой конфигурации механизм толкателя 16 можно перемещать скольжением вдоль разделителя 18 от переднего края разделителя 18 до заднего края разделителя 18. Лицевую поверхность 20 толкателя можно выдвигать наружу от разделителя 18 и ее можно увеличивать, начиная от конфигурации, пригодной для продвижения товаров малой ширины, и до конфигурации, пригодной для продвижения товаров большей ширины, как это описано здесь.

Как сказано выше, механизм толкателя 16 согласно изобретению можно использовать для продвижения товара малой ширины, и конфигурацию механизма толкателя 16 можно изменять перемещением скольжения во множество положений для продвижения товаров большей ширины. Механизму толкателя 16 сообщают это множество конфигураций и положений за счет обеспечения его лицевой поверхностью 20 толкателя, которую можно перемещать скольжением в поперечном направлении относительно направляющих 14 в одно из множества положений лицевой поверхности толкателя.

В примерном варианте исполнения лицевая поверхность 20 толкателя, также известная как лопасть толкателя, выступает наружу от основания 12. Лицевая поверхность 20 толкателя может быть выполнена в виде, в общем, плоской поверхности 32 толкателя или другой формы, подходящей для продвижения упаковок товара особой формы, например цилиндрической формы. Лицевую поверхность 20 толкателя дополнительно выполняют толщиной, подходящей для продвижения товаров большей ширины, более тяжелых товаров без того, чтобы она подвергалась чрезмерному изгибу. Лицевая поверхность 20 толкателя может быть изготовлена из любого известного материала, например пластикового материала, подходящего для продвижения товара.

Лицевую поверхность 20 толкателя присоединяют к направляющей 14 посредством использования несущей опоры 34 толкателя, как показано на Фиг.3. Лицевую поверхность 20 толкателя устанавливают с возможностью перемещения скольжением на несущей опоре 34 вдоль опорной направляющей 36 (см. Фиг.1 и 3) и опорной направляющей 38 (см. Фиг.1 и 2), которые (обе) обеспечены точками сопряжения лицевой поверхностью толкателя, а также обеспечены возможностью перемещения скольжением лицевой поверхности 20 толкателя, в общем, в горизонтальном направлении. Лицевую поверхность 20 толкателя устанавливают на несущей опоре 34 в упомянутых точках сопряжения для обеспечения надежного соединения лицевой поверхности 20 толкателя с несущей опорой 34. Специалисту в данной области должно быть понятно, что возможны и другие способы установки лицевой поверхности 20 толкателя на несущей опоре 34 толкателя и что опорные направляющие 36, 38 являются просто иллюстрацией примерного варианта исполнения.

В примерном варианте исполнения, изображенном на Фиг3-5, множество упоров 40, расположенных вдоль задней стороны 33 лицевой поверхности 20 толкателя, сопряжено с нагруженным выступом 42, установленном в несущей опоре 34. С помощью нагруженных выступов 42 и упора 40 обеспечивается возможность ступенчатого перемещения лицевой поверхности 20 толкателя и удерживания лицевой поверхности 20 толкателя в желаемом положении после перемещения скольжением лицевой поверхности 20 толкателя относительно несущей опоры 34 и, таким образом, относительно направляющих 14. Другими словами, когда лицевую поверхность 20 толкателя перемещают скольжением вдоль опорных направляющих 36, 38 несущей опоры 34, нагруженный выступ 42 перемещают вдоль множества упоров 40, сопрягая и выводя из сопряжения с множеством упоров 40 до тех пор, пока лицевая поверхность 20 толкателя не будет выставлена в желаемом положении. После достижения желаемого положения нагруженный выступ 42 оставляют в сопряженном состоянии с упором 40 и посредством этого удерживают лицевую поверхность 20 толкателя в данном положении.

Как показано на Фиг.4-5, нагруженный выступ 42 является частью нагружающего элемента U-образной формы, или пружины, 44, установленной на несущей опоре 34. На конце 46 пружины 44 U-образной формы выполнен нагруженный выступ 42, а на конце 48 предусмотрен установочный фланец 50, используемый для крепления пружины 44 U-образной формы к несущей опоре 34. После установки пружины 44 U-образной формы с ее помощью создают нагружающее усилие, которым понуждают нагруженный выступ 42 сопрягаться с упорами 40. Как изображено на чертежах, нагруженный выступ 42 выполняют такой формы, чтобы она согласовывалась с формой упоров 40 для обеспечения правильного сопряжения нагруженного выступа 42 с упорами 40.

