способы, компьютерные программные продукты, мобильные терминалы и веб-страницы для предоставления информации о направлении, связанной с подвижными объектами с возможностью радиочастотной идентификации (rfid)

Формула изобретения

1. Способ предоставления информации о направлении, связанной с подвижными объектами, содержащий этапы, на которых

в мобильном терминале периодически принимают информацию об идентификации (ID) от подвижного объекта посредством сигнала радиочастотной идентификации (RFID);

обновляют информацию о местоположении, связанную с информацией об ID, для предоставления обновленной информации о местоположении для подвижного объекта;

прекращают обновление информации о местоположении, когда подвижный объект находится вне зоны RFID мобильного терминала, для сохранения обновленной информации о местоположении как информации о последнем известном местоположении для подвижного объекта;

активируют сигнализацию в ответ на прекращение обновления информации о местоположении, если установлен флаг, связанный с информацией об ID подвижного объекта; и

отменяют активацию сигнализации в ответ на прекращение обновления информации о местоположении, если снят флаг, связанный с информацией об ID подвижного объекта.

2. Способ по п.1, дополнительно содержащий этап, на котором предоставляют информацию о направлении на основании информации о последнем известном местоположении для подвижного объекта.

3. Способ по п.2, в котором предоставление информации о направлении содержит этап, на котором предоставляют карту, включающую в себя информацию о направлении, на дисплее мобильного терминала.

4. Способ по любому из пп.1-3, в котором обновление информации о местоположении содержит этапы, на которых определяют новую информацию о местоположении, связанную с информацией об ID, используя информацию системы глобального позиционирования (GPS) для мобильного терминала на основании периодически принимаемой информации об ID; и обновляют информацию о местоположении посредством информации GPS для предоставления обновленной информации о местоположении для подвижного объекта.

5. Способ по п.1, в котором обновление информации о местоположении содержит этапы, на которых определяют новую информацию о местоположении, связанную с информацией об ID, используя информацию о местоположении сети для мобильного терминала на основании периодически принимаемой информации об ID; и обновляют информацию о местоположении посредством информации GPS для предоставления обновленной информации о местоположении для подвижного объекта.

6. Способ по п.1, в котором прекращение обновления информации о местоположении, когда мобильный объект находится вне зоны мобильного терминала, содержит этап, на котором прекращают обновление информации о местоположении в ответ на незапланированное размещение подвижного объекта.

7. Способ по п.1, в котором обновление информации о местоположении дополнительно содержит этап, на котором обновляют информацию о местоположении, включающую в себя время, связанное с приемом от подвижного объекта информации о последнем известном местоположении.

8. Способ по п.1, в котором подвижный объект содержит один из множества подвижных объектов, имеющих соответствующую однозначно определяемую информацию об ID, причем множество подвижных объектов сконфигурированы с возможностью передачи в мобильный терминал соответствующей однозначно определяемой информации об ID посредством сигналов RFID.

9. Способ по п.8, дополнительно содержащий этап, на котором предоставляют множество сегментов информации о последних известных положениях для множества подвижных объектов.

10. Способ по п.9, в котором предоставление множества сегментов информации о последних известных местоположениях содержит этап, на котором предоставляют множество сегментов информации о последних известных местоположениях посредством веб-страницы, доступной через Интернет.

11. Способ по п.10, в котором еще один объект из множества подвижных объектов содержит мобильный терминал.

12. Способ по п.1, в котором подвижный объект содержит подвижный объект, снабженный меткой RFID, причем способ дополнительно содержит этап, на котором активируют сигнализацию в ответ на прием в мобильном терминале информации об ID от подвижного объекта, снабженного меткой RFID, посредством сигнала RFID.

13. Машиночитаемый носитель информации, содержащий команды компьютерной программы, которые при исполнении компьютером предписывают компьютеру работать согласно способу по любому из пп.1-12.

14. Мобильный терминал, содержащий

схему приемопередатчика мобильного терминала;

схему интерфейса радиочастотной идентификации (RFID), сконфигурированную с возможностью периодического приема от подвижного объекта информации об идентификации (ID) посредством сигнала RFID от подвижных объектов, снабженных метками RFID;

схему процессора, соединенную со схемой приемопередатчика мобильного терминала, сконфигурированную с возможностью координации работы мобильного терминала, включающего в себя схему приемопередатчика мобильного терминала, и сконфигурированную с возможностью обновления информации о местоположении, связанной с информацией об ID, для предоставления обновленной информации о местоположении для подвижных объектов, и сконфигурированную с возможностью прекращения обновления информации о местоположении, когда подвижные объекты находятся вне зоны схемы интерфейса RFID, для сохранения обновленной информации о местоположении как информации о последнем известном местоположении для подвижных объектов; и

схему сигнализации, соединенную со схемой процессора, сконфигурированную с возможностью активирования сигнализации в ответ на прекращение обновления информации о местоположении процессором, если установлен флаг, связанный с информацией об ID подвижного объекта, и сконфигурированную с возможностью отмены активации сигнализации в ответ на прекращение обновления информации о местоположении схемой процессора, если снят флаг, связанный с информацией об ID подвижного объекта.

15. Мобильный терминал по п.14, дополнительно содержащий дисплей, соединенный со схемой процессора, сконфигурированный с возможностью предоставления на нем информации о направлении на основании информации о последнем известном местоположении для подвижного объекта.

16. Мобильный терминал по п.14 или 15, в котором обновление информации о местоположении содержит схему определения местоположения, соединенную со схемой процессора, сконфигурированную с возможностью определения новой информации о местоположении, связанной с информацией об ID, на основании периодически принимаемой информации об ID, и сконфигурированную с возможностью обновления информации о местоположении для предоставления обновленной информации о местоположении для подвижного объекта; и таблицу информации о местоположении, связанную со схемой процессора, сконфигурированную с возможностью сохранения информации о последнем известном местоположении для подвижных объектов.

17. Мобильный терминал по п.16, в котором схема определения местоположения включает в себя схему местоположения глобальной системы позиционирования (GPS) или схему местоположения сети.

18. Мобильный терминал по п.14, в котором процессор дополнительно сконфигурирован с возможностью прекращения обновления информации о местоположении, когда подвижный объект находится вне зоны схемы RFID, в ответ на незапланированное размещение подвижных объектов.

Описание изобретения к патенту

Уровень техники

Радиочастотная идентификация (Radio Frequency Identification, RFID) относится к использованию встроенных в или прикрепленных к предметам недорогих «меток», которые могут хранить информацию типа «штрих-кода», а также более подробную информацию о предметах. Метки обычно представляют собой маленькие ярлыки, или тому подобное, со встроенной миниатюрной антенной. Считыватель меток опрашивает метку путем передачи сигнала RFID, который возбуждает во встроенной антенне энергию, чтобы предоставить метке мощность для передачи ответного сигнала RFID в считыватель.

Для меток RFID были предложены различные коммерческие применения, в частности, в области розничного маркетинга и продаж. Например, технология RFID может использоваться, чтобы собирать информацию, относящуюся к склонностям и привычкам потребителей, темпам потребления и т.п. Также известно использование технологии RFID в области управления запасами, процесса производства и его управления, учета продукции и систем отслеживания и т.п. Используя метки RFID, изготовители, грузоперевозчики и розничные торговцы могут отслеживать заданный продукт посредством соответствующих систем от точки изготовления до точки продажи. Также были предложены другие применения, в числе которых были торговые тележки, которые автоматически выполняют взыскание с банковского счета, холодильники, которые соединяются через Интернет, чтобы автоматически повторно заказывать продукты, и интерактивные телевизоры, соединенные с такими холодильниками, которые представляют потребителям целевую рекламу и специальные предложения.

Считыватели RFID были интегрированы в различные электронные устройства, такие как персональные цифровые ассистенты (Personal Data Assistant, PDA) и мобильные сотовые телефоны.

Сущность изобретения

Варианты осуществления согласно настоящему изобретению могут предоставить способы, компьютерные программные продукты, мобильные терминалы и веб-страницы для предоставления информации о направлении, связанной с подвижными объектами с возможностью RFID. Согласно таким вариантам осуществления настоящего изобретения способ предоставления информации о направлении, связанной с подвижными объектами, может включать в себя периодический прием в мобильном терминале информации об идентификации (ID) от подвижного объекта посредством сигнала RFID. Информация о местоположении, связанная с информацией об ID, может обновляться, чтобы предоставить обновленную информацию о местоположении для подвижного объекта. Обновление информации о местоположении может быть прекращено, когда подвижный объект находится вне зоны RFID мобильного терминала, для сохранения обновленной информации о местоположении как информации о последнем известном местоположении для подвижного объекта.

В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению мобильный терминал периодически принимает однозначно определяемую информацию об идентификации (ID) от меток RFID, соединенных с подвижными объектами, такими как бумажник, портфель, связка ключей и т.п. Мобильный терминал может определять информацию о местоположении, используя, например, систему глобального позиционирования (Global Positioning System, GPS), которая связана с информацией об ID для каждого подвижного объекта. Поскольку информация о местоположении периодически определяется, она используется для обновления информации о местоположении для подвижных объектов. Это может продолжаться периодически для каждого из подвижных объектов, если подвижный объект остается в зоне RFID, для приема и передачи в мобильный терминал.

Если у пользователя возникают подозрения о том, что подвижный объект был потерян или расположен в неправильном месте, то, используя мобильный терминал, пользователь может обратиться к информации о местоположении, чтобы предоставить информацию о направлении, которая основана на информации о последнем известном местоположении для подвижного объекта, который мог быть потерян/расположен в неправильном месте. В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению информация о направлении может быть предоставлена посредством карты на дисплее мобильного терминала, показывающей информацию о последнем известном местоположении для подвижного объекта. В других вариантах осуществления согласно настоящему изобретению информация о направлении может быть показана как адрес, который может быть определен путем ссылки в базу данных, чтобы преобразовать, например, информацию GPS, сохраненную в таблице информации о местоположении, в адрес. Информация о местоположении может также включать в себя время, указывающее, когда была установлена информация о последнем известном местоположении для подвижного объекта. Пользователь может сослаться на это время, чтобы получить дополнительные сведения для понимания, где мог быть оставлен или уронен подвижный объект.

Краткое описание чертежей

Фиг.1 - схематическая иллюстрация сети беспроводной связи, которая предоставляет услуги мобильным терминалам согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения.

Фиг.2 - структурная схема, которая иллюстрирует мобильные терминалы согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения.

Фиг.3 - блок-схема, которая иллюстрирует операции способов, компьютерных программных продуктов и мобильных терминалов согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения.

Фиг.4 и 5 - схематические представления, которые иллюстрируют операции мобильных терминалов согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения.

Фиг.6 - графическое представление карты, предоставленной на дисплее мобильного терминала согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения.