Лицевую поверхность 20 толкателя устанавливают с возможностью перемещения скольжением на несущей опоре 34, как сказано выше, для перемещения скольжением в поперечном направлении относительно направляющих 14. Регулирование положения путем перемещения скольжением лицевой поверхности 20 толкателя позволяет пользователю выдвигать лицевую поверхность 20 толкателя из отведенного положения, как изображено на Фиг.1, в одно из нескольких выдвинутых положений, как изображено на Фиг.2, предпочтительно - в положение, при котором обеспечивают условия совмещения лицевой поверхности 20 толкателя с центром товара (или в любое другое желаемое положение), для правильного продвижения товара. Это выборочное регулирование положения лицевой поверхности 20 толкателя относительно центра товара (или любого другого желаемого положения) позволяет значительно увеличивать толкающее усилие, с которым с помощью лицевой поверхности 20 толкателя воздействуют на товар, без необходимости со стороны пользователя замены лицевой поверхности толкателя, добавления дополнительной направляющей, увеличения расстояния между направляющими 14 или добавления второго механизма толкателя, или введения других компонентов.

Как сказано ранее, лицевую поверхность 20 толкателя удерживают в желаемом положении лицевой поверхности толкателя с помощью нагруженного выступа 42 и упоров 40. Специалисту в данной области должно быть понятно, что можно использовать и другие варианты исполнения описанного способа удерживания лицевой поверхности 20 толкателя в любом из выдвинутых положений в поперечном направлении и что эти исполнения, по предположению авторов, охватываются объемом настоящего изобретения, включая, без ограничения, исполнения с использованием штифтов, зажимов, фиксаторов, пружин, клемм или других приспособлений для фиксации и присоединения, известных в данной области техники. Кроме того, предполагается, что настоящее изобретение может быть использовано без применения технологий удерживания, описанных в настоящей заявке; скорее лицевую поверхность толкателя можно перемещать скольжением, используя любую известную технологию, и удерживать на месте, используя только силы трения. Кроме того, специалисту в данной области должно быть понятно, что можно также использовать другие технологии перемещения лицевой поверхности толкателя в поперечном направлении для продвижения товара большей ширины, включая использование направляющих 36, 38 различных конфигураций, например, в виде шпунта и паза и т.п. Кроме того, предполагается, что лицевая поверхность 20 толкателя может включать выступ лицевой поверхности толкателя, выступающий в поперечном направлении наружу от лицевой поверхности 20 толкателя для обеспечения более широкой толкающей поверхности. Выступ лицевой поверхности толкателя может быть включен в лицевую поверхность 20 толкателя посредством использования любой технологии, описанной в настоящей заявке.

Несущая опора 34 выполнена с выступающими наружу фланцами 52, используемыми для перемещения скольжением и для надежного крепления несущей опоры 34 к одной или большему числу направляющих 14. Несущая опора 34 выполнена достаточно большой ширины и глубины для обеспечения лицевой поверхности 20 толкателя опорой, с помощью которой можно обеспечивать правильное продвижение посредством лицевой поверхности 20 толкателя более широких и часто более тяжелых товаров на полке без нежелательного изгиба фланцев 52 в направляющих. Кроме того, в примерном варианте исполнения выступающие наружу фланцы 52 отдалены друг от друга на несущей опоре 34 и, таким образом, отдалены в направляющих 14 для обеспечения опоры, с помощью которой можно предотвращать изгиб или наклон лицевой поверхности 20 толкателя при продвижении посредством ее более широких и часто более тяжелых товаров. Специалисту в данной области должно быть понятно, что количество фланцев 52, их расположение и расстояние между ними можно варьировать в зависимости от желаемого применения и размера товаров, которые надлежит продвигать. Таким образом, вполне понятно, что настоящим изобретением количество фланцев 52, их расположение и расстояние между ними не ограничено проиллюстрированным на чертежах примерным вариантом исполнения устройства.