Фиг.7 - схематическая иллюстрация таблицы информации о местоположении, предоставленной на веб-странице, согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения.

Фиг.8 - схематическое представление, которое иллюстрирует операции мобильных терминалов согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения.

Описание вариантов осуществления настоящего изобретения

Ниже настоящее изобретение описано более подробно со ссылкой на сопутствующие чертежи, на которых показаны иллюстративные варианты осуществления настоящего изобретения. Однако настоящее изобретение может быть осуществлено во многих различных формах, и оно не должно быть истолковано как ограниченное изложенными ниже вариантами осуществления. Скорее, эти варианты осуществления предоставлены, чтобы это раскрытие было подробным и полным и полностью передавало объем изобретения специалистам в данной области техники. Одинаковые номера ссылаются на одинаковые элементы во всем описании. Использованный здесь термин «и/или» подразумевает любую и все комбинации из одного или более связанных перечисленных элементов.

Если не определено иначе, все использованные здесь термины (включая технические и научные термины) имеют то же значение, в котором их понимают специалисты той области техники, к которой относится настоящее изобретение. Кроме того, следует понимать, что терминалы, такие как определенные в обычно используемых словарях, должны быть интерпретированы в том значении, которое согласуется с их значением в контексте соответствующей области техники, и они не должны быть интерпретированы в идеализированном или чрезмерно формальном смысле, если так не определено в явной форме.

Следует подчеркнуть, что используемый в данном описании термин «содержит/содержащий» определяет наличие изложенных признаков, целых, этапов или компонентов, но не исключает наличия или добавления одной или более других признаков, целых, этапов, компонентов или их групп.

Очевидно, что, несмотря на то, что термины «первый» и «второй» могут использоваться здесь для описания различных компонентов, эти компоненты не должны ограничиваться этими терминами. Эти термины используются только, чтобы отличить один компонент от другого. Так, например, не выходя за рамки идей настоящего изобретения, к описанному ниже первому компоненту может быть применен термин «второй» компонент.

Настоящее изобретение описано со ссылкой на блок-схемы и структурные схемы мобильных терминалов, сетей связи и их операций согласно вариантам осуществления настоящего изобретения. Очевидно, что каждый блок из блок-схем и/или структурных схем, и комбинации из таких блоков могут быть реализованы как команды компьютерной программы. Эти команды компьютерной программы могут быть предоставлены в процессор компьютера общего назначения, компьютера специального назначения или в иное программируемое устройство обработки данных, чтобы произвести такую машину, что инструкции, которые выполняются посредством процессора компьютера или иного программируемого устройства обработки данных, создают средство для осуществления функций, указанных в блок-схеме и/или структурном блоке или блоках.

Очевидно, что изобретение может быть применено на практике с любым мобильным терминалом, который работает в сети связи. Мобильным терминалом может быть, например, одно- или двухрежимный сотовый радиотелефон с многострочным дисплеем или без такового; терминал персональной системы связи (Personal Communications System, PCS), который сочетает сотовый радиотелефон с функциями обработки данных, факсимильных сообщений и передачи данных; персональный цифровой секретарь (Personal Data Assistant, PDA), который может включать в себя мобильный терминал, пейджер, доступ в Интернет/интранет, веб-браузер, органайзер, календарь и/или приемник системы глобального позиционирования (GPS); и приемник обычного портативного и/или карманного компьютера или иное устройство, все из которых включают в себя радиотелефонный приемопередатчик.

Очевидно, что мобильные терминалы согласно настоящему изобретению могут работать в любом типе сетей беспроводной связи. В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению, например, сеть может предоставлять услуги, в общем обозначенные как службы персональной связи (Personal Communications Services, PCS), включающие в себя усовершенствованные цифровые сотовые системы, соответствующие таким стандартам, как IS-136 и IS-95, системы меньшей мощности, такие как усовершенствованный стандарт беспроводной связи (Digital Enhanced Cordless Telephone, DECT), услуги передачи данных, такие как сотовая цифровая передача пакетных данных (Cellular Digital Packet Data, CDPD), и другие системы, такие как CDMA-2000, которые использует формат, на который, как правило, ссылаются как на широкополосный множественный доступ с кодовым разделением (Wideband Code Division Multiple Access, WCDMA).

Как описано более подробно ниже, в некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению мобильный терминал периодически принимает однозначно определяемую информацию об идентификации (ID) от меток RFID, соединенных с подвижными объектами, такими как бумажник, портфель, связка ключей и т.п. Используя, например, GPS, мобильный терминал может определять информацию о местоположении, которая связана с информацией об ID для каждого подвижного объекта. Поскольку информация о местоположении периодически определяется, она используется, чтобы обновлять информацию о местоположении для подвижных объектов. Это может продолжаться периодически для каждого из подвижных объектов, если подвижный объект остается в зоне RFID, для приема и передачи в мобильный терминал.

Если у пользователя возникают подозрения о том, что подвижный объект был потерян или расположен в неправильном месте, то, используя мобильный терминал, пользователь может обратиться к информации о местоположении, чтобы предоставить информацию о направлении, которая основана на информации о последнем известном местоположении для подвижного объекта, который мог быть потерян/расположен в неправильном месте. В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению информация о направлении может быть предоставлена посредством карты на дисплее мобильного терминала, показывающей информацию о последнем известном местоположении для подвижного объекта. В других вариантах осуществления согласно настоящему изобретению информация о направлении может быть показана как адрес, который может быть определен путем ссылки в базу данных, чтобы преобразовать, например, информацию GPS, сохраненную в таблице информации о местоположении, в адрес. Информация о местоположении может также включать в себя время, указывающее, когда была установлена информация о последнем известном местоположении для подвижного объекта. Пользователь может сослаться на это время, чтобы получить дополнительные сведения для понимания, где мог быть оставлен или уронен подвижный объект.

Фиг.1 представляет собой схему, иллюстрирующую сеть 10 беспроводной связи (сеть 10), которая поддерживает связь, в которой могут использоваться мобильные терминалы 20 согласно настоящему изобретению. Сети 10, как правило, используются для предоставления пользователям связи для передачи голоса и данных, используя, например, описанные выше стандарты. Согласно фиг.1, мобильные терминалы 20 могут осуществлять связь друг с другом посредством центра коммутации мобильных телефонов (Mobile Telephone Switching Center, MTSC). Мобильные терминалы 20 также могут осуществлять связь с другими терминалами, такими как терминалы 26, 28, посредством коммутируемой телефонной сети общего пользования (КТСОП) 4, которая соединена с сетью 10. Как показано на фиг.1, MTSC 15 также соединен с сервером 135 посредством сети 130, такой как Интернет. Сервер может использоваться для обслуживания веб-страниц, включающих в себя таблицу информации о местоположении, согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения.

Сеть 10 организована как ячейки 1-2, которые совместно могут предоставлять услугу в географическом регионе. В частности, каждая из ячеек может предоставлять услугу в связанные подрегионы, входящие в географический регион, покрываемый сетью 10. В сеть 10 может быть включено больше или меньше ячеек, и область покрытия ячеек может перекрываться. Каждая из ячеек может включать в себя связанную базовую станцию 30а-b. Базовые станции 30a-b могут предоставлять беспроводную связь между друг другом и мобильными терминалами 20 в связанном географическом регионе, чтобы предоставить возможность связи между ними.

Каждая из базовых станций 30a-b может передавать/принимать данные в/от мобильных терминалов 20 через связанный канал управления. Например, базовая станция 30a в ячейке 1 может осуществлять связь с мобильным терминалом 20а через канал 22а управления. Канал 22а управления может использоваться, например, чтобы направлять вызов на мобильный терминал 20а в ответ на направленные на него вызовы или чтобы передавать назначения канала трафика в мобильный терминал 20а, через который должен проходить связанный с ним вызов. Каналы 22 управления могут быть идентифицированы с помощью номеров или идентификаторов каналов управления. Например, мобильный терминал 20а может хранить номер канала, который идентифицирует канал 22а управления как канал управления, на котором он работает в настоящее время.

Мобильный терминал 20 может также принимать сообщения из сети 10 через соответствующий канал 22 управления. В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению мобильные терминалы принимают сообщения в формате службы коротких сообщений (Short Message Service, SMS) или усовершенствованной службы сообщений (Enhanced Message Service, EMS), службы мультимедиа сообщений (Multimedia Message Service, MMS) и/или в формате Smartmessaging ^TM.

Система GPS 174 может предоставлять информацию GPS в географический регион, включающий в себя ячейки 1-2, так что мобильные терминалы 20 могут определять информацию о местоположении. Информация о местоположении может применяться к информации об идентификации, принятой мобильными терминалами от меток RFID, чтобы обновлять местоположение подвижных объектов, которые соединены с метками RFID. Как описано ниже более детально, сеть 10 может также предоставлять информацию о местоположении сети как основу для информации о местоположении, применяемой мобильными терминалами.

Фиг.2 представляет собой структурную схему, которая иллюстрирует варианты осуществления мобильных терминалов 20 согласно настоящему изобретению. Как проиллюстрировано на фиг.2, мобильный терминал 20 включает в себя схему 242 приемопередатчика, которая действует, чтобы передавать и принимать сигналы радиочастотной связи в сеть 10 посредством антенной системы 246. Антенная система 246 может включать в себя структуру антенного фидера и одну или более антенн.

Специалистам в данной области техники хорошо известно, что передающая часть приемопередатчика 242 преобразует информацию, которая должна быть передана мобильным терминалом 20, в электромагнитные сигналы, подходящие для радиосвязи. Принимающая часть приемопередатчика 242 демодулирует электромагнитные сигналы, которые принимаются мобильным терминалом 20 от сети 10, чтобы предоставить содержащуюся в сигналах информацию в понятном для пользователя формате.

Пользовательский интерфейс 244 мобильного терминала 20 может включать в себя различные компоненты, такие как дисплей 254, клавиатура 252, динамик 256 и микрофон 250, принцип работы которых известен специалистам в данной области техники. Очевидно, что функции клавиатуры 252 и дисплея 254 могут быть предоставлены посредством сенсорного экрана, с помощью которого пользователь может просматривать информацию, такую как отображаемые на компьютере документы, предоставлять в него вводы и иным образом управлять мобильным терминалом 20. Сведущим в определенной области техники очевидно, что отображаемые на компьютере документы (или веб-страницы) могут представлять собой, например, гипертекстовые документы, которые могут включать в себя текст, изображения, поля для ввода, поля для вывода и множество других объектов.