Несущая опора 34 также содержит базовый выступ 35, который служит опорой установленной лицевой поверхности 20 толкателя. Базовый выступ 35 изображен в виде выступающего наружу от несущей опоры 34 вдоль задней стороны 33 лицевой поверхности 20 толкателя и вдоль опорных ребер 37 лицевой поверхности толкателя. Посредством базового выступа 35 обеспечивают опору для лицевой поверхности 20 толкателя в выведенном положении или в любом из выдвинутых положений. Базовый выступ 35 может быть изготовлен за одно целое с несущей опорой 34 или может быть присоединен к несущей опоре 34 с использованием известных способов присоединения.

Несущая опора 34 также предназначена для содержания, по меньшей мере, одного понуждающего элемента 60 толкателя, используемого для понуждения лицевой поверхности 20 толкателя к перемещению по направлению к переднему краю полки. Понуждающий элемент 60 толкателя может быть любым нагружающим элементом, включая, без ограничений, плоскую винтовую пружину, обычно используемую в толкающих устройствах. В настоящем устройстве согласно изобретению можно использовать один или большее число понуждающих элементов 60 толкателя для понуждения лицевой поверхности 20 толкателя к перемещению в зависимости от желаемого применения. Понуждающий элемент 60 толкателя может быть установлен на механизме толкателя 16 и основании 12 с использованием любых известных способов установки. В примерном варианте исполнения один конец понуждающего элемента 60 толкателя прикрепляют к основанию 12 вблизи переднего края 24 основания 12, а противоположный конец понуждающего элемента 60 толкателя, который изображен в виде винтового конца, расположен за механизмом толкателя 16 для понуждения лицевой поверхности 20 толкателя по направлению к переднему краю полки, как известно в данной области.

Возможны и другие конфигурации установки понуждающего элемента 60 толкателя согласно настоящему изобретению. Другими словами, фиксированный конец понуждающего элемента 60 толкателя может быть прикреплен к механизму толкателя 16, в то время как другой винтовой конец может быть оперативно прикреплен к основанию или другой конструкции.

Кроме того, можно использовать и другие способы установки понуждающего элемента 60 толкателя на основании 12, механизме толкателя 16 или других компонентах согласно настоящему изобретению, включая необычный способ установки, показанный и описанный в опубликованной заявке на патент PCT/IB03/01088, принадлежащей компании RTC Industries, Inc. и включенной в настоящую заявку путем ссылки. При использовании этого способа установки конец понуждающего элемента толкателя выполнен V-образной формы и обладает предварительно заданной упругостью пружины таким образом, что при приложенной нагрузке конец V-образной формы сжат и стремится вновь принять его первоначальную форму при удалении приложенной нагрузки. Во время установки конец V-образной формы сжимают, вводя в канал, выполненный в основании, и остается в сжатом состоянии, когда конец проходит в канал. В канале конец V-образной формы высвобождают и фиксируют защелкиванием в канале, таким образом, прикрепляя понуждающий элемент толкателя к основанию. Для высвобождения понуждающего элемента толкателя из канала, нужно просто нажать на конец V-образной формы до тех пор, пока конец V-образной формы проходит обратно через канал. Понуждающий элемент толкателя можно затем поднять и вывести из канала. Более подробное описание этого необычного способа установки можно найти в опубликованной заявке на патент PCT/IB03/01088.

Варианты исполнения и модификации описанного выше находятся в пределах объема настоящего изобретения. Следует иметь в виду, что изобретение, раскрытое и определенное, распространяется на все альтернативные сочетания из двух или большего числа отдельных отличительных особенностей, упомянутых или очевидных при ознакомлении с текстом и/или чертежами. Все эти различные сочетания представляют собой различные альтернативные аспекты настоящего изобретения. В вариантах исполнения, описанных в настоящей заявке, показаны наилучшие известные решения для применения настоящего изобретения и позволяют другим специалистам в данной области использовать изобретение. Формулу изобретения следует толковать как включающую альтернативные варианты исполнения в объеме, допускаемом известными решениями.

Различные отличительные особенности изобретения представлены в формуле изобретения.