Схема 251 процессора обеспечивает общую работу мобильного терминала 20, включая координацию связи посредством схемы 242 приемопередатчика, пользовательского интерфейса 244 и других компонентов, входящих в состав мобильного терминала 20. Например, схема 251 процессора может предоставлять сигналы связи в схему 242 приемопередатчика, когда пользователь говорит в микрофон 250, и принимать сигналы связи от приемопередатчика 242 для воспроизведения звука через динамик 256. Схема 251 процессора может генерировать символы для отображения на дисплее 254. Например, схема 251 процессора может генерировать цифры для отображения, когда пользователь вводит телефонный номер через клавиатуру 252. Символы также могут генерироваться схемой генерирования символов, которая не показана.

Схема 251 процессора может быть реализована с помощью множества вариантов аппаратного и программного обеспечения. Например, операции схемы 251 процессора могут быть реализованы с помощью аппаратного обеспечения специального назначения, такого как специализированная интегральная схема и программируемые логические устройства, такие как вентильные матрицы, и/или программного обеспечения или встроенного в ПЗУ программного обеспечения, выполняемого на вычислительном устройстве, таком как микропроцессор, микроконтроллер или цифровой процессор сигналов. Схема 251 процессора может предоставлять операции обработки цифровых сигналов, такие как сканирование для определения приемлемого канала управления, работа на канале управления (включая поддержание синхронизации с базовой станцией, которая осуществляет связь с мобильным терминалом 20), услуги голосового набора номера, выполнение операций, связанных со средой передачи, и т.п.

Мобильный терминал включает в себя схему 265 интерфейса радиочастотной идентификации (RFID), которая передает сигналы RFID в метки RFID и может периодически принимать информацию об идентификации (ID), которая однозначно идентифицирует метки RFID, соединенные с подвижными объектами. RFID относится к использованию радиочастотных сигналов, чтобы считывать информацию, хранимую в маленьких устройствах, на которые иногда ссылаются как на «метки RFID». «Метка» может быть прикреплена к подвижным объектам и может иметь любую форму/размер, с которыми она может быть интегрирована в/на подвижном объекте. Подвижными объектами могут быть бумажники, ключи, мобильные телефоны, предметы одежды, автомобили, и подвижные объекты даже могут быть внедрены в чернила, напечатанные, например, на бумаге. Другие подвижные объекты также могут содержать метки RFID.

Информация, сохраненная в метке, может быть информацией об идентификации (ID), которая может однозначно идентифицировать подвижный объект, связанный с меткой. Например, два различных подвижных объекта могут иметь соответствующие метки, каждая из которых хранит различную информацию об ID, которая может использоваться мобильными терминалами, чтобы отличить два подвижных объекта. Очевидно, что схема 265 интерфейса RFID включает в себя антенну RFID (не показана), через которую передаются/принимаются сигналы RFID. Антенна RFID может быть включена в антенную систему 246 или может быть отдельной структурой (внутренней или внешней). Мобильный терминал 20 может также включать в себя метку 215 RFID, которая включает в себя информацию об ID, которая однозначно идентифицирует мобильный терминал 20 (как подвижный объект согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения).

В процессе работы информация об ID, хранимая в метке RFID, может быть «считана» путем передачи из схемы 265 интерфейса RFID радиочастотного (RF) сигнала, который возбуждает энергию в антенне, связанной с меткой, если метка находится в зоне покрытия схемы 265 интерфейса RFID. После выработки энергии метка передает сигнал RFID, включающий в себя информацию об ID, сохраненную в метке, используя схему передатчика метки. Очевидно, что энергия, переданная в антенну метки, может использоваться, чтобы снабжать мощностью схему передатчика метки и вспомогательные схемы, используемые меткой для передачи. Соответственно, в метке может не требоваться батарея или иной встроенный источник питания, и на такие метки иногда ссылаются как на пассивные метки RFID. Схема 265 интерфейса RFID может принимать сигнал RFID, переданный меткой (если она находится в зоне покрытия передатчика метки), включающий в себя информацию об ID, которая однозначно идентифицирует подвижный объект. Дополнительно, описание меток RFID можно найти в Интернете по адресу idtechex.com/pdfs/en/O7289Z3822.pdf, который включен в данный документ посредством ссылки.

Мобильный терминал 20 включает в себя схему 260 определения местоположения, которая сконфигурирована, чтобы определять информацию о местоположении для подвижного объекта на основании информации об ID, принятой от подвижного объекта посредством схемы 265 интерфейса RFID. В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению схема 260 определения местоположения представляет собой схему местоположения GPS, включающую в себя схему приемника GPS, который использует, например, любой доступный подход определения местоположения на основе системы GPS или assisted-GPS в сочетании со спутниковой системой 274 GPS. На такие подходы обычно ссылаются как на систему assisted-GPS, которая определена, например, в спецификациях 3GPP TS 04.31, 3GPP TS 03.71 и 3GPP TS 04.35. Подходы assited-GPS также описаны, например, в патентах США № № 4445118; 5418538; 5663734; 5663735; 6433735, и в опубликованной патентной заявке США № US 2003/0011511 A1, раскрытия которых включены в данный документ посредством ссылки.

В некоторых альтернативных вариантах осуществления согласно настоящему изобретению схема 260 определения местоположения представляет собой схему местоположения сети, которая использует информацию о местоположении, предоставленную сетью 10, такую как ID базовой станции со связанной с ней информацией о местоположении. В некоторых других вариантах осуществления согласно настоящему изобретению схема 260 определения местоположения представляет собой схему местоположения локальной сети, которая использует информацию о местоположении, предоставленную посредством локальной беспроводной сети 270 (через схему локального беспроводного интерфейса, которая не показана), чтобы определять информацию о местоположении для подвижных объектов. Могут использоваться другие подходы в определении местоположения. В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению локальная сеть представляет собой сеть, совместимую со стандартом WLAN (Wireless Local Area Network). В некоторых других вариантах осуществления согласно настоящему изобретению локальная беспроводная сеть 270 представляет собой интерфейс, совместимый со стандартом Bluetooth. В любом случае локальная беспроводная сеть 270 может использоваться, чтобы предоставлять информацию в схему 260 определения местоположения, чтобы определять информацию о местоположении, которая может применяться к подвижным объектам, находящимся в связи с мобильным терминалом 20.

Память 253 может хранить команды компьютерной программы, которые при их выполнении схемой 251 процессора выполняют операции, описанные здесь и показанные на фигурах. Память 253 может быть энергонезависимой памятью, такой как ЭСППЗУ (флэш-память), которая поддерживает сохраненные данные, даже когда питание памяти 253 отключается. Память 253 может также хранить таблицу информации о местоположении, включающую в себя информацию о местоположении, такую как информация о последнем известном местоположении/информация о времени, когда была установлена информация о последнем известном местоположении, устанавливаемые/снимаемые сигнальные флаги, другие ID и другая информация о местоположении согласно вариантам осуществления настоящего изобретения.

Мобильный терминал 20 включает в себя схему 255 сигнализации, которая сконфигурирована для выборочной активации, когда подвижный объект (с меткой RFID) выходит из зоны покрытия схемы 265 интерфейса RFID. В частности, если устанавливаемый/снимаемый сигнальный флаг, связанный с конкретным подвижным объектом, находится в установленном положении, то схема 225 сигнализации будет активирована, если соответствующий подвижный объект выходит из зоны покрытия схемы 265 интерфейса RFID. Альтернативно, если устанавливаемый/снимаемый сигнальный флаг, связанный с подвижным объектом, находится в снятом положении, то схема 225 сигнализации не будет активирована, если подвижный объект выходит из зоны покрытия схемы 265 интерфейса RFID. Очевидно, что схема 225 сигнализации может быть сконфигурирована с возможностью выработки любого типа сигнала оповещения, который может быть воспринят пользователем, например сигнал вибрации или слышимый звуковой сигнал.

Фиг.3 представляет собой блок-схему, которая иллюстрирует операции способов, компьютерных программных продуктов и мобильных терминалов согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения. Очевидно, что блоки, проиллюстрированные на фиг.3, представляют операции, выполняемые для каждого подвижного объекта из подвижных объектов, находящихся в зоне покрытия мобильного терминала. Например, если три подвижных объекта с соответствующими связанными с ними метками RFID находятся в зоне покрытия мобильного терминала, то операции, проиллюстрированные в блоках с фиг.3, выполняются для каждого из этих подвижных объектов.

В процессе работы варианты осуществления согласно настоящему изобретению могут периодически передавать сигналы RFID посредством схемы интерфейса RFID (блок 305). Сигналы RFID, передаваемые мобильным терминалом, могут возбуждать энергию в антеннах RFID меток RFID, соединенных с подвижными объектами. В ответ метки RFID передают информацию об идентификации, которая однозначно идентифицирует подвижный объект. Например, метка RFID может быть соединена со связкой ключей от автомобиля, так что когда мобильный терминал передает сигнал RFID, то метка RFID, соединенная с ключами, отвечает, передавая информацию об идентификации, внедренную в метку RFID (включая код, который однозначно идентифицирует ключи).

Очевидно, что другие личные объекты, такие как бумажник, портфель и т.п., могут быть соединены с другими метками RFID, каждая из которых включает в себя свою уникальную информацию об идентификации, чтобы идентифицировать связанный подвижный объект. Также очевидно, что мобильный терминал может периодически передавать сигналы RFID в подвижные объекты согласно заданному графику или в случайном порядке. Иначе говоря, используемый здесь термин «периодически» не должен быть истолкован как имеющий строго определенный временной период, связанный с ним.

Если мобильный терминал находится в зоне покрытия метки RFID (блок 310), то мобильный терминал периодически принимает информацию об идентификации, передаваемую соответствующим подвижным объектом посредством сигнала RFID (блок 315). Как описано выше, информация об ID однозначно идентифицирует подвижный объект, соединенный с меткой RFID, которая передала сигнал RFID.

Мобильный терминал определяет информацию о местоположении, которая должна быть связана с информацией об идентификации, принятой от подвижного объекта (блок 320). Например, в некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению информация о местоположении подвижных объектов может быть определена, используя информацию GPS, как описано выше со ссылкой на фиг.2. В других вариантах осуществления согласно настоящему изобретению информация о местоположении определяется с использованием информации о местоположении сети, предоставляемой сетью 10, как описано выше со ссылкой на фиг.2. Очевидно, что информация о местоположении, которая должна быть связана с информацией об ID, предоставленной меткой RFID, может быть эквивалентна местоположению самого мобильного терминала, или, альтернативно, может быть определена на основании информации о местоположении и смещении от него, определяемом на основании анализа принятого от метки RFID сигнала RFID. В частности, зона покрытия подвижного объекта может быть оценена с помощью мощности сигнала RFID, принятого в мобильном терминале, которая тогда может быть использована, чтобы корректировать информацию о местоположении для мобильного терминала. В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению анализ фазовых сдвигов сигнала RFID может применяться, чтобы определить дополнительные смещения информации о местоположении для мобильного терминала.

Мобильный терминал сохраняет определенную информацию о местоположении для каждого подвижного объекта в таблице информации о местоположении, описанной выше со ссылкой на фиг.3 и ниже со ссылкой на фиг.7. Более того, поскольку мобильный терминал периодически принимает информацию об идентификации от подвижных объектов, определенная из них новая информация о местоположении используется, чтобы обновлять существующую информацию о местоположении, сохраненную в таблице информации о местоположении (блок 325). Процесс может продолжаться, как описано выше, с периодической повторной передачей сигнала RFID (блок 305).

Однако если подвижный объект не находится в зоне покрытия мобильного терминала (блок 310), то мобильный терминал прекращает обновлять информацию о местоположении для подвижного объекта, который находиться вне зоны, чтобы сохранить обновленную информацию о местоположении в таблице информации о местоположении как информацию о последнем известном местоположении для подвижного объекта (блок 330). Кроме того, если устанавливаемый/снимаемый сигнальный флаг в таблице информации о местоположении находится в установленном положении, то схема сигнализации активируется (блок 325), так чтобы пользователь мог быть оповещен о том, что, возможно, подвижный объект был уронен/оставлен в неправильном месте. Альтернативно, если устанавливаемый/снимаемый сигнальный флаг, связанный с подвижным объектом, находится в снятом положении, то сигнализация не активируется.

Очевидно, что информация о местоположении, определенная мобильным терминалом, может быть определена и сохранена отдельно от периодического приема информации об идентификации для подвижных объектов. Иными словами, мобильный терминал может приводить в действие схему определения местоположения отдельно от схемы интерфейса RFID. Например, схема определения местоположения может периодически определять местоположение мобильного терминала и предоставлять информацию о местоположении в память или регистр мобильного терминала. Когда информация об идентификации принимается в мобильном терминале, то информация о местоположении, которая доступна в памяти или регистре, может быть считана и введена в таблицу информации о местоположении в связи с информацией об идентификации для подвижного объекта.

Также очевидно, что определение информации о местоположении может быть предоставлено переменным образом, например каждые 30 секунд или каждую минуту, в зависимости от предпочтений пользователя и доступных услуг. Также очевидно, что смещения информации о местоположении, предоставленные, например, посредством описанных выше способов зоны покрытия или анализа фазы, могут быть определены во время приема информации об идентификации и применены к информации о местоположении, доступной в памяти или регистре.

Фиг.4 представляет собой схематическое представление, которое иллюстрирует операции мобильных терминалов согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения. Согласно фиг.4 каждый объект из множества подвижных объектов 401A-D включает в себя соответствующие метки RFID, в которых запрограммирована информация об идентификации, которая однозначно идентифицирует соответствующий подвижный объект 401A-D. Каждый объект из множества подвижных объектов 401A-D располагается внутри зоны 410 RFID мобильного терминала 420. Периодически мобильный терминал 420 передает сигнал RFID, который вызывает передачу каждым из множества подвижных объектов 401A-D сигнала 405А-D RFID, который периодически принимается мобильным терминалом 420. Сигнал RFID, переданный множеством подвижных объектов 401A-D, включает в себя информацию об идентификации, которая однозначно идентифицирует соответствующий подвижный объект 401A-D.

При получении сигнала RFID, включающего в себя информацию об идентификации, мобильный терминал 420 связывает информацию о местоположении с информацией об идентификации, принятой от подвижных объектов 401A-D. В частности, информация о местоположении может быть определена с помощью информации о сети, принятой от базовых станций 430А-В и/или от спутниковой системы 274 GPS, как описано выше. Как описано выше, мобильный терминал 420 может корректировать информацию GPS и/или информацию сети путем анализа мощности сигнала или фазового сдвига сигналов RFID, принятых от множества подвижных объектов 401A-D, чтобы предоставить информацию о местоположении.

Каждый раз, когда мобильный терминал 420 принимает сигнал RFID от подвижного объекта 401A-D, мобильный терминал 420 может связать информацию о местоположении с недавно полученной информацией об идентификации, чтобы предоставить обновленную информацию о местоположении, которая замещает существующую информацию о местоположении, хранимую в таблице информации о местоположении, как описано выше.

Фиг.5 представляет собой схематическое представление, которое иллюстрирует дополнительные операции мобильных терминалов согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения. В частности, как показано на фиг.5, два объекта из множества подвижных объектов 401A-D, вышли из зоны 410 RFID. Когда подвижные объекты 401 A-D выходят из зоны 410 RFID, мобильный терминал 420 прекращает обновлять информацию о местоположении в таблице информации о местоположении, связанной с подвижными объектами 401 A-D, чтобы зафиксировать сохраненную в ней информацию как информацию о последнем известном местоположении для подвижных объектов 401A-В. Более того, информация о местоположении может также включать в себя время, указывающее, когда была установлена информация о последнем известном местоположении для подвижного объекта. Например, если в момент времени T1 мобильный терминал принял сигнал RFID от подвижного объекта 401А, то таблица информации о местоположении будет обновлена посредством определенной информации о местоположении, связанной с ней, а также посредством времени Т1, указывающего, когда сигнал RFID был принят. После того как подвижный объект 401А выходит из зоны 410 RFID, от подвижного объекта 401А больше невозможно принимать сигналы RFID. Соответственно, мобильный терминал прекращает обновлять информацию о местоположении для подвижного объекта 401А, так что ранее сохраненная информация о местоположении и время Т1 сохраняются как информация о последнем известном местоположении для подвижного объекта 401А. Однако периодический прием обновленной информации о местоположении от подвижных объектов 401C-D может продолжаться, пока эти подвижные объекты остаются в зоне 410 RFID.

Ссылаясь на фиг.5, мобильный терминал 420 может активировать сигнализацию, когда определяется, что подвижный объект вышел из зоны 410 RFID. Например, если подвижный объект 401B представляет бумажник, и устанавливаемый/снимаемый сигнальный флаг, связанный с бумажником в таблице информации о местоположении, находится в установленном положении, то мобильный терминал 420 активирует схему сигнализации, когда бумажник выходит из зоны 410 сигнала RFID. Пользователь может разместить устанавливаемый/снимаемый сигнальный флаг в установленное положение, исходя из сущности подвижного объекта. В вышеупомянутом примере, где подвижный объект 401В представляет собой бумажник, пользователь может пожелать, чтобы он был уведомлен, если бумажник выходит из зоны 410 RFID. В отличие от этого, если подвижный объект 401А представляет автомобиль, то пользователь может пожелать, чтобы связанный с автомобилем устанавливаемый/снимаемый флаг был приведен в снятое положение, так что, когда автомобиль находится вне зоны 410 RFID, сигнализация не активируется. Соответственно, в некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению каждый из устанавливаемых/снимаемых сигнальных флагов в таблице информации о местоположении может быть установлен или снят независимо от положения других флагов.

Соответственно, если у пользователя возникают подозрения о том, что подвижный объект был потерян или расположен в неправильном месте, то пользователь может обратиться к информации о местоположении в таблице информации о местоположении, чтобы предоставить информацию о направлении, которая основана на информации о последнем известном местоположении для подвижного объекта, который мог быть потерян. В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению предоставленная информация о направлении может быть картой на дисплее мобильного терминала, которая показывает информацию о последнем известном местоположении для подвижного объекта. Пример представления карты, включающей в себя информацию о направлении, показан на фиг.6. В других вариантах осуществления согласно настоящему изобретению информация о направлении может быть показана как адрес, который может быть определен путем ссылки в базу данных через сеть 10, чтобы преобразовать, например, информацию GPS, сохраненную в таблице информации о местоположении, в адрес. Информация о направлении может также включать в себя отображение времени, указывающего, когда была получена информация о последнем известном местоположении для подвижного объекта. Пользователь может сослаться на это время, чтобы получить дополнительные сведения для понимания, где мог быть оставлен или уронен подвижный объект.

В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению информация о направлении, предоставленная на дисплее мобильного терминала, может включать в себя все или некоторые из подвижных объектов. В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению обновление информации о местоположении и сохранение в таблице информации о местоположении может быть выбрано на основании соображений конфиденциальности, например, если пользователь хочет временно предотвратить отображение информации о местоположении, связанной с выбранными подвижными объектами.

В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению, как проиллюстрировано для примера с фиг.7, информация, сохраненная в таблице информации о местоположении, может быть предоставлена в сервер 735, который может обрабатывать эту информацию как веб-страницу 700 (или отображаемый на компьютере документ), которую можно просмотреть через сеть, такую как Интернет. Очевидно, что доступ к веб-странице может быть предоставлен поставщиком услуг приложений (посредством сервера 735), который предоставляет возможность передачи электронных сигналов 750, которые представляют информацию о местоположении, включенную в веб-страницу 700. Как показано на фиг.7, информация о местоположении на веб-странице 700 может включать в себя информацию об идентификации (ID), которая однозначно идентифицирует каждый из подвижных объектов, которые пользователь желает отследить. Информация об ID может быть числовым или буквенно-числовым кодом, который хранится в метке RFID и периодически передается в мобильный терминал.

Каждый сегмент информации об ID может быть связан с наименованием подвижного объекта (то есть текстом), которое можно использовать как ярлык на веб-странице или дисплее мобильного терминала для облегчения идентификации. Каждый из подвижных объектов также имеет информацию о последнем известном местоположении (ИоПИМ) и времени, когда информация о последнем известном местоположении была установлена. Кроме того, каждый сегмент информации об идентификации может иметь связанный устанавливаемый/снимаемый сигнальный флаг, который определяет, будет ли активирована сигнализация, если связанный подвижный объект выйдет из зоны RFID, связанной с мобильным терминалом.

В некоторых вариантах осуществления согласно настоящему изобретению веб-страница 700 также может включать в себя информацию об идентификации для подвижных объектов, принадлежащих лицу или связанных с лицом, отличным от пользователя мобильного терминала. Например, пользователь мобильного терминала может быть членом группы пользователя или форума, в котором также есть другие члены или абоненты. Другие члены или абоненты могут разделять информацию об идентификации для их соответствующих подвижных объектов, так что мобильный терминал пользователя может периодически принимать информацию об идентификации для подвижных объектов других пользователей/абонентов, когда те находятся в зоне RFID.

Как проиллюстрировано на фиг.8, если еще один член группы или форума пользователей входит в зону мобильного терминала 820А/В пользователя, то мобильный терминал 820А/В пользователя будет периодически принимать информацию об идентификации, связанную с подвижными объектами 805А/В других пользователей, и обновлять связанную с ними информацию о местоположении. В ответ мобильный терминал 820А/В может активировать сигнализацию, чтобы оповестить пользователя о том, что поблизости находится доверенный член группы или форума пользователей.

В чертежах и описании были раскрыты варианты осуществления настоящего изобретения, и, несмотря на то, что были использованы специальные термины, они использовались только в общем и описательном смысле, а не для установления границ, и объем настоящего изобретения установлен в следующей формуле изобретения.